д.  Возможно,  в  какой-то  момент
включится некий компенсационный механизм и  все  вы  просто  рухнете,  как
целый  полк  Дорианов  Греев.  Вряд  ли  это  продлится  вечно  -   вечной
регенерации не бывает. Но долго, очень долго.
   Лейша уставилась  на  собственное  отражение  на  ветровом  стекле.  Ей
привиделось лицо отца на фоне голубой шелковой обивки гроба  в  обрамлении
белых роз. Его сердце не умело восстанавливаться.
   - О будущем в этой связи  можно  только  гадать,  -  нарушила  молчание
Сьюзан. - Пептидные структуры, вызывающие у нормальных  людей  потребность
во сне, напоминают компоненты бактериальных клеток. Может быть, существует
связь  между  сном  и  восприимчивостью  к  патогенным  микробам.   Однако
отсутствие точных данных никогда  не  останавливало  бульварных  писак.  Я
хотела подготовить тебя, потому что вас будут называть  суперменами,  homo
perfectus и еще Бог знает как. Бессмертными.
   Женщины молчали. Наконец Лейша произнесла:
   - Я расскажу остальным по нашей связи. Об утечке не  беспокойся.  Кевин
Бейкер создал специальную сеть для Группы.
   - Вы уже так хорошо организованы?
   - Да.
   Губы Сьюзан задрожали. Она отвела взгляд:
   - Пойдем, пора, пропустишь свой рейс.
   - Спасибо.
   - Не стоит благодарности. - В голосе Сьюзан Лейше послышалась тоска.


   Регенерация тканей. Эти слова музыкой звучали в мозгу Лейши,  пока  она
летела в Бостон. И еще - бессмертна.
   - Вы все улыбаетесь, -  заметил  сидевший  рядом  с  ней  бизнесмен.  -
Возвращаетесь с большого праздника в Чикаго?
   - Нет, с похорон.
   Сосед был  шокирован.  На  лице  появилась  гримаса  отвращения.  Лейша
посмотрела в окно. Реки напоминали микроцепи, поля - аккуратные  индексные
карточки. А на горизонте -  пушистые  белые  облака,  словно  экзотические
цветы в залитой светом оранжерее.


   Письмо было не толще любого другого, но подобные  письма  они  получали
так редко, что Ричард встревожился.
   - Там может быть взрывчатка.
   Лейша посмотрела на письмо, лежавшее на столике в прихожей. "МИСС ЛЕЙШИ
КЭМДЕН". Большими печатными буквами, с орфографической ошибкой.
   - Похоже, писал ребенок, - заметила она.
   Ричард опустил голову и  широко  расставил  ноги.  На  лице  отразилась
смертельная усталость.
   - Возможно, кто-то нарочно подделал  почерк  ребенка.  Считается,  что,
вскрывая детское письмо, ты будешь менее осторожна.
   - Ричард, мы сходим с ума?
   - Да. На данный момент.
   Неделю назад в "Новоанглийском медицинском журнале"  появилась  трезвая
статья Сьюзан. Часом  позже  радиовещание  и  компьютерные  сети  новостей
потряс взрыв досужих домыслов, драматических прогнозов, ярости  и  страха.
Лейша и Ричард, а также все  члены  Группы  пытались  выяснить,  какое  же
мнение преобладает: рассуждения ("Неспящие, возможно, проживут века, и это
приведет к..."); драматические прогнозы  ("Если  Неспящий  будет  жениться
только на Спящих, то за свою жизнь  он  переменит  дюжину  жен  и  народит
несколько десятков детей..."); ярость ("Нарушение законов природы  привело
к появлению так называемых людей, которым несправедливо дано  преимущество
во времени, чтобы аккумулировать  власть  и  собственность...");  и  страх
("Скоро ли Суперраса захватит власть?").
   - Просто все боятся по-разному, - подвела итог Кэролин Риццоло.
   Лейша сдавала дипломные экзамены. Каждый день она слышала замечания - и
по дороге в студгородок, и в коридорах,  и  в  классах;  каждый  день  она
забывала о них во время труднейших  экзаменов.  Потом,  опустошенная,  она
молча шагала домой, к Ричарду, чувствуя взгляды людей на улице, зная,  что
ее телохранитель Брюс рядом.
   - Все пройдет, - говорила Лейша.
   В городке Солт-Спрингс, штат  Техас,  власти  приняли  постановление  о
запрете  выдачи  Неспящим  лицензии  на   торговлю   спиртным.   Поскольку
гражданские права основываются на положении Декларации Независимости  "все
люди созданы равными", а к Неспящим это явно  не  относится.  Ни  в  самом
городке, ни на сто миль вокруг не было ни одного Неспящего, и уж тем более
ни один из них не собирался торговать спиртным, но эта  глупейшая  история
была подхвачена агентством "Юнайтед Пресс" и Компьютерной сетью  новостей,
и тотчас по всей стране появились горячие статьи как за, так и против.
   За первой ласточкой последовали другие. В Поллуксе, штат  Пенсильвания,
разрешалось отказывать Неспящим в найме жилья под тем  предлогом,  что  их
длительное бодрствование увеличивает как износ  мебели,  так  и  счета  за
коммунальные  услуги.  В  Крэнстон-Истейтс,  штат   Калифорния,   Неспящим
запретили заниматься бизнесом, связанным с круглосуточной торговлей -  так
называемая неравная конкуренция. В Ирокез-Каунти, штат Нью-Йорк,  Неспящие
не могли отныне входить в состав присяжных, потому  что  подобный  суд  не
подпадает под определение "суда равных по положению людей".
   - Все эти решения можно опротестовать, - заметила  Лейша.  -  Но,  Боже
мой, сколько же придется угробить денег  и  времени  на  писанину!  -  Она
поймала себя на мысли, что говорит точь-в-точь как отец.
   В штате Джорджия, где гомосексуализм еще оставался наказуемым,  отнесли
интимную связь между Неспящими и Спящими к уголовным преступлениям третьей
степени наряду со скотоложеством.
   Разработанный  Кевином  Бейкером  пакет  программ  позволял  с  большой
скоростью просматривать информацию, касающуюся  дискриминации  или  прямых
нападок на Неспящих. Эти файлы имелись в спецсети. Лейша просмотрела их  и
связалась с Кевином.
   - Не мог бы ты создать параллельную  программу,  регистрирующую  случаи
защиты Неспящих? Картина получается однобокая.
   - Ты права, - ответил озадаченный Кевин. - Я об этом не подумал.
   Больше всего Лейшу огорчало отношение к Неспящим детям. Их  сторонились
одноклассники, обижали братья и сестры, избивали местные хулиганы, и  даже
собственные родители смотрели косо - ребенок, который будет жить столетия,
смущал. Школьный совет в Колд-Ривер, штат Айова, проголосовал за то, чтобы
не принимать таких детей в обычные  классы,  так  как  их  быстрые  успехи
"создают чувство неполноценности у других детей". Совет выделил  средства,
позволившие Неспящим детям приглашать учителей на дом. Но среди  педагогов
не  нашлось  добровольцев.  Все  свободное  время  Лейша  разговаривала  с
малышами по компьютерной сети.
   А Стелла Бевингтон почему-то перестала пользоваться своим модемом.
   Кевин составил сборник статей, требовавших справедливости  к  Неспящим.
Школьный  совет  Денвера  выделил  фонды  на  проект,  в  рамках  которого
одаренные ученики, в том числе и Неспящие, должны были стать коллективными
наставниками младших детей. В Рив-Бо, штат Луизиана, Неспящую  Даниель  дю
Шерней выбрали в Городской совет, хотя ей было всего двадцать два.
   Престижная фирма Хейли-Холл, занимающаяся медицинскими  исследованиями,
широко рекламировала факт приема на работу Кристофера  Эмрена.  Неспящего,
имевшего степень доктора.
   Дора Кларк, Неспящая из Далласа, распечатала адресованное ей письмо,  и
взрыв пластиковой бомбы оставил ее без руки.
   Лейша и Ричард смотрели на конверт в прихожей. Кремовая плотная  бумага
окрашена под пергамент. Обратный адрес отсутствует.  Ричард  позвонил  Лиз
Бишоп,  Неспящей,  которая  заканчивала  колледж  по  уголовному  праву  в
Мичигане. И хотя они не были знакомы, девушка подробно  проконсультировала
их и предложила помощь.
   Ричард и Лейша проделали все  по  инструкции  в  подвале  своего  дома.
Ничего не случилось. Письмо было вскрыто:

   "Дорогая мисс Кэмден!
   Мне очень жаль, что приходится увольняться, но профсоюз  вынуждает.  На
вашем месте я бы попытался найти другого телохранителя на стороне.  Будьте
осторожны. Еще раз извините, но мне тоже жить надо.
   Брюс.

   - Смех сквозь слезы, - сказала Лейша. - Мы с тобой  доставали  все  это
снаряжение,  несколько  часов  возились,  чтобы  взрывное  устройство   не
сработало...
   - Согласись, что  ничем  существенным  я  не  пожертвовал,  -  печально
заметил Ричард.
   С тех пор как Неспящие попали в немилость, клиенты  его  консалтинговой
фирмы, за исключением двух, закрыли свои счета. Ничего удивительного - они
зависели от рынка, а следовательно, от общественного мнения.
   Компьютер Лейши,  настроенный  на  спецсеть,  взвыл  сигналом  срочного
вызова. Это был Тони Индивино.
   - Лейша, мне нужна твоя помощь как юриста. Мне пытаются навязать драчку
по поводу Убежища. Пожалуйста, вылетай.


   Убежище окружал целый ряд свежевырытых траншей.  Оно  располагалось  на
юге штата Нью-Йорк, в Аллеганах,  в  старых,  сглаженных  временем  горах,
поросших соснами и  кустарником.  От  ближайшего  городка  Коневанго  вела
превосходная  дорога.  Невысокие  здания,   спроектированные   с   изящной
простотой, находились  на  разных  стадиях  завершения.  Дженнифер  Шарафи
встретила Лейшу с Ричардом без улыбки. Она не слишком изменилась за  шесть
лет, разве что длинные черные волосы были непричесаны,  а  смоляные  глаза
казались огромными от напряжения.
   - Тони просил меня сначала показать вам место.
   - Что случилось? - тихо спросила Лейша.
   - Потом. Сначала посмотрим Убежище. Тони очень дорожит  твоим  мнением,
Лейша.
   Каждый корпус был рассчитан на пятьдесят человек. В этих коммунах  были
огромные общие кухни, столовые, ванные  и  комнаты  отдыха,  с  лабиринтом
кабинетов, студий и лабораторий.
   - Мы все равно называем их  "спальнями",  несмотря  на  двусмысленность
этого слова, - сказала Дженнифер. Даже в этом замечании, которое  в  устах
любого другого прозвучало бы игриво,  Лейша  уловила  странную  комбинацию
обычного нарочитого спокойствия Дженнифер и сегодняшнего напряжения.
   Лейша поразилась, как детально продумал Тони эту жизнь, коллективную  и
сугубо индивидуальную одновременно. В Убежище имелись гимнастический  зал,
небольшая больница. К концу следующего года планировался квалифицированный
персонал, а также детский сад, школа и ферма с интенсивным земледелием.
   - Большая часть продуктов будет поступать извне, конечно. Рабочие места
тоже будут за пределами  Убежища.  Мы  только  создаем  безопасное  место,
откуда можно вести дела с обществом.
   Лейша промолчала.
   Помимо энергоснабжения - самоподдерживающегося источника  И-энергии,  -
ее поразило  отношение  к  людским  ресурсам.  Тони  сумел  заинтересовать
проектом Неспящих представителей практически всех профессий.
   - Юристы и бухгалтеры в первую очередь, -  говорила  Дженнифер.  -  Это
наша передовая линия обороны. Тони считает, что сражения за власть в  наши
дни проходят в судах и на заседаниях различных советов.
   Напоследок Дженнифер показала им планы укреплений.  Казалось,  что  она
только сейчас немного расслабилась.
   Система обороны была ориентирована на то, чтобы остановить  нападающих,
не причинив им вреда. Электронное  наблюдение  охватывало  150  квадратных
миль территории, купленной Дженнифер. Побольше  иного  графства,  подумала
Лейша. На расстоянии полумили от ворот включалось силовое поле,  наносящее
удары электрошоком. Проникновение на территорию  дистанционно  управляемых
машин или роботов отслеживалось  системой,  запрограммированной  на  любой
движущийся  металлический  объект  определенной  массы.   Устройство,   не
снабженное спецсигналом, сконструированным Дональдом  Поспулой,  Неспящим,
бралось под подозрение.
   - Конечно, мы не готовы отразить  нападение  с  воздуха  или  нападение
армии, - сказала Дженнифер. - Но мы  и  не  ожидаем  этого.  Нам  угрожают
только слепые от ненависти безумцы.
   Лейшу встревожил план обороны.
   - Если мы не сможем интегрироваться в этот  мир...  Свободная  торговля
подразумевает свободу передвижений.
   - Это предполагает свободный разум, - быстро  отозвалась  Дженнифер,  и
что-то в ее голосе заставило Лейшу посмотреть  на  девушку.  -  Мне  нужно
кое-что сказать тебе, Лейша. Тони здесь нет.
   - Где он?
   - В Коневанго, в тюрьме графства. Мы ведем настоящий бой за земли - это
в такой глуши! Но дело в другом. Сегодня утром Тони обвинили  в  похищении
Тимми Демарцо.
   Стены комнаты заходили ходуном.
   - ФБР?
   - Да.
   - Как... как они узнали?
   - Какой-то агент наконец распутал  этот  случай.  Тони  нужен  адвокат,
Лейша. Билл Теин уже дал согласие, но Тони хочет, чтобы ты вела дело.
   - Дженнифер, я сдаю экзамены только в конце июля!
   - Он подождет. Пока  Билл  будет  выступать  его  адвокатом.  Ты  сдашь
экзамен?
   - Конечно. Но я уже дала согласие работать в конторе "Морхауз,  Кеннеди
и Андерсон" в Нью-Йорке... - Она осеклась. Ричард  пристально  смотрел  на
нее, лицо Дженнифер оставалось непроницаемым. Лейша тихо сказала:
   - Какой защиты он собирается придерживаться?
   - Виновен, - ответила Дженнифер, - при... как это называется у юристов?
Смягчающих обстоятельствах.
   Лейша боялась, что Тони решит отпираться; ложь, увертки - опасная линия
поведения. Она мысленно перебрала разные  виды  смягчающих  обстоятельств,
припоминая прецеденты... Можно использовать дело Клементса против Вой...
   - Билл сейчас направился в тюрьму, - сказала Дженнифер. - Поедешь  туда
со мной? - В ее голосе прозвучал вызов.
   - Да, - ответила Лейша.
   Увидеться с Тони им не разрешили. Человек из офиса окружного  прокурора
объяснил, что посещать Тони может только его адвокат. Во  время  разговора
лицо клерка оставалось неподвижным, но, когда девушки пошли к дверям,  он,
не пожалев пола своего кабинета, смачно плюнул им под ноги.
   В аэропорт Ричард с Лейшей  возвращались  во  взятой  напрокат  машине.
Ричард решил немедленно переехать, чтобы помочь в строительстве.


