Иннокентий Сергеев. Костры --------------------------------------------------------------- © Copyright Иннокентий А. Сергеев, 1999 Email: bunker@softhome.net Date: 30 Nov 2000 --------------------------------------------------------------- 1 Костры на улицах ночного города. Я иду, подбирая с холодного, сырого асфальта фантики и набиваю ими карманы. Кто эти люди, что жгут костры и сжигают портреты? Я никого не ищу среди них. Я уже давно заблудился в этом городе на этой планете. Немного надежды или немного сна - разве это не одно и то же? Я хочу лишь немного надежды, но не найду ее здесь, и я собираю фантики, веря, что собрав достаточное их количество, смогу купить на них билет, чтобы уехать отсюда. Я знаю, что поезда давно ржавеют в депо. Но может быть, это все неважно. Одна надежда - что это все неважно. Что все как-нибудь само собой образуется. Или кончится, все наконец кончится, и станет светло, и я буду не здесь. Где я тогда буду? Не здесь - это где? На какой планете? Солдаты варят кашу на походных кухнях как в разрушенном городе - солдаты, призванные защитить горожан от войны. От дыма першит в горле, и трудно дышать. Но я смеюсь, потому что пьян, и потому что мне ничего здесь не нужно. Девушка, что сидит у меня на спине, обвив шею руками, смеется и машет рукой людям у костров, и они приветствуют ее и называют по имени,- каждый раз по-другому. А та, другая, что не устанет каждый день пересчитывать пустые бутылки под моим столом, кто она? Это все тот же день, и это все та же ночь, и количество никогда не перейдет в качество. Разве что она уйдет от меня, или эта девушка, наконец, спрыгнет с моей спины, и тогда я смогу увидеть ее лицо. Ведь я даже не знаю, красива ли она. Поначалу я почти не чувствовал ее веса, а теперь мне становится все труднее и труднее сгибаться, наклоняясь к асфальту, и делать каждый следующий шаг. За тем перекрестком я упаду, и она спляшет на мне лихой танец. И эти люди будут хлопать ей в ладоши, сидя вокруг своих костров, и подбадривать ее криками. А мои фантики снова окажутся сором. Или, как сказал апостол Павел, дерьмом. Но, в отличие от дерьма, они не пахнут, и только это делает их похожими на деньги. А еще, кто-то сказал мне, что на них можно будет купить билет, нужно только заново отстроить вокзал и починить паровозы, но для этого тоже нужны деньги... А еще... Я падаю. Я лежу на асфальте, и на мне сверху лежит девушка, которую я еще не видел в лицо, а вокруг меня горят дымные костры. Я неудачно упал - кажется, у меня вывихнута лодыжка, и выбито два зуба. А еще осколок стекла вонзился мне в щеку, но я не могу высвободить руку, чтобы вытащить его. Сверху на мне что-то происходит, но я не вижу, что. Я пытаюсь подняться. Я должен дойти до дома, чтобы под моим столом стало на одну бутылку больше, чтобы в моей памяти стало больше женщин, я должен пойти к стоматологу и вставить новые зубы, когда-нибудь количество перейдет в качество, и фантики превратятся в деньги. Я стаскиваю в память образы прошлого как обезьян в зоопарк, но кто-то портит клетки, груз вины оказывается неподъемным, и я снова и снова падаю и каждый раз неудачно. Я пренебрег народным искусством этого города - падать так, чтобы не ломать кости и не захлебнуться грязью. Я всегда чувствовал себя здесь чужим. Я поднимаюсь на ноги. Я иду. Я иду в кромешной тьме - никаких костров не было. Я извлекаю из щеки осколок стекла. В детстве мы играли в фантики, воображая, что это деньги. Но теперь в это уже никто не верит. Я отстал от времени. Или эта женщина на моей спине и есть Время? Дымные костры осенних рассветов... Безмолвие вечной зимы... Моя нация истекла слезами и кровью. Стоило вспомнить о тяжести, как она вернулась, но теперь эта женщина,- или уже другая?- гладит меня по голове и не смеется больше. Она сидит у меня на плечах, и я сжимаю руками ее лодыжки. Она всегда за моей спиной, но мне никогда не увидеть ее, обернувшись. 2 Ее зовут Таня, ей 25 лет, и она очень красива. Мне повезло. Мне везет на красивых женщин, жаль только что они уходят прежде, чем я успеваю затащить их в постель. Кроме той одной, которая занята подсчетом пустых бутылок. Но и она уйдет, как только они перестанут прибывать. Потому что ей нечего будет больше делать там, где я живу. В этом городе, где холодные костры рассветов обозначают прошедшие ночи. Или это все та же ночь? Теперь я вспомнил - я познакомился с этой девушкой на вечеринке, но я все еще не могу понять, зачем она притворяется моим прошлым. У меня нет прошлого в этом городе, ведь я пришел сюда всего на одну ночь. Или это ночь императора Отона, что длится дольше чем век? Римляне понимали в смерти больше. Или просто меньше боялись ее? Или это одно и то же? Ведь это все та же ночь, и это все те же костры. И историю придумали лишь затем, чтобы научить нас ненавидеть своих врагов? Что же мне делать с моей ношей? Она так сексуальна. Впрочем, она уже слезла с моих плеч и теперь идет рядом со мной, украдкой потирая ягодицы. Мы давно уже прошли мимо моего подъезда и, если я захочу вернуться до завтрака, мне придется долго идти обратной дорогой. Но ее это нисколько не заботит. Она весело болтает, а у меня слезятся глаза от дыма, но она уверяет меня, что это аллергия на тополиный пух, потому что никаких костров не было. Я все придумал, и ей было очень смешно. "Но ведь никакого пуха нет",- возражаю я. "Конечно",- говорит она и снова смеется.- "Это потому что сейчас ночь". У меня нет денег отправить ее домой на такси, и я боюсь спросить ее, где она живет. Как странно, я едва увидел ее, а уже боюсь ее потерять. Хотя знаю, что она все равно уйдет - они все уходят, как только выясняется, что карманы у меня набиты фантиками, а не деньгами. Но если нет вокзала, и нет вокзальной кассы, то некому сказать мне, что это не деньги, и меня обманули. Кроме этих глупых женщин. И я могу жить надеждой. Да и поезда давно заржавели и продолжают ржаветь. И все же, мозги тех облысевших сурков, что спят в своих глиняных склепах, отправив с вечера самолеты бомбить детей в далекой стране на Балканах, которую они видели по телевизору,- ведь они не могут уснуть без телевизора,- заржавели еще больше. Но может ли это быть утешением? Моя нация истекла кровью, а Европа все еще кровоточит. Кто растопит жир их мозгов, которые были созданы чтобы мыслить? Кто разбудит их этой ночью, чтобы они вспомнили, что когда-то родились людьми! Или вчерашней ночью. Или завтрашней ночью. Ведь это все та же ночь. И Сербия - это новая Герника. Но этой девушке, что, весело болтая, идет рядом со мной, все это безразлично. И наверное, я должен стараться стать похожим на нее, как она старается быть похожей на мое прошлое, которого не было, стать похожим на отсутствие себя самого! Но она - моя принцесса, и за нее я умру. Если бы только она захотела меня убить... Но она весело смеется и вспоминает общих знакомых. И я думаю, зачем я так долго нес ее на своей спине, когда это так приятно идти с ней рядом. Я больше не смотрю под ноги, ведь фантики - это всего лишь фантики. А завтра она научит меня делать из них деньги. 3 Она ушла. Она сказала, что я навожу на нее тоску, и ей со мной скучно, и что я пугаю ее, а до этого весело смеялась. Но вдруг умолкла и сказала: "Спасибо, что проводил". И я остался у подъезда. Нужно было сделать это самому, но они всегда опережают меня. Я расслабился и вновь поверил в чудо, хотя столько раз уже обещал себе ни во что больше не верить. И в первую очередь женщинам. И вот я иду, и ничто не клонит меня к земле, и плечи мои свободны. Я присаживаюсь на скамейку, но тут же встаю, чтобы проверить задний карман джинсов - нет ли там денег, ведь на фантики пиво мне не продадут. И тогда замечаю, что на скамейке кто-то сидит. - Здравствуйте,- говорю я. Сидящий на скамейке человек молча кивает мне. Я продолжаю поиски. Денег нет. Но зато еще есть сигареты. Я могу, наконец, закурить, ведь эта девушка, которой так не нравилось, когда я курил, ушла и, наверное, больше не вернется. Сейчас она ляжет в свою постель, а за стеной ее комнаты будут спать ее родители, и больше она не вспомнит обо мне. Как это столько уже раз было, и я столько уже раз обещал себе не начинать все сначала... - Напрасно,- говорит человек, сидящий рядом со мной на скамейке. - Что?- вздрогнув, говорю я. - Она еще не весь мир,- говорит он. - Это я знаю,- отвечаю ему я.- Но от этого не веселее. Остальной мир еще хуже. - Это зависит от того, что вы от него ожидаете. - Скоро начнет светать. И будет рассвет. - Да. Летом ночи недолги. - Слишком поздно, чтобы начинать дискуссию. Давайте лучше покурим. - Спасибо, я не курю. Я смотрю на него с неприязнью. - И вы тоже? - Что?- говорит он. - Так озабочены своим здоровьем, что боитесь закурить сигарету? - Нет,- говорит он.- А впрочем, едва ли я смогу доказать вам обратное. Я усмехаюсь. - И напрасно,- говорит он.- Напрасно вы усмехаетесь. Между прочим, если бы сейчас был день, вы бы заметили, что я намного старше вас... - Я слышу это и по голосу. - Но это еще не все. - А мне все равно,- говорю я.- Едва ли вы сможете сказать мне что-то, что поможет мне смириться со всей той мерзостью, что творится в этом мире, и с тем, что творится вокруг. - И с тем, что от вас ушла еще одна девушка? - Та, что устроит мне сцену, когда я вернусь домой, ничем не хуже каждой из них. - Пожалуй,- соглашается он.- Но что же такого творится вокруг? Я знаю страны, где дела обстоят еще хуже. - Например, в Америке?- говорю я. - Ах, вот вы о чем... - Да. Ведь я так верил в нее, и чем она мне ответила? Бомбежками Сербии? Знаете историю Игнатия Лойолы? Он был светским щеголем, и вообще, человеком далеким от религии, и знаете, что отвратило его от мира? Он был страстно влюблен в одну женщину, она же избегала его. Он, не теряя надежды, продолжал ее преследовать и добиваться, и вот однажды... Она распахнула перед ним платье, и он увидел раковую опухоль, разъедающую ее грудь. Америка... Или эта девушка Таня, двадцать пять лет, хочет стать богатый и уехать в Италию или в Москву, или остаться здесь, неважно... - Зачем же вы так глупо влюбились,- говорит он. - Да ну вас!- я выбрасываю окурок и встаю со скамейки.- Пойду-ка я лучше домой. - Осталось только выяснить, где он, ваш дом,- говорит он. - Я имел в виду ночлег. - В таком случае, спокойной ночи,- говорит он.- Встретимся завтра на том же месте. - Не думайте, что так просто сможете меня смутить. - Вам некуда ехать,- говорит он. И говорит что-то еще, но, зажав уши, я бегу от него прочь. 4 Я возвращаюсь к скамейке, но человек, сидевший на ней, исчез. Все бессмысленно, как если бы я напился, а я до обидного трезв. Но даже трезвый, я не хочу возвращаться к той женщине, которая готова меня терпеть. Мне не нужна ее жертва. Я не хочу терпеть этот мир, я хочу любить его, но как мне объяснить это тем, кто от рождения умеют лишь жрать, как слепые черви во тьме земли! Или любить их такими? Я задаю слишком много вопросов. Сейчас должно что-то произойти, эта ночь не может кончиться так. И, конечно же, происходит. Я заметил, что этот город услужлив как слуга-идиот. И так же идиотичен. Напротив скамейки, через улицу, на полной скорости врезается в столб большая машина. Внезапная тишина и эта неподвижность металла кажутся пугающе торжественными. Я раздумываю, стоит ли мне подходить, но тут в машине начинает кричать женщина. Я подхожу. Из машины выходит мужчина. - Вы видели?- говорит он мне. - Что? - Этого столба здесь не было,- убежденно говорит он.- Вы свидетель. - Что?