ежелание убивать человека - делало ли оно Стайла непохожим на Адепта? Является ли оно свидетельством, что колдовской талант не превратит его в бездушное существо? Стайл надеялся на это. Странно, что в этом мрачном замке не было еды. Разве Черный Адепт мог обходиться без нее? Очевидно, его съестные запасы хранились в тайнике, который, несомненно, расположен по ту сторону барьера. Стайл принялся рассуждать. Так как этот Адепт не мог создавать предметы из ничего, как это умел делать Стайл, он должен получать еду извне. Может, крестьяне приносили ему пшеницу, яйца, капусту и другие продукты? Не мог же он жить в полном затворничестве. Его умение говорить являлось доказательством, что он вступает в контакт с внешним миром. Просто ему не нравится это делать. Не нравится общаться с другими. Может, кто-нибудь из этих других придет в замок? Поможет ли он Стайлу? Маловероятно. Запасов Адепту могло хватить на многие годы. Стайл медленно шел вдоль стены, стараясь не тратить зря энергию и не думать о голоде и жажде. Затем ему это надоело, и он направился в глубь замка. Но здесь его ждала неудача - все коридоры заканчивались тупиками. Если бы иметь план этого лабиринта! А так он может блуждать по запутанным проходам пока не упадет замертво. Или если бы у него был хороший режущий инструмент, чтобы перерезать нить: ведь все здесь сделано из одной-единственной нити. Отрежет ли это Адепта от его собственного замка? От его прошлого? Распадется ли все это, как распался дракон? Но чем это сделать? Его рапира бессильна против каменной твердости материала. Тут потребуется алмазная дрель или пила. Или колдовство... Нет! Весь день Стайл боролся с собой. По мере того как его силы угасали, мысль о колдовстве становилась все более привлекательной. Но Стайл не сдавался. Неважно, что никто не узнает, что при помощи волшебства он сотворил себе стакан воды. Клятва есть клятва. Уж лучше умереть с достоинством. Это единственное, чего не мог лишить его Адепт. Наконец снова наступили сумерки. Стайл попытался заснуть, но ему это никак не удавалось. Ему не хотелось сдаваться без борьбы. Засунув руку в карман, он нащупал там гармонику. Он не играл на ней с тех пор, как узнал, что музыка вызывает волшебное присутствие. Даже тогда, когда он не желал этого. Седло появилось, когда он играл на гармонике и подсознательно желал о нем. Но можно ли теперь играть на гармонике, когда он дал обещание не прибегать к колдовству? Музыка напоминала ему о Тоне, и теперь, когда заканчивался его собственный срок, Стайлу хотелось думать только о ней. Он стал играть. Музыка зазвучала, отдаваясь эхом от бесчисленных стен замка. Стайл не только играл, но и слушал бесподобную мелодию. Он уже научился обращаться с этим великолепным музыкальным инструментом и сейчас вкладывал в игру всю свою душу. Может, это его лебединая песня. Прощальный жест. Но тем не менее это доставляло ему удовольствие. Но в конце концов усталость взяла верх, и, отложив гармонику, Стайл погрузился в сон. На этот раз он спал мирно, как бы раз и навсегда отказавшись от мирской суеты. Его разбудил протяжный вой. Стайл не пошевелился, а лишь открыл глаза. Он знал, где находится его рапира, ему надо определить, где прячется зверь. И решить, стоит ли вступать с ним в бой. Ведь быстрая смерть лучше медленной. Тут из темноты раздался голос: - Стайл. - Керрелгирл! - Стайл прислонил лицо к решетке. - Тебе опасно здесь находиться! - Нейса ходила к Оракулу. Он сказал: "Занавес". Нейса не поняла, что это означает, но я знаю. Я обнюхал весь замок. Один из его углов пересекает Занавес. Следуй за мной. Занавес! Конечно! Но ведь... - Я не могу. Я поклялся обходиться без волшебства. А чтобы пройти через него, надо произнести заклинание. - Ты верен данному тобою слову. Иначе ведь давно себя освободил бы ты. Но не страшись, сквозь Занавес тебя отправлю я. Облегченно вздохнув, Стайл отправился за оборотнем, который бежал по ту сторону стены. Так значит, Нейса использовала свое право на единственный вопрос Оракулу, чтобы вызволить Стайла из беды! Он не просил ее об этом, но теперь мысленно поблагодарил ее за столь благородный жест. Через минуту они уже стояли перед Занавесом, пересекавшим небольшой участок тюрьмы. Очевидно, Черный Адепт не знал об этом. Это означало, что он существует в обоих мирах и не может пересекать границу между ними. - В дворце Оракула мы станем ждать тебя, - сказал Керрелгирл, когда Стайл подошел к слабому мерцанию. - И помни о доверии кобылы... - Я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы... Но оборотень уже произносил заклинание. И Стайл прошел через Занавес. 