наряд, великолепный автомобиль. - Поужинаем вместе? - сразу предложила она. После недолгого колебания Вацлав неожиданно для себя согласился. Эвелина небрежным кивком головы указала ему на место водителя, а сама, обойдя машину, остановилась у противоположной двери, намереваясь занять место пассажира. Она вопросительно взглянула на неподвижно стоящего Вацлава, невозмутимо наблюдающего за ее действиями. Эвелина какое-то время терпеливо ждала, потом, не выдержав его упорного молчания, спросила: - Так мы едем ужинать? - Едем, - бесстрастно произнес Вацлав. - Но поведете машину вы. Я предпочитаю РУЛИТЬ, - подчеркнул он, - только танком или самолетом. После продолжительной паузы Эвелина вдруг засмеялась и покачала головой. - Ну ты и фрукт! Злопамятный к тому же!.. Не так уж я была пьяна, чтобы не заметить, как лихо вчера ты справлялся с УПРАВЛЕНИЕМ, - многозначительно выделила она, - моего автомобиля. Слушай, кончай вредничать! Радоваться должен, что такая девушка, как я, согласилась поужинать с тобой. А ты стоишь с мрачным видом служащего похоронного бюро, да еще язвишь! Ты что, действительно, тогда, на вечере, обиделся на мои слова? Нет, серьезно, обиделся? - она пристально посмотрела в глаза Вацлава и поняла, что это так. - Ну, извини. Тогда я была не в настроении. Дерзила абсолютно всем. Вот ты и попал "под горячую руку". Не обижайся, ладно? - примирительно закончила она. Вацлав пожал плечами и спокойно ответил: - Да. Чуть помолчав, он добавил: - Тогда вы были правы. Мне, действительно, сначала надо было освоить хотя бы пару танцев, а потом приглашать девушку. А я своей неуклюжестью поставил вас в неловкое положение перед вашими друзьями. - Плевать! - отрезала Эвелина. - Меня это мало волнует! Сейчас меня интересует другое. В конце концов, кто поведет автомобиль - ты или я? - Я, - последовал решительный и еороткий ответ. Открыв дверь, Вацлав устроил на сиденье Эвелину, обошел машину и сел за руль. Когда автомобиль плавно тронулся с места, Эвелина повернулась в пол-оборота к Вацлаву и чуть насмешливо сказала: - Слушай, давай, наконец, познакомимся! Ведь мы все-таки вместе принимали участие в боевых действиях. Вышли героями. С победой... - ... и заметными ранениями, - иронично дополнил Вацлав. Бросив взгляд на его опухший глаз устрашающей расцветки, Эвелина рассмеялась. - Причем, благодаря моим стараниям! Как оказалось, совершенно неуместным. Кажется, я приношу тебе одни неприятности. Просто какая-то роковая женщина!!! - Надеюсь, все мои неприятности на этой травме завершатся, - возразил Вацлав. - Что касается остального... Наверное, что-то роковое все-таки есть. Ведь я обещал держаться от вас подальше. А в результате, на следующий день еду с вами ужинать. Черт возьми! Это, действительно, какой-то рок! А ведь я никогда не нарушал данного слова. Никогда. но что уж теперь!.. Давай знакомиться, боевая подруга! - усмехнулся он и совершенно другим, официальным тоном представился. Эвелина ответила так же церемонно. Это обоих рассмешило, и они, весело и открыто посмотрев в глаза друг друга, громко захохотали. Вацлав чувствовал, что его затягивает в водоворот неистовой испепеляющей страсти. Противостоять этому он, как ни убеждал себя, сил не находил. Вацлав отчетливо понимал, что его ждут крупные неприятности, но от встреч с Эвелиной отказаться не мог. Тем более это было трудно сделать потому, что Вацлав догадывался , что их чувство было взаимным. И поделать с этим ничего было нельзя!.. Обоюдный чувственный угар завершился неизбежным. В один из вечеров они оказались в квартире Вацлава. Случилось то, к чему оба стремились со всем своим молодым пылом, подчиняясь только зову плоти и сердца... Эвелина медленно, едка касаясь, обвела подушечкой указательного пальца брови Вацлава, дотронулась до его крепко сомкнутых губ и, слегка поморщившись, произнесла: - Ну не хмурься!.. Вац-лав... - нараспев позвала она. - Открой глаза и посмотри на меня. Когда он выполнил ее просьбу, продолжила: - Я надеюсь, ты - человек с современными взглядами и не будешь занудствовать о моем прошлом. Вацлав сосредоточенно молчал, потом, прямо глядя в ее глаза, спокойно ответил: - Нет, Эвелина. Ты ошибаешься. Мои взгляды не современны. Но занудствовать я не буду. Ты нравишься мне. И то, что сейчас было между нами... В общем, мне хорошо с тобой, Эвелина. Это главное. Все остальное теперь не имеет значения. Она крепко поцеловала его в губы и решительно заявила: - Ты - прелесть, Вацлав! Ты даже представить не можешь, насколько МНЕ хорошо с тобой. Как никогда и ни с кем! Ну что ты опять насупился? Из песни слов не выбросишь! Что было, то было. К счастью, я встретила тебя, мой мрачный и серьезный представитель доблестных вооруженных сил! Кто бы мог предположить, что за этой твоей высеченной из камня... да что там - из камня!.. из сверхпрочного алмаза внешностью кроется такая страстность, пылкость, чувственность, неистовая мужская сила и потрясающая нежность. Ты великолепен, Вацлав!!! И теперь ты мой! Я счастлива!!! Она радостно и кокетливо рассмеялась, потому что Вацлав неожиданно сжал ее в своих объятьях и страстно приник своими губами к ее губам... Поначалу Вацлав не обратил внимание особого внимания на некоторое повышенное пристрастие Эвелины к спиртному. Не заметил он этого во многом потому, что при встречах она крайне редко выпивала излишнюю дозу. Однако ссо временем Вацлав все чаще стал замечать, что Эвелина почти постоянно находилась под легким хмельком. Со всей своей решительностью Вацлав начал бороться с пагубной привычкой Эвелины. Она подчинялась какое-то время его требованиям, потом опять срывалась. Все начиналось заново. Однажды Вацлав категорично заявил: - Я последний раз предупреждаю тебя, Эвелина. Запомни, ПОСЛЕДНИЙ!!! - подчеркнул он. - Если когда-нибудь впредь я почувствую запах алкоголя, мы расстанемся с тобой. Ты меня знаешь. Я не шучу. Это будет так. Эвелина смотрела на него несчастным, загнанным и испуганным взглядом. Потом горячо пообещала, что не прикоснется больше к спиртному. Но все-таки не выполнила свое обещание. В отличие от Вацлава, который, как ни тяжело ему было, свое слово сдержал. Он мучительно переживал, не находил себе места, но от любых встреч с Эвелиной категорически отказывался. Она звонила, встречала его со службы, приходила к нему домой. Но Вацлав упорно молчал и не отвечал на настойчивые просьбы Эвелины объясниться. Вскоре Эвелина оставила попытки вернуть их отношения в прежнее русло. Она больше не звонила и не появлялась. Она словно растворилась в пространстве. Исчезла. Но только не из головы и сердца Вацлава. Он сам не ожидал, что способен на такие глубокие и мучительные переживания, которые испытывал день и ночь. Невероятным усилием воли он гасил почти постоянные порывы позвонить, разыскать, увидеть Эвелину... В один из поздних вечеров раздался звонок. Вацлав открыл дверь и на пороге увидел отца Эвелины. Вацлав пропустил его в комнату и вопросительно посмотрел, ожидая неизбежных неприятностей. Тот какое-то время молчал, потом решительно заговорил: - Я знаю о ваших отношениях с моей дочерью. Знаю давно. Я не считал нужным вмешиваться. Хотя, догадываюсь, что вы предполагали! Напрасно. Наши с вами служебные отношения не должны отождествляться с личными. Но это не главное. Я хочу, чтобы вы меня правильно поняли. Вы - умный, серьезный человек, Вацлав. Сейчас перед вами - не высокопоставленный военный чин, а отец, которого волнует судьба дочери. Я хочу знать только одно. Прошу вас ответить предельно честно. Как вы относитесь к Эвелине? - Мы расстались, - глубоко вздохнув, коротко признал Вацлав. - Я знаю это. Вы не ответили на мой вопрос. О вашем отношении к Эвелине, - последовала настойчивая просьба. Вацлав нахмурился, не зная, что и как объяснять отцу Эвелины о своих чувствах, сомнениях, раздумьях, поэтому упорно молчал. Тот ждал какое-то время, потом направился к двери и, поникнув и опустив плечи, сказал: - Ну что ж!.. Прощайте. Он хотел уйти, но его остановил раздавшийся голос Вацлава. - Мне нравится Эвелина. Нравится. Но... Отец Эвелины стремительно вернулся в комнату и нервно заговорил: - Это решает все. Это то, что я хотел знать. Вацлав, вы не можете представить, что происходит в наше время все последнее время!!! Нам с женой иногда кажется, что Эвелина сойдет с ума! Она очень, очень тяжело переживает ваш разрыв. Мы не знаем, чем помочь дочери. Жена вся извелась. Я тоже. Теперь, когда Эвелина уже который день лежит пластом, ничего не ест, ни с кем не разговаривает, а только смотрит и смотрит в одну точку, я решился прийти к вам. Потому что мы любим дочь и готовы ради нее на все. Эти полтора месяца сплошного кошмара мучительны не только для Эвелины, но и для нас. Я ни о чем не спросил бы вас. Но вы признались, что Эвелина вам небезразлична. Вацлав, я не берусь, да и не в праве что-то советовать вам. Но может быть, вы хотя бы поговорите с Эвелиной? Вацлав сосредоточенно раздумывал, потом решительно сказал: - Я готов поехать и поговорить с Эвелиной. Прямо сейчас. Отец Эвелины облегченно вздохнул. Эвелина была погружена в себя и сразу не заметила появления Вацлава. Только когда он вплотную приблизился к ее постели, она встрепенулась и ошеломленно промолвила: - Вацлав... ты?!! Потом быстро вскочила, обхватила его шею руками, прижалась всем телом и прошептала: - Скажи, что это не сон... Вацлав... ты пришел... ты со мной... - Да, Эвелина. Это - не сон, - спокойным размеренным тоном откликнулся Впцлав. Она еще крепче приникла к нему и горячо заговорила: - Вацлав, клянусь, я никогда не притронусь к спиртному. Поверь мне, Вацлав. Прошу, поверь в последний раз! Я выполню все, что ты захочешь. Только не бросай меня! Пожалуйста, Вацлав... останься со мной... Я... я так люблю тебя!!! Останься... прошу!.. Эвелина горько и тихо заплакала. Вацлав долго молчал, потом обнял ее одной рукой, другой погладил по голове и ласково произнес: - Я люблю тебя, Эвелина. Я останусь с тобой. Она подняла к нему мокрое от слез лицо и тихо спросила: - Навсегда?.. Ты никогда-никогда не бросишь меня? - Никогда!!! - твердо заверил Вацлав и нежно поцеловал растрепанную макушку уткнувшейся в его грудь Эвелины... Они поженились. Оба чувствовали себя безмерно счастливыми. Один за другим родились три сына. Вацлав сделал головокружительную карьеру и стал одним из самых молодых генералов. Эвелина занималась домом, окружая детей и Вацлава постоянным теплом и заботой. А когда сыновья подросли, вновь, как и до замужества, занялась журналистикой. Казалось, все так и будет в их устоявшейся, удачно сложившейся жизни. Увы!.. Спокойным годам супружеского счастья Эвелины и Вацлава не суждено было продлиться. Как когда-то давно, Вацлав не заметил надвигающейся беды. Поначалу это, действительно, было малозаметно. Но все чаще и чаще, особенно, на вечеринках и в компаниях Эвелина, что называется, "слетала с тормозов". Она устраивала грандиозные публичные скандалы, последний из которых переполнил чашу терпения Вацлава. На какое-то время он вышел, а когда вернулся, то увидел неистовавшую Эвелину, которую пытались утихомирить несколько добрых друзей Вацлава и их жены. - Вы!.. Все!.. Убогие лизоблюды!!! Каждый из вас завидует Вацлаву! Каждый!!! - пьяно, развязно и громко кричала Эвелина. - Еще бы! Ему удалось заполучить дочку СА-МО-ГО!!! А на вас дочек не хватило! Ха-ха-ха!!! Да где вам! Посмотрите на себя! У вас вместо мужского достоинства - свернутые в трубочку инструкции и приказы!!! Все!.. Вы все - трусливые штабные крысы!!! Солдафоны! Кто-нибудь из вас решится подать голос?!! Где вам!!! Вы проглотите все, что я скажу! Все!!! Потому что знаете, ЧЬЯ я дочь и жена! Знаете!!! Ее речь прервал Вацлав. Он сгреб жену в охапку и быстро зашагал к выходу. Она отчаянно сопротивлялась, вырываясь изо всех сил, и продолжала что-то кричать. Большинство присутствующих, сожалея, смотрели им вслед. Нездоровую тягу Эвелины к спиртному давно замечали и возразить ей, конечно, могли, но не делали этого. И не потому, что боялись за свою карьеру или не хватало смелости, а потому что уважали Вацлава и