- снова говорю я. - Его здесь не было,- говорит он и, обхватив голову руками, садится на тротуар. Я открываю дверцу машины. Женщина, сидящая на заднем сиденье, бьется в истерике. Я закрываю дверцу. - Его здесь не было,- продолжает бессмысленно повторять мужчина. - Встаньте,- говорю ему я. Он не сразу, но повинуется. - Сейчас мы поедем ко мне домой. Ничего страшного не произошло, так только, слегка помяли крыло. Мы попьем кофе на кухне и вместе встретим рассвет. Для меня это будет повод избежать скандала, а вам... Да не все ли равно! Едва ли он меня слышит. - Вы слышите меня? Он смотрит на меня отсутствующим взглядом. - Вы понимаете, о чем я говорю? - Его здесь не было. - Да, да, его здесь не было. Сейчас мы поедем и выпьем кофе. Женщина в машине перестала кричать, и стало тихо. - Вы слышите меня? Он кивает. Я обхожу машину и сажусь за руль. Он продолжает сидеть на тротуаре. - Идите, чего вы ждете? Он садится рядом со мной на переднее сиденье. Захлопывает дверцу. Я поворачиваю ключ зажигания, осторожно сдаю назад и, переключив скорость, выруливаю на проезжую часть. 5 - Вы удачно врезались,- замечаю я. Он молчит. Женщина на заднем сиденье продолжает всхлипывать. - Да?- наконец, говорит он. - Да,- говорю я.- Вы могли повредить мотор. А еще хуже, если бы разбились насмерть. Женщина плачет. Я оборачиваюсь, чтобы попытаться как-то утешить ее, но она с безумным ужасом вскрикивает - я отвернулся от дороги. - Да,- говорю я, вернувшись за руль.- Чувствую, меня ждет беспокойная ночь. - Вы можете отвезти нас домой,- говорит мужчина. - Ну уж нет,- решительно возражаю я.- Я не намерен менять свое решение - в этом городе и так слишком много неразберихи. Никто не знает, что ему делать и кем быть, или хотя бы, кем притвориться, а между тем мир катится в пропасть. - Он из нее и не поднимался,- возражает мужчина.- А этот город не хуже других. - Вы родились здесь? - Нет. - Я тоже. - Но он не хуже других. - И не лучше. - И не лучше,- соглашается он. - Но разве вы не видите, что Европа,- моя Европа!- превращается в этнологический музей под открытым небом, а правят этим балаганом узколобые янки, которые только и умеют, что делать важный вид, изрекая прописные истины, и называть это новой наукой. И насаждать ее при помощи бомб и пушек. - И долларов,- добавляет он. - И блядских долларов,- соглашаюсь я. - Это всем очевидно,- говорит он.- И с вашего позволения, это тоже, можно сказать, прописная истина. Все об этом знают. - И что же?- говорю я.- Вас это не тревожит? - Если бы меня это могло тревожить, вы бы не затеяли этот разговор, не так ли? Ведь вы, насколько я понимаю, пытаетесь отвлечь меня от тягостных мыслей? - Как зовут вашу спутницу? - Елена. - Лена,- говорю я.- Мою первую жену тоже звали Лена. - Да?- говорит он. - Да,- говорю я.- Ничего, успокоится. Скоро приедем. - А где вы живете?- спрашивает он. - Да мы бы уже давно доехали,- отвечаю я.- Мы несколько раз проехали мимо. Но я никак не могу попасть на правильную сторону улицы. - Не понял,- нахмурившись, говорит он. - Что же тут непонятного,- нервничая, говорю я.- Мы проезжаем мимо, но по другой стороне улицы. - Так вы... Это что, нельзя? - Что? - Ну, просто подъехать к подъезду. - Ну конечно можно,- говорю я и подъезжаю к подъезду. Мы выходим из машины. Лену мне приходится взять на руки, у нее подкашиваются ноги, и она не может идти. Мы поднимаемся пешком на третий этаж, и, осторожно опустив Лену на пол, я звоню в дверь. Ждать приходится долго. Наконец, дверь открывается, и из темноты прихожей раздается недовольный, так хорошо знакомый мне голос: - Кто это еще с тобой? - Минуту терпения,- говорю я, поднимая с пола Елену и входя в с ней в квартиру.- Эти люди - жертвы автомобильной аварии. Происходит знакомство. Оказывается, моего спутника зовут Евгений. Женщина, с которой я живу, встала из постели, мы разбудили ее, и она смотрит на нас заспанными глазами. - Идите на кухню,- говорит она.- Поставьте чайник. Мне нужно одеться. Мы проходим на кухню. - Может быть, лучше кофе?- предлагаю я. - Я бы выпила водки,- тихо просит Елена. Я киваю и достаю из холодильника бутылку. - А вы?- спрашиваю я Евгения. - Я как все,- говорит он.- Только мне еще ехать домой, поэтому лучше кофе. - Да бросьте,- говорю я.- Никто не остановит. - С помятым крылом могут и остановить,- возражает он.- А впрочем, если вы разрешите нам переночевать у вас, то я выпью со всеми. - Значит, кофе,- заключаю я. Мы смотрим на друга и начинаем смеяться. Я обрываю смех, а он продолжает смеяться, и по его глазам я вижу, что он не может остановиться. У него истерика. Я набираю в рот воды из-под крана и брызгаю ему в лицо. Получается плохо, но смеяться он перестает. - Спасибо,- говорит он. И тут начинает смеяться Елена. - Ничего,- говорит Евгений, заметив мое движение в сторону мойки.- Я сам. Он бьет ее наотмашь по щеке ладонью. Она перестает смеяться и изумленно смотрит на него. Он на всякий случай бьет ее еще раз. Потом еще. Кажется, он вошел во вкус. Я бью его кулаком в поддых, и мы все успокаиваемся. На кухню входит женщина, которую мы подняли из постели - ее зовут Катя. Она смотрит на бутылку водки на столе, потом на меня. - Это для гостей,- объясняю я.- Можешь выпить и ты с нами. - Спасибо,- саркастическим тоном говорит она.- Без твоего разрешения я бы не осмелилась. Я приношу из комнаты рюмки и наливаю всем. Мы выпиваем. Потом выпиваем еще. Потом мы с Евгением закуриваем и начинаем решать, кому идти за бутылкой. И тут я вспоминаю, что у меня есть еще одна, спрятанная в фортепиано - мне очень не хочется снова выходить на улицу. Я приношу бутылку, и мы снова пьем. Елена, сославшись на тяжелый вечер, уходит в комнату, и мы остаемся на кухне втроем. - Значит, так и живете?- говорит Евгений. - Да,- говорю я.- Так и живем. Только это не моя квартира. - Это моя квартира,- объясняет Катя.- А зачем я живу с этим алкоголиком, знает, наверное, только он один. - Я тоже не знаю,- говорю я. Евгений вежливо улыбается и наливает всем еще по одной. - Ой, нет, я не буду,- с нарочитой решимостью говорит Катя.- Хотя, раз уж вы уже налили... - Вы хоть понимаете, что происходит сейчас в мире!- говорю я. - Да,- говорит Евгений, поднимая свою рюмку и подавая мне мою.- Ночь. Катя смеется. - Вы такой остроумный,- говорит она. - Да,- скромно говорит он. - Вы что, и правда, ничего не понимаете, или только разыгрываете из себя идиотов?- возмущаюсь я. Евгений кивает мне на мою рюмку. Они с Катей выпивают. - Ведь это конец мира, прежнего мира!- не сдаюсь я.- Отныне все будет диктовать сила, закон растоптан, человеческая жизнь больше не стоит ничего! - Да ладно,- отмахивается Евгений.- Так всегда и было. Кто сильный, тот всегда был и прав. Катя смеется. Я смотрю на нее. Потом на него. - Значит, это конец только моего мира,- заключаю я, поднимаясь из-за стола.- И вообще, я вам не мешаю? - Мешаешь,- говорит Катя, глядя на Евгения. Они придвигаются ближе друг к другу. 6 "Смешно, что всегда есть мужчины, которые вожделеют женщину, которую ты уже не хочешь. И хорошо, что есть женщины, которых они уже не хотят",- думаю я, выходя с кухни и прикрывая за собой дверь. Я иду в комнату, где на расстеленном диване лежит Елена и молча страдает в одиночестве. Я опускаюсь на пол подле нее. - Ты не спишь?- говорю я. Она не отвечает, но я знаю, что она не спит. - И ты тоже?- говорю я.- Ты тоже не видишь ничего страшного в том, что бомбы убивают детей? - Это ужасно,- говорит он.- Мне очень жалко детей. - А взрослых?- спрашиваю я. Она некоторое время молчит. Потом говорит: "И взрослых тоже. Все это ужасно". - Почему люди не видят того, что очевидно?- сокрушаюсь я.- Вот это-то и позволяет всяким шарлатанам изображать из себя пророков, изрекая прописные истины и, даже не понимая их, поучать других. - Истина не может быть прописной,- неожиданно серьезно возражает она. Я вздрагиваю. Неужели?.. - Что?- с замиранием спрашиваю я. - Истина всегда одна,- говорит она и приподнимается с постели. - Ты понимаешь это?- говорю я, чувствуя, что сейчас расплачусь. - Да,- говорит она. Я бросаюсь к ней, и мы начинаем целоваться. - Я нашел тебя, я нашел тебя...- безумно шепчу я, покрывая ее лицо поцелуями. - Молчи, молчи,- шепчет она. У нее мягкие губы и большие глаза, которые кажутся огромными в полутьме. За дверью кухни свет. - Что они там делают?- спрашивает она. - Твой спутник соблазняет мою женщину,- шепотом отвечаю я. - Ты любишь ее?- спрашивает она. - Нет,- говорю я.- И никогда не любил. - Не ври мне,- предостерегает она. - Это правда. - Тогда зачем ты с ней живешь? - А зачем ты ехала в этой машине?- парирую я, и мы снова начинаем целоваться. - Чтобы встретить тебя,- шепчет она. - Чтобы встретить тебя,- шепчу я. - Нет, нет, не здесь, не в этой постели,- шепчет она, сопротивляясь. Я отступаю. Она ложится головой на подушку, а я сижу на полу подле нее и поглаживаю ее руку. - Я не думал, что останусь здесь так надолго,- говорю я.- А теперь уже поздно пытаться что-то изменить. - Ты не можешь знать этого,- говорит она.- Ты можешь только пытаться или не пытаться. - Пытаться?.. - Уехать. Или остаться. - Выбор сделан давно и не мной,- возражаю я. - Конечно,- говорит она.- Но мы встретились, а могли и не встретиться. - Ты думаешь?- говорю я. Мы целуемся. - Да,- говорит она.- Если только что-то можно изменить. - Что?- говорю я. - Не знаю,- говорит она.- Не спрашивай меня ни о чем. Когда я еще училась в школе, я слушала группу "Пинк Флойд", и мне казалось, что раз уже есть такая музыка, то значит, вот-вот наступит рай. - То же самое было и со мной,- говорю я.- Только я слушал группу "Queen". - А он не наступил. - Не наступил. И теперь англичане бомбят мирных жителей Сербии, как когда-то Гитлер бомбил их самих. Спрашивается, за что же они воевали? И что же мне, объявить войну Англии? - Помнишь, как мы любили Англию?- говорит она. - Как мы в нее верили!- подхватываю я.- Да и Америка, разве такой она представлялась нам? - Но ведь мир не изменился. Просто мы стали видеть больше и узнали что-то еще. Что-то, чего мы раньше не знали. - Дрянь,- говорю я, отпуская ее.- В мире есть много вещей, которые нам не следовало бы знать. - А мы всего и не знаем,- говорит она, снова ложась на подушку. Мы молчим. - Ты не пустишь меня к себе?- говорю я. - Нет,- отвечает она. - Полежать рядышком. - Нет,- снова говорит она. - Почему? - Потому что сюда могут войти. - Они только и ждут, когда можно будет это сделать. - Но ведь это невозможно, пока здесь мы. - Вот и решение проблемы,- говорю я.- Нужно сделать так, чтобы нас тут не было. - И ты уже придумал как? - Ну конечно,- говорю я. Она отрывает голову от подушки и вопросительно смотрит на меня. - Мы просто должны уйти. - Да,- соглашается она.- Но куда? - У нас есть машина,- говорю я, поднимаясь с пола.- А колеса лучше чем ножки кровати. Она садится на диване. - Ты это серьезно? - Как видишь,- говорю я и направляюсь в прихожую. Я жду ее. Она поднимается и идет за мной. - Только тихо,- приложив палец к губам, говорит она. - Да они и так уже все поняли,- говорю я.- Тем более, что они только того и ждут. Она пожимает плечами. Мы одеваемся. На кухне притихли. Я выключаю свет и открываю входную дверь. Мы выходим, и я закрываю дверь. Мы спускаемся вниз по лестнице подъезда. 7 Она садится на переднее сиденье рядом со мной. - Заводи,- говорит она.- Чего ты ждешь? - Подожди,- говорю я.- Посмотри, горит ли еще окно на кухне. - Зачем?- непонимающе говорит она. - Мы поедем только тогда, когда оно погаснет. Она смотрит. - Погасло. - А ты уверена, что смотришь именно на то окно? - Да,- говорит она. - Поехали,- говорю я и поворачиваю ключ зажигания. - Но включился свет в комнате. Я выключаю двигатель. - Тогда подождем,- говорю я. - Понятно,- говорит она, откидываясь на сиденье. - Что? - Ты хочешь только реагировать на события, не принимая никаких решений. - Моя судьба давно решена, и я могу лишь следовать ей,- говорю я. - Ты говоришь так, как будто читаешь вслух книгу. - Ты это заметила? - Что, правда?