знаешь, что такое каамора, Баннор, - напряженным голосом сказал он. - Ритуал Великанов, огонь печали. Тебе известно, как это болезненно. Сейчас не самое подходящее время для подобных вещей. И все же я не отдерну руки, пока ты, Баннор, Страж Крови, не скажешь, что доверяешь мне. С этими словами он сунул оба кулака в огонь. Корды ошеломленно смотрели на это зрелище, остальные Служители Гривы вскочили и встали рядом с Джейн. Кавенант тоже резко поднялся. Тело Морехода напряглось от боли - пламя, лижущее плоть, причиняло ужасные мучения. На лбу пульсировали вздувшиеся вены, как будто череп готов был разорваться на части; мышцы шеи напряглись и бугрились, точно канаты; по пылающим щекам стекал пот; он крепко стиснул зубы, прикусив губу. Но взгляд его выражал непоколебимую решимость. Баннор безразлично отвел глаза. Однако Корды были явно напуганы, их лица исказились от боли при виде мучений, которые испытывал Мореход. Служители Гривы чувствовали то же самое - точно завороженные, они не сводили глаз с Баннора и Великана, с ужасом ожидая, чем окончится этот поединок воли между ними. Первой не выдержала Лена - вскрикнув, она уткнулась лицом в плечо Кавенанта. Ему тоже было нестерпимо видеть бессмысленные страдания Морехода. Наклонившись к Баннору, он прошептал ему на ухо: - Прекрати! Скажи, что доверяешь ему! Черт возьми, Баннор, да ты просто сумасшедший! Твоя гордость.., она разъедает тебя, правда? Уж коли Стражи Крови оказались не на высоте, как же можно признать, что на свете еще существуют преданность и верность? Раз не вы, значит - никто. - Баннор не шелохнулся, но так крепко сжал зубы, что на скулах заиграли желваки. - Ты хочешь сделать из него еще одного мертвого Кевина? Поседевшие брови Баннора на мгновение сошлись к переносице. Потом он произнес мрачно, но по-прежнему спокойно: - Прости меня. Мореход. Я верю тебе. Мореход отдернул руки. Их свело от боли, он не мог разжать кулаки и прижал их к груди, тяжело, с хрипом дыша. Баннор повернулся к Кавенанту. Что-то в его позе и выражении лица заставило Кавенанта отшатнуться, словно ему показалось, что Страж Крови вот-вот его ударит. - Ты тоже виноват в гибели Высокого Лорда Елены, - ломким голосом сказал Баннор. - Ты заставил нас произнести имя, которое не должно быть произнесено, но расплачиваться за это пришлось не тебе. Посох Закона был утрачен, а Елена погибла. Я не упрекал тебя тогда и не хочу делать этого сейчас. Но я говорю тебе - берегись, юр-Лорд Кавенант! Судьбы слишком многих людей находятся в твоих руках, а они не так уж чисты! - Знаю. - Кавенанта так трясло, что он вынужден был выпустить пальцы Лены и обхватить себя обеими руками, сдерживая дрожь. - Знаю. Можешь не сомневаться - по-моему, это единственное, что я знаю совершенно точно. Он не мог смотреть на Морехода, опасаясь, как бы Великан не обиделся на него за вмешательство. Вместо этого он перевел взгляд на Кэма и скопившееся внутри напряжение вылилось во вспышку ярости. - Если хотите знать, я сыт всем этим по горло! Я не собираюсь выпрашивать у вас помощь, я просто скажу, что мне нужно. Когда-то реймены обещали, что будут во всем помогать мне. Вы не так скоро забываете свои обещания, сказал ты - так выполните хотя бы это. Мне нужна еда - столько, сколько мы сможем унести. Мне нужны проводники, чтобы добраться до Яслей Фоула как можно скорее и чтоб не застрять на Испорченных Равнинах. Я уже не говорю о том, что Мореход, может быть, покалечен... Черт возьми, вы должны помириться с ним! - Ты хочешь невозможного, - проворчал Кэм. - Не испытывайте моего терпения! - Крик ожег Кавенанту горло. Он повернулся, собираясь обрушить свой гнев на остальных Служителей Гривы, но их загнанные взгляды остановили его. Они не заслуживали его гнева. Они, так же как и Баннор и Мореход, были жертвами Презирающего - и жертвами того, что натворил в Стране он сам, Томас Кавенант, пусть даже не желая этого. И снова будто земля дрогнула под ногами. Он заставил себя посмотреть прямо в глаза старого Стража Крови. - В том, что произошло с Еленой, ты вообще не виноват, - пробормотал он. - Она и я... Мы оба виноваты. Или даже я один. Он шагнул вперед, намереваясь подойти наконец к Мореходу, но тут Лена так схватила его за руку, что он развернулся, оказавшись лицом к лицу с ней. Он хотел вырваться, но она не отпускала его. - Елена... Моя дочь... Что с ней случилось? - Страх был в ее глазах. - Скажи, что с ней случилось? Кавенант пристально смотрел на нее. Он почти забыл - нет, просто не хотел об этом вспоминать! - что ей не было известно о смерти Елены. - Он сказал - она погибла? - закричала Елена. - Это правда? Ты виноват в этом? Вытянув перед собой руки, он попятился. Неожиданно он почувствовал, что все это выше его сил. Лена, Мореход, Баннор, реймены - все сразу обрушилось на него. Не обращая внимания на Лену, он взглядом спросил Морехода, нужна ли ему помощь, но тот даже не заметил его немого вопроса. Он стоял сгибая и разгибая обожженные пальцы, лицо его было сведено судорогой боли. Кавенант опустил голову и повернулся к Лене, точно сдавшись. - Она умерла, - хрипло сказал он. - Это моя вина... Если бы не я, этого бы не случилось. Я хотел спасти ее, но не смог. Я не знал как. Уже некоторое время он слышал возбужденные возгласы за спиной, но не обращал на них внимания, не сводя взгляда с лица Лены. Медленно, очень медленно смысл его слов дошел до нее. - Умерла, - непонимающе повторила она. - Умерла? Свет разума померк в ее глазах. - Лена, - простонал Кавенант. - Лена! Она уже не узнавала его. Она безучастно смотрела сквозь него, точно вместе с разумом ее душа покинула тело. Крики стали слышнее. Кто-то, задыхаясь, бежал к костру. - Предательство! Юр-вайлы и пещерники! Стража перебита! Наконец смысл того, что выкрикивал человек, дошел до сознания Кавенанта. Он обернулся и увидел девушку-корда, совсем юную. Дрожа от страха, она стояла перед Мореходом и Баннором, а за ее спиной, у выхода из расщелины, уже шло сражение, слышны были вопли и стоны. Спустя мгновение густая толпа пещерников ворвалась в долину, размахивая огромными палашами. С пронзительным визгом они бросились на рейменов. Прежде чем Кавенант решил, что делать дальше, Баннор схватил за руки его и Лену, подталкивая их к дальнему выходу из долины. - Бегите! - произнес он. - Мы с Великаном задержим их. Как только сможем, мы вас догоним. Бегите на север, а потом на восток. Баннор бросился к расщелине, указывая им дорогу. - Быстрее! Держитесь все время левой стороны. Машинально Кавенант проверил, на месте ли оставленный ему Триоком нож. Какая-то часть его души страстно желала остаться с Баннором, кинуться вместе с ним в бой, не думая ни о чем, и хотя бы на время все остальное выкинуть из головы. Крепко сжав руку Лены, он вместе с ней нырнул в расщелину. Глава 10 Пария Как только они вошли в расщелину и свернули за первый выступ скалы, исчезли даже беглые отблески костра и стало совершенно темно. Лена двигалась точно марионетка, которую дергали за нитки - не понимая, где она и куда идет. Кавенанту было бы удобнее, если бы она сама держалась за него, тогда обе руки у него были бы свободны, но ее пальцы вяло соскальзывали. Пришлось снова взять ее за руку, а другой рукой нащупывать дорогу. Все время до него долетали крики сражения, и приходилось сдерживать себя, чтобы не броситься вперед очертя голову. В какой-то момент расщелина разветвилась, и он пошел вдоль левого склона. Через несколько шагов проход настолько сузился, что едва можно было двигаться, а ведь ему еще приходилось тащить за собой Лену. Потом глиняный пол, покрытый листьями, заметно ушел вниз, и Кавенант несколько раз поскользнулся. Постепенно расщелина перешла в туннель. Каменный потолок нависал теперь так низко, что Кавенант боялся разбить голову, зато пол наконец выровнялся. Кромешная тьма была непереносима. Казалось, что он пробирается куда-то в самые недра земли - может быть, прямиком в преисподнюю. Все звуки смолкли, кроме царапанья и шорохов, которые они сами издавали при движении. Однако Кавенант ни на мгновение не останавливался - он боялся погони и хотел как можно скорее выбраться из каменного гроба. Наконец туннель закончился, и Кавенант, спотыкаясь, вошел в чащу деревьев. Ветви хлестали по лицу, точно ополчившись на него. Защищая глаза тыльной стороной руки, он шел и шел вперед и в конце концов оказался на открытом пространстве, во власти ветра и холода. Ночь была сырой и мрачной как никогда, но после кромешной тьмы туннеля что-то все же можно было разглядеть. Они стояли под высоким, неясно вырисовывающимся на фоне неба утесом, заросшим деревьями и кустарником, позади которого простиралась бесплодная земля - там начинались Равнины Ра. Он остановился, отворачиваясь от порывов резкого, хлещущего ветра, и попытался оценить ситуацию. С этой стороны заросли отлично маскировали вход в туннель, и все же казалось маловероятным, чтобы реймены не оставили тут дозорных. Где они? Он не видел никого и не слышал ничего, кроме завываний ветра. Мелькнула мысль крикнуть, позвать кого-нибудь, но он побоялся сделать это. Если реймены потерпели поражение, твари вполне могли уже добраться до туннеля. Ни пещерникам, ни юр-вайлам тьма не была помехой. Кто знает? Может быть, они уже следили за ним из чащи? На север, а потом на восток, сказал Баннор. Легче сказать, чем сделать! У него не было с собой самого необходимого - ни еды, ни одеял, ни огня. Даже если им повезет и погоня останется позади, вряд ли им с Леной удастся выжить без помощи Морехода и Баннора. Правда, Баннор обещал, что они нагонят его, но возможно ли это? Слишком поздно, подумал он, изо всех сил стараясь собрать воедино всю свою решимость. Слишком поздно беспокоиться о том, что возможно, а что - нет. С самого начала было слишком много такого, что казалось невозможным. Остается одно - идти вперед. По крайней мере, надо увести Лену от этого пронизывающего ветра. Он обхватил ее левой рукой и двинулся на север. Он торопился как мог, поддерживая Лену и поминутно оглядываясь, чтобы выяснить, нет ли погони. Добравшись до того места, где холмы переходили в равнину, он оказался перед выбором - двигаться по равнине или по краю холмов. Баннору и Мореходу было бы легче заметить его, если бы он шел по равнине, но, с другой стороны, холмы хоть в какой-то степени позволяли укрыться от ветра. Кроме того, тут им скорее могла попасться алианта. Немного поколебавшись, он решил идти через холмы, но держась недалеко от равнин. Его друзья обладали прекрасными охотничьими навыками, он мог твердо рассчитывать на это. Но вот Лена... В данный момент она была самой важной его заботой. Ему приходилось наполовину нести ее. Перевалив через гребень первого холма, он обнаружил неглубокую долину, уходящую точно на север. Она могла обеспечить хоть какое-то укрытие от ветра, и он пошел по ней, направляясь к холмам. Единственным, ради чего он время от времени замедлял шаг, были поиски алианты. Ему попадалось не так уж много ягод - хорошо, что вообще попадались, это подбодрило его. Он съел несколько штук и попытался уговорить Лену съесть остальные, но она точно не видела протянутой ей алианты и не слышала его просьб; казалось, никакие внешние раздражители не достигали ее сознания. Отчаявшись, он съел ягоды сам, чтобы они, по крайней мере, не пропали зря, и повел Лену дальше. Он упрямо старался идти точно на север, но холмы настойчиво уводили его на восток, заставляя спускаться все ближе и ближе к равнинам. Дул холодный, резкий ветер, пот заледеневал на бороде Кавенанта, а тело медленно, но верно коченело. Лена вздрагивала, когда особенно сильный порыв ветра ударял ей в лицо. Кавенант понимал, что ей непременно надо передохнуть, причем в таком месте, где можно было бы, по крайней мере, укрыться от ветра. Увидев неподалеку, ближе к равнине, темную тень, похожую на неглубокий овраг, он спустился с холма и направился к ней. Он не ошибся. Это и вправду оказался овраг, с сухим и достаточно высоким отвесным склоном. Он помог Лене спуститься, подвел к подветренному склону и усадил, прислонив к нему спиной. Вглядываясь сквозь тьму в ее лицо, он окончательно расстроился. Теперь она дрожала все время, кожа