13. СТУПЕНИ Стайл очутился на открытой поверхности Протона вне купола. В горле у него запершило - здесь едва хватало воздуха для дыхания. Он мог продержаться без кислородной маски тридцать минут, но это было тяжелым испытанием. Весь скудный запас кислорода в атмосфере Протона шел на нужды куполов, в то время как все вредные отходы промышленного производства выбрасывались сюда. Стайл осознал - неужели впервые? - что мертвая поверхность Протона была результатом человеческой деятельности. Если бы не машины, атмосфера здесь напоминала бы атмосферу на Фазе. Человеческая цивилизация превратила рай в настоящий ад. К счастью, до ближайшего купола можно было дойти пешком за пять минут. Он видел его сияние, освещавшее безжизненную равнину. Холодный воздух взбодрил Стайла, и он, потеплее закутавшись в одежду, быстрым шагом направился к куполу. Чтобы не напрягать легкие, он старался делать неглубокие вдохи. Бежать в таких условиях было, конечно, невозможно. Хорошо, что одежда защищала его от... Одежда! Он не имел права носить ее здесь. Ведь он - раб. Но без нее он сразу замерзнет. Стайл решил, что разденется перед входом в купол и оставит ее снаружи. А когда будет возвращаться на Фазу, то снова заберет ее с собой. Но ведь он не сможет вернуться этим же путем, иначе опять окажется в тюрьме у Черного Адепта. Так что придется рискнуть и забрать одежду с собой. Стайл подошел к куполу. Судя по размерам здесь находились частные владения какого-то Гражданина. Он рисковал попасть в беду, пробравшись в них без разрешения, но другого выхода у Стайла не было. Он чувствовал, что силы его на исходе. Чем меньше он пробудет вне купола, тем лучше. Он снял с себя одежду, завернул в нее башмаки и шагнул сквозь стену силового поля. Здесь было светло и тепло. Стайл обнаружил, что находится в одном из тропических садов, которые пользовались большой популярностью у Граждан. Чем больше их деятельность опустошала планету, тем больше они окружали себя зелеными насаждениями. Все пространство занимали экзотические пальмы, под которыми росли деревца какао. Вокруг никого не было, вот почему Стайл решил зайти именно здесь. Если ему и дальше повезет, то он может остаться незамеченным. Но удача изменила Стайлу. Не успел он сделать и двадцати шагов, как его окликнул бдительный садовник: - Стой! Ты ведь не отсюда! - Я... пришел извне. Я... потерялся. - Стайл сомневался, стоит ли говорить правду, но и лгать не хотел. - Я был вынужден войти, иначе я бы погиб. - Ты выглядишь полумертвым, - согласился садовник. К ним подбежал еще один раб. - Я надзиратель, - сказал он. - Кто ты? Что делал снаружи без специального оборудования? Что у тебя в руках? Действительно это был надзиратель! - Меня зовут Стайл. Я бывший жокей, но сейчас без работы. Мне показалось, что моей жизни угрожает опасность, поэтому я решил спрятаться. Но... - Он пожал плечами. - Там совершенно другой мир. - Еще бы. Ты что, пытался покончить с собой? - Нет. Но я чуть не погиб. Два дня я ничего не ел и не пил. Надзиратель пропустил намек мимо ушей. - Я спросил, что у тебя в руках. - В этом узле... средневековый земной костюм. Я думал, он поможет мне там - в другом мире. - Стайлу не нравилось выражаться столь туманно, но он сомневался, что правда внесет ясность в его слова. Какой раб поверит в его рассказ о волшебном мире? Взяв у Стайла одежду, надзиратель обнаружил гармонику. - Настоящая гармоника? Стайл молча развел руками. Даже если он сейчас скажет правду, его все равно сочтут лжецом. Внезапно ему самому показалось, что Фаза была плодом его воображения, галлюцинацией, которая могла привидеться человеку от недостатка кислорода и воздействия вредных газов. Особенно если он к тому же еще страдал от голода, холода и жажды. Возможно, что в подобных суровых условиях людям являлись различные видения. Так что же случилось с ним на самом деле? - Я обязан поставить в известность своего Гражданина, - заявил надзиратель. У Стайла упало сердце. Теперь его