- говорит она, повернувшись ко мне.- Ты пишешь книги? - Да,- говорю я.- И по-моему, в словах есть смысл. - В словах?- говорит она.- Но ведь ты даже не знаешь, кто их придумал такими. - Ну и что. Это неважно. Шедевры всегда анонимны. Извини, что я произношу прописную истину, но... - И много ты пишешь? - Меньше, чем мне хотелось бы. - Значит, ты живешь не в полную силу? - Да, но лучше уж оставаться самим собой, не имея возможности жить в полную силу, чем работать в полную силу, изображая из себя кого-то другого... Она выглядывает из машины. - Свет в комнате погас,- сообщает она. - А на кухне? - А на кухне он уже давно не горит. - Значит, мы можем ехать,- говорю я и завожу машину. - Это так важно, соблюсти приличия?- говорит она. - Но ведь ты не забыла пристегнуться, хотя вряд ли нас кто-нибудь остановит. - Привычка,- говорит она и отстегивает ремень. Я нажимаю на педаль, и мы трогаемся. - Вот и для меня тоже,- говорю я.- А иначе, почему я все еще здесь? - Вот как,- говорит она.- Но мы только сегодня встретились, и я еще не могла превратиться для тебя в привычку. - Прости,- говорю я.- Я сказал глупость. Она молча кивает. Мы выезжаем на улицу. Я давлю на газ и переключаю скорость. 8 Я не рассчитал - до рассвета было еще далеко, и ничего другого не оставалось, кроме как бессмысленно колесить по улицам города, знакомым до тошноты, чтобы как-то протянуть время. Наконец, я сдался и, остановив машину, сказал: "Подождем". Мне не хотелось выезжать из города затемно. Это должно произойти торжественно, и лучи восходящего солнца должны приветствовать нас, а вокруг нас будет звучать гимн пробуждающейся жизни... Вот как это должно быть, если я хочу заняться с ней любовью по-настоящему, как только я один и умею. Может быть, так умеет и еще кто-нибудь, но не придумано еще такого клуба, где бы мы могли поспорить, кто из нас более прав. А потому, ждем. Ждем, когда кончится эта ночь. Ждем, чтобы явиться миру, ждем, чтобы мир явился нам, ждем, дожидаемся, ждем... А где-то бомбят города, и в зоопарке звери бьются в агонии в лужах крови, бессильные спасти своих детей, и их большие глаза истекают слезами... Те, кто столько лет били себя в грудь и клялись в верности принципам гуманизма, нагло глумятся над самой идеей человечности и мстят маленькой стране за убогость своего сознания и немощность мысли. А мы сидим в машине и ждем, когда наступит рассвет. Я курю, а женщине, что задремала рядом со мной, безразлично, что где-то падают бомбы. Она улыбается во сне, и не стоит ее будить, а то она снова заплачет. И так ли уж она отличается от других? Нет! Я не должен так думать, а то конец всем сюрпризам. Мне давно уже некуда ехать, а я все еще собираю фантики и набиваю ими карманы, я все еще жду рассвета. Каждую новую ночь. Или это все та же ночь? И это все та же женщина? Пожалуй, стоит ее разбудить, чтобы проверить. Я бужу ее. Она недовольно бурчит что-то и трет глаза. Смотрит на меня непонимающим взглядом. - Сколько времени? - это ее первые слова. - Солнце еще не взошло,- отвечаю я. Она встряхивает головой и оглядывается по сторонам. - Мы что, в машине? - Вот именно,- говорю я.- Извини, что разбудил,- если, конечно, тебе снились приятные сны,- но мне нужно было убедиться в том, что ты не такая, как все остальные женщины. - Да?- говорит она.- Убедился? - В чем? - Не знаю,- говорит она, пожав плечами и, положив голову мне на плечо, снова засыпает. И я снова остаюсь один. Нет, нужно ехать. Нельзя оставаться на одном месте, а то я тоже усну, и кончится тем, что мы проснемся, проспав до обеда, в машине, стоящей на кирпичах, с которой сняли колеса. Да еще и сольют бензин из бака, и хорошо, если не придумают какую-нибудь пакость похуже. Надо ехать. Я со вздохом убираю голову женщины, что спит рядом со мной, со своего плеча и завожу машину. Мы едем дальше, и снова по тем же самым улицам. Я не хочу покидать этот город во тьме. В конце концов, пока она спит, время не имеет никакого значения. Я могу кружить так, сколько угодно, а на выезде из города обязательно будет бензозаправка, и у меня в карманах еще остались какие-то фантики... тьфу-ты, деньги! Что-то должно было остаться. Держа одну руку на руле, я проверяю другой карманы. Денег нет. Ну вот те здрасьте. Как это, нет денег? Я останавливаю машину и обыскиваю карманы более тщательно. Так и есть - денег нет, одни только бесполезные фантики, которые я зачем-то продолжаю собирать каждую ночь, повинуясь однажды заведенной привычке. И тут мне приходит в голову неожиданная мысль. А что если поехать к девушке Тане и захватить ее с собой? Вот удивится эта женщина, что спит рядом со мной, когда, проснувшись, она обнаружит, что она уже не единственная женщина в этой части Вселенной. Это будет злая шутка, я понимаю, но ведь так интересней. Или нет? Я смотрю на Елену. Она кротко улыбается во сне кому-то. Может быть, мне. И почему нас не может быть трое? Женщины не очень-то любят друг дружку, но все же предпочитают не оставаться наедине с малознакомым мужчиной. Или эта женщина не похожа на других даже в этом? Как бы то ни было, вряд ли стоит ее будить еще раз, чтобы это проверить. Но возникла проблема - я забыл адрес девушки, которую зовут Таня, и которой 25 лет. А если даже я его и вспомню или просто увижу ее дом, колеся по улицам этого мерзкого города с отвратительными дорогами и разбитыми как после бомбежки тротуарами, я все равно не запомнил номер кода подъезда, да и вряд ли она откроет вот так запросто дверь мужчине, с которым только вчера познакомилась. Когда человека внезапно поднимают из постели, вспоминает ли он предыдущий вечер как вчера или как сегодня? Неважно. Я думаю не о том. Значит, я тоже хочу спать. Нужно взбодриться. Если бы у меня были деньги, я бы заехал куда-нибудь выпить кофе, если только в этом вражеском городе работает в столь ранний,- или столь поздний?- час хоть какая-нибудь кофейня, и если здесь умеют варить кофе так, чтобы меня не вырвало с первой же чашки. Этот город тоже бомбили, правда, полвека назад, но последствия до сих пор заметны. Например, эти кошмарные тротуары. Или эти ужасные дома, построенные на месте тех, что были уничтожены доблестными английскими летчиками. Женщинам и городам перемены не всегда идут на пользу. Зато я помню ее телефон. Он начинается на цифру три, а заканчивается цифрой два. Между этими цифрами чередуются пять и один. Значит, так: три-пять-один-пять-один-два. Иными словами, тридцать пять - пятнадцать- двенадцать. Или так: триста пятьдесят один - пятьсот двенадцать. Я завожу машину, но тут же снова останавливаю ее - вот и телефон-автомат. И даже не оторвана трубка. Я шарю по карманам в поисках монетки, забыв о том, что совсем недавно шарил по ним в поисках денег. Конечно, никакой монетки у меня нет, и мне приходится будить Елену. Она просыпается, недовольно бормочет что-то и вопросительно смотрит на меня заспанными глазами. - У тебя нет монетки?- спрашиваю я. - Зачем?- с неожиданным испугом говорит она и, стряхнув сон, озирается по сторонам. - Не бойся,- успокаиваю ее я.- Я всего лишь хочу позвонить. - А,- говорит она.- Понятно. - Есть? - Что? - Монетка. - А,- говорит она и задумывается. Я жду. - Где моя сумочка?- говорит она. Я пожимаю плечами. Потом оглядываюсь на заднее сиденье. - Здесь ее нет,- говорю я. - А где она? - Не знаю. - Она была со мной вечером. - Весь вечер?- уточняю я. - Да,- уверенно говорит она. - Значит, ты ее где-нибудь оставила. - Где?- спрашивает она. - Не знаю,- говорю я.- А где ты была сегодня вечером? - А откуда мы едем?- спрашивает в ответ она. - Просыпайся скорее,- нетерпеливо говорю я.- Наш разговор становится все более бессмысленным. - Я поняла,- кивает она.- Я оставила ее в гостях. - У меня? - Нет. В другом месте. Поехали. - У нас осталось мало бензина. Ты знаешь дорогу? - Да,- говорит она. 9 Мы останавливаемся у подъезда, в котором она узнала нужный. - Иди,- говорит она, выталкивая меня из машины.- Я туда больше не пойду. Только недолго! - Ладно,- говорю я, захлопывая дверцу. Я вхожу в подъезд и поднимаюсь по лестнице. На полпути я вспоминаю, что забыл спросить номер квартиры, и возвращаюсь. Елена уже спит. Я стучу в стекло. Она, проснувшись, открывает мне дверцу. - Ну что еще?- недовольно говорит она. - Ты так любишь спать? - Нет. Просто у меня был тяжелый вечер, а завтра мне вставать на работу. - Забудь об этом,- говорю я.- Завтра уже наступило. - Да?- говорит она.- А сколько сейчас времени? - Не знаю. Но завтра уже наступило, хотя пока это еще незаметно. Между прочим, у тебя есть зеркальце? - Есть, - говорит она.- В сумочке. Ты принес ее? - Нет. Я забыл узнать у тебя номер квартиры. - Восемнадцать,- говорит она и захлопывает дверцу машины. Я возвращаюсь в подъезд. Поднимаюсь по лестнице и, найдя нужную дверь, нажимаю звонок. Дверь открывает женщина. - Доброе утро,- говорю я.- Извините, если разбудил вас. А если вы еще не ложились, то добрый вечер. Можно сказать и так. - Вы кто?- спрашивает она, внимательным взглядом изучая мое лицо. - Мы с вами незнакомы... Дело в том, что... Одна женщина забыла у вас сумочку. Ее зовут Елена... - Какой ужас,- тихо говорит она.- У вас щека кровоточит. - Ужас не в этом,- отвечаю я.- Ужас в том, что кровоточит Европа. - Может быть,- соглашается она.- Но это тоже не дело. Может быть, вы пройдете? - Спасибо,- говорю я и вхожу в прихожую. Она закрывает дверь. - Кто там?- спрашивает мужской голос откуда-то из недр квартиры. - За сумочкой, которую Лена оставила!- отвечает женщина и, повернувшись ко мне, говорит: "Можете не разуваться. Только вытрите, пожалуйста, обувь тряпкой". Она дает мне тряпку, и я вытираю подошвы своих ботинок. - Пойдемте. Она ведет меня в ванную. - Нужно обработать вашу рану. Я присаживаюсь на край ванны. Она выходит, но тут же возвращается, неся вату и початую бутылку водки. - Очень кстати,- говорю я, кивнув на бутылку.- У меня сегодня бессонная ночь, а если меня остановят, то мне все равно не избежать неприятностей, потому что прав у меня нет. Она строго смотрит на меня. - Это для дезинфекции. - Ну да,- соглашаюсь я. Она смягчается. - Ну разве что по одной... Но не больше. Договорились? Я киваю. Она уходит. Возвращается, неся две рюмки. - Ну, давайте,- говорит она, протягивая их мне.- За знакомство. Я отвинчиваю крышку и наливаю. Мы выпиваем. - Хорошо,- говорю я. Она кивает. Я наливаю еще по одной. - А как же уговор,- с укоризной напоминает она. - Так ведь всегда так,- пожав плечами, говорю я. Она, махнув рукой, выпивает. Я выпиваю и наливаю снова. - Не слишком ли в быстром темпе мы продвигаемся?- с опаской говорит она. - Ничего,- беспечно говорю я.- Будем отпивать маленькими глотками. - Ладно,- соглашается она.- Но все остальное - для дезинфекции. - За дезинфекцию,- я поднимаю рюмку. Она кивает, и мы отпиваем по маленькому глоточку. - А теперь давайте знакомиться,- говорю я.- Как вас зовут? - Оля,- говорит она.- Но только это не настоящее мое имя. - Хорошо,- киваю я.- Можно я буду называть вас Олей? - Можно,- разрешает она.- А как вас зовут? - Меня зовут Шурик,- отвечаю я.- А теперь давайте перейдем на ты. - Давайте. Только за это принято пить на брудершафт. Мы пьем на брудершафт. - Это твое настоящее имя? - На дезинфекцию уже не осталось,- говорю я, разливая остатки. - Ты не ответил. - Нет. А теперь откровенность за откровенность - у тебя есть еще водка? - Есть,- говорит она и, поставив свою рюмку на кафельный пол, уходит. Возвращается она с бутылкой. - Мой муж уснул,- шепотом сообщает она.- Сегодня был такой вечер, столько гостей... - Я догадываюсь,- говорю я, закрывая дверь на шпингалет.- Елена тоже все время засыпает. - Ленка? Да она, вообще, соня. А где Евгений? - Он соблазняет сейчас мою жену, - говорю я, поднимая ее рюмку с пола и подавая ей.