   Большую часть оставшегося до экзаменов времени Лейша проводила в  своем
городском доме, яростно занимаясь или общаясь по сети  с  детьми.  Она  не
стала нанимать нового телохранителя и неохотно выходила из дому. Раз-два в
день она просматривала электронные "новости" Кевина.
   Появилась  некоторая  надежда.  Газета  "Нью-Йорк  Таймс"  опубликовала
передовицу, подхваченную средствами массовой информации.

   "ПРОЦВЕТАНИЕ И НЕНАВИСТЬ: КРИВАЯ ЗАВИСИМОСТИ,
   КОТОРУЮ МЫ ПРЕДПОЧИТАЕМ НЕ ЗАМЕЧАТЬ

   В  Соединенных  Штатах  никогда  не  ценили   спокойствие,   логику   и
рациональность, считая эти качества "холодными". Наш народ  более  склонен
восхищаться яркими чувствами и решительными действиями.  Мы  возвеличиваем
свершения нашей истории - однако  не  саму  Конституцию,  а  ее  защиту  у
Иводжимы; не интеллектуальные достижения  Линуса  Полинга,  а  героическую
страстность Карла Линдберга; не изобретателей монорельса и компьютеров,  а
авторов гневных революционных песен, которые нас разобщают.
   И  что  особенно  странно  -  эта  тенденция  усиливается   в   периоды
благоденствия. Чем обеспеченнее наши граждане, тем  больше  они  презирают
трезвый расчет, который принес им это  богатство,  и  все  более  страстно
отдаются во власть эмоций. Вспомните безобразные эксцессы диких  двадцатых
годов, презрение к истеблишменту шестидесятых. Вспомните недавнее  прошлое
- беспримерное процветание, обеспеченное И-энергией, и неприязнь к  самому
Кенцо Иагаи; все, кроме ближайших последователей,  считали  его  алчным  и
бесчувственным.  И  в  то  же   время   наш   народ   преклоняется   перед
писателем-нигилистом Стефаном Кастелли, "сентиментальной" актрисой Брендой
Фосс и бросающим вызов самому дьяволу ныряльщиком в гравитационный колодец
Джимом Морзом Лютером.
   Размышляя над этим феноменом в обеспеченных И-энергией домах,  отметьте
нынешний взрыв неадекватных эмоций против Неспящих, нарастающий с  момента
публикации совместных  открытий  Биотехнического  института  и  Чикагского
медицинского колледжа.
   Неспящие обладают тонким  умом.  Они  спокойны,  если  определить  этим
повсеместно порицаемым словом умение направить  свою  энергию  на  решение
проблем. (Лауреат Пулитцеровской премии Кэролин  Риццоло  вынесла  на  суд
зрителей потрясающую пьесу об идеях, а не о  буйстве  страстей.)  Все  они
отличаются   врожденной    целеустремленностью,    которой    способствует
сэкономленное на сне время. Их  достижения  в  основном  лежат  в  области
логики. Это: электроника, юриспруденция,  финансы,  теоретическая  физика,
медицина. Потенциальные долгожители, Неспящие педантичны, жизнерадостны  и
молоды.
   И в нашей фантастически процветающей стране их все больше ненавидят.
   И правда ли, что наша неприязнь, пышный расцвет которой мы наблюдаем  в
последние несколько месяцев, порождена  "несправедливыми  преимуществами",
которые есть у Неспящих в получении работы, повышении по службе, деньгах и
успехе? Действительно ли это зависть? Или корни ее в типично  американской
привычке "палить от бедра", ненавидеть превосходящий ум?
   Если это и впрямь так, то следует призадуматься об  основателях  нашего
государства:  Джефферсоне,  Вашингтоне,  Пейне,  Адамсе.  Все   они   были
обитателями  Эры  Разума.  Эти   люди   создали   наше   упорядоченное   и
сбалансированное  законодательство  именно  для   того,   чтобы   защищать
собственность,  нажитую  уравновешенными  и  рациональными  индивидуалами.
Возможно, Неспящие - это пробный камень нашей веры в закон и порядок.  Да,
Неспящие НЕ БЫЛИ "созданы равными", но отношение общества  к  ним  следует
выверить со всей тщательностью, доступной нашей  юриспруденции.  Возможно,
мы  узнаем  о  себе  много  нелицеприятного,  но  от   результатов   этого
исследования зависит наша самооценка.
   Реакции  общественности   на   научные   открытия   последнего   месяца
недоставало здравого смысла.
   Закон не театр. Прежде чем издавать вердикты, отражающие неприглядные и
несколько театральные чувства, нужно хорошенько удостовериться, что  мы  в
состоянии трезво оценить их".

   Лейша обхватила себя руками и, широко улыбаясь, в восхищении уставилась
на экран. Затем позвонила в  "Нью-Йорк  Таймс"  и  спросила,  кто  написал
передовицу.  Любезности  у  секретарши  сразу  поубавилось,  и  она  резко
ответила, что редакция не дает справок.
   Но и такой  ответ  не  испортил  Лейше  настроения.  Радость  требовала
физических  действий.  Лейша  вымыла  посуду,  перебрала  книги,   затеяла
перестановку.
   Сьюзан Меллинг позвонила ей, как только  прочла  передовую;  они  тепло
побеседовали несколько минут. Не успела Сьюзан  повесить  трубку,  телефон
зазвонил снова.
   - Лейша? Твой голос совсем не изменился. Это Стюарт Саттер.
   - Стюарт!.. - Они не виделись четыре года. А весь роман  длился  два  и
сам собой кончился. Лейша вновь явственно  ощутила  его  объятия,  там,  в
общежитии,  -  сколько  же  воды  с  тех  пор  утекло!  Воображаемые  руки
превратились в руки Ричарда, и внезапная боль пронзила ее.
   - Послушай, - сказал Стюарт, - мне нужно кое-что тебе сообщить.  Ты  на
следующей неделе сдаешь экзамен в адвокатуру, да? А потом  тебе  предстоит
стажировка в конторе "Морхауза, Кеннеди и Андерсона".
   - Откуда ты знаешь, Стюарт?
   - Сплетни в курилке. Шучу. Но юристов в Нью-Йорке  не  так  много,  как
тебе кажется. А ты - довольно заметная фигура.
   - Да, - бесстрастно согласилась Лейша.
   - Нет ни малейшего сомнения, что тебя вызовут и допустят к экзамену.  А
будешь ли ты работать у Морхауза - не известно. Два старших партнера, Алан
Морхауз  и  Сет  Браун,  передумали   после   взрыва   этой...   хлопушки.
"Неблагоприятная  реклама  для  фирмы",  "превращать  закон   в   цирковое
представление", и т.д., и т.п. Ты знаешь эти песни. Но у тебя есть  и  два
сильных сторонника - Энн Карлайл  и  старик  Майкл  Кеннеди.  Он  довольно
крупная величина. Вот я и решил посвятить тебя в ситуацию, чтобы ты знала,
на что рассчитывать в борьбе.
   - Спасибо, - сказала Лейша. - Стю... почему  тебе  не  безразличны  мои
дела?
   На другом конце линии воцарилось  молчание.  Потом  Стюарт  очень  тихо
ответил:
   - Не все тут кретины, Лейша. Справедливость все еще что-то  значит  для
некоторых из нас. И достоинство тоже.
   Лейша почувствовала необыкновенный подъем.
   - Многие также поддерживают вас в этой дурацкой борьбе за  отвод  земли
под Убежище, - продолжал Стюарт. - Возможно, ты этого не  знаешь,  но  это
так. На суде вам будет оказана любая помощь.
   - Я Убежищем не занимаюсь.
   - Ну, я имел в виду всех вас в целом.
   - Спасибо. От всей души. Как твои дела?
   - Прекрасно. Я стал папой.
   - Да ну! Девочка или мальчик?
   - Девочка. Прелестная маленькая самочка по имени Жюстина.  Я  бы  хотел
познакомить тебя с моей женой, Лейша.
   - С удовольствием, - ответила Лейша.
   Остаток ночи она провела, готовясь к экзамену.  Ликование  не  покидало
ее.
   Все будет в порядке.  Неписаный  контракт  между  ней  и  ее  кругом  -
обществом Кенцо Иагаи, кругом Роджера Кэмдена - останется в силе. Невзирая
на разногласия, споры и ненависть. Лейше вдруг вспомнился разговор с  Тони
об испанских нищих. Да, такие есть. Но контракт останется в силе.
   Она свято верила в это.



        7

   В адвокатуру Лейша поступила. После экзаменов трое ее сокурсников,  два
парня и девушка, проявляли к ней пристальный интерес, пока Лейша не уехала
домой. Студенты были Спящими.
   На следующее утро Лейше предстояло лететь в Чикаго на встречу с Алисой.
Большой дом на берегу озера надо было привести в порядок  и  выставить  на
продажу. Раньше у Лейши руки не доходили.
   Она вспоминала, как отец, в  старомодной  плоской  шляпе,  выращивал  в
оранжерее орхидеи, жасмин и камелии.
   В дверь позвонили. Она вздрогнула:  к  ней  почти  никто  не  приходил.
Нетерпеливо включила наружную камеру  -  может,  это  Джонатан  или  Марта
нагрянули в Бостон, чтобы отпраздновать - и как это она не догадалась! - и
устроить вечеринку?
   На мониторе появился Ричард. Лицо у него было заплаканное.
   Лейша рывком распахнула  дверь.  Ричард  не  собирался  входить.  Лейша
поняла, что это были слезы не ярости.
   - Тони погиб.
   Лейша,  словно  ослепнув,  вытянула   вперед   руку.   Ричард   остался
неподвижен.
   - Его убили в тюрьме. Заключенные. На прогулке. Эти подонки вообразили,
что имеют право убить ЕГО, потому что он лучше.
   Ричард крепко схватил ее за руку:
   - Да, мы лучше, но не кричим об этом,  опасаясь  задеть  их  чувства...
Господи!
   Лейша высвободила руку, оцепенело глядя в искаженное лицо Ричарда.
   - Они били его по голове свинцовой трубой, а потом перевернули и...
   - Не надо! - всхлипнула Лейша.
   - Я приехал забрать тебя в Убежище, - тихо сказал Ричард.  -  В  машине
ждут Дэн Дженкинс и  Вернон  Балрисс.  Мы  отнесем  тебя  на  руках,  если
понадобится. Тебе здесь находиться опасно. Твоя независимость  раздражает.
Надеюсь, ты понимаешь, что Убежище - наш единственный выход?
   Лейша  закрыла   глаза.   Перед   мысленным   взором   Лейши   появился
четырнадцатилетний Тони. Испанские нищие.
   - Я поеду.


   Никогда еще она не чувствовала такого гнева. В течение этой долгой ночи
он  накатывал,  словно  океанские  волны.  Лейша  с  Ричардом   сидели   в
библиотеке, и даже объятия юноши были бессильны перед этой  яростью.  Гнев
взрывался криком, выливался слезами, но ничто не приносило  облегчения.  В
гостиной тихо переговаривались Дэн с Верноном.
   Холодным чужим голосом  Лейша  рассказала  Ричарду,  что  собирается  в
Чикаго. Если Ричард, Дэн  и  Вернон  посадят  Лейшу  в  самолет,  а  Алиса
встретит ее с профессиональными телохранителями, то  ничего  страшного  не
случится. Потом она обменяет обратный билет в Бостон на рейс в  Коневанго,
а оттуда на машине доедет с Ричардом до Убежища.
   - Все уже съезжаются, - сказал Ричард. - Дженнифер Шарафи  взвалила  на
себя все. Она подмазывает поставщиков из Спящих такими деньгами, что те не
могут устоять. А как быть с этим домом, Лейша? Что делать с твоими вещами?
   Лейша  оглядела  знакомый  кабинет.  Юридическая  литература,  красные,
зеленые, коричневые  корешки  книг,  выстроившиеся  вдоль  стен.  Кофейная
чашка, оставленная на письменном столе. Квитанция, которую  она  попросила
сегодня у таксиста на память о счастливом дне, когда она сдала экзамены  в
адвокатуру. Голографический портрет Кенцо Иагаи.
   - Пропади все пропадом, - махнула Лейша.
   Ричард крепче обнял ее.