сочувствовали его беде, не желая показать, что пагубная страсть Эвелины уже ни для кого не является секретом. Но Вацлав и сам догадывался об этом. Он искал выход, то уговорами, то прямыми угрозами пытаясь остановить жену. Вацлав настаивал, чтобы она прошла курс лечения, но встретил ожесточенное сопротивление и возражения со стороны ее родителей, которые отказывались признать тот факт, что их дочь больна и больна серьезно. Эвелина вовсю использовала их поддержку. Вацлав осознавал, что попал в тупик. Выйти из него так, как когда-то - порвав с Эвелиной, было невозможно. Их связывала многолетняя взаимная любовь, дети, его давняя клятва. Клятва никогда не оставлять Эвелину. И если в длительной борьбе с алкоголизмом жены любовь постепенно ушла куда-то в небытие, то два остальных фактора являлись основными и решающими. Когда кончался очередной запой, Эвелина плакала и, полная искреннего раскаяния, давала многочисленные горячие обещания покончить с пагубной привычкой. В конце концов, все закончилось клиникой и тяжелейшими осложнениями. Разум Эвелины включался короткими одномоментными вспышками. Когда Вацлав навещал ее, она смотрела на него умоляющим тоскливым взглядом и тихо спрашивала: - Ты не оставишь меня? И всегда слышала его твердый однозначный ответ: - Никогда, Эвелина. Никогда. Эвелина вновь погружалась в свой замкнутый мир затуманенного сознания. Вацлав систематически навещал в клинике жену. Чаще - один, реже - с сыновьями. Остальное время отдавал службе. После одной ответственной, удачно проведенной военной операции, из-за требований политической целесообразности и высших интересов власти Вацлав вынужден был подать в отставку. Он купил благоустроенный дом на морском побережье и поселился в нем. У сыновей была собственная жизнь. Конечно, они звонили и приезжали. Все виесте они навещали в клинике Эвелину. В целом Вацлав вел уединенный размеренный образ жизни, пока две молодые женщины нечаянным образом не нарушили границы его частных владений. 3 Вацлав предложил подругам загорать и купаться на его пляже. Он сделал это с таким достоинством и убедительностью, что те согласились без колебаний. Скоро Тина заметила, что Вацлав и Вера проявляют друг к другу взаимный интерес, что они, несмотря на различие характеров, темпераментов, образования, воспитания и культуры отлично понимают друг друга, что вместе им хорошо. Между Верой и Вацлавом установились доверительные отношения. Выяснилось, что как один, так и другая одинаково потерпели неудачу в борьбе с пагубной страстью своих супругов к алкоголю, из-за чего оба считали свою жизнь во многом неудавшейся. Но если Вера в результате развода получила хоть какое-то освобождение от этой проблемы, то будущее Вацлава однозначного и окончательного решения не имело. Связанный своей клятвой, чувством долга по отношению к Эвелине, устроить свою дальнейшую судьбу по собственному усмотрению и желанию Вацлав не мог. И Вера, и Вацлав отчетливо понимали бесперспективность своих взаимоотношений, но испытывая одинаковую симпатию, душевное единение и понимание, безоглядно и открыто устремились навстречу друг другу. Каждому из них хотелось получить хотя бы еще один, пусть крошечный, кусочек счастья и любви. Тина устранилась, наслаждаясь одиночеством и покоем. Она радовалась за Веру, глаза которой давно не сияли таким довольным, ослепительным блеском. В один из дней Вацлав церемонно и торжественно пригласил подруг на ужин. Он заявил, что никаких отказов быть не может. Тем более, сообщил Вацлав, помимо них на этот ужин приглашен его давний приятель - человек очень интересный и общительный. Тина понимала, что своим отказом огорчит Вацлава, проявлявшего к ней, Тине, доброжелательность и дружелюбие. Поэтому без долгих раздумий и с удовольствием приняла приглашение. Поскольку вечером предстоял, как пошутила Вера, "Большой Светский Выход", сразу после обеда подруги разошлись по комнатам, договорившись как следует отдохнуть, а затем заняться сборами. Тина вышла на балкон и устроилась в шезлонге. Неожиданно ее внимание привлекла молодая пара. ОН и ОНА. Оба юные, загорелые, весело хохочущие и задорно подшучивающие друг над другом. В ним было столько неиссякаемого искрометного веселья, обаяния, легкости, что Тина поневоле улыбнулась. Когда они скрылись из виду, Тина с сожалением вздохнула, откинулась на спинку кресла и, прикрыв глаза, задумалась... ФИЛИПП 1 Конечно, с течением времени Тина более серьезно и осмысленно стала оценивать свои отношения с Филиппом. Теперь она начинала понимать, сколько трудностей и сложностей наслаивалось на эти отношения из-за огромной разницы в их социальном положении. В тот реальный, противоречивый, во многом жестокий и беспощадный ОКРУЖАЮЩИЙ МИР многолетняя дружбы сироты из приюта и Наследника вписывалась с большим трудом. Она была противоестественной, не соответствующей ПРАВИЛАМ и ТРЕБОВАНИЯМ, поскольку каждому из них была уготована своя РОЛЬ, свое ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ в БОЛЬШОЙ ИГРЕ, намеченной ЖИЗНЬЮ. Теперь, повзрослев, Тина замечала, встречаясь с Филиппом, и неусыпное внимание неотступной охраны, и невозможность встреч "на людях", и возраставшую ограниченность свободного времени Филиппа. Он признавался, что и его самого все это страшно угнетает и раздражает. Но поскольку ничего изменить они не могли, оба смирились с обстоятельствами и в письмах восполняли то, чего были лишены и что не удавалось сделать или сказать при встречах. Они мечтали и планировали какие-то совместные походы и путешествия, экскурсии и развлечения, праздники и веселые вечеринки. Они так подробно обменивались планами и замыслами, что через какое-то время оба начинали считать их реализованными. За прошедшие годы "Тин" и "Тон" создали свой, особый, уютный, закрытый от постороннего вмешательства, иллюзорный мир, который с явью не имел ничего общего. А Валентине и Филиппу приходилось жить в рациональном, прагматичном, приземленном РЕАЛЬНОМ МИРЕ. Чем старше они становились, тем отчетливее оба начинали это понимать. ЖИЗНЬ настойчиво возвращала их к предначертанным РОЛЯМ. 2 Тине шел семнадцатый год. Опередив своих ровесников, она с блеском сдала экзамены и стала студенткой филологического факультета, чем втайне немножко гордилась. Теперь она не была тем непривлекательным заморышем, который отталкивал своим видом потенциальных родителей при выборе ребенка. Тина преобразилась в стройную миловидную девушку, в которой угадывались будущая мягкая женственность и очарование. Но так как явно это пока едва-едва проявлялось, молодые люди оставляли Тину без внимания. Впрочем, ее это мало беспокоило. Тина была сконцентрироваться на учебе, поскольку только скрупулезный труд и обширные прочные знания могли помочь ей хоть чего-то достичь в этой жизни. Надеяться ей было не на кого. Приходилось рассчитывать только на собственные силы. Тина давно и отчетливо это поняла. 3 Она довольно долго ждала Филиппа в назначенное время, но он не пришел. Тина немного огорчилась, но отнесла это на счет изменившихся обстоятельств в планах Филиппа. Но когда и в два последующих дня намеченная встреча так и не состоялась, Тина забеспокоилась. Конечно, она знала, что ничего "страшного и ужасного" с Филиппом не произошло, поскольку его семья всегда была на виду, а значит о каких-либо происшествиях сразу стало бы известно. Но тревога не оставляла ее, поэтому Тина упорно ежедневно приходила на встречу и ждала Филиппа. Он появился лишь на шестые сутки. Как отметила Тина, непривычно возбужденный и какой-то взбудораженный, с лихорадочным румянцем на щеках и странным блеском в глазах. Филипп бросился к ней и принялся сумбурно извиняться. Тина чувствовала, что эмоции захлестывают и переполняют Филиппа, что он едва сдерживается. В таком состоянии Тина видела его впервые. Это ее удивило, но она старалась не показать вида. Не сговариваясь, они побрели вглубт парка, почти всегда безлюдного и тихого, не пользующегося популярностью. Здесь они укрывались в многочисленных густых аллеях от постороннего взгляда. Благодаря заброшенности и удаленности парка, они могли проводить время практически наедине. Телохранитель Филиппа не досаждал им, находясь, хоть и в незначительном, но отдалении, предоставляя им возможность свободного непосредственного общения. За прошедшие годы Тина привыкла и не обращала внимания на постоянно присутствующий "эскорт". Они устроились на скамейке, но Филипп почти сразу вскочил и принялся вышагивать туда-сюда, занятый собственными мыслями и чувствами. Какое-то время Тина невозмутимо наблюдала за ним, потом не выдержала, засмеялась и с любопытством спросила: - Тон, ты решил на личном примере продемонстрировать мне "закон маятника"? Поверь, я не так бестолкова в физике, как кажусь на первый взгляд! Поэтому можешь умерить свое рвение. Филипп стремительно опустился на скамейку рядом с Тиной и, повернувшись к ней в пол-оборота, быстро заговорил: - Тин, я должен хоть с кем-нибудь поделиться! А лучшего друга, чем ты, Тин, у меня нет. Тин, я... я не могу молчать! Это выше моих сил! Она участливо и внимательно смотрела прямо в лицо Филиппа, и он решительно и восторженно продолжил: - Тин, понимаешь, произошло такое!.. В общем... Мне - 20. Родители начали беспокоиться, чтобы со мной не произошло чего-нибудь... непредвиденного. Они познакомили меня с потрясающей женщиной. Тин! Потрясающей!!! Эти дни я... был с ней! Я стал мужчиной! Тин! Тин!.. Ты не представляешь!.. Я забыл обо всем на свете! Обо всем!!! Замерев, Тина слушала Филиппа, широко открытыми глазами глядя в его глаза. Его сообщение вызвало у нее чувство недоумения и ужаса. Скрыть этого она не смогла. Как ни увлечен был Филипп изложением бурных событий собственной жизни, он заметил реакцию Тины. В одно мгновение очнувшись, Филипп оборвал себя и растерянно произнес: - Тина, пожалуйста, извини. Я сошел с ума! Я свихнулся! Ты - совсем юная девчонка, а я... Полный недоумок! Идиот!!! Тина покачала головой и задумчиво возразила, глядя на него полным искреннего сожаления взглядом: - Не в этом дело, Филипп. Совсем не в этом. Я рада, что ты так откровенен со мной. Как ничто другое, это доказывает, что мы с тобой - настоящие друзья. Тут ты прав. Я тоже буду откровенна. Мне жалко тебя, Филипп! Очень-очень жалко! Очень!!! Он пожал плечами и с недоумением уточнил: - Почему, Тина? Та вздохнула, помолчала какое-то время, собираясь с мыслями, а потом тихо пояснила: - Потому что то, что ты рассказал, неправильно... и страшно. Она сделала паузу и вдруг горячо продолжила: - Ну почему ты этого не понимаешь, Филипп?!! То, что ты рассказал... Так быть не должно! Пойми, Филипп, не должно!!! Я, конечно, глупая девчонка. Но подумай сам! Тебя познакомили с женщиной, подобрали "подходящий вариант", позаботились таким... чудовищным образом о тебе!!! И ты рад! - Да! Рад! - перебил ее Филипп. - Это не я, а ты, Тина, ничего не понимаешь! Тебе всего шестнадцать лет. Вся ты насквозь пропитана романтическими бреднями классиков о неземной любви, высоких чувствах! И это понятно. Хотя совсем не современно. Глупо даже. Я не хочу оправдываться. Но раз уж мы так откровенно говорим на эту щепетильную тему, вот что я скажу тебе, Тина. Я и так неприлично долго оставался девственником. Все мои друзья уже давно... Поэтому ничего "чудовищного" в предложенном мне родителями знакомстве я не нахожу. Наоборот!.. А в общем, это я, болван, виноват! Не сдержался. Выплеснул на тебя то, чего ты пока понять не можешь. Наверное, это естественно. Я просто забыл, что в 16 лет и сам, как ты, был романтиком с мечтой о СВЕТЛОЙ БОЛЬШОЙ ЛЮБВИ. А в реальной жизни все гораздо проще, Тина. Теперь я это хорошо понимаю. Так что не ругай и не укоряй меня за то, что твоему незамутненному разуму и чистому сердечку пока не понять. Поверь, я сожалею и горько раскаиваюсь, что своим безумным признанием разрушил воздушные замки твоих представлений о ЖИЗНИ! Тина упрямо тряхнула головой и, внутренне убежденная в своей правоте, решительно заявила: - Филипп, мне не хватает аргументов, чтобы возражать тебе. Но я точно знаю, что просто так... лечь в постель... из-за каких-то причин... любых причин!.. нельзя. Категорически нельзя!!! Я точно знаю, что ты - не прав. Позже я хотела бы вернуться к этой теме. Когда стану старше. Я знаю тебя, поэтому уверена, что ты, подумав, и сам поймешь, как ошибался и заблуждался. Во все времена любовь - не химера и не романтический бред. И она всегда современна. Она есть, Филипп! Поэтому ничто и никто на свете никогда не убедит меня в обратном. Он проницательно и серьезно посмотрел в ее выразительные глаза, потом улыбнулся и мягко сказал: - Тин, ты - молодец. Поверь, я уважаю твою веру в НАСТОЯЩУЮ ЛЮБОВЬ. И очень хочу, чтобы она стала главной наградой в твоей жизни. Открыто улыбнувшись в ответ, Тина тихо и благодарно откликнулась: - Спасибо, Филипп. - Будь счастлива, Тина, - тепло и ласково добавил он. Они не подозревали, насколько оба были правы и не правы. Сама ЖИЗНЬ и Тине, и Филиппу в их собственных судьбах даст убедительные доказательства и аргументы как "за", так и "против" в этом горячем споре их противоречивых убеждений и взглядов. 