- Или уже соблазнил, что скорее всего. - Твою жену?- удивленно говорит она. - Тебя удивляет, что я женат? - Да нет,- говорит она.- Скорее, то, что ты говоришь об этом так спокойно. - Ну конечно,- говорю я.- То, что где-то под бомбами гибнут люди, нас, в общем-то, нисколько не волнует, это нормально, а вот то, что кто-то может соблазнить чью-то жену... Да она, по существу, и не жена мне. - А кто? - Не знаю... просто женщина. Почти такая же, как ты. Но в чем-то вы, конечно, не схожи. У тебя рыжие волосы, а у нее - черные. У тебя красивые губы, а у нее - обычные. Ты миниатюрнее ее, а она почти такого же роста, как я. И глаза у вас разные - у нее не такие густые ресницы, но зато гуще брови. - Я их прореживаю. - Ну да. Но все равно. - Понятно, - говорит она. - А тебя, правда, зовут Оля? Она смеется. - Думай, как хочешь. Давай лучше выпьем? Я киваю, и мы выпиваем. Я открываю новую бутылку и наливаю снова. - Нужно произнести тост,- требует она. Я оглядываюсь по сторонам. - Что ты смотришь?- говорит она.- Ищешь тему? - Да нет, просто смотрю, как у вас тут уютно. - Это потому что ты выпил. - Нет, это потому что я с тобой. - Это признание?- говорит она, помолчав. - Да,- говорю я и притягиваю ее к себе. Она отвечает моим губам. - У тебя мягкие губы,- говорит она. - У тебя тоже,- говорю я, и мы снова целуемся. Она ставит свою рюмку на пол, и я ставлю свою, и мы целуемся. Я обнимаю ее и ласкаю ее грудь. Она вздыхает. Я покусываю ее ушко, ласкаю губами шею, поглаживаю ее ноги, забираясь все дальше под юбку. Она учащенно дышит. - Все. Не надо,- шепчет она.- Не надо... Я расстегиваю на ней платье... 10 Она встает первой и, подняв с пола рюмку, протягивает ее. - Наливай. Я не двигаюсь. Она тихонько пихает меня ногой. - Это было что-то,- тяжело поднимаясь с пола, говорю я.- Жаль, что я не умею писать порнуху. Получилась бы потрясающая сцена. Я наливаю ей, пролив немного - руки почти не слушаются. - А ты попробуй,- советует она, отпивая.- Может быть, ты умеешь, просто не знаешь об этом? - Я уже пробовал,- говорю я.- Ничего не получилось. - Может быть, ты просто не знал, что такое настоящий секс? - Да нет, почему же,- говорю я,- знал. Но только понаслышке. - Давай выпьем, - предлагает она.- А потом пойдем покурим. Так ты пишешь книги? Мы выпиваем. - Удивительно, как быстро ты соображаешь,- говорю я.- Слушай, я снова тебя хочу. Это безумие какое-то. - Давай сделаем паузу,- шепчет она, приблизив свое лицо к моему лицу.- Я хочу курить. Мы выходим из ванной. В квартире темно. - Иди за мной,- тихо говорит она, взяв меня за руку. Я иду за ней. Мы входим на кухню, и она включает свет. - Ну конечно,- говорит она, увидев в моей руке бутылку и рюмки.- Это ты не забыл. А зачем нужна водка, ты помнишь? Я молчу, задумавшись. Потом говорю: - Для того чтобы ее пить. - Неправильный ответ, - говорит она и хлопает меня ладонью по лбу.- Для того чтобы продезинфицировать твою рану! Марш за ватой! Я иду в ванную и возвращаюсь. Она сидит на табуретке, прислонившись спиной к стене, и курит. - Вот,- я протягиваю ей вату. Она кивает. -Положи пока. Я сажусь на табуретку и беру сигарету. Мы молча курим. Потом она гасит окурок и, оторвав кусок ваты, пропитывает его водкой и прикладывает к моей щеке. Я наполняю рюмки. - Пьянствовать, так пьянствовать,- говорю я, завинчивая крышку. - Сиди спокойно, не дергайся!- говорит она. - Ну все, хватит! - Нет еще. Сиди спокойно! Я терплю еще несколько секунд. - Ну все!- отняв у нее вату, я выбрасываю ее в раковину. - Ну что это за лечение!- сердится она. - Пей лучше,- говорю я, кивнув на ее рюмку. - Может быть, ты хочешь поесть? И, не дождавшись ответа, она достает из холодильника салатницу. - Селедка "под шубой". Остальное в комнате. - У нас что, Новый Год? - Нет, всего лишь новоселье. - Да? Но вы уже неплохо обжились,- замечаю я. - Ты же еще не видел квартиры,- говорит она.- Ты видел только ванную. - Еще прихожую,- напоминаю я.- А теперь и кухню. - Ну и как тебе? - Выглядит аппетитно,- говорю я, с удовлетворением глядя на стоящую передо мной салатницу. - Ну так чего ты ждешь? Я приступаю к еде. Она наблюдает за мной. - А ты?- говорю я. Она отрицательно качает головой. - Нравится? - Потрясающе,- говорю я.- Надо же, майонез настоящий, а не какая-нибудь обезжиренная дрянь. - Ну конечно,- говорит она. - Значит, в этом мире осталось хоть что-то настоящее. Это обнадеживает. Она смеется. Я наливаю еще водки. - А ты знаешь, - задумчиво говорит она, наблюдая за тем, как я это делаю.- Я ведь уже выпила сегодня с гостями. - Ну и что,- говорю я.- А мне еще ехать на машине. Но я же не комплексую. - А кто тебе сказал, что я комплексую? - Ты сама. - Вовсе нет. - Нет? - Нет. - Тогда давай выпьем,- я поднимаю рюмку. Мы выпиваем. - Селедка превосходная,- говорю я, отодвигая салатницу.- Но если я съем еще хоть немного, мне будет плохо, потому что я не успокоюсь, пока не доем все без остатка. Она вопросительно смотрит на меня. - И что? - Убери, пожалуйста. Она задумывается на секунду-другую, потом кивает и убирает салатницу в холодильник. - Хорошо бы попить кофе,- говорю я. - Хорошо бы,- соглашается она. - А у тебя есть кофе? - Есть,- говорит она.- Ты даже можешь его сварить. - Нет. Не могу. Если я встану, то немедленно упаду. - Я тоже,- говорит она. - А кто же из нас сделает вылазку в комнату? - Зачем?- не понимает она. - За салатами,- говорю я.- Там ведь еще есть салаты? - А,- говорит она.- Ну да. Наверное, есть. Если только мой муж не съел их во сне. Но раньше я за ним этого не замечала. - А может быть, он и не спит вовсе?- осторожно предполагаю я. - Может быть,- равнодушно отвечает она.- Но он так напился, что это уже все равно. - Ну и ладно,- говорю я.- А водка у тебя еще есть? - Есть,- говорит она.- Но по-моему, ты уже пьяный. - С тобой мне это не грозит,- возражаю я. - Да?- говорит она.- Ты так меня хочешь? - Спрашиваешь. Она отставляет свою рюмку. - Ну так чего же мы ждем? Она встает и садится мне на колени. 11 Я открываю глаза. За окном светает. Я лежу на полу кухни. Один. Мне холодно, потому что открыта форточка. Я закрываю глаза. Я снова открываю глаза. Открытая форточка. Я лежу на полу. Я пытаюсь пошевелиться. Мне холодно. Что со мной было? Я вспоминаю. Постепенно к моему телу возвращается способность двигаться, и вот, я уже могу подняться с пола. Я добираюсь до окна и закрываю форточку. Потом беру табуретку и, поставив ее возле газовой плиты, включаю все четыре конфорки. Мне нужно согреться. И еще выпить. На столе стоит почти допитая бутылка. Я беру ее и, сев на табуретку у огня, пью из горлышка. Сейчас, сейчас я согреюсь. В квартире тихо. Я один. Уже почти рассвело, и мне холодно, но сейчас я согреюсь. Я допиваю бутылку и ставлю ее на пол. Я почти согрелся. Остается вопрос: что она со мной сделала? Нужно еще выпить. Мне нужно еще выпить. В комнате. Там что-то должно быть. Я медленно поднимаюсь с табуретки и иду в комнату. Здесь темнее, потому что задернуты шторы, но в расщелину штор пробивается жиденький серый свет. На столе, заставленном грязной посудой, стоят какие-то бутылки, и кажется, там есть что-то. И еда. Я ищу вилку. Вилок много, но все грязные. Я беру блюдечко из-под кофейной чашки и, зачерпнув ей салат, ем. Боже, что я делаю? Я опускаю блюдце на стол. Так нельзя. Либо я сошел с ума, либо я умер. Либо она так меня вымотала, что я уже не соображаю, что делаю. Я беру бутылку и пью водку из горлышка. Тепло медленно разливается по телу, и способность мыслить постепенно возвращается ко мне - я чувствую это, но связно думать еще не могу. На диване спит мужчина и рядом с ним лежит женщина, которая запросто могла меня прикончить. Спасибо, что не прикончила. А может быть, наоборот. Я пью еще. Потом ухожу на кухню и, вернувшись с вилкой, набрасываюсь на салаты и закуски. Я ем, стараясь жевать тише. Потом пью водку. Главное, влить в себя первые двести грамм, а там пойдет легче. Допив бутылку, я опускаюсь на пол и, обхватив голову руками и тихо покачиваясь, пытаюсь вспомнить, как я здесь оказался. Я пришел сюда за какой-то сумочкой, но что это была за сумочка... Вспомнил! Я поднимаюсь, иду в прихожую и, взяв сумочку и обувшись, выхожу из квартиры. Ее зовут Оля. А как зовут женщину, которая спит сейчас в машине? И где я оставил машину? Я выхожу из подъезда и вижу, что оставил машину у подъезда. Елена спит. Я закуриваю и, сев на мокрый от росы капот, но еще не чувствуя сквозь плотные джинсы сырости, сижу и курю, бессмысленно глядя перед собой. Со мной еще никогда такого не было. Теперь я минимум на месяц свободен от каких-либо женщин, и в первую очередь, от этой, что спит за моей спиной в машине. Я докуриваю, но вставать лень. Оживленно галдят проснувшиеся птицы. День, кажется, будет ясным. Мне зябко несмотря на алкоголь, или я уже не пьянею? Кажется, я абсолютно трезв. Надо идти в машину. Рядом со мной на белом капоте лежит сумочка - я ходил за ней, хотя, может быть, это и не та сумочка, а какая-нибудь другая, но не все ли теперь равно. Мне становится смешно, и я смеюсь, потом достаю еще сигарету, но едва закурив, выбрасываю ее и иду в машину. Женщина на сиденье рядом со мной спит. Я раздумываю, стоит ли ее будить. Наконец, решаю, что не стоит и, бросив сумочку на заднее сиденье, включаю зажигание. Зачем я ходил за этой сумочкой? Я отпускаю сцепление и давлю на газ. Машина рывком трогается с места. Так не годится. Нужно пристегнуться и не дергать машину. Если меня остановят, то окажется, что я пьян, да к тому же не могу предъявить права. Только эту женщину, но она-то уж точно мне не поможет. Но зачем же я все-таки ходил за этой сумочкой? Ее зовут Оля. Теперь я знаю, что она есть. 12 Мы выезжаем из города. Над полями туман. Солнце еще не взошло, но светло, и во всем мире вокруг зябко и сыро. Меня ни разу не остановили, значит, я веду машину хорошо, только не могу понять, с какой скоростью я еду. Форточка открыта, и я почти непрерывно курю. Женщина рядом со мной спит. Я останавливаю машину у обочины. Мне нужно выйти отлить - кажется, я все-таки много выпил. Не могу понять, в чем дело - я остановил машину, а она продолжает ехать. Наконец, до меня доходит, что дорога идет под уклон, и мы медленно съезжаем по склону. Меня охватывает легкая паника - я забыл, что нужно в этом случае делать. Поставить машину на ручной тормоз. Машина останавливается, я выхожу и отбегаю в кусты. Облегчившись, я возвращаюсь. Елена спит. Вокруг щебечущий птичьими голосами мир встречает утро, и, зачарованный его красотой, я медлю вернуться в машину. Но нужно ехать. Я сажусь за руль. Елена что-то невнятно бормочет во сне и кладет голову мне на плечо. Я отстраняю ее. Мы сидим в неподвижной машине на склоне. Мир залит лучами восходящего солнца, и туман над зеленой травой стал прозрачен. Я совсем не хочу спать. Но нужно было захватить с собой выпивку, потому что когда утро кончится, и настанет день, мне будет не так хорошо как сейчас, и эта женщина рядом со мной проснется. Может быть, разбудить ее? Я колеблюсь. "Пусть лучше спит",- думаю я, и тут она открывает глаза. - Привет,- говорю я.- С добрым утром. Посмотри, как вокруг красиво! Она смотрит на меня ничего не понимающим взглядом. - Ты кто?- хрипловато говорит она.- А. Понятно. Она трет лицо ладонями. - Хорошо выспалась? - Что?- говорит она.- Где мы? - Все еще в этом мире. Но день, кажется, уже новый. Если только это не вчерашний день. - Бензина мало,- неожиданно говорит она. - Да,- говорю я.- Я принес твою сумочку. - Где мы? - Мы выехали из города, и ворвавшись из ночи в день, из плена цепей в мир совершенной свободы на златой колеснице счастья, решаем, куда ехать дальше. - Ты что, выпил? - Ну вот,- обиженно говорю я.- Как просто оказывается разрушить идиллию! - Ладно,- говорит она, окончательно проснувшись.