Джефф Нун. Нимформация --------------------------------------------------------------- Jeff Noon. "Nymphomation". Серия: Вирт #3 Перевод с английского: С. Трофимова OCR: secret6 (secret6@mail.ru) Вычитка: A.M.D.F. (reg@amdf.pp.ru) --------------------------------------------------------------- Посвящается Шерил и всем оставшимся в живых на бульваре Динсгейт. Но с ним, при каждой встрече - В компании ль, наедине, - В груди стеснение, будто "Зеро" вдруг выпало мне. Эмили Дикинсон  * ИГРАЙ ДО ПОБЕДЫ *  Летом 1949 года, когда Англия начала свое длительное возрождение после войны, в одну из младших школ отдаленного района Манчестера был направлен инспектор. Чиновника звали Бенджамин Марлоу. На прошлых экзаменах второй класс данной школы показал довольно необычные результаты, и Марлоу было предписано выявить факты недобросовестного поведения среди учеников - другими словами, обман и мошенничество. 2 "С" класс насчитывал двадцать восемь школьников: шестнадцать мальчиков и двенадцать девочек, средний возраст которых составлял восемь лет. Их учительницей была мисс Джеральдина Сейер. В конце первого полугодия ее класс хорошо справился со всеми контрольными заданиями, кроме одного. Этим одним предметом была математика. По математике дети, за одним-единственным исключением, получили отметки не просто выше среднего, но выше 78 процентов. В министерстве такую успеваемость сочли неприемлемой. Во время проверки школьники дали свидетельские показания о мисс Сейер. В их устах имя учительницы звучало очень похоже на Мессию - по крайней мере, для Марлоу. На показательном уроке с мисс Сейер случился припадок. Она разрыдалась и начала кататься по полу. Ее платье покрылось пылью от мела. В отчете Марлоу указал, что она несла тарабарщину - точнее, как он выразился, говорила на иных языках, ссылаясь на древнеязыческие ритуалы. Ему удалось разобрать только одну фразу: "Играйте и выигрывайте!" Она повторяла ее снова и снова: "Дети мои, играйте и выигрывайте! Играйте и выигрывайте!". Спустя полмесяца ее уволили с работы, а еще через неделю Бенджамин Марлоу ушел на пенсию.  * ИГРА No 40 *  День Домино в старом добром Манчестере. Как только на экране появились начальные титры, все горожане прильнули к телевизорам, словно пылкие и в меру пьяные любовники с остекленевшими глазами. Акробатический балет костяшек домино, непрерывно менявших расположение точек. К черту эту акробатику! Даже воздух казался раскаленным и плотным от громких звенящих слоганов. Рекламки оглашали улицы призывным пением: "Играйте до победы! Играйте и выигрывайте!" И в этот промозглый вечер пятницы за три часа до полуночи все жители большого города, в окружении дождя и орд понтеров, раскладывали свои костяшки на кофейных столиках и стойках баров, на компьютерных и кухонных столах, глядя на точки, которые пульсировали в такт начавшейся песни. Это время домино! Время домино! Дом-дом-дом-дом! Время домино! "Бабочки" В офисах и госпиталях, в скромных жилых домах и фешенебельных квартирах, в ночных увеселительных заведениях и гаражах, в ресторанах, кинотеатрах, борделях, в трейлерах и такси, и даже в поездах и автобусах - везде, где имелись телевизоры, радиоприемники и публичные экраны, - игроки поглаживали свои кровные, потом заработанные костяшки домино, надеясь, что Леди Удача закружит их в радостном танце. Почему бы вам не рискнуть? Вы же можете выиграть! С вашим счастливым маленьким домино! "Бабочки" Игровая лихорадка образца 1999 года набирала амплитуду. Этим вечером, как и в прошлые пятницы, она погрузила город в молчание, и все игроки, сжав сердца и задержав дыхание, перебирали черные косточки, потирали их, вызывали чары удачи, молились богам счастливого случая и предлагали им свои души за любую помощь. А рекламки, сверкая на фоне дождя, бомбардировали людей сладким шепотом слоганов. xxx Играй и выигрывай xxx Где-то, в этом застывшем смятении, несколько разных людей, позже создавших Общество темных фракталов, готовились к розыгрышу лотереи - каждый на своем особом месте. Диссиденты шанса, решившие убить игру. Одной из них была взъерошенная блондинка по имени Дейзи Лав [Daisy Love - кл?вая любовница (жарг.). - Примеч. перев.]. Ничего не скажешь, имя классное, и, естественно, девушка ненавидела своих родителей за такой подарок. Но это словосочетание соответствовало ее внешности. Восемнадцатилетняя конфетка с сияющими глазками. Первокурсница математического факультета Манчестерского университета, изучавшая теорию игры под руководством уважаемого профессора Макса Хэкла. Того самого Хэкла, который на зачетах первого семестра был поражен ее глубоким пониманием сложнейших вероятностей проигрыша. Кто бы мог подумать, что Дейзи окажется среди той группы кайфоломов, которые однажды восстанут против игры! Но нет, она все еще здесь: сидит у черно-белого переносного телевизора в своей комнате на Расхолм-виллидж и крепко сжимает в руках единственную костяшку домино. Отчаянно пытается не замечать ароматы жареных ножек роган-джош и куриного тандури - этих манящих запахов из кэрри-ресторана, расположенного на первом этаже. Неоновая вывеска "Золотого Самосы" раскрашивает ее окно чудесной радугой цветов, разорванной дождем и мельканием рекламных бабочек. В принципе, Дейзи могла обходиться одним луковым бхаджи или порцией поппадомса. Но кто не мечтает о сочном роган-джош с пиалой техниколорного риса? Ладно, оставим это. Удовольствие не по ее карману. А куриная тикка? Особое блюдо шеф-повара? К черту! Забудем! Дейзи была студенткой. Небольшая стипендия от университета за великолепные навыки в дрессуре чисел. Между прочим, полученная только потому, что профессор Хэкл поставил ей высокий балл. Эта еженедельная лотерея со ставкой на одну костяшку была единственным утешением Дейзи - ее пороком, крохотной горстью удачи. Но вы же сами слышали: Маленькая забава не считается грехом. К тому же вы можете выиграть! Время домино, дом-дом-дом-дом! Время сыграть и выиграть! "Бабочки" Кто мог сопротивляться таким уговорам? Никто! И именно поэтому, как только началась песня, в дверь Дейзи постучали. Конечно же, это был Джазир Малик, перворожденный сын владельца "Золотого Самосы", поднявшийся из недр ресторана. Неотразимый юноша в фетровой шляпе и солнечных очках. Он принес с собой похищенную "порцию навынос": шарик жаркого по-мадрасски из чистого мяса, кусок наанского хлеба, смазанный маслом, и кучку склеившихся зерен вареного риса. Дейзи знала, что Джаз хотел бы предложить ей и что-то более горячее и пикантное. Но она не подпускала его к себе, хотя и жадно поглядывала на украденное кэрри. Только не думайте, что она считала его непривлекательным. На самом деле Джазир Малик был божественно красивым, когда снимал очки и шляпу. Кожа цвета сумерек; улыбка, сиявшая как чесночная долька луны. И дело не в том, что он был моложе Дейзи. Фактически она признавала его старшинство во многих отношениях. Ее даже не смущало, что мистер Саид, шеф-повар "Самосы" и отец Джазира, не одобрял увлеченности своего перворожденного сына белой, как лилия, девушкой. - Вот твой ужин, возлюбленная, - сказал молодой человек. В его голосе звучала сложная смесь северной медлительности и азиатской живости. - Слава Джазу! - пошутила Дейзи и тут же занялась едой. - Извини, что задержался. Отец ругал меня за школьные дела. И еще он хотел, чтобы этим вечером я обслуживал клиентов. Надеюсь, возлюбленная, я ничего не пропустил? Пышка еще не выходила? - Нет, это только начало. Садись. И перестань называть меня возлюбленной. - Почему? Ведь тебя так зовут. - Хочешь немножко? - спросила Дейзи, поднося вилку с жарким к носу Джаза. - Я уже наелся. Зашел в бар Хумфи и поужинал джизбургером. А теперь помолчи, пожалуйста. Дай мне посмотреть представление. Этот вечерний просмотр пятничного шоу АнноДомино был их ритуалом. Дейзи и Джаз уставились на экран телевизора. Поворот видеокамеры показал им лица публики, сидевшей в студии: бурлившее и вопившее море жадности. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте! Перед камерами появился наглый пританцовывающий Томми Тумблер, сияющий улыбкой и ярко-оранжевым с пурпурными горошинами костюмом. - Привет, игроки! - проскандировал он. - Все пути ведут в Дом Шансов! И люди в студии, подобно большинству горожан, прокричали в ответ: - Привет, Томми Тумблер! Подари нам удачу! - Привет, Томми Тумблер! - глядя на экран, завопил Джазир. - Прошу тебя, заставь Пышку Шанс дать мне выигрыш этой недели! Пожалуйста, парень! Не подведи меня! Дейзи Лав, как обычно, держала свои просьбы при себе. - А за что твой отец ругал тебя? Он снова настаивал, чтобы ты поступал в университет? Джазу скоро должно было исполниться семнадцать лет. Это был вполне чумовой старшеклассник одной из самых привилегированных школ района Дидсбери. Отличные отметки по физике и математике. Новое пушечное мясо для высшего образования. - Мой папаша клинически самодовольный тип, - не сводя глаз с блесток Тумблера, ответил Джаз. - Тебе повезло, что ты осталась без отца. Дейзи с изумлением взглянула на него. Джазир прекрасно знал, что ее родители трагически погибли. Став сиротой, она лишилась всякой материальной поддержки: никаких предметов роскоши, никаких деньжат на выходные и праздники, ни машины на день рождения, ни купонов на услуги прачечной. - Ты же знаешь, как я отношусь к учебе, - беспечно продолжил юноша. - Университет - это отстой. Я просто хочу заняться своим бизнесом. Подальше от опеки отца. Хочу продавать утиль и второсортный хлам на грязных улицах. Пойми, все зависит от случая! Жизнь и смерть. Как мы будем жить и как умрем. Все это капризы фортуны. Черт, Дейзи! Вот ты постоянно стараешься выиграть, а играешь и проигрываешь! - Может, я помогу тебе, Джаз. С подготовкой к экзаменам... - А теперь помолчи, любовь моя. Игра начинается. - Эгей, понтеры!- закричал Томми Тумблер. - Стучите костяшками! Вот она идет, Королева Удачи! Леди Пышка Шанс! xxx Играй и выигрывай xxx Когда экраны на миг потемнели, весь город содрогнулся от игорной лихорадки. Пульс музыки. Круги света от тьмы до сияния. Волнообразный мрак с хаотически разбросанными звездами. И вот иллюзорный туман открыл танцующую королеву случайности. Облегающий черный костюм Пышки Шанс вполне подходил для страны эротических грез. Эмма Пил, с любовью и навсегда. Лучшие кадры шоу. Облегающая чернота с созвездием мерцающих фракталов. Белые точки, похожие на далекие звезды, где хорошая жизнь лежит, томно ожидая вас. Ради этого и велась игра - ради хорошей жизни за пределами грязного и мрачного Манчестера. Леди Пышка Шанс казалась живым, говорящим, манящим и танцующим домино. Куколка из чисел. И каждый вечер в пятницу, точно в девять часов, после недели обыденных перемен, властительница душ танцевала на пике кульминационного момента. Точки на ее теле должны были в конце концов остановиться и указать комбинацию выигрыша. Вот как это работало. Каждое Домино Удачи стоило одну пьюни. В течение недели вы могли купить любое количество костяшек. С помощью какого-то тайного и скрытого механизма серебристые точки на каждой косточке постоянно менялись беспорядочным образом. Игроки всю неделю следили за танцем чисел. В их глазах рябило от пятен. И-Цзин, бусы и четки, карты Таро и гороскопы - все полетело в мусорные баки. Их заменило АнноДомино. И когда в пятничный вечер узор на костюме Пышки Шанс наконец становился неподвижным, все костяшки замирали на каких-то комбинациях. Если любая из ваших косточек наполовину или полностью совпадала с фракталом танцовщицы, то вы становились победителем недели: 100 пьюни за одну половинку и 10 миллионов красоток за полное соответствие. Малый приз был доступен многим, но десять миллионов красоток выигрывал только один игрок. Главное, чтобы вам покровительствовала Леди Удача. Миллионы красоток за одну пьюни! ПРАВИЛА ИГРЫ 1а. Создателем и правообладателем игры является компания АнноДомино, город Манчестер, Англия. Менеджер Шансов - Мистер Миллион. 1б. Игроком может быть любой совершеннолетний человек, проживающий в городе Манчестер, Англия. 