ниве, и отточила до  совершенства  в
ходе воспитания трех горластых непосед.
     - Ты прекрасно знаешь, я не могу проникнуть туда и прочитать, что  у  них
на уме. Это неэтично, даже когда имеешь  дело  с  врагами,  не  говоря  уже  о
друзьях, - с видом терпеливой учительницы произнесла она.
     - Джедай, ты что, шуток не понимаешь? - Хэн говорил легкомысленно,  будто
действительно  подтрунивал,  но  в  его  глазах  она  легко  читала   ощущение
неловкости и тревогу.
     - Нам не до шуток нынче, - окоротила она его.
     - А  ты  не  можешь  -  как  это  у  вас?  Потащиться?  А,  потянуться  и
почувствовать, о чем они там сейчас толкуют?
     Лейя криво улыбнулась.
     - Хэн, лучше не надо.
     Хэн выудил из закромов один из своих кристально  невинных  взглядов.  Его
репертуар был не менее богат, чем у нее.
     - Чего не делать?
     - Не предлагать, чтобы я сделала нечто неэтичное как раз  в  тот  момент,
когда я изо всех сил пытаюсь убедить себя,  что  это  никому  не  повредит,  -
пояснила она. - Это здорово отвлекает.
     - Особенно из уст парня, чья совесть далеко не такая чистая, как у  тебя?
- любезно подсказал он. Лейя закатила глаза.
     - Хэн, честное слово, ты можешь читать мои мысли безо  всяких  джедайских
штучек лучше, чем я твои - с их помощью.
     Он повел рукой.
     - Профессиональный секрет.  Один  из  тех  фокусов,  которыми  приходится
овладеть любому порядочному негодяю.
     -  Ну  разумеется,  -  согласилась  Лейя.  Коридор,  ведущий  к   спальне
мальчиков, притягивал ее взгляд,  как  магнитом.  -  Я  вот  думаю,  насколько
неэтичным было бы послать к ним Ц-ЗПО, чтобы он конспектировал беседу для них.
..
     - Дочь господина нашего Дарта Вейдера, - прервал ее скрипучий голос.
     Лейя  подскочила.  Как  обычно,  она  не  услышала  и  не   почувствовала
приближения ногри.
     - Что случилось, Гхаракх?
     - Возможно, у нас проблемы, - ответил ногри. - Пост на крыше не  отвечает
на вызов по комлинку.
     Краем глаза Лейя заметила, как заворочался в своем кресле  Хэн,  доставая
бластер из кобуры.
     - Вы послали группу, чтобы проверить?
     - Они уже идут, - сказал ногри. - Но пока мы не получим иных сведений, мы
должны предположить, что в здание проник злоумышленник. Где остальные?
     -  Дальше  по  коридору,  -  как  раз  в  этот  момент   раздался   шорох
открывающейся  двери.  -  Должно  быть,  это  они,  -  сказала  она,  и   звук
приближающихся шагов подтвердил ее правоту.
     - Я бы попросил вас не покидать эту комнату,  -  сказал  ногри;  пока  он
говорил, из-за угла показался Ландо, за ним Каррде... - Если окажется, что это
злоумышленник, нам нужно будет разыскать его.
     ... а за ним высокая стройная женщина в темно-сером боевом комбинезоне.
     - Не утруждайте себя, - сказала женщина. - Я здесь.


        22 

     Их  реакция,  когда  таковая последовала, была быстрой и  действенной.  В
то же время Шада вынуждена была признать,  что  все  они  выглядели  по-своему
комично.  Калриссиан,  услышав  за  спиной  незнакомый  голос,  подпрыгнул  на
полметра, потянулся к бластеру, но рука запуталась в  складках  плаща.  А  вот
бластер ногри неожиданно быстро оказался направленным на нее.  Соло  почти  не
отстал от охранника. Каррде дергаться не стал, поскольку Калриссиан это сделал
за двоих. Вместо того чтобы пытаться достать оружие, он быстро шагнул далеко в
сторону, уходя с директрисы бластеров Соло и ногри. Двигался он  стремительно,
но не более проворно, чем Шада могла ожидать от человека с его репутацией.
     В отличие от всех остальных советник Органа Соло не шелохнулась.
     Шада тоже осталась неподвижна. Она стояла на месте, держа руки на виду  и
хладнокровно прикидывая, не приведут ли хваленые (даже  перехваленные)  боевые
рефлексы ногри к тому, что он просто ликвидирует ее, не дожидаясь продолжения?
     Она почти надеялась, что он так и сделает. Во многих отношениях это  была
бы самая простая развязка.
     Но ногри не выстрелил. И Соло  тоже.  И  Калриссиан.  С  некоторой  долей
сожаления Шада поняла, что легкой развязки опять не получилось.
     Хрупкое, как затишье перед бурей, молчание нарушила Органа Соло.
     - Кто вы такая? - голос у сенатора был под стать выражению на лице.
     - Мое имя Шада Д'укал, - отозвалась мистрил. - Я не  собираюсь  причинять
вам вред. Никому из вас.
     Органа Соло покровительственно кивнула.
     - Я знаю.
     Ее муж бросил на нее косой взгляд.
     - Да ну?
     - Чувство опасности подсказало, -  проинформировала  супруга  сенатор.  -
Задолго до того, как она вошла.
     Муж как-то странно фыркнул.
     - Что сделала со стражем на крыше? - угрожающе  проворчал  серый  уродец;
изъяснялся на общегалактическом он довольно сносно, хотя и гнусаво.
     - Научила не предаваться сочувствию без причины, - хмыкнула Шада. -  Если
что и пострадало, так его гордость.
     Из комлинка на воротнике серокожего донесся придушенный мяв.
     - Гхаракх? - поинтересовалась Органа Соло.
     - Не ранен, - доложил телохранитель; его бластер по-прежнему  смотрел  на
Шаду, но взгляд стал чуть-чуть подобрее. - Сейчас развяжут.
     За спиной раздался едва слышный шорох, Шада начала поворачивать голову.
     - Стой где стоишь, - прошепелявил позади очередной  бесцветный  голос.  -
Руки подними.
     Шада не стала возражать и возмущаться, послушно развела руки  в  стороны,
пока чужие ладони бесцеремонно хлопали ее по бокам в поисках оружия. Обыск  ее
не волновал, гораздо интереснее было  решить  вопрос,  откуда  взялась  вторая
партия одинаковых серых уродцев. Чтобы оказаться сзади  нее,  ему  нужно  было
выскочить из тупика, которым заканчивался коридор...
     Мистрил улыбнулась сама себе. Ну конечно же, они спустились с крыши по ее
веревке. Влезли в комнату через окно.
     И проделали это упражнение так быстро и толково, что могли бы  сравниться
с лучшими из мистрил. Наверное, она не будет их недооценивать.
     Минуту спустя ее закончили обшаривать.
     - Сядь, - мяукнул тот, что стоял возле Органы Соло, указывая на  одно  из
поставленных в крут кресел. - Держи руки там, где видно.
     - Не доверяешь своим же подчиненным?  -  едко  полюбопытствовала  Шада  и
уселась в кресло; без сомнения, стиль с Алдераана, кажется, они  называют  это
"круг для бесед". - Думаешь, они так  плохо  искали,  что  прошляпили  парочку
гранатометов? А, поняла! Ты не веришь  собственной  хозяйке.  Советник  Органа
Соло вроде как высказывалась, как ловко она почуяла, что я никого не собираюсь
увечить... Или я ослышалась?
     Темные глаза на серой мордочке зло блеснули.
     - Зачем вы пришли? - вмешалась Органа Соло, прежде чем  не-человек  успел
огрызнуться.
     - Хотела поговорить с вами,  -  Шада  пристроила  локти  на  подлокотники
кресла, свесив кисти. - А это был единственный способ.
     Она  ждала  в  ответ  возмущенных  отрицаний  или,   по   меньшей   мере,
пренебрежительного фырканья. Но  сенатор  Органа  лишь  приподняла  выщипанные
брови.
     Зато Соло не разочаровал публику.
     - И что это должно означать? - требовательно спросил он.
     Шада заметила, что в руке он держит бластер. Не целится в грудь неждянной
посетительнице, но в руке - держит.
     - Это должно означать, что, если у тебя в кармане не звенят  кредитки,  а
имя неизвестно среди сильных мира сего, коридоры, где живут власть имущие, для
тебя закрыты.
     Шаде было плевать, заденет ли она нежные чувства собравшихся здесь людей.
Краем глаза она заметила, как сочувственно улыбнулся Каррде.
     - Три дня подряд я пытаюсь связаться с госпожой сенатором, но меня к телу
не допускают. Рылом не вышла для  великой  и  великолепной  Новой  Республики,
друга всех простых людей.
     - Ты что, не в курсе, что есть такой обычай - сообщение оставлять?
     Шада смерила кореллианина презрительным взглядом.
     - И что мне там написать? - усмехнулась она. - Что  некое  ничтожество  с
улицы без денег и положения хочет поговорить с купающимся в лучах славы членом
правительства, великой и прекрасной? Да подобную чушь стерли бы  при  утренней
чистке.
     Что примечательно - возмущенно возражать никто не стал.
     - Вот вы говорите со мной, - мягко вмешалась Органа Соло. - Что вы хотели
сообщить?
     Шада остановила на женщине внимательный взгляд, аккуратно подбирая слова,
которые как назло  словно  застряли  в  глотке.  Не  каждый  день  собираешься
произнести нечто такое, что оборвет последние ниточки с прошлым, с мистрил, ее
народом и ее жизнью.
     - Я хочу  присоединиться  к  вам,  -  собственный  голос  показался  Шаде
фальшивым и неестественным. - Я хочу служить Новой Республике.
     Тишина растянулась на болезненно долгое время, и единственным звуком  был
стук сердца. По крайней мере, так думала Шада.
     Нетрудно было предсказать, кто заговорит первым.
     - Чего? - спросил Соло.
     - Я хочу служить Новой Республике, - повторила Шада; во второй  раз  было
не легче, чем в первый - Я обладаю навыками, которые многие находят полезными.
Я обучена сражаться, сопровождать и охранять.
     - А мы-то здесь при чем? - недоуменно оборвал ее Соло. - На Корусканте на
каждом углу - вербовочные центры.
     - Думаю, ты традиционно не оцениваешь ситуацию  целиком,  -  вдруг  подал
голос молчавший все это время Каррде; пока шел обыск и обмен любезностями,  он
ухитрился словно раствориться в воздухе, его не было видно и слышно. - Шада не
просто так пришла с улицы... - он улыбнулся  в  усы.  -  Вернее,  свалилась  с
крыши. Она - начальник службы безопасности у Маззика. Для  тех,  кто  страдает
склерозом, напоминаю, что это один из контрабандистов, которые  оказали  вашей
Республике неоценимую помощь. На Билбринги.
     Судя по удивлению, пробежавшему по лицам  остальных,  замечание  не  было
лишним.
     - Бывший телохранитель, - поправила Шада. - Три недели назад я уволилась.
     Каррде приподнял бровь.
     - Твоя идея?
     У Шады сжалось горло.
     - Не совсем.
     - Да какая, к ситхам, разница, откуда она взялась! - упорствовал Соло.  -
Мы наймом не занимаемся!
     - Мой муж прав, - поддакнула сенатор.
     Под ее настойчивым взглядом хотелось неловко  поерзать  на  сиденье.  Эти
новоявленные джедаи беззастенчиво вторгались в чужие мысли и души, не считаясь
ни с тайной личности, ни с элементарными приличиями. А Шаде вовсе не хотелось,
чтобы сейчас вдруг выплыло слово "мистрил".
     - Мы ничего не можем для вас сделать, - дежурно улыбнулась Органа Соло.
     - Не хотите, не надо. В  благотворительности  не  нуждаюсь,  -  процедила
Шада. - Да только я вам нужна больше, чем  вы  мне.  Особенно  когда  Траун  в
очередной раз пошел погулять по окрестностям...
     - Что ты знаешь о Трауне? - немедленно взвился Соло.
     - Ах, какая внезапная перемена настроений,  -  негромко  прокомментировал
Каррде.
     - Я была там,  -  мистрил  не  смогла  отказать  себе  в  удовольствии  и
неторопливо и плавно подняла руку, указав на детскую спальню.
     Серокожий  оскалился.  Но  Шада  все  равно  на  него  не  смотрела,  она
разглядывала Каррде, уловив его напряжение.
     - Калриссиан предположил, что Траун вернулся, - она  перевела  взгляд  на
сенатора. -  А  еще  я  знаю  о  каамасском  документе.  А  еще  я  знаю,  что
единственный способ вам выйти чистенькими из  грязи,  так  это  чужими  руками
добыть неповрежденную копию.
     Краем глаза Шада заметила выразительный взгляд, брошенный Калриссианом на
Каррде. Взгляд, который контрабандист тщательно проигнорировал.
     - Да, это  определенно  помогло  бы  решить  массу  проблем,  -  признала
сенатор. - Но какое отношение это имеет к вам?
     Так я тебе и сказала...
     - Вам понадобится помощь. Я могу ее обеспечить.
     - Исключительно своими силами? - пробормотал Каррде.
     - Да, исключительно своими силами, - бросила Шада.  -  Ты  видел  меня  в
деле. Ты знаешь, на что я способна.
     Она перевела взгляд на Соло.
     - Да и ты в курсе, хотя и не подозреваешь об этом, - добавила мистрил.  -
Девятнадцать лет назад на Татуине я  помогла  раздобыть  техническое  описание
прототипа основного лазера второй Звезды Смерти.
     По лицам присутствующих опять  пробежала  волна  удивления,  только  трое
сохранили  спокойствие.  Удивление  не  коснулось  серокожего   телохранителя,
которого вообще ничего не интересовало, кроме драгоценного  здоровья  хозяйки,
Каррде и, к легкому изумлению Шады, Соло.
     - Да ну? - произнес последний. - А поподробнее?
     - Мы с другом выкрали документы и прототип с имперской  исследовательской
базы, - сказала Шада, стараясь  угадать  его  настроение;  кажется,  тот,  кто
больше всех ее  отталкивал,  мог  оказаться  невольным  союзником.  -  Кодовое
название "Захват". Мы погрузились на корабль и вылетели на Татуин...
     - Тип корабля? - перебил ее рассказ Соло.