стала холодной и влажной. Взгляд блуждал - она не осознавала, где находится и что произошло. Он с силой растер ей руки, но это ничего не дало - главное, заледенела ее душа. - Лена, - попытался он достучаться до ее сознания и, не видя результата, повторил с большей силой. - Лена! Она не отвечала. Прислонившись к стене, она неподвижно сидела, безучастно глядя в пространство. - Лена! - умоляюще повторил он. - Не вынуждай меня снова делать это. Я не хочу. Она по-прежнему не реагировала. Звук ее неровного дыхания - вот все, что он слышал. Она выглядела хрупкой, точно фарфоровая статуэтка, и все же, с хриплым криком и исказившимся лицом, он отвел назад покалеченную руку и второй раз в жизни ударил ее по лицу. Ее голова резко качнулась вбок и вперед. Некоторое время в груди у нее что-то булькало, а губы подергивались, точно даже дыхание причиняло ей боль. Потом неожиданно ее руки рванулись вперед, а ногти вонзились в плоть вокруг глаз Кавенанта. Все его внутренности свело от страха - она давила с такой силой, точно собиралась вырвать ему глаза, - но он не отодвинулся. - Ты убил Елену, мою дочь! - закричала она. - Да. - Я могу сделать так, что ты ослепнешь. - Да. - Ты не боишься? - Боюсь. Ее пальцы давили все сильнее, из-под ногтей по левой щеке потекла кровь. - Почему ты не пытаешься вырваться? - продолжала она. - Потому что я.., должен рассказать тебе о том, что случилось с Еленой. Как все было - что сделала она, что я.., и почему. Ты выслушаешь и решишь... - Я не буду ничего слушать! Теперь в ее голосе звенели рыдания. Дико вскрикнув, она отдернула руки и изо всех сил ударила его по лицу. Слезы брызнули у него из глаз. Когда, проморгавшись, он снова смог видеть, она сидела, уткнув лицо в ладони и содрогаясь от рыданий. Он неловко обнял ее, она не сопротивлялась. Уткнувшись лицом в его куртку, она плакала, плакала.., а потом замерла и отодвинулась. Вытерла глаза и отвернулась, точно стыдясь своей слабости. - Тебе рано успокаиваться. Неверящий. Ты не был ей настоящим отцом. Отец - это тот, кто любит свое дитя, а ты не любил ее. Может быть, тебе кажется, что я простила тебя и все обошлось? Не заблуждайся насчет этого. Я никогда не забуду того, что ты сделал. Каждое ее слово болью отдавалось в его сердце. - Я не хочу, чтобы ты забывала. - На мгновение у него мелькнула мысль, что было бы лучше, если бы он и в самом деле остался без глаз. - Никто не должен ничего забывать. Прежде чем она успела сказать хотя бы слово, он услышал за спиной шаги. Он резко повернулся и вскочил, готовясь отразить нападение. На краю лощины возвышалась темная фигура, закутанная в плащ; Кавенант не мог разглядеть, кто это. В правой руке, точно посох, человек держал копье. - Фу! - Неизвестный сплюнул. - Тебя уже пять раз могли убить, если бы не я. - Пьеттен? - удивился Кавенант. - Что ты здесь делаешь? Лена, не двигаясь, молча сидела рядом. - Мало того, что ты ничего не умеешь, ты еще и тупица, - грубо ответил Пьеттен. - Я сразу понял, что рейменам не под силу защитить тебя, и решил сам сделать это. Ты был глуп, раз решил довериться им. - Чем закончилось сражение? - Вопросы так и посыпались из Кавенанта. - Что случилось с Баннором и Мореходом? Где они? - Идем! - приказал Пьеттен. - Эти твари не так уж и далеко. Нужно двигаться быстро, если хочешь уцелеть. Кавенант раздраженно смотрел на него, понимая, что Пьеттен скажет ему только то, что захочет сам. Но потом отчаянно повторил: - Что случилось с Баннором и Мореходом? - Ты больше их не увидишь, - небрежно бросил Пьеттен. - Но если ты сейчас не поторопишься, то вообще больше никогда никого не увидишь. Ты ничего не умеешь, и у тебя нет еды. Оставайся, и ты умрешь прежде, чем я обогну этот холм. Не дожидаясь ответа, он круто развернулся и рысью припустил ко дну оврага. Кавенант заколебался. Он не испытывал доверия к Пьеттену. Все существо его противилось воле человека, который пьет кровь! Фоул сломал что-то у него внутри, и теперь ему нравится пить кровь. Но он и Лена, в самом деле, были совершенно беспомощны, они не могли позаботиться о себе. Схватив Лену за руку, он двинулся вслед за Пьеттеном. Тот немного задержался, поджидая их, но тут же взял такой темп, что очень скоро все вопросы вылетели у Кавенанта из головы. Пьеттен вел их на север, в сторону открытых равнин, двигаясь уверенно, как человек, у которого нет никаких сомнений в том, куда он идет. Заметив, что они начали уставать, он, ворча, отыскал для них алианту. Однако сам он не проявлял ни малейших признаков усталости, выглядел сильным, уверенным в себе и явно получал удовольствие от быстрой ходьбы. Время от времени он с усмешкой поглядывал на Кавенанта и Лену, позволяя себе язвительные замечания по поводу того, что они настолько слабее его. Он околдовал их, не иначе - он, и суровая зима, и страх остаться без всякой помощи, породивший мысль о том, что без него им не обойтись. Кавенант изо всех сил старался не отставать. Лена тоже упрямо шагала рядом, с презрительным видом отвергая все его попытки помочь ей. Казалось, именно в этой только что приобретенной независимости от него она черпала силы; они прошли не меньше двух лиг, прежде чем она начала слабеть. Мало-помалу силы покидали ее. Кавенант и сам неимоверно устал, но больше всего его беспокоила она. Когда, оступившись, она упала в третий раз и едва смогла подняться на ноги, он закричал, пытаясь заглушить вой ветра: - Пьеттен, мы устали! Нам нужен отдых и какое-то убежище! - А ты еще и дохляк, Владыка Кольца, - глумливо отозвался Пьеттен. - Почему все так боятся тебя? - Мы не можем идти дальше. - Здесь негде укрыться. - Я вижу! - заорал Кавенант. - Ты хочешь помочь нам или нет? - Мы будем в безопасности... - В голосе Пьеттена теперь отчетливо звучало непонятное коварство, от которого мороз побежал у Кавенанта по коже. - Здесь, неподалеку. За рекой. Не дожидаясь ответа, он торопливо зашагал дальше. Вскоре стало ясно, что он не соврал - они достигли темной реки, тянущейся на восток, преграждая им путь. Не останавливаясь, Пьеттен прыгнул в воду, быстро пересек реку и выбрался на противоположный берег. Судя по звуку, течение было сильным, но вода не доходила ему до колен. Проклиная про себя все на свете, Кавенант следил за тем, как он переходит реку. От усталости его недоверчивость лишь усилилась; инстинктивная осторожность, в особенности обострившаяся, когда он заболел проказой, скреблась в сердце, точно раненый зверь. Он не был уверен, но догадывался, что это Камышовая река. Вряд ли Баннор и Мореход смогут предположить, что он пересек ее - если, конечно, они еще живы. Но черт побери, у него не было выбора! Пьеттен, какой бы он ни был, воплощал в себе их единственный шанс. - Что ты застрял? - крикнул с дальнего берега Пьеттен. - Решаешь, что выбрать - привал или смерть? Продолжая беззвучно ругаться, Кавенант взял Лену за руку, несмотря на ее сопротивление, и спустился к реке. Ноги не почувствовали холода, лишь чуть пониже колен возникло ощущение ожога. Однако, не успев добраться до середины реки, он ощутил рвущую боль в икрах ног, заторопился и чуть не упал - таким сильным оказалось течение и неровным дно. Крепче сжав руку Лены, он пошел дальше, стараясь не обращать внимания на боль и не сводя глаз с противоположного берега. Когда Кавенант наконец вскарабкался на него, боль в ногах была почти невыносимой. - Черт бы тебя побрал, Пьеттен, - пробурчал он. - Теперь нам как можно быстрее нужен огонь. Пьеттен иронически поклонился: - Все, что прикажешь. Владыка Кольца. Он помчался на север, в сторону невысоких холмов - точно эльф, заманивающий их все дальше и дальше к погибели. Перевалив через гребень холма, Кавенант увидел, что Пьеттен уже разжег в лощине огонь. Трещали, сгорая, сухие ветки, и когда Кавенант вместе с Леной подошли к костру, он уже пылал вовсю. Огонь притягивал. Лена так устала, что ноги у нее подкосились и она упала на колени рядом с костром. Кавенант встал совсем близко к огню, протянув к нему руки и распахнув куртку, точно собираясь обнять пляшущий в пламени призрак. Они долго не двигались и не разговаривали, наслаждаясь теплом. Когда жар растопил лед, когда Кавенант ощутил каждую клеточку своего тела, а от его одежды повалил пар, он сделал шаг назад и оглянулся. Пьеттен смотрел на него не отрываясь, без тени сочувствия в лице, искаженном хитрой усмешкой. Внезапно тревожные колокола в душе Кавенанта грянули с новой силой. Непонятно почему, он остро ощутил, что попал в западню, что больше, чем когда бы то ни было, ему угрожает опасность. Он быстро оглянулся на Лену - она сидела у огня, ничего не замечая, кроме языков пламени. Он снова повернулся к Пьеттену, взгляд которого притягивал его, точно взгляд змеи, и так же стремился парализовать его. Он понял, что должен так или иначе воспротивиться этому. Не думая о том, что именно он говорит, Кавенант резко произнес: - К чему такой большой костер? - Он жестом показал на огонь. - Наверняка его свет виден издалека. Нас легко заметить. - Я знаю. - Пьеттен облизал губы. - Знаешь... - язвительно произнес Кавенант. - А тебе не приходит в голову, что твари тоже могут его заметить? С каждым мгновением необъяснимый страх все сильнее разгорался в его душе. - Ты снова недоволен? - злобно усмехнулся Пьеттен. - Ты велел разжечь огонь - вот тебе огонь. Разве не так люди проявляют преданность Владыке Кольца? - Что мы будем делать, если на нас нападут? Ни она, - он кивнул в сторону Лены, - ни я не в состоянии сражаться. - Я знаю. - 3-з-знаешь? - повторил Кавенант, заикаясь от страха. - Но твари - эти жалкие слизняки - не придут, - продолжал Пьеттен. - Фу! Я ненавижу их. Они убивают ранихинов. - Откуда ты знаешь, что они не придут? Ты сказал... - Кавенант напряженно рылся в памяти, - сказал, что они не так уж далеко. Почему, черт возьми, в таком случае, они не заметят наш костер? - Я не хочу, чтобы они помешали мне. - Что? - От страха Кавенант уже кричал. - Черт возьми! Что ты имеешь в виду? - Владыка Кольца, - с неожиданной страстностью произнес Пьеттен, - сегодня ночью я наконец совершу то, в чем состоит весь смысл моей жизни. - Помолчав, он продолжал в прежнем презрительном тоне: - Я нарочно разжег такой костер, потому что хочу, чтобы они заметили нас, да! Заметили и явились сюда. Те, кто называет себя друзьями Страны, кто говорит, что служит коням... Фу! Они мучают ранихинов, вот чего стоит их преданность. Я, - он сделал ударение на этом слове, - я научу их истинной преданности! Кавенант почувствовал, как за спиной Лена вскочила на ноги. Он едва ли не кожей ощущал, с каким ужасом она смотрит теперь на Пьеттена. Более того, он догадывался, что именно привлекло ее внимание. Запах крови, заметно усилившийся от тепла. - Я хочу, чтобы Баннор, Страж Крови, и Великан, мой благодетель, - глумливо продолжал Пьеттен, - стоя на этом холме, засвидетельствовали мою преданность. - Ты сказал, что они погибли, - свистящим шепотом произнесла Лена. - Ты сказал, что мы больше не увидим их! Внезапно Кавенант понял все. - Это был ты! - закричал он. - Ты сделал это! - Только теперь, в зловещих отблесках костра, он в полной мере осознал, в какую беду они попали. - Ты выдал убежище рейменов! В то же мгновение, опередив Кавенанта, Лена бросилась на Пьеттена, но он оказался слишком проворен для нее. Прицелившись копьем, он приготовился его бросить. Кавенант прыгнул. Немыслимо извернувшись, он схватил Лену и оттащил в сторону. Она бешено сопротивлялась, пытаясь вырваться. Наконец он справился с ней, загородив ее собой. Дрожа от ужаса, он заставил себя заговорить с Пьеттеном: - Ты хочешь, чтобы они видели, как ты убьешь нас. Пьеттен злобно засмеялся. - Разве они не заслужили этого? - При мысли об убийстве его глаза вспыхнули, точно костер от сухих веток. - Если бы я мог, согнал бы сюда всех рейменов, чтобы они поняли наконец, как я их презираю. Служители ранихинов! Фу! Они подонки, а не служители! - Убийца! - прохрипела Лена, высунувшись из-за плеча Кавенанта. Продолжая удерживать ее одной рукой, Кавенант сказал: - Ты выдал их тайное убежище, ты предал их всех. Ты - единственный, кто был способен на это, как я сразу не догадался? И ты перебил стражу и показал им дорогу. Не