3 Свой 21 день рождения Филипп отметил штроко и шумно, согласившись с настоятельным требованием родителей. Но за свое согласие он взял с них обещание, что ему будет позволено на некоторое время уехать. Сопровождать его будет только личный телохранитель и больше никто. Условие сына было категоричным и жестким. Оно было принято. Сразу по окончании торжеств Филипп отправился в отдаленные охотничьи угодья. Именно там он ждал Тину. После долгих уговоров она приняла его приглашение провести вместе 10 дней, отдохнуть. Такая возможность - побыть наедине - предоставилась впервые. Не использовать ее было бы глупо. Филипп радовался, как ребенок, что его доводы убедили Тину, и она ответила согласием. Филипп не представлял, какую внутреннюю борьбу противоречивых эмоций и мыслей испытывала Тина, когда принимала решение об их совместном отдыхе. Но в конце концов, выбор был сделан. Тина приехала к Филиппу. Оба так радовались встрече, что мгновенно забыли о всех проблемах и сомнениях. Целыми днями они не расставались ни на секунду, легкомысленно болтая о пустяках или серьезно и горячо спорили на разные волнующие их темы. 4 Дни пролетали с космической скоростью. Надо было уезжать. Последний вечер решено было провести максимально торжественно. Они целый день бестолково колготились: то занимались уборкой, то переставляли столик и кресла, то бежали за цветами в лес, то бросались на кухню и принимались самостоятельно готовить какие-то немыслимые экзотические блюда из сочетания самых невообразимых и разнообразных продуктов. В результате, оба, как выяснилось, отдали предпочтение закуске. Филипп приготовил любимый салат хоккеистов - из крабов, мелко порезанных и поджаренных в масле гренков, вареного яйца, репчатого лука, обильно сдобрив все майонезом. А Тина сделала простой и вкусный салат из свежего жирного, слегка подсоленного творога и мелко порубленой зелени - петрушки, укропа, кинзы, базилика - всего того, что оказалось под рукой. Телохранитель Филиппа, Барс, наблюдая за ними, только качал головой и смеялся, такой забавной казалась ему молодежь. Барсу было за тридцать. Он находился с Филиппом почти 10 лет. Филипп и Тина всегда искренне восхищались ловкостью, силой, пластикой, быстрой реакцией Барса, его умением сохранять хладнокровие и невозмутимость при любых обстоятельствах, поэтому и дали ему это имя - "Барс". Он привык к этому имени. Оно даже нравилось ему. Личная жизнь у Барса не заладилась. Во многом, из-за особенностей его работы телохранителя. Жена подала на развод, потом удачно вышла замуж. Сам Барс сожалел только о том, что с сыном удавалось видеться не так часто, как хотелось бы. Но с этим приходилось мириться. Забота о Филиппе стала главным смыслом жизни Барса. Он помнил встречу Филиппа и Валентины в Магазине Игрушек. Барс удивлялся, что их связь не оборвалась за годы редких встреч. Как и все остальные, о переписке он не знал. Барс симпатизировал ребятам и старался всегда держаться тактично и незаметно. Филипп и Тина предложили Барсу поужинать всем вместе, но он твердо отказался, шутливо заявив, что его спортивная форма пострадает от предлагаемого изобилия продуктов и блюд. Филипп не мог вспомнить и объяснить себе, в какой момент вдруг почувствовал, что все стало другим: и он сам, и то, что было вокруг, и... Тина. Главным образом, Тина... Наверное, это произошло тогда, когда она наклонилась, сорвала цветок и, весело улыбаясь, повернулась к нему, Филиппу. Как бы внезапно прозрев, он вдруг увидел ту, которая девять лет была для него только искренним добрым другом. А эта юная девушка с озорными искорками в глазах, стройная, как тополек, с развевающимися от дуновений легчайшего ветерка волосами в одно мгновение стала для Филиппа потрясающим чудесным открытием. Как мог он так долго не замечать то очарование удивительной женственности и мягкого обаяния, которые буквально излучала Тина?!! Она что-то говорила, обращаясь к нему, но Филипп не воспринимал смысл звучавших слов. От наплыва противоречивых чувств Филипп растерялся. Умом он понимал, что видит перед собой прежнюю непосредственную малышку Тин, но сердце в груди громко выстукивало не "Тин", а "Ти-на...". Филипп пытался быстро, прямо здесь, сейчас осмыслить совершенно новое и неожиданное ощущение, но это не удавалось, потому что Филипп не понимал, не мог понять, что же такое с ним произошло. Что?!! - Тон! То-о-он!.. От распевного мелодичного призыва Филипп, наконец, оченулся. - По-моему, от голода ты так изнемог, что даже слушать и говорить уже не в силах! - объявила Тина и захохотала. - Скорее пойдем ужинать, Тон! Иначе, боюсь, вместо двух медвежат у меня останется только один. И, увы, повезет твоей копии!!! - Да уж!.. Умереть, так и не дождавшись возвращения грандиозного кредита было бы страшно обидно! - шутливо заявил Филипп. - Вынужден разочаровать тебя, мой насмешливый должник! Моя кончина откладывается. И причиной ее будет не голод! - загадочно завершил Филипп. - А что? - с любопытством уточнила Тина. - Обжорство и переохлаждение! - убежденно пояснил Филипп и засмеялся. - Мне придется съесть целую тонну мороженого! Потому что именно оно - эквивалент нашей сделки. Бог мой!.. - воскликнул он с мнимым отчаяньем в голосе. - Из-за безответственного и непродуманного соглашения какие жестокие мучения предстоят мне!!! Тина рассмеялась и, всплеснув руками, ответила: - Да ну тебя, Тон!.. По какой причине ты ударился в пессимизм, предался отчаянью? Что за мрачные предсказания? Тон, Нострадамус из тебя - никакой!!! Ты - медвежонок Паддингтон и больше никто. Во всяком случае, для меня. А я, поверь, постараюсь не доставлять тебетех ужасных мучений, которые ты так образно описал. Я обязательно найду безобидный для тебя способ вернуть свой долг. Обжорство и переохлаждение исключены!!! - Тин, я заранее благодарен тебе! - чуть насмешливо поблагодарил Филипп. - Как выяснилось, моя жизнь в надежных руках. - Я выполню свое обещание. Можешь не сомневаться! - весело подтвердила Тина. Они направились к дому, подшучивая друг над другом, ведя веселую перебранку. Ни Филипп, ни Тина не подозревали, какой пророческой окажется в будущем их легкомысленная мимолетная беседа... Филипп никак не мог заставить себя избавиться от неожиданно появившегося двойственного отношения к Тине. Оно было вроде бы прежним. Но в то же время, не было таковым. Филипп старался общаться с Тиной открыто и непосредственно. Но все же это ему не совсем удавалось. Филипп изо всех сил пытался отвлечься от тех мыслей, которые назойливо лезли в голову. Но помимо воли, снова и снова отмечал и мягкую пластику движений Тины, и милую обаятельную улыбку ее нежно-розовых губ... Филипп неуклонно приближался к опасной черте. Усилием воли он постарался отогнать шальные мысли. " Куда это меня понесло? - промелькнуло в голове Филиппа. - Я не должен допускать даже малейшего помысла... Все!!! Решено! Больше я не отвлекаюсь от беседы с Тиной. О чем она там говорит сейчас?.. Но ее губы... Я хочу... да-да!.. хочу поцеловать... Господи! О чем это я опять?!! Как она заразительно смеется!.. А теперь почему хмурится? Даже губы недовольно надула! Они так четко очерчены... в уголке - малюсенькая родинка... Раньше я ее не замечал. Или ее не было?.. Нет! Была, конечно! А я не замечал! Ничего не замечал!.. Отвернулась почему-то... Какое у нее крошечное розовое ушко! Почти прозрачное... А на виске пульсирует венка... Наверное, если к ней легонько прикоснуться губами, то ощутишь ее ритмичное биение... Господи! Опять я о том же!!! Надо немедленно выбросить из головы подобные мысли! Немедленно!!!" - категорично приказал себе Филипп. Он прослушал, о чем говорила Тина и переспросил, стараясь избавиться от своих неуместных раздумий: - Тина, пожалуйста, повтори. Я нечаянно на секунду отвлекся и... Она перебила Филиппа, с иронией заметив: - "На секунду"... Если бы!.. Ты больше десяти минут находишься в состоянии полной прострации. Полной!!! Мне это окончательно стало ясно, когда я нарочно начала нести невообразимый бред, а ты согласно кивал головой. Но я готова смириться с этим, внезапно одолевшим тебя, Тон, недугом глухоты, и вести беседы сама с собой. Согласись, поговорить с умным человеком всегда приятн! - пошутила Тина. - Но вот твой пристальный взгляд... Ты что, узнавать меня перестал? или подался в гипнотизеры? Так вот... Я категорически возражаю! Находиться "на мушке" оптического прицела твоих глаз... Уволь! признайся, тебе понравилось, если бы я тебя "приковала" своим взглядом? " Ты уже это сделала", - подумал Филипп, а вслух, неожиданно для себя, произнес: - Тина, а чем тебе не понравился мой взгляд? Она пожала плечами и засмеялась: - Ты опять все прослушал?!! Кажется, я понятно объясняла. И вообще, Тон, что-то ты странный какой-то. Сам не свой. Даже ужин не изменил твоего непонятного настроения. Может, поделишься, в чем причина? Возможно, мы вместе решим твою проблему. Филипп вдруг решительно подошел к ней и коротко бросил: - Согласен! Он слегка обнял одной рукой тонкую талию Тины, притянул к себе и заглянул в ее глаза. Тина спокойно и доверчиво отнеслась к его действиями. Она не делала и малейшей попытки освободиться и ответила только удивленным выразительным взглядом, не воспринимая и не понимая его поступков и намерений. Потом чуть отпрянула, прогнув спину, и озадачено спросила: - Тон, что с тобой? Объясни же мне, наконец, чего ты хочешь?!! Он приблизился губами к ее виску и тихо сказал: - Я хочу... чтобы ты... посмотрела на меня... Тина... Не дослушав, она засмеялась. - Да смотрю я на тебя! Смотрю!!! А сейчас это делаю даже с риском получить на всю жизнь косоглазие! Или ты, Тон, именно этого и добиваешься? Филипп не принял предложенного тона и низким глухим голосом продолжил: - Нет, Тина. Не этого. Другого. Я хочу, чтобы ты увидела перед собой не Тона... Она опять перебила его и с недоумением уточнила: - Не Тона?!! А кого? Кого я должна увидеть? - Филиппа, Тина... Филиппа!.. - прошептал он, обжигая кожу ее виска своим горячим дыханием. - Филиппа?!! - жтво и непосредственно откликнулась Тина. - Да... - почти беззвучно откликнулся он. - Тина, я хотел бы... Тина вдруг громко захохотала. - Тон!!! Кажется, за ужином... ты все-таки перебрал вина! У тебя появились какие-то невероятные и, главное, невыполнимые желания! - Невыполнимые? Почему? - заглянул в ее лицо Филипп. - В данный момент все-таки "выполнимые". Хотя трудности есть. Тон, подумай сам, как прикажешь осуществлять твое первое требование - "увидеть Филиппа", если ты находишься почти вплотную ко мне. А близорукостью я не страдаю! - насмешливо пояснила Тина. - Да еще говоришь какими-то загадками! Я не понимаю тебя. Тон, пожалуйста, будь конкретнее. Теперь, когда Тина была в его объятьях, Филипп не мог заставить себя здраво мыслить. Он решительно перешагнул ту черту, которая отделяла его прежнее и теперешнее отношение к Тине. Филипп провел рукой по ее влосам и ласково произнес: - Тина, малышка... куда уж конкретнее!.. Заметив, что она растеряна и не понимает его, продолжил: - Ну, хорошо... Тина, послушай меня! Ты привыкла видеть во мне своего давнего друга Тона... - ... забавного медвежонка! - весело добавила она. - Да-да! - нетерпеливо согласился Филипп. - Но, Тина... Помимо "Тона" есть и "Филипп". А это не одно и то же. - Разве? - насмешливо уточнила Тина. Филипп еще ближе притянул ее к себе и со всей возможной убедительностью сказал: - Это так, Тина. Они все-таки разные - "Тон" и "Филипп". Поэтому я хочу, чтобы ты... пока... забыла о "Тоне". - Хорошо! Забыла! - беззаботно согласилась Тина. - Ты доволен... Филипп? Твое желание выполнено. Ты ведь этого хотел? - Не совсем, - глухо откликнулся он. Тина уливленно вскинула брови и весело засмеялась. - Тогда, говори скорее! Иначе я задохнусь в медвежьем удушающем захвате! Филипп быстро и многозначительно уточнил: - тебе не нравятся мои объятья, Тина? Она чуть склонила голову и, мило улыбнувшись, возразила: - Ну почему же? Нравятся. Мне всегда хорошо рядом с тобой, Филипп. - Мне тоже, Тина. Филипп прямо посмотрел в ее глаза и проникновенно, понизив голос, произнес: - Тина, наверное лучше... сказать откровенно. Я... я... мое желание... В общем, я хочу... я хочу... поцеловать тебя. Она вдруг стала серьезной, задумалась, сдвинула брови к переносице, потом медленно спросила: - Филипп, тебе... скучно и неинтересно со мной? Да? - Что за глупости, Тина! - выдохнул он. - Конечно, нет! - Вот и слава Богу! - Тина заметно расслабилась и мило улыбнулась. - А я-то заволновалась! Явно не разделяя ее веселья, Филипп быстро произнес: - Подожди, Тина... Сейчас не об этом речь. ты не поняла. - Все я поняла, Филипп, - Тина открыто посмотрела в его лицо. - Ужин был великолепен. Вечер прекрасен. Поэтому легкий флирт, по которому ты, конечно, соскучился, с очаровательной дамой должен был состояться обязательно. И состоялся! - засмеялась Тина. Филипп разжал руки, с сожалением посмотрел на нее, потом тоже рассмеялся. - Легкий флирт - да! А вот поцелуй... нет! - И замечательно! Потому что поцелуй лишает флирт определения "легкий"! - шутливо заявила Тина. Филипп вскинул брови и иронично заметил: - О-о-о!.. Какие познания о флирте и поцелуях! Даже интересно, сколько же раз ты целовалась, Тина? - Ни одного! - громко объявила она и захохотала. - Флирта, кстати, тоже все как-то не получалось! Увы, успехом я не пользуюсь у представителей сильного пола! - Будешь потом жалеть, что упустила сегодня шанс! - усмехнулся Филипп. - И какой шанс!!! Да, вот еще что... - он немного подумал, а затем серьезно добавил: - Успех сегодня у тебя, Тина, был потрясающим! Грандиозным!!! Поверь уж мне и как другу, и как мужчине. Убежден, что так будет всегда. - Спасибо, Филипп, - с мягкой улыбкой поблагодарила Тина. - Но все-таки подозреваю, что ты не объективен. И еще, Филипп... Спасибо тебе за урок, темой которого был "Флирт". теперь я хотя бы имею представление о том, что это такое, и как это все происходит. Филипп глубоко вздохнул и, тщательно скрывая свое огорчение, произнес: - Пожалуйста, Тина. Хотя с термином "урок" я не согласен. Мы немного по-разному оцениваем то, что произошло. Ну да что уж!.. Как говорится, "проехали"!!! До поздней ночи они непринужденно болтали и смеялись. Но если Тина полностью отдавалась легкомысленной беседе, то Филиппу так до конца и не удалось освободиться из плена собственных чувств и желаний. Филипп вдруг отчетливо понял, что он и Тина оказались по разные стороны границы своих взаимоотношений. И не только их. Он и Тина находились на разных ступенях ОБЩЕСТВЕННОЙ ЛЕСТНИЦЫ. Филипп стоял недосягаемо высоко, тогда как Тина занимала, в силу сложившихся обстоятельств, самую нижнюю ступень. Подчиненный ДОЛГУ, он не мог, даже если бы захотел, сделать и шага вниз. А она, сколько бы ни прилагала усилий, никогда не стала бы равной ему. Расстояние это было непреодолимым. Это Филипп признавал с невероятным отчаяньем и грустью. Тем более, он догадывался, что и умная Тина это знает. Но надежда не оставляла его. Они были очень молоды и в силу этого не подозревали, что в этом возрасте свойственно предаваться мечтам, пусть даже самым призрачным. Кажется, что нет невероятных преград, что будущее все изменит, что желания обязательно сбудутся, что все получится так, как задумано. Эти юношеские мечты и заблуждения помнятся, как правило, до глубокой старости. Но ЖИЗНЬ чаще всего оставляет их нереализованными. А иногда, жестоко и беспощадно вмешавшись, разбивает их на мельчайшие осколки с острыми колючими краями, которые бередят душу и сердце, никогда не давая забвения и покоя. Разве что в смерти. К счастью, юности не дано заглядывать так далеко вперед. ей свойственно довольствоваться сиюминутными радостями, большими и малыми, и не терять оптимизма и бодрости духа ни при каких обстоятельствах. Логично полагая, что жизнь впереди - длинная, Филипп отдался на волю СЛУЧАЯ. Что и как сложится между ним и Тиной заранее не может знать никто, а значит, пусть все будет так, как будет. 5 Они теперь довольно часто встречались, потому что Филипп, закончив университет, вернулся домой. Он неназойливо и осторожно ухаживал за Тиной, что она воспринимала как веселую забаву, с полным доверием относясь ко всему, что происходило по инициативе Филиппа. А в нем постоянно боролись с одной стороны - ответственность и порядочность, основанием чего была многолетняя дружба с Тиной, с другой - почти сумасшедшая страсть, разгоравшаяся с неистовой силой чем дальше, тем больше. Впрочем, это была и не "страсть" вовсе. Ведь что такое страсть Филипп знал уже не понаслышке. А это было что-то более глубокое и сильное, в котором "страсть" была лишь составляющим компонентом. Но это "что-то" пока оставалось для Филиппа загадкой. Филипп думал о Тине почти постоянно, нетерпеливо дожидаясь с ней встречи. 6 То, что сообщила Тина, Филиппа ошеломило. Ее слова были настолько неожиданны, что он в волнении попросил: - Тина, пожалуйста, объясни все еще раз. Если можно, подробно. Она согласно кивнула и сразу приступила к повторному изложению своего "важного" сообщения. - Филипп, ты знаешь, что мне исполнилось 18 лет. Я одна. Материально поддержать меня некому. Поэтому теперь я буду учиться заочно и пойду работать. Мне предложили очень хорошее место. В одной из библиотек. Но не здесь. В общем, я уезжаю. Тина назвала адрес. Филипп знал, что это - небольшой город, где располагалась военно-морская база и полк морской авиации. Город был тихим, уютным, можно сказать, "закрытым". Но он был страшно далеко. А значит, Тина теперь... Он в отчаянье потер лоб и обреченно произнес, уже понимая, что надежды на чудо нет никакой. - Тина, ну почему именно туда? Может быть, можно здесь найти что-нибудь для тебя? Давай, я помогу тебе! - заметив, как изменился ее взгляд, уточнил: - Не материально, нет. Помогу подыскать работу. Тина отрицательно покачала головой и, печально улыбнувшись, ответила: - Спасибо, Филипп. Но ты сам все прекрасно понимаешь... Тина хотела сказать, что его помощь обязательно "засветит" их связь, о ней обязательно станет известно. Непродуманные поступки навредят репутации Филиппа, да и ее, Тины. Последствия могут быть непредсказуемые и нежелательно-скандальными. Допускать этого было нельзя ни в коем случае! Тина это хорошо понимала, но открыто сказать об этом было бы с ее стороны бестактным и жестоким. Она дала другое объяснение. - Работать секретарем или еще кем-то - это не совсем для меня. Я хочу продолжить серьезно учиться, поэтому библиотека - это как раз то, что мне нужно. Место было только там. Но я буду приезжать на экзамены, в отпуск. Мы обязательно будем встречаться, Филипп. Обязательно! - И переписываться!.. - с глубоким вздохом добавил Филипп. - Как когда-то... Только тогда в отъезде был я. Что ж! Оказывается, в нашем случае эпистолярный жанр злободневен, как никакой другой. Прямо палочка-выручалочка! А говорят, что он остался в прошлом. Какая ошибка! Убежден, этому жанру суждена долгая жизнь. Он не умрет никогда. Слава тому, кто изобрел почту и конверты! Тина засмеялась. - Тон, какой ты смешной! Забавный! Ха-ха-ха!.. Немного успокоившись, она достала из сумочки небольшую коробочку и протянула Филиппу. Тот взял ее и вопросительно взглянул на Тину. Она улыбнулась и сразу пояснила: - Это - тебе, Филипп. На память. Открой! Ведь со мной будет твоя копия, а ты остаешься один. Это несправедливо. Он послушно выполнил ее указание и с нескрываемым удивлением обнаружил маленькую игрушечную шарманку. - Покрути ручку, Филипп! Покрути! - попросила Тина, глаза которой сверкали озорным блеском. Не удержавшись, при первых звуках шарманки быстро начала объяснять: - Прислушайся, Филипп!.. Послушай внимательно... Тин-тон... тин-тон... - мелодично пропела она. - Слышишь? Он почти беззвучно откликнулся: - Да... тин-тон... тин-тон... А потом обнял Тину, заглянул в ее выразительные глаза, мягко прикоснулся губами к ее лбу и тихо поблагодарил: - Спасибо, Тина... Самым обидным для Филиппа было то, что проводить Тину он не мог. По его просьбе это сделал Барс. Родители Филиппа, испытывавшие некоторое беспокойство по поводу странной дружбы сына и его многолетней привязанности к девочке-сироте, вздохнули с облегчением. 7 Прошло несколько месяцев. Разлука с Тиной стала непереносимой. Филипп не желал мириться с обстос\ятельствами, заставившими его согласиться с отъездом Тины. Через близких друзей он стал подыскивать ей работу. Вскоре место было найдено. Филипп сразу организовал себе поездку к Тине. Он хотел лично сообщить ей известие о работе и незамедлительно забрать Тину. Впрочем, была еще одна причина. Главная. Филипп обязательно должен был объясниться с Тиной, открыто и откровенно. Филипп сообщил Тине о приезде, умолчав о собственных планах. Они назначили встречу в небольшом сквере с прудом на окраине того города, где теперь жила Тина. 8 Филипп нетерпеливо вышагивал, периодически посматривая на часы. Тина опаздывала. Барс заметил, как все большее раздражение и беспокойство овладевают Филиппом. Барс знал, с каким волнением Филипп готовился к встрече, и давно догадывался о причине. Барс с сожалением вздохнул, оперся плечом о дерево, обвел вокруг себя неторопливым взглядом и вскоре увидел бегущую по аллее Тину. Заметил ее и Филипп. Он устремился навстречу. Подхватив на руки, Филипп закружил бросившуюся ему на шею Тину. - Тон! Как я рада видеть тебя! Как рада!.. У меня есть потрясающая новость! Тон, ты упадешь в обморок, такая это новость!!! - прерывисто и быстро говорила она. - Я тоже кое-что хочу сообщить тебе, Тина, - таинственным голосом откликнулся Филипп, осторожно опуская Тину на землю. Они побрели вдоль пруда, ни на что не обращая внимания. Тина и Филипп были заняты друг другом, собственными мыслями и чувствами. А Барс с тревогой заметил появившегося в конце аллеи мужчину, который стремительно приближался к ним. Барс за долю секунды сконцентрировался, оценивая обстановку. Потом шагнул вперед, оказавшись точно на линии между мужчиной и своими подопечными, закрывая их собой. Филипп и Тина, беззаботно беседуя, постепенно удалялись. Барс не двигался с места, с удивлением отметив, как мужчина, значительно приблизившись, вдруг резко остановился. Его пристальный взгляд, устремленный на Филиппа и Тину, выражал недоумение, растерянность и что-то еще, чего Барс понять не смог. Странный незнакомец неподвижно постоял какое-то время, затем, как по команде, развернулся и быстро зашагал обратно, ни разу не оглянувшись. Барс озадаченно наблюдал за ним, пока тот не скрылся из виду, потом направился вслед за Филиппом и Тиной, которые отошли на значительное расстояние. - Тина, ты так заинтриговала меня загадочностью своего тона, что давай с твоей новости и начнем! - предложил Филипп. Она вдруг остановилась, прижалась лбом к его плечу, потом подняла лицо и на одном дыхании выложила то, что и для нее самой было странным и необъяснимым. Филипп застыл. То, что сказала Тина, и то, о чем собирался объявить он, теперь совместить было невозможно... МАКСИМИЛИАН 1 Широко распахнув дверь, Вацлав пропустил Веру и Валентину в гостиную, где в кресле сидел его гость, о котором он