     - Лоронарский  десантный  ботик.  Сильно  модифицированный.  Внутри  было
тесновато, так что груз пришлось  принайтовать  снаружи.  Корабль  закопали  в
бархане и пошли в кантину в Мос Айсли отыскать шкипера и нанять его.
     Она опять порадовалась злому  огоньку  в  глазах  серокожего  собрата  по
профессии, когда указала на Соло пальцем.
     - Мы с напарницей видели, как ты пристрелил Гридо, - сказала  мистрил.  -
Мы собирались нанять тебя, но нас прихватил имперский патруль, прежде  чем  мы
сумели переговорить.
     - Почему? - брякнул Соло, помолчал, откорректировал вопрос. - Почему  вас
взяли?
     - Мы с Кароли маскировались под Брию и  Сенни  Тонника.  Наш  каму...  мы
слышали, что похожи на них.
     Интересно, обратил ли кто внимание на оговорку? Да и не стоило без  нужды
упоминать о камуфляжных списках мистрил.
     - Мы же не знали, что какой-то мофф отдал приказ об их аресте. Ну как  бы
то ни было, кое-кто, симпатизирующий вашему Альянсу, вытащил нас из  тюрьмы  и
даже одолжил грузовик. Мы слетали за грузом,  а  нашему  благодетелю  передали
дроида с технической документацией.
     - А имя у того доброхота имеется? - полюбопытствовал Соло.
     Пришлось поднапрячь память. Винворд.
     - Винворд, - сказала Шада. - Риий Винворд.
     Соло кивнул.
     - Так это твоих рук дело, э?
     Супруга недоуменно заморгала.
     - Ты знал об этом?
     - Наткнулся как-то на донесение этого Винворда, - втолковал жене Соло.  -
Мадина выдал мне текст перед  тем,  как  согнать  всех  на  инструктаж.  Перед
Эндором.
     Органа Соло покачала головой.
     - Должно быть, я что-то упустила.
     - Не в первый раз, - с кривой усмешкой  заметил  супруг.  -  Кстати,  тут
начинаются нестыковки. Если верить Винворду,  девочки  пообещали  ему  сегмент
суперлазера в знак благодарности за освобождение из кутузки.
     - Началась песчаная буря, - не смутилась Шада. - Не было  времени  пилить
на куски.
     - И девочки не были настолько щедры, что безвозмездно  отдали  дроида,  -
продолжал Соло. - Винворд взял его в долг.
     - И не вернул, - отрезала Шада. - Но ты прав. Я запамятовала.
     - Очаровательно, - пробубнил себе под нос Калриссиан.
     Шада бросила на него быстрый взгляд.
     - Пусть скажет спасибо. Моя напарница считала, что дешевле его  убить,  а
не отпускать с миром, чтобы он на каждом перекрестке трезвонил о наших  делах,
- ядовито уточнила мистрил. - Я ее отговорила.
     Повисла очередная пауза. Напряженная, затяжная, неуютная пауза.  Шада  не
видела, что делали остальные, потому  что  не  отрывала  прищуренных  глаз  от
Органы Соло. Мысли сенатора  были,  пожалуй,  интереснее  остальных.  Из  всех
собравшихся в комнате Органа Соло стояла выше всех на  политической  лестнице.
Значит, решение будет принимать она.
     - У меня есть идея, - заговорил Калриссиан. -  Она  сказала,  что  Коготь
видел ее в деле. Так пусть летит с ним.
     Шада посмотрела на Каррде; тот сидел, отвернувшись. У нее  чуть  было  не
сорвалось с языка все, что она  думает  по  поводу  этой  замечательной  идеи.
Впустую потратить двенадцать лет на контрабандистов и прилететь  на  Корускант
лишь для того, чтобы сменить одну банду на другую!
     Но у Каррде было такое странное выражение лица...
     - А куда это он намылился? - удивился Соло, подозрительно уставившись  на
шефа контрабандистов.
     - Особое задание, - уклончиво отозвался тот; выражение  на  его  лице  не
изменилось. - Калриссиан попросил кое-чем заняться.
     - А нам не намекнут? - поинтересовалась Органа Соло,  на  губах  сенатора
играла легкая улыбка.
     Каррде не стал  улыбаться  в  ответ;  он  вообще  не  смотрел  в  сторону
алдераанки.
     - Возможно,  существует  полная  копия  каамасского  документа.  Довольно
далеко отсюда, но не в имперских руках. Хочу узнать, нельзя ли его получить.
     Соло обменялся с женой встревоженным взглядом.
     - А почему раньше ничего не сказали? - захотела знать  сенатор;  судя  по
лицу, она была оскорблена в лучших чувствах.
     Насколько Шада слышала рассказов о  Когте,  шуметь  на  него  можно  было
сколько угодно. Можно даже ногами топать, все равно он не скажет  больше,  чем
намерен сказать.
     -  Потому  что  до  настоящего  момента  все  это  меня  не  касалось,  -
бесстрастно объяснил Каррде. - Политические  аргументы  меня  не  трогают,  за
исключением тех случаев, когда межпланетарные дрязги мешают торговле.
     Он посмотрел на Калриссиана.
     - Но теперь выявился новый  фактор.  И  мне  убедительно  объяснили,  что
игнорировать этот фактор не стоит.
     Органа Соло поежилась, словно от холодного сквознячка.
     - Траун.
     - Совершенно верно, - Каррде ухитрился кивнуть таким образом,  что  кивок
оказался адресован скорее Шаде, чем сенатору Органе Соло. - И я  действительно
был бы очень рад иметь такого помощника, как Шада. Если, конечно, она захочет.
     Шада все-таки скривилась, хотелось  сплюнуть,  так  кисло  было  во  рту.
Прошло девятнадцать лет, и она все-таки приняла мучительное  решение  принести
клятву верности Новой Республике и порвать  со  своим  народом...  только  для
того, чтобы выяснить: Республике она не нужна. А единственный, кто захотел  ее
видеть рядом с собой, не отверг ее помощи и  обрадовался,  сам  был  таким  же
изгоем великого и чудесного нового мира. Таким же отверженным, как и она.
     - Конечно, - ответила Шада, обращаясь только к Каррде. - Почему бы и нет?
     - Поверь мне, - заговорил Ландо Калриссиан,  -  лучшие  люди  из  команды
Когтя пришли к нему именно так. Как окажешься у него на борту, расспроси  Мару
Джейд, как ее наняли...
     Шада по-прежнему смотрела на контрабандиста - она одна, наверное, поэтому
только она и  заметила,  как  во  взгляде  Каррде  что-то  мелькнуло.  Досада,
неуверенность, горечь... довольно необычный набор.
     - Мары с нами не будет, - сообщил контрабандист. - По этой  причине  я  и
хотел переговорить с вами, сенатор. Но вас больше  интересовали  обвинения.  С
Марой произошел своего рода... несчастный случай.
     Плутовская  улыбка  сползла  с  лица  Калриссиана,  семейство  Соло  тоже
встревожилось.
     - Какой несчастный случай? - спросила Органа Соло.
     - Сам толком не понял, - ответил контрабандист. - Она выслеживала один из
неопознанных кораблей, которые ваш брат видел в системе Каурон...
     -  Двигатели  на  реверс,  Коготь!  -  взмолился  Соло.  -  Что  еще   за
неопознанные корабли?
     - Те, которые Скайуокер видел возле пиратской базы. Разве они не прислали
отчет?
     - Прислали, но весьма поверхностный, - Органа  Соло  небрежно  пошевелила
пальчиком. - Там говорилось, что от пиратов ничего узнать не удалось и что  по
возвращению брата на Корускант мы  все  узнаем  подробнее.  И  там  ничего  не
говорилось о неопознанных кораблях.
     - Возможно, он не хотел  говорить  по  открытому  каналу,  -  предположил
Каррде. - У меня есть копия  записей  плюс  данные,  полученные  на  "Искателе
приключений". Могу оставить копию перед отлетом.
     - Да пропади они пропадом! - Калриссиан перевел дух. - Это я о  кораблях.
Что приключилось с Марой?
     - "Звездный лед" отследил неопознанный корабль  до  небольшой  планеты  в
секторе Градилис, - возобновил повествование Каррде. - Мара  решила  взглянуть
поближе и высадилась на поверхность, где обнаружила крепость.  Потом  зачем-то
полезла в какую-то пещеру, где между ней и неизвестными  существами  произошел
весьма странный, почти односторонний разговор. Она упомянула имя Скайуокера  в
ответ на что-то, что они сказали или сделали, после чего внезапно замолчала.
     На посеревшем лице Калриссиана резко обозначились скулы.
     - Хочешь сказать, она...
     - Нет, ее не убили, - поспешил успокоить его Каррде. - По  крайней  мере,
не тогда. Передатчик уловил звук ее дыхания.
     - И эти существа знали Люка? - вмешалась Органа Соло;  лоб  сенатора  был
наморщен, от работы мысли или беспокойства, Шада не могла сказать наверняка.
     - Знали его или знали о нем, - пожал плечами контрабандист. - Для точного
анализа маловато данных.
     -  Надо  найти  малыша,  немедленно,  -  встрепенулся   Соло,   обращаясь
исключительно к супруге. - Может, скажет что-нибудь умное.
     Каррде кашлянул с невинным видом.
     - Собственно,  я  с  ним  уже  говорил.  Он  не  сумел  пролить  свет  на
происшествие.
     Органа Соло тут же преисполнилась подозрений, судя по  взглядам,  которые
она принялась метать на  контрабандиста.  Должно  быть,  дурное  влияние  мужа
сказалось.
     - И? - поторопила она.
     - И эта вторая новость, которую я собирался вам сообщить, но  вы  с  ходу
накинулись на меня с воплями о предательстве, - светский лоск все-таки изменил
Когтю. - Ваш брат, сударыня, отправился на поиски Мары.
     В лице Органа Соло не изменилась,  но  у  всех  присутствующих  появилось
ощущение, что температура в помещении упала на несколько градусов ниже нуля.
     - Что он сделал?! - в голосе экс-принцессы зазвенела угроза.
     Каррде не дрогнул.
     - Мара в  опасности,  -  спокойно  и  терпеливо  произнес  он.  -  Люк  -
единственный, кто мог вытащить ее. И единственный, у кого есть  шанс  наладить
отношения с существами, на которых наткнулась Мара. А  так  же  разобраться  с
теми, кто владеет крепостью, кем бы они ни были. Дело касается не только Мары,
госпожа советник. Оно касается всей вашей Республики.
     - И ты возомнил, что Каамас и ботанов  можно  пустить  побоку?  -  рыкнул
Соло.
     Он уже стоял на ногах и с угрожающим видом разминал пальцы. На Каррде  ни
злобные взгляды, ни размеры кулаков не оказали должного впечатления.
     - У нас тут война, да не одна, а сотни,  прут,  как  каша  из  горшка!  И
половина Галактики использует Каамас как благовидный предлог, чтобы  оправдать
старые склоки или затеять новые! Мы уже опустошили  дипломатический  корпус  и
академию на Йавине, но нам до сих пор не хватает народа для  переговоров.  Нам
нужен Люк, и он нам нужен здесь! - Соло попытался испепелить Каррде взглядом.
     - Ты так же негодовал, когда Разбойный  эскадрон  запросил  у  Скайуокера
помощи, а Антиллесу отказали под тем предлогом, что ваш новоиспеченный  джедай
должен собирать знания? - хладнокровно полюбопытствовал  Коготь.  -  Помнится,
тогда вы собирались брать штурмом Центр Империи.
     Соло потух, даже его супруга слегка смутилась.
     - Я не вынуждал его никуда лететь, - продолжал Каррде. - Скайуокер  лично
взвесил факты и принял решение. Ты же не  считаешь,  что  я  мог  повлиять  на
вашего великого джедая?
     - Только малыш не знал, что Траун вернулся, - буркнул Соло. - Верно?
     - Хэн, остынь, - попросила мужа сенатор, беря его за руку. - Что сделано,
то сделано. К тому же Тэлон прав, Люк  сам  принял  решение.  И  нам  остается
только как-то справляться самим до его возвращения.
     - Можете рассматривать мои услуги как  некоторую  компенсацию,  -  Каррде
против обыкновения не спешил улыбаться. - Прошу прощения,  что  принес  дурные
новости. Хотя мне казалось, что вы способны проявить  чуть  больше  понимания,
чем оказалось на самом деле.
     Соло шумно вздохнул.
     - Ага... - смирившись, выдавил он. - Ты это, Коготь... когда улетаешь?
     - Немедленно, - Каррде поднялся на ноги и  подал  руку  Шаде.  -  Если  у
только у моего нового помощника нет неоконченных дел.
     - Я готова, если ты готов, - чтобы выбраться из  глубокого  кресла,  Шада
обошлась без помощи, проигнорировав предложенную руку. - Если только  мальчики
госпожи сенатора закончили шуровать в моем снаряжении.
     - Твои вещи ждут тебя за дверью, - сумрачно промяукал серый урод, который
все это время просидел на корточках возле кресла Органы Соло.
     - Прекрасно, - Каррде кивнул и направился к выходу; при желании  движение
можно было принять за поклон. - Благодарю за  гостеприимство,  Лейя.  Вы,  как
всегда, само благодушие и справедливость. Я свяжусь с вами, если и когда  что-
нибудь отыщется.
     - Еще две вещи, Тэлон, прежде чем вы уйдете, - остановила его сенатор.  -
Даже три. Первое: понадобится ли вам робот-переводчик?
     - Хороший вопрос, - согласился контрабандист без выражения. - У нас  есть
несколько, но с собой, на борту "Дикого  Каррде",  на  данный  момент  нет  ни
одного. Не хотелось бы делать крюк и заезжать за одним...
     - Это займет лишнее время. - кивнула Органа Соло. - Если  не  возражаете,
мы могли бы одолжить вам Ц-ЗПО.
     Соло издал неопределенный звук, больше напоминающие икание.
     - Вместе с глушителем, разумеется, - вставил он.
     - Весьма щедрое предложение. Только никак не могу  избавиться  от  мысли,
что нам навязывают свидетеля, который потом сможет детально  и  беспристрастно
пересказать подробности полета своим настоящим хозяевам.
     Органа Соло возмущенно задрала бровки.
     - Мне больно оттого, что вы даже допустили подобную мысль.
     - О, прошу меня извинить, - к Каррде вернулся его легкий,  саркастический
тон. - Как можно! Вы же такие искренние и преданные друзья!