   - Что случилось? - спросила притихшая Алиса. -  Похоже,  мы  не  просто
убираем дом, да?
   -  Не  отвлекайся,  -  ответила  Лейша.  Она  выхватила  из  отцовского
гардероба какой-то костюм. - Ты не хочешь взять что-нибудь для мужа?
   - Это не его размер.
   - А шляпы?
   - Нет, - сказала Алиса. - Лейша, что происходит?
   - Давай займемся делом! - Она свалила на полу  всю  одежду  Кэмдена  и,
нацарапав на клочке бумаги "Для Благотворительного общества", бросила  его
сверху. Алиса стала выворачивать туда же содержимое комода.
   С окон уже сняли шторы,  свернули  ковры.  Красноватые  отблески  света
ложились на голый деревянный пол.
   - Что ты хочешь взять из своей бывшей комнаты? - спросила Лейша.
   - Я отобрала кое-какие вещи, - сказала  Алиса.  -  Грузовик  приедет  в
четверг.
   - Прекрасно. Что еще?
   -  Оранжерея.  Сандерсон  поливал   все   подряд,   поэтому   некоторые
растения...
   - Сандерсона уволим, - резко сказала Лейша.  -  Цветы  можешь  подарить
больнице. Только проследи, чтобы туда не попали ядовитые растения. Пошли в
библиотеку.
   Алиса медленно опустилась на свернутый коврик посреди спальни  Кэмдена.
Она подстриглась; каштановые клочья нелепо торчали вокруг  широкого  лица.
Сестра еще больше располнела и очень напоминала мать.
   - Помнишь тот вечер, когда я сказала тебе, что  беременна?  -  спросила
Алиса. - Как раз накануне твоего отъезда в Гарвард?
   - Пошли в библиотеку!
   - Помнишь? - настаивала Алиса. - Господи, ты можешь хоть раз  выслушать
меня, Лейша? Почему ты так похожа на отца?
   - Я - не папа!
   - Черта с два! Но не в этом дело. Ты помнишь тот вечер?
   Лейша вышла. Алиса не сдвинулась с места. Через минуту Лейша вернулась:
   - Да.
   - Ты тогда чуть не расплакалась, - неумолимо продолжала Алиса. - Может,
потому что я не собиралась в колледж? Но когда я обняла тебя,  впервые  за
много лет - за много лет, Лейша! - почувствовала, что мы сестры.  Несмотря
на твои ночные прогулки по дому, на твои  показушные  споры  с  папой,  на
специальную школу, на потрясающе длинные ноги и золотые волосы  -  на  всю
эту чепуху. Тогда мне показалось, что я нужна тебе.
   - Что ты хочешь сказать? - спросила Лейша. - Что ты  можешь  сострадать
только человеку, который попал в беду и нуждается в тебе? Что  родственные
чувства просыпаются у тебя, когда мне  больно?  Неужели  в  этом  все  вы.
Спящие?
   - Нет. Я хочу сказать, что ты можешь быть сестрой только  тогда,  когда
тебе плохо.
   Лейша пристально посмотрела на нее:
   - Ты глупа.
   - По сравнению с тобой - да.
   Лейша гневно вскинула голову. Ей было стыдно за свои слова, но они  обе
знали, что это правда. Но раздражение не проходило.
   - В день нашего двенадцатилетия, - продолжала Алиса, - Сьюзан  подарила
мне платье. Ты ушла  в  какой-то  поход  с  ночевкой,  которые  все  время
устраивала  твоя  чудная  школа.  Шелковое  платье,   бледно-голубое,   со
старинными кружевами. Я была в восторге. Ведь Сьюзан купила его для  меня,
а для тебя компьютерную программу. Мне тогда  казалось,  что  это  была  я
_сама_. - Ее широкое, некрасивое лицо с трудом угадывалось в  сумерках.  -
Но когда я в первый раз надела его, какой-то мальчишка  крикнул:  "Стащила
платье у сестры, пока она _спала_?" и захохотал, как ненормальный.
   Я выбросила это платье. Сьюзан ничего  не  знала,  но,  думаю,  она  бы
поняла. Твое было твоим, но и не твое - тоже.  Так  запрограммировал  наши
гены папа.
   - Значит, ты тоже ничем не отличаешься от завистливых нищих?
   Алиса поднялась с коврика. Медленно одернула помятую  юбку,  подошла  и
ударила Лейшу по губам.
   - Теперь ты понимаешь, что я существую?
   Лейша почувствовала привкус крови. Зазвонил телефон.  Секретная  личная
линия Кэмдена. Алиса сняла трубку и спокойно протянула ее Лейше.
   - Тебя.
   - Лейша?  Это  Кевин.  Мне  позвонила  Стелла  Бевингтон  по  телефону,
наверно, родители отняли у нее модем. Я услышал только, что ее бьет пьяный
отец, и связь оборвалась. ВСЕ уехали в Убежище. Она недалеко  от  тебя,  в
Скоки. Надо бы попасть туда побыстрее. У тебя есть надежные телохранители?
   - Да, - соврала Лейша. Ее гнев наконец нашел выход. - Я справлюсь.
   - Не знаю, как ты ее вытащишь оттуда, - сказал Кевин.  -  Им  известно,
что она кому-то позвонила, может, ее избили до потери сознания...
   - Я справлюсь, - повторила Лейша.
   - С чем справишься? - спросила Алиса.
   - С тем, что наделали ваши люди с  одной  из  нас.  Семилетнюю  девочку
истязают родители, потому что она - Неспящая, потому что она лучше  вас...
- Она побежала по лестнице к взятой напрокат машине, на  которой  приехала
из аэропорта.
   Алиса бежала следом:
   - Не бери эту машину, Лейша, ее могут выследить. Садись в мою.
   Алиса  рывком  распахнула  дверцу   потрепанной   "тойоты",   настолько
устаревшей, что конусы И-энергетической установки торчали с обеих  сторон,
словно обвисшие щеки. Она втолкнула Лейшу на сиденье и втиснулась за руль.
Ее руки не дрожали.
   - Куда?
   На Лейшу накатила слабость. Она не ела уже два, нет - три дня. С вечера
накануне экзаменов.
   Она назвала адрес в Скоки.
   - Пересядь назад, - скомандовала Алиса, тормозя  у  обочины  хайвэя.  -
Возьми из "бардачка" шарф и надвинь пониже на лоб.
   Здесь можно нанять телохранителя. Нам нужно хотя бы  создать  видимость
охраны, Лейша. Я быстро.
   Она вернулась через три минуты с громадным детиной,  одетым  в  дешевый
темный костюм. Он  втиснулся  на  переднее  сиденье  рядом  с  Алисой,  не
произнеся ни слова.
   Маленький дом выглядел довольно обшарпанно, свет  горел  только  внизу,
наверху было темно. На небе зажглись первые звезды.
   - Вылезайте и стойте здесь, у дверцы, - нет, встаньте на свет  -  и  не
предпринимайте ничего, если только на меня не нападут, -  приказала  Алиса
телохранителю и пошла по  дорожке.  Лейша  догнала  сестру  на  полпути  к
пластиковой двери.
   - Алиса, что ты, черт побери, делаешь? Это я должна...
   - Тише. - Алиса бросила взгляд на телохранителя. -  Тебя  узнают.  Имея
Неспящую дочь, эти люди видели  твои  фотографии  в  журналах  много  лет,
смотрели головидеофильмы о тебе. Они знают, что ты - будущий адвокат. А  я
для них - никто.
   - Алиса...
   - Ради Бога, вернись в машину!  -  прошипела  Алиса  и  забарабанила  в
дверь.
   Лейша отошла в тень от ракиты. Открыл мужчина с непроницаемым лицом.
   - Агентство по защите детей. С  вашего  номера  нам  звонила  маленькая
девочка, - сказала Алиса. - Впустите меня.
   - Здесь нет маленьких детей.
   - Экстренный вызов первостепенной важности. Закон 186! Пропустите!
   Мужчина бросил взгляд на огромную фигуру телохранителя.
   - У вас есть ордер?
   - В данном случае он не нужен. Если вы меня не впустите,  у  вас  будут
огромные неприятности!
   Лейша плотно сжала губы. Никто не поверит этой бессмыслице...  Разбитая
губа болела.
   Мужчина посторонился и пропустил Алису.
   Телохранитель прошел вслед за ней. Лейша решила не вмешиваться.
   Три минуты спустя они вышли. Охранник нес  ребенка.  Лейша  побежала  к
машине,  открыла  дверцу  и  помогла  телохранителю  положить  девочку  на
сиденье. Телохранитель насторожился.
   - Вот, - сказала Алиса. - Здесь еще сто долларов, чтобы вы добрались до
города.
   Телохранитель не спускал с них глаз, пока Алиса выводила машину.
   - Он отправится прямо в полицию, - с отчаянием сказала Лейша.  -  Иначе
рискует вылететь из профсоюза.
   - Знаю, - ответила Алиса. - Но к тому  времени  нас  уже  в  машине  не
будет.
   - Куда мы?
   - В больницу.
   - Алиса, мы не можем... - Лейша обернулась к заднему сиденью. - Стелла?
Ты в сознании?
   - Да, - раздался тоненький голосок.
   Лейша нашарила выключатель освещения  задней  половины  салона.  Стелла
вытянулась на сиденье с искаженным от боли лицом. Правой рукой она баюкала
левую.  Под  левым  глазом  чернел   синяк.   Рыжие   волосы   грязные   и
всклокоченные.
   - Вы - Лейша Кэмден, - заплакала девочка.
   - У нее сломана рука, - сказала Алиса.
   - Милая... - у Лейши перехватило дыхание, - ...ты продержишься, пока мы
отвезем тебя к доктору?
   - Да, - ответила Стелла. - Только не везите меня обратно домой.
   - Не повезем, - уверила ее Лейша. - Никогда. - Она посмотрела на  Алису
и увидела Тони.
   - До больницы примерно десять миль, - сказала Алиса.
   - Откуда ты знаешь?
   - Я когда-то лежала там с передозом,  -  коротко  ответила  Алиса.  Она
сгорбилась  над  рулем,  что-то  лихорадочно  обдумывая.  Лейша   пыталась
придумать, как избежать судебного преследования за похищение. Вряд ли  они
докажут,  что  ребенок  пошел  с  ними   добровольно.   Стелла,   конечно,
подтвердит, но она, вероятно, будет non sui juris...
   - Алиса, мы не знаем номера страховки.  Причем  такого,  который  можно
проверить по компьютерной сети.
   - Послушай, - обратилась Алиса к девочке. - Я  скажу  им,  что  ты  моя
дочь. Ты упала с большого  камня,  когда  мы  остановились  перекусить  на
площадке для отдыха у шоссе. Мы едем из Калифорнии в Филадельфию навестить
бабушку. Тебя зовут Джордан Ватроуз, тебе пять лет. Поняла, милая?
   - Мне почти восемь, - сказала Стелла.
   - Ты очень крупная пятилетняя девочка. Твой  день  рождения  23  марта.
Запомнишь, Стелла?
   - Да, - голос малышки звучал тверже.
   Лейша во все глаза смотрела на Алису:
   - А ты запомнишь?
   - Конечно. Я же дочь Роджера Кэмдена.


   Алиса почти внесла Стеллу  в  приемное  отделение  маленькой  больницы.
Лейша отогнала машину в дальний угол стоянки  под  сомнительное  прикрытие
тощего клена и заперла ее. Поглубже надвинула шарф на лицо.
   Наверняка файлы всех полицейских участков и контор проката  автомобилей
уже содержат сведения об Алисе. В медицинские учреждения данные  поступали
медленнее. Возможно, сейчас в больнице все пройдет нормально. Но Алиса  не
сможет достать другую машину.
   А Лейша сможет.
   Она  оглядела  парковочную  площадку.  Роскошный   "крайслер",   фургон
"икеда", ряд "тойот"  и  "мерседесов",  старомодный  "кадиллак-99"  -  она
представила, как вытянется лицо  владельца,  когда  он  обнаружит  пропажу
автомобиля, - десять - двенадцать  небольших  дешевых  машин,  вертолет  с
пилотом в ливрее. И замызганный фермерский грузовик.
   Лейша подошла к грузовику. За рулем покуривал  мужчина.  Она  вспомнила
отца.
   - Привет, - сказала Лейша.
   Мужчина опустил стекло, но не ответил. У него были  немытые  каштановые
волосы.
   - Видите вон тот вертолет? - звонко спросила Лейша. Мужчина  равнодушно
скользнул взглядом; с его места пилота не было видно. - Мой  телохранитель
думает, что я в больнице, лечу губу,  как  велел  отец.  -  Она  потрогала
языком распухший рот.
   - Ну и?..
   Лейша топнула ногой:
   - Ну а я хочу смыться.  Я  дам  вам  4000  кредиток  за  ваш  грузовик.
Наличными.
   Мужчина широко раскрыл глаза, отбросил сигарету и  снова  посмотрел  на
вертолет.
   - Не бойтесь, не надую, - попыталась усмехнуться Лейша.  Колени  у  нее
подгибались.
   - Покажи деньги.
   Лейша попятилась, чтобы водитель не смог  до  нее  дотянуться.  Достала
деньги из сумочки. Она привыкла носить с собой крупные суммы  -  раньше  с
ней всегда был телохранитель.
   - Выходите с другой стороны, - скомандовала Лейша, - и заприте  дверцу.
Оставьте ключи на сиденье, чтобы я их видела. Потом  я  положу  деньги  на
крышу, туда, где вам их будет видно.
   Смех мужчины напоминал скрип гравия.
   - Ну прям малютка Дабни Энг. Этому вас учат в ваших чудных школах?
   Лейша не имела ни малейшего представления о Дабни  Энг.  Она  понимала,
что  этот  тип  пытается  одурачить  ее,  и  старалась  не  выдать  своего
презрения. Она думала о Тони.
   - Ну ладно. - Он выскользнул из кабины.
   - Заприте дверь!
   Он ухмыльнулся, снова открыл дверцу и запер ее. Лейша  положила  деньги
на крышу, рывком распахнула переднюю дверцу, забралась внутрь, заперлась и
подняла стекло. Мужчина рассмеялся. Трясущимися  руками  девушка  вставила
ключ в зажигание, завела грузовик и вырулила на улицу.
   Она медленно  дважды  объехала  квартал.  Мужчина  уже  ушел,  а  пилот
вертолета все еще спал. Лейша боялась, что  водитель  может  из  вредности
разбудить пилота, но все  обошлось.  Она  припарковала  грузовик  и  стала
ждать.
   Спустя  полтора  часа  Алиса  вместе  с  нянечкой  выкатили  Стеллу  на
носилках. Лейша выпрыгнула из кабины:
   - Алиса, я здесь! - Темнота мешала рассмотреть  выражение  лица  Алисы;
оставалось только надеяться, что она  не  удивится  при  виде  старенького
грузовичка и что нянечка ничего не знает об их красной "тойоте".
   - Это Джулия Бергадон, моя подруга, я  ей  позвонила,  пока  вы  лечили
Джордан, - сказала Алиса. Няня равнодушно кивнула. Женщины помогли  Стелле
забраться в высокую кабину. Девочка выглядела одурманенной. Ее рука была в
гипсе.
   - Как?.. - вымолвила Алиса, когда они отъехали.
   Полицейский вертолет приземлился на противоположном конце стоянки.  Два
полисмена направились к запертой машине Алисы.
   - Боже мой, - пробормотала Алиса. В голосе впервые прозвучал страх.
   - Они нас не выследят, - заверила Лейша.
   - Лейша! - с ужасом сказала Алиса. - Стелла _спит_.
   - Нет. Она отключилась под действием болеутоляющих.
   - А это нормально? Для... нее?
   -  Мы  можем  терять  сознание  и  даже   засыпать   под   воздействием
определенных веществ. Ты разве не знала?
   - Нет.
   - Мы так мало знаем друг друга, правда?
   Они ехали на юг. Наконец Алиса спросила:
   - Куда мы отвезем ее, Лейша?
   - Не знаю. Полиция в первую очередь будет проверять всех Неспящих...
   - Тебе нельзя так рисковать, - устало сказала Алиса. - Все мои друзья -
в Калифорнии. На этой колымаге далеко не уедешь.
   - Конечно.
   - Что же делать?
   - Дай подумать.
   На выезде со  скоростной  магистрали  стояла  телефонная  будка.  Линия
Кевина может прослушиваться.
   Линия Убежища прослушивается наверняка.
   К кому обратиться?
   Лейша закрыла глаза. Сьюзан Меллинг? Но бывшая мачеха Алисы, наследница
Кэмдена, слишком заметная фигура - на нее сразу же упадет подозрение. Надо
найти кого-то, никак не связанного с Алисой. Это мог быть  только  Спящий.
Но кому Лейша может довериться,  и  есть  ли  такие?  Вправе  ли  она  так
рисковать?
   Она  долго  стояла  в  темной  телефонной  будке.  Потом  вернулась   к
грузовику. Алиса  спала,  запрокинув  голову  на  спинку  сиденья.  Тонкая
струйка слюны стекала по подбородку. Лицо выглядело бледным и  измученным.
Лейша вернулась к телефону:
   - Стюарт? Стюарт Саттер?
   - Да?
   - Это Лейша Кэмден. - Она рассказала ему все без утайки.  -  Мне  нужна
помощь, Стюарт. - Лейшу била дрожь. В свисте  ветра  ей  слышалось  тонкое
завывание попрошайки. И в собственном голосе.
   - Ладно, - сказал Стюарт.  -  Моя  двоюродная  сестра  живет  в  Рипли,
недалеко от той  дороги,  по  которой  вы  поедете  на  восток.  Это  штат
Нью-Йорк; там моя лицензия действительна.  Я  предупрежу  сестру  о  вашем
приезде. В  молодости  она  была  большой  активисткой.  Ее  зовут  Джанет
Паттерсон.
   - Почему ты так уверен, что она захочет вмешаться? Ее могут посадить  в
тюрьму. И тебя тоже.
   - Она провела в тюрьмах  почти  полжизни.  Участвовала  в  политических
протестах чуть ли не со  времен  Вьетнама.  Не  волнуйся.  Теперь  я  твой
адвокат. Я объявлю, что Стелла находится  под  охраной  штата.  Это  будет
нетрудно при наличии истории болезни в больнице. Потом ее  можно  передать
приемным родителям в Нью-Йорк. Я знаю справедливых и добрых людей. Что  до
Алисы...
   - Стелла - гражданка Иллинойса. Ты не можешь...
   -  Нет,  могу.  Как  только  ученые  обнародовали   свои   открытия   о
продолжительности жизни Неспящих, на законодателей обрушились испуганные и
завистливые избиратели.  В  результате  появилась  уйма  противоречивых  и
глупых законов. Пока они в силе, я открою  немыслимо  запутанное  дело.  В
процессе  судебного  разбирательства  ребенка  не  имеют   права   вернуть
родителям. Но Алисе понадобится защитник, имеющий лицензию в Иллинойсе.
   - У нас есть такой, - сказала Лейша. - Кандас Холт.  Нет,  Неспящий  не
годится.
   - Положись на меня, Лейша. Я найду хорошего адвоката. Ты плачешь?
   - Нет, - всхлипнула Лейша.
   - О Боже. Ублюдки. Мне очень жаль, Лейша.
   Она вернулась к  грузовику.  Алиса  все  еще  спала,  Стелла  была  без
сознания. Лейша как можно аккуратнее захлопнула дверцу. Двигатель чихнул и
взревел, но сестра не проснулась.
   В тесной и темной кабине с ними ехало множество людей:  Стюарт  Саттер,
Тони Индивино, Сьюзан Меллинг, Кенцо Иагаи, Роджер Кэмден.
   Она вела с ними мысленный разговор.
   Стюарту  Саттеру  сказала:  "Предупреждая  о  Морхаузе  и  Кеннеди,  ты
рисковал своей карьерой. Теперь ты рискуешь двоюродной сестрой ради чужого
ребенка. И ничего не выигрываешь. Как  и  Сьюзан,  которая  отказалась  от
собственной жизни ради папиной  мечты.  Контракт,  выгодный  только  одной
стороне, не контракт; это знает любой первокурсник".
   "Вы не учли всех тонкостей торговли, мистер Иагаи. Если Стюарт дал  мне
что-то, а я даю что-то Стелле, и спустя десять лет Стелла станет благодаря
этому другим человеком и поделится с кем-то незнакомым - это прекрасно.  В
этой экологии торговли каждое звено  необходимо,  невзирая  на  отсутствие
прямых контрактов. Нужна ли лошади рыба? Бесспорно".
   Теперь ей было что ответить Тони: "Да, в Испании  есть  нищие.  Но  там
есть и еще кое-что. Отринь попрошаек - и ты отринешь всю страну,  обделишь
ее своим милосердием. Именно этого добивалась беременная, испуганная Алиса
так много лет назад. Она хотела помочь МНЕ, а я не позволила,  потому  что
не нуждалась в помощи. А теперь все наоборот. Нищим так же важно  помогать
другим, как и получать помощь".
   Наконец она УВИДЕЛА ОТЦА. С сияющими  глазами  он  держал  экзотические
цветы. "Ты был не прав.  Алиса  -  особенная.  О  папа,  до  чего  же  она
особенная!"
   И вдруг она испытала необыкновенную легкость. Лейше показалось, что  ее
пронизывает свет, уходя в иные миры.
   Она везла спящую женщину и искалеченного ребенка на восток,  к  границе
штата.