- Поехали. - А почему ты не спрашиваешь меня, почему разбита машина? - Я помню, - говорит она.- Мы врезались в столб. Я хочу кофе и что-нибудь съесть. Я киваю. - Будет исполнено. - Чего ты ждешь?- говорит она, видя, что я остаюсь сидеть неподвижно. - Сейчас,- говорю я.- Кажется я кое что понял. - Что ты понял? - У меня была странная встреча сегодня. Или уже вчера? Как быстро все становится прошлым... - С кем?- говорит она.- С моей подругой? - Нет. С ее мужем. - Да? И что он сделал странного? - Да ничего. Он, вообще, спал. - Не понимаю,- говорит она. - Тут нечего понимать. Я хотел пошутить, но неудачно. - А,- говорит она.- И что же ты там делал? - А я долго отсутствовал? - Этого я не знаю,- говорит она.- Я спала. - Да ничего особенного. Ел салат, то есть, сначала селедку "под шубой", а потом салат. Представляешь, я был в комнате, ел и пил, а он даже не проснулся. - Кто, Олег? - Так его зовут Олег? Что за идиотское сочетание - Олег и Оля! - А кто это, Оля?- спрашивает она. - Его жена. - Ее зовут вовсе не Оля - с чего ты это взял? Ее зовут Нина. - Ну конечно!- говорю я.- Она же сказала, что это не настоящее имя. И именно так ее и должны звать, именно так - Нина... - Так что ты там делал? - Я же сказал, ел салаты, пил водку. А до этого трахался с Ниной. - И ты так спокойно об этом говоришь? - Я сейчас в таком состоянии, когда можно говорить спокойно о чем угодно. Но это не значит, что я так же спокойно отношусь ко всему тому, о чем говорю, и вообще, почему это тебя так радует? - А разве я сказала, что меня это радует? - Нет, но ты как-то странно усмехнулась... - Тебе все кажется странным,- резко говорит она, показывая своим видом, что не намерена продолжать эту тему. Я завожу машину. - Может быть,- не спорю я.- Но некоторые странности разрешаются. Я ведь о чем подумал... - Ну и как? - Что?- вздрогнув, говорю я.- Что "ну и как"? - С Ниной. - Не знаю. Мне не с чем сравнивать. - У тебя что, это в первый раз? - Все, что было раньше, не в счет. Это несравнимо. Но я-то подумал не об этом, а вот о чем. Перед тем как вы с твоим спутником,- не знаю, муж он тебе, или нет, да меня это и не касается,- врезались в столб, я разговаривал с одним человеком. И вот теперь я подумал, а не нарочно ли он меня дожидался там, на скамейке. Что-то показалось мне странным тогда, и я не мог понять, что же именно, а теперь понял - он сидел так, как будто нарочно дожидался меня... - Ну хватит. У меня уже голова заболела от твоей болтовни,- обрывает она.- Вон, впереди, заправка. Там можно будет и поесть. Я удивленно смотрю на нее - она явно раздражена. Наверное, я сказал что-то не то. Но мне это уже неважно - я перестал видеть в ней сексуальный объект, и теперь мне все равно, что она обо мне думает. - А если я все расскажу ее мужу? - Об этом я не подумал,- говорю я. 13 Уже совсем рассвело, но воздух еще не прогрелся, и прохладно. Мы залили бензин и теперь перекусываем, сидя под навесом заправочной станции. Я не мог расплатиться, потому что денег у меня не оказалось. Я перерыл все карманы и, в очередной раз не обнаружив в них ничего кроме мусора, вернулся к машине и сообщил, что у нас проблема. Елена поджала губы и, захватив сумочку, вышла из машины и направилась к кассе. Теперь она со мной не разговаривает. Ну и пусть. Я не просил ее покупать эти бутерброды. К тому же, они подозрительно смахивают на гамбургеры, а я ненавижу "Макдональдс", потому что эти новые неандертальцы, которые их понастроили, присваивают себе теперь право решать, кому жить, а кому умереть, не научившись даже толком читать. Они складывают два и два, и результат у них каждый раз получается разный - так они разнообразят свою убогую жизнь. А впрочем, ведь они же как дети... Дети, вооруженные ракетами, самолетами и ядерными бомбами, которые они уже успели применить. А все потому что моя нация истекла кровью, и мир превратился в дерьмо еще прежде, чем я успел родиться. Так была проиграна война в Боснии, а я даже не успел записаться добровольцем. Но теперь проще - можно просто сидеть на скамейке и наслаждаться свежестью этого летнего утра,- и я жую бутерброды, подозрительно смахивающие на гамбургеры, запивая их пивом. А то, что женщина, жующая рядом со мной, не желает со мной разговаривать, так что ж... Пусть сердится. Сначала я был виноват в том, что у меня не оказалось денег, потом - в том, что ей захотелось в туалет, а он оказался неисправен, потом еще в чем-то... ах, да. В том, что захотел пива. На самом деле она злится на меня совсем не за это, а почему ей не безразлично, с кем я провел эту ночь, пусть это решает история. - Сейчас мы поедем в город,- заявляет она, не поворачиваясь ко мне. Я не отвечаю. - Ты меня понял? - Да,- говорю я.- Извини, что не взял с собой деньги. - Можно подумать, они у тебя были. - Это самый главный вопрос, да? - А разве нет?- говорит она и в первый раз за последние полчаса удостаивает меня взгляда, впрочем, полного презрения. - Нет,- говорю я.- Есть то, что не купишь за деньги. Случайное знакомство, роковое стечение обстоятельств, судьбу, талант, наконец... - Хватит,- с неприязнью говорит она.- Надоело. - Мы еще и не говорили с тобой об этом, а тебе уже надоело. - Наверное, я слышала это от других. - Нет,- говорю я.- В этом-то все и дело. Ты просто раздражена. - Ты мне надоел, понятно? Так что пей свое пиво и молчи. - Я уже выпил,- говорю я. - Что, купить тебе еще, чтобы ты заткнулся? - Это вовсе необязательно. Желание красивой женщины для меня - приказ. - У меня большое желание оставить тебя здесь и уехать одной,- говорит она. - Что же тебе мешает? - Если бы у меня были права, или если бы я, хотя бы, умела водить машину, я бы так и сделала. - А,- кивнув, говорю я.- Понятно. - Что тебе понятно? Я пожимаю плечами. К нам подходит служащий заправки - молодой, коротко остриженный парень в оранжевом комбинезоне. - Вы напрасно закурили,- говорит он, кивнув на мою сигарету.- Теперь я вынужден оштрафовать вас. - Я не буду за него платить,- заявляет Елена. - А вам недостаточно будет, если я просто затушу ее?- говорю я. - Нет,- говорит он.- Платите штраф. - Ну что ж,- говорю я, вставая.- Тогда вам придется со мной драться. Хотя и это ничего вам не даст, потому что денег у меня все равно нет. - Правильно,- говорит Елена.- Это все, что ты можешь придумать. Я оборачиваюсь к ней и тут же пропускаю удар в голову. Я падаю на асфальт и получаю еще удар - ногой в живот, и еще. Я закрываю руками голову и пытаюсь подняться. Но удары сбивают меня с ног прежде, чем я успеваю это сделать. Я чувствую приступ тошноты. Сейчас меня вырвет. Меня рвет. Удары прекращаются. Я поднимаю голову. Вокруг меня пусто. Поодаль на скамейке сидит женщина, критически наблюдая за мной. - Ты дрался как лев,- с сарказмом говорит она. Я с трудом поднимаюсь и иду к ней. - У тебя нет платка? - Нет,- говорит она.- Он у меня единственный. - Ну хватит уже!- умоляюще говорю я.- Пойдем в машину и поедем отсюда. Я иду к машине и сажусь за руль. Она садится на свое сиденье. Изучающе смотрит на мое лицо. - Ты сможешь вести машину? - Да,- говорю я. Мы выезжаем на шоссе. - Ты не туда повернул!- говорит она. Я молчу. Потом говорю: - Я хотел показать тебе рассвет. Я хотел совсем не того, что получилось. Она молчит. - Но, во всяком случае, ты отомщена, и у тебя нет больше никаких причин на меня дуться. Я смотрю на нее. - Смотри на дорогу,- говорит она.- А то опять врежемся. - А ты красивая. Странно, что я не заметил этого сразу. - Да,- говорит она.- Я знаю. 14 Я выхожу из машины и иду по траве к горизонту, над которым пустое и ясное небо. В голове звенит. Один глаз заплыл и почти не видит. Я иду, не глядя под ноги, удаляясь от дороги, где стоит машина, в которой осталась женщина, которую я не хочу. Потому что я встретил другую, потому что устал, потому что люди придумывают чудовищ, не задумываясь о том, что самые страшные чудовища - это они сами. Я люблю всех людей, но почему-то одни из них становятся моими врагами, и я должен их ненавидеть, чтобы самому остаться человеком. Чтобы что? Меня слишком сильно и слишком долго били по голове. Хочется перелистнуть этот век как страницу, закончить его наконец. Осталось совсем немного. Жестокость - признак слабоумия. А неразборчивость? Упрямство? Как много признаков у слабоумия! Ум куда менее заметен в проявлениях. Солнце слепит глаза, ноги ступают по неровной земле, покрытой травой. И приходят стада и поедают ее, и она вырастает снова. И я иду, не зная, зачем и куда, но иду, потому что есть земля, и есть горизонт. И у меня есть ноги. Я устал от человеческой глупости, а янки только подливают масла в огонь. Если бы не они, маразм моей возлюбленной был бы не так заметен, а теперь и ежу понятно, что она слабоумна. Но я не хочу об этом думать. Я не знаю, какой будет земная раса через сто лет. Им будет наплевать. Как мне наплевать на ту женщину, что осталась в машине. Я иду к горизонту, до которого никогда не дойду, и солнце слепит глаза. Этот век умер, когда не стало Феллини, и мы лишь доживаем положенный срок. И нужно просто идти и ни о чем не думать, но я научился думать прежде чем научился ходить. Иначе я не могу объяснить того, что со мной происходит. Что происходит со всеми нами. Ведь у того парня, что бил меня на заправке, тоже есть девушка, и, наверное, тоже была мать. И наверное, будут дети, или уже есть. Мы рожаем все меньше и меньше детей. Мы вымираем. И, может быть, я последний. Зачем я собираю эти фантики и пытаюсь обмануть себя? Или я надеюсь выйти к реке? Ну конечно, ведь это река впереди! Я не знал, что там будет река. Я прожил столько лет в этой стране, а так и не изучил ее географию... Мне зябко, и ноги заплетаются. Надо остановиться, лечь на спину и, глядя в пустое небо, покурить. Сигареты остались в машине. А значит, нужно идти дальше. Незачем останавливаться и ложиться на землю. Трава уже просохла от росы. Я иду к горизонту. Европа не может просто так умереть. Человечество вступает в переходный возраст развития. Мы еще дети. И спорим, кто из нас большие дети, американцы или чукчи, или, может быть, негры Судана. Я больше не хочу спорить. Странно, что я, вообще, еще в состоянии идти, после того что было этой ночью. Алкоголь действует на одних усыпляюще, а на других - как допинг. Для меня алкоголь - допинг, а значит, неизбежен упадок сил, когда его действие кончится, и я должен ценить эти часы и минуты, я должен идти, пока, обессилев, не упаду. И с того места, где я упал, начнется новый отсчет. Я должен пройти как можно больше. Пусть даже я иду в никуда. Но это самообман - я уже вижу это. Впереди берег реки. Я не смогу пройти дальше, чем этот берег реки. И все заранее и с самого начала определено и неизбежно. Но теперь я знаю, куда я иду - я иду к реке. Река, которая течет в городе, и эта река - это одна и та же река? Или это другая? А впрочем, какая разница, если одни реки впадают в другие, и все они впадают в одни моря и одни океаны. Столько лет женщины учили меня не мыслить глобально - и безрезультатно. Навстречу мне идет человек, у него в руках удочка. За ним следом, высунув язык, плетется собака. - Здравствуйте,- говорю я. Он кивает мне в ответ и останавливается. - Жарко будет сегодня,- говорю я. - Что?- говорит он. - Много наловили? - Да, - равнодушно говорит он.- Жарко. - Скажите,- говорю я.- Почему все так глупо? - Что? - Хороший был клев? - Не очень, - говорит он. И идет дальше. А я выхожу к реке, сажусь на траву и смотрю вдаль, на тот берег, покрытый лесом. Рядом со мной садится женщина. Я смотрю на нее. - А. Это ты. - Я шла за тобой,- говорит она.- Сначала я подумала, что ты просто хочешь меня припугнуть, а потом мне и впрямь стало страшно. - Я не хотел пугать тебя,- говорю я.