     Калриссиан скривился так,  словно  надкусил  незрелый  палли.  Соло  тоже
слегка перекосило.
     - И в таком случае, - Коготь откровенно наслаждался, - я с благодарностью
принимаю ваше любезное предложение.
     - Сначала мне хотелось бы перекинуться с дроидом  парой  фраз.  Мы  можем
доставить его в космопорт, когда придем за обещанными записями.
     - К тому времени, как вы закончите инструктировать вашего сту...  дроида,
мы будем вас ждать.
     - Теперь второе, - Органа Соло не изменилась в лице. - Раньше я не  могла
вам рассказать, но при сложившихся обстоятельствах вы должны  знать.  Один  из
инфочипов, которые  деваронец  нашел  на  горе  Тантисс,  был  помечен:  "Рука
Трауна".
     Каррде кивнул.
     - Да, я слышал.
     Вот теперь сенатору не удалось скрыть изумления.
     - Откуда?.. Нет-нет, молчите. Я не хочу знать.
     - Мы с моим информатором благодарим вас за  поправку,  -  Каррде  отвесил
поклон. - Хотя кое-что вам знать все же надо.  Прежде  чем  Мара  пустилась  в
погоню за неизвестным кораблем, мы перехватили сигнал, который  предназначался
"Искателю  приключений".  Отцифровать  сообщение  пока  не  удалось,  но   там
определенно упоминается имя Трауна. Его полное имя, а не усеченный вариант.
     - Я даже не знал, что у него есть еще какие-то имена, -  хмуро  пробубнил
Соло.
     - Большинство разделяет твое неведение, - успокоил его Каррде. - Но  Мара
составляет исключение.  Как  и  тот,  кто  находился  на  борту  неопознанного
корабля.
     - И что, по-вашему, это значит? - спросила Органа Соло.
     - Не знаю, - ответил Каррде. - Может быть,  когда  вернутся  Мара  и  ваш
брат, у нас будут какие-нибудь ответы. В любом  случае  я  добавлю  копию  той
записи к остальным. Вы говорили о трех вещах.
     Органа Соло улыбнулась. Ее улыбке не хватало живости и легкости,  но,  по
крайней мере, она была искренней.
     - Да пребудет с тобой Великая сила, - негромко произнесла сенатор.
     Каррде улыбнулся в ответ - почти непреднамеренно, по  мнению  наблюдавшей
за ним Шады.
     - И с вами, - сказал он и посмотрел на Соло и  Калриссиана.  -  Со  всеми
вами, - добавил он. - Прощайте.


     * * * 

     - Недурную  речь  ты  там  произнес,  -   прокомментировала   Шада,  пока
Каррде поднимал флаер с посадочной площадки  башни  Оровуд  и  разворачивал  к
летному полю Западный Кампионне, где стоял на приколе  его  корабль.  -  Может
быть, пару раз повторился, но в целом неплохо.
     - Ты очень добра, - отозвался Коготь, глядя на попутчицу краем глаза.
     Она смотрела прямо перед собой в ночную тьму за  лобовым  щитком  машины;
индикаторы приборной доски положили на  ее  лице  тусклый  отсвет,  но  Каррде
решил, что и при лучшем освещении он едва ли  сумел  прочитать  что-нибудь  на
невыразительном лице, скрытом за маской безразличия.
     - Можно спросить, какая часть моих слов, по твоему мнению, прозвучала как
речь?
     - Тот кусок, почему Скайуокер был обязан отправиться спасать Мару  Джейд.
Ты ведь не ожидал, что они встретят эти новости криками  радостями  и  бурными
плясками, верно?
     Тэлон пожал плечами.
     - Правда, я не ожидал, что они так начнут рвать на себе волосы от горя, -
сказал он. - Но если быть честным, я не знал о Трауне до сегодняшнего вечера.
     Шада коротко качнула головой; зашуршали иглы в косах.
     - Трудно поверить, что он выжил.
     - Согласен. Но с другой стороны, тем более трудно поверить,  что  Империя
рискнула провернуть столь опасный трюк из любви к надувательству и блефу. Либо
Траун на самом деле вернулся, либо у кого-то в рукаве спрятан "чистый сабакк".
     Шада, похоже, переварила эту мысль.
     - Предположим, что в действительности Траун - просто клон, - сказала она.
- Будет ли клон обладать теми же талантами, что и оригинал?
     - Полагаю, это зависит от того,  сколько  тактического  гения  в  нем  от
природы, а сколько от учебы. И использовали ли во время клонирования  импринт-
машину, чтобы наложить на сознание клона матрицу самого  Трауна.  И  насколько
результат был успешен. Я просто не знаю.
     - Я вот почему спрашиваю. Если Трауна клонировали, то почему одного, а не
пятьдесят? - продолжала  развивать  свою  мысль  Шада.  -  А  если  существует
пятьдесят клонов Трауна, то почему бы не наштамповать еще  сотню  клонов  того
сумасшедшего темного джедая?
     Каррде поморщился. Такая возможность ему в голову не приходила.
     - Действительно, - пробормотал он. - Почему бы и нет?
     Шада  на  риторические  вопросы,  судя  по  всему,  отвечать  не  любила,
поскольку  в  салоне  флаера  воцарилось  сумрачное  молчание.  Каррде   летел
машинально, даже не глядя на сияние городских огней за бортом.
     Скорее эти огни сливались для него в  один  гигантский  пожар.  Траун  во
время последней атаки на планету угрожал массовыми разрушениями и пожарами. На
этот раз он мог перейти от угроз к делу.
     Они снижались к "Дикому Каррде" - знакомому, мощному и надежному, - когда
Шада заговорила вновь: - Кто такой Шорш Кар'дас? Кого мы ищем?
     Чтобы изгнать  из  мыслей  сжимающееся  кольцо  "звездных  разрушителей",
понадобилось немалое усилие.
     - Некто, кто в свое время занимался тем же делом, что и  я,  -  с  трудом
выговорил Каррде. - Вероятно, до сих пор занимается.
     - Но не конкурент? - напомнила Шада.
     - У тебя хорошая память. Утоли мое любопытство: где ты  пряталась?  Я  не
заметил в той спальне щели, в которую мог бы залезть даже ногри.
     - На полу между задней кроватью и стеной, - Шада не заставила себя  долго
упрашивать.  -  Такие  щели  всегда  больше,  чем  кажутся.  Если  Кар'дас  не
конкурент, тогда кто же он?
     - Упорная женщина. Мне нравится упорство в моих людях.
     - Рада слышать. Если он не конкурент, кто он?
     Грузовой люк "Дикого Каррде" открылся и был готов принять их.
     - Спроси меня по дороге в систему Экзокрон,  -  сказал  Коготь.  -  Если,
конечно, мы заберемся так далеко.
     Шада фыркнула.
     - То есть ты просишь меня рискнуть своей жизнью, полагаясь на  одно  твое
слово?
     - Тебе необязательно лететь, - мягко проговорил  Каррде.  -  Хочешь  уйти
сейчас, - никто не станет задерживать. Ты свободный человек.
     Шада отвернулась.
     - Благодарю за разрешение, - буркнула она. - Я остаюсь.
     Флаер с приглушенным лязгом опустился в широкое гнездо на палубе яхты.
     - Как пожелаешь, - сказал Коготь и отключил двигатели. - Еще один  вопрос
из праздного любопытства. Почему ты бросила Маззика?
     Шада расстегнула ремни безопасности.
     - Спроси меня по дороге из системы Экзокрон, - усмехнулась она.  -  Если,
конечно, мы заберемся так далеко.
     Она не стала ждать реакции хозяина, откинула дверцу и первой спрыгнула на
палубу.
     - Уверен, что кое-кому из нас все же так повезет, -  пробормотал  Каррде,
глядя, как невысокая широкоплечая женщина пробирается к выходу.
     Вопрос был лишь в том, кому именно.


        23 

     На  этот  раз  тревога во время  еды  не  прозвучала.  На  этот  раз  она
затрезвонила посреди ночи. Неизвестно, что лучше. Пробуждение было  кошмарным.
Ведж вздрогнул, обливаясь холодным липким потом.  Ему  как  раз  снилось,  как
Хрюшку, а следом за ним Биггса, размазывает  о  броню  Звезды  Смерти...  Рука
дернулась к выключателю, которого не оказалось там, где ему  полагалось  быть.
Нога тоже куда-то уехала - и напрасно, потому что колено врезалось  во  что-то
весьма твердое, и от боли Антиллес окончательно пришел в себя и даже вспомнил,
где находится. По  приказу  (и  убедительной  просьбе)  Бел  Иблиса  Разбойный
эскадрон ночевал в кабинах истребителей.
     Судя по завыванию сирены, предчувствия Бел Иблиса не обманули.
     Ведж все-таки сумел отрубить громкий вой, от  которого  у  него  начинала
болеть голова; на этот раз он не промахнулся  по  тумблеру.  Второй  рукой  он
включил комлинк. - Антиллес...
     - Полный вылет по тревоге, - рявкнул в ответ голос коммандера Перриса.  -
Беспорядки на Ботавуи.
     - Жуткое дело, - пробормотал кореллианин,  щелкая  тумблерами  и  пытаясь
разобраться, какой прибор что именно показывает; глаза упрямо закрывались.
     Доберется он до ботанов, они ответят за порушенный сладкий сон...
     - Ладно, Проныры, вы этого парня слышали. Полетели, что ли...
     Раздался сонный хор подтверждений, потом взвыли, прогреваясь,  двигатели,
их  тонкое  пение  заполнило  отведенный  Пронырам  угол   посадочного   круга
Ди'тай'ни. Кто-то в комбинезоне механика - похоже, тринтик, хотя поди  разбери
в этих сумерках, - топал ботинками поперек полосы и яростно размахивал руками.
Явно хотел, чтобы прекратился неразрешенный свыше шум и гам. Ведж  махнул  ему
рукой и активизировал репульсоры.
     - Что там такое, опять громят дома?
     - Держись за  свой  шлем,  -  сумрачно  посоветовал  Перрис.  -  Согласно
сообщению ботанов, у них на подходе ударный отряд с Лересена.
     Кореллианин заморгал.
     - Лересена?..
     - Так нам сообщили, - подтвердил координатор.  -  Боевой  флот  в  полном
составе, и не спрашивай меня, что у них за проблемы.
     - На выбор, - проворчал Проныра-3. - Сегодня  столько  причин  ненавидеть
ботанов.
     - Не опускайся до их уровня, - предостерег своего пилота Ведж.
     "Крестокрылы"  уже  поднялись  в  воздух  и  собрались  в  строй   позади
Антиллеса.
     - Перрис, а где генерал?
     - Где-то на подлете, его челнок сопровождает К'таунмар и ее  "ашки".  Это
так, к твоему сведению, чтобы ты  не  волновался.  Мы  будем  на  месте  через
несколько минут после тебя, хотя генерал сказал, чтобы вы вылетали.
     - И чем занимались? - поинтересовался Уэс Йансон. - Рассказывали лересаям
анекдоты, пока вы не доберетесь туда?
     - Точно, - сухо сказал Перрис. - Если  репутация  сиятельного  Разбойного
эскадрона не заставит их бежать в панике.
     - Во, верно! - у Проныры-5 тоже был необычно сухой голос. -  Как  повезло
ботанам, что мы с  нашей  ослепительной  репутацией  оказались  всего  в  двух
системах от Ботавуи.
     Ведж нахмурился. А ведь Йансон со своей  хваленой  снайперской  меткостью
попал в самую суть. Ботанам действительно повезло. Чересчур повезло,  даже  на
нестрогий кореллианский взгляд.
     - Перрис, а какой был изначальный приказ? - спросил Антиллес - Почему  мы
вообще оказались здесь? Можешь узнать?
     - Уже, - откликнулся координатор. -  Согласно  Корусканту,  правительство
Ди'тай'ни официально запросило, чтобы генерал Бел Иблис урегулировал их спор с
местными рабочими других рас.
     - А никто  не  знает,  может  правительство  Ди'тай'ни  задолжало  деньги
правительству Ботавуи? Или услугу? - Проныра-9 схватывал на лету.
     - Хороший вопрос, - задумчиво сказал Перрис. - Очень хороший вопрос, если
так.
     - Никак не отвыкну от корбезовских привычек, - пояснил Проныра-9. - А там
все дела упирались в деньги.
     - Ну на некоторое время о деньгах мы забудем, -  сказал  Ведж  Эскадрилья
набрала достаточное расстояние от планеты, чтобы начать разгон для прыжка.
     - Нам поручено защищать от агрессии члена  Новой  Республики,  чем  мы  и
займемся.
     - Удачи, - пожелал ему Перрис. - Будем там, как только сможем.
     С панели раздался писк, астродроид сообщал, что курс проложен.
     - Ладно, парни, - сказал Ведж. - Пошли.
     Полет до Ботавуи потребовал чуть больше времени, чем тот наскок  в  ответ
на просьбу о помощи, который они предприняли неделю назад. Хотя, если смотреть
по впечатлениям, показался он гораздо короче. Ведж обнаружил, что вместо того,
чтобы спокойно готовиться к возможно предстоящему сражению,  он  думает  то  о
флоте Лересена, то о лживости ботанов, то об общем напряжении в Галактике,  то
о своих девчонках, которых давно не видел и по которым соскучился, то  о  том,
какого ситха его эскадрилья вообще делает посреди чужой заварушки.
     Так что он даже удивился, когда пробкой выскочил из гиперпространства.
     - В строй, - приказал он,  когда  следом  из  прыжка  вывалились  гурьбой
остальные Проныры. - Активировать дальние сенсоры.
     - А надо? - полюбопытствовал Селчу. Ведж наморщил длинный нос.
     - Да, - согласился он. - Не надо, наверное.
     М-да, действительно флот Лересена. И посмотреть на него,  так  ботаны  не
преувеличивали по привычке, а ради разнообразия сказали на  этот  раз  правду.
Прямо по курсу висело шесть кораблей основного класса, все чужой конструкции и
постройки, но каждый размером с ударный фрегат Республики. Пространство  между
этой шестеркой заполняли двадцать колымаг поменьше размером. И  примерно  пять
эскадрилий того, что больше всего похоже на  истребители.  Последние  как  раз
формировали периметр.
     - Знать бы, надраили репутацию так, чтобы блестела поярче, -  пробормотал
кто-то, кажется, Проныра-12 Мин Донос.