2а. Для проведения игр в Манчестере компании предоставлен испытательный срок в двенадцать месяцев - что в целом предполагает пятьдесят одну игру. После этого, при одобрении правительства, компания АнноДомино планирует распространить игру на всю территорию Соединенного Королевства. 2б. Население Манчестера может играть в Домино Удачи в течение двенадцати месяцев, во время которых компания АнноДомино имеет право вносить небольшие изменения в правила игры. 3а. Игра защищена законом. xxx Играй и выигрывай xxx Сороковой розыгрыш лотереи. Осталось одиннадцать. Манчестер. Почти девять часов. Среди кружения дождя на трассе Клермонт в районе Мосс-сайд чуть южнее Расхолма в припаркованной машине сидели трое парней и слушали радио. Естественно, канал АнноДомино, где назывались числа, мелькавшие на одежде сексуальной Пышки Шанс. Умы, плененные мечтой о красотках. Эти трое парней были студентами университета. Двое изучали математику, третий - физику. Один выглядел постарше. Двое были белыми, один - чернокожим. Первый являлся гетеросексуалом, второй - геем, третий балансировал между ними. Первый оставался девственником. Второй носил алмазик в носу. Неплохо, правда? Первый специализировался на математическом анализе, второй - на генетическом исчислении, третий - на компьютерной математике. Их звали Диджей Доупджек, Сладкий Бенни Фентон и Джо Крокус. Точно в перечисленном порядке. У одного из них были зеленые волосы. Нет-нет, не у гея. Хотя именно гей имел кнопку в носу, мерцавшую во фрактальном сиянии эквалайзера. Трое парней смотрели на свои домино и слушали числа, пока невидимый танец Пышки Шанс омывал их волнами музыки. Лучший в мире вальс. - Милая леди! - взмолился один из них. - Дай мне свои числа! - Я проголодался, - произнес другой. - Может, сходим в кэрри-ресторан? - Заткнитесь, уроды! - крикнул третий. - Я медитирую! - Ни фига себе! - с изумлением воскликнул первый. - Я только что получил кость Джокера. - Считай, что тебе повезло, - ответил второй. - Смотри, она уже изменилась. - Все по правилам, - добавил третий. - Никто не получает пусто-пусто больше одного раза в неделю. Это каждый знает. Рекламка ударилась о ветровое стекло и громко прожужжала свой слоган. - Играйте до победы, - эхом повторили трое парней. - Играйте и, мать вашу, выигрывайте! xxx Играй и выигрывай xxx В это же время на одной из улиц Манчестера маленькая девочка, называвшая себя Мисс Целией, стояла среди шумной толпы возбужденных бомжей, собравшихся на тротуаре рядом с магазином радиотоваров. На витрине были выставлены поступившие в продажу семнадцатидюймовые телевизоры, и каждый из них показывал шоу АнноДомино. Даже бездомные могли позволить себе пьюни для пятничной вечерней лотереи. Бездомные с их тайными домами и ночлежками. Вот они, попрошайки и пропойцы, одетые в лохмотья, братья по разуму, низший слой общества, молятся тем богам, которые их еще слушают. Сжимают в руках свои жалкие домино, словно это их последний шанс на бегство в хорошую жизнь. А над толпой порхали рекламные бабочки. - Отвалите от меня, мерзкие твари! - прошептала девочка и отмахнулась от назойливого облака. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте! Целии Хобарт было только восемь лет, и, чтобы разглядеть танец Пышки Шанс из плотной толпы нищих и роя бабочек, девочке приходилось стоять на цыпочках. В ее длинных белокурых волосах трепетало вплетенное зеленовато-желтое перо. Целия убежала из дома всего пару месяцев назад и пока еще с трудом добывала средства к существованию. Ей не нравилось выпрашивать милостыню. Но она сама выбрала для себя жизнь маленькой нищенки. Самыми плохими были первые дни, когда она бродила по городу - такая беззащитная и одинокая, напуганная и беспомощная, пока не встретила других бродяг. Братство нищих приняло ее под свое покровительство - особенно большой пожилой мужчина, называвший себя Эдди Ирвеллом. Однажды утром, придя пьяным к личной и вполне официальной дыре на площади Святой Анны, Эдди обнаружил там Целию. Его первыми словами, обращенными к ней, были следующие: - Эй, козявка, что за дерьмо застряло в твоих волосах? Целия прикоснулась к перышку, словно к волшебной палочке. - Это говорю я, Большой Эдди Ирвелл, - продол жил мужчина. - И это моя персональная дыра. Так что убирай отсюда свой тощий зад и катись ко всем чертям из моей жизни. В среде нищих Эдди считался авторитетом. Поговаривали, что у него имелся настоящий дом - правда, где-то далеко. Когда напуганная Целия убежала, мужчина втиснул свою тушу в маленькую яму. На следующий день девочка снова вернулась к его дыре, и как только бродяга проснулся, она протянула ему шляпку для подаяния. Там лежало целых десять пьюни. Эдди прогнал ее еще раз. Он гонял ее шесть следующих дней, но маленькая девочка упорно возвращалась к его дыре. И тогда он сдался. Эдди взял ее под свою крышу, окрестил Маленькой Мисс Целией и оформил для нее в мэрии официальную дыру на бульваре Динсгейт, рядом с книжным магазином. Хорошее место: на виду, вне досягаемости всяких педофилов и прочих извращенцев. Позже между ними завязалась дружба. Почти девять часов. Последние минуты. Уличные бродяги сбились в плотную толпу, пытаясь сохранить тепло. Дождь постепенно превращался в ливень. Внезапно Ирвелл поднял Целию и усадил ее к себе на плечи. С этой позиции она наконец смогла увидеть Пышку Шанс, танцующую во всем своем переменчивом блеске. Целия попеременно посматривала то на единственное домино в руке, то на экраны телевизоров. Время от времени она отгоняла рекламки и касалась пальцами перышка. Ее сердце трепетало от желания, чтобы в этот день, в этот особый день, Леди Удача проявила к ней доброту и щедрость. Каждую неделю Эдди покупал ей косточку - ее собственное домино. Четыре недели назад у Целии совпала половинка, и она выиграла сто пьюни. Но Эдди, обманщик, заявил, что кость принадлежала ему. Он потратил весь выигрыш на ультраводку и метабургеры. И вот теперь Целия сжимала в руке свою первую костяшку, купленную на личные деньги. Поэтому ей хотелось выиграть сильнее, чем прежде. Это было особое желание. Прежде ей не удавалось выпросить достаточно монет, чтобы сэкономить пьюни для пятничной лотереи. Однако в прошлую субботу самая добрая женщина в мире, возможно, самая богатая или самая несчастная, бросила в дыру Целии две сверкающие пьюни. После этого благодетельница хотела войти в книжный магазин, но Целия решительно остановила ее. Захват лодыжки из-под земли. - Спасибо, добрая мисс, - сказала она девушке. - Скажите, пожалуйста, как вас зовут? - Как меня зовут? Молодая женщина выглядела озадаченной. - Просто для записи, вы же понимаете. Я должна декларировать свои доходы. Таковы требования мэрии. - Дейзи, - ответила благодетельница. - Дейзи? Прекрасное имя. Решили купить себе пару книг? - Скорее уж продать. - Ого! Вы получили здесь работу! Дейзи... А дальше как? - Лав. - Дейзи Лав! Классная любовница! Ничего себе имечко! - Кому ты это говоришь! - Наверное, ваши родители были последователями неохиппи? - Ну ладно. Мне пора приступать к работе. - Эй, Дейзи Лав! Гордитесь. Этим субботним утром вы спасли душу маленькой нищенки. - Просто потрать эти деньги правильно. На что-нибудь мудрое. Можете не сомневаться, что все так и было. Целия оставила одну пьюни в местном бургербаре, купив себе полный английский завтрак и банановый шейк. Другая пьюни пошла на Домино Удачи. Конечно, косточку для нее покупал Эдди Ирвелл. Возраст Целии не позволял ей играть в азартные игры. Но эта неделя была определенно особенной. - Милая красивая Пышечка Шанс! Пусть мои числа выиграют. Пусть... Целия взывала к танцующим звездам. Ее тихий голос терялся среди криков, неистовых просьб и требований возбужденных бродяг. - Просто уведи меня отсюда. Куда-нибудь в хорошее место. Куда-нибудь в красивый мир. Рекламные бабочки кружились вокруг ее головы золотистым нимбом, мерцая, как навсегда утерянные шансы, как возможности, которые так никогда и не возникли. Танцующее и вращающееся выпадение числовых осадков. ПРАВИЛА ИГРЫ 3а. Игра защищена законом. 3б. АнноДомино не может принуждать население к участию в игре. 3в. Горожане имеют право играть или не играть в соответствии со своими желаниями. 3г. 0,01% от продажи каждого Домино Удачи идет на благотворительность. Все стороны обязаны твердо соблюдать указанные правила. xxx Играй и выигрывай xxx А танец продолжался, возбуждая игроков и превращая горожан в неистовых влюбленных. Дейзи Лав сжимала косточку двумя пальцами. Джаз разместил свои пять ароматных домино небольшим кругом на кофейном столике из огнеупорной пластмассы. Они с благоговением смотрели на точки, которые медленно менялись в такт с танцем Пышки Шанс. - Играйте и выигрывайте! - закричал с телевизионного экрана Томми Тумблер. - Да! - глядя на танцовщицу, вторил ему Джаз. - Давай, моя красавица! Даже презренная полукровка может сделать это. Только не натрави на меня Джокера! - Зря кричишь, - сказала Дейзи. - Пышка тебя не слышит. - Хочешь ломтик горячего корня? Джаз отрезал несколько кусочков от пикантной дольки чеснока. - Ультрачеснок? Нет, спасибо. Я предпочитаю оставаться чистой. - Чистой, как пустая Косточка Удачи? В девственном смысле слова? - Я получила задание по математике. Мне нужна ясная голова. Джаз Малик засмеялся и проглотил два кусочка ультрачеснока. Его дыхание стало жарким. В голове вспыхнула разноцветная радуга. Глаза, скрытые под солнечными очками, вернулись к экрану телевизора. - Станцуй для меня, трахнутая сучка! И тут пробило девять часов... - Стоп игра! - пропел Томми Тумблер - Играйте на выигрыш! - Стоп игра, трах-перетрах! - пропел в ответ Джазир. И тогда... Вот как! Вот как! Вот как раскрошилась пышка! "Бабочки" Мистер Миллион распорядился так: пять и три. Звезды Леди Удачи сложились в виде косточки пять-три. По одной точке на каждой груди, третья - на солнечном сплетении, еще две в районе почек. Другие - ниже, отделенные линией пояса, одна в верхней части левого бедра, другая в районе лобка и последняя на правой ноге. Восемь очков хаоса заняли свои позиции на сексуально черном костюме танцовщицы. И для многих в городе это стало моментом поражения. Сотни тысяч игроков разочарованно швырнули под ноги проигравшие кости. В числе неудачников оказалась и Дейзи Лав. На ее единственной косточке застыла отвратительная комбинация: два-четыре. Джазир Малик, в который раз обиженный судьбой, грохнул кулаком по кофейному столику. Его набор из пяти домино показывал лишь горсть несоответствий. - Опять облом! - пожаловался Джаз. Игра закончилась. Манчестер горестно вздохнул. Два неудачника; несколько унций монет, отданных алчному зверю. Вокруг огромный город, наполненный жертвами проигрыша. Неоновые слезы дождя. Дейзи и Джаз с печалью смотрели на то, как их домино обретали кремовую окраску, превращаясь в использованный и непригодный материал. Мертвые кости. - А кто-то где-то только что выиграл десять миллионов красоток! - закричал с экранов Томми Тумблер. - Помните, друзья, что на следующей неделе вас ожидает новая игра. Еще один шанс выиграть. Покупайте Домино Удачи заранее! - Покупайте заранее! - пели на улицах рекламки. - Играйте и выигрывайте! Джаз с отвращением выключил телевизор. - К черту это дерьмо насчет будущих выигрышей! Ты не хочешь поцеловать меня, Дейзи? Ну пожалуйста. Просто чтобы успокоить проигравшего парня. - От тебя разит чесноком. Девушки таких вонючек не целуют. - Ладно. Как-нибудь переживу. Что ты делаешь завтра вечером? - Завтра вечером? Ничего особенного. А что? - Может, займешься ничем особенным со мной? Я собираюсь на дискотеку в "Змеиную нору". За пультами будет Диджей Доупджек. Ты знаешь его? Он на втором курсе твоего факультета. Чокнутый придурок, помешанный на компьютерах. Ну, как тебе моя идея? - Джаз, ты слишком молод. Тебя не пропустят в студенческий клуб. - Я пройду без проблем. У меня там свои связи. - Возможно, на следующей неделе... - На следующей неделе? Заметано! - Я ничего не обещаю. Мне нужно сделать курсовую работу. - Курсовая работа! Я от тебя торчу. Ладно, Джаз уходит... xxx Играй и выигрывай xxx В тот момент пятьдесят семь игроков произнесли тосты и праздновали выигрыш малого приза. Половинки их домино, пятерки или тройки, по-прежнему пульсировали, напоминая о том, что им следовало забрать свои сто пьюни до наступления завтрашней полуночи. Чуть позже одного из этих счастливчиков убили за слишком частое везение: это был его второй выигрыш за последние несколько недель, и какой-то неудачник сошел с ума от зависти. А в другом неизвестном нам месте ошалевший от счастья человек сжимал живую косточку - с полной магической комбинацией пять-три. Особой комбинацией! Победитель лотереи! Золотая рука! Играйте и выкрывайте! И если вы выиграете большой приз, вам не нужно будет забирать его. Приз сам придет к вам, чтобы забрать вас к себе. Десять миллионов красоток вместе с поцелуем Пышки Шанс. Грудастая фея чисел покинет экраны телевизоров, улетит в никуда и утащит вас с собой, пока вы будете кричать от наслаждения. А рекламки порхали в темноте, распевая новые слоганы.  * ИГРА No 41 *  День Домино, старый добрый Манчестер. Еще одна пятница, сорок первая игра. Когда на экранах появились титры, горожане прильнули к телевизорам, словно сошедшие с ума любовники - числоголики, с остекленевшими глазами. Танго меняющихся косточек. Очконутый город, зарывшийся в шансах! Напряженная атмосфера, плотно нагруженная сообщениями. Роящиеся рекламки, оглашающие улицы пением. Безумные бабочки-извращенки. Мечтайте и играйте! Играйте до победы! Вы можете выиграть свою мечту! И в этот мокрый скользкий вечер, окруженные крошками и бисквитами, орды игроков стучали костяшками домино по кофейным столикам и приборным доскам, коврикам для мыши и парковым скамейкам, наблюдая за маленькими точками, которые пульсировали в непонятном ритме. Это время домино! Время домино! Дом-дом-дом-дом! Время домино! "Бабочки" Все это происходило по воле Мистера Миллиона, таинственного босса костей. В мужских и женских монастырях, на детских площадках и футбольных стадионах, в птичьих павильонах и церковных лавках, в круглосуточных борделях, ресторанах и кинотеатрах, в телефонных будках, роллс-ройсах и двухъярусных автобусах, на мотоциклах и в пульмановских железнодорожных вагонах - везде, где были антенны и розетки электрической сети, - горожане поглаживали и похлопывали свои костяшки домино, надеясь на поцелуй удачи. Почему бы вам не рискнуть? Вы ведь можете выиграть! С вашим счастливым маленьким домино! "Бабочки" И дети бежали под ливнем домой, прижимая к груди кукол-домино. Дергая за шнурки, они активировали звуковые устройства и обучались правилам лотереи. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте! Город замер на пике безумства. А вот и наша взъерошенная блондинка по имени Дейзи Лав. Смотрите, она снова уставилась в свой черно-белый переносной телевизор. Смотрите, как крепко она сжимает драгоценное домино, изо всех сил стараясь не замечать чудесных ароматов, поднимающихся из кэрри-ресторана. О, эти запахи жареных ножек, куриной тикка масалы и испанского бэлтис. Маленький грех не тяжел для души. Только загадку нашу реши. Время домино, дом-дом-ми-но! Пора выигрывать давно. "Бабочки" Как могла молодая девушка сопротивляться таким уговорам? xxx Учись и выигрывай xxx Дейзи родилась в 1980 году в манчестерском районе Дройлсден. Сменив в пятилетнем возрасте несколько подготовительных школ, она пропустила важный материал, и к тому времени, когда ее семья обрела постоянное место жительства, другие ребята могли уже складывать числа и даже вычитать, а Дейзи, не зная основы основ, лишь гадала о правильных ответах. Ее учительница не считала нужным объяснять неточности. Она просто ставила двойки. Отец Дейзи неплохо разбирался в цифрах, но на просьбы дочери о помощи отвечал отказом. Он говорил, что девочка должна научиться всему сама, иначе у нее вообще ничего не получится. Дейзи пошла к маме, которая почти не знала математики. Зато ее мамочка умела готовить. Она положила на кухонный стол два пирога с клубничным джемом и попросила Дейзи сосчитать их. - Один... Два. - Правильно. Ты просто умница. Мама добавила еще два пирожка. - Сколько теперь пирожков? Дейзи сосчитала их вслух: - Один... два... три... четыре... Четыре пирожка? - Точно! Мы прибавили два пирожка к двум другим пирожкам, и получилось четыре. - И это все, что нужно для сложения? - спросила Дейзи. Никто не объяснял ей этого раньше. - А я что говорил, - с недовольством проворчал отец. - Все легко и просто. Так началось путешествие в мир математики. xxx Играй и выигрывай xxx Время домино! Как только отыграла тематически песня, в дверь Дейзи постучали. Джазир Малик. Единственный друг Дейзи. Он принес с собой украденную "порцию навынос". - Вот твой ужин, - сказал юноша. Скудный дар. В основном рис, на этот раз без наанского хлеба. И несколько кусочков мяса. - Спасибо, Джаз. Вдыхая пряный аромат, Дейзи погрузила вилку в пищу. - Надеюсь, любимая, я ничего не пропустил? Пышка еще не выходила? - Это самое начало. Хочешь немного? Она поднесла вилку с рисом под нос Джаза. - Не прикалывайся, Дейзи. Я концентрирую волю. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте. Надменный Томми Тумблер, танцующий любовник, прошел свой путь от Дома Шансов до экранов. - Привет, Томми Тумблер! - крикнул Джаз. - Прошу тебя, заставь Пышку Шанс дать мне выигрыш этой недели! Пожалуйста, парень! Не подведи меня! Дейзи Лав, как обычно, держала свои просьбы при себе. - Почему мы повторяем это каждую неделю? - спросила она. - Ты же знаешь, что мы снова проиграем. - А почему бы, подружка, тебе не помолчать? Игра вот-вот начнется. - Эгей, понтеры! - закричал Томми Тумблер. - Стучите костяшками! Вот она идет, Королева Удачи! Леди Пышка Шанс! xxx Играй и выигрывай xxx Пышка Шанс! Милая леди Пышка Шанс! Почти девять часов. Манчестер. И вновь в кружении дождя на трассе Клермонт, в трущобном районе Мосс-сайд, трое парней, сидящих в припаркованной машине, слушали радио. - Лизни мою косточку, добрая леди! - прошептал Доупджек. - Я голоден! - проворчал Сладкий Бенни Фентон. - Давайте поедем после этого в кэрри-ресторан! - Заткнитесь, мать вашу! - крикнул Джо Крокус. - Я хочу выиграть главный приз! - Ни фига себе! - воскликнул Бенни.- Я только что получил кость Джокера. Второй раз за две недели. - Считай, что тебе повезло, - ответил Доупджек. - Смотри, комбинация уже изменилась. - Все точно, Бенни, - сказал Джо. - Никто не получает пусто-пусто больше одного раза в неделю. Я ведь говорил тебе это, верно? - Ты думаешь, мне как-то помогут твои повторения? Язвительный ответ Бенни был оборван стуком в ветровое стекло. Рекламка отскочила на капот и громко прожужжала слоган. - Играйте до победы! - эхом подхватил Доупджек. - Играйте и, мать вашу, выигрывайте! - Надеюсь, что так и будет, - с раздражением прокомментировал Бенни. - Я просто фрактал, расщепленный на действие и миллионы шансов! - произнес Джо Крокус. - Выкладывайте кости! xxx Играй по правилам xxx На сферах и четырехмерных гипершарах имеются точки и линии, квадраты, круги и кубы; из них создается мир и его игроки; но еще существуют такие странные и почти невообразимые фигуры, как фрактальные кривые, находящиеся между измерениями: например, береговая линия Британии протянется тем дальше, чем ближе вы рассмотрите ее - это функция между сечением и поверхностью: чем ближе вы к кривой, тем больше информации она содержит; поэтому непрерывно разветвляющийся путь имеет бесконечный потенциал для охвата знания, и игра фрактального домино будет иметь гораздо больше комбинаций, чем показывают точки, что подводит нас к следующей мысли: повседневная жизнь является разветвленным лабиринтом в мультивселенной, где каждый выбор ведет к другой жизни в иной выигрышной игре на другой затерянной трассе. xxx Желай и выигрывай xxx А вот и девочка, которую зовут Маленькой Мисс Целией. Она снова в толпе бродяг с окраины, рядом с ночным магазином радиотоваров. Другим магазином. Копы не пустили их к той шикарной витрине, у которой они стояли на прошлой неделе. Нынешняя витрина была похуже: и телевизоров поменьше, и экраны небольшие. Но зато они были настроены на канал АнноДомино. И на них танцевала Леди Шанс. Целия сжимала в кулачке вторую личную косточку. И опять спасибо щедрой девушке, которая по субботам работала в книжном магазине. Ее спонсорская поддержка помогла отложить одну пьюни для пятничной лотереи, что позволило Целии вновь оказаться на плечах Большого Эдди, взывая к танцующим точкам: - Просто уведи меня, Пышка. Пожалуйста! Туда, где красиво. И бабочки летали по орбитам вокруг ее головы. ПРАВИЛА ИГРЫ 4а. АнноДомино предоставляет всем игрокам равный шанс на выигрыш. 4б. Каждый игрок имеет возможность выиграть игру, если он или она следовали принятым правилам. 4в. Игра неизменна и защищена законом. У нее не может быть любимчиков. 4г. Личность Мистера Миллиона остается засекреченной на неограниченный срок. xxx Играй и выигрывай xxx Город шансов и танцующего домино. Дейзи Лав, с ее единственной косточкой, зажатой в пальцах. Джазир Малик, с пятью новыми ароматными камнями удачи. Оба с благоговением наблюдают за точками домино, которые меняются в такт музыке. Игра начиналась! Тело Пышки Шанс сгибается и вертится. - Давай, моя красавица! - обращаясь к танцовщице, воззвал Джазир. - Сделай меня счастливым человеком! - На самом деле она тебя не слышит, - с усмешкой Сказала Дейзи. - Хочешь поспорить? А ты знаешь, что есть такие счастливчики, которые постоянно выигрывают? Они избранные, и я хочу стать одним из них. Давай, Леди Удача! Сыграй для меня! - Никто не может быть избранным в такой игре. Запомни, Джаз, все зависит от случая. - И поэтому ты всегда покупаешь только одну кость? - Пять костяшек ничем не лучше одной - особенно при таком безнадежном неравенстве шансов. Это обычное заблуждение игроков. Неужели ты не изучал теорию вероятности? - Она верна только для таких неудачников, как мы. А ты прикинь, как приятно быть любимчиком фортуны. Кстати, ты уже приготовилась к кусочку забористого чеснока? Джаз достал луковичку, выкопанную им специального для пятничного вечера. - Нет, спасибо. Малик проглотил четыре куска. - Ого, как шибануло! Знаешь, Дейзи, ты должна попробовать его однажды. Я тебе советую. - Мне нужно выполнить домашнее задание. - Чертовы студенты! И тут наконец пробило девять часов... - Стоп игра! - закричал Томми Тумблер. - Играйте и выигрывайте! - Стоп игра! - завопил в ответ Джаз. И тогда... Вот как! Вот как! Вот как раскрошилась пышка! "Бабочки" Четыре! Пусто! Звезды Пышки сложились в виде домино четыре-пусто. По одной точке на каждой груди, две в районе почек и ничего ниже пояса. Четыре очка из бездны хаоса заняли свои позиции на сексуально черном костюме танцовщицы. И для многих в городе это стало моментом поражения. Сотни тысяч игроков разочарованно швырнули под ноги проигравшие кости. Дейзи Лав и Джаз Малик оказались в числе неудачников. Ничего, кроме гадких несоответствий. Мертвые кости. - Опять облом! - пожаловался Джаз. - Опять этот долбаный проигрыш! Игра закончилась. Спектральный вздох пронесся над Манчестером. - А кто-то где-то только что выиграл десять миллионов красоток! - закричал с экранов Томми Тумблер. - Помните, друзья мои, счастливчики и проигравшие, что на следующей неделе вас ожидает новая игра. Еще один шанс выиграть приз. Покупайте Домино Удачи заранее! Джаз с отвращением выключил телевизор. - Могу я получить тот поцелуй, который ты мне обещала? Просто так, для успокоения души? - Я не обещала. - Обещала! В прошлый раз! Ты сказала: "Возможно, на следующей неделе". - Я имела в виду дискотеку в студенческом клубе, а не поцелуй. - Ладно. Следующая неделя уже наступила. Завтра вечером встретимся в десять часов и пойдем в "Змеиную нору". Там будет петь Фрэнк Сценарио. Джазир надел фетровую шляпу. - Ты все еще ходишь в этой суперштуке? - спросила Дейзи. - А твой Фрэнк не староват для поп-звезды? - Он не поп-звезда. Он простой мужик, наш Фрэнсис. В его песнях пульсирует