- Но я не должен перед тобой оправдываться. - Я и не прошу,- говорит она, глядя на воду.- Я должна попросить у тебя прощения. Я глупо вела себя и, наверное, тебя обидела. - Нет,- говорю я.- Навстречу мне шел человек... Ты видела его - он нес рыбу. - Я не имела никакого права обвинять тебя. Ведь ты мужчина, а она привлекательная женщина. - Да,- говорю я. - Я любила его. Наверное, и теперь люблю. - Олега? - Да. - Я так и подумал. - Но ведь ты тут не причем, правильно? - Не знаю. Россию столько веков хотят уничтожить, а она продолжает оставаться Россией вопреки всем и, может быть, вопреки нам самим. - К чему ты это говоришь? - К тому, что мы сами не знаем, что и как, и категоричность суждений принимаем за проявление силы. Но это вовсе не значит, что мы вправе отстраниться от мировой истории и потерять Балканы. - Я говорю не об этом. - Откуда ты это знаешь?- возражаю я. - Я любила его. Она смотрит на воду. - Я любила его, а теперь я ревную к тебе Нину. Правда, странно? - Да,- говорю я.- Он ее муж. - Да. - А твой ничего не знает? - Что? - Твой муж. - У меня нет мужа. - А Евгений, он... - Такой же мудак как и ты. - Насколько я успел заметить, мы с ним ничуть не похожи. - По мне, все вы одинаковы. - Это неправильно,- говорю я. - Вот и он вечно говорит то же самое - это правильно, то неправильно... Все вы одним миром мазаны. - Да нет, - не соглашаюсь я. - Ну что ты тут мне объясняешь или пытаешься мне объяснить? - Что?- говорю я. - Ты совсем не хочешь меня? - Хочу,- говорю я. - Тогда чего же ты ждешь? Она откидывается на траву. 15 Сколько я ни старался, ничего у меня не получилось, и наконец, утомившись бесцельной игрой, она отстранила меня, надела трусики и, оправив юбку, поднялась на ноги. Она оскорблена. Нет, она не ревнует меня - мое ночное приключение слишком абстрактно,- просто теперь она будет считать меня импотентом. Я лежу на траве, обливаясь потом. - Бедный Энколпий,- шепчу я.- Бедный Энколпий... Она, не удостоив меня взгляда, уходит, а я остаюсь лежать на траве на берегу реки, которой не видно с дороги, где стоит машина, к которой она идет. Одно из двух - или я влюбился, или просто перетрахался. Я задыхаюсь и хочу пить. Нет сил пошевелиться. Я закрываю глаза. Нужно взять себя в руки. Я с трудом приподнимаюсь с травы и, сев, бессмысленно и долго смотрю на воду. Она ушла. Я не хотел ее - в этом все дело. И много выпил, а теперь начинается отходняк. Мне будет плохо, еще хуже, но мне так скверно, что не хочется думать о конце света. Откуда-то доносится запах костра. Во рту пересохло, и очень хочется пить. Я поднимаюсь, застегиваю штаны и иду. Никогда в моей жизни у меня не было такой ночи. Вот и доказывай теперь, что это была все та же ночь... Я выхожу на поляну, на которой стоит палатка. У костра сидят двое - парень в темных очках и девушка. Что-то они собираются жарить. Ну конечно - шашлыки из куриных окорочков. - А вы знаете,- говорю я, подходя к ним,- что шашлык мы, русские, позаимствовали вовсе не у кавказских народов, или как теперь говорят, лиц кавказской национальности. Они вопросительно смотрят на меня. - Да?- говорит девушка.- А у кого же? -У татар,- говорю я и присаживаюсь к костру.- И даже само слово "шашлык" татарского происхождения. - Неужели,- говорит парень.- Где это вас так разукрасили? - Лучше не спрашивай,- отмахнувшись, говорю я.- А то мой рассказ затянется, а я очень хочу пить. У вас не найдется чего-нибудь? Мне протягивают минеральную воду в полуторалитровом баллоне. Я долго и с наслаждением пью. - Вы, наверное, долго шли?- участливо спрашивает девушка. - Что?- говорю я, оторвавшись, наконец, от горлышка. - Жажда замучила?- спрашивает парень. - Да нет,- говорю я, возвращая ему бутылку.- Просто перетрахался. - А,- кивнув, говорит он.- Понятно. Я так сразу по вашему виду и понял. - Надеюсь, окорочка у вас не американские?- говорю я. - А вы ненавидите американцев?- спрашивает девушка. - Не то чтобы ненавижу, но не лезли бы они куда не следует... - Со своими окорочками,- подхватывает парень.- Но эти французские. - Французы тоже натовцы,- говорю я.- Но французы хотя бы культурные люди... Ребята, а нет ли у вас пива? Или водки. - А что, очень нужно?- говорит парень. - Просто если я сейчас же не выпью, то очень скоро мне станет совсем плохо, и я, пожалуй, завалюсь спать в вашей палатке. - Ну что ж,- поразмыслив, говорит он.- По такому случаю можно и познакомиться. Он протягивает мне руку. - Меня зовут Игорь. - А меня Катя,- говорит его девушка. - А меня Саша,- говорю я.- Мою жену тоже зовут Катя. - Это с ней ты перетрахался?- спрашивает Игорь. - Нет,- говорю я.- Я перетрахался с Ниной, а теперь вот не смог с Леной, и она обиделась и ушла. - А,- говорит он.- Понятно. - Да ничего на самом деле тебе не понятно. И вообще, никто ничего не понимает - мир катится в тартарары, а мы все делаем вид, что ничего не происходит. - А что такого происходит?- несколько опешив, говорит он. - Да ну тебя,- с досадой говорю я.- Можно подумать, что ты ничего не понимаешь. - А что я должен понимать? - Я не знаю, что. Я сам ничего не понимаю. Казалось бы, русские, так много сделавшие в культуре, науке, технологии,- одни великие имена можно перечислять до вечера,- должны были бы снискать уважение, а не страх. А вместо этого нас боятся. Они так боятся нашего будущего, что хотели бы, чтобы у нас его вообще не было. Это что, комплекс неполноценности?.. - Кто они?- уточняет Игорь. - Что? - Ты сказал, они. - Ну да,- говорю я.- А что? - Вот я и спрашиваю, кто это, они? - Ты не понимаешь, что означает слово "они"? "Они" - это слово, противоположное по смыслу слову "мы". В данном случае я имею в виду Запад. - А,- говорит он. - Бэ,- говорю я.- Еще раз перебьешь, и мы с тобой поссоримся. - И что? - Увидишь. - Не ссорьтесь!- вмешивается Катя.- Ты же видишь, его и так избили! - Ладно,- говорит Игорь.- Так что ты хотел сказать? - Забыл,- говорю я.- Ты меня перебил, и я потерял нить мысли. - Ну, извини. - Я хотел сказать, что почему-то они ждут от нас, что мы явим им нового Чингисхана. Но если мы до сих пор не уничтожили их, то почему они думают, что мы сделаем это в будущем? Или они хотят этого? Они не желают видеть Россию европейской страной - значит, они хотят узнать, что такое разъяренная Азия? И Европа - это Золотой Храм Мисимы, который мы должны сжечь?.. - А разве Чингисхан дошел до Европы?- спрашивает Катя. - Нет,- говорю я.- Но, наверное, они хотят, чтобы мы продолжили его дело... - А заодно и научили их готовить шашлык,- подхватывает Игорь. - Ну да,- говорю я.- Чебуреки, беляши, бешбармак... есть много хороших татарских блюд. Я сам родом из Башкирии, из Уфы, и знаю, что говорю. Но больше я не могу, ребята, вы же видите, я измучен. Дайте же мне, наконец, водки. Игорь с тяжелым вздохом поднимается на ноги и приносит из палатки непочатую бутылку водки и одноразовые пластиковые стаканчики. - Вот это дело,- с облегчением говорю я и, взяв у него бутылку, сворачиваю крышку. - Ты будешь?- спрашиваю я Катю. Она вопросительно смотрит на Игоря, тот пожимает плечами, и она кивает. Я наливаю нам всем. - Вообще-то мы не хотели пить до шашлыков...- говорит он.- Ну да ладно. - Чин-чин,- говорю я. Мы выпиваем. - А как же слово, противоположное слову "мы"?- говорит Игорь, протягивая мне огурец.- Что-то ты заговорил по-европейски. - Так ведь я же европеец до мозга костей. И в то же время, до мозга костей русский. То, что происходит сейчас в мире, разрывает меня на части. И я не вижу для себя никакого исхода. Я должен либо возненавидеть Европу, либо предать Россию. И что же мне остается делать? - Повеситься,- подсказывает Игорь. - Вот именно,- говорю я. - Или напиться,- говорит он, поднимая с травы бутылку. - Наливай,- говорю я, подставляя стаканчик. Он наливает, и мы пьем. - Вот поэтому я и готов возненавидеть американцев - за то что они поставили меня перед таким выбором. - Правильно,- соглашается он.- Если уж кого ненавидеть, так американцев. - Американизация - это раковая опухоль Европы... - Ничего. Мы вырежем ее кривой татарской саблей. Я смеюсь. - Ну да. Только мне-то все равно крышка,- говорю я.- Ты понимаешь, что значит отлучить Россию от Европы? Это же все равно что... отлучить Европу от христианства. Представляешь? Раздается глас над народами: "Вы не христиане больше. Ищите себе новую религию". Понимаешь, что это такое? Нет, не понимаешь, ни хрена ты не понимаешь. Никто не понимает, что происходит. Наливай. Он наливает нам двоим. - А где твоя жена сейчас?- спрашивает Катя. - Что?- говорю я, повернувшись к ней.- Кто? - Твоя жена, где она? - Дома, наверное. А что? - И что она делает? - Дома-то? Да не знаю... Наверное, пересчитывает пустые бутылки под моим столом. Последние месяцы она занимается этим с редкой педантичностью. - А ты много пьешь?- спрашивает Игорь. - Да нет,- говорю я.- Не то чтобы много, но регулярно. Он кивает. - Понятно. - Хотя вообще-то,- задумавшись, говорю я.- Когда я уезжал, она оставалась с мужчиной, которого, кажется, зовут Евгений. Так что, может быть, мне пора искать новую жену... - А эта - какая по счету?- спрашивает Игорь. - Это не повод для шуток,- строго говорю я. - Вот именно,- поддерживает меня Катя и осуждающе смотрит на Игоря. Я взглядом благодарю ее за поддержку. Мы втроем допиваем бутылку. - Ну вот,- говорит Игорь, обращаясь к Кате.- А ты говорила, много будет. - Ну, я же не знала...- говорит она. Она уже раскраснелась. Углей все еще недостаточно, но я подсказываю способ - полить горящие головешки водой и, разместив над ними шашлыки, лить воду каждый раз, когда будет вспыхивать пламя. - Так можно зажарить шашлык с одним-единственным поленом. - Этому ты тоже научился у татар?- спрашивает Игорь. Кажется, он тоже выпил уже достаточно. - Хорошо,- говорит Катя.- А кто пойдет за водой? - А у вас есть ведерко?- спрашиваю я. Они одновременно кивают. - Тогда схожу я,- говорю я, вставая.- Заодно и отолью. - А вот об этом ты мог и не сообщать,- говорит Игорь. - Да,- соглашаюсь я.- Я вообще мог прикинуться паинькой, и фиг бы вы меня раскусили. Катя удаляется в палатку и возвращается с ведерком. - А вы неплохо экипированы,- замечаю я. - Да,- говорит Игорь.- Мы же не в первый раз. - Что не в первый раз?- говорю я. - Иди за водой, - говорит он.- Вернешься, расскажу. - Ладно,- говорю я и, взяв ведерко, направляюсь к реке. 16 Я возвращаюсь с водой. Игорь уже разворошил костер. Катя нанизывает куски курицы. - Я не буду есть,- предупреждаю ее я. Она вопросительно смотрит на меня, потом на Игоря. - Будешь,- убежденно говорит он, и она продолжает свое занятие. Мы заливаем головни и размещаем над ними шампуры. - Так ты обещал мне рассказать,- напоминаю я. - Что рассказать? - Не знаю. Но о чем-то же ты хотел рассказать. - Я?- удивляется он. Катя протягивает ему третий шампур, и он размещает его на рогатках над головнями. - Ну не я же,- говорю я. - А,- говорит он.- Ну да. Я хотел сказать, что мы тут не одни. - В каком смысле? - В буквальном. - Мы никогда не бываем одни, куда бы мы ни шли, это я знаю... - Ну вот. И вокруг, в лесу, повсюду такие же палатки и такие же костры. - Да?- говорю я.- Но этот-то костер ваш? - Да, наш. Ну и что? - Вот я и пришел на запах костра. - Он мог доноситься с любой стороны. - Но пришел-то я к вам. - Случайно,- говорит он. - Он мог доноситься с какой-нибудь другой стороны,- говорит Катя. - В этом мире нет ничего случайного,- возражаю я.- И, уж конечно, нет ничего случайного в жизни человека. Я пришел на запах именно вашего костра. - Ну может быть, не знаю,- говорит Игорь, не желая спорить.- Но вокруг сколько угодно таких же точно костров. Поэтому если у нас кончится водка, мы можем сходить и купить у кого-нибудь. - Купить, то есть взять за деньги?- уточняю я. - Ну да,- говорит он.