так интригующе сообщил подругам. Тот при их появлении встал и, не скрывая своего удивления, пристально воззрился на Валентину. Она так же ошеломленно смотрела прямо на него. Это был тот самый незнакомец, который у моря настойчиво добивался беседы с ней. С невозмутимым видом Вацлав спокойно произнес: - Дорогия дамы, позвольте вам представить моего давнего и хорошего приятеля! - Вацлав церемонно назвал его полное имя. - Макс, перед тобой - Валентина и Вера. Мои добрые знакомые. Макс слегка поклонился и вежливо сказал: - Очень приятно. - И нам! Взаимно! - откликнулись подруги. - Пожалуйста, располагайтесь, Валентина, - предложил Вацлав и попросил: - Вера, мне необходима ваша помощь. Вы не могли бы?.. Не дослушав, Вера согласно кивнула и быстро подошла к нему, открыто улыбаясь. Вацлав взял ее под руку, и они удалились, о чем-то негромко беседуя. Тина устроилась в кресле и задумчиво посмотрела на Макса, который расположился в кресле напротив. Оба чувствовали себя неловко, потому что оказались одинаково не готовы к подобной встрече. Воцарилась длительная пауза. Макс явно растерялся и не знал, как правильно вести себя с Валентиной. Он напряженно искал выход, но вдруг заметил, как озорными искорками вспыхнули ее глаза, на лице появилась ироничная улыбка. Неожиданно Валентина звонко рассмеялась и покачала головой. Сразу расслабившись, Макс тоже засмеялся и шутливо заявил: - М-да!.. Ситуация!.. Представляю, какая мысль пришла в вашу голову, когда вы увидели меня! - Какая? - продолжая смеяться, спросила Тина. - О моей предприимчивости и изобретательности! - усмехнувшись, объявил Макс и продолжил: - У моря беседы не получилось, так я, воспользовавшись случаем, решил добиться ее, как говорят в определенных кругах, "на халяву". Хорош, нечего сказать!.. Ха-ха-ха!!! Макс громко рассмеялся, потом, немного помолчав, серьезно добавил: - Поверьте, Валентина, это не так. Наша сегодняшняя встреча яявилась для меня полной неожиданностью. Вацлав всего лишь сообщил, что меня ожидает сюрприз. Мой старый друг даже не догадывается, до какой степени он ему удался!!! Но я хочу сказать, что помню ваше условие и наш договор. Я ни в коем случае не отказываюсь выполнить его. Тем более, в отличие от прошлого раза, сегодня я вполне платежеспособен! - чуть иронично завершил он. Тина проницательно и прямо посмотрела в его глаза. - Видите ли, Максимилиан... - начала она. Но тот быстро поправил ее: - Пожалуйста, называйте меня Макс. Мне так привычнее. Впрочем... Тина согласно кивнула: - Хорошо, Макс. Мне приятно, что вы не забыли ту нашу встречу. Я рада, что вы - порядочный и ответственный человек. Но Макс... Сегодня мы оба с вами в гостях, и поэтому о нашем договоре смело можем забыть. Она вдруг звонко рассмеялась. - Воображаю, какой милый вечер сегодня получился бы! Бедный Вацлав! Два его гостя... прежде, чем открыть рот... каждый раз смотрят на часы... и занимаются подсчетами! Один - своих затрат, другая - барышей!!! Живо представив такую картину, Макс оглушительно захохотал. Оба почувствовали, что обстановка разрядилась, с облегчением отметив, как достойно и непринужденно им удалось выбраться из неудобной ситуации. - Макс, я не знаю, насколько это тактично с моей стороны, - негромко заговорила Тина, - но... банальное любопытство не дает мне покоя. Когда Вацлав рпедставил вас, то я подумала... тут вы ошиблись в своих предположениях, Макс! Не о "халяве"!.. А о том... Тина помолчала, испытывая некоторую неловкость от того вопроса, который собиралась задать. Она внимательно посмотрела в лицо Макса и решительно спросила: - Макс, это - случайное совпадение, и вы являетесь однофамильцем одного известного писателя? Или вы - он и есть? - Он самый. Собственной персоной! - подтвердил Макс. - Я вас не узнала. На фотографиях вы... Он улыбнулся и иронично пояснил: - Это естественно. Я не так давно изменил имидж, так сказать. А эти аксессуары... - Макс указал на бороду и усы. - Так вот... Эти аксессуары делают любую внешность неузнаваемой. Впрочем, и без них мое опознание было довольно редким. Моя популярность все-таки немного уступает Диккенсу или Бальзаку! Оценив его шутку, она весело рассмеялась. В гостиную вернулись Вацлав и Вера, и завязалась общая непринужденная беседа. На протяжении всего вечера Макс внимательно наблюдал за Валентиной. В результате общения его интерес к этой удивительной загадочной женщине только возрос. Она обладала поразительной способностью поддерживать в беседе любую тему, была непосредственной, иногда саркастично и остроумно, иногда мягко и тактично парировала шутки и реплики собеседников. О чем бы ни говорила Валентина, делала она это с обаятельной улыбкой, открыто и прямо глядя в лицо того, кому предназначались ее слова. Лишь однажды Валентина на какое-то время потеряла самоконтроль, который... и Макс это давно отметил... был у нее постоянным. Вацлав рассказывал какой-то эпизод своей служебной биографии и иронично добавил: - Дамы, как правило, обращают внимание на выправку и красоту мундира офицера. Вряд ли дамы представляют, сколько опасностей и невосполнимых тяжких потерь предполагает профессия военного. Чаще всего, даже не задумываются об этом и... Он хотел еще что-то добавить, но не успел, потому что Вера вдруг громко заявила: - А я хочу еще вина! Уверена, это не только мое желание! Вацлав, наливайте! Вацлав принялся наполнять бокалы, удивляясь неуместной и неожиданной просьбе Веры. Увлеченный своими рассуждениями, он не заметил то, что Максу и, конечно, Вере срезу бросилось в глаза. Выражение на лице Валентины поменялось. Оно застыло и побледнело. Но Валентина за долю секунды справилась с собой и живо сказала, бросив быстрый и благодарный взгляд на Веру: - Хочу предложить тост! За дружбу! Все подняли бокалы и осушили их до дна. Было довольно поздно, но Тина выразила желание погулять у моря. Макс вызвался проводить ее. Они медленно брели по берегу, не произнося ни слова. Какждый думал о чем-то своем. Оказавшись около той скамейки, где они впервые встретились, молча опустились на нее, занятые собственными мыслями. Спустя какое-то время, Тина вдруг встряхнула волосами и повернулась к Максу. - Макс, я догадываюсь, что вам ужасно надоели одни и те же вопросы. Но я, если позволите, все-таки хотела бы спросить вас... Тина внимательно посмотрела в глаза Макса. Тот улыбнулся и вежливо ответил: - Пожалуйста, спрашивайте. - Макс, мой вопрос банален, но он волнует меня. Видите ли, ваша профессия - редкая и необычная. Во всяком случае, не рядовая. Встретиться с таким человеком, как вы, большая удача. Это во-первых. А во-вторых, у меня есть свой профессиональный интерес. Ведь я - преподаватель литературы. Как вы понимаете, писатели и их творчество дают мне возможность заработать свою корку хлеба! - засмеялась она, а потом серьезно продолжила: - Мне интересно, что вас подталкивает взяться за перо? Откуда вы берете героев, темы, проблемы? Макс пожал плечами. - Мой ответ тоже банален. Из жизни, Валентина. Все - из жизни. Порой у читателя возникает мысль:" Ерунда! Полный бред! Вот нафантазировал!" Он очень удивился бы, что это далеко не так. Чем дольше я живу на нашей грешной земле, чем пристальнее наблюдаю, тем все больше и больше убеждаюсь, что судьбы человеческие настолько разнообразны и противоречивы, что и придумывать ничего не надо. Зачастую даже в самую гениальную писательскую голову не придут те вариации и импровизации, которые предлагает Жизнь! Бери и переноси на бумагу! Остается удивляться только одному, - усмехнулся он. - Почему не все берутся за перо? Объяснение может быть только одно. Причина в обычной человеческой лени. Хотя, для меня, как и моих собратьев по ремеслу, это, наверное, хорошо. Иначе весь мир перевернется! Кругом - писатели. Кругом!!! Кто занимался бы в этом случае другими вопросами и проблемами?!! - Да-а... - протянула Тина. - Конец прогрессу! Да что там "прогрессу"!!! Самой жизни! Вы, Макс, затронули глобальную проблему. Человечество столько времени пытается решить, что ставить во главу угла - экономическое или духовное развитие общества? Оказывается, мы с вами, Макс, совместными усилиями сделали сейчас потрясающее открытие! - и торжественно объявила: - Экономика и культура должны развиваться параллельно!!! Оба рассмеялись. - Вот что значит проводить все вечера у моря, предаваясь философским размышлениям! - заявил Макс. - Какое озарение может наступить в голове, обвеваемой солеными морскими ветрами!!! - Под шум прибоя!!! - дополнила Тина. - Но мы сохраним в тайне место и способ, которые дают возможность делать гениальные открытия... - таинственным шепотом произнес Макс. - Ш-ш-ш... Тина шаловливо приложила палец к губам. Попрощавшись с Валентиной, Макс зашел в свой номер и сел за стол. Он долго и напряженно раздумывал о том, что в этой женщине, непосредственной и открытой, все-таки была какая-то тайна. Основывалось заключение Макса как на собственной интуиции, так и отрывочных сведениях, полученных в результате пристального наблюдения за Валентиной с момента ее появления в пансионате. Казалось, внешность Валентины - пепельные волосы, серые глаза, средний рост, незамысловатость и обычность нарядов - все это должно было делать ее незаметной. Но это было не так. Притягательное обаяние излучала ее стройная фигура, изящная пластика движений, мягкий выразительный взгляд, внутреннее спокойное достоинство. Эта женщина несла в себе поразительное интригующее начало. Неугасающий интерес Макса к Валентине подогревали и необычность первой встречи, и последующее общение, и все те события, происходящие вокруг Валентины и с ней самой, которым Макс явился невольным свидетелем. Макс придвинул стопку бумаги, взял ручку и начал писать. Из-под пера быстро побежали строчки:" Она приходила сюда всегда в одно и то же время..." Макс не был уверен, что когда-нибудь ему удастся продолжить и, тем более, завершить то, что он сейчас писал. Но желание выразить на бумаге свои мысли, чувства, впечатления от встречи с Валентиной было неодолимым, и Макс работал до рассвета... 2 Макс родился в многодетной и дружной семье. Его отец был сотрудником спецслужб. Он погиб при выполнении задания. Матери-домохозяйке пришлось одной "поднимать" детей - самого Макса, младшего в семье, двух его братьев и двух сестер. Братья выбрали профессию отца, одна из сестер стала педагогом, другая - врачом. Семья гордилась Максом, его успехами, его известностью. Макс всегда писал им трогательные и забавные посвящения в своих книгах. Единственным, что тревожило близких, была личная жизнь Макса. Он догадывался, что тревога о неустроенности и одиночестве младшего сына до самой смерти так и не оставила мать... Макс был подающим надежды молодым писателем, когда произошла фатальная встреча, которая перевернула всю его дальнейшую жизнь. В тот день он очень торопился и в дверях издательства едва не сбил с ног девушку, которая осторожно несла на вытянутых руках перед собой большую красивую коробку. Оба замерли, одновременно уставившись на тот бесформенный предмет, который до рокового столкновения назывался тортом. Взгляд Макса выражал непередаваемый ужас и чувство раскаяния и неловкости, которые он испытывал в этот момент. Взгляд девушки выдавал ее недоумение и нескрываемое огорчение. - Извините, пожалуйста... - попросил Макс. - Я спешу... и... Она глубоко вздохнула, шагнула в сторону, пропуская его, согласно кивнула головой, принимая его извинения, а потом тихо, едва слышно, произнесла: - Вот такой у тебя сегодня день рождения, Зоя... Затем еще раз вздохнула и, толкнув дверь, медленно вошла в здание. Секунду помедлив, Макс решительно шагнул за ней. Он быстро догнал девушку и, крепко схватив за локоть, развернул к себе. Она удивленно посмотрела на Макса, который горячо и сумбурно заговорил: - Послушайте!!! Я сейчас очень тороплюсь! Но позже... В общем, я буду ждать вас здесь. Скажите, во сколько? - Ну что вы?.. Зачем?.. Не надо... не беспокойтесь... - растерянно бормотала она, ошеломленная его напористостью. - О, черт! Сейчас не об этом речь! Мне некогда дискутировать! Действительно, некогда! Во