     - Прекрати трендеть, - посоветовал говоруну Антиллес.
     Чужой флот находился вне переделов планетарного дефлекторного щита, но  и
вне досягаемости тяжелых наземных орудий. Ведж никак не мог вспомнить, есть ли
на Ботавуи орбитальные защитные платформы или нет,  но  если  и  были,  то  на
данный момент они находились на другой стороне планеты.
     То есть гуляем сегодня  самостоятельно.  Двенадцать  "крестокрылов"  плюс
репутация.
     Он откашлялся и включил комлинк.
     - Генерал Ведж  Антиллес,  Разбойный  эскадрон,  вооруженные  силы  Новой
Республики, вызывает ударную эскадру Лересена, - он очень надеялся, что  голос
прозвучит уверенно и спокойно.  -  Вы  без  должного  разрешения  вторглись  в
пространство Ботавуи. Назовите ваши намерения, пожалуйста.
     -  Разбойного  эскадрона  наши  намерения  не  касаются,  -   откликнулся
поразительно мелодичный  голос.  -  Это  частный  спор  между  правительствами
Лересена и Ботавуи.
     Ведж глянул на радар. Ни Бел Иблиса, ни "Скитальца".
     - Могу я узнать тему спора?
     - Смерть и решимость, - сообщил мелодичный голос. - Смерть  двух  лересаи
от рук ботанов и отказ ботанов разрешить их.
     Ведж без энтузиазма переключил комлинк  на  частоту  эскадрильи.  Похоже,
проблема в терминологии, что-то из концепций  лересаи  или  терминологии  было
неправильно переведено на общегалактический.  И  даже  так  -  чего-то  он  не
понимал.
     - Есть идеи, о чем идет речь? - спросил Ан-тиллес.
     - Потерпи,  командир,  я  проверяю  записи,  -  отозвался  Проныра-11.  -
Кажется, у меня предчувствие... есть, вот оно. Во время  недавних  беспорядков
погибли два лересаи. Обоих застрелили, одного - как раз перед тем,  как  толпа
ворвалась в Дом объединенных кланов.
     - Спасибо, - Ведж вернулся на прежний канал. -  Командующий  Лересена,  я
понимаю ваши чувства, и примите мои соболезнования об утрате. Но что вы хотите
от ботанов?
     - Наш закон очень точен, - незамедлительно откликнулся не-человек. - Клык
за клык, рог за рог, жизнь за жизнь. Один виноватый сам или десять невиноватых
из его племени.
     Антиллеса продрал озноб.
     - Что значит, десять невиноватых? - осторожно спросил кореллианин.
     - Ботаны отказываются дать нам членов своего племени, которые убили  двух
невооруженных лересаи, - невозмутимо заявил  собеседник.  -  Две  жизни  будут
отплачены двадцатью.
     Хорошая математика... Интересно, а как лересаи собираются выполнить  свое
намерение, учитывая средства безопасности, которыми так славится Ботавуи? Ведж
не знал.
     - Ой-ей, - негромко выдохнул Хобби Кливиан. - Вектор три-шесть на четыре-
один.
     Ведж  повернул  голову.  Из-за  диска   планеты   выдвигалась   небольшая
космическая станция.
     - Завод по производству  кристаллов  при  нулевой  гравитации  на  низкой
орбите, - скороговоркой доложил Проныра-4. - Разработка Мон Каламари.  Если  я
правильно помню, количество рабочих на ней от пятнадцати до двадцати двух...
     Антиллес чуть было не выругался  на  общей  частоте,  вовремя  переключив
комлинк, так что порадовал только своих пилотов.
     - Курс перехвата, - приказал он. -  Я  хочу,  чтобы  мы  оказались  между
станцией и лересаи.
     Он добавил двигателям мощности и вновь вернулся на прежний канал.
     - Я понимаю ваши чувства, - сообщил он командованию противника. - Но и вы
должны понять, что мы не можем постоять в стороне и позволить вам убивать ни в
чем не повинный народ. Скоро сюда прибудет генерал Гарм Бел  Иблис,  наверное,
он сумеет урегулировать...
     - Никаких урегулирований, - решительно  отрезал  лересаи.  -  Закон  есть
закон, его требуется исполнять. Ни вы, никто другой нас не остановят.
     Раздался щелчок, разговор был окончен.
     - Может, и нет, - пробормотал Ведж себе  под  нос.  -  Но  попробовать-то
можно... Ладно, Проныры, шутки в сторону. Плоскости на боевой режим.
     Он протянул руку к пульту.
     - Нет! - крикнул Проныра-9. - Не надо! Не открывай!
     Ведж задержал пальцы в миллиметре от тумблера.
     - Почему, Хорн?
     - Не знаю... - неуверенно проговорил  Корран.  -  Что-то  не  так.  Я  не
вполне... но что-то определенно не так.
     - Босс? - спросил Проынра-8.
     - Отставить, - быстро сказал Ведж, открывая прямой канал связи. - Корран,
в чем дело?
     - Не знаю, я же сказал! Знаю только, что почувствовал опасность, когда ты
отдал приказ. Я провожу диагностику, но пока ничего не нашел.
     - Это одно из твоих?.. - Антиллес замялся, не решаясь  упоминать  секрета
друга даже по закодированному каналу.
     - Думаю, да, - тем не менее ответил "девятка".
     Ведж опять посмотрел на флот Лересена. Корабли  не  сдвинулись  с  места,
терпеливо ждали, когда мишень сама доползет.
     И присутствие Разбойного эскадрона их не волновало.
     - Идем прежним курсом, - распорядился он, разворачивая машину к Хорну.  -
Ты в особенности, девятый. Я подойду ближе.
     Минуту спустя они летели сомкнутым парадным строем, сдвоенные  лазеры  на
правой плоскости антиллесовского "крестокрыла" разве что не скребли  "девятку"
по брюху.
     - Ага... - сказал Ведж, придвигаясь еще на пару сантиметров. -  А  теперь
смотри внимательнее, вдруг что заметишь. Если ничего  не  увидишь,  поменяемся
местами.
     - Не надо, - натянутым голосом  отозвался  Корран.  -  Уже  нашел.  Между
твоими плоскостями вертикально стоит тонкий цилиндр, сразу за энергопроводом к
пушкам.
     - У тебя то же самое, - буркнул Антиллес; теперь,  когда  он  знал,  куда
смотреть, все становилось очевидным.  -  Десять  к  одному,  заминированы  все
машины эскадрильи.
     - Хорошо, мы не будем открывать плоскости, -  подал  голос  Селчу.  -  Но
стрелять-то мы можем, верно?
     -  Собственно...  Корран,  качнись  на  правую  плоскость  на   несколько
градусов, а?
     Фюзеляж Проныры-9 медленно поплыл в указанную сторону.
     - Я был прав, - процедил Ведж с отвращением. - От верхушки цилиндра  идут
два провода, один уходит в сервомотор плоскостей,  второй,  похоже,  подключен
прямо в силовую пару пушек.  Если  раскроем  плоскости  или  выстрелим,  взрыв
оторвет лазеры. Или хуже.
     Проныра-12 с чувством выругался.
     - Найду тех двух лересаи, что служат в ремонтной бригаде на Ди'тай'ни,  -
сказал он, - обломаю им рога. Что будем делать? Дурить им головы?
     Ведж смотрел на чужой флот, который как раз пришел в  движение  навстречу
орбитальному заводику, который полз по орбите.
     - Смысла нет, - негромко произнес Антиллес. - Они все знают.
     Поэтому  он  беспомощно  смотрел,  как  лересаи  быстро,   эффективно   и
систематично  уничтожили  станцию.  Взяв  за  двоих  своих  погибших  двадцать
невинных жизней.
     К тому времени, как прибыл "Скиталец", губы  у  Веджа  были  искусаны  до
крови. Все было кончено.
     Или, если быть более точным, все только началось.


     * * * 

    - Все-таки  началось,  -  уныло  заявила  Лейя,  когда   заперла  дверь  и
опустилась на кушетку рядом с Хэном. - Пальба начинается.
     - Ага, я слышал, - сказал Хэн, обнимая жену  за  плечи.  -  А  что  сенат

собирается с этим делать?
     - Пока что они заняты в основном тем, что гадают, что они вообще могут  с
этим поделать, - ответила та.
     - А чего тут гадать? - возмутился  Хэн.  -  Лересаи  прикончили  двадцать
одного ботана, не говоря уже о том, что разнесли в щепки отличную  космическую
станцию. Разве Гаврисом не может призвать правительство Лересена к ответу?
     - Если бы все было так просто, - вздохнула Лейя. - К несчастью, нет. Трое
из членов Совета уже заявили, что они будут голосовать против  такого  решения
на том основании, что мы не приняли аналогичную резолюцию в отношении  ботанов
за уничтожение Каамаса.
     - Но ведь это не одно и то же! - настаивал Хэн. -  На  самом  деле,  даже
прямо противоположное. Лересаи убили невинных. А каамасский вопрос как  раз  и
упирается в то, что нельзя, чтобы наказание несли те, кто невиновен.
     - Мы же не потребовали, чтобы ботаны привлекли  к  суду  стражников  Дома
объединенных кланов,  которые  открыли  огонь  по  невинным  демонстрантам,  -
напомнила Лейя.
     И почувствовала резкую вспышку смущения мужа.
     - Ну да, - буркнул Хэн. - Из-за меня.
     - Вовсе не из-за тебя, милый, - попыталась она  его  успокоить.  -  Совет
решил,  что  действия  стражников  могут  расцениваться  как   самозащита.   К
сожалению, не все рассматривают это именно так.
     Хэн фыркнул.
     - Клановое мышление.
     - Да, я знаю, - сказала Лейя. - Я  тоже  не  вижу  смысла  в  том,  чтобы
родственники или члены клана  несли  ответственность  за  действия  одного  из
своих. Но реальность такова, что клановая ответственность является центральным
догматом многих культур.
     - Может, и так, - неохотно признал Хэн,  -  но  лересаи  все  равно  надо
отшлепать. Если вы им это спустите, то этим вдохновите всех,  у  кого  зуб  на
ботанов, на подвиги. Во славу справедливости.
     - Они уже вдохновились, - сказала  Лейя.  -  Дюжина  правительств  других
планет зарегистрировала  в  сенате  уведомления,  что  в  скором  времени  они
представят свои собственные списки претензий к ботанам.
     - А иначе - что?
     Лейя пожала плечами.
     - По сути, это завуалированная угроза.
     Хэн непристойно хрюкнул.
     - Солнышко, ты знаешь, с каким почтением я отношусь к ботанам, но это уже
просто смешно. Фей'лиа, конечно, помчался к Гаврисому с воплями о помощи?
     - Ему не пришлось этого делать, - сказала Лейя. - Диамала и Мон  Каламари
заявили, что пошлют свои корабли к Ботавуи, чтобы защитить  ее  от  дальнейшей
агрессии.
     Хэн присвистнул.
     - Шутишь! Какие именно корабли?
     - Большие, - ответила Лейя. - Звездные крейсеры Мон Каламари и  несколько
боевых кораблей Диамалы - класса "туманность" и  "выдержка".  Они  утверждают,
что защищают невиновных. Прочие твердят, что они  -  просто  последние  жертвы
хитроумных комбинаций ботанов.
     - И я бы не стал с этим спорить, - сказал Хэн. - Бел Иблис  уже  доказал,
что именно ботаны стояли на поддельным требованием о переговорах Ди'тай'ни?
     - Веских доказательств нет, но сам Бел Иблис абсолютно  уверен,  что  это
была уловка с целью удержать его и его экспедиционный корпус в пределах прямой
досягаемости Ботавуи, - Лейя поморщилась. - Между этим  и  диверсией,  которую
лересаи организовали с лазерами Разбойного эскадрона...
     - Что, они признали?! - подскочил Хэн.
     - Не только признали, но они еще и гордятся этим по самые уши, -  сказала
Лейя. - Видишь ли, они  считают  великой  доблестью  удержать  посторонних  от
вмешательства  в  собственные  свары,  где  им,  этим  посторонним,  может  не
поздоровиться.
     Хэн фыркнул.
     - Готов спорить, Ведж, узнав об этом, весь пылает от благодарности.
     - Да уж, - эхом фыркнула Лейя. - Так пылает, что  с  него  искры  во  все
стороны сыплются. Сам Император бы позавидовал. Проныры поколотили кого-то  из
механиков, те теперь боятся к  ним  подходить,  а  машины  вообще  обходят  за
километр.
     - И Ведж не разнял?
     - Шутишь? Он был зачинщиком.
     - Молодец, - порадовался за соотечественника Хэн Соло.
     - А Гарм прямо заявил Гаврисому, что Новая Республика не будет  пешкой  в
чужих политических играх.
     - Звучит как цитата, - сказал Хэн. - А ну-ка, повернись,  -  он  принялся
массировать ей шею и плечи.
     - Цитата и была, - сказала Лейя, с  наслаждением  чувствуя,  как  усталые
мышцы постепенно расслабляются под заботливыми руками мужа. - Хорошо как...
     - Так и должно быть хорошо, -  натянуто  усмехнулся  Хэн.  -  Знаешь,  со
стороны ботанов было не слишком разумно ссориться с таким человеком,  как  Бел
Иблис.
     - Уверена, они это понимают, - сказала Лейя. - Это  говорит  о  том,  как
здорово их припекло, раз они пошли на такое.
     Они скорее почувствовала, чем увидела, как Хэн покачал головой.
     - Это безумие, Лейя. Им всем что, наплевать, что Траун вернулся?
     - Конечно, нет, - сказала Лейя. - Половина из них просто не верит  в  то,
что это действительно Траун. Они считают,  что  Диамала  подстроила  все  это,
чтобы отпугнуть остальных и заставить  их  разжать  клыки  на  горле  ботанов.
Другая половина допускает, что возвращение Трауна может быть  правдой,  но  не
верят, что Империя еще может им чем-то реально угрожать.
     - Тогда они все - круглые идиоты, - проворчал Хэн. - У Трауна определенно
есть что-то в рукаве. Готов спорить на "Сокол", что есть.
     - Согласна, - вздохнула Лейя. - С другой стороны, в сложившейся  ситуации
ему и предпринимать-то ничего особенного не  нужно.  Каамасский  вопрос  скоро
развалит Новую Республику на сотни враждующих лагерей.
     - А каамаси ничего не могут сделать, чтобы остановить это? - спросил Хэн.