- А что, у тебя нет денег? - Вопрос не в этом. - Да? А в чем же? - Вопрос в том, кто вы, или кем вы себя считаете. - Кто это, мы?- говорит он. - "Мы" - это слово, противоположное по смыслу слову "они". - Ну и что? - Ничего,- говорю я.- Просто ответь, кто вы. Просто туристы? - Нет,- говорит он, и Катя отрицательно качает головой.- Мы не туристы. - Нет? - Нет. - Значит, для вас это нечто большее, чем просто отдых, я правильно понял? И ты говоришь мне про деньги. То есть, не я тебе говорю о них, а ты мне. - Но ты же первый заговорил о водке. - Я не говорил о водке,- возражаю я.- Я ее пил. - Ну да,- говорит он.- Но за все нужно платить. - Обычно собирается человек двадцать или тридцать,- говорит Катя.- И мы идем по какому-нибудь маршруту... - И ставите палатки так, чтобы не видеть друг друга? - Когда как,- говорит она. - Это все равно что дымные костры на улицах города. - Что?- говорит Игорь. - Да так, ничего. Для вас весь мир - это улицы ваших городов. - Каких городов?- не понимает он. - Вы приходите сюда, оставаясь тем, чем вы были. Так зачем же идти так далеко? Вы могли бы разжечь свои костры на улицах города, но и это не больше чем включение света на кухне. Тебе никогда не казалось, что ваши костры похожи на освещенные окна квартир в многоэтажном доме? - Может быть и так,- подумав, говорит он.- Но что в этом плохого? - Да ничего. Что плохого в свежем воздухе? - Да!- говорит Катя.- Что плохого в свежем воздухе? - Ничего,- говорю я. - Вот и я о том же говорю,- говорит Игорь. - Но зачем все это? - Что зачем? - Зачем все это? - Зачем нужен свежий воздух? - Ведь это все равно что туризм. - А для тебя туризм - это ругательное слово?- говорит Катя. - Нет,- говорю я.- Но я ожидал от вас большего. - Как ты мог ожидать от нас большего, если только каких-нибудь два часа назад вышел к нашему костру? - Час с небольшим,- подсказывает Катя, - Час с небольшим,- поправляется Игорь.- Как ты мог ждать от нас большего? - Может быть, не от вас,- соглашаюсь я.- Может быть, просто... Не знаю. - Ну вот,- говорит он.- Так что если у тебя есть деньги, ты можешь сходить еще за бутылкой. Или хочешь, я схожу. Ты даже можешь присоединиться к нам, если тебе больше некуда идти. - И поставить свою палатку среди прочих? - Ну да. - А в свою вы меня не пустите? - Нет,- говорит он. - Может быть, и пустим,- говорит Катя. Он бросает на нее строгий взгляд и повторяет: "Нет". - Я пошутила,- смутившись, говорит она. - У меня в карманах только мусор,- говорю я.- Но разве не вы убеждали меня, что это лучше чем деньги? - Кто?- удивляется он.- Мы? - Неважно,- говорю я.- Думаю, вам и невдомек, о ком я говорю. Так что можешь называть их словом "они". - Так значит, у тебя нет денег,- заключает он и, повернувшись к Кате, говорит: "Мы попали". - А что, у тебя совсем не осталось?- спрашивает она. - Остались, конечно,- говорит он.- Но не на это. - Да ладно,- говорит она.- Почему бы не потратить их, в самом деле? -Нет,- говорит он и поворачивается ко мне.- Значит, в этот раз не получится. Но я могу дать тебе свой телефон - свяжемся как-нибудь. - И ты будешь вдвоем, с твоей женой,- добавляет Катя. - Да,- говорит он.- Тогда ты, может быть, и поймешь, зачем мы это все делаем. - Что, все?- говорю я. - Ну, все. Зачем мы уходим из городов. - А в этот раз никак не получится? - Нет,- покачав головой, говорит он. - Ну и ладно,- говорю я.- Я и так догадываюсь - секс на природе. Этого я тоже уже вкусил, правда, не особо удачно. Но я не хочу никуда идти, я просто хочу остаться. Он пожимает плечами, переворачивая шашлыки. - Принеси кетчуп,- говорит он Кате. Она исчезает в палатке. - Я не хочу есть,- говорю я, поднимаясь на ноги. - Зря,- говорит он.- Если ты обиделся, то ты просто дурак. Я стою, раздумывая. - А ведь ты прав,- соглашаюсь я и снова сажусь на траву. Катя приносит кетчуп, бумажные тарелочки и нарезанный хлеб. - А мусор вы забираете с собой?- спрашиваю я. - Конечно,- говорит он. - Представляешь, что бы здесь осталось после нас, если бы мы все выбрасывали мусор?- говорит Катя. - Экологи хреновы,- говорю я.- Заботитесь о мусоре, а в это время бомбят химические заводы Сербии, и на землю Европы проливаются отравленные дожди. Это вас почему-то не трогает. Вы как тот человек, что в зоопарке ухитрился не заметить слона. - Причем тут экология,- говорит Игорь.- Я лично никакие заводы не бомбил. - Не обращай внимания,- говорит ему Катя.- Это он безотносительно. - Она права,- говорю я.- Только к шашлыку не помешало бы красное сухое вино. - У нас есть,- говорит Катя. Игорь смотрит на нее. - Ну ладно,- со вздохом говорит он.- Раз уж проговорилась, неси. Катя снова исчезает в палатке и возвращается с бутылкой вина. "Не так уж все и плохо",- думаю я. Сейчас мы будем пить вино, и не так уж все и плохо. 17 - А ведь я так и не отлил,- говорю я. - Очень ценная информация,- говорит Игорь.- Ну и чего ты ждешь, разрешения? - Ну, мало ли. Может, вы и мочу с собой уносите в баночке, чтобы не загрязнять природу... - Вот что,- говорит он.- Ты меня уже достал. К твоему сведению, мы не носим с собой мусор, а закапываем его в землю. А ты, если хочешь ссать, то иди и ссы, и можно было бы это сделать молча. - Все,- говорю я и поднимаюсь с травы.- Понял, молчу. Я ухожу. Вернувшись, я обнаруживаю, что в компании прибавилось на одного человека. Это мужчина лет пятидесяти в панаме, майке и пляжных шортах, обутый в шлепанцы на босу ногу. - Дмитрий,- протягивает он мне руку. - Шурик,- говорю я.- Только не спрашивайте, где меня так разукрасили, а то я сам вас так разукрашу, что вы себя в зеркале не узнаете. - Я же говорил, что он чокнутый,- говорит Игорь. - Стоит на минуту отлучиться в кусты, как о тебе уже начинают распространять сплетни. До чего же словоохотливый мы народ! - Учимся понемногу у татар,- парирует он. - Молодые люди,- улыбаясь, говорит Дмитрий.- Давайте не будем ссориться. - Вот именно,- поддерживает его Катя. - Он говорил, что мы явим Европе нового Чингисхана. - Ничего подобного,- возражаю я.- Я говорил не об этом, а о том, что вы ни хрена не хотите расширять горизонты сознания. - Постойте,- говорит Дмитрий.- Давайте разберемся. Прежде всего, кто это "мы", и кто это "вы"? - Ну вот, еще один!- говорю я.- У вас что это, эпидемия? Почему тогда лагерь не оцеплен санитарами? И почему меня не предупредили сразу? - Какими санитарами?- растерянно говорит Дмитрий и смотрит на Игоря. - Я же говорил, что он таво. - Ты уже все сказал,- говорю я.- И мог бы теперь помолчать. Тем более что я разговариваю не с тобой, а вот с ним. - Со мной?- говорит Дмитрий. - А вас что, двое? И куда же вы вдвоем идете? - Я? - Вы. - Куда я иду? - Ну, я не знаю, кто из вас куда идет, или, может быть, вы идете в одном направлении, вам лучше знать. - Я иду за рыбой. - Прекрасно! Так не останавливайтесь на полпути. - А я и не останавливаюсь. - Так в чем же дело? Он пожимает плечами и, повернувшись к Игорю с Катей, говорит: - Я буду еще обратно возвращаться, так что я не прощаюсь. И уходит. - Зря ты его обидел,- говорит мне Катя.- Он безобидный, хороший человек. - Да ничего он не обиделся,- отмахнувшись, говорю я и сажусь на траву.- Ну что шашлыки, готовы? - А тебе-то что за дело?- говорит Игорь. - Я думал, вы меня угостите, или хотели угостить... - Так что ты там говорил о горизонтах сознания? - Я? - Ну я не знаю, сколько вас там. - Да ничего,- говорю я.- Только то, что вы ни хрена не хотите их расширять. Да к тому же, поди, у вас и сигарет нет. - Нет,- говорит он.- Сигарет у нас нет. Я киваю. - Так я и думал. - Почему? - Потому что вы не плюете на свое здоровье. - А что в этом плохого?- говорит Катя. - Ничего,- отвечаю я.- Что плохого в том, чтобы собирать мусор в пластиковые пакеты или закапывать его в землю? Ведь вы уверены, что следующим летом снова придете сюда. А были люди, которые не знали, доживут ли они вообще до следующего лета, да и не было это важно. Важно было совсем другое. - Новые горизонты сознания?- с иронией говорит Игорь. - Ну да,- говорю я.- Что-то большее, чем то, что вокруг. - А чем плохо то, что вокруг?- говорит Катя, пожав плечами. - Правильно,- говорю я.- Важно выбрать место получше - чтобы и к реке близко, и комаров было не слишком много... - И одним из этих людей когда-то был ты,- заключает Игорь. - Был,- говорю я.- Да наверное, таким и остался. А вы совсем другое поколение, и сигарет мне у вас не стрельнуть. - А ты пройдись по палаткам,- подсказывает Катя.- У кого-нибудь найдется. - Да,- говорю я, поднимаясь.- Остается воспользоваться твоим советом. - На возьми, надень,- говорит Игорь, снимая темные очки и протягивая их мне. - Возвращайся,- говорит Катя. Я беру очки, киваю ей и ухожу. Пройдя десятка три шагов через кустарник, густо растущий под сенью деревьев, я выхожу на поляну, посреди которой стоит ярко-красного цвета палатка, рядом с которой на надувном матрасе лежит женщина в сиреневом полупрозрачном халатике и, опершись на локти, читает книгу. Она поднимает голову. - Извините за беспокойство,- говорю я.- Не найдется ли у вас сигаретки? Она улыбается и протягивает мне пачку. - Возьмите. Я подхожу. - Что читаете?- интересуюсь я, закуривая и присаживаясь рядом с ней.- Не возражаете? Ей что-нибудь около сорока или чуть за сорок. Она уже слегка располнела, и несмотря на все свои диеты и новомодные теории питания продолжает медленно, но неотвратимо поправляться. Впрочем, выглядит она совсем неплохо. Ее даже можно назвать красивой. Но мне везет на красивых женщин, и я воспринимаю это как должное. - Что?- говорит она. - Что вы читаете?- повторяю я свой вопрос. - Книгу. - Исчерпывающий ответ. Не хуже чем ответил Гамлет. - А что он ответил? - Думаю, вы и сами знаете,- говорю я.- А вы не хотите покурить со мной? - Вообще-то, я только что курила... Но можно. Она достает из пачки сигарету и закуривает. - И вы тоже с этой компанией?- говорю я. - Да,- говорит она.- С какой компанией? - Ну, с этой. - Да. - И вам нравится? - У меня отпуск... - Тогда понятно,- говорю я.- А я думал, вы здесь работаете. - Да нет, вряд ли вам это понятно. - Ну почему же. Что же тут непонятного. Хочется побыть с молодежью, мне тоже иногда этого хочется, хотя для меня это представляет меньший интерес и меньшую проблему, чем может быть, для вас. Но когда мне было как этим ребятам, двадцать, мне почему-то не встретилась такая женщина как вы, а ведь все могло бы быть и иначе... - Может быть, вы не там искали? - Где я только, кажется, не искал,- говорю я.- А впрочем, может быть, я и не искал вовсе, ведь я искал чего-то совсем другого. И думал, что все остальное как-нибудь само собой приложится. - И кто же должен был это приложить? - Наверное, Бог,- говорю я, пожав плечами.- Наверное... Кто же еще. - Ну, во-первых,- говорит она, стряхнув пепел с сигареты.- В наших экспедициях есть люди разного возраста. Во-вторых, я еще не чувствую себя такой старой, какой вы меня, может быть, воспринимаете. А в третьих, почему бы и нет? - Ну да,- говорю я.- Почему бы и нет? И я вовсе не воспринимаю вас старой, напротив, на мой взгляд, вы в самом расцвете лет, потому мне и показалось странным встретить вас здесь, в столь безыскусной обстановке. На мой взгляд, вы должны были бы возлежать на красивой тахте посреди искусно оформленного интерьера большой и уютной квартиры - так я вас представлял, когда был еще школьником, и страсть сжигала мою плоть и мой мозг. Я бы запросто умер за вас тогда, но в то время вы были еще слишком молоды, а из тех, прежних, женщин мне так ни одна и не повстречалась. В результате я утратил невинность в возрасте двадцати лет с женщиной, которая стала моей женой. Нет, правда, я искал чего-то совсем другого... - Понятно,- говорит она, молча выслушав мой бестолковый монолог. - Это, кажется, стало самым распространенным словом-паразитом,- говорю я. - Что?