жизнь. Короче, завтра он поет. Ты пойдешь со мной в клуб? - Извини. У меня задание. - Извини? Задание? С тобой так всегда, Дейзи Лав! Однажды я... - Что? - Ничего. Слушай, прости, что на прошлой неделе я ляпнул о твоем покойном отце. Конечно, это больно, когда твои чувства не берут в расчет. Ты извини. Я просто не подумал. - Все нормально. - Иди ты к черту! - Ну, что еще не так? - Да ничего! Он собрался уходить. - Джаз, пожалуйста... - Никогда не говори, что все нормально, когда кто-то неуважительно относится к твоему покойному отцу. - Хорошо. Я больше не буду. Значит, ты говоришь... - Я пошел. Джазир покинул Дейзи и, спустившись по лестнице, направился в подсобку ресторана. Достав из шкафчика вельветовый жилет сливового цвета, он надел его и вошел в мир кэрри, в котором ему предстояло провести этот вечер. Проигнорировав оклик отца и глупые улыбки младших братьев, Джаз проскользнул через вращающиеся двери в круглый зал "Золотого Самосы". Как обычно по пятницам, заведение было заполнено народом. Он заметил группу белых студентов за пятым столиком, агрессивно ожидавших, что какой-нибудь коричневый парень примет у них заказ. Джаз поспеши к ним, на ходу вытаскивая блокнот из кармана жилета. Черт! Как он ненавидел этот сливовый вельветовый наряд шестидесятых годов. Но то была идея его папочки а разве с таким умником поспоришь? Приблизившись к столику, Джаз перешел на ломаный азиатско-английский слэнг: - Вы уже делать ваш выбор, добрые сэры? - Мы сделали его десять тысяч лет назад, придурок, - рявкнул один из парней. - В какой заднице ты был? Бегал в джунгли и чесал о пальмы хвост? - Большой простите за задержку, добрый сэр. "Студенты-медики", - подумал Джаз. И хуже того, из университетской команды по регби. Кремово-синие спортивные майки плотно облегали их мышцы. У одного из парней на мощном округлом плече сидела персональная рекламка. Бабочка громко распевала лозунги команды: "Английские школы для детей коренных англичан! Никой чужеземной дряни! Голосуй за чистоту нации!" Взглянув на владельца рекламки, Джаз узнал мерзкого Нигеля Зуза - лидера Лиги Зеро. Фашистские ублюдки... - Я извиняться, сэр, - сказал Джазир, - но мы не позволять рекламка в ресторане. Так требовать правила здравоохранения. - Забудь о них, чесночный дух! - ответил Нигель. Его дружки захохотали. "Лучше держать свои чувства в узде", - подумал Джаз. Побольше умаслить голос и шире улыбаться, Иначе они станут еще несноснее. Если только это возможно. - Очень хорошо, добрый сэр. Но держите вашу птичку под контролем. Что будете заказывать, пожалуйста? - Креветки-роган на всех, - крикнул Зуз. - И сделай это на предельной скорости! Джаз окинул столик взглядом и насчитал полдюжины огорченных игроков, пинавших брошенные косточки кремового цвета. Он не мог сопротивляться напору желчной язвительности. - Да, добрый сэр, шесть королевских креветок роган-джош. Отличный выбор. Вижу, вы не получили счастья в лотерее? Мои домино тоже могли быть лучше. - Что за времена! - возмутился Нигель. - Чтобы получить дешевую жрачку, мы должны общаться с каким-то чумазым дерьмовым эмигрантом. Я же говорил, что надо было идти за бургерами в Хумфи! И послать в задницу все эти числа! В "Золотом Самосе" имелся телевизор, на котором застыл кадр с Пышкой Шанс и выигрышными числами этой недели. Зуз швырнул в экран свои кремовые костяшки домино. - Вот тебе, лживая сука! На миг в "Золотом Самосе" воцарилась тишина, затем несколько посетителей застучали кулаками по столам, выражая свое одобрение. ПРАВИЛА ИГРЫ 5а. АнноДомино выступает против игровой зависимости. 5б. В свою очередь, игроки обязаны относиться к игре уравновешенно и объективно. 6а. Общество не должно находиться под угрозой зависимости. 6б. Основной мотивацией может быть только выгода. 6в. Правила 6а и 6б не должны входить в противоречие друг с другом. xxx Играй и выигрывай xxx Джазир вернулся на кухню и передал заказ на шесть королевских креветок роган-джош. - Чтобы было готово в эту самую секунду! Повара кивнули, пообещав исполнить заказ хорошо и с должным количеством пряностей. - Нет! - сказал Джаз. - Сделайте креветок очень ароматными и пряными. Вы понимаете, о чем я говорю? Мы имеем дело со студентами-медиками. - Где ты пропадал все это время, мой перворожденный сын? Отец Джазира орудовал самой большой сковородой карахи, ловко переворачивая на ней несколько порций куриного дхансака. Он был истинным мастером специй. Ароматное облако пара и дыма лишь слегка приоткрывало секреты его тайной поваренной книги... КУРИНЫЙ ДХАНСАК Возьмите одну куриную грудку, порежьте ее кубиками и медленно пожарьте на карахи. Готовя дхансак для англичан, используйте много жира. Добавьте сахар, куркуму и секретную пасту кэрри - сладкую и горячую, вскипевшую на медленном огне вместе с чечевицей и отборными овощами, а затем сдобренную нежными кусочками ананаса (из консервной банки, естественно). Добавьте каплю тарам масала и хорошо перемешайте. Традиционно подается вместе с коричневым рисом. Хотя для Англии сгодится рисовый плов, дхансак можно подавать как начинку в пите. Степень нагревания: средняя. - Я делал уроки, отец, - ответил Джазир, ощущая себя на сковородке. - Хм! Может быть, ты учился мерзкому домино? - Отец, вы же знаете, что азартные игры запрещены нашей верой. - Хорошо. Значит, ты делал уроки вместе с этой женщиной, живущей наверху? Тем временем я и твои прилежные братья страдали от пятничного наплыва посетителей. Разве это справедливо? Джаз посмотрел на двух младших братьев-близнецов, которые с ухмылками прислушивались к его разговору с отцом. "Я и есть роган-джош, - подумал юноша. - И я буду жариться на карахи, пока свобода не откликнется на мой зов и не уведет меня от пряностей и судебных постановлений. Нужно лишь выиграть в Домино Удачи. Хотя бы половинку, и тогда роган-джош превратится в странника. Я буду путешествовать по миру! Пойду, куда глаза глядят. Лишь бы убраться из этой вони пережаренного мяса". - Нашу жиличку зовут Дейзи, - ответил Джазир. - Она не женщина, а молодая девушка. И она платит нам за съем комнаты. - Она белая девушка. - О, вы это заметили, отец? - Я не хочу, чтобы ты путался с ней. И тем более не хочу, чтобы ты таскал для нее наши блюда. Да, я видел, как ты крался по лестнице с объедками. - Вы могли бы уменьшить ей плату, отец. Она бедная студентка. Сирота. - Лучше скажи, как продвигается твое обучение? - Успешно, отец. - А я слышал, оно продвигается очень плохо. Так утверждает директор твоей школы. - Я стараюсь, как могу, отец, но мне хочется продавать товары и вести свой бизнес, как это принято в нашей семье. - Тебе известно мое желание. В следующем году ты должен поступить в университет. Чему ты уже научился? - Я понял, что математика - это поэзия. Например, если в дифференциальном исчислении игрек стремится к единице, то икс приближается к бесконечности. Старое доброе уравнение, знакомое каждому школьнику. Джаз часто пропускал уроки, поскольку уже выучил все то, что ему следовало знать. А для убеждения отца годилось и это. - Хорошо. Довольно слов. И сними свою шляпу! - Позвольте, отец, но разве вы не поняли смысл этой мудрости? - Не понял! И очень хорошо, что не понял. Я хочу, чтобы мои сыновья знали больше меня. Джазир снял шляпу, обнажив лоснящиеся волосы, - Теперь избавься от очков. Как видишь, здесь нет солнца. Джазир снял очки, под которыми оказались темные озорные глаза. - А сейчас иди и обслужи девятый столик! Прямо в эту самую секунду! - Да, отец. Девятый стол. Джаз положил очки и шляпу в ящик для одежды и смочил свои черные как смоль волосы дополнительной порцией кокосового масла. Назад на кухню. Забрав дхансак и корму с электрической плиты, он ловко принес поднос через вращающуюся дверь. Джазир обслужил любовную парочку и принял заказ от другого столика: три порции куриных бэлтис и жаркое по-мадрасски. К тому времени студенты-медики, подстрекаемые главарем, начали требовать заказанную еду. - Где, твою мать, наше керри? - закричал Нигель Зуз. - Сейчас приносить. Ваш заказ почти готов. Мы делать их особенно пикантными. Аромат и супервкус! Сэр, вы уверены, что сможете съесть восточное блюдо? - Я могу сожрать даже задницу дьявола! Тащи жратву! Быстрее! - Вы получите ее немедленно, добрейший сэр. К тому времени ресторан гудел, как пчелиный улей. Студенты, проигравшие в лотерее, и обычные любители специй заполнили все столики, заставляя Джаза метаться между кухней и залом. Он принимал заказы, обслуживал клиентов и создавал им хорошее настроение. Кроме того, часть его ума оставалась свободной для восхитительных грез о девушке, живущей наверху. О, моя бесценная Дейзи Лав, скажи мне, как добиться твоих ласк? В тон его тайным желаниям звучал последний хит Фрэнка Сценарио: Вкус этой женщины, оставшийся на губах, Заставляет меня играть в домино. Мои костяшки у ног Фортуны. Она может делать со мной все, что хочет. Поначалу Джаз решил, что песню пела какая-то залетевшая рекламка. Он осмотрелся по сторонам, намереваясь прогнать паразитку. Но оказалось, что куплет исполнял Джо Крокус, пришедший в "Самосу" с друзьями. Ему подпевали верные псаломщики - Доупджек и Сладкий Бенни Фентон. Джаз приветствовал их, приподняв поднос с поппадомсами и сосуньками. Постоянные посетители. Джаз гордился тем, что такой знаменитый студент остановил свой выбор на ресторане его отца. У Джазира имелись друзья в университете, и ему было известно, что Джо Крокус мог жонглировать числами, как настоящий волшебник. - И как, сэр, ваши домино? - спросил Джаз у Крокуса. - Вам подфартило этим вечером? - Увы, милая Пышка Шанс проспала мой жребий. - Да-да, у меня то же самое. Добрый вечер, Сладкий Бенни. Бенни Фентон подмигнул ему в ответ. Джаз искоса посмотрел на Доупджека. В принципе, он признавал, что этот парень был супер ди-джеем - шеф-поваром музыки, способным выварить наикрутейшие мелодии. Но помимо прочего... Джаз ненавидел его. Чертовски ненавидел! Причина коренилась в том, что Диджей считался лучшим студентом по прикладной математике и физике - предметам, с помощью которых Джаз изготавливал свой необычный товар. Они оба исследовали одну и ту же область науки, раскрывая секреты компьютерных программ. Конечно, эта неприязнь была обычной информационной завистью, но она делала Доупджека противным и гадким. И зачем он покрасил волосы в зеленый цвет? Хотел доказать свою индивидуальность? Надеялся привлечь к себе внимание? Чем! объяснялась такая отвратительная странность? Кроме того, Доупджек был другом Крокуса, а Джаз мог только мечтать об этом, даже если бы вышел на скоростную трассу студенческого обучения. - В любом случае, мы получили сегодня интересный результат, - добавил Джо. - В каком смысле, сэр? - Называй меня Джо. Сегодня впервые появилось зеро. А мы знаем, как опасно пусто-пусто. - Кость Джокера! - с содроганием произнес Бенни Фентон. - Интересно, как будут оплачиваться половинки пустышек. - Действительно, - согласился Доупджек. - Что будет с людьми, которые выиграли только половину Джокера? - Слава богу, что мы не входим в их число, - резюмировал Джо. - Довольно болтать! Эй, приятель, что нам заказать? - Если вы не против, я рекомендовал бы вам особое фирменное блюдо, - ответил Джазир. - Дельная мысль, дружище. Открой все каналы и соединись со Вселенной. Удиви нас запахом и вкусом! Только не перестарайся с жиром. Я не люблю этот английский прибамбас. Короче, вкусное, сухое и побольше маринада. - Конечно, мистер Джо! Именно так готовит моя мама. Никто точно не знал возраста Джо Крокуса, но по рейтингу кампуса он находился на сорок пятой орбите от солнца. На него смотрел весь зал. Им любовались мужчины и женщины, потому что этот парень был мечтой для тех и других. Любовник высочайшего класса. С бородкой и длинными черными волосами. Современный Байрон в щеголеватом, радужно блестевшем сюртуке. Джаз принял заказ. - Три фирменных блюда для Крокуса, Доупджека и Сладкого Бенни Фентона! - триумфально прокричал он, проскакивая через кухонную дверь. - На этот раз полегче с жиром. - Как