удивительно, что от тебя разит кровью. - Да, я люблю ее. - Но ты предал не только рейменов - ты предал ранихинов! - в ярости закричал Кавенант. - Ты не пожалел даже раненых ранихинов! Пьеттен рванулся вперед, угрожающе размахивая копьем. - Придержи язык. Владыка Кольца! - рявкнул он. - Ты что, сомневаешься в моей преданности? Я сражался... Я готов убить любого, неважно, человек он или тварь, поднявшего руку на ранихинов! - Это ты называешь преданностью? Раненые ранихины были спрятаны в убежище, а теперь они убиты! - Их убили реймены! - взорвался Пьеттен. - Ублюдки! Говорили, что служат ранихинам... Почему, в таком случае, они не отвели их куда-нибудь в безопасное место на юге? Я никогда не доверял им. - Лена снова попыталась броситься на Пьеттена, и снова Кавенант удержал ее. - Они такие же, как ты.., и этот Великан.., и Страж Крови. Фу! Вы.., вы точно шакалы! Отвернувшись от него и с трудом поймав взгляд Лены, Кавенант торопливо зашептал: - Уходи отсюда! Спасайся, беги! Перейди реку, попытайся найти Баннора и Морехода. Ему нужен я. Пьеттен снова замахнулся копьем. - Если ты сделаешь хотя бы шаг, - прохрипел он, обращаясь к Лене, - я убью Владыку Кольца не сходя с места и, как волк, перегрызу тебе горло! Кавенант понял, что так ничего не выйдет. - Хорошо, - почти простонал он, с ужасом глядя на Лену. - Хорошо! - И тут же решил атаковать Пьеттена с другой стороны. - Ты помнишь юр-вайлов, Пьеттен? Настволье Парящее? Сражение, огонь и юр-вайлов? Они захватили тебя в плен. Помнишь? - Пьеттен вытаращил глаза. - Они взяли тебя в плен и что-то сделали с тобой.., и с Ллаурой. Ты помнишь свою мать, Пьеттен? У нее внутри как будто что-то сломалось, а может быть, в нее вселился кто-то... Все это было сделано для того, чтобы с ее помощью заманить Лордов в ловушку. Чем сильнее старалась она освободиться, тем надежнее оказывалась ловушка. Ты помнишь? То же самое и с тобой. Они сделали так.., приказали тебе, хотя ты и не подозревал об этом.., чтобы ты погубил ранихинов. Послушай! Начиная эту войну. Лорд Фоул знал, что ему не погубить ранихинов, если он не найдет способ обмануть рейменов. Вот зачем юр-вайлы по его приказу сделали это с тобой. Он превратил тебя в свое орудие. Он использовал тебя, чтобы расправиться с ранихинами! И скорее всего, он дал тебе особые указания относительно меня. Что он велел тебе сделать с моим кольцом? - Кавенант поднял руку. Белое Золото сверкнуло в пламени костра. - Сколько раз Фоул вызывал тебя к себе в Ясли с тех пор, как началась эта зима? На мгновение взгляд Пьеттена, прикованный к кольцу, стал блуждающим. Он прошептал чуть слышно: - Я должен отнести ему кольцо, без него он не сможет спасти ранихинов. - Однако почти сразу же яростное бешенство снова вспыхнуло в его глазах. - Ты врешь! Я люблю ранихинов! Ты погубил их, ты и эти ублюдки реймены! - Это не правда. Ты знаешь, что это не правда. - Да? - Пьеттен засмеялся, но сейчас его смех больше походил на рыдания. - Ты думаешь, я слепой. Владыка Кольца? Думаешь, реймены держат ранихинов здесь, потому что ими движет любовь? Нет! Это не любовь, это - гордость. - Они ничего не могут поделать, - ответил Кавенант. - Ранихины отказываются уходить. Пьеттен, казалось, не слышал его. - Ты думаешь. Страж Крови здесь потому, что им движет любовь к ранихинам? Тогда ты дурак! Баннор воевал, и ранихины гибли под его седлом, и в те времена он их не жалел. Он всегда был предателем - такова его натура, - вот почему он предал Лордов. О, он сражается - он привык сражаться, - но в глубине души он жаждет, чтобы все ранихины погибли. Только тогда он успокоится. Фу! Кавенант попытался возразить, но Пьеттен перебил его: - Ты думаешь. Великан здесь, потому что им движет любовь? Тогда твоя доверчивость просто безумна! Мореход здесь потому, что он предал свой народ. Все Великаны, мужчины, женщины и дети, погибли и стали добычей тварей, а он жив, потому что струсил и сбежал. Он не сражался, защищая их! Он предатель и обманщик, а здесь потому, что нашел кое-кого еще, кого можно предать. Больше ему предавать некого - все его друзья мертвы. "Мореход! - безмолвно простонал Кавенант. Великаны мертвы? Мореход!" - И ты. Владыка Кольца, ты - худший из всех. Я презираю тебя, как.., как никого не презирал. Ты сказал - вспомни. - Теперь копье было нацелено прямо в грудь Кавенанта. - Я помню, что ранихины признали тебя, а ведь ты уже тогда решил предать их. Ты связал их обещанием, зная, что они не смогут нарушить его. Вот почему ранихины отказываются уйти в более безопасное место в горах - они скованы обязательством, которое ты заставил их дать! Ты - вот кто настоящий убийца, Владыка Кольца. И смысл моей жизни состоит в том, чтобы остановить тебя. Для этого существует один способ - убить! - Нет, я не знал. - Внезапно Кавенант почувствовал, что в словах Пьеттена есть доля истины - во все стороны от него, казалось, распространялись волны зла, неважно, понимал он это или нет. - Я не знал, что ранихины остаются здесь из-за меня. "Баннор! - внутренне простонал он. - Мореход! Я не знал, я не желал. Великаны! Погибли так же, как и Елена. И теперь очередной жертвой стали ранихины. Мореход... Неужели я виновен в том, что случилось с тобой?" Он был совершенно беззащитен перед нацеленным на него копьем, но все происходящее в этот момент исчезло под грузом обрушившихся на него сомнений. - Между нами нет разницы, - вырвалось у него, хотя он не осознавал, что произнес эти слова вслух. - Между мной и Фоулом нет разницы. Потом до него дошло, что чьи-то руки тянут его. Ухватившись за отвороты куртки, Лена с неожиданной силой встряхнула его. - Это правда? - закричала она. - Ранихины гибнут, потому что ты взял с них обещание каждый год приходить ко мне? Он не в силах был отвести взгляда от ее полыхающих гневом глаз. - Нет, дело не в тебе. - Слова хрипло клокотали у него в горле. - Ты - только часть... Даже если бы они ушли в горы, то могли бы добраться и оттуда. Я... Я... Я взял с них обещание спасти меня.., если я когда-нибудь их позову. Но я сделал это не ради себя! Пьеттен захохотал. Крик ярости и отчаяния сорвался с губ Лены, лицо исказила гримаса отвращения. С силой оттолкнув Кавенанта, она бросилась бежать. - Стой! - завопил Пьеттен ей вслед. - Я не дам тебе уйти! Его рука напряглась, чтобы бросить копье, и в этот момент Кавенант кинулся на него. Схватив копье обеими руками, он всей тяжестью навалился на Пьеттена. Некоторое время они неистово боролись, но Пьеттен был сильнее. В конце концов, яростно ухватив копье, он вырвал его у Кавенанта. Кавенант тут же вцепился в его руки. Толстым концом копья Пьеттен отталкивал его, и неожиданно Кавенант упал, подвернув ногу. Кости хрустнули, острая боль пронзила все тело, он закричал. Перевернувшись на спину, он увидел Пьеттена с занесенным над ним копьем, которое тот держал обеими руками, точно костыль. И вдруг совершенно неожиданно на Пьеттена набросилась Лена, толкнув его с такой яростью, что он упал и выронил копье. Оно вонзилось в землю рядом с Кавенантом, тот схватил его и попытался встать, опираясь на него. Но боль в лодыжке была нестерпима - точно ногу пригвоздило к земле. - Лена! - дико вскрикнул он. - Нет! Пьеттен одним взмахом руки отбросил ее хрупкое тело, но она тут же вскочила, выхватив из-под плаща нож. Ярость исказила ее обычно кроткое лицо, она замахнулась, чтобы ударить Пьеттена, но тот с легкостью уклонился от удара. Потом он злобно оскалил зубы. - Нет! - снова закричал Кавенант. Когда Лена опять бросилась на Пьеттена, тот схватил ее за руку, державшую нож, и отвернул лезвие от себя. Медленно выкручивая ей руку, он давил на нее сверху, прижимая к земле. На удары, которые она наносила ему свободной рукой, он просто не обращал внимания. В конце концов, не имея больше сил сопротивляться, она рухнула на колени и обернулась к Кавенанту. - Ранихины! - тяжело дыша, закричала она. - Позови ранихинов! - Лена! Кавенант снова попытался подняться, опираясь на копье, но упал и пополз к ней. Пьеттен продолжал всей тяжестью давить на Лену, выгибая ей спину, и в конце концов она оказалась на земле. Тогда он выхватил из-за пояса короткий нож и одним мощным ударом в живот пригвоздил ее к земле. Ужас затопил Кавенанта. Ему показалось, что это его только что Пьеттен сразил смертельным ударом. На мгновение он потерял сознание, а когда вновь открыл глаза, увидел, что Пьеттен стоит перед ним, слизывая с пальцев кровь. Кавенант приподнял копье, но, быстро наклонившись, Пьеттен вырвал его. - Сейчас, Владыка Кольца! - исступленно закричал он. - Сейчас я убью тебя! Стань на колени... Я хочу, чтобы ты ползал передо мной. Пусть исполнится моя мечта. Тогда я поступлю с тобой по справедливости - брошу копье с десяти шагов. Ты сможешь увернуться.., если очень постараешься и если раненая нога тебе позволит. Давай! Доставь мне это удовольствие. С ухмылкой, больше похожей на оскал, он зашагал в сторону, отсчитывая шаги, и, повернувшись, поднял копье. - Хочешь жить? - с издевкой спросил он. - Тогда давай становись на колени. У тебя остался всего один шанс, чтобы спастись, но для этого придется пасть ниц предо мной. В оцепенении, почти не сознавая, что делает, Кавенант поднес ко рту два пальца правой руки и слабо свистнул. Внезапно на гребне холма позади Пьеттена возник ранихин и тут же галопом помчался вниз, в лощину. Он был до того худ, что, казалось, только каштановая шкура не позволяла костям рассыпаться. И все же он бежал, направляясь прямо к Кавенанту. Пьеттен ничего не замечал. Он был в восторге, наслаждаясь беспомощностью Кавенанта и возбужденный вкусом крови. Не глядя по сторонам, он отвел назад руку, напряг мышцы и метнул копье - молнию возмездия, целясь прямо в сердце Кавенанта. Ранихин резко свернул, бросился между людьми и рухнул, точно мешок с костями. Когда он упал и замер, стало видно, что копье торчит из его залитого кровью крупа. При виде этого зрелища Пьеттен оцепенел. То, что он видел, было немыслимо, невозможно! Челюсть у него отвисла, широко распахнутые глаза остекленели, плечи обмякли. Губы что-то беззвучно шептали, кадык подергивался, точно он никак не мог проглотить комок. Казалось, он не замечал, что Кавенант ползком медленно приближается к нему. Его руки так и остались безвольно висящими вдоль туловища даже тогда, когда Кавенант, с трудом выпрямившись на одной ноге, обеими руками вонзил ему в грудь острый нож, тот самый, который Триок отдал ему в подкаменье. Сила удара оказалась столь велика, что швырнула его вперед, и он рухнул на труп Пьеттена. Кровь тут же обагрила его руки, рубашку и куртку, но он не замечал этого. Вся его ярость была вложена в этот единственный удар. Скатившись с тела, волоча за собой покалеченную ногу, он пополз к Лене. Она была еще жива. Ее плащ пропитался кровью, и она струйками стекала из уголка рта; но Лена все еще дышала. Он ухватился за рукоятку ножа, собираясь вытащить его, но даже такое прикосновение заставило ее застонать от боли. Глаза ее медленно открылись. Взгляд был ясен и чист, точно в последние минуты жизни в голове у нее все встало на свои места. Узнав Кавенанта, она попыталась улыбнуться. - Лена, - тяжело дыша, сказал он. - Лена... - Я люблю тебя. - Кровь забулькала у нее в горле, когда она с трудом произносила слова. - Я ждала... Я не изменилась... - Лена... Он изо всех сил попытался улыбнуться, но вместо этого лицо его дернулось. Протянув руку, она коснулась его лба, точно пытаясь стереть гримасу боли с лица. - Освободи ранихинов, - прошептала она. Силы ее иссякли; коротко вскрикнув, она умерла. Кавенант, не отрываясь, смотрел на ее тело, от которого, казалось, исходил немой укор. Глаза его лихорадочно блестели, все перед ним расплывалось. Насилие, предательство, а теперь и смерть - вот что он принес ей, вот чем он "одарил" их всех. После сражения у Парящего он дал себе обещание больше не убивать - и нарушил его. Он перевел взгляд на свои онемевшие пальцы, измазанные кровью, и долго разглядывал их. Кровь! Его руки снова обагрены кровью! Потом он отодвинулся от Лены и, извиваясь, точно червь, пополз к ранихину. Морда коня была взмылена от боли, бока тяжело вздымались. Не отрываясь, он смотрел на приближающегося