сколько мне вас ждать? - быстро говорил Макс, по-прежнему удерживая девушку за рукав. - В... пять... - еле слышно, окончательно оторопев, вымолвила она. - Значит, в пять! Макс стремительно зашагал к выходу, потом оглянулся и добавил: - О торте не перживайте! До встречи! Девушка проводила его совершенно ошарашенным взглядом, пребывая в состоянии полного оцепенения. Она появилась точно в назначенное время все с той же нелепой бесформенной коробкой торта. Макс, в руках которого тоже был огромный торт, купленный им взамен испорченного, громко захохотал. Засмеялась и девушка. Робко, но мелодично. - А я думал, вы его выбросили! - Макс глазами указал на помятую коробку. Она пожала плечами. - Почему?.. Пострадал только его внешний вид. А на вкусовых качествах это вряд ли отразилось. И знаете... Я не могу выбрасывать продукты. Не могу. - Наверное, вы правы, - согласился Макс. - И потом... В конце концов, можно смотреть на торт, который принес я, а есть тот, который ранее... опять же, я!.. так безжалостно покалечил! Оба весело засмеялись. - Поскольку оба торта вам не донести, позвольте проводить вас, - предложил Макс. - Да и познакомиться не мешало бы. А то у нас с вами все как-то неловко и безалаберно получается! Девушка мягко улыбнулась и представилась: - Зоя. - Макс. Он остановил такси, усадил девушку на заднее сиденье, рядом поставил торты, а сам устроился впереди рядом с водителем. Зоя назвала адрес, а потом пояснила, обращаясь к Максу: - Я живу у своей тетушки. Она кажется строгой, а на самом деле - очень-очень добрая и заботливая. Если хотите, я вас познакомлю. Присоединяйтесь к нашей компании! Ведь у меня сегодня - день рождения. Поэтому я торт и купила. - Ах, да! Я совсем забыл! - воскликнул Макс и протянул девушке небольшую коробочку. - Пожалуйста, зоя, примите этот скромный подарок. Я поздравляю вас с днем рождения. - Спасибо... Только, зачем вы?.. Даже неудобно как-то... Я не знаю... - растерялась Зоя. - Это самый обычный сувенир, - убедительно произнес Макс. - Принять его вы можете с чистой совестью. Берите, Зоя, не сомневайтесь! Она нерешительно взяла коробочку, осторожно открыла ее, заглянула внутрь и увидела маленькое, сплетенное из проволоки, деревце с разноцветными полудрагоценными камнями вместо листьев. Зоя вопросительно посмотрела на Макса. Тот улыбнулся и принялся объяснять: - Это - так называемое "дерево счастья". Загадывайте любые желания, Зоя, и они обязательно сбудутся. Сам я, конечно, не проверял, но многие утверждают, что это так. Уверен, что и у вас, Зоя, все получится так, как вы того захотите! - Спасибо, Макс, за подарок. И за торт спасибо. И за ваше внимание, - бросив на него благодарный взгляд, сказала Зоя. - Кстати, мы приехали. остановитесь, пожалуйста, - обратилась она к водителю, а затем снова посмотрела на Макса. - Вы принимаете мое приглашение на торжественное чаепитие со мной и моей тетушкой? - Конечно, - твердо, но с долей иронии, откликнулся Макс, выбираясь из машины. - Тем более, попробовать новое блюдо - "Торт всмятку" - ужасно хочется! Зоя звонко рассмеялась и начала подавать ему коробки. Весь вечер наблюдая за Зоей, Макс пришел к заключению, что она - скромная, стеснительная и какая-то нерешительная девушка. "Под стать своей внешности", - почему-то подумал Макс. Совсем невысокого роста, меньше 1, 60 м, худенькая, с неправильными чертами лица, короткой стрижкой не очень густых светлых волос, она была похожа на обыкновенного городского серого воробья, на которого мало кто обращает внимание. В Зое ощутимо присутствовала непривычная незаметность, заурядность, обычность. Работала она, как выяснилось, бухгалтером. То есть и профессия ее была самой что ни на есть рядовой. Но справедливости ради, Макс отметил, что девушка была хрупкой и стройной, что подчеркивала ее легкая "летящая" походка. Зоя обладала мягким и доброжелательным нравом. Это придавало ей ауру притягательного обаяния. Создавалось впечатление, что Зоя была в ладу и с окружающим миром, и с собой, такой бесконфликтной она казалась. Время от времени Макс заглядывал в дом Зои и ее тетушки, как говорится, "на огонек". Потом стал это делать все чаще и чаще, отдыхая от всех сложностей и перипетий окружающего мира в уютной, тихой, спокойной обстановке, ведя неспешные размеренные беседы за неизменной чашкой чая. Но однажды, как-то вдруг, ощутил, что присутствие Зои, общение с ней становится ему все более и более необходимым. А когда догадался, что зоя отвечает ему взаимностью, чувства разгорелись в нем с невиданной силой. Макс сделал Зое предложение, попросив стать его женой. Ее ответ явился для Макса полной неожиданностью. - Макс, я... я должна сказать... что... - Зоя глубоко вздохнула и серьезно продолжила: - Я не могу принять твое предложение, Макс. Это невозможно. - Почему, Зоя? Мы же любим друг друга! Любим!!! - возразил он, недоумевая, чем мог быть вызван и мотивирован ее непредвиденный отказ. Она упрямо наклонила голову, потом подняла к Максу расстроенное и несчастное лицо и тихо принялась объяснять: - Макс, пойми, мы никогда не будем счастливы с тобой. То есть... вначале будем, а потом... Мы же совсем разные с тобой! Я не знаю, как и почему произошло, что мы полюбили друг друга. Но точно знаю, что это только "пока". А потом все закончится. Закончится, Макс, закончится... Он взял ее руки в свои и проникновенно спросил: - Зоя, милая, откуда такие мысли? Почему, с чего ты решила, что наша любовь не останется с нами на всю жизнь? Почему? Она печально и грустно взглянула в его глаза, вздохнула, слегка отвернулась, затем снова посмотрела на Макса и медленно произнесла: - Макс, мы должны хотя бы теперь посмотреть на мир без "розовых очков", прямо и открыто. Макс, согласись, что мы с тобой - совсем не пара. Ты - известный писатель. Впереди у тебя - блестящее будущее. А что такое я? Бесталанный обычный человек. Средний бухгалтер. Некрасивая малопривлекательная девушка, наконец. - Но ты, Зоя, нравишься мне такой, какая ты есть! - горячо запротестовал Макс и с отчаяньем воскликнул: - Как ты этого не поймешь!!! - Макс, это ты никак не хочешь понять, что я - совсем не то, что тебе нужно! - собрав "в кулак" всю свою волю, возразила Зоя. - Ты всегда будешь в центре внимания. Твоя личная жизнь обязательно станет всеобщим достоянием. Всем будет любопытно узнать, кто твоя избранница. И кого ты предъявишь? Меня?!! - Да! Тебя! - убежденно подтвердил Макс. - Тебя, Зоя! ТЕБЯ!!! - Нет. Этого не будет, Макс, - упрямо сказала она и убрала свои руки из его рук. - Я слишком сильно люблю тебя, Макс, чтобы совершать опрометчивые, неразумные поступки. Я лучше тебя понимаю все, что ожидает нас. Я не хочу, чтобы потом мы оба жалели и мучились. - Ах, Зоя, Зоя!.. - вздохнул Макс. - Если бы ты только знала, как ты не права!.. Мы же безумно любим друг друга! ЛЮБИМ!!! - Но вместе быть не можем! Впервые Зоя была так категорична, упорно отстаивая свое стойкое убеждение в собственной правоте, одновременно испытывая жесточайшие муки и боль... Но и после решительного объяснения Макс и Зоя не прервали свои отношения. Страсть, бушующая внутри каждого из них, разгоралась чем дальше, тем больше. Оба чувствовали, что попали в тупик. Но никакие доводы и уговоры не могли помочь Максу изменить решение Зои отказаться от брака. Известность Макса и внешность самой Зои, по ее глубокому убеждению, стояли нерушимой преградой, как Великая Китайская Стена, на пути к их счастливому супружеству. Оба мучились, запутавшись в силках своих чувств и взглядов на будущее. Жалели и себя, и друг друга. Отчаивались. Но расстаться не могли. Стремясь распутать многочисленные узла своей судьбы и судьбы Макса, Зоя приняла неожиданное решение, которое, как она считала, было единственно правильным. Вскоре, заливаясь слезами и горестно всхлипывая, она объявила Максу, что выходит замуж. Макс и раньше знал об этом парне, многолетнем поклоннике Зои. Тот жил по-соседству. Девушки роем вились вокруг него - статного, высокого, сильного, спокойного. Но почему-то именно Зоя заворожила его. Решившись, он сделал предложение. К его огромной радости и немалому удивлению Зоя ответила согласием. Свадьба готовилась со всей возможной поспешностью. Макс никак не мог поверить в реальность тех слов, которые говорила Зоя. Он схватил ее за плечи, с силой начал трясти и громко, потеряв сдержанность, закричал: - Зачем ты это делаешь, Зоя?!! Зачем?!! Зачем?!! Зоя!!! Ответь!!! Только разумно ответь!!! Но она молчала, низко опустив голову, глотая слезы и с трудом справляясь с рыданиями, спазмами сдавливающими горло. До последней минуты Макс надеялся, что Зоя опомнится, что все изменится. В порыве отчаяния и надежды он вызвал Зою перед самой регистрацией, пытаясь отговорить ее от безумного шага. А потом буквально прокрался на свадьбу, улучив момент, утащил Зою и принялся убеждать ее уйти с ним и не калечить их судьбы. Но все же Зоя, заливаясь слезами и захлебываясь от рыданий, осталась непреклонной. Макс смирился с обстоятельствами, с головой погрузившись в работу. Ему стало известно, что у Зои родилась дочь, что муж ее очень любит, что все у нее, вроде бы, хорошо. Когда Зоя вновь вернулась на работу, встреча ее и Макса была предопределена и неизбежна. Страсти вспыхнули с новой силой. Макс и Зоя стали любовниками. Сколько Макс ее ни уговаривал, Бросить мужа Зоя не хотела. Она объясняла, что тот любит ее и дочку, окружает постоянным вниманием, заботой. Да, она, Зоя, не любит мужа, но расстаться с ним не может. Проходили годы. Мужу Зои стало известно о ее отношениях с Максом. Она, наконец, решилась на разрыв. Но муж заявил, что никогда не даст согласия на развод, что любит свою жену, что готов мириться с ее любовью к Максу, что нельзя лишать его самого и их дочь нормального семейного очага из-за необузданных страстей, которые владеют Зоей. Она сдалась, согласившись с мужем. Макс пришел в отчаянье от того, что снова все вернулось в прежнее русло. Было непонятно, кто же из них оказался лишним в этом треугольнике, но мучились все. Пока Макс был в отъезде, Зоя решила окончательно и навсегда разорвать те многолетние отношения, которые их связывали. После долгих сомнений и колебаний она приняла решение, уцепившись за него, как за единственное средство спасения, которое обязательно поможет всем им. Конечно, это было какое-то затмение разума. Во всяком случае, впоследствие Макс именно так объяснял себе ошеломляющий поступок Зои. Но тогда, слушая ее сообщение, буквально кричал от отчаянья и боли. Пытаясь выстроить нормальную семейную жизнь, Зоя забеременела. Двое детей, посчитала она, помогут ей сжечь за собой все мосты. Зоя ошиблась. Рождение второй дочери не развело Зою и Макса в стороны. А разрыв с мужем вообще стал невозможен. Время летело неумолимо быстро, но оно ничего не меняло. Разве что выросли дочери Зои. Чувство взаимной и страстной любви между нею и Максом по-прежнему не угасало. Иногда Макс с отчаяньем, грустью и болью думал о том, как, порой, надуманные причины, глупые предрассудки, человеческие слабости и комплексы с неумолимой беспощадностью разрушают СУДЬБУ и СЧАСТЬЕ человека. А главное, сам человек изменить что-либо оказывается не в силах... 