полегче? - с удивлением спросили повара и его младшие братья. - Не надо жира? Его слова показались им каким-то святотатством. - Просто приготовьте, как себе, мать вашу так! - сердито закричал Джазир. За его спиной раздался голос отца: - Кто посмел ругаться в моих владениях? Джаз был вынужден бежать в укрытие - назад в зал ресторана. Через пять минут в "Самосу" ввалилась компания подвыпивших леди, приехавших в трущобы из элитарного Шик-тауна. Вместе с ними в зал влетела нахальная рекламка, распевавшая о том, что следующая игра Домино Удачи может стать лучшим шансом для счастливой жизни. "Покупайте костяшки заранее! Мечтайте о будущем! Играйте и выигрывайте!" Посетители недовольно зароптали, и Джаз, размахивая длинным наанским хлебом, попытался выгнать рекламную бабочку на улицу. Все его усилия оказались напрасными. Рекламка не желала покидать ресторан. Она буквально помешалась на своих сообщениях и, наверное, посчитала себя единственным рупором истины. И тогда в воздух взвилась бабочка регбистов. - Английские школы для английских детей. Никакой чужеземной нечисти. Голосуй за чистоту нации. Война рекламок! Две бабочки начали сражение - слоган против слогана. Воздух над посетителями заискрился от лязгавших сообщений. Мерзкие рекламки старались укусить друг друга. Одна с кремовыми и синими полосками, как на майках регбистов; другая - с белыми пятнами, которые пульсировали на черных крыльях, словно точки на костяшках домино. Пока бедняга Джазир извинялся перед посетителями, регбистская бабочка изогнулась и цапнула соперницу за брюшко. Такой нечестный прием мог позволить себе только пурист с медицинским образованием. Вполне понятно, кто был ее примером для подражания. Бабочка-домино ретировалась из зала. Джаз обслужил еще несколько столиков. К тому времени студенты-медики начали потеть и задыхаться от мощной дозы специй, добавленной в креветки-роган. - Что это за дрянь? - закричал Мигель Зуз. - У меня кишки горят от твоей хавки! - Неужели крутым парням может быть так жарко, добрый сэр? - озабоченно спросил Джазир. - Это не креветки! Это атомная бомба! Ах ты, гнида! Я едва могу дышать! Широкоплечий студент швырнул тарелку на пол и, вскочив на ноги, схватил Джазира за лацканы жилета. - Решил сыграть с нами азиатскую шутку? Он нанес коварный удар головой и уложил Джазира на усыпанный пеплом ковер "Золотого Самосы". Джо Крокус поднялся со стула и вышел из-за стола. - Эй, ученичок, - сказал он капитану "Зеро", - ты нанес ущерб безобидному парню. Моему приятелю! За этот поступок тебе придется понести наказание. - Да? И что за трахнутый придурок так сказал? - Так сказал мой друг, - ответил Бенни Фентон. - А ты кто такой? Черномазый гомик? Разве такое извращение не противоречит закону? Один из приятелей информировал Зуза, что закон запрещает немытые черные задницы, и посоветовал ему урыть уродов. Остальная часть команды захохотала и поднялась на поддержку лидера. Над ними, готовая подать сигнал к сражению, кружила рекламная бабочка. Рекламка и шесть регбистов с медицинского факультета против двух математиков и физика. Когда Джазу Удалось подняться с пола и смахнуть с ресниц кровь из разбитой брови, он дополнил боевой отряд Джо до квартета. Никакой конкуренции. Отморозки-регбисты были натасканы на убийство. В этот миг из кухни выбежали Сайд и два его младших сына, а за ними появились повара и официанты. Не прошло и секунды, как регбисты оказались в кольце окружения. - Черт, как их много! - закричал Нигель Зуз. - Эй, твари! Возвращайтесь в джунгли! Настороженно поглядывая на сердитых работников ресторана, он начал прорываться к двери. - Соотечественники! Отступаем! Напоследок он крикнул, что в какой-нибудь трахнутый день он вернется и отомстит за поруганную честь нации. Конец фразы донесся уже с тротуара. Люди Джо и Сайда последовали за регбистами. Сцены драки у ресторана под проливным дождем. Очевидно, кто-то вызвал бургеркопов. Голосистые сирены воспели гармонию ночи. На крышах машин мигали большие алые "X", похожие на неоновые вывески. А над дравшейся толпой роились рекламные бабочки. Они сверкали во тьме и громко транслировали свои сообщения: "Почувствуйте нашу атмосферу! Играйте в домино! Питайтесь мегабургерами Хумфи. Пейте шоколад! Отведайте фирменный псевдосуп! Это улучшит ваш банковский счет! Самая новая секс-звезда! Самая последняя песня Фрэнка Сценарио. Самый лучший бургерлоготип для городской полиции! Танец Пышки Шанс! Вечные ценности! Звездопад надежды! Блестящее время! Бургербал в танцевальном доме-куполе!" Вы догадываетесь, кто победил? Услышав крики внизу у входа в ресторан, Дейзи Лаз постаралась не замечать обычные для пятниц сирены, песни рекламок и шумные звуки драки. Весь остаток вечера она работала над сложными уравнениями хаоса. Вероятности для того и этого; шансы жить и быть любимой. Нежданный звонок телефона вырвал ее из страны больших чисел. - Кто это? - спросила она. - Я, - ответил голос в трубке. - Твой отец. - Кто-кто? - Джимми Лав. Не забыла такого? Рад слышать тебя, дочка. - Кто это? Что за глупая шутка? - Разве я похож на шутника? Дейзи опустила трубку на телефон и вернулась к домашнему заданию. На самом деле ей давно полагалось спать. По субботам она подрабатывала в книжном магазине и без хорошего отдыха рисковала заснуть там прямо за прилавком. Но ей позвонил отец. Черт! Он действительно позвонил! Хотя она могла перепутать его с кем-то. После стольких лет. И после того, как она объявила его погибшим в аварии. Поверив в гибель ее родителей, Макс Хэкл помог Дейзи получить прибавку к стипендии. Сиротское денежное пособие. Ее мать действительно умерла, однако отец был жив. По-прежнему жив. Она просто отказалась от него и дала университету неверные сведения о нем. Слишком много горьких воспоминаний. Слишком много несбывшихся грез. Ее отец мог стать великим математиком, но предпочел жизнь дилетанта, серой неприметной мыши. Но самом деле Джимми Лав работал водопроводчиком и каждый вечер возвращался домой грязным и уставшим. Он увлеченно занимался в одиночестве сложнейшими расчетами, не допуская дочь в свой мир. Страшно подумать, но Дейзи затягивал вихрь воспоминаний, увлекая ее назад в далекое прошлое, когда в возрасте семи с половиной лет она играла с отцом в домино. В то время мамы уже не было. Девочка почти не говорила, и отцу пришлось заняться ее обучением. Для этого он использовал старый и дешевый набор домино из черного пластика с белыми точками. ПРАВИЛА ИГРЫ (ИСТОРИЯ) 7а. Стандартный набор домино состоит из двадцати восьми костяшек - от дубль-пусто до дубль-шесть. Эти кости, поделенные центральной линией, содержат все комбинации промежуточных чисел. Всего в игре имеется 168 точек или очков. 7б. В оригинальной игре каждый участник выбирает для начала пять костяшек домино. Право первого хода получает тот, кто предъявляет наивысший дубль (или, при его отсутствии, кость с наибольшим количеством очков). Игроки поочередно делают ходы, стыкуя костяшки с соответствующими очками игровой цепочки. Если участник не может сделать ход, он стучит по столу и вытягивает новую кость из кучи домино, которые еще не использовались в игре. Костяшки вытягиваются до тех пор, пока игрок не находит нужную комбинацию. Победителем считается тот, кто первым избавляется от всех костяшек домино. 7в. Существует мнение, что схожую игру с числами придумали древние египтяне. Их домино вырезалось из человеческих костей. Другие люди верят в средневековое происхождение игры и считают ее детищем моды Мементо Мори: собранные кости якобы составляли череп. Игра в том виде, в каком она описана в пункте 7б, появилась в Италии в начале XVIII века. Домино вырезалось из слоновой кости, и благодаря этому игра получила свое вульгарное имя. 7г. Компания АнноДомино имеет право заимствовать образы и атрибуты исторической игры. Тем не менее, для лотереи Домино Удачи были придуманы новые правила, свод которых перечислен в данном документе. 7д. Название игры содержит латинские корни: Бог-Отец, Иисус Христос - Его Сын, Доминус. Анно Домини - Год Господа. Поэтому оригинальная игра несла в себе религиозный смысл. Кроме того, она ссылалась на мастера своего дела - Домино. Это итальянское слово выкрикивалось вслух победителем: "Домино!" Что означало: "Я выиграл! Я мастер!" 7е. Игрокам, выигравшим приз, позволяется выражать свои эмоции только в течение первых десяти минут после оглашения результата. xxx Играй и выигрывай xxx Скольжение назад во времени. - Домино! Я выиграл! Дейзи, я мастер! Ее отец сделал победный глоток виски, и девочка раздражением швырнула оставшиеся кости на пол гостиной. Числа, красивые числа. Дождь проигравших точек. - Дейзи, детка, ты такая неудачница, - съязвил ее отец. - Ныэ-э, ныэ-э, ныэ-э! - закричала Дейзи. - Ты должна научиться играть и выигрывать, моя дитя. То, что у тебя лишь половина мозга, еще не значит... - Ныэ-э, ныэ-э! - Прекрати орать! Он ударил ее. Прямо по лицу. На один леденящий миг маленькая Дейзи потеряла голос. Затем она закричала внутри себя: "Пошел ты к черту, папа!" Но с губ срывалось только: "Ныэ-э, ныэ-э, ныэ-э!" - Ладно, забудем, - произнес отец и начал собирать домино. - Все хорошо, малышка. Я извиняюсь за то, что ударил тебя. Прости меня. Еще один глоток виски. - Давай сыграем еще раз. Только теперь играй до победы. Это далекое воспоминание вернулось к Дейзи в тот момент, когда она, наполовину сонная, склонилась над последней задачей. Зачем теперь думать о детстве? Глупая девочка не имела ни малейшего шанса на выигрыш. Разве не так? Она могла произносить слова внутри себя, но к тому времени, когда они срывались с губ... - Ныэ-э, ныэ-э, ныэ-э. Маленькая Дейзи была сущим кошмаром - эгоистичным ребенком, жившим только своими интересами. Как, наверное, отец ненавидел ее немощное бормотание... - Ныэ-э, ныэ-э. - Бери кости! Живо! Потирая болевшую щеку, Дейзи выбрала пять домино. Она взяла их из кучи перевернутых и перемешанных косточек, после чего отец начал набирать свою собственную армию. Воспоминания... Через минуту он злобно рассмеялся и с криком "Домино!" приставил последнюю кость к ее глупенькому дублику-пять. "Мастер". - Дейзи, неужели ты думаешь, что эта игра зависит только от удачи? Неужели твоя мама умерла напрасно? В словах отца звучала тихая тоска или, возможно, отголоски утерянной любви. - Ты видишь это, Дейзи? Он снова показал ей старое исцарапанное домино, висевшее на кожаном ремешке - кость пять-четыре, с просверленной центральной точкой у пятерки. - Оно досталось мне, когда я был мальчишкой. Смотри, сейчас я буду играть на проигрыш. Договорились? При каждом ходе я буду использовать самые слабые кости. Победителей не бывает без проигравших. Ты понимаешь меня? Нет, плохой папка! Не понимаю! То была легкая игра, но Дейзи все равно проиграла. - Похоже, девочка, ты никогда не прокричишь "Домино!". Почему ты такая тупая? - Ныэ-э, ныэ-э, ныэ-э! Ее злило, что игра была неправильной. - Ладно, давай попробуем еще разок, - сказал отец. - Только теперь играй до победы. Хорошо? Посмотрим, как ты выучила этот урок? - Ныэ-э, ныэ-э. Девочке больше не хотелось играть. Она мрачно ушла в свою спальную комнату и полночи проплакала в подушку. Чтобы затем никогда уже не плакать. Дейзи открыла пахнувшую духами тетрадь и быстро записала ряд чисел, соответствовавших точкам на двадцати восьми домино. Она начала просчитывать возможности игры. Игры на победу. Дейзи не могла выразить проблему - ей не хватало слов и понимания. Но она могла перенести ее в пространство чисел. Разве не так? Она могла найти абстрактные пути, стоявшие за бедами других детей. После гибели матери маленькая Дейзи обитала в собственной тьме, и никакие слова не могли уменьшить ее горя. Только таинственные числа вносили в жизнь какой-то смысл. Доктора назвали бы ее сумасшедшим вундеркиндом. Безумным гением математики, абсолютно лишенным знания и практики. Ребенок с заторможенной речью. xxx Проигрывай и играй xxx Став достаточно взрослой, Дейзи провела небольшое расследование и выяснила обстоятельства смерти