наверняка ждут неприятности. Если бы надзиратель просто выгнал его... - Сэр, - сказал надзиратель. - Что случилось, садовник? - спросил голос Гражданина, который показался Стайлу очень знакомым. - Сэр, в купол пробрался неизвестный человек, который нес с собой средневековый земной костюм, шпагу, нож и музыкальный инструмент. - Отведи его в осматриватель. Стайл вздрогнул. Где же раньше он слышал этот голос? Надзиратель отвел его в кабинку, где был установлен голографический объектив. Стайл зашел внутрь, зная, что его изображение появилось на видеоэкране Гражданина. Осунувшийся и грязный, он, должно быть, выглядел ужасно. - Имя? - рявкнул Гражданин. - Стайл, сэр. Воцарилась тишина. Гражданин, вероятно, проверял его имя по компьютеру. - Жокей и Игрок? - Да, сэр. - Сыграй на этом инструменте. Надзиратель быстро принес гармонику и сунул ее Стайлу. Стайл поднес ее к губам. Это было доказательством его слов: будь он самозванцем, ему бы не удалось издать ни одного музыкального звука. Он заиграл, чувствуя, как чудесная мелодия вселила в него уверенность. На Стайла нашло вдохновение... - Очень хорошо, Стайл, - сказал Гражданин, не проявив ни малейшего интереса к музыке. - Твой новый хозяин подтверждает твои слова. Жди здесь, пока за тобой не явится его представитель. Его новый хозяин? Что это означает? Стайл молчал - ведь Гражданин не стал задавать ему никаких вопросов. Он вышел из кабинки, и надзиратель торжественно вручил ему остальные вещи. Внезапно Стайл вспомнил, кому принадлежит этот голос. Черному Адепту! Этот Гражданин был двойником злого колдуна с Фазы, хотя и не подозревал об этом. Вот почему такое сходство. Все сходилось - даже его купол находился рядом с тем местом, где стоял замок Черного Адепта. Подозрения Стайла, что Адептам на Фазе соответствуют Граждане на Протоке, подтвердились. Знай этот Гражданин... Стайл облегченно вздохнул. Теперь ему бояться нечего. Граждан не волновали беглые рабы. Раз другой Гражданин подтвердил свои права на Стайла, вопрос можно считать решенным. Зачем тратить свое драгоценное время, слушая объяснения чужого раба? Пусть этим занимается его хозяин. А если когда-нибудь потеряется раб Гражданина - Черного Адепта, другие Граждане ответят ему взаимной услугой. Из за такой мелочи, как рабы, никогда не возникало ссор. В саду появилась прекрасно сложенная женщина. Как только она повернулась к нему лицом... - Шина! Как рад тебя я лицезреть! О нет! Здесь ведь разговаривают иначе. Она нахмурилась. - Пойдем, Стайл. Нечего тебе здесь делать. А если бы ты испортил костюм? Попробуй только еще раз убежать и тебе не сдобривать. - Шина повернулась к надзирателю. - Спасибо. Ему поручили принести этот костюм в личный купол нашего хозяина, но Стайл, очевидно, потерялся. Он такой бестолковый. - Он утверждал, что сейчас безработный, - сказал надзиратель. Шина улыбнулась. - Раньше он был жокеем. И не раз падал с лошади. - Она покрутила пальцем у виска. - У него иногда заклинивает в мозгах. Извините за беспокойство. - Наоборот, это внесло разнообразие. Ночная смена довольно скучная, - сказал надзиратель, любуясь ее телом. Появление такой женщины способно компенсировать любое беспокойство. Крепко взяв Стайла за локоть, она повела его с собой. - На этот раз ты попадешь туда, куда надо, - произнесла она с легкой улыбкой. Шина приняла к сведению его советы и вела себя настолько по-человечески, что ничем не отличалась от настоящей женщины. Как ей удалось вызволить его отсюда? Когда они сели в капсулу и понеслись по транспортному туннелю, направляясь в другой купол, Шина все объяснила. - Стайл, я знала, что когда-нибудь ты вернешься. В моей программе заложена интуиция. Поэтому я попросила своих друзей изготовить похожего на тебя робота и нашла тебе нового хозяина. Как только о тебе поступил запрос в компьютер... - Понятно... - Ее друзьями были самостоятельные машины, которые могли подключиться к компьютерной цепи. А некоторые из них наверняка являлись ее компонентами. Они оказали Стайлу неоценимую услугу! Из общего купола они отправились на ракете к куполу, где находилось жилище Стайла. За несколько минут они преодолели обратный путь, для которого Нейсе понадобилось несколько дней. Это напомнило Стайлу еще об одной проблеме. Стоит ли ему рассказывать Шине о Нейсе? Они зашли