- Не может быть, чтобы им все это было по нраву.
     - Конечно, не по нраву, - согласилась Лейя. -  Но  пойми,  Каамас  -  это
больше предлог, чем подлинная проблема. Все кричат, что болеют всем сердцем за
справедливость и интересы Каамаса, но на самом деле для большинства из них это
только боевой клич, чтобы свести старые счеты.
     - Ну да, - кисло признал Хэн. - И что мы делать будем?
     - Мы можем и должны сделать только одно, - твердо сказала Лейя. -  Лишить
их этого предлога. А для этого нужно  выяснить  имена  ботанов,  замешанных  в
уничтожении Каамаса, и предать их суду.
     В настроении Хэна что-то изменилось.
     - Угу, - пробормотал он. - Ну... Каррде же над этим работает...
     Лейя нахмурилась.
     - Ты с ним сегодня разговаривал? Я думала, его уже нет на Корусканте.
     - Насколько я знаю, так и есть, - кивнул Хэн.  -  Нет,  я  просто  шепнул
парочке знакомых контрабандистов, что хочу переговорить с Маззиком.
     - О чем?
     - Просто хочу  проверить,  действительно  ли  эта  Шада  Д'укал  на  него
работала, - ответил Хэн. - И почему она на самом деле от него ушла.
     Лейя улыбнулась.
     - Неужто о Каррде беспокоишься?
     - Ну уж нет, - бурно запротестовал Хэн. - Он сам о себе позаботится.
     - Да все нормально, любимый, - попыталась она его  успокоить,  поглаживая
по коленке. - Мне он тоже по душе.
     - Ну мне он не так чтобы совсем уж по душе, - не унимался Хэн. -  Я  хочу
сказать, он иногда может быть той еще головной болью.
     - Как и ты, дорогой, - напомнила Лейя. - Знаешь, мне иногда кажется,  что
если бы ты не примкнул к Альянсу, то стал бы кем-то вроде Каррде.
     - Может быть, - усмехнулся Хэн. - Но без бородки и усов.
     - Благодари Великую силу, что тебе повезло, - строго сказала Лейя.  -  Ну
ладно. Я тебе рассказала, как провела день. А ты чем занимался, кроме болтовни
с контрабандистами?
     - Да так... Думал в основном, - сказал он. - Я сидел  тут  и  думал,  что
пора нам на время убраться отсюда.
     - Какая прелестная мысль, - мечтательно  шепнула  Лейя.  -  Но  Гаврисома
хватит удар, если я сейчас улечу.
     - Ну тогда эта идея уже сама по себе того стоит, -  воодушевился  Хэн.  -
Никогда не надеялся увидеть Пыхтелку в ударе!
     Лейя грустно улыбнулась.
     - Замечательная идея, Хэн, правда. Но ты же  знаешь,  что  мы  сейчас  не
можем это себе позволить.
     - Ты слишком легко сдаешься, -  шутливо  упрекнул  ее  муж.  -  Бьюсь  об
заклад, ты можешь что-нибудь сварганить.
     Лейя  мягко  отстранила  его  руки,  массирующие  ей  плечи,  и   сердито
обернулась.
     - Ох, что-то ты слишком самоуверен, - с подозрением сказала она. -  А  ну
признавайся, чем ты еще сегодня занимался?
     Он одарил ее одним из своих невинных взглядов.
     - Я? Да ничем особенным. Так ты принимаешь пари или нет?
     - Хэн, прекрати! - тоном строже  сказала  она.  -  Куда  ты  заказал  нам
билеты?
     - Да так, ничего важного,  -  теперь  под  его  невинностью  проглядывала
усмешка. - Я просто подумал, что  неплохо  было  бы  нам  немного  развеяться,
прогуляться до сектора Канчен, на Большой Пакрик, например...
     Лейя порылась в памяти. Да, был такой сектор Канчен, а Большой  Пакрик  -
его столица, но больше ничего не вспоминалось.
     - И что там такого интересного для нас? - спросила она.
     - Абсолютно ничего, - продолжал  прикидываться  астродроидом  Хэн.  -  Ну
кроме разве  что  ежегодной  конференции  сектора,  на  которую  власти  Новой
Республики должны прислать  своих  представителей  -  знаешь,  дипломатическая
вежливость, и все такое.
     Лейя вздохнула и продолжила вытягивать подробности.
     - А что там за проблемы, что им понадобилась я в качестве посредника?
     - А вот в этом-то вся и прелесть, - уже откровенно ухмыляясь, заявил Хэн.
- Нет там никаких проблем. Все мирно. Совсем, то есть абсолютно. Мы  терпеливо
отсидим парочку занудных хуралов, а  потом  отправимся  в  какое-нибудь  тихое
уютное местечко и оттянемся.
     - Ты уверен, что там найдется это тихое местечко?
     - Найдется, - сказал Хэн. -  У  Большого  Пакрика  есть  планета-близнец,
Малый Пакрик. Там  вообще  ничего  нет,  кроме  ферм,  нескольких  курортов  и
девственной деревенской жизни.
     Это предложение определенно становилось все заманчивей и заманчивей.
     - Фермы, ты сказал?
     - Ага, - подтвердил Хэн. - Фрукты всякие, високосник... и леса, и горы, и
тишина, о которой ты столько мечтала. И ни одной минокке на Корусканте не надо
знать, куда мы отправились.
     Лейя опять вздохнула.
     - Кроме Гаврисома, - сказала она. - Он ни за что меня не отпустит.
     Ухмылка Хэна стала самодовольной.
     - Отпустит, солнышко. На самом деле я позвонил ему  сегодня  днем  и  все
устроил. Он просто пришел в восторг от этой идеи.
     Лейя поперхнулась.
     - Пришел в восторг?!
     - Не так, чтобы очень, - малость сдал назад кореллианин. - Ну да,  он  не
прыгал от восторга, но он отпустил нас, и это главное. Правда?
     - Правда, - признала Лейя, со смешанным  чувством  разглядывая  довольную
физиономию мужа. - Хэн, ты опять нарываешься на неприятности, так?
     Соло пожал плечами.
     - Он не сказал этого прямо, - неохотно признал он,  -  но  у  меня  такое
ощущение, что он не будет возражать, если мы вдвоем ненадолго исчезнем.
     - Даже когда Траун вернулся?
     Хэн скорчил мину.
     - Особенно когда Траун вернулся.
     Лейя вздохнула - на этот раз с облегчением - и обвила руками шею супруга.
Конечно, можно было бы догадаться. Сейчас, когда на  Хэне  висят  обвинения  в
стрельбе на Ботавуи, а на ней - поддержка бездоказательного  заявления  Ландо,
что  он  видел  Трауна,  оба  они  стали  нежелательными   персонами.   Ничего
удивительного, что Гаврисом ухватился за шанс убрать их на время с глаз долой.
     - Прости, Хэн, - повинилась она. - Вечно я задаю слишком много  вопросов,
да?
     - Все в порядке, солнышко, - сказал он, обнимая ее покрепче. - Мы  же  не
дадим им все испортить, верно? Нам просто вздумалось уйти в отпуск, и плевать,
что они там себе об этом думают.
     Она напряженно улыбнулась.
     - "Не бросай меня, а то я от  тебя  уйду",  -  процитировала  она  старую
шутку.
     - Вроде того, - кивнул он. - Ладно, в общем, я поговорил  с  Чуй,  ничего
страшного, если дети еще немного побудут на Кашиийке.  А  мы  немного  побудем
вдвоем.
     Лейя улыбнулась, уткнувшись носом ему в шею.
     - Знаешь, когда Гаврисом отправил нас на Ботавуи, я тоже  так  думала.  А
оно вон как обернулось.
     - Ну на этот раз все получится, -  оптимистично  заверил  ее  Хэн.  -  Ни
ботанов, ни бунтов, и никто в нас стрелять не будет. Гарантировано.
     - Смотри, поймаю я тебе на слове, - предупредила она, отстраняясь,  чтобы
с размаху чмокнуть его в губы. - Когда отправляемся?
     - Как только соберем вещи, - Хэн ласково сжал ее руку. - И поторопись,  я
буду готов через пару часов!
     - Есть, сэр! - Лейя шутливо отсалютовала и строевым шагом  отправилась  в
спальню.
     Немного мира и покоя вдали от споров и взаимных обвинений.  Да,  это  как
раз то, что ей нужно.
     Поля високосника на Малом Пакрике. Ох, скорее бы...


        24 
 
     Двадцать  восемь  часов  разведчики прочесывали систему. Вернувшись, они,
подтвердив опасения Пеллаэона, доложили, что если не считать "Химеры", система
Песитийн настолько безлюдна, насколько вообще может быть заброшенная  и  никем
не посещаемая область космоса.
     - Навскидку, сэр, я бы сказал, что он отверг ваше предложение, -  капитан
Ардифф поднялся на командный мостик "Химеры" и встал рядом с Пеллаэоном.
     - Возможно, - сказал Пеллаэон, разглядывая  звезды  за  иллюминатором.  -
Возможно также, что я был слишком оптимистичен, составляя  график  предстоящих
событий. Генералу Белу Иблису могло понадобиться  гораздо  больше  времени  на
нелегкий процесс убеждения представителей властей Новой Республики в том,  что
им стоит встретиться со мной.
     - Или он сейчас озабочен тем, как собрать  побольше  боевой  мощи,  чтобы
захватить имперский "звездный разрушитель", - безрадостно предположил  Ардифф.
- Сдается мне, сэр, мы уютно устроились посреди гигантской паутины.
     - Успокойтесь, капитан, - одернул юнца Пеллаэон.
     При всех своих достоинствах подающего большие  надежды  военного,  Ардифф
имел привычку распускать язык, когда нервничал.
     - Бел Иблис - человек чести. Он не поступит таким образом в ответ на  мое
приглашение.
     - Насколько я помню, он еще и один из  обладателей  огромных  амбиций,  -
возразил Ардифф. -  А  сейчас  он  затерялся  в  огромной  толпе  генералов  и
адмиралов, наводнивших армию Новой Республики. В подобной ситуации человеку  с
амбициями вполне может прийти в голову, что захват "Химеры"  послужит  хорошим
драматическим ходом, чтобы привлечь к себе внимание.
     Пеллаэон улыбнулся.
     - Хотел бы я поверить, что после стольких лет я  все  еще  остаюсь  такой
ценной добычей, - сказал он. - Но сильно  сомневаюсь,  что  это  действительно
так.
     - Скромничайте, сколько вам будет угодно, адмирал,  -  настаивал  Ардифф,
глядя тяжелым взглядом в звездное небо  в  иллюминаторе.  -  Но  сейчас  вы  -
единственный, кто удерживает Империю от раскола.
     Гилад тоже не отрывал взгляда от звезд.
     - Или единственный, кто дает ей шанс выжить, - тихо сказал он.
     - Что бы вы ни думали об этом, адмирал, - упрямо повторил  Ардифф,  -  но
факт остается  фактом:  полковник  Вермель  отправился,  чтобы  передать  ваше
послание, и до сих пор не вернулся. Почему?
     Пришлось признаться: - Я не знаю. И так понимаю, у вас есть  своя  теория
на этот счет?
     - Да, сэр, собственно, она не изменилась с тех пор, как мы  ушли  с  Йаги
Малой, - Ардифф поправил каскетку, зачем-то одернул китель. - Я думаю, Вермель
что-то узнал...  либо  напрямую  от  Бел  Иблиса,  либо  подслушал  чей-нибудь
разговор. Поэтому Бел Иблис удерживает его силой там, где полковник  не  может
выйти с вами на связь. И если так, то в лучшем случае мы  теряем  время,  а  в
худшем подставляемся под удар.
     - И все-таки игра стоит свеч, капитан,  -  спокойно  сказал  Пеллаэон.  -
Дадим Бел Иблису еще несколько дней. Если он не объявится...
     - Адмирал, сэр! - перебил его офицер-наблюдатель правого борта. -  К  нам
приближаются корабли, сэр. Похоже, восемь, идут по  вектору  один-шесть-четыре
на пятьдесят три.
     Пеллаэон ощутил комок в горле.
     - Идентификация? - спросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.
     - Четыре - кореллианские канонерки, - ответил  ему  уже  гравиакустик.  -
Тот,  что  побольше,  это  тяжелый  крейсер  класса  "калот",  похоже,  сильно
модифицированный,   остальные   -   телгорнские   абордажные   катера   класса
"миротворец". ИД-номера... неубедительны.
     - Как это понимать, неубедительны? - потребовал ответа Ардифф.
     - Их идентификационные номера отсутствуют в регистре, - объяснил  офицер.
- Я пытаюсь провести проверку на предмет наложений, может быть, мне удастся их
расшифровать.
     - Маскировка, - мрачно постановил капитан.
     - Контрабандисты тоже используют фальшивые ИД, - напомнил ему Пеллаэон. -
А также пираты и многие наемники.
     - Мне это известно, сэр, - сказал Ардифф. - Но мне также известно  и  то,
что в этой системе для любой  из  перечисленных  категорий  не  слишком  много
ценного.
     - М-да, похоже, вы правы, капитан. Радист, передайте наши ИД и  запросите
их собственные.
     - Передача закончена, - отозвался тот. - Ответа нет.
     - Корабли изменили курс, - доложил наблюдатель.  -  Теперь  они  идут  на
перехват "Химеры".
     Ардифф зашипел сквозь зубы.
     -  Дышите  ровнее,  молодой  человек,  -  посоветовал  ему  Пеллаэон.   -
Лейтенант, выведите на экран подробное изображение приближающихся кораблей.  В
частности, особенности вооружения и опознавательные знаки на корпусах.
     - Есть, сэр...
     - Адмирал! - перебил его другой  голос,  -  Корабли  перестраиваются  для
атаки!
     - Думаю, адмирал, - напряженно проговорил Ардифф, - это и есть ответ  Бел
Иблиса.
     Пеллаэон сжал левую руку в кулак.
     - Лейтенант, вы обнаружили опознавательные знаки?
     - Как раз пытаюсь, сэр... да, сэр,  я  нашел.  На  канонерках  -  эмблема
вооруженных сил Кореллии, а на остальных... то же самое, сэр.
     - Спасибо, - пробормотал Пеллаэон.
     Он затылком чувствовал напряженный взгляд Ардиффа, злость и горечь  юного
капитана оттого, что худшие опасения оправдались.