матери. Первым фактором был ошибочный дорожный знак на дороге в Манчестер. Вероятность такого события, по подсчетам Дейзи, составляла примерно миллион к одному. Невнимательность дорожного мастера вызвало большой затор на соединении с Грей-Мэа-Лэйн, что, в свою очередь, заставило некоторых нетерпеливых водителей забыть о правилах. Вторым совпадением стала поездка их семейства в город. Мать Дейзи решила купить щенка, надеясь, что это поможет пятилетней дочери завести каких-нибудь друзей. Шансы средние, учитывая факт, что так поступают многие родители - особенно родители трудных детей. В-третьих, водитель грузовика по имени Боб Тайлер, перевозивший мармелад, не успевал на разгрузку. Его начальник уже дважды давал ему нагоняй за опоздания, поэтому Боб намеревался выполнить задание во что бы то ни стало. Он превысил скорость. Средние шансы, два к одному, давали ему возможность сохранить работу. В-четвертых, часть трассы на соединении дорог нуждалась в ремонте. Отрицательный фактор. Однако, согласно расчетам Дейзи, вероятность аварии была не так высока, чтобы побудить Городской совет к трате денежных средств. Примерные шансы: пятьдесят к одному. В-пятых, отец Дейзи пил в это утро. Шансы, как в ставках на фаворита, поскольку он пил всегда. В-шестых, будучи пьяным, он сел за руль. Шансы: пять к одному. В-седьмых, он не хотел заводить щенка и по этой причине ругался с женой, часто отвлекаясь от дороги. Учитывая аварийный участок трассы, дорожные работы, транспортный затор и неисправные фары, плюс сильное опьянение, гнев и безнадежную любовь, шансы явно превышали порог неизбежности. В-восьмых, Боб Тайлер решил не ждать в дорожной пробке и выехал на встречную полосу. Десять к одному - может, или меньше, или больше. Шансы туда и шансы сюда. Все эти безумные обстоятельства сложились вместе, дав, по подсчетам Дейзи, десять миллиардов плохих вероятностей к одной хорошей. Просто астрономическое соотношение. Безнадежные шансы, на которые никто не поставил бы и пьюни, не говоря уже о красотке или старых деньгах. Но так уж случилось. Дейзи сидела на заднем сидении. - Джимми! - внезапно закричала мать. Последние слова. - Черт! - произнес отец. Мир взорвался. Слова перестали получаться, и все пошло хуже некуда. Мамочка, отнятая богом неудачи, вылетела через ветровое стекло. Большой и плохой грузовик врезался в их мир - в их головы. Стеклянный душ обрушился на Дейзи и отца. Они уцелели. Боль спряталась за числами. Она падала... падала... все еще падала... Позже отец неохотно занялся ее воспитанием. Учеба, как фронтовая полоса. К шести годам уцелевшая Девочка могла описывать глобальные функции, не говоря ни слова по-английски, онемев после аварии. Ее ум был наполнен кровью, стеклом и видениями надвигавшегося грузовика. Но Дейзи превратилась в богиню - богиню вычислений. Возможно, сотрясение мозга открыло какую-то чудесную способность - понимание мира в числах и вероятностях. Нечто прекрасное и неестественное, холодное и обреченное. Никаких друзей. Лучшая ученица в классе. Постоянные победы в играх случая: лото, змеи на лестницах, домино. Исключением был только отец. Она хотела переиграть его - больше всего на свете. Дейзи хотела выиграть у отца хотя бы раз, но эти глупые чертовы косточки... Воспоминания... На следующий день, продумав новую тактику, юная Дейзи предложила отцу ответный матч в домино. Увидев ее хитрую улыбку, он усмехнулся - временно трезвый и снисходительный. - Ну вот, моя девочка. Выбирай себе кости. Делай это мудро и правильно. Дейзи выбрала пять косточек, и отец сделал то же самое. Затем они начали игру. Дейзи открыла дубль-шесть; отец ответил шесть-пять. Она огрызнулась пятеркой-пусто. Отец парировал удар опасной пустышкой. Дейзи провела отличный ход - пусто-один. Игра продолжалась, и большинство костяшек было использовано. Проверяя тактику и математику домино, девочка играла на победу. Чертовски хорошо играла! У нее оставалась только пара косточек, а у отца четыре. Грохнув об стол предпоследнюю пять-четыре и будучи уверенной, что отец не имеет подходящей кости, она в восторге закричала: - Домино! - Ее первое слово, произнесенное после гибели матери. Домино, означавшее мастера. Клич победы над ее отцом. Только... - Хорошо сказано, дочка, - ответил отец. - Но это еще не конец. Он выложил "четыре-пусто", заставив Дейзи отшатнуться от стола и онеметь от изумления. Она не учла такой возможности. Шанс на то, что отец имел эту счастливую кость, был невероятно маленьким. И ей пришлось смотреть, как он отыграл все свои косточки - в отчаянии смотреть и стучать по столу отбитой ладонью, снова и снова. - Твой папочка - домино! - произнес отец и громко рассмеялся. А к Дейзи вернулся дар речи. xxx Играй и Выигрывай xxx Мы у здания, которое называют Домом Шансов. На лужайке перед входом вращается голографический образ парящего в воздухе домино, с постоянно меняющимися точками. Это бесконечный танец чисел... Вот где они делают костяшки. Вы решили заплатить за визит? Вы хотите поговорить с Мистером Миллионом? Тогда вперед. Осуществите свое желание. Попытка - не пытка. Здание охраняют бабочки Службы безопасности. Они окружили вас густым роем, требуя предъявить документы. Играйте до победы! Играйте и выигрывайте! Ладно. Покажите им паспорт и молитесь, чтобы бабочки признали его настоящим. Идентификация проведена. Через спутники связи. Парадные двери в виде двух больших домино с меняющимися точками. Вы должны назвать номер офиса того сотрудника, который выписал вам пропуск, - если только он у вас имеется. Подождите, пока на табло не появится сигнал одобрения. Теперь откройте дверь. Войдите в огромный пустой зал, украшенный рядами декоративных цветов. Ощутите благоухание ароматизированного воздуха и тихое звучание музака [Речь идет о продукции компании Muzak Ltd., специализирующейся на создании музыки, воздействующей на подсознание предсказуемым образом, в частности, звуковым фоном для супермаркетов, производств, залов ожидания и т.п.]. Среди подсвеченных колонн и незаметных софитов, бросающих на пол блуждающие разноцветные пятна, найдите стол администратора. Не пугайтесь коридорных бабочек, которые сопровождают вас, словно эскадрилья бомбардировщиков... Играйте до победы! Вас направят в приемную к секретарше - да, к той самой, с пистолетом на талии. Назовите ей ваше имя и скажите, что вы получили приглашение к Мистеру Миллиону. Покажите ей пропуск. Пусть она проверит его по компьютерным данным. Можете дрожать, пока она проводит сверку. Все нормально. Поднимайтесь в лифте на верхний этаж. Но сначала лифтер попросит у вас кредитку. Вы не забыли взять кредитку? Ага, не забыли! Прекрасно! Отдайте ее ему. Поднимайтесь наверх и празднуйте победу. При выходе из лифта подойдите к охраннику - да, к тому самому, с электрокинжалом. Позвольте ему сделать надрез на вашем предплечье. Он проверит вашу кровь по базе данных ДНК. На экране появится двойная спираль. О! Вы генетически чисты! Тогда пройдите в зал управления. У двери еще один охранник. Для доступа вам понадобится пароль, который меняется каждые пять секунд. Если вы запнетесь или ошибетесь, охрана выведет вас из здания. Но если вы пройдете эти проверки, вас допустят к Мистеру Миллиону. Костяшки, косточки, меняющиеся комбинации точек. Говорят, он имеет 168 лиц. Удачи! xxx Играй и выигрывай xxx Ровно в полночь пятницу рассеял первый вздох субботы. Джазир Малик сидел на кухне "Золотого Самосы" и терпеливо сносил боль, пока отец прижимал к его разбитой брови мокрую чесночную головку. Глядя на безмерные страдания брата, два младших сына Сайда лучились самодовольными улыбками. - Отец, все это убивает меня! - пожаловался Джаз. - Не печалься, мой перворожденный сын, - ответил Сайд. - Огонь растения вытянет яд злобы. Этим вечером ты показал себя настоящим мужчиной. Разве мы не прогнали нацистских ублюдков? Если бы не бургеркопы, они бы так просто не отделались! Поверь, я лично зажарил бы этого Зузмана на тлеющих углях. Прощу тебя, не нужно плакать. - Извините, отец. Мне ужасно неловко. Тем временем... Джо Крокус и Сладкий Бенни вернулись в Западный Дидсбери, где они снимали мансарду в доме профессора Хэкла. Они немного повздорили, поскольку Бенни не понравилось, что Джо ввязался в драку с хулиганами, Эти студенты-медики могли оставить вмятины на его лакированной поверхности. Джо посоветовал ему трахнуть самого себя. Бенни ответил, что у него другие идеи. Они вели беседу в своей обычной манере: на одной кровати, бедро к бедру, соединенные узами любви и ранами, полученными в битве против регбистов, пузыреголовых медиков и чистоты национального духа. Подобные беседы с натянутым кондомом служили Джо заменами прелюдии. Вполне достаточно, чтобы вызвать у собеседника глубокий сон и подготовить беспокойный ум к приему Бенни. Он не был доволен их взаимоотношениями; они ходили по краю ножа. Конечно, возбуждает, но... Тем временем Диджей Доупджек сидел за микшерным пультом в своей гостиной на Фэлоу-филд и готовил композицию, которую он планировал сыграть субботним вечером в клубе "Змеиная нора" - в присутствии великого Фрэнка Сценарио и сразу после его выступления. Прием такого гостя был огромной честью. Он выбрал Эллу Фитцжеральд с песней Коула Портера "Ночь и день". Затем добавил леди Дэй с ее "Любовником". Леди Ночь и леди День. Доупджек смешал их в двухдековой памяти, добавил мощные ударники и бас-гитару. Гостиная Доупджека выглядела небольшой лабораторией с самодельными пультами и оборудованием, похищенным из компьютерных залов университета, - все перемешано и объединено в новых формах бытия. Трепещущий ритм в цифровом танце компьютерных гармоник. Украденные семплы, плывущие по отдельным дорожкам. Зеленые волосы, торчавшие дыбом от нервного возбуждения. Никто не знал его настоящего имени - Дональд. Никто не знал его фамилии - Джакоби. И никто никогда не узнает, что его зеленые волосы были полностью au naturel - сумасшедший результат слияния глупых генов мамы Доуп и папы Джека. Слишком много наркотиков в мамином животике. Слишком много компьютерных игр в папином мозгу. Они сделали несчастного Доупджека тем, кем он был. Безобразным, как дурной сон. Слишком одиноким. Затерянным в музыке. Смесь во всем: в мелодиях и в генах. Обитель микшированного духа. Дождь прекратился в два часа ночи. Дейзи Лав лежала в постели без сна. Когда ливень за окном превратился в туман, она поняла, что не сможет заснуть. Ах, отец, отец... Дейзи встала с постели, оделась и спустилась по лестнице в узкий дворик. Проход на Уилмслоу-роуд. Неоновые вывески кэрри-ресторанов потускнели в пелене тумана. Ароматы специй казались обрывками забытых воспоминаний. Несколько печальных и мокрых рекламок порхало тут и там, напевая одинокой девушке свои сообщения о грезах и утратах. Под ногами Дейзи потрескивали выброшенные Домино Удачи - кремовый ковер, устилавший тротуары и улицы. Безжизненные костяшки, застывшие в своих проигрышных комбинациях. Мертвые кости. Почему отец позвонил ей? После стольких лет? В это время Маленькая Мисс Целия дремала внутри заброшенного магазина на Свон-стрит. Старый магазин скобяных товаров был закрыт и заколочен пару лет назад. Целия нашла проход в него и сделала это место своим тайным лежбищем. Как вы сами понимаете, ни один бродяга не мог получить законное право на "дыру", пока его или ее не признавали бездомными. Однако дома у них были. Мертвое домино лежало на подушке, почти касаясь щеки девочки. Еще одна потерянная возможность, несмотря на сильное желание. Целия чувствовала, что Большой Эдди терял интерес к ее нелегальной игре. Поэтому в ближайшие дни она должна была выиграть во что бы то ни стало. Вернувшись домой, Джазир Малик заперся в своей спальне и всю ночь провел в напряженной работе. Он имел полдюжины заказов, которые должен был закончить до следующей пятницы. Большую часть комнаты занимали стол и стеллажи с импровизированными парниковыми клумбами. На клумбах подрастал урожай ультрачеснока. На столе лежали разобранные псевдорекламки, ожидавшие полетных инструкций. Джаз