в старую квартиру Стайла. Шина явно поддерживала здесь порядок, а может, это делал робот, носящий его имя. Очевидно, Шина избавилась от этого робота сразу, как только узнала о возвращении Стайла. В оперативности и исполнительности ей не было равных. Как же они - два робота - жили здесь вдвоем? Ели, спали, занимались любовью? Стайл почувствовал ревность и тут же рассмеялся. Вряд ли Стайл-робот был самостоятельной машиной. Наверняка его программировала сама Шина. - Нам надо поговорить, - сказала Шина. - Но сначала ты должен поесть и отдохнуть. Мир за Занавесом неласково принял тебя. Твое исхудалое тело покрыто загаром и царапинами. Стайл вспомнил о мучившей его жажде. Когда Шина принесла ему чашку нутри-питья, он жадно схватил ее и опустошил за несколько глотков. - Да. Вода, еда и отдых. В такой последовательности, - сказал он. - А потом поговорим, разумеется. Шина искоса посмотрела на него. - И больше ничего? О, приглашение заняться сексом! Но он сдержался. - Я думаю, сначала надо поговорить, а потом заняться всем остальным. Возможно, тебе не понравится то, что я тебе скажу. - Может, и тебе не совсем понравится то, что сделала я, - ответила Шина. - С моим двойником? - поднял брови Стайл. Шина рассмеялась. - Стайл, ты невыносим. Он же робот! - Хорошо, что ты догадалась избавиться от него, - сказал Стайл. - Ты знаешь, что я имела в виду. Ведь с ним все было по-другому. - Значит, тебе есть с чем сравнить? - Нет. Он не был запрограммирован для любви. - Я пришел к такому же мнению. Иначе ты бы так не радовалась моему возвращению. После того как Стайл поел и вышел из душа, они вместе легли в постель. Так чем же, спрашивал себя Стайл, это создание отличается от Тоны? Шина такая же нежная и красивая, и к тому же она проявила поразительную инициативу. Похоже, никто не знал, что Стайл отсутствовал целую неделю. Разумеется, попытки убить его двойника были обречены на провал. - Твои друзья никого не пускали в мою квартиру? - спросил он, вспомнив, как его дом чуть не превратился в тюрьму. Но, благодаря приспособлениям самостоятельных машин, создавалось впечатление, что он все время дома, когда его там не было в помине... - Конечно. - Она обняла его, но больше не предпринимала никаких действий. - Рассказать тебе обо всем? Что может привести в замешательство логично мыслящего робота или нелогичную женщину? - Рассказывай. - Твоего нового хозяина не интересуют конные скачки. Он поклонник Игр. Каждый год он выставляет своего игрока для участия в Турнире, но тот еще ни разу не побеждал. В этом году... - О нет! Мне еще долго до конца срока... - В этом году, - продолжала Шина, - участвовать в Турнире придется тебе. Робот не может сделать это вместо тебя. Даже если бы закон позволял это. Твои возможности гораздо выше. Я обеспечила твою безопасность, Стайл, ценой срока твоего пребывания на Протоне. - Ты отдаешь себе отчет, что в этом случае твоя миссия будет закончена? Как бы там ни было, участвуя в Турнире, я смогу обойтись без твоей защиты. - Другого выхода не было... - Она вздохнула. - Стайл, тебя уволили за ослушание. В черный список твое имя не попало, ибо твой отказ от участия в скачках был понятен, но все равно никто из Граждан не выразил желания предоставить тебе работу. Моим друзьям пришлось искать Гражданина... - Который бы взял меня на службу, - закончил за нее Стайл. - Я не могу упрекать тебя за это. Ты прекрасно справилась со своей задачей. - Но твой срок... - У меня теперь другие планы. - Но не так-то просто рассказать ей о Фазе и о решении остаться там навсегда. - Неизвестный враг все еще угрожает тебе. Но это не тот Гражданин, который предлагал сделать из тебя киборга. Когда прошла неделя, он перестал тебя беспокоить. Я имею в виду первоначального врага, который повредил тебе колени лазерным лучом. Тот, который, возможно, послал меня. На твоего двойника-робота было совершено несколько покушений. Мои друзья сжимают кольцо, пытаясь обнаружить врага, но он необычайно хитер. Я не смогу долго защищать тебя от него. Поэтому... - Чертовски логично, - согласился Стайл. - Лучше Игра, чем смерть. Лучше укороченный срок, чем совсем никакого. Но я полагал, что опасность исчезнет, когда я сообщу, что больше никогда не стану принимать участия в скачках. - Похоже, это необоснованный вывод. Тот