     - Капитан, займитесь лучше подготовкой "Химеры" к бою.
     - Есть, сэр, - Ардифф повернулся на каблуках. - Всем пилотам занять места
в  истребителях.  Готовность  к  запуску   по   моей   команде.   Активировать
дефлекторные щиты. Турболазеры зарядить и привести в боевую готовность.
     - И установки лучей захвата, - тихо подсказал Гилад.
     Юнец озадаченно уставился на него.
     - Сэр?
     - Иногда полезно прихватить одного из противников. Или его обломки.
     У Ардиффа обиженно задрожали губы, но капитан с собой справился.
     - Да, сэр. Так точно. Активировать системы захвата!
     Пеллаэон сделал  несколько  шагов  к  иллюминатору,  оставляя  за  спиной
нарастающий гудеж вахты и звуки бурной деятельности на  мостике.  Неужели  Бел
Иблис действительно атакует "Химеру"?
     Нет. Нелепо. Гилад никогда в жизни не встречался с  кореллианином  лично,
но все, что он читал о нем, говорило о том, что этот человек  всегда  проявлял
выдающееся чувство чести и достоинства. Такой человек не станет трусливо  бить
в спину в ответ на честное предложение о переговорах. Даже проигрывая сражения
Трауну, Бел Иблис не ронял собственного достоинства.
     В сражениях против Трауна...
     Пеллаэон скупо усмехнулся. Да, вот оно. Способ установить,  действительно
ли Бел Иблис командует этой разношерстной армией.
     Движение воздуха рядом, звонкий цокот подкованных каблуков по настилу.
     - Возможно, он просто  проявляет  осторожность,  -  с  заметной  неохотой
проговорил Ардифф. - У них дефлекторы перекрывают друг друга,  так  что,  быть
может, он просто не хочет передавать позывные, пока не подойдет ближе...
     Пеллаэон с удивлением посмотрел на молодого капитана.
     - Вы поражаете меня. Одна из наиболее важных черт  хорошего  командира  -
умение перешагнуть собственные ожидания.
     - Я хочу быть честным, сэр, - сухо ответил Ардифф. -  Но  вашим  кораблем
рисковать я не стану. Отдать приказ  о  запуске  ДИ-истребителей  или  "ловчих
птиц"?
     - Пока рано, - Пеллаэон снова повернулся к иллюминатору.
     Корабли  противника  уже  можно  было  разглядеть  невооруженным  глазом.
Крошечные крупинки быстро увеличивались в размерах.
     - Что бы тут ни происходило, я хочу быть уверен: мы  не  сделаем  ничего,
что могло бы спровоцировать военные действия.
     Ожидание затягивалось, подлетающие корабли становились все больше...
     И вот они уже несутся мимо "Химеры", поливая броню "разрушителя" огнем из
пушек. Потом взяли выше, целясь в мостик. Кто-то  из  вахтенных  вскрикнул  от
удивления или страха...
     Но  в  последнее  мгновение  корабли  разошлись,  обогнули  надстройку  и
убрались на безопасное расстояние.
     Ардифф со всхлипом  втянул  воздух  в  легкие.  Кажется,  мальчишке  было
страшно. А еще он боялся, что адмирал заметит...
     - По... по-моему, намерения  они  подтвердили.  Можно...  -  он  еще  раз
вздохнул, и вдруг нервозность сменилась ледяным спокойствием профессионала.  -
Прошу разрешения атаковать.
     - Атаку разрешаю, - сказал Пеллаэон. - Но только артиллерия.
     Ардифф коротко глянул на него.
     - Истребители не запускать?
     - Пока рано, -  повторил  Пеллаэон,  разглядывая  иллюминатор  в  поисках
атакующих; но они, возможно, еще не  развернулись  после  своего  сумасшедшего
маневра. - У меня иные виды на "пташек".
     - Адмирал, я убедительно прошу вас пересмотреть  ваше  решение,  -  голос
Ардиффа звенел над самым ухом. - Крейсер несет тяжелое вооружение. В этот  раз
он прошел на слишком большой скорости, чтобы успеть  причинить  нам  серьезные
повреждения,  но  долго  так  продолжаться  не  будет.  Если  мы  не   выведем
истребители,  чтобы  удержать  их  на  расстоянии,   у   нас   будут   большие
неприятности.
     - Я понимаю ваше беспокойство, капитан.
     Противник   уже   вернулся   в   поле   зрения   и   теперь   не    спеша
перегруппировывался для более массированной атаки.
     - Но у меня есть на то особые причины. Прикажите  батаерям  приготовиться
открыть огонь.
     Он видел, как на туго стянутой воротничком шее молодого капитана дернулся
кадык. Но Ардифф только коротко, по-уставному кивнул.
     - Турболазерным батареям - товьсь! - хрипло выкрикнул юнец.
     - Верьте мне, капитан, - негромко попросил Пеллаэон, отчаянно пытаясь  не
улыбнуться.
     Много лет назад он сам -  молодой,  горячий,  всезнающий,  разумеется,  -
стоял на этой же палубе, пытаясь что-то втолковать старшему по званию в  самый
разгар битвы. Конечно, у него и тогда было больше опыта, чем у Ардиффа сейчас,
но тем обиднее было стоять и смотреть, как  "Химера"  направляется  на  верную
гибель.
     А уж сколько было споров с Гранд адмиралом... Но Траун ни разу не воткнул
ему выговор за дерзость или  недостаток  сообразительности.  Просто  продолжал
спокойно следовать своему плану, позволяя результатам говорить за себя.
     Оставалось только надеяться,  что  старания  Гранд  адмирала  не  пропали
впустую, а результаты его, Гилада Пеллаэона, плана  будут  хотя  бы  вполовину
столь же убедительны.
     Противник завершил разворот и вновь зашел на "Химеру".
     - Вот они, - объявил наблюдатель. - Похоже, на этот  раз  они  собираются
пойти на перекрестный заход.
     -  Они  опасаются  атаковать  командную  надстройку,  -  прокомментировал
Пеллаэон. - Это значит, что один или несколько из них с трудом сумели выйти из
пике во время прошлого захода.
     - Или они попросту пытаются разнообразить тактику, - проворчал Ардифф.
     В голосе капитана еще бурлила обида.
     Снова нахлынули воспоминания, и снова Пеллаэон с трудом  подавил  улыбку.
Сейчас, в центре битвы, Ардифф явно не поймет улыбки на лице своего командира.
     - Турболазерам - готовность, - сказал он. - Огонь по усмотрению.
     Корабли противника открыли огонь. "Химера" огрызнулась в  ответ.  Она  не
могла похвастаться размерами и внушительностью своих более  крупных  собратьев
класса "империал", зато потягаться с ними в огневой мощи - могла.
     Противник брызнул в разные  стороны.  Грохот  чудовищных  орудий  малышки
"виктории", способных пробить брешь даже в броне супер-крейсера, стих.
     - Повреждения? - обронил адмирал.
     - Минимальные, - доложили с  правого  борта.  -  Выведены  из  строя  три
системы наведения в квадранте один,  несколько  незначительных  пробоин  вдоль
лобового гребня. Все локализованы. Человеческих потерь нет.
     - Они попытаются вывести из строя  все  батареи  в  первом  квадранте,  -
пробормотал Ардифф. - А потом их крейсер просто будет висеть там  и  разносить
нам корпус.
     - Мне тоже  так  показалось,  -  согласился  Пеллаэон.  -  Повреждения  у
противника?
     - Неизвестны, но предположительно минимальные, - доложил наблюдатель. - У
них очень мощная конфигурация перекрывающихся дефлекторных щитов,  ее  не  так
просто пробить.
     - Но это преимущественно дефлекторная защита? - спросил адмирал.
     - Так точно, сэр, по крайней мере у крейсера, - подтвердил  офицер.  -  У
канонерок тоже минимальная броня.
     - Если вы подумали о протонных торпедах, то шансов у нас почти никаких, -
предостерег  Ардифф.  -  Слишком  велика  угловая  скорость,  торпеда  их   не
зафиксирует, а на расстоянии они с легкостью засекут и уничтожат снаряд.
     - Собственно, я с тактикой ведения боя я немного знаком, -  мягко  сказал
капитану  Гилад.  -  Давайте  посмотрим,  нельзя  ли  переписать   инструкцию.
Полковник Бас, распорядитесь  эскадрилье  "ловчих  птиц"  стартовать  по  моей
команде. Вектор атаки...
     Он помолчал, прикидывая и наблюдая за  противником.  Сейчас  те  достигли
самой далекой точки дуги и разворачивались для следующего захода.
     - Вектор атаки два-три на семь, - решил Пеллаэон. - Пусть  придерживаются
этого курса, пока не последует приказа об отмене. Парадный строй.
     Интенсивность капитанского  взгляда  была  такая,  что  Пеллаэон  всерьез
испугался за сохранность внутренней брони "Химеры".
     - Парадным строем, адмирал? - переспросил Ардифф, который  никак  не  мог
поверить собственным ушам.
     - Наложенные друг  на  друга  дефлекторы,  -  объяснил  Гилад.  -  Вполне
приличная защита.
     - Но не достаточная! - вспыхнул юнец. - "Калот" разнесет их на части!
     - Если нам немного повезет, им не придется подходить так близко.
     Противник опять заходил в лобовую атаку. Прекрасно.
     - Полковник Бас, выпускайте "пташек".
     - Есть, сэр, - отозвался координатор. - Истребители стартовали.
     Через несколько секунд Пеллаэон увидел эскадрилью в иллюминатор,  "ловчие
птицы" плотным строем вынырнули из-под брюха "Химеры".
     - Восьмая  торпедная  установка  -  готовность,  -  обявил  Пеллаэон,  не
оборачиваясь. - Все пятнадцать торпед - в каре пять на три, запуск по  вектору
два-три на семь.
     Рабочий шум на мостике как обрезало, пауза показалась оглушительной.
     - Сэр? - замялся офицер, отвечающий за  огневые  системы.  -  Но  это  же
вектор...
     - "Ловчих птиц", - закончил за него Пеллаэон; адмирал все-таки  улыбнулся
в усы. - Да, лейтенант, я в курсе. Выполняйте приказ.
     - Есть, сэр...
     - Запуск торпед только по моей команде, - продолжал  Гилад,  наблюдая  за
стремительным сближением "пташек" и  вражеского  крейсера;  еще  немного...  -
Полковник Бас, прикажите пилотам выполнить маневр расхождения по моей команде.
Лейтенант, запуск торпед!
     Из-под носа "Химеры"  показалась  толстая  полоса  голубоватого  света  -
ионный выхлоп протонных торпед, которые пятью группами по три  легли  на  след
истребителей.
     Внезапно Ардифф фыркнул. Похоже, на капитана снизошло озарение.
     - Ага, - вырвалось у юного капитана. - Ну да...
     - Вы абсолютно правы, - сказал ему Пеллаэон, отслеживая торпеды.
     Теперь самое главное - и самое мучительное - выбрать  нужный  момент  Еще
немного...
     - Полковник Бас, пора!
     Целую секунду ничего не происходило. Потом  истребители,  сломав  плотный
строй, четко, как на параде, разошлись в  разные  стороны,  подобно  лепесткам
распускающегося цветка, и развернулись обратно к "Химере". Корабли  противника
дернулись,  отслеживая  "пташек",  в   перекрывающейся   дефлекторной   защите
образовалась брешь, куда и ударили все пятнадцать торпед.
     Первые три, миновав канонерки, вгрызлись в нос тяжелому крейсеру.
     Даже  на  расстоянии  было   понятно   оцепенение,   охватившее   экипажи
противника. Совершенно  понятное,  очевидное  и  абсолютно  бесполезное.  Пока
командиры сбившихся в кучу кораблей  пытались  сманеврировать,  выходя  из-под
огня, удар нанесла вторая тройка торпед. Во все стороны полетели куски обшивки
и транспаристила. Третья группа, очевидно, попала в  облако  этих  обломков  и
взорвалась преждевременно, но тем не  менее  отправила  одну  из  канонерок  в
крутой штопор. К тому времени как до места добралась последняя  группа,  битва
была окончена. Тяжелый крейсер превратился в дрейфующий металлолом,  остальные
спасались бегством.
     - Ну, адмирал... ну, даете... - искренне сказал Ардифф со смесью восторга
и смущения. - Прошу меня простить, что я, э-э, ну, был несколько...
     - Ничего страшного, капитан, - заверил его  Пеллаэон.  -  Можете  мне  не
верить, но когда-то я сам был на вашем месте.
     - Спасибо, сэр, - Ардифф махнул  рукой  на  мерцающее  облако  догорающих
обломков за иллюминаторами. - Мне послать команду, чтобы подобрать что-нибудь?
Это ведь может помочь нам разобраться, кто это был?
     - Приступайте, отправляйте команду. Но то, что это  не  был  генерал  Бел
Иблис, я могу с уверенностью заявить и так.
     - Да? А как? - в глазах мальчишки разгоралось жадное  любопытство.  -  То
есть... как вы это определили?
     - Проще простого, - ответил  Гилад.  -  Пока  команда  собирает  обломки,
просмотрите записи боя, сделанные "предсказателем". Он ведь все  еще  включен,
правда?
     - Да, сэр, - судя по широченной и совершенно  неуставной  улыбке,  Ардифф
начал понимать. - Так вот зачем вы позволили им выйти  на  второй  заход,  да?
Чтобы у "предсказателя" накопилось достаточно данных для анализа.
     - Именно, -  ответил  Пеллаэон.  -  Он  не  слишком-то  хорошо  вычисляет
возможную тактику известного  противника,  давайте  посмотрим,  хорошо  ли  он
справится с обратной задачей  -  определить  противника,  когда  известна  его
тактика. Если нам повезет, он хотя бы  намекнет  нам,  кто  из  военачальников
отдает предпочтения такому стилю атаки.
     - Но вы уверены, что это не Бел Иблис?
     Пеллаэон разглядывал мерцающее облако остывающего газа за бортом.
     - Вы когда-нибудь слышали о так называемом "ашковом прорыве", капитан?
     - Не думаю, сэр.
     - Разработка тактиков Новой Республики, -  объяснил  Пеллаэон.  -  Группа
истребителей, обычно это "крестокрылы", направляется четко  по  линии  обороны
своего  корабля.  В  последнюю   секунду   "крестокрылы"   производят   маневр
расхождения.
     - Почти как это сделали "пташки"?