Кавенанта, точно впервые в жизни не испытывал страха перед тем, кто владел Белым Золотом. Кавенант подполз с той стороны, где торчало копье. Оно вонзилось так глубоко, что он засомневался, вытащит ли. И все же, упираясь локтями в бок, Кавенант сделал это. Пульсируя, кровь потекла из раны, однако конь сумел подняться на ноги. Расставив их пошире и раскачиваясь, он обнюхал Кавенанта. - Хорошо. Возвращайся, - еле слышно проговорил Кавенант. - Иди.., и передай всем остальным. Наш договор больше не действителен, вы свободны. Больше никаких... - Последние искры пробежали по тлеющим углям гаснущего костра, и голос Кавенанта ослабел, как будто вместе с огнем уходили его силы. - Никаких обязательств. Скажи им. Ранихин продолжал стоять, точно не желая оставлять его одного. - Уходи, - настойчиво повторил Кавенант охрипшим голосом. - Вы свободны. Ты должен сообщить им об этом. Именем Келенбрабанала - родоначальника всех мудрых ранихинов. Иди! Услышав это имя, ранихии повернулся и, превозмогая боль, бросился прочь из лощины. Достигнув гребня, он остановился и еще раз взглянул на Кавенанта. Потом, поднявшись на дыбы, он негромко заржал - и исчез. Кавенант не стал отдыхать, не стал прикидывать и обдумывать, что делать дальше. Опираясь на копье Пьеттена, как на посох, он поднялся и пошел прочь от костра. Каждый раз, когда раненая нога касалась земли, лодыжку пронзала острая боль, но, стиснув зубы, он продолжал идти. Мгла тут же поглотила его, ледяной ветер обжигал, одежда вскоре начала покрываться льдом. Он не представлял себе, в каком направлении нужно двигаться, знал только, что должен идти. И с каждым вдохом, с каждым шагом, отдававшимся мучительной болью в голове, точно колокол, билось одно-единственное слово, как будто в нем крылось решение всех проблем. Это слово было НЕНАВИСТЬ. Глава 11 Ритуал осквернения После того как Лория ушла. Высокий Лорд Морэм всю оставшуюся часть ночи провел на дозорной башне. Несмотря на резкий ветер, ему не было холодно - время от времени он согревался жаром голубого огня своего жезла. В молчаливом страхе он не сводил взгляда с багрово-зеленых змей, со злобным упрямством ползущих к Ревелстоуну. Давящая сила Камня самадхи-Опустошителя и жезлов юр-вайлов ослепительно сияла в ночи, пытаясь сломить сопротивление людей и стен; то там, то здесь во тьме вспыхивали искры - это камень пытался отразить атаку дьявольских сил. Наступление шло медленно, и все же Ревелстоун уже страдал. Морэм сквозь подошвы ощущал молчаливые стенания боли и отвращения, которые испытывала каменная громада, пока приближалась эта неведомая угроза. Хотя для того, чтобы знать, как развивается наступление, Морэму вовсе не обязательно было всю ночь стоять на сторожевой башне - он способен был ощущать это, находясь в любом месте Замка. Он находился здесь, потому что ему нужно было решить, как бороться с Сатансфистом, а для этого требовалось определить мощь самадхи как можно точнее, всеми доступными средствами. Теперь его, так же как и всех остальных в Замке, постоянно подтачивал страх, омрачая сердце, точно погребальный звон, путая мысли и парализуя инстинкты. В залах Ревелстоуна он видел лишь посеревшие от немого ужаса лица, слышал неумолкающий плач детей, испуганных паникой, которой были охвачены их родители, видел, насколько измучены были даже те немногие стойкие люди, от которых зависела жизнь в Замке - Квен, Лорды, Учителя Лосраата, мастера лиллианрилла и радхамаерля. Его терзало ощущение тщетности всех его усилий, чувство вины за то, что творилось в Стране и с чем он не мог справиться. А ведь он единственный среди Лордов знал или хотя бы предполагал, как можно найти выход из этого тупика. Оставшись на сторожевой башне один на один с армией Сатансфиста, он пытался уяснить себе, осознать в полной мере, что именно тот пытался сделать с Ревелстоуном. Он отбросил в сторону ненужные самообвинения - кто другой на его месте смог бы действовать лучше, оказавшись перед лицом такого непостижимого злодейства? Чтобы успешно защищаться, нужно знать, от чего предстоит защищаться. А когда зло уже совершено, найти правильный выход гораздо сложнее. И все же он не терял надежды, так и эдак прикидывая, что все это означает и как нужно действовать. Больше всего в этом штурме поражали неутомимость и необычная свирепость, и это касалось не только Ревелстоуна, но и самих нападающих. Юр-вайлы в какой-то степени имели возможность восстановить свои силы, по очереди сменяя друг друга, но невероятная мощь, извлекаемая Фоулом из Камня Иллеарт, заставляла всех остальных, потерявших собственный разум тварей напрягаться гораздо больше, чем могла вынести их плоть. Да и сам Сатансфист... В конце концов, он был всего лишь одним из Великанов, имел смертное тело из плоти, костей и крови. Как мог даже Великан-Опустошитель так долго выдерживать столь непомерное напряжение? Кроме всего прочего, пока самадхи был полностью сконцентрирован на том, чем он сейчас занимался, он должен был бы в какой-то степени утратить контроль над своей армией. И тем не менее вся эта огромная, зловещая орда недвижимо оставалась на своих местах вокруг Ревелстоуна. Каждая тварь неустанно, час за часом, посылала свою злобную энергию, устремляя ее к Замку. И давление самого самадхи, которое он оказывал на Ревелстоун с помощью своего зеленого Камня, тоже не ослабевало. По-видимому, мощь Лорда Фоула была гораздо больше, чем Морэм мог себе даже представить. Морэм пришел к выводу, что защитникам Ревелстоуна можно было надеяться только на то, что орды Сатансфиста погибнут от невыносимого напряжения, прежде чем добьются своей цели. Значит, оставалось одно - найти способ перетерпеть, вынести адский штурм Опустошителя, и тогда они, может быть, будут спасены. Когда в небе стали заметны первые признаки серого, мутного рассвета, Морэм вернулся к себе, уже твердо зная, что ему нужно делать - всеми средствами попытаться увеличить выносливость самого Замка и его обитателей. Однако его решимость заколебалась, когда, шагнув в главную галерею Ревелстоуна, он ощутил обрушившиеся на него со всех сторон волны паники. В дальнем конце галереи кто-то кричал; две небольшие группы людей готовы были напасть друг на друга, потому что каждой из них казалось, что другая что-то замышляет против нее. Повернув за угол, он увидел толпу истощенных людей, которые собирались разгромить одну из трапезных; помутившийся разум убеждал их в том, что еда там отравлена. Охваченный гневом, Морэм бросился вперед, чтобы попытаться объяснить им всю глупость их поведения. Однако, прежде чем он оказался рядом с трапезной, они в панике убежали, как будто его вид смертельно перепугал их. Около трапезной остались лишь два воина Квена, стоящие тут на страже, но и они выглядели так, как будто присматривали не столько за припасами, сколько друг за другом. Оба тоже со страхом посмотрели на Морэма. Взяв себя в руки, он выдавил кривую улыбку, сказал несколько ободряющих слов и ушел. Ему было совершенно ясно, что состояние Ревелстоуна достигло пика своего кризиса. Добрыми словами, сказанными от случая к случаю, и проявлениями единовременной помощи спасти его было невозможно - требовалось нечто гораздо большее. Торопливо шагая по коридорам и переходам, он с помощью своего жезла вызвал Хранителя Торма и всех гравелингасов, которые смогут прийти. Добравшись до зала со светящимся полом, в который выходили двери покоев Лордов, он на мгновение испытал чувство облегчения, увидев, что Торм и более десятка гравелингасов уже дожидаются его, а многие спешат в том же направлении. Вскоре большинство мастеров радхамаерля стояли на сверкающем полу, готовые выслушать то, что он собирался сказать им. Высокий Лорд с болью в сердце вглядывался в лица людей, на которых лежала печать страданий. Будучи мастерами работы с камнем, гравелингасы особенно остро ощущали ту боль, которую под давлением сил зла испытывала окружающая их со всех сторон скала. Однако Морэм тут же одернул себя, мысленно вернувшись к тому, что собирался сделать. Это хорошее начало, подумал он. Если удастся убедить собравшихся здесь людей в том, что можно противостоять злобному давлению Сатансфиста, они окажут неоценимую помощь городу. Он заставил себя улыбнуться. Лицо Торма исказила не то гримаса, не то ухмылка, тут же сменившись выражением внимания. - Гравелингасы, - начал Морэм, - не кажется ли вам, что слишком долго мы терпели это зло поодиночке, опираясь каждый только на свои собственные силы? Теперь настало время объединить их - нужно создать более мощную защиту. - Мы готовы выполнить любой твой приказ, - негромко произнес чей-то голос. - Я не сомневаюсь в этом, - ответил Морэм. - Вы и прежде делали все, чтобы помочь обитателям Ревелстоуна. Однако этого мало. К сожалению, мудрость иногда запаздывает - жаль, что я не понял раньше, что надо делать. Но сейчас я не могу не слышать стонов и плача самой скалы под гнетом нового зла. И я говорю вам - если мы хотим, чтобы Ревелстоун уцелел, мы должны найти и новые способы борьбы. Гравелингасы, вы должны применить свои знания для того, чтобы защитить камень. Здесь, под нашими ногами, - концом своего жезла он прикоснулся к сверкающему полу, - дремлет та сила, которую способны постигнуть и разбудить только мастера радхамаерля. Используйте ее. Используйте все свои знания и помогите камню. Найдите средства изолировать каменное сердце Ревелстоуна от этой страшной порчи. Говоря все это, он удивлялся сам себе. Вне всякого сомнения, он и прежде понимал, что надо делать, однако страх до такой степени завладел им, что он не отдавал себе в этом отчета. А теперь - он видел это по лицам гравелингасов - и они начали кое-что понимать. Сейчас они оглядывались по сторонам уже не со страхом, а явно прикидывая в уме, что можно сделать и с чего следует начать. На губах Торма появилась знакомая широкая ухмылка. Оставив гравелингасов заниматься своим делом, Морэм отправился в одну из главных трапезных. Повар, заправлявший там, был удивительным человеком. Сам большой любитель поесть, он прекрасно готовил и, насколько Морэму было известно, сумел не поддаться до сих пор никаким страхам. Шагая туда, Морэм снова послал вызов, на этот раз обращенный к Хранителю Бориллару и хайербрендам Замка, а также к самим Лордам. Аматин и Тревор отозвались почти сразу же. Вскоре Морэм уловил и робкий ответный сигнал Бориллара. Однако прошло довольно много времени, прежде чем пришел ответ от Лории, а когда наконец это произошло, Морэм понял, что она ошеломлена и испугана. Морэм очень надеялся, что действия мастеров радхамаерля вскоре помогут облегчить страдания людей, которые, подобно Лории, находились на грани срыва; однако сейчас, поднимаясь по ступенькам и переходя с яруса на ярус, он испытывал такое чувство, будто вязнет в глухом болоте страха. Находясь уже почти рядом с трапезной, он заметил знакомую фигуру человека, быстро свернувшего в боковой коридор и, похоже, стремившегося избежать встречи с ним. Морэм заторопился, догнал его и оказался лицом к лицу с Треллом, мужем Этиаран. Этот крупный, сильный человек сейчас выглядел необычайно возбужденным. Седая борода, казалось, встала дыбом, впалые щеки пылали, взгляд лихорадочно горящих глаз так и бегал по сторонам, уклоняясь от встречи со взглядом Морэма. Вид у него был такой, как будто он остановился против воли и в любой момент мог сорваться с места и убежать. - Гравелингас Трелл, - сказал Морэм как можно мягче, - все мастера радхамаерля получили приказ объединить свои усилия, чтобы защитить Ревелстоун. Ты тоже там нужен. Взгляд Трелла ожег лицо Морэма. - Ты хочешь сохранить Ревелстоун, чтобы он достался Презирающему в целости и сохранности? - произнес он так резко, что его слова прозвучали почти как ругательство. Лицо Морэма окаменело. - Я хочу сохранить Замок ради него самого. Взгляд Трелла снова забегал. - У меня плохо получается делать что-либо вместе с другими, - пробормотал он и вдруг, безо всякого перехода, требовательно добавил: - Высокий Лорд, открой мне свою тайну. Морэм отшатнулся. - Мою тайну? - Тайну твоей силы. Мне нужна сила. - Для чего? В первое мгновение Трелла, казалось, смутил этот вопрос, но он тут же вперил в лицо Морэма