обладал особым талантом: из обычных материалов, украденных тут и там, он создавал модели бабочек. Целлофановые крылья, проволочный каркас, грудка из папье-маше, крохотный электромотор, приводящий крылья в движение, микроплеер для трансляции сообщений, пара батареек, чип и материнская плата навигационного компьютера для работы на улицах города. Мусорная бабочка! Он продал первый образец наркодилеру из Мосс-сайда. Парня звали Хоми Уинстон. "Обращайтесь к Хоми Уинстону! Он знает, как делать улетную дрянь! Кури и выигрывай!" Джазир получил от сделки целых пять пьюни, которые он использовал для создания двух новых бабочек. Это был его бизнес. Можно сказать, что спальня Джазира представляла собой азиатский компьютер - или, точнее, электронную лабораторию специй, подключенную к миру безумия. Вкушая дольку забойного чеснока, он рассматривал улицы виртуального Манчестера - фрактальную карту, украденную им из базы данных городского муниципалитета. Джазир любил фракталы. Ему нравились эти изогнутые пространства, существовавшие между измерениями бытия. Пространства, в которых проявлялась бесконечность знания. Наанчестер в Бургернете. Джаза злило, что корпорация Хумфи владела монопольным правом на программы его компьютера. Информация должна быть свободной. Он ввел в систему несколько хакерских примочек и создал особые условия для призрака, обитавшего в его машине. Этот призрак снабжал Джазира сведениями об уличной рекламе и помогал одолевать врагов. Юноша знал, что на экране, за летящими цветными облаками, его ожидала мисс Сейер. xxx Играй и выигрывай xxx В 1994 году Джазир Малик впервые дотронулся до Джойстика. Это случилось в детском салоне видеоигр на Оксфорд-стрит Центрального района. Ему было двенадцать лет. В ту пору игры только развиваюсь - герои и монстры казались ужасно неповоротливыми и медленными. Сплошное разочарование. Но в тринадцать лет Джаз выиграл всеазиатский чемпионат Ганга Джал: он стал лучшим космическим полицейским в первоклассной игре, в которой участники сражались против белых империалистов на планете Бханга. Белые захватчики колонизировали планету, чтобы добывать на ней ультрачеснок - растительный наркотик, который превращал мечты в реальность. Естественно, в плохих руках он мог поработить Вселенную. Что еще оставалось делать роганитам после ста лет рабства? Конечно, дать отпор! Игра была иллюзией, но Джазир попал на крючок отважных миссий, в которых он неизменно возвращал независимость угнетенным народам. Попал так крепко, что даже выиграл чемпионат. Через два года он обнаружил в одной игре внедрившийся извне персонаж - маленькое лицо, которое озадачило его. Выделив чужеродную вставку, он увеличил ее. Нарушительницу звали мисс Сейер. Она поманила Джазира пальцем, оставила текст: "Хватайся за крылья" и затем исчезла с экрана. Джаз начал искать ее. Он слышал много историй о таких мистических призраках, которые приходили к настоящим игрокам, чтобы вывести их на следующий уровень. Самым известным был Игровой Кот. Джаз потратил неделю и почти весь запас бонусных нанопьюни, чтобы снова найти хозяйку игр. Все эти расходы стали перышком на ветру, когда он наконец склонил голову перед маленьким образом великой учительницы. - О, несравненная мисс Сейер, - с благоговением произнес Джазир. - Я прошел через многие игры, чтобы пасть к вашим ногам. Не могли бы вы почтить своим вниманием такого ничтожного юношу, как я? Великой учительнице было семьдесят семь лет, но на экране компьютера она выглядела моложе. - Мальчик мой,- напечатала она тихим шепотом, - я могу оценить твои усилия, так как однажды сама прошла тот же жертвенный путь. Какое знание ты ищешь? - Я недостоин такого щедрого дара, - ответил Джазир. - Лишь презренные интересуют мудрых. Я состарилась и скоро умру. Если мне не удастся найти ученика, мое знание останется со мной. Надеюсь, ты разбираешься в числах? - Немного разбираюсь, госпожа. Хотя я недостоин вашей милости. - Твое путешествие только начинается. Ты должен ухватить мечту за крылья. Джазир получил долгожданную миссию. xxx Играй и выигрывай xxx Мисс Сейер продолжала навещать его. Этой ночью она ожидала Джаза на экране. - Время почти пришло, - прошептала она. - Найди крылья. Пора действовать. Странный программный вирус действовал непредсказуемо. Созданный каким-то хиппи-хакером, Игровым Котом, магом виртуальной смерти, он время от времени выводил на экран образ великой мисс Сейер, и при каждом появлении ее голос звучал все более болезненно. Джазир закрыл на экране служебное окно и вытащил из пасти компьютера маленький диск с программой навигации для новой бабочки. Псевдорекламка лежала на столе. Джаз приоткрыл брюшко и вставил диск в живот насекомого. Товар был готов. Он сунул рекламку в небольшую гофрированную коробку, в которой разносчики "Золотого Самосы" доставляли в офисы заказанные блюда. Мягкий щелчок алюминиевых запоров. Спокойной ночи, джазопузики, так он называл этих маленьких бабочек. Пора ложиться спать. Завтра утром одна из рекламок отправится на улицы. Конечно, через несколько дней она может сломаться - подделка есть подделка. Но зато в его кубышке прибавится деньжат: по пять пьюни за бабочку. Больше шансов, больше купленных костяшек домино. Вот если бы он мог сделать реальную бабочку! Сколько он получил бы за нее? Сколько косточек он мог бы купить? И как всегда в минуты отдыха, его мысли вернулись к Дейзи - сладкой и невинной мисс Клевой Любовнице. Ее чудный голос то взывал к нему, то прогонял его. Как убедить ее в серьезности намерений? В три часа ночи Сладкий Бенни осторожно выскользнул из объятий спавшего Джо. Он оделся, вышел на улицу и вскарабкался на стену Южного кладбища. Его любимое место для раздумий. С тех пор как АнноДомино построило поблизости свое офисное здание, здесь стало меньше мира и покоя. Сможет ли он убежать от двойного притяжения? Милый дом Хэкла и Павильон костей манили его к себе - каждый по-своему. Дом Шансов доминировал во всем: на его лужайке вспыхивали точки, менявшие узор гигантского Домино Удачи; бабочки из Службы безопасности облетали территорию и напевали грозные предупреждения; рекламки роились над кладбищем. Те, что в центре роя, со старыми сообщениями; на периферии - с новыми. Блеск трепещущих крыльев и шепот миллионов голосов. Сладкий Бенни содрогнулся. В это время замерзшая Дейзи вернулась к себе, чтобы унестись во сне на тысячи миль от границ сознания. Пока город дремал на ковре из проигравших Домино Удачи. Манчестер спал. Дейзи, Джаз и Бенни, Целия, Джо и Доупджек. Спали даже счастливчики, выигравшие малый приз. От остальных людей их отличало только то, что всем им снился одинаковый сон - в каком-то жутком туманном ландшафте, скрипя костями и лязгая зубами, за ними гнался омерзительный скелет. Каждый из них проснулся ровно в четыре часа, дрожа от страха и вытирая липкий пот. А где-то кто-то танцевал до зари. Один из тех немногих людей, которые бодрствовали этой ночью. Мужчина прижимал к груди живую косточку домино с магической комбинацией четыре-пусто. Не важно, как его зовут. Важна лишь кость удачи, на которую он не мог наглядеться. Домино! Мастер! Десять миллионов красоток вместе с поцелуем несравненной Пышки Шанс - королевы чисел, сошедшей с экрана телевизора. Где-то кто-то бил молотком по мертвой костяшке, пытаясь сломать домино. Удар за ударом, мах за махом. Поверьте, молоток сломался первым. Где-то в другой части города на автобусной стоянке лежал мертвый мужчина, убитый из-за мелочной зависти. Так всегда бывает в игре. Она делит людей на победителей и побежденных. В предрассветном воздухе кружились рекламки. Они пели... настойчиво пели...  * ИГРА No 42 *  День доминации, старый добрый Домчестер. Как только на экранах появились брызги чисел и начальные титры лотереи, обнаженные горожане начали любовную прелюдию с ТВ. Люди жались к телевизорам, тараща остекленевшие глаза, в которых рябили точки. Акробатическая джига костяшек, с переменчивым зеро. Танец, переходящий в свальный грех! Даже воздух набух от математики, подрагивая в волнах эрекции. Рекламки кружились в нимфорое, оглашая слоганами мокрые улицы. Играйте и выигрывайте! Играйте и любите! И в этот душный дождливый вечер за три часа до полуночи город наводнили банды игроков, стучавшие костяшками по подгузникам, джинсам и блузам, по платьям, соскам и промежностям. Эротоманы вероятностей, переполненные страстью. Они жадно смотрели на точки, пульсировавшие в такт тематической песне. Это время домино! Время домино! Дом-дом-дом-дом! Время домино! "Бабочки" Сорок вторая игра. Еще одна годовая точка. Так задумал Мистер Миллион - король костяшек. На заводах и скотобойнях, в душевых и собачьих питомниках, в платных туалетах и кладбищенских конторах, в плавательных бассейнах и саунах - везде, где имелись телевизоры, радиоприемники и публичные экраны, - жители Манчестера орошали свои желания терпким соком победы, надеясь на поцелуй Пышки Шанс. Почему бы вам не рискнуть? Вы же можете выиграть! С вашим счастливым маленьким домино! "Бабочки" Вперед без оглядки! Риск за пьюни. Не жалейте мелочь! Почему бы не попробовать? Давайте, покрутите косточки! Посмотрите, даже дети бегут через свои мечты, играя с куклами домино. Взгляните, как они сжимают костяшки! Как они громко поют и учатся играть. Учитесь выигрывать! Учитесь побеждать! Играйте, играйте, играйте! Сделайте ваши десять миллионов! xxx Играй и выигрывай xxx Забудем на время о Деизм Лав и Джазире Малике. Пусть они проводят свой традиционный глупый ритуал. В любом случае, они опять проиграют. А затем Джазир начнет просить Дейзи провести с ним субботний вечер в "Змеиной норе". Он расскажет ей о талантах суперкрутого Фрэнка Сценарио, который выступит в студенческом клубе. Дейзи снова ответит отказом. Задания, уроки. Итак, изо всех сил постараемся не замечать ароматы Аллу-джош и Тандури-маргхи, поднимающиеся из кэрри-ресторана. Забудем о Доупджеке, Сладком Бенни и Джо Крокусе, сидящих в машине. Пусть себе слушают радио и проигрывают. Потому что, когда в девять часов вечера обворожительная Пышка Шанс остановит свой танец, ее костюм будет картой неудач. По точке на каждой груди. По точке на каждом бедре, по точке на каждой ноге, и одной в промежности. Вот как печально раскрошится пышка. Два и пять. Выигрышной костью станет два-пять. Комбинация чисел даст семь, и это принесет дополнительный приз победителю - еще один миллион красоток. Однако мы пропустим все эти подробности и обратим наши взгляды на ребенка - Маленькую Мисс Целию... Взгляните на эту девочку-бабочку! Вот она бежит по темным улицам города с маленькой косточкой домино, зажатой в кулачке. За ней гонится шайка грязных нищих. Некогда гордая и дружная семья бродяг преследует Целию по Маркет-стрит, где темнеет огромная туша Чудовища - крытого рынка, разобранного для последующей реконструкции. Поворот на Тиб-стрит с ночными секс-шопами, в которых продаются розовато-кремовые куклы для взрослых. Еще один поворот на Свон-стрит мимо клуба "Змеиная нора". На стене большой плакат с двуколкой, запряженной Фрэнком Сценарио и ди-джеем Доупджеком. На этой же улице находилось тайное жилище Целии, но банда нищих, пронюхавших о выигрыше, могла знать о его существовании. Куда, черт возьми, запропастился Большой Эдди Ирвелл, когда он так нужен Маленькой Мисс Целии? Напуганной девочке, лишившейся его защиты. От Свен-стрит налево к Шад-хилл, где порнорынок обделывал грязные делишки и продавал пороки ночным извращенцам. По улицам, на которых белели кремовые кучи выброшенных домино. Взгляните на эту девочку с пером в волосах. Посмотрите, как она бежит. Ее пальцы сжимают выигрышную кость - одну из нескольких, чья половинка до сих пор остается живой. С комбинацией один-пять. С единицей кремового цвета и черной пятерочкой, пульсирующей и такой красивой... Целия выиграла вторую половинку! Да! В ее кулаке была великолепная пятерка, обещавшая кучу пьюни. Девочка страстно хотела стать победительницей, и ее желание наполовину исполнилось. Но прежде нужно было убежать