        ЧАСТЬ ВТОРАЯ. УБЕЖИЩЕ. 2051 год

                               Можно сказать, что страна - это территория,
                            люди и законы. И  только  территория  обладает
                            некоторой устойчивостью.
                                            Авраам Линкольн. Послание
                                            к конгрессу, 1 декабря 1862 г.


        8

   Джордан Ватроуз стоял у ворот фабрики скутеров, принадлежавшей движению
"Мы спим", и глядел на пыльную дорогу. Фабрика была обнесена восьмифутовой
оградой под напряжением. Не поле И-энергии,  конечно,  но  пока  атаки  на
завод дальше слов не идут, сойдет. А там посмотрим. Позднее им понадобится
И-поле. Так сказал Хок.
   За рекой,  в  Арканзасе,  И-энергетические  конусы  завода  "Самсунг  -
Крайслер" сверкали в лучах утреннего солнца.
   Джордан прищурился. Волосы слиплись  от  пота,  по  шее  струился  пот.
Охранница, жилистая баба с волосами,  похожими  на  паклю,  высунулась  из
будки и крикнула:
   - Жарковато, а, Джордан?
   - Как всегда, Мейлин, - ответил он через плечо.
   - Вы, калифорнийцы, просто вянете в этом пекле.
   - Наверное, мы не такие крепкие, как вы, речные крысы.
   - Точно. Погляди только на мистера Хока.
   Как будто кто-нибудь на фабрике "Мы спим" его не видел! Не сказать, что
Хок не заслужил того почтения, которое прозвучало в голосе Мейлин. Прошлой
зимой Джордан сопровождал Хока, зашедшего побеседовать  в  хижину  Мейлин.
Там было отопление и дешевая И-энергия, на  которые  имел  законное  право
каждый гражданин, но водопровод отсутствовал, мебели  было  всего  ничего,
как и игрушек для тощих детишек. На прошлой неделе Мейлин важно  объявила,
что купила туалет и кружевные накидки на подушки. Джордан понял,  что  эта
гордость была важнее самих обнов.
   Джордан снова уставился на дорогу. Мейлин спросила:
   - Ждешь кого-нибудь?
   - Разве Хок не предупредил?
   - О чем?
   - Господи! - сказал Джордан. Терминал в будке резко зазвонил, и  Мейлин
отпрянула. Джордан видел  сквозь  пластистекло,  как  во  время  разговора
каменело лицо женщины. Лед в пустыне. В Калифорнии он ни  разу  такого  не
видел.
   Очевидно, Хок не только велел ей пропустить посетителя, но и назвал его
имя.
   - Да, сэр, - проговорила она, и  Джордан  поморщился:  если  на  заводе
кто-то называл Хока "сэр", значит, он был в ярости. Но свой гнев никто  не
осмеливался  выплеснуть  на  Хока.  Для  этого  находились  другие   козлы
отпущения.
   - Твоя работа, Джордан? - Мейлин вышла из будки.
   - Да.
   - Зачем? - Она выплюнула это слово, и Джордан наконец-то -  Хок  всегда
говорил, что он слишком терпелив, - почувствовал, как  его  физиономия,  в
свою очередь, застывает.
   - Не твое дело.
   - Все, что происходит на этом заводе, - мое дело, - отрезала Мейлин,  и
это было чистой правдой. Хок сделал так, чтобы все 800  работников  болели
за свое предприятие. - Нам такие, как она, не нужны.
   - Очевидно, Хоку виднее.
   - Я спросила у тебя: зачем?
   - Поинтересуйся у него.
   - А я спрашиваю ТЕБЯ. Зачем,  черт  побери?  -  На  дороге  заклубилось
облако пыли. Джордан внезапно испугался:  ее  предупредили,  что  не  надо
приезжать на "самсунг-крайслере"? Впрочем, она уже  наверняка  знала.  Она
всегда все знала.
   - Я спрашиваю, Джордан! Что это мистеру Хоку взбрело, если он  позволил
одной из _них_ приехать к нам на завод?
   - Ого! Что за требовательный  тон!  -  гнев  пересилил  нервозность,  и
Джордан обрадовался. - Но я тем не  менее  отвечу,  Мейлин.  Лейша  Кэмден
здесь, потому что Хок разрешил ей приехать.
   - Ясное дело! Только не понятно, с какой стати!
   Бронированный автомобиль  подкатил  к  воротам.  Он  был  битком  набит
телохранителями. Водитель вышел из машины, чтобы открыть дверцу.  Это  был
не "самсунг-крайслер".
   - С какой стати? - в голосе Мейлин послышалась такая жгучая  ненависть,
что даже Джордан поразился. Тонкие губы женщины изогнулись,  но  в  глазах
стоял страх, который Джордан сразу распознал  (спасибо  Хоку!),  страх  не
перед людьми из плоти и крови, а  перед  унизительным  выбором,  косвенной
причиной которого стали  эти  люди:  потратить  два  доллара  на  полпачки
сигарет или на пару теплых носков? Лишний пакет молока для детишек,  сверх
того, что им положено по Пособию, или стрижка? Голодная смерть  невозможна
в обществе благоденствия. Страх  вызывала  перспектива  выпасть  из  этого
процветающего государства. Стать вторым сортом. Оказаться паразитом.  Гнев
Джордана испарился, как только он почувствовал это. Злиться  было  гораздо
проще.
   Он постарался ответить как можно вежливее:
   - Лейша Кэмден здесь потому, что она моя родная тетка.
   Интересно, спросил он себя, сколько  времени  на  сей  раз  потребуется
Хоку, чтобы оправдать его?


   - И на каждый скутер приходится по шестнадцать  сборочных  операций?  -
спросила Лейша.
   - Да, - ответил Джордан. Они стояли в окружении  телохранителей  Лейши,
парней в жестких шляпах и защитных очках, наблюдая  за  работой  конвейера
8-Е. Трое  рабочих  суетились  вокруг  двух  дюжин  скутеров,  не  обращая
никакого внимания  на  посетителей.  Усердие  превосходило  результаты.  И
конечно, от Лейши это не укрылось.
   Шесть месяцев назад,  на  вечеринке  по  случаю  восемнадцатилетия  его
младшей сестры, Лейша так подробно расспрашивала Джордана о  фабрике,  что
он понял и похолодел от ужаса: она попросит разрешения посетить ее. К  его
удивлению, Хок не возражал.
   - Я думала, что мистер Хок  присоединится  к  нам.  В  конце  концов  я
приехала, чтобы встретиться с ним, - сказала Лейша.
   - Он велел проводить вас в контору после осмотра.
   Губы  Лейши  раздвинулись  в  улыбке,  глаза  прятались  за  массивными
солнцезащитными очками.
   - Указывает мне мое место?
   - Думаю, да, -  угрюмо  сказал  Джордан.  Он  не  выносил,  когда  Хок,
неординарный и непредсказуемый человек,  опускался  до  игры  в  "я  здесь
хозяин".
   Лейша коснулась руки племянника:
   - Не переживай, Джордан. Он имеет на это право.
   Джордан не знал, что на это ответить. В  конце  концов  все  дело  было
именно в этом.
   Отношения  между  его  матерью  и  теткой  были  такие  странные.   Или
правильнее сказать "напряженные". И все же... Лейша навещала семью Ватроуз
только по торжественным случаям. Алиса  никогда  не  проведывала  Лейшу  в
Чикаго. Однако мать, любившая возиться в саду, каждый божий день  посылала
свежий букет Лейше самолетом, что стоило, по мнению  Джордана,  совершенно
безумных денег. Причем  цветы  были  самые  обыкновенные:  флоксы,  лилии,
лимонно-желтые ноготки, подсолнухи - все это  Лейша  могла  бы  купить  на
улицах Чикаго за бесценок.
   - Разве тетя Лейша не предпочитает  оранжерейную  экзотику?  -  спросил
однажды Джордан.
   - Да, - ответила мать и улыбнулась.
   Лейша всегда привозила Джордану и его сестре  Мойре  чудесные  подарки:
наборы детской электроники, телескопы, пару биржевых акций, которыми можно
играть по информационной сети. Алиса всегда приходила  в  бурный  восторг,
как и дети.  Но  когда  Лейша  показывала  племянникам,  как  пользоваться
каким-нибудь из них - как отрегулировать телескоп по азимуту и высоте, как
писать японские иероглифы на рисовой бумаге, - Алиса  обязательно  уходила
из комнаты. Джордан подрос, и ему иногда хотелось, чтобы  Лейша  позволила
им с Мойрой самим прочитать инструкцию. Лейша  объясняла  слишком  быстро,
сложно и подробно и огорчалась, если дети не могли запомнить все с первого
раза. И хотя сердилась тетя Лейша на саму себя, Джордж начинал чувствовать
себя по-дурацки.
   - Лейша все делает по-своему. А мы -  по-своему,  -  говорила  в  таких
случаях Алиса.
   Но самым странным была близнецовая группа Алисы. Услышав об этом, Лейша
была шокирована. Алиса добровольно работала там  три  дня  в  неделю.  Эта
организация подбирала сведения о близнецах, которые могли общаться друг  с
другом  на  большом  расстоянии,  знали,  о  чем  думает  каждый  из  них,
чувствовали боль,  когда  другой  попадал  в  беду.  Она  также  наблюдала
близнецовые  пары  в  детском  саду,  чтобы   узнать,   как   они   учатся
идентифицировать себя  в  качестве  отдельных  личностей.  Вся  эта  смесь
шарлатанства  и  научных  методов  озадачивала  Джордана,  которому  тогда
исполнилось семнадцать.
   -  Тетя  Лейша  говорит,  что  большинство  ваших  случаев  объясняется
статистикой. И по-моему, вы с ней даже не однояйцевые близнецы.
   - Так и есть, - ответила Алиса.
   В последние два года Джордан часто виделся с теткой, втихаря от матери.
Лейша была Неспящей, а значит, экономическим врагом. Кроме того, она  была
честной и щедрой идеалисткой. Эти парадоксы смущали.
   Впрочем, многое не давало ему покоя.