пронзительный взгляд. - Ты хочешь, чтобы Ревелстоун уцелел? И опять слово "уцелел" прозвучало в его устах точно проклятие. Не дожидаясь ответа, он круто развернулся и зашагал прочь. Морэм похолодел от дурного предчувствия. Ему показалось, что, уходя, Гравелингас оставил за собой черные, грозящие бедой следы. Морэма окутало облако страха, и на некоторое время он потерял возможность воспринимать окружающее. Он ни за что не осмелился бы выдать Треллу свое тайное знание - даже Гравелингас мог оказаться способен вызвать к жизни Ритуал Осквернения. Ему стоило определенных усилий прийти в себя и вернуться к тому, чем он занимался до этой встречи. Из-за того, что он задержался с Треллом, все, кого он вызвал, уже успели собраться. Они бесцельно расхаживали между пустыми столами и с трепетом следили за его приближением, точно ожидая какого-то чуда. - Высокий Лорд, - сердито заявил повар, - я не знаю, что мне делать с этими баранами, которые выдают себя за поваров. Половина из них разбежалась, остальные не хотят работать. Они размахивают ножами и отказываются вылезать из щелей, в которые попрятались. - Значит, нам остается одно - сделать так, чтобы они перестали бояться. - Несмотря на недавнее столкновение с Треллом, которое озадачило и напугало его, Морэм обнаружил, что все еще способен улыбаться. Он оглядел Лордов и хайербрендов: - Вы согласны? Аматин кивнула со слезами на глазах, Тревор неуверенно улыбнулся. Внезапно все ощутили, что под ногами у них что-то изменилось. Перемена была очень незначительной, ее можно было почувствовать только на почти подсознательном уровне, и все же она не ускользнула от хайербрендов. Безо всякого жара и света сердца их словно обдало теплом. Скала, из которой был высечен Ревелстоун, начинала вспоминать, что она гранит, а не песчаник. И помогли ей в этом мастера радхамаерля. Морэм знал, что не все в Замке пока способны уловить это крошечное изменение, но важно было то, что гравелингасы начали. И те, кто все-таки ощутил эту перемену, несомненно, воспряли духом, осознав, что сопротивление злой воле Сатансфиста возможно. Некоторое время он не мешал собравшимся вслушиваться в то, что происходило со скалой вокруг них, но потом перешел ко второй части своего плана. Выяснив у Бориллара, каковы запасы целебной деревянной крошки - риллинлура, - он распорядился доставить их в трапезную, чтобы добавлять в еду, а остальных хайербрендов попросил помочь повару, чтобы тот смог снова заняться своим делом. - Готовьте еду, да поторапливайтесь, - приказал он. - Остальные трапезные полностью парализованы. Мы должны всех накормить здесь. Бориллар явно колебался. - Так мы истратим весь риллинлур, а ведь никто не знает, сколько продлится осада. - Вот и хорошо. Наша ошибка в том и состояла, что мы берегли силы и средства для будущего. А между тем, если мы не выдержим этот штурм, у нас вообще не будет никакого будущего. - Однако заметив, что Бориллар все еще колеблется, Морэм закончил: - Не опасайся. Хранитель. Сатансфисту после такого безумного напряжения и самому потребуется отдых. В конце концов ему удалось убедить Бориллара. Он отправился выполнять приказание, а Морэм повернулся к остальным Лордам: - Друзья мои, на наши плечи ложится выполнение новой задачи. Мы должны сделать так, чтобы как можно больше людей пришло сюда - только здесь они смогут хорошо поесть и восстановить свои силы. - Пошли воинов из охраны Замка, - сказала Лория. Ее осунувшееся, обеспокоенное лицо выдавало тревогу за дочерей, которую она всегда испытывала, даже оставив их ненадолго. - Нет. Люди напуганы и могут отказаться прийти. Мы, мы сами должны позвать их, уговорить, сделать так, чтобы он захотели прийти. Нам необходимо на время выкинуть из головы свои собственные беды и послать общий призыв сквозь камень Замка, сродни нашему слиянию мыслей, чтобы попытаться "достучаться" до всех, даже до тех, кто держится в стороне. - Кто будет защищать Ревелстоун, если все мы будем заниматься этим? - спросил Тревор. - А разве то, что мы делаем, не защита Ревелстоуна? И какой смысл наблюдать за происходящим с дозорной башни? Уверен, ничего нового в ближайшее время мы не увидим. Особенность этой атаки состоит в том, что Сатансфист стремится взять нас измором; он хочет напугать нас так сильно, чтобы наш собственный страх задушил нас... Давайте приступим. Объедините ваши силы, направьте их на меня. Мы, Лорды, не можем допустить, чтобы дух Замка оказался сломлен. Он вызвал поток яркого свечения из своего посоха и направил его на одну из стен. Невидимая волна начала распространяться по всей скале, из которой был вырезан Ревелстоун. Она подбадривала людей, призывала их идти в главную трапезную, и, ощутив ее, они поднимали головы. Аматин, Тревор, а потом и Лория последовали его примеру. Огненные потоки их посохов влились в поток его пламени, разумы сосредоточились на обращении ко всем обитателям Замка. С их помощью ему удалось полностью подавить свой собственный страх, и призыв, распространяющийся по всему Ревелстоуну, нес в себе лишь спокойствие и мужество. Вскоре люди начали появляться в трапезной. Многие из них поначалу выглядели как призраки - отсутствующие взгляды, измученные лица, нетвердая поступь. Получив подносы с едой из рук поваров-хайербрендов, они усаживались за столы и принимались за еду. А после этого они проходили в один из ближайших залов, где их радостно встречали Учителя Лосраата, приглашая влить свой голос в общий хор и спеть вместе со всеми песнь тех, кто не теряет стойкости и надежды, даже глядя в лицо поражению. Берек! Друг Земли! Помоги и дай нам силы, Чтобы устоять перед лицом врага! Земля всегда готова откликнуться на твой призыв. Берек! Друг Земли! Помоги и исцели! Освободи Страну от страданий и горя! Услышав пение и ощутив призыв Лордов, приходили все новые и новые люди. Поддерживая друг друга, ведя своих детей, преодолевая страх, они шли, потому что их сердца не могли не откликнуться на этот мощный призыв. И они получали здесь еду, в которую был добавлен риллинлур, придающий им сил, и, главное, снова ощущали, что не одиноки и борьба продолжается. Когда первый наплыв людей схлынул, Лорды устроили небольшой перерыв - утомленные, они не могли действовать достаточно эффективно. А когда иссяк риллинлур, хайербренды начали готовить еду, используя свой особый огонь, энергия которого в какой-то степени заменяла питательную древесную крошку. Воины Квена больше не охраняли стены - они помогали поварам, убирали со столов, мыли посуду и подносы, подносили со складов новые продукты. Постепенно город обретал силы, чтобы противиться страху. И хотя пока еще откликнулось на призыв чуть меньше половины его обитателей, этого оказалось достаточно, чтобы бороться с давлением злобной энергии Сатансфиста, которую он неустанно накачивал через изумрудно-алые вены, оплетавшие Замок. В течение четырех суток Высокий Лорд Морэм оставался на своем посту. Он ел и время от времени недолго отдыхал, чтобы поддерживать силы, но не покидал трапезной. Почти не замечая сновавших рядом людей, он сосредоточил все внимание на скале Замка, вливая в нее силу своего духа и поддерживая жизнь. Ему не понадобилось подниматься на дозорную башню, чтобы увидеть, как злобные змеи Сатансфиста, пылая зеленью и багрянцем, доползли до внешних стен Ревелстоуна и остановились. Продвигаться дальше им мешало то, что Замок противился изо всех сил. Морэм слышал безмолвные стоны скалы, ощущал, как изнурены гравелингасы. Все, что происходило вокруг, он впитывал в себя, неуклонно противопоставляя Презирающему свою несокрушимую волю. И он победил. Незадолго перед рассветом пятого дня армия отступила. Был момент странного, оглушительного затишья, а потом Морэм ощутил, что скалу под его ногами пронзило мощное чувство радости. Он тут же понял, какова была его причина. Вокруг стояли ошеломленные люди - многодневная тяжесть, давившая на них, неожиданно исчезла. Потом в едином порыве все кинулись на внешние стены, чтобы взглянуть своими глазами на то, что произошло. Земля вокруг Замка еще вздымалась и трепетала, словно раненая плоть, но зло, пронизывающее ее, исчезло. Армия Сатансфиста лежала, обессиленная непомерным напряжением; казалось, все твари погибли. Воздух огласил ликующий крик победы. Слабые, охрипшие, прерывистые голоса восклицали, стенали, бормотали и всхлипывали, радуясь тому, что атака хотя бы на время захлебнулась. От долгого напряжения перед глазами у Морэма все поплыло. Направляясь в свои покои, он заметил Лорию, которая стояла неподалеку со слезами счастья на глазах, обнимая сразу всех трех своих дочерей. Неожиданно рядом с ней возник Тревор. Засмеявшись, он подбросил самую младшую девочку в воздух. - Тебе нужно отдохнуть, Морэм, - донесся до него голос Лории. - Оставь Замок на нас и отдохни. И все же он не мог в полной мере расслабиться до тех пор, пока не убедился, что воины Замка уже снова расставлены по своим местам и по всему Ревелстоуну разосланы поисковые отряды, чтобы найти тех, кому пришлось особенно плохо во время штурма. И только ощутив наконец, что город медленно оживает, словно гигант, стряхивающий с себя обрывки цепей, Морэм позволил себе погрузиться в сон. Когда на следующее утро он проснулся, боевая готовность Замка была полностью восстановлена. Вомарк Квен принес ему еду и, пока Морэм подкреплялся, рассказал о том, что нового произошло в городе. Жизнеспособность Армии Лордов не вызывала сомнений. Гравелингасы, конечно, сильно устали, но в целом с ними все было в порядке. Кое-кто из Учителей Лосраата и хайербрендов был ранен впавшими в панику, обезумевшими людьми, но ничего страшного ни с кем из них не случилось - Целители уже успешно трудились над ними. Хуже всего обстояло дело с теми, кто не откликнулся на призыв Лордов. Поисковые отряды обнаружили несколько десятков погибших. Больше всего их оказалось в тех помещениях, которые находились на уровне земли ближе к внешним стенам. Большая часть этих несчастных погибла от голода и жажды, но некоторые были убиты впавшими в безумие родными или соседями. Среди уцелевших обнаружено человек восемьдесят - сто таких, чья психика пострадала необратимо. Осмотрев все помещения Замка, Лорд Лория направила к Целителям всех тех, кто пострадал физически или умственно; в том числе и тех, кто, потеряв рассудок, сам совершал убийства. Сейчас она помогала Целителям. Ревелстоун быстро приходил в себя - сам Замок остался цел и невредим. Рассказав все это, Квен умолк, и Морэм спросил, так и не дождавшись продолжения: - Что с армией Опустошителя? Квен воскликнул с необычной для него горячностью; - Они не шевелятся. Он был поражен - и не удивительно. Отступив к своим лагерям, орды Сатансфиста впали в состояние, похожее на летаргический сон, как будто сила, приводившая их в движение, полностью иссякла. В последующие дни положение мало изменилось. Твари почти не двигались. С юга и востока подъезжали крытые повозки с продовольствием. Время от времени замершие в неподвижности на мерзлой земле темные фигуры пронзала слабая зеленая вспышка, напоминая тем самым, что они по-прежнему находятся под контролем. Сам самадхи-Опустошитель не показывался. Однако окружающее Ревелстоун кольцо осаждающих оставалось на месте, и это говорило о том, что Лорд Фоул еще не смирился. Прошло пять дней.., десять.., пятнадцать. Враги по-прежнему, точно мертвые, лежали вокруг Замка. Некоторые из наиболее оптимистично настроенных обитателей Ревелстоуна утверждали, что дух нападающих полностью сломлен. Однако Квен не верил в это, и Морэм был готов согласиться со старым другом. Сатансфист просто дожидался, пока Ревелстоун съест свои запасы и ослабеет, чтобы тогда предпринять новый штурм. По мере того как время шло, Морэм все больше терял покой. Прислушиваясь к настроениям, царившим в городе, он чувствовал, что дух его обитателей снова начал подтачивать страх. И было от чего. Великаны, которые тысячи лет назад, во времена Деймона, вырубили Ревелстоун из скалы, постарались сделать его неуязвимым. Все, кто с тех пор обитал в нем, рождались и жили с уверенностью, что находятся в полной безопасности. Стены и ворота из гранита невозможно было разрушить. Нагорная часть