3 В один из вечеров, который они привычно проводили на берегу моря, Макс с поразившей Тину до глубины души пронзительной откровенностью рассказал ей о своей любви к Зое, об их непростых и запутанных отношениях, которые продолжались до сих пор. Макс даже себе не мог объяснить, почему ему захотелось открыто поделиться с Валентиной историей своей жизни. Но он не жалел об этом. В какой-то степени признание принесло Максу облегчение. Тем более, как сразу же почувствовал Макс, Валентина с потрясающей чуткостью и деликатностью отнеслась к тому, о чем он говорил с нескрываемой болью и грустью. Самым поразительным оказалось то, что Валентина неожиданно ответила Максу таким же честным и очень откровенным рассказом о себе и Дане. Огорчило только одно. На следующий день Валентина внезапно уехала из пансионата. Ее повествование осталось незавершенным... ДАНИИЛ 1 Возвращаясь домой, дан по дороге зашел в кондитерскую. Он стоял у прилавка, раздумывая, что же все-таки купить к чаю, когда дверь кондитерской распазнулась, и группа весело и звонко смеющихся девушек появилась на пороге. Они остановились рядом с Даном, и он поневоле стал свидетелем бурного обсуждения и горячего спора между ними. - Девочки, послушайте меня! Ну послушайте же!.. - настойчиво повторяла светловолосая стройная девушка, стараясь привлечь внимание возбужденно гомонящих подруг. - Ну девочки!.. В конце концов, ей это удалось. - Я считаю, - сразу, как только возникла пауза, заговорила она, - что будет лучше, если мы купим всего понемногу. Зато ассортимент будет на любой вкус. Мы же еще столько всего ни разу в жизни не пробовали! - Ну нет! - возразила одна из девушек. - Я не согласна рисковать! Лишние деньги появляютсяу нас не так часто. Поэтому купить надо то, о чем мы знаем, что это - вкусно, и от чего не откажется никто. Ты, Тина, известная сладкоежка и, конечно, слопаешь любые конфеты, печенье и пирожные! А что нам делать?!! Тратить деньги, покупая "кота в мешке", я не согласна! За красивой оберткой может оказаться какая-нибудь гадость! Я против!!! Мнения разделились. Кто-то поддержал ту, которую назвали Тиной, кто-то - ее подругу. Страсти разгорелись с новой силой. Компромисса быть не могло, потому что девушек было шщестеро, а голоса разделились поровну. Устав от дискуссии, девушки одновременно замолчали, озадаченно глядя друг на друга. Одна из них, которой, как предположил Дан, была доверена касса, судорожно пересчитывала деньги. Сумма, действительно, была невелика. Решение предстояло нелегкое и непростое. Напряжение ответственного момента почувствовал даже Дан. Но ситуация показалась ему настолько забавной, что он, не сдержавшись, засмеялся. Недоумевая, девушки как по команде дружно воззрились на него. Дан мгновенно оборвал смех и серьезно произнес: - Готов предложить свой вариант. В глазах девушек Дан прочитал вопрос и живо пояснил: - Поскольку для принятия любого решения требуется нечетное количество участников, причем, без права голосовать "воздержался", предлагаю дополнительную кандидатуру в члены вашего коллектива. А именно, свою. Пайщиков в этом случае станет семеро. А это, как считается, счастливое число. Решение за вами! Итак, принимаете меня в свою дружную компанию? Тогда голосование состоится по всем правилам. Они удивленно смотрели на него. Потом та, которую назвали Тиной, засмеялась и неожиданно объявила: - Девочки, по-моему, нам явно не хватает мужского здравомыслия и рассудительности! Поэтому я - "за"!!! - Конечно!.. - насмешливо откликнулась одна из подруг. - Кто бы сомневался!!! Тина, а ты уверена, что этот голос будет отдан в твою поддержку? Не слишком ли опрометчивое и поспешное решение ты приняла? Может быть, изменишь его? Пока не поздно! А мы, так и быть, сделаем вид, что не слышали твоего заявления! все засмеялись. Беззаботно и открыто улыбаясь, Тина посмотрела прямо в лицо Дана. Он улыбнулся в ответ и, наклонившись к ней с видом заговорщика, громко прошептал: - Не отказывайтесь от своих слов! Не отказывайтесь!.. Его просьба вызвала новый взрыв смеха. А Тина твердо заявила, подавляя желание рассмеяться вместе со всеми: - Нет! Своего решения я не изменю! Я - "за", "за", "за"!!! "ЗА"!!! Давайте скорее голосовать! Находиться продолжительное время сторонним наблюдателем вблизи кондитерского изобилия - выше моих сил! Она умоляюще посмотрела на подруг. Ее оппонентка покачала головой и иронично возразила: - Да какое уж тут "голосование"?!! И без него результат совершенно очевиден! Все. Покупаем ассорти, по твоему желанию. Так, девочки? Когда все согласно кивнули, насмешливо завершила: - А ты, Тина, молодец! Вовремя сориентировалась, опередив всех. Эх, жаль, я не догадалась заранее оглядеться ои опереться на такое же надежное плечо, которое было предложено в твое поддержку! Девушки опять весело рассмеялись, кокетливо поглядывая на Дана. Он, со всех сторон находясь под обстрелом озорных сверкающих глаз, улыбался, испытывая удовольствие от общения с незнакомками. Дан внес в общую кассу назначенную сумму. Сделав покупку, Девушки направились к столикам, располагавшимся на открытой террасе, примыкавшей к магазину. Приотстав, Дан быстро купил несколько коробок конфет, зефира, песченья, пирожных и присоединился к девушкам. он выложил все на стол и, предвидя протест, категорично произнес: - Милые девушки, насколько помню, одна из вас, - он бросил выразительный взгляд на Тину, - несколько минут назад откровенно перечислила то, чего не достает вашему коллективу. По-моему, возражений не последовало. Очевидно, все вы были с ней согласны. Поэтому доверьтесь новому компаньону, который является недостающим и необходимым звеном, чтобы было достигнуто полное совершенство и идеальная гармония. Оценив его непосредственность и открытость, Они согласно кивнули и шумно начали устраиваться за столиком. Дан подозвал официанта и, сообразно пожеланием девушек, заказал соки и кофе. Затем, шутливо поклонившись, представился. Девушки поочередно назвали свои имена. Теперь, оказавшись за одним столом, они с любопытством... кто - явным, кто - сдержанным и незаметным... посматривали на Дана. Каждая отметила, как шла форма офицера морской авиации этому высокому стройному молодому человеку, по счастливой случайности оказавшемуся в их компании. Держался он непосредственно и открыто, с необычайном достоинством. Его карие глаза светились вниманием и умом. В общем, Дан понравился всем, без исключения. - А вы предполагаете остаться в нашем коллективе постоянным пайщиком? - иронично обратилась к нему одна из девушек. - Надеюсь! - откликнулся Дан и шутливо добавил: - Кто отказался бы на моем месте? Посмотрите, сколько завистливых мужских взглядов направлено в мою сторону!!! Дружный смех собеседниц последовал незамедлительно. - Дан, - продолжила девушка, - а вы не боитесь, что длительное пребывание в наших стройных рядах не пройдет бесследно? Вдруг одна из нас навсегда возьмет в плен ваше сердце? - Да! - живо согласился он. - Опасность велика! Но отступать я не привык. - Вы так говорите, потому что уверены в надежности той брони, которая защищает ваше сердце от обстрела чарующих женских глаз? - с нескрываемой иронией в голосе спросила Тина и в упор посмотрела на Дана, сидевшего напротив нее. Не отводя своего проницательного взгляда от ее лица, Дан выдержал паузу, а потом, усмехнувшись, многозначительно произнес: - Нет. Теперь не уверен. У меня появились некоторые сомнения. И броня моего сердца не так надежна, как я думал. Но я готов рискнуть! Затем, обращаясь ко всем, но все еще глядя на Тину, добавил: - А ваш вопрос, милые девушки, хочу переадресовать вам. Что скажете насчет своих сердец? - О! Они уже ваши, Дан! Можете смело заносить их в список своих побед! - засмеялась Тина. Девушки бурно поддержали ее заявление ироничными шутливыми репликами. Пристально глядя на Тину, Дан быстро уточнил: - А свое вы в этот перечень включили? - Безусловно! - уверенно заявила Тина, но ее глаза озорно сверкнули. - Оно свободно? - живо поинтересовался он. - Конечно, нет! - пряча улыбку, возразила Тина. И она, и другие девушки сразу заметили быструю смену эмоций, отразившуюся на лице Дана. Стараясь скрыть свои чувства, он улыбнулся и с показным равнодушием бросил: - Вот как! - Именно так! - подтвердила Тина, а потом рассмеялась и решительно объявила: - Дан, о какой свободе вы спрашиваете, если мое сердце... если вы, конечно, еще помните об этом!.. было покорено первым. Ведь именно я так горячо настаивала, чтобы вам было дано право голоса! Он заметно повеселел и многозначительно произнес: - Нет, я не забыл вашего участия в моей судьбе, Тина. Надеюсь, и в будущем вы не оставите меня своими заботами. Дан вопросительно посмотрел на нее. - Тина, соглашайся! Соглашайся!!! - насмешливо закричали подруги. - А что?!! - с вызовом вскинула голову Тина. - Думаете, откажусь?!! Не дождетесь!!! - А мы особо и не рассчитываем на твое великодушие! - шутливо отозвалась та девушка, которая прежде выступала оппонентом Тины. - Тем более, нам сразу стало понятно, в чью пользу собирается отдать свой голос седьмой пайщик! И кажется, не только его!!! Девушки и Бан дружно засмеялись. Тина, слегка покраснев от их насмешливых взглядов, замахала руками и смущенно принялась объяснять: - Да ну вас!.. Что вы, в самом деле, пристали?.. Я же просто шутила!.. - Так мы тебе и поверили!!! Ха-ха-ха!.. - не успокаивались подруги. - Хороши шутки!!! А Дан не шутил! Так ведь, Дан? Он внимательно посмотрел на Тину, дождался паузы и вдруг решительно и серьезно сказал: - Да, я не шутил. Я предлагаю вам, Тина, руку и сердце. Я прошу вас стать моей женой. Ошеломленные его неожиданными словами, девушки взглянули на растерянную Тину, затем на Дана, не сводящего с нее глаз. Одна за другой они встали из-за стола и быстро отошли. Дан и Тина остались наедине. Он сидел все с тем же серьезным видом, ожидая ее ответа. Тина молчала, не находя в себе сил разобраться и в этой непонятной ситуации, и в собственных чувствах. Возможно, любая другая девушка, за плечами которой был опыт взаимоотношений с молодыми людьми, смогла бы быстро найти правильное решение, обоюдно достойное и необидное. Но у Тины как раз опыта-то и не было. А примеры из романов выдающихся писателей-классиков, во множестве прочитанных ею, применить оказалось невозможно. Во-первых, потому, что Тина не могла вспомнить аналогов, во-вторых, потому, что неожиданно разволновалась и запаниковала. Наверное, где-то рядом было совсем простое решение. Например, перевести весь разговор в шутку. Или извиниться и уйти. Но в голову подобные варианты почему-то не приходили, и Тина, полная сомнений и противоречивых мыслей, молчала. Чуть наклонившись через стол, Дан осторожно взял ее руку в свою и заглянул в глаза Тины, которая во взгляде его темных глаз прочла ожидание и надежду. Они смотрели друг на друга, забыв о времени, о снующих вокруг них людях, о том, где находятся в данный момент... - Что вы ответите мне, Тина? - прервал молчание Дан. Она глубоко вздохнула, перевела свой взгляд на их сомкнутые руки, затем едва уловимым жестом убрала свою руку и неуверенно произнесла: - Я... не знаю. Я... поверьте... не хочу вам... вас... начего плохого. Но... О, Боже!.. Я... мне... Совсем растерявшись и густо покраснев от его пристального внимательного взгляда, Тина замолчала. Дан отчетливо понимал, насколько неожиданным было для Тины его предложение. Эффект внезапности ошеломил ее. Дан понимал, что она никак не может сосредоточиться и разобраться в самой себе и в ситуации. Поэтому как можно спокойнее, понизив голос, сказал: - Тина, я догадываюсь, что мое предложение о женитьбе сразу после знакомства и просьба дать теперь же ответ - необычны. Но хочу вас заверить, что стремительность событий, происходящих сейчас, не от легкомыслия и моей безответственности. Нет. Я - серьезный человек. Честь и порядочность для меня - не пустые слова. Конечно, вам не просто сейчас. Поверьте, мне тоже. Я впервые... В общем, я понимаю, что вы - молоды, что вам надо посоветоваться с родителями. Я готов все объяснить им. Надеюсь, что мои доводы будут убедительными. Уверен, с их стороны возражений не будет. Но все-таки сначала я хочу узнать ваш ответ, Тина.