   Экскурсия заняла около часа. Джордан пытался взглянуть на  все  глазами
Лейши: люди вместо дешевых роботов; споры и  крики  на  конвейере;  гремит
рок-музыка. Забракованные  ОТК  детали  сваливаются  в  грязные  картонные
коробки. Чей-то недоеденный сандвич, отфутболенный в угол.
   Когда Джордан наконец привел Лейшу в  контору  Хока,  тот  встал  из-за
массивного, грубого письменного стола из джорджийской сосны.
   - Мисс Кэмден. Честь имею.
   - Мистер Хок.
   Они обменялись  рукопожатием,  и  Джордан  заметил,  как  тетка  слегка
отпрянула. Люди, знакомящиеся с Калвином Хоком, всегда отшатывались; в эту
секунду Джордан осознал,  с  каким  напряжением  он  ждал  реакции  Лейши.
Внешность Хока приводила людей в  замешательство:  похожий  на  клюв  нос,
словно резцом высеченные скулы, пронзительные черные глаза, и в довершение
картины ожерелье из острых волчьих зубов,  которое  когда-то  принадлежало
его пра-пра-пра-прадеду горцу,  женатому  на  трех  индейских  женщинах  и
убившему три сотни храбрецов, как утверждал Хок. Могут  ли  волчьи  клыки,
которым почти двести лет, оставаться такими  же  острыми,  спрашивал  себя
Джордан?
   Лейша улыбнулась Хоку, который был выше ее почти на фут, и сказала:
   - Спасибо, что позволили приехать. - И, не дожидаясь  ответа,  спросила
напрямик: - Почему?
   Он сделал вид, что не понял вопрос.
   - Здесь вы можете обойтись даже без ваших головорезов. На моих  заводах
нет беспричинной ненависти.
   Джордан подумал о Мейлин. Хоку нельзя возражать при посторонних.
   - Любопытное использование слова "беспричинный", мистер Хок, - спокойно
заметила Лейша. - В юриспруденции подобный прием  называется  намеком.  Но
раз уж я здесь, то хотела бы задать несколько вопросов, если можно.
   - Конечно. - Хок скрестил огромные руки на груди и откинулся в  кресле,
выражая  своим  видом  добродушную  готовность  помочь.  На  столе  стояли
интерком, кофейник с эмблемой Гарварда и деревянный божок племени  чероки.
Утром ничего этого не было. Джордан догадался, что Хок специально поставил
декорацию. У Джордана заболела голова.
   - Ваши скутеры - это модели без такелажа, с простейшими И-конусами и  с
минимальным комплектом оборудования, - сказала Лейша.
   - Правильно, - приветливо кивнул Хок.
   -  Их  надежность  ниже,  чем  у  любой  другой  модели.  Только  кожух
дефлектора И-конуса имеет гарантию,  причем  дефлекторы  запатентованы,  а
субконтракт вами не заключен.
   - Вы хорошо подготовились, - заметил Хок.
   - Максимальная скорость не более тридцати миль в час.
   - Да.
   - Цена на 10 процентов выше, чем у аналогичных скутеров  Швинна,  Форда
или Сони.
   - Тоже правда.
   - И все же вы захватили 32  процента  внутреннего  рынка,  открыли  три
новых завода за последний год и опубликовали доход корпорации на активы  в
28 процентов, тогда как средняя цифра по промышленности едва достигает 11.
   Хок улыбнулся. Лейша шагнула к нему и сказала с нажимом:
   - Мистер Хок. Это _ваша_ ужасная ошибка.
   - Вы угрожаете мне, мисс Кэмден?
   Джордан напрягся.
   Хок намеренно превратил слова Лейши  в  угрозу,  чтобы  получить  повод
затеять ссору. Так вот почему он разрешил ей  посетить  завод  "Мы  спим":
хотел бесплатно потешить себя схваткой. Лидер  всенародного  политического
движения беднейших слоев против  крупнейшего  адвоката  Неспящих.  Джордан
разочарованно вздохнул - Хок должен быть выше этого.
   Джордану необходимо уважать своего начальника.
   - Вы сами знаете, что я вам не угрожаю, мистер Хок, - сказала Лейша.  -
Я только пытаюсь указать вам на то, что ваше движение "Мы спим"  опасно  и
для страны, и для вас самих. Не лицемерьте. Вы прекрасно меня понимаете.
   Хок  продолжал  приветливо  улыбаться,  но  Джордан   заметил   слабое,
ритмичное подрагивание жилки на шее.
   - Вряд ли я неверно понял вас, мисс Кэмден.  В  своих  статьях  вы  уже
много лет бьете в одну точку.
   - И буду  продолжать.  Все  большее  разобщение  Спящих  и  Неспящих  в
конечном счете плохо для всех. Люди покупают ваши судна не потому, что они
хорошие, дешевые или красивые, а лишь потому, что они изготовлены  Спящими
и прибыль пойдет только  Спящим.  Вы  и  ваши  последователи  раскалываете
страну надвое, мистер  Хок,  создаете  двойную  экономику,  основанную  на
ненависти. Это опасно.
   - Но особенно  для  экономических  интересов  Неспящих?  -  уронил  Хок
равнодушно. Похоже, ему кажется,  что  неожиданный  эмоциональный  всплеск
Лейши укрепил его позиции.
   - Бросьте, мистер  Хок,  -  устало  ответила  Лейша.  -  Наши  интересы
базируются на мировой экономике, особенно в  области  финансов  и  высоких
технологий. Вы можете создавать любые машины и оборудование, строить  дома
безболезненно для нас.
   Джордан подумал, заметил ли Хок это разделение на "их" и "нас".
   - Тогда почему же вы здесь, мисс Кэмден? - вкрадчиво спросил Хок.
   - По той же причине я езжу и в Убежище: борьба с глупостью.
   Крошечная жилка на шее Хока запульсировала сильнее; Лейша свалила его в
одну кучу с Убежищем, злейшим врагом. Хок протянул руку через стол и нажал
кнопку. Телохранители Лейши напряглись. Хок  обдал  презрением  предателей
своих биологических собратьев. В контору вошла молодая негритянка.
   - Хок, Колтрейн сказала, что я вам нужна...
   - Да, Тина, спасибо. Леди интересуется нашим заводом. Ты  не  могла  бы
немного рассказать о себе?
   Тина послушно повернулась к Лейше, не узнавая ее.
   - Я работаю на девятом конвейере. Раньше у нашей семьи ничего не  было.
Мы получали пособие и ждали смерти.  -  Ее  история  отличалась  от  сотен
других только мелодраматичной манерой рассказчицы. Несомненно, поэтому  ее
и вызвали сегодня к Хоку. Она сыта, одета в дешевую одежду - вот и все, на
что она способна. Тут уж не до конкуренции. Пока Калвин Хок и движение "Мы
спим" не дали ей работу,  где  платят  зарплату.  -  Я  покупаю  и  продаю
продукцию только предприятий  "Мы  спим",  -  страстно  выпевала  Тина.  -
Единственный способ для нас получить кусок хлеба!
   - А если кто-нибудь из вашей общины предпочтет другой  продукт,  потому
что он дешевле или лучше... - начал Хок.
   - Такие у нас не задерживаются, - загадочно произнесла Тина.  -  Мы  за
своими присматриваем.
   - Спасибо, Тина, - сказал Хок.
   Тина ушла, бросив на Хока тот же взгляд,  которым  награждали  его  все
рабочие завода.  Джордан  надеялся,  что  Лейша  узнала  этот  взгляд.  На
адвоката Кэмден так смотрели  клиенты,  которых  она  спасала  от  тюрьмы.
Джордан немного расслабился.
   - Ну и спектакль, - сухо заметила Лейша.
   -  Больше,   чем   просто   спектакль.   Превосходство   индивидуальных
особенностей - старый иагаистский принцип, не так  ли?  Или  вы  Отрицаете
факты?
   - Я признаю все ограничения экономики  свободного  рынка,  мистер  Хок.
Спрос и предложение приравнивают рабочих к машинам, но только  люди  -  не
оборудование.  Нельзя  создать  здоровую  экономику,  объединяя  в   союзы
потребителей, как, впрочем, и рабочих.
   - Именно поэтому я преуспеваю, мисс Кэмден.
   - Это временное явление. - Лейша резко подалась вперед. - Вы  надеетесь
вечно удерживать своих потребителей на основе классовой ненависти?  Вражда
исчезает, как только человек займет более высокое социальное положение.
   - Моим людям никогда не сравняться с Неспящими. И  вы  это  знаете.  Вы
венец дарвинской  эволюции.  Поэтому  мы  опираемся  на  то,  чем  реально
располагаем - количественное превосходство.
   - Но в борьбе за выживание давно отпала необходимость!
   Хок поднялся. Мышца на шее больше не пульсировала; Джордан  видел:  Хок
чувствовал себя победителем.
   - Разве, мисс Кэмден? А от  кого  это  зависит?  Ничтожное  меньшинство
Неспящих сейчас контролирует 28 процентов экономики. И эта  цифра  растет.
Через  холдинговую  компанию  "Аврора"  вы  являетесь  акционером   завода
"Самсунг - Крайслер", там, за рекой.
   Джордана потряс этот факт. И на секунду захлестнуло подозрение,  едкое,
как  кислота.  Его  тетка  попросила  разрешения  приехать,  поговорить  с
Хоком... Он снова взглянул  на  Лейшу.  Она  улыбалась.  Нет,  ею  двигало
другое. Неужели он обречен всю жизнь терзаться сомнениями?
   - В этом нет ничего противозаконного, мистер Хок, - сказала Лейша. -  Я
купила их с вполне очевидной целью -  получить  прибыль.  Доход  от  самых
лучших товаров и услуг, которые  можно  создать  в  условиях  справедливой
конкуренции, доступных всем.
   - Весьма похвально, - язвительно произнес Хок. - Но разумеется, не  все
могут купить.
   - Именно.
   - Тогда мы согласны по крайней мере в одном: некоторые люди остались за
бортом вашей прекрасной дарвинской  экономики.  И  вы  хотите,  чтобы  они
покорно сносили это?
   - Я хочу помочь им, - сказала Лейша.
   - Каким образом, мисс Кэмден? Как нам конкурировать с Неспящими  или  с
ведущими компаниями, обеспеченными целиком или частично финансовым  гением
Неспящих?
   - Только не с помощью ненависти.
   - А как же? Объясните.
   Прежде чем Лейша  успела  ответить,  дверь  распахнулась  и  в  комнату
ворвались трое. Телохранители  Лейши  немедленно  заслонили  ее,  выхватив
оружие. Но  незнакомцы,  похоже,  ожидали  этого:  они  достали  камеры  и
принялись снимать. Так  как  они  видели  только  шеренгу  охранников,  им
пришлось  снимать  этих   молодцев.   Растерянные   телохранители   искоса
поглядывали друг на друга. Джордан, оттертый в угол, был единственным, кто
заметил внезапную  вспышку  оптической  панели  под  потолком  этой  самой
комнаты, о которой настойчиво твердили,  что  никаких  средств  наблюдения
здесь и в помине нет.
   - Вон!  -  скомандовал  сквозь  зубы  старший  группки  телохранителей.
Операторы послушно вышли.
   Для чего Хоку понадобилась эта скрытая съемка? Чего он  хотел  добиться
этим  снимком,  который  при  желании   можно   свалить   на   ворвавшихся
"репортеров"? И должен ли Джордан сказать ей правду? Не  повредит  ли  это
тетке?
   Хок перехватил взгляд молодого человека и кивнул с таким участием,  что
юноша тут же успокоился. Конечно, Хок не причинит Лейше вреда.  Он  такими
методами не действует. Его цели велики, всеобъемлющи, его дело правое,  он
печется об интересах отдельных людей, чего ни один Неспящий, кроме  Лейши,
не делает. Что бы ни писали в старинных книгах  о  необходимости,  Хок  не
разбивает все яйца, чтобы сделать свою яичницу.
   Джордан расслабился. Хок сказал:
   - Извините, мисс Кэмден.
   - Никакого вреда мне не нанесли, мистер Хок, - холодно сказала Лейша. И
через секунду добавила задумчиво: - Или нанесли?
   - Нет. Позвольте вручить вам подарок на память о вашем посещении.
   - Что?
   - Подарок. - Из чуланчика - телохранители  снова  насторожились  -  Хок
выкатил скутер своего производства. - Конечно, он гораздо проще, чем  тот,
который у вас есть. Если только вы снисходите до  скутера,  как  пятьдесят
процентов населения.
   Лейша наконец потеряла терпение. Она с громким свистом выдохнула сквозь
зубы:
   - Благодарю вас, мистер  Хок.  Я  езжу  на  высококачественном  скутере
"крайслер-игла". Он изготовлен на  фабрике  в  Нью-Мексико,  принадлежащей
американцам. Они делают все, чтобы  продавать  превосходную  продукцию  по
справедливой цене, но, разумеется, представляют  меньшинство,  не  имеющее
искусственно защищенного рынка.
   Джордан не посмел взглянуть в лицо Хоку.


   - Я сожалею о своем выпаде, - сказала Джордану Лейша, садясь в машину.
   - Не стоит, - ответил Джордан.
   - Из-за тебя. Я знаю, ты веришь в то, что делаешь здесь, Джордан...
   - Да, - тихо ответил племянник. - Верю. Несмотря ни на что.
   - Когда ты так говоришь, ты похож на свою мать.
   О  Лейше  нельзя  сказать  того  же,  подумал  Джордан  и   сейчас   же
почувствовал себя предателем. Так оно и было. Алиса выглядела старше своих
сорока трех,  Лейша  -  много  моложе.  Старение,  вызванное  гравитацией,
коснулось ее тонкого лица; старение, вызванное увяданием  тканей,  -  нет.
Должна ли она в таком случае выглядеть на 21,5?  Пожалуй,  ей  можно  было
дать тридцать, и очевидно, она навсегда застабилизируется на этой отметке.
Прекрасная, живая тридцатилетняя  женщина,  с  едва  заметными  морщинками
вокруг глаз.
   - Как мать? - спросила Лейша. Джордан не был расположен  разбираться  в
нюансах.
   - Хорошо. Вы едете отсюда в Убежище?
   - Откуда ты знаешь?
   - Вы всегда так держитесь, когда  собираетесь  туда  или  возвращаетесь
оттуда.
   Она опустила взгляд; не надо было ему упоминать об Убежище.
   - Передай Хоку, что я не стану подавать в суд из-за скрытой  камеры.  И
не переживай, что не рассказал мне о ней. Тебе хватает сложностей, Джорди.
Но, знаешь ли, я по горло сыта такими, как твой мистер Хок. Они  подавляют
физически. Их обаяние и непомерное "я" врезаются в тебя,  как  кулак.  Это
утомляет.
   Она рывком забросила длинные ноги в машину. Джордан  рассмеялся.  Лейша
снова подняла на  него  зеленые  глаза,  но  он  только  покачал  головой,
поцеловал ее и захлопнул дверцу. Когда машина отъехала, он выпрямился  без
тени улыбки. _Обаяние_. Непомерное "я". Физически подавляющие личности.
   Неужели Лейша не поняла, что она точно такая?