от толпы пьяных нищих. И найти Эдди, чтобы успеть получить этот приз. Отплата выигрышей производилась по субботам: от полуночи до полуночи - ровно сутки, за которые Целия должна была обналичить свою половинку. Так требовали правила. Ближайший расчетный пункт АнноДомино находился на Пиккадилли-Гарденз. Деньги мог лучить только тот, кто купил костяшку, выигравшую приз. Поэтому Целии нужно было найти Эдди Ирвелла и убежать от нищих, мечтавших ограбить ее. Что случилось с гордым братством попрошаек? Что сделали с ними кости? Сто пьюни! Если ей удастся найти Эдди и не дать ему потратить деньги, они получат шанс избавиться от нищеты. Ей предстояла большая работа. Но сначала нужно убежать от погони. Хорошо, что она знала эти улицы. В конце концов Маленькая Мисс Целия убежала от бродяг и заснула в сыром подъезде под воздушным вентилятором. Ее тонкое пальто почти не грело, и она дрожала от холода. Призовая половинка была зажата в кулаке. Пульсирующая пятерочка. Сны о доме. Где теперь этот дом? В том месте, где Целия проснулась однажды и поняла, что ей нужно уйти. Такова правда жизни: дом там, где вы бросили кости. В эту ночь погибло трое - несчастные обладатели выигрышных половинок. Их убили из зависти. Деньги украли. xxx Играй и выигрывай xxx Джазир проснулся в восемь часов утра. Пропустим завтрак. Пропустим процесс одевания - тем более что юноша заснул в одежде. Выйдя из дома, он направился по Оксфорд-роуд в университет. Над его головой кружились ранние рекламки, транслировавшие сообщения всех манчестерских компаний. Бабочки бургеркопов: "Помогайте арестам и выигрывайте!" Бабочки закусочных Хумфи: "Жуйте и выигрывайте!" Бабочки АнноДомино: "Играйте и выигрывайте!" Бабочки магазинов: "Покупайте и выигрывайте!" Бабочки портных: "Шейте и выигрывайте!" Армейские бабочки: "Сражайтесь и выигрывайте!" Бабочки моряков: "Ходите по морям и выигрывайте!" Бабочки нищих: "Выпрашивайте и выигрывайте!" Бабочки богачей: "Тратьте деньги и выигрывайте!" Бабочки бедняков: "Копите деньги и выигрывайте!" Бабочки воров: "Крадите деньги и выигрывайте!" Каждая компания, платившая АнноДомино за рекламу, получала рой бабочек с особым пакетом корпоративных сообщений. Крадите и выигрывайте, крадите и выигрывайте, крадите и выигрывайте! Однако Джазир предлагал альтернативный вариант. Его первый клиент ожидал у ворот - на условленном месте. - Ну как, Джаз? - спросил Бенни Фентон. - Ты достал, что я просил? - Все нормально. - Мне позарез нужна эта бабочка. - Вот твой заказ, Бенджамин. Бенни заглянул в полиэтиленовый пакет и увидел гофрированную коробку, пропахшую специями. Когда он взял ее в руки, внутри что-то зажужжало. - Спасибо большое, - сказал он. - Она запрограммирована? - Естественно. - Сколько стоит? - Бесплатно, Бенни. В счет будущей услуги. - Я согласен, какой бы она ни была. Пока, Джаз. Когда счастливый Бенни скрылся из вида, Джазир отправился к зданию университета. У дверей библиотеки он встретил второго клиента: азиата по имени Балджит Пэндит. Он учился на первом курсе факультета химии. Джаз передал ему коробку со свежайшей и ароматной псевдобабочкой. - Она примет любую программу, которую ты вложишь в нее. В качестве платы Джазир получил студенческую карточку. По субботам университетская библиотека работала с половины восьмого утра до полудня - дабы усердные студенты приобретали знания в тишине и покое. Зал обслуживала только одна сотрудница, поскольку в столь ранние часы после пятничных вечеринок большого наплыва студентов здесь не ожидалось. Одинокой библиотекаршей была мисс Денис Кримсон, старая дева очень строгих правил. Ровно в 8.35 перед столом мисс Кримсон появился первый посетитель. Он попросил у нее разрешения поработать на компьютере. - Я смотрю, ты решил распорядиться этим утром с умом, - сказала библиотекарша. - Назови мне свое имя. Она имела хорошую зрительную память и знала всех прилежных студентов в лицо. Однако этот смуглый незнакомец появился здесь впервые, и ей нужно было проверить его по реестру... - Пэндит Балджит, - ответил Джаз Малик, предполагая, что библиотекарша учтет эту перестановку имени и фамилии. Он достал из наплечной сумки заработанный пропуск: студенческую карточку первокурсника. О, золотая пыль! Скромно улыбаясь старой деве, он описал этой карточкой плавный полукруг. Мисс Кримсон увидела красивого азиатского мальчика и красивого азиата на фотографии. Юноша, его студенческая карточка и страстное желание учиться. - Занимайся без устали, студент. Пэндит, - с печальной лаской сказала она. У азиатских юношей в Британии имеется одно преимущество - белые женщины думают, что все они выглядят одинаково. Джаз спокойно зашагал к книжным полкам. По пути он отмахнулся от рекламки. Прикиньте, не просто какой-то бабочки со старыми слоганами, а рекламки Манчестерского университета, по макушку набитой воспитательными сообщениями. - Учитесь без устали, студенты, - напевала она. - Набирайте костяшки знания для будущей хорошей жизни. Учитесь и выигрывайте. Выигрывайте, чтобы учиться! Эта одинокая субботняя бабочка, как и все другие законные рекламки, была предоставлена компанией АнноДомино. Какой удачный случай! Джазир сел за один из отвратительных на вид компьютеров последней модификации. Университет купил эти мощные машины несколько месяцев назад на пожертвования спонсоров. Юноша вставил позаимствованную карточку в алчущий слот и подождал две минуты, в течение которых плававший на экране мультяшный бургер перечислял, какую пользу для здоровья может принести регулярное употребление особой мясной начинки компании Хумфи. Ах, эта беспредельная радость от созерцания корпоративных лого и ожидания момента, когда бургер в конце концов спросит имя едока. В окне запроса Джаз напечатал имя: Пэндит. На экране появилась привычная картинка рабочего стола. Кликнув на папке "Материнская жила", он получил ответ: "Введите пароль". Вполне ожидаемое препятствие. Покопавшись в сумке, Джазир вытащил диск со своей личной хакерской программой. Он осмотрелся по сторонам и вставил диск в пасть компьютера. Зал был пуст; никто за ним не наблюдал. Программа Джаза вызвала волну рисованного соуса, который заполнил экран и вынес на кудрявом гребне служебное окно с названием "Особое блюдо шеф-повара". Кулинарный рецепт требовал ингредиентов, поэтому Джаз подцепил курсором окно "Введите пароль", перетащил его через экран и бросил в карахи. Щелчок и жужжание. Затем появилось новое окно с названием "Текущее блюдо" и мигавшей надписью: "Просим подождать". На взлом понадобилось несколько минут... ИНФО-ДЖОШ Имбирь, чеснок и вода. Поместите все это в карахи. Доведите кусочки информации до коричневой корочки. Кардамон, лавровый лист, гвоздика. Зернышки перца и корица. Резаный лук. Помешивать и жарить. Добавьте секретной пасты кэрри. Кориандр и тмин, паприка и красный стручковый перец. Пару ложек йогурта. Перемешав, продолжайте жарить. Добавьте немного воды. Доведите до кипения. Закройте крышкой и варите около часа. Выпарив жидкость, окропите блюдо ароматной гарам масала. Размешав, подавайте к столу. Искомое знание будет раскрыто. Степень нагревания: раскаленная докрасна. На экран монитора опустилась библиотечная рекламка. Казалось, что она пыталась съесть рисованный соус. Джазир отбросил ее прочь сердитым щелчком пальцев. Он и так едва сохранял терпение. Время шло, а результатов не было. Однако "Особое блюдо шеф-повара" никогда не подводило его прежде. Неужели оно не могло справиться с каким-то университетским паролем? - Давай, отец,- прошептал Джаз,- свари мне что-нибудь горячее. Конечно, он обращался не к нему, а к своей хакерской программе. Но разве его отец не был лучшим поваром Расхолма? Хранителем тайных ароматных смесей кэрри? Можете поставить на это последнее домино. Сайд Малик умел готовить блюда! А Джаз, его сын, умел вываривать информацию. Совместная инженерия. Путь для примирения, если только отец поймет когда-нибудь это. Варка потребовала целых пять минут, после чего программа выдала сообщение: "Добрый сэр, заказанный вами рецепт называется "Максимус". Наслаждайтесь вашим блюдом". Прекрасное обслуживание! Передайте мои комплименты шеф-повару. В окне "Введите пароль" Джазир напечатал: "Максимус". Экран потемнел, затем оживился новым меню: АДМИНИСТРАЦИЯ СПОНСОРЫ СУБЪЕКТЫ СТУДЕНТЫ БУРГЕРНЕТ Джаз кликнул опцию "СТУДЕНТЫ" и перешел в следующее окно: ВЫПУСКНИКИ УЧАЩИЕСЯ Нажав на ссылку "Учащиеся", он получил запрос: "Введите имя". Джаз напечатал в строке: "Лав, Дейзи" и подождал загрузки следующей страницы... Лав, Дейзи Мэриголд Первый курс, факультет математики Дата рождения: 13.02.80 Мэриголд? Дейзи Мэриголд Лав? Джаз решил, что родители его подруги были буйными неохиппи! И сегодня Дейзи исполнялось девятнадцать лет! День рождения! Шанс шансов! Наилучший из возможных! Мать: Лав, Мэриголд (бывшая Грин). Покойная. Отец: Лав, Джеймс. Покойный. Личный наставник и опекун: Хэкл, Максимус. Так! Значит, Дейзи получила среднее имя от матери. Как уже было известно, ее родители погибли. Наставник Максимус Хэкл? Довольно интересно. Со слов знакомых Джазир знал, что Макс Хэкл был большой шишкой в университете. Личный наставник Дейзи. Это понятно. Но почему он ее опекун? Джаз часто слышал, как Дейзи рассказывала о профессоре, но он не знал, что имя Макс являлось сокращением от Максимуса. Судя по паролю "Материнской жилы", программу защитной системы университета составил Макс Хэкл. Вполне резонно, если учесть, что он считался лучшим математиком на мили вокруг. Джаз улыбнулся, потому что его изобретение, его "Особое блюдо шеф-повара", легко взломало защиту величайшего математика. Он навел курсор на "Лав. Дейзи" и нажал на кнопку мыши. Раскрылось новое меню... РЕЗУЛЬТАТЫ ЭКЗАМЕНОВ ЛИЧНЫЕ ДАННЫЕ РАБОТЫ ПО ДАТАМ ДАННЫЕ ХУМФИ Хумфи? Это удивило Джаза. Почему данные Хумфи находились в файле студентки? Кликнув по ссылке, Джаз узнал, что с момента поступления в университет (в начале прошлого сентября) указанная студентка Дейзи Лав потребила лишь девять бургеров. Печальный результат, не так ли? Типы бургеров были перечислены по датам поедания. Джаз не мог поверить своим глазам. Это означало, что в обмен на спонсорскую помощь компания Хумфи проводила на студентах маркетинговые исследования. Но как они получали такие данные? Ведь в наши дни бургеры Хумфи продавались везде! Джаз вернулся к основному меню. Он не знал, что именно хотел найти. Просто какую-нибудь информацию о девушке его мечты. Что-нибудь, кое-что, нечто особое. То, что заставило бы Дейзи раскрыться. Он пикнул на ее личных данных и снова получил окно запроса "Введите пароль". Джаз со вздохом напечатал слово "Максимус", но появившаяся надпись сообщила: "Пароль неправильный". Джазир не мог понять, почему для личных данных студентки понадобился второй уровень защиты. Что плохого могло быть в биографии Дейзи? Почему администрация университета решила скрыть ее от посторонних глаз? Джаз перетащил сообщение о пароле в окно "Особого блюда шеф-повара" и нажал на клавишу "Enter". На варку ушло пятнадцать минут, и за это время Джаз отгонял библиотечную бабочку семнадцать раз. Наконец шеф-повар вернулся к нему с сообщением: "Добрый сэр, заказанный вами рецепт называется "Лабиринт"". - О, отец! И ты так долго мучился над этим? Джазир ввел пароль для файла личных данных. Перед ним появился подробный отчет самого Макса Хэкла - материал о вступительных экзаменах Дейзи, о ее генетической предрасположенности к числам, о чрезмерном пристрастии к домино, о наказании за просроченную курсовую работу. Скучная статистика, абсолютно не пригодная для пылкого влюбленного. Что здесь было скрывать? Джаз перешел к личным записям профессора. Текст начинался следующим абзацем: "Я считаю мисс Дейзи Лав превосходной студенткой. Она рождена для математики. Но ее семейная история оставляет желать лучшего. Я мирюсь с поступком этой девушки только из-за ее уникального таланта, однако отказ Дейзи от отца огорчает меня. Возможно, мне удастся изменить ее отношение. Называть отца покойником, когда он жив и здор