человек желает твоей смерти. Но она должна быть случайной - хирургическая ошибка, несчастный случай... - Так что я мог вполне починить свои колени, если только доверял бы хирургу. - Стайл вспомнил одно из правил Игр. - Никто не имеет права оказывать давление на участника Турнира, даже Граждане. Там идет честная Игра. Поэтому, только участвуя в Турнире, я могу чувствовать себя в безопасности. Пока Турнир длится... Но я совершенно не готов, я планировал участвовать в нем только через два года. - Я знаю. Но я сделала все, что от меня зависело. Если ты хочешь меня наказать... - Да, хочу. За это я расскажу тебе, чем я занимался на Фазе. За Занавесом лежит волшебная страна. Я приручил кобылу единорога, она превратилась в красивую женщину, и... - И ты полагаешь, что я поверю в эту сказку? - Это не сказка. Я же сказал, что единорог превратился в женщину. Я сделал с ней то, что сделал бы любой мужчина... - Я ревную! - Она взобралась на него и страстно поцеловала. - Она так умеет делать? - Конечно. У нее такие мягкие губы. - Да? А вот так она сможет? - И она сделала нечто более интимное. Несмотря на усталость, Стайл почувствовал возбуждение. - Да, хотя ее грудь не такая большая, как у тебя. - А как насчет этого? Для демонстрации этого Шине понадобилось время. Через несколько минут Стайл удовлетворенно прошептал: - Это тоже. - Ты действительно наказал меня, - сказала с улыбкой Шина. - Потом мы отправились к Оракулу, который посоветовал мне познать самого себя, - продолжал Стайл. - Узнав, что я - вторая половина умершего или убитого Адепта, я отправился на поиски и попал в ловушку, расставленную Черным Адептом. Меня спас оборотень, который отправил меня через Занавес обратно на Протон. И вот я здесь. - Стайл зевнул. - Теперь я бы с удовольствием поспал. - Ты отдаешь себе отчет, что ни один живой человек не поверит твоей истории? - Да. - И ты собираешься вернуться? - Да. В любом случае я не смогу долго оставаться на Протоне. Другой альтернативы нет. - Но если ты выиграешь Турнир, ты можешь оставаться здесь всю свою жизнь. - Легко сказать. Через два года я, может быть, и чувствовал бы себя в форме, но сейчас мои шансы на победу - невелики. - Как Гражданин ты смог бы выяснить личность своего врага. - Хватит об этом. - Он улыбнулся. - Чем ты хотела заняться после разговора? Она ударила его подушкой. - Мы только что этим занимались! Или ты не заметил? - Чем мы занимались? Перевернувшись, Шина затащила его на себя, осыпая страстными поцелуями. Стайл обнял ее, вдыхая аромат мягких волос. - Как хорошо возвращаться домой, - без тени улыбки произнес он. - Ты отлично потрудилась, Шина. Но Фаза, даже несмотря на волшебство, это такой чудесный мир. Там я чувствую себя так, будто наконец-то раскрылись все мои возможности. Мне надо туда вернуться. Понимаешь? - Наверное, ты чувствуешь себя так, как чувствовала бы себя я, если бы вдруг оказалось, что я живой человек. - Она мечтательно прикрыла глаза. - Да. Ты должен вернуться. Но станешь ли ты навещать меня? - Часто. На Протоне у меня тоже есть дела. - Я вхожу в их число? - Первым номером. - Тогда у меня нет права просить тебя о большем. Стайла вновь охватило чувство вины. Шина любила его, а он не мог любить ее по-настоящему. Специалист мог за пару секунд внести изменения в ее программу, и все ее чувства к Стайлу мгновенно бы исчезли. Если он покинет Протон, он покинет и ее. Таким же образом покинула его Тона. Шина сама укоротила его срок. Она была права: она не имела права просить о большем. Ночь еще не закончилась, и, прижав к себе Шину, Стайл заснул. Утром он сделал первый ход, чтобы попасть в число участников Турнира. Стайл отправился в Игровой Дворец, подошел к сектору, где располагалась лестница тридцатипятилетних, и нажал на кнопку ступеньки, находившейся над его собственной. Он вызывал на Игру игрока под номером Девять. Через мгновение обладатель Девятой ступеньки ответил на его вызов. Разумеется, это был тридцатипятилетний мужчина. В Играх основным критерием для соперников считался возраст. Правда, в лестницах часто происходили изменения - в дни рождений обладателей ступенек. Никто из них сразу не получал место в первой двадцатке. Первый номер в своем возрасте занимал Двадцать Первую ступеньку в лестнице на год старше. Но как только начинались