   Лейша запрокинула голову на кожаную  спинку  кресла  самолета  компании
"Бейкер Энтерпрайзис". Она  была  единственным  пассажиром.  Далеко  внизу
долина Миссисипи переходила в предгорья  Аппалачей.  Лейша  задела  книгу,
лежавшую на сиденье рядом, и решила полистать ее. Чтобы перестать думать о
Калвине Хоке.
   Яркая обложка. Чисто  выбритый  Авраам  Линкольн  в  черном  сюртуке  и
цилиндре на фоне горящего города - Атланты? Ричмонда? - с ужасной гримасой
на лице. Языки пламени лижут пурпурное небо. На  экране  компьютера  цвета
будут еще нахальнее. В трехмерной голограмме они станут флюоресцентными.
   Лейша вздохнула. Линкольн никогда не  бывал  в  горящем  городе.  В  те
времена, о которых написана ее книга, он носил бороду. Сей  труд  посвящен
тщательному анализу речей  Линкольна  в  свете  Конституции.  И  никто  не
гримасничал.
   Она  провела  пальцем  по  вытесненному  на  обложке  имени:   Элизабет
Камински.
   - Зачем тебе это понадобилось? - прямо спросила Алиса.
   -  Разве  не  ясно?  -  сказала  Лейша.  -  Моя  правовая  деятельность
привлекает слишком много внимания. Я хочу,  чтобы  книга  вызвала  интерес
научного мира, и она это действительно заслуживает, а не...
   - Я понимаю, - возразила Алиса. - Но  почему  ты  выбрала  именно  этот
псевдоним?
   Спустя неделю Лейша придумала ответ, но небольшой официальный визит уже
завершился и Лейша покинула Калифорнию. Она чуть было не позвонила  сестре
в Морро-Бей из Чикаго, но  вспомнила,  что  уже  глубокая  ночь.  Впрочем,
сестры редко перезванивались.
   "Из-за того, что сказал Линкольн в 1864-м, Алиса. И еще потому, что мне
43 года. И столько же было отцу, когда мы родились, и потому,  что  никто,
даже ты, не верит, что я очень устала".
   Скорее всего  она  не  сказала  бы  этого  Алисе  ни  в  Чикаго,  ни  в
Калифорнии. Почему-то  все,  что  она  говорила  Алисе,  начинало  звучать
выспренне. А мистическая чепуха Алисы о близнецовой группе казалась  Лейше
очень  сомнительной  и  по  логике,  и  по  фактам.   Сестры   как   будто
разговаривали на разных языках, что сводило беседу к кивкам и улыбкам.
   Двадцать две тысячи Неспящих на Земле, 95  процентов  -  в  Соединенных
Штатах. Восемьдесят процентов - в Убежище. И поскольку  теперь  почти  все
Неспящие рождались  естественным  путем,  а  не  в  пробирке,  большинство
появлялись  на  свет   в   Убежище.   Родители   продолжали   генетические
усовершенствования: повышенный КИ, более острое зрение,  сильная  иммунная
система  -  любые  изменения,  не  выходящие  за   рамки   закона,   самые
тривиальные, как иногда казалось Лейше. Но  не  отсутствие  потребности  в
сне. Красивые  и  умные  дети  могут  столкнуться  с  завистью,  но  не  с
зоологической ненавистью. На них  не  будут  смотреть,  как  на  монстров,
плетущих  заговоры  с  целью  захвата  власти,  контролирующих   общество,
оставаясь ненавидимыми и порицаемыми. Неспящие, как писала Лейша  в  своей
статье,  стали  для  двадцать  первого  века  тем,  чем  были  евреи   для
четырнадцатого.
   Двадцать  лет  судебных  баталий,  чтобы  изменить  положение,  и   все
напрасно.
   - Я устала, - произнесла Лейша, словно пробуя слово на слух.  Пилот  не
обернулся; он вообще был не слишком разговорчив.
   Лейша откинула рабочий  столик.  Что  за  оправдание  -  усталость?  Ее
проблем это, к сожалению, не решает. А пока надо поработать. Еще три  часа
полета до Нью-Йорка, и два часа - обратно в  Чикаго  -  достаточно,  чтобы
подготовить дело Кальдер против Металлургической компании Хансена. Встреча
с клиентом предстоит в 16:00 в  Чикаго,  дача  показаний  под  присягой  в
17:30, встреча с еще одним клиентом  в  20:00.  Целая  ночь  остается  для
подготовки к завтрашнему процессу. Возможно, удастся все успеть.
   Юриспруденция - вот что Лейше никогда не надоедало. И она  верила,  что
общество с хорошо  налаженной,  относительно  некоррумпированной  (скажем,
процентов на 80) судебной системой еще на что-то способно.
   Повеселев, Лейша принялась за запутанный вопрос допущения prima  facie.
Но книга рядом на сиденье отвлекала  ее,  как  и  оставленный  без  ответа
вопрос сестры.
   В апреле 1864 года северные штаты содрогнулись от  расистской  резни  в
Форт-Пиллоу, федеральная казна почти опустела, война обходилась  союзникам
в два миллиона долларов  в  день.  Линкольна  ежедневно  поносила  пресса;
каждую неделю он вел сражения в конгрессе. В тот тяжелый период  президент
откровенно  признался  Ходжесу:  "Я  не  претендую  на  то,  что  управлял
событиями, а честно признаю, что события управляли мной".
   Лейша затолкала книгу под сиденье и погрузилась в дело Кальдер.


   Дженнифер Шарафи  оторвала  голову  от  земли,  грациозно  поднялась  и
нагнулась, чтобы скатать молитвенный коврик.  Жесткая  горная  трава  была
мокрая; к изнанке коврика пристали смятые травинки. Держа его подальше  от
своего белого аббая, Дженнифер пересекла небольшую полянку, направляясь  к
своему  самолету.  Длинные,  свободно  падающие  черные  волосы   развевал
ветерок.
   Над головой  пролетел  легкий  аппарат.  Дженнифер  нахмурилась:  Лейша
Кэмден уже здесь. Значит, Дженнифер опаздывает.
   Ладно, Лейша подождет. Пусть Ричард займется ею. Дженнифер была  против
этого визита. Почему Убежище должно принимать женщину, которая  все  время
выступает против? Даже мудрый Коран, простотой, свойственной эпохе,  когда
о глобальных информационных сетях и слыхом  не  слыхивали,  недвусмысленно
говорит о предателях: "Кто бы ни причинил тебе зло, поступай с ним так же,
как он поступил с тобой".
   Дженнифер скользнула на сиденье своего аппарата, мысли ее  были  заняты
предстоящими дневными делами. Если бы  не  утешение  и  покой,  приносимые
молитвами, кое с чем она не справилась бы. "Но ты  же  не  мусульманка,  -
улыбаясь говорил ей  Ричард,  -  ты  даже  не  религиозна".  Дженнифер  не
пыталась объяснить ему, что стремление к вере создавало собственную  силу,
собственное  вероисповедание  и,  наконец,  собственную   волю.   Набожный
становился Создателем.
   - Я верую, - произносила Дженнифер каждый день на рассвете и в полдень,
стоя на коленях в траве, в палой листве или в снегу, - в Убежище.
   Она заслонила ладонью глаза, пытаясь разглядеть, куда именно направится
самолет  Лейши.  За  ним,  конечно,   следили   и   датчики   Лэгдона,   и
противовоздушные лазеры. Она подняла в воздух свою машину и  полетела  под
купол И-поля.
   Что бы сказала ее пра-прабабушка по отцу Наджла Фатима Нур эль-Дахар  о
такой вере? Но другая ее  пра-прабабушка,  по  материнской  линии,  коечто
знала об этом.
   От  нового  поколения  всегда  требовалось  пожертвовать  корнями  ради
выживания. Дженнифер подумала, что Зевс не оплакивал ни Кроноса, ни Рею.
   Внизу, в лучах утреннего солнца раскинулось Убежище.  За  двадцать  два
года оно разрослось почти на триста  квадратных  миль  и  занимало  теперь
пятую часть графства Каттарогус, штат  Нью-Йорк.  Дженнифер  купила  земли
индейской резервации в Аллеганах сразу  же  после  отмены  соответствующих
ограничений конгрессом.  Отступные  позволили  аборигенам  племени  синека
комфортабельно устроиться в Манхэттене, в Париже либо в Далласе.  Их  было
немного.  Не  все  социально  гонимые  обладали  такими  способностями   к
адаптации,  как  Неспящие,  -  например,  умением  купить  землю,  которую
заведомо  не   собирались   продавать   ее   владельцы.   Или   приобрести
противовоздушные лазеры на международном рынке вооружений. А если подобные
планы и существовали, у них не было общего дела,  святой  борьбы,  которая
называется Джихад.
   Резервация в  Аллеганах  была  уникальна  тем,  что  на  ее  территории
располагался город Саламанка. Неиндейское  население  арендовало  город  у
племени синека еще в  1892  году.  Саламанка  входила  в  число  купленных
Дженнифер территорий. После длительных судебных разбирательств  устаревшие
городские постройки были превращены в высокотехнологичные службы Убежища -
больницу, колледж, центр управления средствами защиты и прочие современные
коммуникации - и все это в окружении экологически чистых лесов.
   За воротами Убежища Дженнифер видела цепочку грузовиков, которые каждый
день  взбирались  по  горной   дороге,   привозя   пищу,   стройматериалы,
нетехнологичную продукцию - все, что Убежище  предпочитало  импортировать.
При этом жизнь в Убежище не зависела  от  этих  ежедневных  поставок.  Его
запасов  хватило   бы   на   год   автономного   существования.   Неспящие
контролировали   огромное   число   заводов,   транспортных   магистралей,
сельскохозяйственных исследований, товарных бирж и адвокатских  контор  за
пределами Убежища. Собственно  говоря,  оно  создавалось  как  укрепленный
центр управления.
   Автомобиль из аэропорта уже стоял перед домом  на  окраине  Аргус-Сити,
где  жила  Дженнифер  с  мужем  и  двумя  детьми.  Изящный,  удобный   дом
представлял  собой  большой  купол,   но   роскошным   не   был.   Сначала
безопасность,  говорил  Тони  Индивино  двадцать  два  года  назад,  затем
технические постройки и школы, в последнюю очередь - личное жилье.  Только
сейчас настала очередь строительства новых жилых корпусов.
   Дженнифер расправила складки своего аббая, глубоко вздохнула и вошла  в
дом.
   Лейша  стояла   у   южной   стеклянной   стены   гостиной,   глядя   на
голографический портрет  молодого  улыбающегося  Тони.  Золотистые  волосы
Лейши ослепительно сияли в лучах солнечного света. Она обернулась, услышав
шаги Дженнифер.
   Женщины пристально смотрели друг на друга.
   - Здравствуй, Дженнифер.
   - Привет, Лейша.
   - Хорошо выглядишь.
   - Ты тоже.
   - Как Ричард и дети?
   - Прекрасно, спасибо. - Повисло душное, как жара в июле, молчание.
   - Ты, наверное, знаешь, зачем я приехала, - сказала Лейша.
   - Нет, не знаю, - слукавила Дженнифер. Убежище следило за деятельностью
всех Неспящих, но особенно пристально за Лейшей Кэмден и Кевином Бейкером.
   - Не увиливай, Дженнифер! Если мы не можем прийти к  соглашению,  будем
по крайней мере честны друг с другом.
   Господи! Она совсем не изменилась, - удивилась Дженнифер. Идеализм брал
верх и над умом, и над жизненным опытом.
   Тот, кто слеп по своей воле, не заслуживает права видеть.
   - Ладно, Лейша. Ты хочешь  выяснить,  не  был  ли  вчерашний  налет  на
текстильную фабрику "Мы спим" в Атланте делом рук Убежища.
   - Боже правый, Дженнифер! - вспыхнула Лейша. - Неужели я не  знаю,  что
это не ваши методы? Крошечная фабричка с годовым доходом в полмиллиона!
   Дженнифер  подавила  улыбку:  сочетание   моральных   и   экономических
аргументов было так характерно для Лейши.
   - Рада, что твое мнение о нас улучшилось.
   Лейша махнула рукой и нечаянно задела портрет Тони.
   - Ты ясно дала понять, что мое мнение значения не имеет.  Меня  привело
сюда вот что. - Она вынула из кармана бумагу и сунула ее Дженнифер.
   Дженнифер  постаралась  изобразить   бесстрастность,   слишком   поздно
осознав, что эта поза скажет  Лейше  не  меньше,  чем  взрыв  эмоций.  Как
удалось им с Кевином достать распечатку? Увы, она не знаток информационных
сетей. Значит, придется отозвать  Вилла  Ринальди  и  Касси  Блументаль  с
других проектов и немедленно приступить к поискам канала утечки...
   - Не беспокойся, - сказала Лейша. - Специалисты  Кевина  здесь  ни  при
чем. Это мне лично прислали по почте - кто-то из ваших.
   Час от часу не легче. Значит, в Убежище есть тайный  сторонник  Спящих,
не признающий  борьбу  за  выживание...  Если,  конечно,  Лейша  не  лжет.
Впрочем, правдолюбие -  тоже  часть  трогательной,  но  опасной  наивности
Лейши.
   Лейша скомкала бумагу и швырнула в угол.
   - Зачем ты вбиваешь между нами клин, Дженнифер?  Зачем  создала  тайный
Совет  Неспящих,  члены  которого  должны  давать  так  называемую  клятву
солидарности  -  "Клянусь  ставить  интересы  Убежища  выше  всех  личных,
политических и экономических интересов и отдать за  его  выживание  жизнь,
состояние и честь". Какой дикий гибрид религиозного фанатизма и Декларации
Независимости! Тебе всегда не хватало вкуса!
   - Ты говоришь глупости. - Это было самое страшное ругательство, которое
позволяла себе каждая из них. - Только два  голубка  -  вы  с  Кевином  не
понимаете, что это битва на выживание. А войне нужны четкие стратегические
ориентиры. Мы не допустим пятой колонны.
   Лейша прищурилась:
   - Ты НЕ права. Война предполагает боевые действия.  Если  мы  не  будем
контратаковать, оставаясь работоспособными и законопослушными  гражданами,
то в конечном счете ассимилируемся, завоевав чисто  экономическую  власть.
Но раскол на фракции смерти подобен! Раньше ты понимала это, Дженни!
   - Не называй меня так! - С большим трудом ей удалось  удержаться  и  не
взглянуть на фотографию Тони.
   - Ассимиляция зависит  от  власти  политической,  -  спокойно  добавила
Дженнифер, - которой у нас нет и никогда не будет. Нас слишком мало, чтобы
создать значительный блок избирателей. Ты раньше понимала это.
   - У вас уже имеется сильнейшее лобби в Вашингтоне. Вы покупаете голоса.
Политическая власть замешана на деньгах, как,  впрочем,  и  общество.  Все
наши ценности приходится пропагандировать или отстаивать с помощью того же
презренного металла. Так мы и делаем. Но как мы сможем  отстаивать  единую
среду торговли для Спящих  и  Неспящих,  если  ты  расколешь  нас  на  два
враждующих лагеря?
   - Этого бы не произошло, признай вы, что война уже идет.
   - Я признаю ненависть. В вашей глупой клятве она есть.
   Их спор опять зашел в тупик. Дженнифер подошла к бару.
   - Хочешь выпить, Лейша?
   - Дженнифер... - с усилием  произнесла  Лейша,  -  если  Совет  Убежища
станет реальностью... вы оставите нас за бортом. Меня, Кевина,  Жан-Клода,
Стеллу и других. Мы не будем иметь права голоса при обращении  в  средства
массовой информации, не будем участвовать в принятии основных решений,  мы
даже не сможем помогать новорожденным Неспящим, потому что никому из  тех,
кто принесет клятву, не  позволят  пользоваться  нашей  спецсетью,  только
связью Убежища... Что же дальше? Экономический бойкот?
   Дженнифер молчала, и Лейша медленно произнесла:
   - О Господи. Значит, это правда...
   - Решение будет принимать Совет. Сомневаюсь, чтобы они поддержали такой
бойкот.
   - Но ты проголосуешь.
   - Я никогда не принадлежала  к  иагаистам,  Лейша.  Я  не  считаю,  что
благосостояние личности должно преобладать над благосостоянием сообщества.
Оба важны.
   - При чем здесь иагаизм, Дженнифер. Ты ненавидишь все,  что  не  можешь
проверить как последний  Спящий.  Но  ты  их  переплюнула.  Ты  превратила
контроль в нечто священное, потому что тебе необходима еще и святость.  Ты
думаешь только о себе, Дженнифер Шарафи. И не прикрывайся сообществом.
   Дженнифер вышла из комнаты, стиснув руки, чтобы не  дрожали.  Она  сама
виновата, что позволила кому-то взять верх. Ее провал.  В  холл  выскочили
дети.
   - Мам! Посмотри, что мы построили!
   Дженнифер положила ладони на детские головки. Дрожь прекратилась.
   Малыши посмотрели в гостиную:
   - Тетя Лейша приехала!
   Малыши выскользнули из-под пальцев матери.
   - Тетя Лейша, посмотри, что мы построили на САПРе!
   - Сейчас, - послышался голос Лейши. - Но  сначала  мне  надо  узнать  у
вашей мамы еще одну вещь.
   Дженнифер не обернулась.  Предатель  уже  познакомил  Лейшу  с  клятвой
солидарности. Что же еще?
   Но Лейша спросила всего лишь:
   -  Ричард  получил  повестку  по  делу   "Симпсон   против   "Офшорного
рыболовства"?
   - Да, получил. Готовит экспертное заключение.
   - Хорошо, - холодно бросила Лейша.
   Рики испуганно перевел взгляд с Лейши на мать.
   - Мам... позвать папу? Тетя Лейша захочет увидеться с ним, правда?
   Дженнифер с облегчением улыбнулась сыну. Права  офшорного  рыболовства!
Бедная Лейша. Заниматься такими тривиальными вещами.
   - Конечно, Рики, - Дженнифер наградила Лейшу  щедрой  улыбкой.  -  Твоя
тетя Лейша обязательно захочет увидеться с папой.