     - В точности  так,  как  это  проделали  "пташки".  Естественная  реакция
противника в таком случае - это предположить,  что  они  пытаются  предпринять
обходной маневр, он разворачивается и открывает огонь. И до тех пор,  пока  не
становится уже слишком поздно, не осознает, что  строго  вслед  "крестокрылам"
летели "ашки", прячась за их корпусами и  выхлопами.  К  тому  времени,  когда
противник это заметит, "ашки" уже оказываются далеко за той чертой, на которой
их еще можно было остановить. Корабль оказывается беззащитен перед ними.
     - Умно, -  сказал  Ардифф.  -  Теперь  я  понимаю,  почему  вы  старались
использовать этот ход не слишком часто, хотя он достаточно хорошо  работает  с
протонными торпедами в роли "ашек". Но почему это означает, что  тот,  кто  на
нас напал, - не Бел Иблис?
     Пеллаэон напряженно улыбнулся.
     - Я участвовал в битве, в которой он впервые применил этот трюк.
     Ардифф удивленно заморгал. Потом улыбнулся в ответ.
     - То есть его не удалось бы так провести?
     - Ни единого шанса на всю Галактику, - согласился Пеллаэон. - Но, судя по
этим кореллианским эмблемам, кто-то очень старался, чтобы мы решили,  что  это
он.
     - Кто-то из Империи? - сдержанно спросил Ардифф.
     - Или из Новой Республики, - сказал Пеллаэон. - Мы  знаем,  что  в  нашем
стане есть группировки, которые не хотят мира. Я вполне могу себе  представить
их двойников по другую сторону линии фронта.
     - Это возможно, - согласился Ардифф. - Так что же мы теперь предпримем?
     - Кто бы ни отдал приказ об этой атаке, - сказал Пеллаэон,  -  он  хотел,
чтобы мы приняли его за Бел Иблиса. Плюс то, что силы, брошенные в  бой,  были
сравнительно малы, плюс то, как постыдно они ретировались, - все это говорит о
том, что его целью вовсе не было нанести нам  реальный  ущерб.  Следовательно,
его цель состояла в том, чтобы заставить нас убраться отсюда до  прибытия  Бел
Иблиса.
     - И поэтому мы остаемся?
     - И поэтому мы остаемся, - согласился Пеллаэон. - По крайней мере - пока.
     - Есть, сэр, - Ардифф поджал губы. - Сэр, вы, конечно, понимаете, что наш
анонимный оппонент может не сдаться так легко. Он может атаковать снова.
     Пеллаэон снова повернулся к панораме горящих за бортом "Химеры" обломков.
     - Пусть попробует.




     Энциклопедия Звездных войн Призрак прошлого  Энциклопедия  составлена  по
материалам, любезно предоставленным Бобом Витасом

     А-4 - старая модель ионной пушки, разработанной на верфях Куата.
     Айроу - негуманоидная раса, обладающая характерным,  ошеломляющем  звуком
голоса.
     Акбар - представитель расы мон каламари, адмирал флота Новой  Республики,
в дальнейшем -  главнокомандующий.  Когда  Империя  оккупировала  его  планету
Каламари, Акбар попал в плен и был подарен  Гранд  Моффу  Таркину  в  качестве
личного раба. Пользуясь своим положением, он  повсюду  следовал  за  Таркином,
чтобы собрать как можно больше информации о военной машине Империи, в  надежде
совершить побег и передать эту  информацию  повстанцам.  В  период  назначения
Таркина на Звезду Смерти Акбар воспользовался случаем и бежал.  Он  командовал
объединенными силами Альянса в битве при Эндоре. Когда была сформирована Новая
Республика, Акбар вошел в правительство в качестве военного советника и служил
Республике до тех пор,  пока  главой  Республики  не  был  выбран  его  старый
антагонист Борек Фей'лиа, давно пытавшийся  дискредитировать  адмирала.  После
этого события Акбар решил подать в отставку.
     Андрай - имперский мофф, один из немногих, кому удалось  пережить  смерть
Гранд адмирала Трауна и целую цепь сражений, которая за ней последовала.
     Антигравитационный  двигатель  -   планетарная   установка   космического
корабля, которая  позволяет  преодолеть  гравитацию,  благодаря  чему  корабль
способен взлетать и осуществлять полеты  в  атмосфере.  Они  также  называются
репульсионными двигателями и используются при внутрисистемных  полетах,  чтобы
воздействие гипердрайва не сказывалось на обитателях планет.
     Антиллес Ведж - уроженец планеты Кореллия, провел детство на  орбитальном
комплексе Гус Трета. Его родители  Джаггед  и  Зена  владели  там  заправочной
станцией. Ведж, получив, кроме большой  суммы  денег,  хорошую  тренировку  по
пилотированию кораблей различных типов, готовился к  поступлению  в  Академию.
Именно тогда заправлявшийся пиратский  корабль  "Бузззер",  под  командованием
Локи Хаска, стал взлетать, спасаясь от прибывших кораблей Службы  безопасности
Кореллии. К  несчастью,  заправочные  шланги  не  были  отключены,  вылившееся
топливо  загорелось,  и  родители  Веджа   были   вынуждены   катапультировать
заправочный комплекс, чтобы спасти основную станцию. Родители  Веджа  погибли,
сам Ведж вместе с Бустером Терриком отправился за  пиратами  на  корабле  3-95
"Охотник  за  головами".  Им  удалось   уничтожить   пиратский   корабль.   До
присоединения  к  Альянсу  Ведж  занимался  различными  работами,  вплоть   до
перевозки контрабанды. У повстанцев  он  продемонстрировал  отличные  качества
летчика-истребителя и выполнял различные задания,  такие,  как  эскортирование
транспортов и разведочные полеты, позднее был зачислен в звено Т-65  во  время
битвы на  Йавине.  Впоследствии  -  командир  элитного  Разбойного  эскадрона,
генерал Новой  Республики  (дважды  отказывался  от  повышения,  пока  его  не
вынудили принять его) и член штаба флота.
     Аргона - капитан имперского флота, командир "Железной  лапы",  одного  из
тринадцати "разрушителей", которые остались у Империи спустя десять лет  после
гибели Гранд адмирала Трауна.
     Ардифф - капитан имперского флота, сделал быструю карьеру за  десять  дет
после гибели Гранд адмирала Трауна, служил первым помощником на борту "Химеры"
под командованием адмирала  Пеллаэона.  Никогда  не  боялся  высказывать  даже
самого нелицеприятного мнения о происходящем, хотя во время обсуждения условий
сдачи Новой Республике не стал спорить с начальством из уважения и преданности
своему командиру.
     Ауребеш - один из доминирующих  письменных  языков,  распространенных  по
всей   Галактике,   он   позволяет   любой    расе    использовать    фонетику
общегалактического.  Считается,  что  на  нем   гораздо   удобнее   передавать
техническую информацию.
     Б'от - слово, которым мориши обозначают ботанов.
     Багмим - раса негуманоидных разумных существ, живущих общинами,  обладают
не совсем роевым сознанием, но чем-то близким, и часто, работая и живя  тесной
группой, не различают индивидуумов.
     Бакта    -    гелеобразная    жидкость,    культивирующая    оригинальные
микроорганизмы, подстегивающие процесс регенерации. Была создана на  Тайферре.
Когда Палпатин стал императором,  он  наложил  запрет  на  производство  бакты
другими лабораториями, за исключением двух корпораций.
     Баркхимкх - ногри, телохранитель Лейи Органы Соло во время путешествия ее
на Ботавуи.
     Бас - имперский полковник, служил под началом адмирала Пеллаэона на борту
"Химеры", отвечал за  вылет  и  возвращение  на  летную  палубу  истребителей.
Поднялся до своего нынешнего положения с самых низов, дослужившись  от  пилота
ДИ-истребителя до  командира  эскадрильи  и  выше,  несмотря  на  то  что  его
непосредственная  и  резкая  манера  высказываться   резко   контрастирует   с
воспитанностью большинства офицеров.
     Бастион - кодовое название планеты в секторе Браксант, на  которой  после
гибели Гранд  адмирала  Трауна  сосредоточились  политические  кадры  Империи.
Находится под управлением моффа Дисры.
     Башня Оровуд - здание в тридцать восемь этажей, выстроенное на Корусканте
для  жителей  Алдераана,  переживших  катастрофу.  По  архитектуре  напоминает
строения их родной планеты. Тем не менее  многие  алдераанцы  решили,  что  им
слишком тяжело  эмоционально  жить  неподалеку  от  Императорского  дворца,  и
переехали в другие места. Башня была заброшена, потом в ней разместили деловой
центр.
     Белая порча - болезнь, поражающая злаковые растения;  за  несколько  дней
может погубить большое поле.
     Бел Иблис Гарм -  легендарный  представитель  Кореллии  в  сенате  Старой
Республики. При установлении Империи  наемные  убийцы,  посланные  Палпатином,
отыскали Бел Иблиса и его родных на Анхороне. Вся семья погибла, только самому
сенатору удалось спастись. Бел Иблис связался с Мон Мотмой и Бэйлом Органа,  и
три заговорщика подписали так  называемый  Кореллианский  договор,  положивший
начало Альянсу. Тем не  менее,  Иблису  показалось,  что  Мон  Мотма  намерена
вытеснить его, бывший сенатор вышел из Альянса,  чтобы  сражаться  с  Империей
собственными силами. Ему удалось сплотить вокруг себя группу  бойцов,  которая
наносила удары с тайных  баз.  После  победы  Альянса  при  Эндоре  Бел  Иблис
продолжал партизанские действия, поскольку его предубеждение против Мон  Мотмы
подсказывало ему, что та постарается превратить Новую Республику в  диктатуру.
Позднее им удалось уладить свои разногласия, и Гарм Бел Иблис вошел  в  состав
правительства Новой Республики.
     Бемос - один из моффов Империи, которому удалось выжить в течение  десяти
лет после гибели Гранд адмирала Трауна. Присутствовал  на  совещании,  которое
собрал адмирал Пеллаэон, и  отнесся  с  негодованием  к  предложению  адмирала
подписать с Республикой мирный договор.
     Бет - вторая буква в ауребеше, в общегалактическом ей соответствует  звук
"б".
     Билбринги - верфи, официально принадлежащие Империи, но  открытые  и  для
внешних клиентов, поэтому часто выполняющие заказы контрабандистов  и  вольных
торговцев. Расположены верфи в астероидном поясе Билбринги.
     Битхи - раса, отличающаяся укрупненным круглым  черепом,  бледной  кожей,
большими глазами, лишенными век, и длинными ловкими пальцами. Происхождение их
неизвестно. Считается, что битхи не знают таких эмоций, как страх или страсть,
и что  им  не  требуется  сон.  Детей  они  производят  в  лабораториях,  взяв
генетический материал у родителей.
     Бличчи - фрукт, произрастающий  на  планете  Дордолум;  отличается  ярко-
красной кожурой.
     Бога Минаук - популярная спортивная игра.
     Бодвае - лаэрдосианец, который служил оператором сенсорной  установки  на
борту "Искателя приключений".
     "Боевик-кейннэ XII" - кореллианский транспортный корабль,  имеет  большую
грузоподъемность и считается одним из лучших  кораблей  своего  класса.  Несет
мощное вооружение.
     Борго-прим - космическая станция, расположенная на астероиде,  пристанище
пиратов, убийц и грабителей. В прошлом здесь находилась горняцкая колония,  но
поскольку все полезные  ископаемые  были  выработаны,  копи  забросили.  После
смерти Гранд адмирала Трауна Империя начала здесь отмывать деньги.
     Боркораш - планета, известная потрясающими цветными закатами.
     Борския - кустарник, произрастающий на Ботавуи,  часто  используется  для
украшения.
     Ботавуи - родная планета расы ботанов, космополитический мир,  в  котором
практически   все   подчинено   получению   и   распространению    информации.
Разведывательная сеть ботанов считается одной из  самых  лучших  в  Галактике.
Говорят, что если информации нет на Ботавуи, то ее нигде нет.
     Ботаны -  раса  двуногих,  покрытых  мехом  существ  с  планеты  Ботавуи.
Политики по природе, непревзойденные  мастера  торговать  информацией.  Держат
шпионскую сеть, которая превосходит любые подобные формирования, какие  только
могла создать Империя или Старая Республика. Вскоре  после  битвы  при  Йавине
ботаны присоединились к Альянсу.
     Боудолайз - планета, на  которой  расположен  один  из  основных  архивов
Империи.
     Бьешен -  планета,  которую  Новая  Республика  использовала  в  качестве
исправительной колонии.
     Варн - планета, полностью покрытая водой.
     Вейланд - примитивная, провинциальная планета, которую Император Палпатин
выбрал  для  хранения  высокотехнологичных  проектов,  таких  как  маскирующее
устройство и  клонирующие  цилиндры  Спаати.  На  планете  обитают  псаданы  и
минейрши, родственные разумные расы. Позднее туда были  переселены  с  Хоногра
ногри. Период обращения вокруг оси - 23 стандартных дня,  год  составляет  353
местных суток.
     Великая конвокационная палата -  здание,  выстроенное  на  месте  старого
сената, уничтоженного при взрыве во время  террористической  акции  Дольфа.  В
отличие  от  прежнего   здания,   где   места   сенаторов   были   расположены
концентрическими кругами, в Палате сидения разбросаны хаотически.
     Веред - один из последних моффов Империи, присутствовал на совещании, где
обсуждался мирный договор с Республикой. Не  слишком  одобрительно  отнесся  к
предложению адмирала  Пеллаэона,  но  поддержал  его,  сознавая,  что  договор
позволит многим системам, сделавшим выбор в  пользу  Империи,  остаться  в  ее
составе.
     Вермель Мейж - полковник имперского флота, служил  под  началом  адмирала
Пеллаэона, должен был доставить предложение о заключении  договора  Гарму  Бел
Иблису. Попал в плен, но тем не менее  сумел  передать  Республике  сообщение.
Находился под стражей на станции Римси, пока Пеллаэон не освободил его.
     Високосник -  зерновая  культура,  растет  практически  только  на  Малом
Пакрике.  Выращивание  -  длительный  и  сложный  процесс,  так  как  растение
подвержено многим заболеваниям, и в частности белой порчи.
     В'коу - овощ, выращиваемый мориши.