отборочные игры для Турнира, никаких перемещений в лестницах в связи с изменением возраста не производилось. Если не считать сходства пола и возраста, обладатель Девятой ступеньки совершенно не был похож на Стайла. Высокий, худой и сутулый. Казалось, он всю жизнь горбился, читая научные книги. В данном случае внешность соответствовала действительности. Его звали Тоум, и он проводил научные исследования для некоторых Граждан. Обладая огромным интеллектом, Тоум наверняка выберет УМ, если ему достанутся цифры, и МАШИНУ, если ему выпадут буквы. Способность побеждать противников в интеллектуальных играх, даже при помощи машины - компьютера, давала ему возможность не опасаться за судьбу своей ступеньки. Но он не считался потенциальным чемпионом из-за ограниченности выбора. Специалисты называли его "игрок 2В" - два по вертикали, три по горизонтали. Если соперник был слаб в этих видах Игр, он никак не мог обойти Тоума. Но Стайл был силен в категории 2В. Он мог выиграть у Тоума, и тот знал об этом. Просто раньше у Стайла не было необходимости занимать более высокую ступеньку. Они зашли в кабинку, и панели на колонне осветились. Стайлу достались цифры, и это обрадовало его. Конечно, он не станет выбирать УМ. Это не простая игра ради развлечения, он не мог позволить себе рисковать. СЛУЧАЙНОСТЬ - где их шансы сразу уравнивались, - тоже не подходила Стайлу. Поэтому он выбрал свою любимую колонку - СИЛА. Тоум, разумеется, выбрал категорию В - МАШИНА. Тут же появилась вторая таблица: 1. ДВИЖЕНИЕ 2. ДЕЙСТВИЕ 3. НАБЛЮДЕНИЕ А. ЗЕМЛЯ Б. ВОДА В. ВОЗДУХ. Девять типов состязаний с использованием машин: от велосипедной гонки в 1А до определения звезд в 3В. К сожалению, в этот раз Стайлу достались буквы, и он не мог выбрать колонку с велосипедным спортом. А Тоум никогда не выберет ее сам. Он остановит свой выбор на НАБЛЮДЕНИИ, если будет уверен, что Стайл не предпочтет ВОДУ. Тогда им достанется категория 3Б - определение при помощи эхолота затонувших кораблей. В этом виде спорта Тоум чувствовал себя неуверенно. Но зато он был специалистом по дуэли на пожарных гидрантах и мог выбрать ДЕЙСТВИЕ. Поэтому Стайл нажал на кнопку ВОЗДУХ. Он победил. Выпало 2В - дуэль на пистолетах, лазерах или боевых машинах, ведущих огонь с определенного расстояния. Тоум был хорошим дуэлянтом, но не мог сравниться со Стайлом к прекрасно об этом знал. Ничья? Вопрос Тоума появился на панели. Его можно было задавать на любом этапе игры с таблицами, и многие использовали его в качестве психологического давления. Но в данном случае Тоум показывал свою слабость. Стайл нажал на кнопку отказа, а потом задал свой вопрос: УСТУПАЕШЬ МНЕ ПОБЕДУ? Тоум колебался. Время бежало. Если он не ответит в течение пятнадцати секунд, ему зачтется поражение. Этот вопрос всегда был требованием, а не предложением. Наконец Тоум нажал на кнопку "ОТКАЗЫВАЮСЬ". Теперь на табло появился список различных видов оружия. Тоуму принадлежало право первого выбора. Он поместил старинные пистолеты в центр таблицы с девятью квадратами. В правом верхнем углу он расположил лазерные винтовки. Оружие было не настоящим и стреляло капсулами с красной краской, чтобы отметить точку попадания. Дуэли с настоящими патронами проводились крайне редко, ибо правила запрещали использовать боевое оружие в играх Турнира. Оказалось, что здесь вкусы Стайла и Тоума совпадали, потому что, когда они заполнили таблицу и разыграли ее, выпала категория 2Б - старинные пистолеты. Они оба направились на стрельбище, располагавшееся неподалеку, а Шина заняла место в зрительской галерее. Включилось голографическое записывающее устройство: каждый официальный поединок записывался на пленку, чтобы в случае претензий со стороны одного из игроков его можно было посмотреть на видеоэкране. Специалисты любили изучать видеопленки с участием победителей Турниров, отмечая те элементы, которые приводили игрока к победе. Это означало также, что никто не мог выстрелить в него из лазерного ружья. Выстрел записался бы на пленку, а убийцу тут же бы взяли под стражу. Это не скачки! Им пришлось немного подождать, пока не освободятся дуэлянтские позиции. Дуэль была популярной игрой, и многие соревновались в ней ежедневно. Если бы Стайлу попался один из таких игроков, он бы приложил все усилия, чтобы избежать