        9

   - Лейша, - сказала секретарша, - джентльмен ждет уже три часа.  Заранее
он не звонил. Я предупреждала, что вы, возможно, не  вернетесь  сегодня  в
контору, но он остался ждать.
   Мужчина держался чуть скованно, как любой, кто провел  несколько  часов
неподвижно.  Невысокого  роста,  субтильный,  одет  в  помятый  коричневый
костюм, не дешевый, но и  не  дорогой.  В  руке  свернутая  распечатка  из
газетного киоска. "Спящий", - решила Лейша. Она всегда их узнавала.
   - Лейша Кэмден?
   - Прошу  прощения,  но  я  не  беру  новых  клиентов.  Поищите  другого
адвоката.
   - Думаю, это  дело  вас  заинтересует.  -  Голос  вошедшего  звучал  на
удивление твердо. - Пожалуйста, уделите мне десять минут.
   Он развернул газету. На  первой  полосе  красовалась  ее  фотография  с
Калвином Хоком. Заголовок внизу вопрошал: "Неспящие изучают  движение  "Мы
спим"... Неужели мы обратили их в бегство?"
   Понятно, почему Хок позволил ей посетить фабрику.
   - Здесь написано, что снимок сделан сегодня УТРОМ, - сказал посетитель.
- Ну и ну!
   Лейша догадалась, что с системой телекоммуникаций он не связан.
   - Зайдете в кабинет, мистер?..
   - Адам Уолкот. Доктор Адам Уолкот.
   - Доктор медицины?
   Он прямо взглянул  на  нее.  Глаза  молочно-голубого  цвета  напоминали
заиндевевшее стекло.
   - Генетик.
   Солнце садилось над озером Мичиган. Лейша переключила стеклянную  стену
на прозрачность, села напротив посетителя и стала ждать.
   Уолкот заплел необычайно тощие ноги вокруг ножек стула.
   -  Я  сотрудничаю   с   частной   исследовательской   фирмой   "Самплис
Биотехникл", мисс Кэмден. Мы занимаемся усовершенствованием  генетического
моделирования для крупных фирм, которые работают in vitro. Мы  разработали
процедуру Пастана для создания сверхъестественной остроты слуха.
   Лейша равнодушно кивнула;  подобное  приобретение  всегда  казалось  ей
ужасной  глупостью.  Преимущество  слышать  шепот   через   шесть   комнат
перевешивалось неудобством слышать грохот опускающихся жалюзи  под  боком.
Детям со сверхъестественным слухом  в  двухмесячном  возрасте  приходилось
имплантировать устройство, контролирующее звук.
   - Руководство "Самплиса" предоставляет  исследователям  полную  свободу
творчества. - Тоненький и неуверенный кашель Уолкота навеял Лейше мысль  о
простуженном привидении. - Но я убежден, что они  просто  не  справляются.
Там царит страшный беспорядок. Около двух лет назад я попросил  разрешения
поработать над пептидами, связанными с отсутствием потребности во сне.
   - Неужели в этой области осталось еще что-то  неисследованное,  -  сухо
сказала Лейша.
   Уолкот отрывисто захихикал, высвободил свои костлявые ноги и заплел  их
между собой.
   - Распространенное заблуждение.  Но  я  работал  с  пептидами  взрослых
Неспящих и использовал новые разработки лионского Технического  института,
Гаспар-Тьере. Вы знакомы с его работами?
   - Наслышана.
   - Вам, вероятно, не  известен  его  новый  метод.  -  Уолкот  взъерошил
шевелюру. - Мне следовало  бы  поинтересоваться,  насколько  этот  кабинет
защищен от утечки информации.
   - Полностью, - ответила Лейша. - Иначе вас бы здесь не было.
   Уолкот  кивнул:  очевидно,  его  не  оскорбляли  меры  предосторожности
Неспящих. Лейша почувствовала к нему симпатию.
   - Короче говоря, мне кажется, что я нашел способ лишить потребности  во
сне взрослых Спящих.
   Лейша пристально посмотрела на мужчину.
   - Избавить?..
   - Еще много нерешенных проблем. - Уолкот пустился в сложные рассуждения
об изменении  производства  пептидов,  нейронном  синапсисе  и  избыточном
кодировании информации в ДНК. Лейша ничего не поняла. И  вдруг  перед  ней
открылся новый потрясающий мир.
   - Доктор Уолкот... вы уверены?
   - Насчет избыточности переноса лизинов?
   - Нет. Насчет возможности избавить от потребности во сне Спящих...
   - Как мы можем быть уверены? Нужны эксперименты,  серии  экспериментов,
проверки, не говоря уже о финансировании...
   - Но теоретически это возможно.
   - О, теория, - пренебрежительно воскликнул Уолкот.
   - Со всеми вытекающими? Включая... долгожительство?
   - А вот этого мы не знаем. Все еще очень приблизительно. Но прежде  чем
двигаться дальше, нам необходим юрист.
   Фраза насторожила Лейшу. И тут ее озарило.
   - Почему вы пришли один, доктор Уолкот? Все правовые вопросы, связанные
с  этими  исследованиями,  находятся  в  ведении  компании  "Самплис",   и
наверняка у нее имеется свой юрисконсульт.
   - Я действую от своего имени. Мне нужен собственный адвокат.
   - Продолжайте.
   - Когда я осознал, куда ведут эти исследования, мы с помощником  вывели
все данные из компьютерной сети компании. Мы  проводили  моделирование  на
своих машинах, каждый вечер стирали программы, делали распечатки и уносили
эти записи домой в портативном сейфе - все делалось в двух экземплярах. Мы
никого не посвящали в свои изыскания, даже директора.
   - Почему, доктор?
   - "Самплис" - открытая компания, и 62 процента ее акций поделены  между
двумя фондами, которые контролируют Неспящие.
   Он повернул голову, и ей показалось, что бледно-голубые глаза поглощают
свет.
   - Один из фондов основан "Кэннистон  Фиделити",  другой  находится  под
контролем Убежища. Простите меня, мисс Кэмден, но директор Ли непорядочный
человек. Его  и  раньше  обвиняли  в  несправедливом  распределении  денег
фондов. Мы с помощником боялись, что если кто-нибудь из Убежища  обратится
к Ли с просьбой прекратить исследования... или еще что-нибудь... пока  это
только  предчувствие.   Нами   не   заинтересуется   ни   одна   приличная
исследовательская фирма. По правде говоря, и сейчас есть  только  домыслы.
Ведь Убежище могло предложить очень крупные  деньги,  чтобы  прикрыть  все
это...
   Лейша из осторожности промолчала.
   - Так вот.  Два  месяца  назад  случилось  нечто  странное.  Мы  знали,
конечно, что сеть "Самплис" может быть не вполне надежной - да и  есть  ли
вполне надежные сети? Поэтому мы в ней и не работали. Но мы с Тимми -  это
мой помощник,  доктор  Тимоти  Херлингер,  -  не  знали,  что  сети  можно
проверить даже на то, чего в них нет. Очевидно, так и случилось. Вероятно,
кто-то периодически сравнивает список служащих с файлами  в  сети,  потому
что однажды утром мы с Тимми увидели на терминале в лаборатории  послание:
"Над чем, черт возьми, вы работали эти два месяца, парни?"
   - Почему вы думаете, что послание не  является  тонким  намеком  вашего
директора? - спросила Лейша.
   - Наш директор не сможет обнаружить нарыв  на  собственной  заднице,  -
ответил Уолкот, снова удивив ее. - Но главное другое - подпись "акционер".
По-настоящему нас с Тимми напугало то, что она появилась на отключенном от
сети компьютере в запертой лаборатории.
   - У кого еще есть ключи?
   - Только у директора. А он был на конференции на Барбадосе.
   - Он, видимо, оставил кому-нибудь ключ или дубликат. А может,  потерял.
Он или доктор Херлингер.
   Уолкот пожал плечами.
   -  Только  не  Тимми.  Но  позвольте  продолжить.  Мы   проигнорировали
послание, однако решили спрятать нашу работу - к  тому  времени  мы  почти
добрались  до  сути  -  куда-нибудь  в  безопасное  место.   Мы   оставили
единственный экземпляр,  арендовали  сейф  в  одном  из  филиалов  Первого
национального банка и взяли всего один ключ. Ночью мы закопали его у  меня
за домом, под розовым кустом.
   Лейша посмотрела на Уолкота, как на безумца. Он слегка улыбнулся:
   - Вы в детстве читали про пиратов, мисс Кэмден?
   - Я не увлекаюсь беллетристикой.
   - Ну, ладно. Наверно,  это  звучит  глупо,  но  мы  ничего  другого  не
придумали. - Он опять запустил пальцы в свои редковатые волосы. Его  голос
вдруг потерял уверенность. - Ключ все еще там. Я проверил. Но сейф пуст.
   Лейша подошла к окну. Кроваво-красный закат пятнами отражался в  озере.
Высоко в небе стоял молодой месяц.
   - Когда вы обнаружили пропажу?
   - Сегодня утром. Я выкопал ключ (мы с Тимми хотели кое-что добавить)  и
пошел в банк. Я сказал служащим, что сейф пуст, но они  ответили,  что  за
ним ничего не  значилось,  хотя  я  собственноручно  положил  туда  девять
листков бумаги.
   - Вы зафиксировали это по компьютерной сети в момент аренды сейфа?
   - Да, конечно.
   - Вы получили копию квитанции?
   - Да. -  Он  передал  ей  бумажку.  -  Но  когда  управляющий  запросил
электронную запись, она показала, что доктор Адам Уолкот на следующий день
забрал все бумаги и даже оставил  расписку.  И  у  них  действительно  был
документ.
   - За вашей подписью.
   - Да. Но это подделка!
   - Нет, это должен  быть  ваш  почерк,  -  возразила  Лейша.  -  Сколько
документов в месяц вы подписываете в "Самплис", доктор?
   - Десятки.
   - Заказы на оборудование,  отчеты  об  использованных  суммах,  путевые
листы. Вы их все читаете?
   - Нет, но...
   - Увольнялась недавно какая-нибудь из секретарш?
   - Ну... кажется, да. У директора Ли большие проблемы со вспомогательным
персоналом. - Тонкие брови сошлись над переносицей. - Но директор не  имел
ни малейшего представления о том, над чем мы работаем!
   - Уверена, что так.  -  Лейша  скрестила  руки.  Давненько  клиенты  не
вызывали у нее дурноту. Адвокат,  практикующий  в  течение  двадцати  лет,
привыкает к неудачникам,  преступникам,  мошенникам,  героям,  шарлатанам,
чокнутым, жертвам и прочему люду. Юристы верят в закон...
   Но еще ни один адвокат не имел клиента, способного превратить Спящих  в
Неспящих.
   - Продолжайте, доктор.
   - Вряд ли кто-то мог украсть нашу  работу,  -  тихо  сказал  Уолкот.  -
Во-первых, еще не записаны важные  уравнения,  над  которыми  мы  с  Тимми
работаем.  Но  труд  -  наш,  и  мы  хотим  получить  его  обратно.  Тимми
отказывался от  репетиций  камерной  музыки  ради  наших  исследований.  И
конечно, когда-нибудь нас наградят.
   Лейша уставилась на Уолкота. Найден способ преобразить человечество - а
этот мозгляк рассуждает о розовых кустах, премии, камерной музыке.
   - Вам нужен адвокат, чтобы выяснить ваше личное юридическое положение.
   - Да. И представлять нас с  Тимми  в  иске  против  банка,  или  против
"Самплис",  если  до  этого   дойдет.   -   Неожиданно   он   взглянул   с
обезоруживающей прямотой. - Мы обратились к вам, потому что вы - Неспящая.
Вы - Лейша Кэмден. Всем известно, что вы не одобряете разделения людей  на
"чистых" и "нечистых", и, разумеется, наша работа покончила бы с  таким...
- Он взмахнул газетой. - К  тому  же  кража  есть  кража,  даже  в  рамках
компании.
   - "Самплис" не воровал ваши исследования, доктор Уолкот. И банк тоже.
   - Тогда кто...
   - У меня нет доказательств. Но я бы  хотела  встретиться  с  вами  и  с
доктором Херлингером завтра в восемь ноль-ноль здесь. А пока -  это  очень
важно - ничего не записывайте. Нигде.
   - Понимаю.
   - Превратить спящих в неспящих... - невольно вырвалось у нее.
   - Да, - сказал он. - Хорошо.  -  И  отвернулся,  уставившись  через  ее
совершенно утилитарно обставленный кабинет на экзотические  цветы,  росшие
под искусственным освещением в углу.