     Война клонов - война  в  последние  годы  Старой  Республики,  в  которой
рыцари-джедаи сотрудничали  с  вооруженными  силами  Республики  по  отражению
угрозы Галактике.
     Врисс  -  адмирал  Новой  Республики,  сопровождал  Гарма  Бел  Иблиса  в
инспекционной поездке по военным базам.
     Вуки - рослые, покрытые шерстью антропоиды с планеты Кашиийк. Известны на
всю Галактику своим неистовством в бою. Обитают высоко на  деревьях,  подальше
от хищных растений нижних  уровней  своих  лесов.  Лапы  их  оснащены  острыми
длинными когтями, с помощью которых вуки  лазают.  Живородящие  млекопитающие,
вуки-самки имеют шесть сосцов, которыми выкармливают детенышей. Раса вуки была
порабощена Империей, и поэтому вуки не  очень  расположены  к  людям.  Оби-Ван
Кеноби когда-то выдвинул предположение, что вуки имеют мощную связь  с  Силой,
но доказать этого никому не удалось.
     Вуки живут в больших городах, расположенных на деревьях, это уберегает их
от хищников, обитающих в нижнем ярусе леса.
     Вуки считают, что их леса делятся на семь  уровней,  и  жизнь  на  каждом
зависит от количества света, проникающего сквозь листву. На нижних  уровнях  -
соответственно первом, втором и третьем -  растут  фосфоресцирующие  растения,
обеспечивающие эти уровни собственным светом. Вуки никогда не спускались  ниже
четвертого уровня.
     Гент - уроженец планеты Бароли, член  группы  Каррде,  очень  талантливый
компьютерный взломщик. Впоследствии перешел к Гарму Бел Иблису.
     "Гимснор-2" - модель кореллианского грузовоза. Общая длина  корпуса  31,7
метра. Считался устарелым примерно за двадцать стандартных лет  до  битвы  при
Эндоре.
     Гипердрайв - двигатель космического корабля и все его модули, позволяющие
кораблю  развивать  сверхсветовую  скорость   и   производить   прыжок   через
гиперпространство. Большинству гипердрайвов требуется фузионный генератор.  По
слухам,  гипердрайв  изобрела  неизвестная  раса  откуда-то   из-за   пределов
Галактики. Впервые пришельцы появились в системе Кореллии. Кореллиане  изучили
секрет гипердрайва и построили собственный двигатель. Спустя  некоторое  время
они продали идею путешествия через  пространство  другим  планетам.  Сообщение
между мирами стало неизмеримо  проще,  что  и  породило  огромное  сообщество,
известное как Старая Республика.
     "Голан I" - боевая  орбитальная  станция.  Общая  длина  корпуса  -  1231
метров. Вооружение - 28 турболазерных батарей, 6 проекторов  луча  захвата,  5
торпедных шахт. Экипаж - 213 человек, не включая 112 канониров  и  40  солдат.
При полной загрузке продовольствием способна на трехмесячный автономный полет.
     Гореж - гуманоидная раса, внешне отличающаяся от  людей  только  разрезом
глаз.
     Горнт - домашнее животное, которое разводят на фермах на Малом Пакрике.
     "Госпожа удача" -  личный  корабль  Ландо  Калриссиана,  модифицированная
прогулочная  яхта  "СороСууб   ПЛИ-3000".   Некогда   принадлежала   принцессе
королевского дома Ортеллин.
     Градилис  -  участок  космического  пространства,   расположенный   между
Неизведанными регионами и Диким космосом.
     Гранд адмирал - высший флотский чин в имперской армии. На время битвы при
Эндоре во всей империи насчитывалось всего двенадцать офицеров этого ранга.
     Грив - родианец, член команды Маззика, пилот "Хищника". Позднее перешел к
Тэлону Каррде и служил канониром на "Диком Каррде".
     ГТУ - корпорация, которая производит доспехи  для  сил  безопасности.  Их
продукцией также пользуются пропоенные группировки.
     Даала - единственная женщина-адмирал флота Империи. С отличием  закончила
Академию на Кариде. Ее долгое время  обходили  по  службе  коллеги-мужчины,  и
Даала решила сделать карьеру иным путем.  В  компьютерной  базе  Академии  она
создала своего двойника, занимающегося стратегическими разработками для  армии
и флота. Когда Гранд Мофф Таркин прибыл на Кариду, он пожелал познакомиться  с
выдающейся личностью и был потрясен тем,  что  одного  из  самых  известных  в
Империи стратегов на самом деле не  существует.  По  его  приказу  был  найден
"шутник",  создавший   информационного   монстра.   Таркин   предложил   Даале
продвижение по службе и работу при нем. После гибели  Таркина  Даала  осталась
командовать станцией May. После десяти  лет  практического  бездействия  Даала
была вынуждена нанести удар по неизвестной для нее силе  -  Новой  Республике.
Удар был успешен, хотя Даала потеряла при этом три четверти флота.
     Деббл Гарв - археолог Новой Республики, который высказывался за то, чтобы
ценные находки, вывезенные Империей с  других  планет,  необходимо  возвратить
назад, законным хозяевам. Он и его команда были направлены в хранилище в  горе
Тантисс, чтобы исследовать и задокументировать все находящиеся там артефакты.
     Девист Кариб - фермер из долины Дорчесс на Малом Пакрике; на  самом  деле
один из так называемых "спящих" агентов Гранд адмирала Трауна,  активированный
Гродином Тиерсом вскоре после обнаружения каамасского  документа.  Как  и  его
брат Сабмин,  Кариб  был  клоном  барона  Соонтира  Фела,  обладающим  летными
талантами своего  оригинала.  Он  был  выращен  на  тот  случай,  если  Трауну
понадобились бы пилоты. Тем  не  менее  в  клонах  доминировали  другие  черты
характера барона Фела - его любовь к  семье  и  самостоятельность,  -  поэтому
братья Девисты решили, что меньше всего хотят сражаться на войне.
     Девист Сабмин - фермер из долины Дорчесс на Малом Пакрике; на самом  деле
один из так называемых "спящих" агентов Гранд адмирала Трауна,  активированный
Гродином Тиерсом вскоре после обнаружения каамасского  документа.  Как  и  его
брат Кариб,  Сабмин  был  клоном  барона  Соонтира  Фела,  обладающим  летными
талантами своего  оригинала.  Он  был  выращен  на  тот  случай,  если  Трауну
понадобились бы пилоты. Поддержал решение брата не участвовать в войне.
     Деньги-в-рост - неофициальное название планеты Муунилинст.
     День Эндора - праздник, посвященный битве при Эндоре и тем, кто  погиб  в
ней.
     Дефель - разумные существа с планеты Аф'Эль, иначе называемые духами.  Их
шкура и кожа поглощают  практически  все  длины  волн,  так  что  при  обычном
освещении  они  кажутся  неясной  тенью,  а  увидеть   их   можно   лишь   при
ультрафиолетовом  свете.  Низкорослые,  мускулистые  волкообразные  гуманоиды,
покрытые густым мехом. На родной планете обитают в подземных  пещерах.  Хорошо
видят при любом освещении.
     Диамала - общепринятое название диамалов.
     Диамалы - раса  разумных  существ,  вскоре  после  каамасского  инцидента
ввязавшаяся в конфликт с ишори. Суть конфликта заключалась в том, что  диамалы
усомнились в надежности ишорских патрульных кораблей, которые эскортировали их
корабли в ишорские порты.  Диамалы  высоко  ценят  честность,  аскетичность  и
стоицизм.
     Ди'вор - планета, больше всего известная зарослями поющих деревьев.
     ДИ-истребитель -  один  из  первых  кораблей  этой  серии,  разработанный
компанией "Сейнар Системе". Длина корпуса 6,3 метра,  досветовая  максимальная
скорость 100 НГСС, скорость в атмосфере до 1200 км/ч.
     Системы, используемые в конструкции корабля: - система наведения  "Сейнар
Системс T-s8"; - ионный генератор  "Сейнар  Системс  I-а2b";  -  навигационный
модуль "Сейнар Системс N-s6"; - двойные ионные двигатели  "Сейнар  Системс  P-
s4"; - контрольная система "Сейнар Системс F-s3.2"; -  два  ионных  маневровых
двигателя "Сейнар Системс P-w401"; - две лазерные пушки "Сейнар Системс L-s1";
- армированные солнечные панели  Дисра  -  имперский  мофф,  которому  удалось
пережить разгром при Эндоре, смерть Гранд адмирала Трауна, поражение  адмирала
Даалы и сохранить власть над вверенным ему сектором.
     Ди'тай'ни - планета, населенная расой тай'ни; Новая  Республика  основала
на ней военную базу.
     Доброу - один из так называемых "спящих" агентов Империи,  внедренный  на
Малый Пакрик под  видом  фермера.  Отвечал  за  производство  на  планете  ДИ-
истребителей и их подготовку к эксплуатации.
     Додбри-виски - исключительно крепкая выпивка.
     Дордолы - негуманоидная раса с планеты Дордолум.
     Дорчесс  -  долина  на   планете   Малый   Пакрик,   один   из   основных
сельскохозяйственных регионов.
     Дорья - старший офицер флота Империи,  командир  крейсера  "Неспокойный".
Происходит из семьи флотских офицеров с  планеты  Корускант.  Получил  корабль
перед самой битвой при  Эндоре.  Считается  неплохим  капитаном,  несмотря  на
осторожный стиль командования, часто оспариваемый другими старшими  офицерами.
После поражения при Эндоре Дорья согласился с  предложением  Пеллаэона  увести
корабли и даже остался с ним, хотя ему и не понравилось, что  Пеллаэон  принял
командование  флотом  на  себя.  Недостаток  инициативы  поставил   Дорью   на
второстепенное место  и  во  флоте  Трауна,  от  чего  отношения  между  двумя
капитанами не стали лучше. Тем не менее,  Дорья  не  решался  дезертировать  в
надежде, что придет и его день. Он пережил Трауна  и  несколько  поражений  от
Новой Республики и остался одним из тринадцати старших  офицеров,  по-прежнему
командующих  "звездными  разрушителями"  через   десять   лет   после   гибели
Императора.
     Древ'старн  -  столица  Ботавуи,  где  расположены  основные   генераторы
планетарных дефлекторов, а так же Центральный дом объединенных кланов.
     Дрейф - офицер имперской разведки под  началом  адмирала  Пеллаэона.  Ему
было поручено расследование по делу Граэмона и моффа Дисры.  Именно  Дрейф  по
приказу Пеллаэона просмотрел записи на персональной  деке  Дисры  и  обнаружил
файлы, которые позволили обвинить моффа в преступлениях.
     Д'укал Шада - женщина-воин с Эмберлена, когда-то входила  в  отряд  Манды
Д'улин. После проваленного задания  Шада  ушла  из  Стражей  Тени  и  нанялась
телохранителем к контрабандисту Маззику. Ей было позволено  сделать  это,  так
как старейшины мистрил собирались нажить богатств  с  помощью  Маззика.  Когда
задуманное не получилось, за Шадой  послали  Кароли  Д'улин  с  целью  вернуть
провинившуюся  на  Эмберлен.  Шада   сумела   сбежать,   предприняла   попытку
встретиться с Лейей Органой Соло, чтобы предложить свои услуги Республике,  но
ей постоянно отказывали. В конце концов, она пробралась на встречу Органы Соло
и Талона Каррде, чтобы выяснить, в чем, собственно, дело. Но  все  закончилось
тем, что она отправилась сопровождать Каррде.
     "Железная лапа" -  имперский  "звездный  разрушитель"  под  командованием
капитана Аргоны. Пережил компанию у Эндора  и  поход  Гранд  адмирала  Трауна.
Вместе с "Тиранником" и "Старателем" участвовал в нападении на Ботавуи.
     "Звездный разрушитель" класса  "империал-I"  -  крейсер,  построенный  на
верфях Куат, является основным кораблем имперского флота. Он насчитывает  1600
метров в длину и несет на себе 36 810 членов экипажа и  275  канониров.  Может
перевозить до 1200 солдат. Предельная досветовая скорость - 60 НГСС.
     Системы, используемые в конструкции корабля: - генератор защитного поля -
60 легких ионных батарей "Борстель NK-7" - 10 установок луча захвата "Пилон-7"
- ионный реактор и двигатели "Сейнар Системс  1-а2Ь"  -  50  тяжелых  лазерных
батарей "Тэйм&Бак ХХ9" -  система  наведения  "ЛеГранд"  -  сканнеры  дальнего
радиуса действия "Сейнар системс S-s3" Десантные единицы: - 12 десантных  барж
- 20 танков АТВ - 30 самоходных орудий ACT Летная палуба: - 3  эскадрильи  ДИ-
истребителей  -   2   эскадрильи   ДИ-перехватчиков   -   1   эскадрилья   ДИ-
бомбардировщиков Посадочная палуба: - 5 шлюпок - 8 челноков  эль-класса  -  15
штурмовых  транспортов   "Звездный   разрушитель"   класса   "империал-II"   -
модификация крейсера класса империал-I, несет на себе всего лишь 36 755 членов
экипажа, зато до 300 канониров и почти 10  000  солдат.  Длина  крейсера  1600
метра.  Вооружение  практически  такое  же,  как  и  у  его   предшественника,
отличается только меньшим количеством  тяжелых  лазерных  батарей  (50  единиц
вместо 60) и легких ионных батарей (20 вместо 60), но  и  наличием  пятидесяти
тяжелых лазерных пушек.
     "Звездный разрушитель" класса  "туманность"  -  одна  из  первых  больших
разработок Новой Республики в этой области; мобильная  платформа,  выполняющая
ту же функцию, что и "разрушитель". Общая длина 1040 стандартных метров.
     Зотхип - главарь пиратской банды, у которого  Нилес  Шныр  в  свое  время
угнал некоторое количество патрульных кораблей. Уроженец планеты Бестин.
     Ивруй - разновидность коралла, из которого выращивают и формируют  мебель
для богатых. К сожалению, ивруй не сохраняет цвет и со временем темнеет.
     Иглы зенжи - небольшие, тонкие шпильки, которыми пользуются для украшения
волос. Их, как правило, покрывают разноцветным  лаком  или  глазурью.  Женщины
затачивают их и метают, как дротики.
     Инком T-65c A2 "крестокрыл" - одноместный истребитель с  двумя  крыльями,
которые, раскрываясь при активации, образуют косой крест. Считается,  что  это
увеличивает маневренность и точность огня. Каждо