дуэли. Именно в этом состояла стратегия Игры - ключ к победе лежал в умении разыгрывать таблицу. Хороший "табличник" мог продвигаться вверх по лестнице, являясь специалистом лишь в некоторых видах спорта и вынуждая противника выбирать именно их. Например, Тоум чувствовал себя уверенно лишь в семи из шестнадцати видов, которые предлагала первая таблица, и в пяти-шести - из двух последующих. И противнику приходилось выбирать из этих семи, но если он сам был "табличником", то мог загнать Тоума в "невыгодную" клетку. Но серьезные игроки шлифовали свое мастерство во всех клетках, увеличивая таким образом свои шансы на победу. Стайл мог соревноваться в любом виде спорта, поэтому его статус был весьма высок. - Ты ведь не собираешься участвовать в Турнире? - заметил Тоум. - В запасе у тебя два года. Когда в этом сезоне уйдут пять первых игроков, мы автоматически станем претендентами для участия в Турнире. Я полагал, что ты собираешься спуститься вниз на ступеньку. Зачем тебе стремиться вверх? Стайл улыбнулся. - Видишь ту девушку на трибуне? Самую красивую? Из-за нее. - Так вот кто виноват! - Тоум подмигнул Стайлу. - Ради такой бы и я рискнул. Она играет в интеллектуальные игры! - Она робот, - пояснил Стайл. - Так ты собираешься занять Шестую ступеньку, чтобы после ухода в этом сезоне пяти игроков стать Первым? Рискованное дело. Вдруг перед отборочными играми кто-нибудь из них заболеет, а тебе придется участвовать в Турнире. - Тоума, судя по всему, не интересовал исход предстоящего поединка - в этом году он не хотел подниматься слишком высоко. - Я хочу занять Пятую ступеньку, - сказал Стайл. - Но никому об этом не говори. Том удивленно поднял глаза. - Чтобы участвовать в Турнире этого года? - У меня не остается другого выбора. Появились кое-какие проблемы с работой. - Я слышал об этом. Травма коленей, да? Странно, что ты сразу же не сделал себе операцию. - Я испугался. Тоум расхохотался. - Испугался? Ты? Впрочем, судя по твоему виду, ты долго мучился, пока не принял это решение. - Действительно, - согласился с ним Стайл, зная, что он еще неважно выглядит после двух дней заточения в замке Черного Адепта без еды и без воды. Несмотря на все усилия Шины он еще не совсем пришел в себя. - Что ж, желаю тебе удачи, - совершенно искренне сказал Тоум. Площадка для дуэлянтов освободилась, и они направились к ней. При входе на столе лежала пара старинных пистолетов с перламутровыми ручками. Специалист по оружию мог бы определить, к какой эпохе они относятся - очевидно, Европа восемнадцатого века, - но Стайла интересовали только их вес и точность стрельбы. Хотя это были всего-на всего искусно сделанные копии, которые не стреляли настоящими пулями, звук выстрела и отдача были как у настоящих пистолетов. Стайлу необходимо было выиграть этот поединок во что бы то ни стало, ибо повторно вызвать Тоума на игру он не мог: надо ждать, пока его место - Девятую ступень - займет кто-то другой. А это в преддверии Турнира маловероятно. Игроки крепко держали свои позиции - либо чтобы попасть в Турнир, либо чтобы удержать нижнюю ступеньку. Решение Стайла принять участие в отборочной борьбе было необычным и могло вызвать множество нежелательных перемещений. Ему придется занять место человека, чей срок на Протоне заканчивается, и забрать у него последний шанс. Граждане специально установили такие правила, чтобы число желающих принять участие в Турнире всегда превышало количество свободных мест. Особенно это касалось возрастной категории Стайла, где у многих заканчивался срок пребывания на планете Протон. Срок мог заканчиваться в любой категории, ведь записаться в рабы можно с какого угодно возраста, но у стариков не хватало сил и выносливости для настоящей Игры, а у молодых и - опыта и здравого смысла. Поэтому настоящая конкуренция была между мужчинами и женщинами тридцати-сорока лет. Пистолеты были, разумеется, хорошими и абсолютно одинаковыми, насколько это могла позволить современная технология. Оба дуэлянта становились в центре площадки спиной к спине и начинали движение по сигналу звонка. Десять шагов, поворот и выстрел, причем каждый шаг отмерялся метрономом. Дуэлянт, который поворачивался или стрелял раньше положенного времени, дисквалифицировался. Эго разрешалось делать только на десятом ударе метронома. Иногда