плато, расположенная выше Ревелстоуна, изобилующая дичью и растительностью, в кризисной ситуации всегда могла обеспечить Замок продовольствием. Однако коварная зима Презирающего свела на нет все это изобилие; растения погибли, животные тоже, а чудом уцелевшие из них разбежались в поисках более теплых мест. С тех пор как эта чудовищная зима начала свое наступление на Страну, город мог рассчитывать только на свои собственные запасы. Впервые за все долгие годы существования Ревелстоуна его обитатели осознали, что могут просто умереть от голода. Постепенно рацион питания становился все меньше и, в конце концов, стал настолько мал, что все жители Замка теперь постоянно испытывали сосущее чувство голода. В трапезных велся строжайший учет продуктов, отходы больше не выбрасывались. Но всего этого было недостаточно. В городе находилось много тысяч жителей, и каждый день, даже при самом скудном пайке, запасы продовольствия существенно уменьшались. Точно вода, пролитая на сухой песок, приподнятое настроение покидало обитателей Замка. Бесконечное ожидание неизвестного притупляло волю, изматывало душу, сводило с ума; переносить его с каждым днем становилось все труднее и труднее. И Высокий Лорд Морэм поймал себя на том, что с нетерпением ждет, когда начнется новый штурм - тогда ему, по крайней мере, есть с кем сражаться. Постепенно холодные, серые, беспросветные дни начали лишать даже самых благоразумных людей элементарного прагматического чутья. Некоторые бывшие фермеры, которых жестокая зима лишила возможности заниматься своим делом, крадучись пробирались на холмы вокруг Мерцающего озера и безо всякого толку зарывали в мерзлую землю зерна, словно надеясь на чудо. Лорд Тревор все больше пренебрегал выполнением некоторых из своих обязанностей. Временами на него находило затмение, он не помнил, почему вообще стал Лордом, и испытывал необъяснимый страх, опасаясь, что не справится со своими обязанностями. Лория, его жена, по-прежнему стойко делала свое дело, но дух ее тоже находился в смятении. Об этом можно было догадаться, видя, как она пробирается по Замку украдкой, стараясь не смотреть никому в глаза. Она голодала больше других, часто отдавая свою порцию дочерям. Всякий раз, встречаясь с Высоким Лордом, она смотрела на него со странным выражением обиды во взгляде, точно он обманул какие-то ее ожидания. Лорд Аматин тоже все больше замыкалась в себе. Каждую свободную минуту она тратила на лихорадочное изучение Первого и Второго Заветов Кевина, надеясь найти в них нечто, что помогло бы Ревелстоуну в его теперешнем положении. Возвращаясь после этого к своим обязанностям, она выглядела измученной и почти утратившей веру. Некоторые хайербренды и гравелингасы всюду, куда бы они ни шли, носили с собой свой огонь, точно опасались, что могут внезапно ослепнуть. А на двадцатый день мучительного ожидания вомарк Квен, не посоветовавшись ни с кем из Лордов, направил разведчиков в лагерь Сатансфиста. Ни один из них не вернулся. Армия Опустошителя все еще лежала на земле, точно скованная сном. Стоя перед Высоким Лордом, Квен обрушился с проклятиями на самого себя: - Я выжил из ума! - беспощадно заявил он. - Старый дурак! Меня нужно заменить - я послал своих воинов на верную смерть. - Кем, скажи на милость, я могу тебя заменить? - мягко спросил Морэм. - Презирающий только этого и хочет, чтобы все защитники Ревелстоуна почувствовали себя выжившими из ума. - Он может быть доволен. Зачем ему воевать с нами? Все, что ему нужно, это набраться терпения. Морэм пожал плечами: - Может быть. Но я думаю, что такая тактика отражает его неуверенность. Лорд Фоул не знает, сколько у нас на самом деле запасов.., и есть ли в нас решимость стоять до конца. - Тогда чего же он дожидается? Высокий Лорд ответил на этот вопрос, не задумываясь: - Самадхи-Опустошитель ждет сигнала. Может быть, от Презирающего.., или от нас. Предоставив Квену возможность приступить к своим обязанностям, Высокий Лорд занялся тем, что уже давно крайне беспокоило его. Он отправился на поиски Трелла. И снова, уже в который раз, ему не удалось найти гравелингаса. Похоже, Трелл специально прятался где-то. Морэм не обнаружил никаких следов его пребывания в Ревелстоуне, и никто из мастеров радхамаерля уже давно не видел его. Морэм ломал голову над тем, где Трелл мог так надежно укрыться? И зачем? Может быть, он подверг себя добровольной изоляции, истерзанный своими страданиями? Но на плечах Высокого Лорда лежала масса забот и ему некогда было обшаривать все закоулки Ревелстоуна ради одного-единственного озлобленного и разочаровавшегося во всем гравелингаса. Не успев осмотреть и малой доли всех помещений, он наткнулся на группу Учителей Лосраата, которым взбрело в голову отправиться к Опустошителю с мирными переговорами. И вопрос о Трелле тут же вылетел у Морэма из головы. На двадцать четвертый день Лорд Тревор объявил, что полностью слагает с себя свои обязанности. Точно кающийся грешник, он принял бесповоротное решение отказаться от еды и питья. Лория не сумела добиться от него никаких объяснений, молчал он и когда с ним заговорил Высокий Лорд. Он лишь высказал просьбу отдавать его порцию еды жене и дочерям. - Теперь даже общение со мной причиняет ему боль, - еле слышно произнесла Лория со слезами на глазах. - Он узнал, что я отдавала часть своей еды девочкам, и пришел к выводу, что он - плохой муж и отец и должен пожертвовать собой. Бросив на Морэма отчаянный взгляд, как будто спрашивая, а стоила ли она на самом деле такого отречения, она ушла, словно боясь услышать ответ. - Ах, Аматин, - вздохнул он. - Хоть ты не подведешь меня? Выдержишь это бремя? Но она в ответ не произнесла ни слова и тоже ушла; вид у нее был при этом такой, точно она считала, что Морэм предал ее. Отправившись на свое одинокое дежурство на сторожевой башне, Морэм испытал острый приступ тоски. Он пришел к выводу, что Аматин была права - фактически он и в самом деле предал ее. Он скрывал от нее свое опасное знание, как будто не верил, что она способна вынести его тяжесть. И все же он никак не мог решиться передать в руки Лордов ключ к Ритуалу Осквернения. Та же самая сила, которая заставляла его возмущаться поведением Тревора, горевать при воспоминании о том, какие лица были у Лории и Аматин, призывать небесный огонь на голову Сатансфиста, та же самая сила запечатывала его уста. На двадцать седьмой день продовольственные склады полностью опустели. Целители сообщили Морэму, что старые и больные начнут умирать через несколько дней. Придя в свои покои, он обнаружил, что там стало заметно холоднее. Он лег в постель, но не смог уснуть - не столько от холода, сколько от мучительного ощущения своей беспомощности и беспросветного отчаяния. На следующую ночь вскоре после полуночи его внезапно разбудила дрожь, пронесшаяся по всему Замку. Не дожидаясь, пока кто-нибудь вызовет его, Морэм вскочил и побежал, держа в руке посох. На балконе дозорной башни он обнаружил Квена, вглядывающегося сквозь черную, как сажа, ночь в расположение вражеской армии. Когда Морэм присоединился к нему, он указал на восток. Но Высокому Лорду не требовалась подсказка, да и вряд ли можно было не заметить того, что происходило. Возникший в небе просвет между тучами стремительно распространялся, надвигаясь с востока и с каждым мгновением разрастаясь. Позади него тучи выглядели еще более мрачными и плотными, чем прежде. Сквозь этот просвет, похожий на трещину, струился зеленый свет, напоминающий тот, который исходил от Камня Иллеарт. Изумрудная молния неслась над землей, бросая зловещий отблеск на все, что находилось внизу - на армию Опустошителя, предгорья, плато и Ревелстоун. Люди испуганно вскрикивали, увидев полную луну, тоже окрашенную зеленым, злобно глядящую на них сквозь разрыв в тучах. Высокий Лорд непроизвольно поднял свой посох, словно пытаясь защититься. Изумрудное свечение пронизывало все, прикасаясь к каждому сердцу и вызывая в нем ужас. Потом сияние стало исчезать, уходя на запад. Замок Лордов снова утонул в ночи, словно утес, поглощенный морской пучиной. - Меленкурион! - задыхаясь, еле смог выговорить Квен. - Меленкурион! Утопая в бездонной мгле, Морэм некоторое время не мог ничего разглядеть вокруг. Когда наконец глаза его снова приобрели способность видеть, армия Сатансфиста пробудилась к жизни. - Готовь своих воинов, - произнес Морэм, старательно сдерживая дрожь во внезапно охрипшем голосе. - Опустошитель получил сигнал, которого ждал. Он будет атаковать. Призвав хайербрендов и остальных Лордов присоединиться к нему, Морэм со сторожевой башни следил за действиями самадхи-Опустошителя. Тот поднял вверх свой Камень Иллеарт, пламенеющий холодным свирепым огнем, отблеск которого позволял ему следить за перемещением своих воинов, и на незнакомом языке выкрикивал отрывистые приказы. Не спеша он собрал вокруг себя юр-вайлов, пока их плохо различимые в полумраке фигуры ни слились в огромное черное озеро. Тогда он образовал из них два огромных клина по обеим сторонам от себя, вершины которых упирались в его плечи. Уродливые лица злобных тварей были обращены к Ревелстоуну. За ними с той и другой стороны выстроились остальные твари, и все вместе они двинулись к Замку. Притягиваемые огнем Опустошителя, они направились прямо к запертым воротам у основания сторожевой башни. За спиной Морэма наблюдали за происходящим Лорд Аматин, оба Хранителя и Квен. Неотрывно глядя на армию Сатансфиста, вомарк доложил: - Я разместил два Боевых Дозора на сторожевой башне. Больше нельзя - они будут мешать друг другу. Половина из них - стрелки. Это хорошие воины, - добавил он безо всякой необходимости, точно убеждая самого себя. - Их начальники - ветераны войны с Душегубом. Стрелки вооружены стрелами из лорлиарилла. Они ждут вашего приказа. Морэм одобрительно кивнул. - Распорядись, чтобы половина стрелков нанесла удар, когда Опустошитель окажется в пределах досягаемости. Остальные пусть пока подождут. - Вомарк повернулся, собираясь выполнить приказ, но Морэм схватил его за руку. - Размести как можно больше стрелков на зубчатой стене над внутренним двором, где растет золотень. Если Сатансфисту все же каким-то чудом удастся разрушить ворота, тем, кто находится на сторожевой башне, понадобится помощь. И.., расставь воинов так, чтобы они в любой момент могли уничтожить подвесные мостки, ведущие к Замку. - Да, Высокий Лорд. Будучи старым опытным воином, Квен понимал целесообразность такого приказа. Он крепко сжал руку Морэма, точно обменявшись с ним прощальным рукопожатием, и покинул башню. - Разрушить ворота? - ошеломленно спросил Бориллар. - Как такое может случиться? - Это невозможно, - убежденно ответил Торм. - И все же мы не должны забывать про такую возможность. - Опираясь на посох, Морэм наблюдал за приближением самадхи-Опустошителя. Армия Сатансфиста наступала в полной тишине, если не считать тяжелого топота множества ног о промерзшую землю. Они шли медленно, точно крадучись и страшась того, что им предстоит сделать. Морэм спросил Аматин, видела ли она Тревора и Лорию. - Нет. Голос ее звучал безнадежно. Спустя мгновение с одного из верхних уровней башни посыпался град стрел, почти невидимых во мраке. Излучение Камня Иллеарт заставило их вспыхнуть и отбросило назад. Последовал новый залп - и снова безо всякого результата, если не считать того, что стрелы вспыхивали, не долетев до армии Опустошителя, и освещали зловещие фигуры вожаков юр-вайлов. Потом самадхи остановился, что-то крикнул. Юр-вайлы зашевелились, их клинья стали подтягиваться и уплотняться. Великан-Опустошитель сжал кулак, в котором был зажат его Камень, и струя зеленой энергии мощным фонтаном выплеснулась вверх. Внезапно зеленая молния вырвалась из Камня и ударила в землю прямо перед одним из вожаков юр-вайлов. И почву, и камни охватил зеленый огонь, они вспыхнули, потрескивая, словно горящее дерево. Потом самадхи передвинул свой луч, ведя им над землей и медленно описывая широкую дугу, пока зеленый огонь не осветил землю перед другим вожаком юрвайлов. Тут луч замер и из камня вновь ударила зеленая молния. В земле, которая пылала и чадила, образовалась выемка. Морэм ощутил протяжный стон израненной земли. Перед