   - С точки зрения закона все чисто. - Кевин  вошел  в  кабинет  Лейши  с
распечаткой. Она подняла взгляд от своих записей по делу  "Симпсон  против
"Офшорного рыболовства". Цветы, которые Алиса настойчиво присылала  каждый
день - подсолнухи, маргаритки, ноготки, - не успевали увянуть до  прибытия
очередного букета. Даже зимой ее квартира была  уставлена  калифорнийскими
цветами. У Лейши не поднималась рука их выбросить.
   В свете лампы каштановые волосы Кевина блестели, на его гладко выбритых
щеках играл румянец. Он выглядел моложе Лейши, хотя  был  на  четыре  года
старше. "Пустышка", - когда-то заметила Алиса.
   - Все законно?
   - Все, что зарегистрировано в файлах, - сказал Кевин. - Уолкот учился в
Университете штата Нью-Йорк в Потсдаме и Университете Дефлореса.  Звезд  с
неба не хватал, но  был  неплохим  студентом.  Две  небольшие  публикации,
чистая полицейская карточка, никаких неприятностей  с  налоговой  службой.
Две должности  преподавателя,  две  -  исследователя,  никаких  официально
зафиксированных  трений  при  уходе  с  работы:  по-видимому,  он   просто
непоседа. Херлингеру всего двадцать пять, это  его  первое  место  работы.
Изучал биохимию в Беркли, окончил в числе первых пяти  учеников,  подающих
надежды. Но накануне защиты диссертации был арестован и осужден за  синтез
вещества, вызывающего генные изменения. Получил  срок  условно,  но  найти
хорошую работу сделалось проблематичным.  По  крайней  мере  на  некоторое
время. Никаких проблем с налогами и пока никаких сомнительных доходов.
   - Что за вещество?
   - Лунатический  снег.  Человек  начинает  воображать  себя  мессией.  В
судебных отчетах Херлингер утверждал, будто у него не было другого способа
оплатить занятия в медицинской школе. Он кажется очень озлобленным.  Может
быть, сама просмотришь эти отчеты?
   -  Просмотрю,  -  сказала  Лейша.  -  Как  ты  думаешь,  это  временное
недовольство юноши из-за крупной неудачи? Или черта характера?
   Кевин  пожал  плечами.  Он  не  любил  делать  поспешные  выводы.   Его
интересовали последствия, а не мотивы.
   - Неужели середняк Уолкот способен на  крупное  открытие?  -  удивилась
Лейша.
   Кевин улыбнулся:
   - Дорогая, ты всегда отличалась интеллектуальным снобизмом.
   - Как и все мы. Ну хорошо,  возможно,  это  просто  удача.  Или  именно
Херлингер вел исследования с ДНК, а не Уолкот; возможно,  Херлингер  очень
талантлив, но его эксплуатируют, как простачка.  Или  же  он  не  способен
придерживаться правил. А что насчет "Самплис"?
   - Заурядная компания, оборот менее трех процентов в год, что  мало  для
высокотехнологичного производства,  крупных  инвестиций  нет.  Но  все  по
закону. Я даю им еще год-два от силы. Руководство  некомпетентное.  Лоренс
Ли получил кресло директора  исключительно  благодаря  своему  имени.  Его
отцом был Стентон Ли.
   - Нобелевский лауреат по физике?
   - Да. И еще директор Ли объявил  себя  потомком  генерала  Роберта  Ли.
Вранье, конечно, но в рекламных проспектах смотрится  отлично.  Уолкот  не
солгал: документация в компании ведется безобразно. Сомневаюсь, чтобы  они
нашли что-либо в своих файлах. Руководство практически отсутствует.  А  Ли
получил выговор от Совета директоров за неправильное использование фондов.
   - Первый национальный банк?
   - Совершенно чист. Все записи об этом сейфе полные и  точные.  Конечно,
это не означает, что их не могли подделать. Но я бы очень  удивился,  если
бы банк оказался замешан.
   -  Я  тоже,  -  мрачно  произнесла  Лейша.  -   Там   сильная   система
безопасности?
   - Самая лучшая. Мы проектировали.
   Этого она не знала.
   - Тогда существуют только две группы, способные  на  такое  электронное
волшебство. Одна из них - твоя.
   - Как знать, - мягко заметил Кевин. - Среди Спящих тоже  есть  классные
специалисты...
   - Не настолько.
   На сей раз Кевин оставил ее интеллектуальный снобизм  в  покое  и  тихо
сказал:
   - Исследования Уолкота могут изменить мир, Лейша. Еще раз.
   - Знаю. - Она поймала себя на том, что пристально  смотрит  на  Кевина;
интересно, какие чувства отразились на ее лице?
   - Хочешь вина, Кевин?
   - Не могу, Лейша. Надо закончить работу.
   - Да и мне тоже.
   Он ушел в свой кабинет. Лейша взялась за бумаги по делу "Симпсон против
"Офшорного рыболовства". Ей с трудом удавалось сосредоточиться. Когда  они
с Кевином занимались любовью в последний раз? Три недели? Четыре?
   Возможно, ей удастся повидать его утром, перед отъездом. Нет, он  летит
другим самолетом в Бонн. Значит, в конце недели. Если оба окажутся в одном
городе. Она не ощущала потребности срочно заняться сексом с Кевином.
   И тотчас вспомнились руки Ричарда.
   Лейша придвинулась к терминалу и  углубилась  в  поиски  прецедентов  в
морском законодательстве.


   - Ты похитила бумаги Адама Уолкота из сейфа Первого национального банка
в Чикаго, - невозмутимо произнесла Лейша.
   Женщины стояли в противоположных концах гостиной Дженнифер  в  Убежище.
Портрет Тони Индивино подмигивал и улыбался.
   - Да.
   - Дженнифер! - с болью воскликнул Ричард.
   Лейша медленно повернулась к нему. Ей показалось, что Ричард переживает
из-за того, что жена призналась.
   Он стоял в той же боксерской стойке,  как  почти  тридцать  лет  назад,
когда Лейша приехала знакомиться с ним в Иванстон - приподнявшись на носки
и наклонив голову. В Убежище он нашел нечто такое, в чем нуждался всегда -
общность интересов. А Убежище означало Дженнифер. Дженнифер и Тони. Тем не
менее, чтобы стать соучастником преступления, Ричард должен был измениться
до неузнаваемости.
   Он произнес хрипло:
   - Дженнифер ничего не скажет в отсутствие своего адвоката.
   - Ну, с этим не будет трудностей, - ядовито заметила Лейша. -  Скольких
адвокатов захватило  Убежище  на  сегодняшний  день?  Канданс  Холт.  Уилл
Сандалерос. Джонатан Кокчиара. Кто еще?
   Дженнифер села на диван, расправляя вокруг себя складки аббая.  Сегодня
на стеклянной стене переливались мягкие сине-зеленые  узоры.  Лейша  вдруг
вспомнила, что Дженнифер никогда не любила облачных дней.
   Дженнифер сказала:
   - Если это официальное обвинение, Лейша, предъяви ордер.
   - Я не прокурор. Я представляю доктора Уолкота.
   - Значит, ты добираешься передать дело об этом так называемом похищении
прокурору округа?
   Лейша  заколебалась.   Дженнифер   скорее   всего   тоже   знала,   что
доказательств явно недостаточно даже  для  суда  присяжных.  Возможно,  им
удастся установить, что кто-то из  новых  служащих  Первого  национального
также имел  доступ  к  банковским  квитанциям.  И  всего  лишь.  Насколько
тщательно  Убежище  все  спланировало?  Их  закрытая  информационная  сеть
достаточно обширна, чтобы засечь мелких сошек из  третьесортного  биотеха,
исследовавших проблемы Неспящих. Лейша готова биться  об  заклад,  что  ни
один из новичков Первого национального банка никогда раньше не  работал  в
"Самплис". Ничего,  кроме  домыслов.  К  тому  же  она  знает  способности
Дженнифер, Неспящей. Но закону это безразлично.
   Лейша  почувствовала  безысходность.  И  это  пугало.  Она   попыталась
встретиться взглядом с Ричардом. Он отвернулся.
   Дженнифер сдержанно сказала:
   - Зачем, собственно, ты сюда приехала,  Лейша?  Ты  не  ведешь  с  нами
никаких юридических дел, и если  твой  клиент  не  имеет  к  нам  никакого
отношения...
   - Ты только что призналась, что взяла бумаги.
   - Разве? - Дженнифер улыбнулась. - Ты ошибаешься.
   - Понимаю. Ты просто поставила меня в  известность.  А  теперь  хочешь,
чтобы я ушла.
   - Да, хочу, - согласилась Дженнифер,  и  вдруг  Лейша  поняла,  что  ей
больше не суждено появиться в Убежище.
   Она обратилась к Ричарду:
   - Уолкот и Херлингер держат результаты исследований в голове. И с  этим
вам ничего не поделать. Я посоветую моему клиенту записать все, размножить
и спрятать копии в нескольких надежных местах. Слышишь, Ричард.
   Он не обернулся. Лейша смотрела в его согнутую спину.
   Дженнифер сказала:
   - Желаю приятного полета.


   Адам Уолкот не скрывал разочарования.
   - Значит, мы ничего не можем сделать? Совсем ничего?
   - Нет веских доказательств. - Лейша обошла стол и села на стул напротив
Уолкота. - Поймите, доктор, суды все еще борются за снятие ограничений  на
рассмотрение электронных документов в качестве доказательств. Тяжба длится
почти полвека. Сначала компьютерные документы отвергали, потому что это не
оригиналы. Потом запретили, потому что нарушить защиту систем стало  легче
легкого. Теперь, начиная с дела "Сабино против Лансинга", их рассматривают
как  отдельное,  несущественное  свидетельство.  Во  внимание  принимаются
только подписанные распечатки, а это означает,  что  воры,  которые  умеют
манипулировать   такими   вещдоками,   -   короли   даже   в   электронных
преступлениях. Сказка про белого бычка.
   По-видимому, экскурс в неофициальную историю юриспруденции  Уолкота  не
заинтересовал.
   - Но, мисс Кэмден...
   - Доктор Уолкот, вы не думаете о главном: последние открытия  находятся
только у вас в мозгу. Так вы мне говорили, правильно?
   - Правильно.
   - Поэтому запишите все снова. Сейчас. Здесь.
   Тщедушный человечек, казалось, не на шутку поразился.
   - Зачем?
   А Дженнифер считала Лейшу наивной!
   -  Доктор  Уолкот,  это  исследование  со  временем  принесет  огромную
прибыль.  Она  будет  исчисляться  миллиардами  и  принадлежать  вам   или
"Самплис", или скорее всего вам обоим, в каком-то процентном  соотношении.
Я готова представлять ваши интересы, если вы хотите...
   - О, как мило, - сказал Уолкот. Лейша пристально  посмотрела  на  него.
Доктор ничуть не иронизировал. Он рассеянно почесал правое ухо.
   - Но вам должно быть ясно:  там,  где  пахнет  миллиардами,  появляются
воры. Вы уже убедились. И вы мне  говорили,  что  не  подавали  заявки  на
патент, так как не хотели, чтобы  директор  Ли  знал  суть  вашей  работы.
Правильно? - С этим человеком надо высказываться до конца.
   - Правильно.
   - Прекрасно. Значит, вы понимаете, что эти охотники за миллионами...
   Боль в желудке помешала ей договорить.
   - Вы хотите сказать, что воры могут покушаться на нас с Тимми. Даже без
последней части наших исследований.
   - Запишите все. Немедленно, - повторила Лейша.
   Она выделила ему отдельный кабинет и отключенный  от  линии  компьютер.
Уолкот провел там всего двадцать пять минут. Она  не  ожидала  от  Спящего
такой прыти.
   Лейша сняла восемь копий записей Уолкота на маленьком аппарате, который
держала для привилегированных  клиентов,  подавляя  желание  прочесть  их.
Скорее всего она все равно ничего бы не поняла. Один экземпляр она  отдала
ученому.
   - Поймите меня правильно, доктор.  Эти  семь  копий  будут  положены  в
различные  сейфы.  Одна  здесь,  одна   -   в   сейфе   компании   "Бейкер
Энтерпрайзис", принадлежащей Кевину Бейкеру, и он, уверяю вас,  совершенно
недоступен.
   Уолкот ничем не показал, что знает, кто такой Кевин Бейкер.
   -  Оповестите  как  можно  больше  людей,  что  записи  ваших  нынешних
исследований растиражированы и хранятся в разных местах.  Я  поступлю  так
же. Чем больше народу будет знать,  тем  безопаснее  для  вас.  Расскажите
директору, чем вы занимаетесь, и подайте заявку на патент от своего имени.
Я должна присутствовать при вашем разговоре  с  Ли,  если  вы  собираетесь
претендовать на часть прав этой работы независимо от "Самплис".
   - Что ж. - Уолкот запустил пальцы в свои редкие волосы. - Откровенность
за откровенность.
   Что-то в его голосе заставило Лейшу резко поднять голову.
   - Дело в том, что те исследования, которые я  только  что  записал  для
вас... - Он пригладил  волосы  и  стал  на  одну  ногу,  этакий  смущенный
журавль.
   - Да?
   - Они не полные. Я опустил последний кусок. Тот, которого у воров  тоже
нет.
   Значит, он не такой растяпа, как ей казалось. Лейша всегда считала, что
безрассудные клиенты  хуже,  чем  недоверчивые.  Даже  когда  осторожность
распространяется на собственного адвоката.
   Уолкот смотрел мимо нее. В его странном голосе вновь зазвучала сила.
   - Вы сами сказали, что не знаете, кто украл  первый  экземпляр.  Но  он
представляет бо