Пока Дан говорил, она успела немного собраться с мыслями и возбужденно начала объяснять: - Дан, то, что вы... предалагаете... Что я могу ответить?!! Мы же совсем не знаем друг друга! Совсем!!! Подтверждение этому те слова, которые вы только что говорили. Дан, вам ни с кем не придется объясняться. Потому что мне не с кем советоваться. Я - сирота, дан. Подкидыш из приюта. Неужели вы не заметили, как... не богат мой наряд? Я - невеста-бесприданница. Увы, это - факт. Поэтому... Дан был до глубины души поражен сообщением Тины. Он испытывал чувство неловкости и сожаления от того, что невольно ранил Тину напоминанием о ее сиротстве. Последние слова Тины возмутили Дана, и он, не дослушав ее, бурно запротестовал: - Тина, я согласен, что мы пока ничего не знаем друг о друге. Я не хотел... обидеть вас. Наоборот. Поэтому, извините, пожалуйста. А вот что касается вашего наряда... Да! Не заметил! Потому что для меня это не имеет сейчас никакого значения. И ваше приданое меня не интересует. Абсолютно!!! Если уж вам, как выяснилось, не с кем посоветоваться, то... - Дан открыто и прямо посмотрел в ее глаза. - Доверьтесь моему совету, Тина. Я не обману и не предам вас никогда. Клянусь! Выходите за меня замуж, тина. Выходите! Мы обязательно будем счастливы. И знаете что... Я все-таки не буду настаивать на немедленном ответе. У вас, Тина, будет время подумать. Послезавтра я ухожу в поход. А после возвращения... - дан назвал дату, время и место. - Я буду ждать вас, тина. Мы зарегистрируем наш брак. Если вы не придете, я пойму, что ваш окончательный ответ - "нет". Или вы... дадите ответ... сейчас?.. - прерывистым полушепотом добавил он. Тина не могла произнести решительное "нет". Не зная сама, почему, но не могла. А "да" и тем более. Тина каким-то потерянным взглядом посмотрела на Дана и встала из-за столика. Он шагнул к ней и предложил: - Я провожу вас, Тина? Она тряхнула головой и отшатнулась: - Нет-нет! Не надо! Пожалев о резкости и категоричности своего отказа, мягче пояснила: - Дан, спасибо, но я живу не так далеко. Да и девочки ждут меня. Я уверена в этом! - улыбнулась она. Дан улыбнулся в ответ и согласился: - Вы правы. Ждут. Ну что ж! - До свидания, Дан! Тина шутливо помахала рукой у своего лица. - До свидания, Тина, - он перехватил ее руку слегка сжал ладошку и напомнил глубоким проникновенным голосом: - Я буду ждать вас, Тина. Я очень надеюсь, что вы придете, что прислушаетесь к моему искреннему совету. Приходите, Тина. До встречи?.. - с едва уловимой вопросительной интонацией произнес он. Тина убрала руку, снова прощально махнула, ничего не ответив, развернулась и ушла. Вздохнув, Дан проводил ее взглядом и быстро зашагал в противоположную сторону. 2 Наверное, было глупо надеяться, что Тина примет его предложение и придет в назначенный день. Разумно ли рассчитывать на то, что девушка серьезно отнесется к словам человека, знакома с которым была меньше часа? Если бы у Дана была возможность назначить свидание, потом встречаться какое-то время, откровенно беседовать, то предложение о женитьбе не произвело никакого ошеломляющего эффекта, а выглядело бы естественным и логичным. Так поступают миллионы и миллионы людей во всем мире. Хотя в огромном количестве случаев даже многолетнее добрачное знакомство не делает супружеские узы прочными и надежными. Как подтверждает практика, и длительная связь не дает возможности до конца узнать человека, понять его. Вступив в брак, люди вдруг обнаруживают, что совершена ошибка, и удивляются, как могли так обмануться, оказаться настолько слепым, чтобы не увидеть истинную сущность того, кто рядом! Значит, фактор времени решающего значения не имеет. Не имеет!!! Дан был в этом убежден. Во многом, поэтому был так решителен и настойчив, когда встретил Тину. Помимо этого, в отличие от большинства молодых людей, которые, познакомившись, могли сразу договориться о свидании с понравившейся девушкой, Дан такой возможности оказался лишен. Предстоял длительный поход, а Дана угораздило встретить Тину за день до него. Но за два с лишним месяца его отсутствия в судьбе Тины могли произойти самые непредвиденные, непредсказуемые изменения!!! Да и вряд ли девушка все это время помнила бы мимолетное знакомство в кондитерской! Терять Тину Дан не хотел категорически. Решение пришлось принимать мгновенно, за долю секунды. Если бы Тина ответила "да", то в этот же день они поженились. Этот вариант был бы идеальным для Дана. Но Тина не произнесла желанное "да". Пришлось искать компромисс, делать обходные маневры. Увы, результат, в конечном итоге, оказался мизерным. Все зависло в полной неопределенности. Утешало только то, что Тина решительно не отвергла его предложение. На протяжении двух месяцев после выхода в море надежда, пусть и призрачная, получить согласие Тины не оставляла Дана. Он пытался понять, угадать, предсказать решение Тины, ее ответ... Обо всем этом думал Дан, когда пришел на встречу с Тиной на целый час раньше назначенного срока. Накануне от договорился, чтобы все формальности регистрации брака были проведены незамедлительно, как только появится его невеста. Все было готово. Заметно волнуясь, дан терпеливо ждал Тину. Он не смотрел на часы, с профессиональной точностью определяя время. Дан безошибочно бросил взгляд на часы именно в тот момент, когда стрелка указала назначенный час. Он ощутил острейшее желание, чтобы она остановила свой бег, отсчитывая следующую минуту. Затем еще одну... еще... и еще... Он не мог объяснить, почему с такой неодолимой настойчивостью пристально смотрит на циферблат. Могло ли это хоть что-то изменить?!! Дан глубоко вздохнул, опустил руку. Решение Тины ясно, как день. Все-таки "нет". Да и могло ли быть иначе? На что он надеялся? Почему внутренне был уверен в обратном? Разве час, проведенный к тому же не наедине, а в общем шумном застолье, может служить основанием для принятия серьезного решения? Конечно, нет. Нет, нет и нет!!! Возможно, девушка с менее трагичной судьбой и рискнула бы при подобных обстоятельствах. Но Тина... и это было вполне объяснимо!.. права на ошибку не имела и, разумеется, боялась обмануться. Дан это отчетливо понимал. Тем не менее, он решил ждать Тину до последнего... Она появилась спустя восемь минут сверх назначенного срока. Когда Дан заметил Тину, у него перехватило дыхание, как иногда случалось при перегрузках на тренажерах. На мгновение Дан прикрыл глаза, а потом быстро и широко зашагал ей навстречу. Остановившись друг против друга, оба замерли, испытывая одинаковое волнение от встречи. Но если в дополнение к этому чувству дан ощущал невероятный прилив радости и счастья, То Тина, в отличие от него, чувство смущения и неловкости. После знакомства и объяснения в кондитерской Тина довольно часто думала о Дане. Потом, постепенно успокоившись, делала это все реже и реже. Но о назначенной встрече все же не забыла. Чем стремительнее приближалась названная Даном дата, тем тревожнее становилось на душе Тины. Какое-то определенное решение принимать надо было обязательно, но Тина его все откладывала и откладывала, буквально, до последнего дня. Даже утром она еще не знала, как ей быть. В результате, Тина оказалась совершенно не готова к встрече. Конечно, ни о каком согласии на брак и речи не могло идти, потому что подобное решение выходило за рамки здравого смысла. Но заставить ждать Дана, если он все-таки придет, не объясниться с ним, оставить его в полной неопределенности Тина не могла. С ее стороны это было бы жестокостью, трусостью, малодушием. Допустить этого по отношению к Дану, который понравился Тине и показался ей человеком откровенным, открытым и порядочным человеком, она не хотела. Поэтому, хотя и была сегодня ограничена во времени, Тина все-таки отправилась на встречу. Дан взял ее руки в свои и с нескрываемой радостью произнес: - Здравствуйте, Тина! Я счастлив, что вы пришли! Счастлив видеть вас! - Здравствуйте, Дан... - смущенно откликнулась Тина, не ожидавшая такой искренней открытой реакции Дана на свое появление. Она хотела еще что-то сказать, но он, не заметив этого, потянул Тину за собой. - Я обо всем договорился. Нас ждут. Вы не забыли документы? - быстро говорил Дан. Ошеломленная его решительностью и напористостью, окончательно сконфузившись, Тина растерянно и неопределенно качнула головой. - Вот и хорошо! Не хочется из-за такого пустяка, как отсутствие документов, переносить торжественное и знаменательное событие в нашей жизни! - пошутил он и с улыбкой взглянул на Тину. Она хотела возразить, но глазах Дана прочитала такую немыслимую удивительную нежность и теплоту, что горло сдавил спазм, в груди похолодело, образовалась пустота. Не в силах вымолвить ни слова, не говоря уже о том, чтобы начать основательное подробное объяснение, Тина, словно под гипнозом, пошла за Даном. Куда-то напрочь пропало ощущение реальности происходящего. Оно не вернулось даже тогда, когда все формальности заключения брака были исполнены, и Дан и Тина вышли из дверей здания мужем и женой. На нижней ступеньке лестницы Тина вдруг остановилась и изменилась в лице. - А... который час? - нервно спросила она. Слегка улыбнувшись, Дан ответил. - Ой!.. Я же опаздываю!!! - объявила она, внезапно бросилась к проезжей части и громко закричала: - Такси!!! Такси!!! Поведение Тины было настолько неожиданным, что Дан оторопел. А она, почти сразу остановив машину, юркнула на сиденье и что-то сказала водителю. Очнувшись, Дан стремительно шагнул к такси, но было поздно. Машина резко тронулась вперед. Дан проводил ее взглядом, потом перевел его на документы, свои и Тины, которые держал в руках вместе с ее пакетом, о котором Тина в спешке забыла. Дан быстро подошел к своему автомобилю, сложил на сиденье пакет, сунул в карман документы, сел за руль и нажал на газ. Каким бы нелепым, непонятным и абсурдным ни был поступок Тины, вернуть пакет и документы было все-таки необходимо. Возможно, все это понадобится ей прямо сейчас. Ведь очевидно, что что-то важное и срочное торопило ее. Тина была так взволнованна! Ну как же по-дурацки все вышло!!! Он, Дан, сам мог отвезти Тину куда угодно. Но она, конечно, не догадывалась, что он приехал на машине. Как не знает Тина и его адреса. А фамилию... теперь их общую... как заметил Дан, она на регистрации прослушала. Значит, следовало немедленно догнать такси, на котором уехала Тина, и, во-первых, отдать пакет и документы, а во-вторых, договориться, где и во сколько ее ждать или встречать. Не намного отстав, дан увидел, что такси затормозило около небольшого сквера, и Тина, быстро выбравшись из машины, побежала по аллее. Дан припарковал свой автомобиль и поспешил за ней. Тина оказалась далеко впереди. Звать ее было бессмысленно. Дальнейшее повергло Дана в шок. Тина бросилась на шею устремившемуся ей навстречу молодому человеку. Тот закружил ее. даже на расстоянии Дан почувствовал ту радость встречи, которую они испытывали. Какое-то время Дан автоматически шел вперед, но, значительно приблизившись, остановился. Он узнал человека, на свилание к которому так торопилась Тина. Дан верил и не верил собственным глазам. НАСЛЕДНИК МОГУЩЕСТВЕННОЙ СЕМЬИ и сирота из приюта?!! ЧТО и КАКИМ ОБРАЗОМ могло их связать?!! Ответа не было. Дан пристально смотрел в сторону Тины и ее спутника, затем перевел взгляд на телохранителя, явно преградившего ему путь, резко развернулся и, не оглядываясь, направился к машине. Он разыскал дом, в котором жила Тина, оставил пакет и документы и уехал домой. Глядя на цветы, вино, закуски, конфеты, пирожные, заблаговременно приготовленные на случай, если Тина и он сегодня поженятся, Дан с грустью, болью и непередаваемой обидой думал о том, что ошибся! Он надеялся стать для Тины главным и единственным человеком, каким уже стала для него самого она. Увы!.. даже в такой день, когда их назвали супругами, она предпочла встречу с другим, с ничем неоправданной жестокостью бросив злополучного мужа сразу после регистрации, ничего не объяснив, ни о чем не договорившись. Как оказалось, он, Дан, не занимал в ее жизни вообще никакого места!!! Обида на Тину росла, как снежный ком. Не желая поддаваться эмоциям, Дан решительно взял себя в руки, сел в кресло и погрузился в глубокое раздумье... ФИЛИПП - Тон! Ты совсем не слушаешь меня!!! - с обидой произнесла Тина. - О чем это ты думаешь, интересно знать? Ты хотя бы понял то, что я тебе пытаюсь объяснить?!! Я вышла замуж!!! Представляешь?!! Тон, да очнись же! Филипп глубоко вздохнул, усилием воли заставляя себя погасить собственные чувства, внимательно посмотрле на Тину и уточнил: - Тина, ну что тебя удивляет? Моя реакция вполне естественна на твое ошеломляющее известие. Так когда это произошло? Почему ты мне ничего не сообщила? Она звонко рассмеялась и весело произнесла: - Именно это я сейчас и делаю! Об этом событии ты, Тон, узнал первым. Радуйся! - воскликнула Тина и продолжила: - А