Сатансфистом отчетливо был виден широкий изумрудный полукруг, похожий на след от гигантского когтя, который охватывал его с одной стороны до другой и соединял оба клина юр-вайлов. Вспомнив одно из нападений Душегуба под Дориендор Коришев, когда почва содрогалась под ногами Армии Лордов, Морэм закричал, повернувшись в сторону Замка: - Все уйдите со стен! Все, кроме воинов, немедленно укройтесь! И не вылезайте, даже если вам покажется, что небеса вотвот обрушатся на вас! Внизу оба огромных вожака юр-вайлов подняли свои жезлы и воткнули в землю точно туда, где заканчивалась зеленая дуга. И сейчас же ядовитая темная жидкость, выделяемая юр-вайлами, потекла через их тела и жезлы вожаков, пульсируя и наполняя выемку. Она пузырились и брызгала во все стороны, отливая зеленым и черным. Морэм понял, что самадхи не собирается трясти землю, как когда-то под Дориендор Коришев. Опустошитель собирался предпринять нечто такое, чего никогда не делал прежде. Как только черная жидкость юр-вайлов потекла в выемку, Сатансфист снова извлек из пылающей сердцевины своего Камня огонь, который хлынул на землю. Вместе с ядовитой жидкостью юр-вайлов он обладал потрясающей мощью. Вскоре везде в воздухе заплясали черно-зеленые языки пламени. Сила возрастала. Языки пламени вздымались все выше. От их мертвенного, вредоносного света и отравы, которой они наполняли воздух, кожа и глаза Морэма начали нестерпимо зудеть. Казалось, он не сможет больше этого выносить - а пламя вздымалось все выше. В конце концов оно образовало три гигантских столба, устремившихся к плотной завесе туч. Горло Морэма пересохло; он должен был несколько раз сглотнуть, прежде чем ему удалось хрипло произнести: - Хранитель Торм, они собираются атаковать ворота. Пошли всех гравелингасов, чтобы они помогли камню. Торм тут же заспешил прочь, словно радуясь возможности не смотреть больше на пугающее зеленое пламя. Серый рассвет медленно разливался над осажденным городом, а три столба пламени все так же вздымались вверх и колыхались в воздухе, то сближаясь, от отдаляясь друг от друга. Позади них все громче и громче выла армия Сатансфиста. Лорд Аматин крепко сжимала руку Морэма. Квен молча стоял, скрестив на груди руки. Бориллар обеими ладонями беспрерывно тер лицо, точно пытаясь содрать с него невидимую паутину. Высокий Лорд молился за всех них, стараясь не поддаваться страху. Внезапно Опустошитель зарычал и с новой силой сжал свой Камень, исторгнув из него еще более мощный поток энергии. Три огромных столба пламени соединились, превратившись в один. Земля ответила на это содроганием, сопровождающимся зловещим грохотом, и почти сразу же свет исчез. Замок тоже затрясся, как будто земля разверзлась под ним и готова была вот-вот поглотить его. Очень медленно земля перед Ревелстоуном начала смещаться, корчиться, вздыматься резкими толчками и потрескивать; неожиданно из-под нее стали появляться уродливые фигуры, как будто выталкиваемые снизу неведомой силой. К своему ужасу, Морэм увидел среди них людей, и Великанов, и коней, и что-то еще, ужасное и совершенно непонятное; все они с треском выдирались из-под земли. Эти монстры выглядели как тупые, грубые подобия живых существ - уродливые, лишенные разума и души; они были ничем иным, как останками когда-то похороненных тел, кое-как скрепленными воедино глиной и песком. В ушах Морэма зазвучал предсмертный крик Асураки из Ревелвуда: "Он воскрешает мертвецов!" Все больше и больше отвратительных идолов покидали свои давно забытые могилы, вылезали из-под земли и слепо устремлялись к воротам Ревелстоуна. - Защищай сторожевую башню! - крикнул Морэм - Но не бросайся без толку человеческими жизнями! Аматин! Оставайся здесь! Я иду к воротам. Если башня падет, спасайся бегством! Он отбежал от парапета, но тут же неожиданно столкнулся с Хранителем Тормом. Тот так быстро мчался, что не сразу смог отдышаться, но, в конце концов, с трудом проговорил: - Туннель.., защищают.... - Кто? - Лорд Тревор приказал всем уходить, а сам остался с Треллом удерживать ворота. - Меленкурион! - вырвалось у Морэма. - Меленкурион абафа! Он снова подошел к парапету. Внизу мертвые, немые монстры почти добрались до основания Замка. Из сотен луков в них летели стрелы, но они отскакивали от мертвецов и падали на землю, не причиняя им никакого вреда. Морэм стоял, совершенно потрясенный. Разрушение Закона Смерти привело к таким последствиям, которых никто не мог себе даже вообразить. Тысячи неуклюжих фигур, сбившись в кучу, уже топтались у самых ворот Замка, с каждым мгновением из-под земли появлялись новые и присоединялись к остальным, повинуясь команде Шеола-Сатансфиста. Потом один из мертвецов уперся руками в ворота и Высокий Лорд рванулся вперед. Взмахнув своим посохом, он послал мощный заряд голубого огня прямо в монстра, и оживший мертвец рухнул, превратившись в груду костей и земли. Тут же к Морэму присоединилась Лорд Аматин, и они вместе принялись за дело, используя всю свою силу. Их посохи звенели, испуская пламя; точно огненный дождь обрушился на монстров, которые падали один за другим, превращаясь в прах. На всем пространстве между дозорной башней и аркой Сатансфиста земля шевелилась и ходила ходуном, выталкивая все новых мертвецов; десятками, сотнями они добирались до ворот и скапливались под ними. Сквозь толщу камня у себя под ногами Морэм ощущал, что давление на ворота усиливается. Он чувствовал, что огонь жезла Тревора и пение Трелла пока еще удерживают вместе створки ворот, на которые в слепой ярости давили сотни мертвецов, пытаясь раздробить их с тупой жестокостью. Он ощущал, как камень сопротивляется этому давлению, хрустя, точно кость под пальцами титана. А из-под земли вылезали все новые монстры - похоже, их было не меньше, чем тварей в армии Опустошителя, и двигались они несокрушимо, как потоп. Морэм и Аматин уничтожили их уже сотни, но это ничего не изменило. Позади Высокого Лорда на коленях стоял Торм, прижав ладони к камню и стараясь облегчить его боль. Он плакал и не скрывал своих слез: - Ревелстоун! О Ревелстоун! Увы! О Ревелстоун, Ревелстоун! Морэм на мгновение оторвался от борьбы, ухватил Торма за тунику, заставил подняться на ноги и закричал прямо ему в огорченное лицо: - Гравелингас! Вспомни, кто ты такой! Ты - Хранитель Замка Лордов. - Я - никто, - рыдал Торм. - Ах! Земля... - Ты - Хранитель и Гравелингас! Слушай меня. Я, Высокий Лорд Морэм, приказываю тебе. Постарайся понять природу этой атаки. Помни - внутренние ворота должны уцелеть. Мастера радхамаерля обязаны удержать их! В этот момент он ощутил, что в бою произошла какая-то перемена. Огонь Камня Сатансфиста был направлен теперь прямо на ворота, отчего давление на них усилилось. Аматин продолжала сражаться, но Морэм присоединился к ней только тогда, когда Торм наконец начал понимать, чего от него хочет Высокий Лорд. - Кто будет оплакивать камень, если я уйду? - простонал Хранитель, полными слез глазами глядя на Морэма. Высокому Лорду стоило невероятных усилий не закричать: - Если мы погибнем, оплакивать его будет некому. В следующее мгновение он уже позабыл о Торме, позабыл обо всем, услышав вопль, донесшийся снизу сквозь толщу камня, - это кричали от невыносимой боли ворота. Конвульсивная дрожь сотрясла камень. Большинство людей, находящихся в Замке, попадали и покатились по полу. Между землей и небом пронесся неистовый рев, точно сам небесный свод раскололся на части и рухнул на землю. Медленно, неудержимо ворота начали разламываться, обрушиваясь внутрь. Поток мертвецов устремился в туннель под Замком. Морэм крикнул Квену и Аматин: - Защищайте сторожевую башню! - Толчки стали меньше, он, пошатываясь, выпрямился и потащил Торма за собой. - Идем! Собери гравелингасов! Внутренние ворота должны устоять! Он побежал по ступенькам, хотя Замок все еще продолжал сотрясаться, но не успел сделать и нескольких шагов, как услыхал крики. Страдание, ярость слились в этих звуках - кричали, несомненно, люди. - Квен! - заорал Морэм, хотя вомарк находился с двух шагах от него. - Это воины! Останови их! Бессмысленно сражаться с мертвыми чудовищами с помощью мечей! Квен помчался прямо вниз, а Морэм повел Торма на один из самых высоких переходных мостков, висящих между башней и Замком над внутренним двором. Отсюда было хорошо видно, что Трелла и Лорда Тревора уже вытеснили из туннеля. Они сражались с медленно наступавшей толпой слепых мертвецов. Напрягая все свои силы - Морэму никогда не приходилось видеть прежде, чтобы он действовал с таким неистовством, - Тревор уничтожал одного за другим, обращая в прах. Трелл в обеих руках зажал огромные куски ворот. Используя их как дубинки, он крушил безмозглых тварей, лишь отдаленно напоминающих людей и Великанов, с такой бешеной силой, что они вынуждены были отступить. Но двое против такой орды - у них не было ни малейшего шанса уцелеть. На мерно шагающих мертвецов не оказывали никакого действия ни мечи, ни копья, ни стрелы; воинов, выскочивших им навстречу из туннеля и внутреннего двора, они просто топтали ногами, и ужасные крики раздавленных было невозможно выносить. Морэм видел, что мертвецы все дальше и дальше оттесняли Тревора и Трелла мимо золотня, в глубину двора. Морэм закричал, обращаясь к воинам во внутреннем дворе и приказывая им уйти оттуда. Потом он побежал по Замку, сбрасывая вниз приставные лестницы, ведущие на более низкие уровни. Оказавшись прямо над внутренними воротами, он увидел, как в туннель хлынул поток пещерников. Извиваясь, точно черви, среди громоздких мертвецов, они бросились к боковым дверям, через которые тоже можно было проникнуть на сторожевую башню. Некоторые из них тут же упали со стрелой в глотке или брюхе, других порубили немногие оставшиеся во дворе воины, чудом не попавшие под ноги мертвецам. Но ни мечи, ни копья не могли рассечь прочные шкуры пещерников, и очень быстро толпа их оказалась у самых дверей. Вскоре уже весь туннель был забит пещерниками, и Высокому Лорду стало ясно, что одним воинам не удастся удержать армию самадхи за пределами Замка. Он решительно выкинул из головы все мысли о Треворе и Трелле, о пещерниках, воинах и оживших мертвецах; заставил себя сосредоточиться на том решении, которое требовалось принять. Чтобы Ревелстоун выстоял, надо было сохранить или внутренние ворота, или дозорную башню. Без башни и внутренних ворот Замок был обречен. Морэм понимал, что и то и другое сохранить не удастся, да и сам он не в состоянии был сражаться сразу в двух местах. Он должен был мгновенно решить, что важнее. Он выбрал ворота. Не обращая внимания на пещерников, он не сводил взгляда с мертвецов, которые тяжело шаркали ступнями по двору мимо золотня, оттесняя Тревора и Трелла к стенам. Послав нескольких воинов за клинго, он принялся поливать огнем из своего жезла мертвецов, которые оказались ближе всего к гравелингасу и Лорду. Вместе с Тревором они сумели очистить небольшое пространство двора, достаточное для того, чтобы уцелевшие люди могли бежать. Воины тут же притащили два туго свернутых рулона клинго, укрепили каждый из них с одной стороны и сбросили концы Тревору и Треллу. Как раз в этот момент новая орава пещерников ворвалась во внутренний двор, укрываясь за спинами мертвецов. С отвратительным звуком, похожим на хруст ломающихся костей, они сорвали боковые двери с петель, отбросили их и с победными воплями ворвались в башню, сметая на своем пути всех ее защитников. Когда Трелл увидел это, он, не обращая внимания на болтавшуюся рядом с ним полосу клинго, с проклятиями бросился на пещерников и мертвецов, как будто надеялся, что ему удастся прорваться сквозь обезумевшую от ярости орду и помочь защитникам башни. Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как даже каменные дубины, которыми он орудовал, треснули одна за другой и рассыпались. Он рухнул прямо под ноги оживших монстров. Тревор бросился следом за ним. С помощью огня жезла Высокого Лорда он расчистил себе дорогу и добрался до Трелла. Один из мертвецов отдавил ему ногу, но, не обращая внимания на боль, он схватил Трелла за плечи и потащил назад. Однако, почувствовав, что он снова способен стоять на ногах, Трелл в ярости оттолкнул Тревора и опять бросился на мертвецов. Уцепившись за конец одной из свисающих полос клинго, Тревор несколько раз обмотал им себя вокруг груди, а потом просто прыгнул Треллу на спину. Обхватив гравелингаса поперек груди руками, в которых был зажат жезл, он крикнул воинам, чтобы те их поднимали. Тут же десяток воинов вцепились в конец полосы клинго и потащили ее наверх, в то время как Морэм прикрывал гравелингаса и Лорда огнем. В это время мертвецы с глухим стуком начали биться о внутренние ворота, но Высокий Лорд не сводил взгляда с Трелла и Тревора. Как только гравелингасу удалось вырваться из рук Трелла и подхвативших его воинов, он выпрямился и бросился к Морэму, точно собираясь вцепиться тому в горло. Лицо его пылало от напряжения и бешенства. - Цела и невредима! - страшно закричал он. - Башня потеряна, но.., цела! Шеол воспользуется ею! Ты хочешь, чтобы то же самое произошло со всем Ревелстоуном? Лучше уж самим его разрушить! Размахивая могучими кулаками, так что все в страхе попятились, он с безумным видом повернулся и убежал. Взгляд Морэма угрожающе вспыхнул, но он заставил себя сдержаться. Трелл вел себя нелепо - но он был так измучен, так убит тем, что происходило! Похоже, мир в душе теперь для него и вовсе стал недостижим. Морэм ничего не мог сейчас для него сделать - только посочувствовать. Послав на всякий случай двух воинов последить за Треллом, Высокий Лорд вернулся к Тревору. Тот стоял, привалившись спиной к стене и тяжело дыша. Кровь бежала по его раненой ноге, грудь содрогалась, лицо и руки были измазаны грязью и кровью. Казалось, он не вполне осознавал, где он и что с ним происходит, - он морщил брови в тщетных усилиях понять что-то очень важное. Когда Морэм подошел к нему, он произнес, тяжело дыша: - Я ее чувствую. Я знаю, в чем тут дело. К Тревору подошел вызванный Морэмом Целитель, но Лорд лишь отмахнулся, услышав, что ему требуется срочная помощь. - Я ее чувствую, - настойчиво повторил он. Морэму стало страшно. "Уж не сошел ли Лорд с ума?" - подумал он. - Чувствуешь что? - спросил он. - Невероятную мощь Лорда Фоула. Ту мощь, которая сделала возможным все это. - Камень Иллеарт... - начал было Морэм. - Камень - это еще не все. Эта зима... Скорость, с которой его армия оправилась после невыносимого напряжения, несмотря на то что она находится далеко от него... Эти ужасные мертвецы, которых он в таком количестве сумел вытащить из-под земли... Камень - всего лишь часть, говорю тебе! Я чувствую его силу. Даже Лорд Фоул Презирающий не смог бы стать таким могучим всего за семь коротких лет. - Тогда как ему это удалось? - спросил Высокий Лорд. - Погода... Эта зима... Она помогает его армии.., развязывает руки Сатансфисту.., освобождает самого Презирающего, позволяя ему сосредоточиться на других делах.., чтобы лучше использовать Камень.., чтобы вытащить из земли этих упырей... Морэм, ты помнишь, какую власть над погодой и луной сумел заполучить Друлл Камневый Червь, когда Посох Закона оказался в его руках? Морэм кивнул со все возрастающим чувством изумления и страха. - Сейчас я снова почувствовал ту же самую силу. Морэм, Посох Закона - у Лорда Фоула. Помимо воли Морэм вскрикнул - он сразу же понял, что Тревор прав! - Как это может быть? Посох пропал, когда погибла Высокий Лорд Елена. - Не знаю. Может быть, тот, кто убил Елену, потом отнес Посох в Ясли Фоула... Может быть, это сделал сам мертвый Кевин, который завладел Посохом по приказу Презирающего... Не знаю. Но одно я понял совершенно точно - здесь без Посоха не обошлось, Морэм! Высокий Лорд кивнул, стараясь справиться со страхом. Посох! Вокруг по-прежнему бушевало сражение, он не имел права тратить ни времени, ни сил ни на что другое, кроме сиюминутных, срочных задач; и все же он никак не мог выбросить эти мысли из головы. Посох у Лорда Фоула! Стоит лишь допустить, что это возможно, и... Взгляд его вспыхнул, он крепко сжал плечо Тревора и.., перевел взгляд на то, что происходило во внутреннем дворе. И тут же снова его сознание оказалось в состоянии воспринимать грохот, лязг сражения, и он уже мог оценить сложившуюся ситуацию. Все еще находясь на самом верху дозорной башни. Лорд Аматин поливала огнем своего жезла мертвецов, заполонивших внутренний двор. Чувствовалось, что силы ее на пределе, но она продолжала сражаться. Хотя она не в силах была справиться даже с десятой частью монстров, но уничтожила их уже так много, что образовавшийся прах завалил выход из туннеля. Между тем бой постепенно переходил с одного яруса дозорной башни на другой, поднимаясь все выше и выше. Однако в узких коридорах мертвецы мешали передвигаться пещерникам, и пока те освобождали себе дорогу, на них снова и снова обрушивался град стрел изо всех окон и балконов Замка. И все же медленно, но верно враги захватывали башню; им помогал сам Сатансфист. Он направил огонь своего Камня на внешнюю стену башни, на ее окна и на Аматин; и под прикрытием этого дьявольского зеленого пламени твари самадхи подтаскивали к стенам башни лестницы и взбирались по ним, цепляясь за все, за что только возможно. Морэм повернулся к одному из воинов - это оказалась женщина из подкаменья: - Ступай в башню, найди вомарка Квена и скажи, что я приказываю ему оставить башню. Скажи, пусть уведет с собой Лорда Аматин. Иди! Женщина убежала. Спустя некоторое время он увидел, как она промчалась по одному из подвесных мостиков над внутренним двором. Морэм тут же вернулся к наблюдению за ходом сражения. Вместе с Лордом Тревором, упрямо отказывающимся уйти, несмотря на свои раны, он обрушился на мертвецов, которые продолжали ломиться во внутренние ворота. Он хотел уничтожить их столько, чтобы завалить весь внутренний двор, чтобы они вынуждены были продвигаться не по твердому покрытию, а по останкам трупов. Посох гудел у него в руках, голубая энергия Лордов пронизывала воздух вокруг него и Тревора. И краем глаза он все время следил за подвесными мостами, ожидая, когда на одном из них покажутся Лорд Аматин и Квен. Через некоторое время канаты, удерживающие один из мостов, оказались частично подрезаны; воины, которые сражались, стоя на нем, упали во двор, и на них тут же яростно накинулись пещерники. Вниз полетел град стрел, направленных в пещерников, но прежде чем упавшим воинам удалось спастись, все канаты мостка были перерезаны. Деревянный пролет закачался, рухнул и разбился вдребезги. Наконец на одном из уцелевших мостиков показался вомарк Квен. Надсадно крича - иначе его голос за шумом сражения просто невозможно было бы услышать, - он приказал обрубить все подвесные мосты, кроме двух самых верхних. Морэм крикнул ему: - Аматин! Квен кивнул и снова скрылся в башне. Следующие два пролета рухнули почти сразу же; однако воины не стали тут же обрубать канаты третьего. Спустя некоторое время по нему прошла кучка раненых. Поддерживая друг друга, неся тех, кто уже не мог идти, они направились в Замок. Заметив это, твари тут же атаковали пролет; сбросив очередную группу раненых, они устремились на мостик. Дождавшись, пока весь он оказался заполонен пещерниками, воины хладнокровно обрубили канаты. Вскоре все остальные мосты, кроме двух самых верхних, как и было приказано, полетели вниз. Морэм и Тревор продолжали сражаться с мертвыми монстрами, помогая гравелингасам, которым трудно было в одиночку удерживать ворота. Однако огонь Высокого Лорда заметно ослабел - тревога за Аматин и Квена мешала ему сосредоточиться на том, что он делал. Он решил, что уйдет только после того, как они окажутся в безопасности. По уцелевшим мостикам постоянно пробегали группы воинов, и он все время с волнением и страхом вглядывался в их лица, надеясь увидеть, наконец, тех, кого ждал. Еще один пролет рухнул вниз. Наконец в дверном проеме последнего показался Квен. Он был один. Вомарк что-то прокричал, но Морэм не расслышал ни слова. У него перехватило дыхание, когда он увидел, что к вомарку тут же устремились четверо воинов. Потом позади Квена он увидел одетую в голубую тунику фигуру Аматин. Однако, похоже, эти двое не собирались спасаться бегством. Как только воины подбежали к ним, они тут же снова скрылись в башне. Оцепенев от сознания своей беспомощности, Морэм, не отрываясь, смотрел на пустой дверной проем, как будто надеялся, что сила его желания окажется способной заставить их вернуться. Крики орд Опустошителя, рвущихся вверх, становились все громче, надрывая душу. Спустя некоторое время вновь появились четыре воина, неся на руках Хранителя Бориллара. Его тело безвольно обвисло, точно он был мертв. Следом за ними показались Квен и Аматин. Как только все они оказались в Замке, рухнул и последний подвесной мост. В глазах у Морэма потемнело; он тяжело навалился на Тревора, с трудом переводя дух. Лорд поддержал его. Придя в себя, Морэм поблагодарил Тревора взглядом и слабо улыбнулся. После этого оба вернулись к тому, что делали прежде, - защите ворот. Дозорная башня была захвачена, но сражение на этом не закончилось. Не сдерживаемые больше огнем жезла Аматин, все новые и новые мертвецы медленно прокладывали себе дорогу сквозь завалы праха. Их злобное давление на внутренние ворота постепенно усиливалось. Камень под ногами Морэма стонал и, казалось, корчился от боли; причем Морэм явственно ощущал, что атакуют не только здесь, прямо под ним, но и во многих других местах. Однако сейчас важнее всего было удержать внутренние ворота. Для этого требовалось завалить двор останками разрушенных монстров, прежде чем ворота окажутся разбиты. Он почувствовал, как сзади к нему подошли Хранитель Торм, Квен и Лорд Аматин, и повернулся. Аматин была на грани изнеможения. Лихорадочно горевшие глаза лишь подчеркивали смертельную бледность лица, на которое свешивались слившиеся от пота пряди волос. Она произнесла дрожащим голосом: - Он принял на себя удар самадхи вместо меня. Бориллар.., он... Я не заметила, как Опустошитель... С трудом преодолев подступивший к горлу страх, Морэм еле слышно спросил: - Он умер? - Нет. Целители сказали... Он будет жить. Он хайербренд... Он сумел в какой-то степени защититься от этого удара. Она опустилась на каменный пол и привалилась к стене, как будто ноги больше ее не держали. - Я совсем забыл, что он с вами, - пробормотал Морэм. - Мне стыдно... - ВАМ стыдно, Высокий Лорд?! - воскликнул Квен. Лицо и руки вомарка были в крови, но это была, похоже, кровь его врагов. Он не смотрел в глаза Морэму. - Это мне должно быть стыдно. Дозорная башня в руках врага! Ни один вомарк никогда не допускал такого. Не сомневаюсь, что вомарк Хайл Трои нашел бы способ удержать ее. - А ты найди способ помочь нам, - простонал Торм. - Ворота вот-вот падут. Предельное отчаяние, звучащее в его голосе, заставило всех повернуться к нему. Слезы струились по его лицу, дрожащими пальцами он шарил перед собой, точно что-то искал в воздухе. Ворота жалобно застонали, словно подтверждая, что у него были все основания впасть в отчаяние. - Мы не можем удержать их, - продолжал он. - Не можем. Такая силища! Камень, прости меня! Я... Мы не в силах справиться с такой мощью. Квен резко повернулся и заспешил прочь, на ходу приказывая подтащить бревна, чтобы подпереть ворота. Однако Торм, казалось, не слышал слов вомарка. Не отрывая взгляда от Морэма, он прошептал: - Нам не удалось... Зло оказалось слишком сильно... Мы не поняли... Высокий Лорд, мы, наверное, чего-то не учли? Дело ведь не только в силе и неистовстве мертвецов, правда? Я слышу... Вся скала Ревелстоуна стонет под невыносимым гнетом зла. Внезапно Высокий Лорд и вправду почувствовал, что с Замком творится что-то совсем неладное. На мгновение ему показалось, что вся масса монстров Сатансфиста надвигается прямо на него, как будто его разум полностью распахнулся для чувств, испытываемых скалой; как будто он сам стал Замком, куда ломились мертвецы. Душа его затрепетала, застонала, готовая вот-вот взорваться. Он вобрал в себя всю жизнь и всю боль Ревелстоуна, чувствуя вместе с ним ужасное давление, грозившее расколоть, уничтожить его - но не только это, а что-то еще, что-то особенное, ужасное, сокровенное. Услышав топот торопливых шагов, он уже не сомневался в том, что впечатление Торма было совершенно правильным. К нему приближался один из воин