- говорит она. - Понятно. - А,- говорит она, усмехнувшись.- Да. Наверное. - А ведь на самом деле никто ничего толком не понимает. - Наверное, поэтому вторым по распространенности словом-паразитом стало "как бы". - Верно,- говорю я, с интересом посмотрев на нее.- И вы заметили? - Ну конечно,- говорит она. - Вы можете объяснить, почему все в этом мире происходит так несвоевременно? - Например, наша встреча? - Я не имел в виду... Я говорю, вообще. - Не знаю,- говорит она.- Вы смутились? - Да нет, ничего. Просто как-то неловко говорить друг другу "вы". Вы не находите? - Так давайте перейдем на "ты", и все станет просто. - Давайте. Меня зовут Игорь. - А меня Лена,- говорит она. - Женщину, с которой я сюда приехал, тоже зовут Лена. - Так ты не один?- говорит она. - Думаю, что один. Скорее всего, она уже уехала. - Вы поссорились? - Не знаю. Может быть... Но это не она меня так разукрасила. О чем мы с тобой говорили? - О том, что все происходит несвоевременно. - Ах, да. О том, что вовремя родиться - это уже счастье. - А ты родился невовремя? - И вовремя умереть. - И встретиться? - Ну конечно. И встретиться. - Значит, мы встретились слишком поздно? - Мы еще и не встретились вовсе,- говорю я. - Вот как? - На мой взгляд, у мужчины и женщины есть только один способ встретиться. - Да?- загадочно улыбнувшись, говорит она.- Так может быть, нам это сделать? Раз уж мы все равно перешли на "ты". "Ну что же это такое,"- с тоской думаю я.- "То пусто, то густо. То за целый год ни одной женщины, а то..." Но она уже повернулась на спину, и отступать некуда. Я склоняюсь к ней, и ее губы встречают мои губы. 18 - Да,- говорю я, без сил откинувшись на спину.- Теперь я понимаю, как мне это было нужно тогда. Я смотрю в небо. Мы молчим. - Но может быть, у тебя есть еще шанс наверстать? - Нет. Ничего нельзя начать заново. Когда-то я думал, что меня услышит весь мир. Как мне снова в это поверить? - Как вернуть утраченные иллюзии? - Все в мире иллюзии. Теряя одни, мы попадаем в плен других, а прозрение всегда ужасно. - Но может быть, это и к лучшему? - Что? - То что мы встретились теперь, а не десять и не пятнадцать лет назад. - Нет,- говорю я.- Мы все искалечены, и этого не исправишь. Это было мне нужно тогда, когда мне было тринадцать. Когда это нужно нам всем. - А теперь? - Теперь все иначе. - Может быть, это и теперь еще не плохо? Может быть, наша встреча - это та дверь в счастье, мимо которой ты уже через несколько минут будешь торопиться пройти? Я ни о чем не прошу тебя. Я просто спрашиваю. Что если?.. - Начать все заново? - Ты не понял меня,- говорит она.- Или просто не услышал. Я поворачиваю к ней голову. Она лежит на спине, запрокинув лицо к небу и закрыв глаза. - Дай сигарету,- прошу я. Она открывает глаза и, посмотрев на меня, приподнимается, находит пачку сигарет и протягивает ее мне. Я беру сигарету. Она тоже. Мы закуриваем и снова ложимся. - А что,- говорю я.- В конце концов, вся цивилизация началась с одного мужчины и одной женщины. Давай попробуем. Я могу остаться с тобой... на пару дней. - Нет,- говорит она.- Здесь для тебя неестественная среда. Потому что ты прав - я должна была бы лежать на диване в своей квартире, совсем в другой обстановке. Но тогда мы бы не встретились. Не всегда все происходит так, как должно, и иногда это стоит учитывать. - Да,- соглашаюсь я.- Раз уж в этом мире все так запутано, и с самого начала все пошло не так, как должно было. - Но мы встретились,- говорит она. - Да,- говорю я.- Ты все сделала за меня сама. А я просто шел к нашей встрече. И кто виноват в том, что я шел так долго. - Может быть, это и неплохо,- говорит она.- И теперь мы сможем дать друг другу больше, чем если бы встретились раньше. - Больше боли?- говорю я. - Меньше обещаний,- говорит она. Я обдумываю ее слова. В это время на поляне появляется Дмитрий. В руке он несет белый полиэтиленовый пакет. Он кивает мне. Я киваю ему в ответ. Лена лежит, устремив взгляд в небо, и не видит его. - Она спит?- тихо говорит он. - Я не сплю,- говорит она и, приподнявшись, поворачивает в его сторону голову.- Что это у тебя в пакете? - Рыба. А с этим молодым человеком, мы, кажется, знакомы. - Ничего подобного,- говорю я.- Вы меня с кем-то спутали. - А разве это не вас зовут Саша? - Нет. Меня зовут Игорь. - Ну что ж,- он подходит.- Тогда позвольте представиться. Дмитрий. - Игорь,- говорю я, пожимая его руку.- Далеко собрались? - Да нет, к своей палатке. - Это мой бывший муж,- говорит Лена, вытягиваясь на матрасе и закрывая глаза.- Если хотите, можете общаться. Я устала, и меня здесь нет. - А далеко ли ваша палатка? - Да как вам сказать... Если вам будет не в тягость пройтись, и если я не отрываю вас от более приятного занятия... - Вот уж что тебя совсем не касается,- обрывает его Лена. - Прошу прощения,- говорит он.- То, может быть... Хотя, смотрите сами. - Очень туманное приглашение,- говорю я.- Но все же, мне интересно. Я поднимаюсь. - Ничего, что я похищаю у тебя молодого человека?- говорит он Лене. Она не отвечает. - Пойдемте,- говорю я, обуваясь и заправляя рубашку.- Это недалеко? - А какая разница?- говорит он.- А впрочем, здесь все близко. - Вы производите впечатление интеллигентного человека,- говорю я.- Несмотря на вашу дурацкую панаму и шлепанцы, не говоря уже о трусах. - Вы тоже,- говорит он.- Несмотря на то что по вам будто каток проехал. Где это вас так разукрасили? - Кажется, я предупреждал вас, чтобы вы не задавали этот вопрос. - Да? А разве это были вы? - Смотрите только, не подеритесь,- говорит Лена. Дмитрий оборачивается. - Как ты могла подумать. Ведь мы же интеллигентные люди. 19 - А вы смотрите на все проще,- советует он.- Ведь народ и правительство - это не одно и то же. Что, при Сталине у нас не было хороших людей? Да было, сколько угодно! А при этом расстреливали, уничтожали в лагерях... и тоже, кстати, прекрасных людей... - У вас палатка в точности как у вашей жены. - Бывшей жены,- поправляет меня он. - Вы покупали их в одном магазине? - И даже в один день. - Вот как. - Да,- говорит он.- Кстати, я не очень помешал вам? - Ваш вопрос, несмотря на внешнюю вежливость, до крайности бестактен. - Я знаю,- говорит он.- Но вы не знаете мою жену. - Лену? - А другой у меня не было. - Да? А я дважды был женат... А что это у вас там? - Там?- он поворачивает голову.- А. Это, собственно, то, что я и хотел вам продемонстрировать. - И что же это такое? - Коптильня. - Так вот она какая... И что в ней можно коптить? - Да все что угодно. Но сейчас в ней рыба. - Ура,- говорю я.- Сами наловили? - Да нет, не то чтобы... - А эта, что в пакете? - А эту я буду коптить вечером. - На ужин? Так вы одной рыбой питаетесь? И что, хороша здешняя рыбка? - Да здесь вообще места сказочные! Ведь это мы с Леной открыли это место. Это потом уже к нам стали присоединяться другие... И вот уже целый лагерь. - Да?- говорю я.- А из ее слов можно было сделать иной вывод - что она присоединилась к чуждой ей компании в надежде на чудо. Знаете, есть такая теория, что если мы будем делать то, чего сами от себя не ожидаем, то добьемся успехов, которые кажутся нам невозможными. - Да,- говорит он.- Знаю. Но это глупая теория. - Конечно. Но попробуйте заключить идеал в форму теории, и вы получите типично американский продукт - примитив с подливкой претенциозности. - Так я не слишком помешал вам? - Нам? С вашей бывшей женой? А давно уже коптится эта рыба? - Что? - Вы поразительно непоследовательны. Сначала вы поправляете меня, когда я называю вашу бывшую жену женой, а потом допытываетесь, и так настойчиво, чем я с ней занимался до вашего появления. Но я отвечу вам,- хотя едва ли вы вправе задавать мне подобный вопрос,- я с ней трахался. - И как? - Что, как? - Как она, не потеряла форму? - Я понимаю, вы хотите уничтожить меня своим сарказмом. Можете считать, что вам это удалось, мне это безразлично. - Ясно,- говорит он и, помолчав, добавляет.- Ничего другого я и не ожидал. - О чем это вы? - Вы обвиняете меня в непоследовательности, полагая, что я ревную к вам мою бывшую жену и в то же время абстрагируюсь от нее... - У вас нет водки? - Есть, конечно,- говорит он.- Но вы меня перебили. - Прошу прощения. - Да ладно. Ведь вы правы. Но в то же время, вы сами... С одной стороны вы страдаете от того, что Европа изменила вашему идеальному представлению о ней, а с другой, готовы немедленно абстрагироваться от нее и даже объявить ее своим врагом... - Мне кажется, вы не понимаете,- перебиваю его я.- Все эти клинтоны, олбрайт и саланы ничем не лучше Гитлера - а все делают вид, что так и надо. - Не лучше,- соглашается он.- Но и не хуже. Знаете, сколько таких гитлеров было в истории? И ничего, жизнь продолжается. - Сомнительное утешение. - Вы знаете, сколько людей погибло во время второй мировой? Миллионы! И тем не менее, вы живете так, как будто ничего не произошло. А сколько миллионов погибло во время сталинского террора? Что по сравнению с этим те сотни и даже тысячи погибших в Сербии? А вы немедленно объявляете, что мир рухнул! Да вы просто не знаете жизни. - Это я уже слышал,- отмахнувшись, говорю я.- Но человек, который берет на себя смелость утверждать, что я не знаю жизни, вероятно, должен быть уверен в том, что уж он-то жизнь знает. - Ничего подобного,- возражает он.- Я тоже не знаю жизни. Даже великий мыслитель Сократ сказал как-то: "Я знаю, что ничего не знаю". - Это мне тоже известно. Лучше расскажите, как устроена ваша коптильня. - Нет, давайте закончим тему. - У вас есть водка? - Кажется, вы уже спрашивали. - Не помню. Он встает и, удалившись в палатку, приносит бутылку водки. - Вот это дело,- одобрительно говорю я. Он наливает, и мы пьем. - Ух ты,- говорит он, выпив свою рюмку.- Неплохо пошло. - Да,- соглашаюсь я.- Хорошая водка. - И возвращаясь к нашей теме,- говорит он.- Вы говорите, что ваш идеал Европы рухнул, что же вам делать. А вы возьмите и отдохните от своего идеала. Не пытайтесь ничего анализировать. Возьмите пример с Рериха. Он тоже был не хуже вас европеец, а уехал в Гималаи и там, на свежем воздухе, наслаждаясь прекрасными видами дикой природы... - Надо же,- говорю я.- А вы и Рериха знаете. - К вашему сведению, я кандидат наук. - Да?- говорю я.- А похожи на дачника. И что же, в таком возрасте и всего лишь кандидат наук? - Вы либо сильно пьяны, либо чем-то расстроены,- помолчав, говорит он. - И то и другое,- говорю я. - Могу я чем-нибудь помочь? - Можете,- говорю я.- Тем что, во-первых, нальете мне еще - сегодня мне хочется напиться, а я постоянно трезвею,- а во-вторых, тем что, вместо того чтобы неуклюже пытаться меня утешить, расскажете как устроена ваша коптильня. - И расскажу, и покажу,- обещает он. - И научите ловить рыбу? - Что?- удивленно говорит он.- А вы не умеете? - Я говорю фигурально. - А,- говорит он.- Это из Библии, я понимаю... - Хотя, может быть, вы и правы, если не относиться ко всему этому так серьезно... Как гласила надпись на кольце Давида: "Пройдет и это". Одного я не могу понять, как же вы здесь спасаетесь от комаров? - От комаров? - Да. "Фумитокс" ведь некуда воткнуть - розеток нет. - Да, некуда, но к комарам привыкаешь. Переловишь их всех в палатке и... - Так уж и всех,- с недоверием говорю я. - Ничего, это не так страшно, как кажется. Я лично мажусь специальной мазью. - А в остальном все выглядит очень даже мило. - Кстати, вы тоже можете присоединиться к нашему лагерю. - А вы возьмете меня на матобеспечение? Дело в том, что у меня совсем нет денег... - Не проблема,- говорит он.- Если, конечно, вы умеете спать на земле без спального мешка, укрывшись одним только одеялом. - А чем еще можно укрываться?- говорю я, подставляю рюмку. Он наливает. - Может быть, лучше вы