первоклассные стрелки оказывались никудышными дуэлянтами. Им требовалось время, чтобы прицелиться в неподвижную цель. Здесь не было ни времени, ни неподвижной цели. Тут требовалась сноровка и выдержка. И Стайл, и Тоум обладали этими качествами. На десятом ударе Стайл подпрыгнул, повернувшись в воздухе лицом к противнику. Тоум развернулся, но не стрелял, глядя на действия Стайла. Он знал, что Стайл редко стрелял первым. Из-за своего роста он представлял собой трудную мишень и ждал, когда соперник израсходует свой единственный выстрел. И только тогда, прицелившись как следует, Стайл производил выстрел. Все это было известно Тоуму. Стайл приземлился, присел, а затем снова подпрыгнул в воздух. Если бы Тоум выстрелил после первого прыжка, он наверняка бы промахнулся. Но Тоум все еще осторожничал, держа Стайла на мушке. Он ждал, когда тот замрет неподвижно. Но этого так и не произошло. Стайл выстрелил в прыжке. В центре груди Тоума появилось красное пятно. По правилам считалось, что сердце расположено в центре, а не с левой стороны. Тоум развел руками. Он слишком осторожничал и упустил возможность выстрелить. Теперь он считался официально мертвым. Тоум смывал пятно краски с груди, в то время как Стайл регистрировал свою победу в Игровом Компьютере. Пожав друг другу руки, они вернулись в Игровой Дворец. На табло их имена уже поменялись местами. Стайл нажал кнопку Восьмой ступеньки, вызывая ее обладателя на Игру. Он хотел пройти как можно больше ступенек, пока не распространились слухи о его стремлении участвовать в Турнире и о его слабом физическом состоянии. Узнав об этом, противники вынудят его участвовать в соревнованиях, где требуется сила и выносливость. К ним подошел игрок, занимавший Восьмую ступеньку. Это был коренастый, крепко сложенный мужчина по имени Биф. - Тоум, ты бросаешь мне вызов? - недоверчиво спросил он. - Не я, - ответил Тоум, указывая на табло. Биф посмотрел на табло. - Стайл! Хочешь сыграть? - Я бросаю тебе вызов. Биф пожал плечами. - Я не имею права отказаться. Они зашли в кабинку и разыграли таблицу. Биф был непредсказуемым игроком. Иногда он нажимал кнопки просто наугад. Стайл выбрал Б. ПРИСПОСОБЛЕНИЕ, надеясь, что его оппонент не остановит свой выбор на 3. СЛУЧАЙНОСТЬ. Его надежды не оправдались. Бифа больше интересовали намерения Стайла, чем исход игры, и им выпала категория 3Б. Рулетка, кости и другие приспособления для азартных игр. Здесь почти не требовалось никакого умения. Стайл знал, что мог победить Бифа в тех видах, где требовалась сноровка и умение, но сейчас их шансы уравнялись. Но Стайл все равно пытался увеличить свои шансы, заполняя вторую таблицу. Им выпали КАРТЫ. Теоретически, карты были игрой, где все зависит от случая. Но во многих играх, таких как бридж и покер, требовалось определенное умение и мастерство. Стайлу оставалось только внести названия этих игр в последнюю таблицу. Однако Биф разгадал замысел Стайла и выбирал такие игры, как клочков. Он хотел заставить Стайла попотеть, и это ему удалось. Всегда плохо соревноваться с соперником, который равнодушно относится к результату поединка. В этом случае очень трудно выбрать правильную стратегию. Биф таким образом заполнял таблицу, чтобы Стайл не мог составить целую колонку из предпочитаемых им игр. В этом случае он выбрал бы эту колонку и получил бы преимущество. Их шансы оставались прежними: 50 на 50. Стайлу не удалось улучшить свое положение. Но ему был известен вариант одной азартной игры, о которой Биф, вероятно, не знал. Он ввел эту игру в таблицу и после розыгрыша получил ее: ВОЙНА, СТРАТЕГИЯ. Обычно карточная игра "Война" заключалась в следующем: две перетасованные колоды вручались игрокам, и они по одной открывали карты. Большая карта била меньшую, и обе они уходили в колоду победителя. Затем колоды с выигранными картами снова тасовались, и игра продолжалась по тем же правилам. Заканчивалась она только тогда, когда у одного из игроков на руках оказывались все карты. Игра основывалась на чистой случайности и могла длиться часами. Вариант "Стратегия" позволял каждому игроку держать карты в руках, выбирая самому, с какой ходить. Две карты выкладывались на стол рубашками вверх, переворачивались, и сильная карта била слабую. Здесь случайность сводилась к минимуму: зная свои карты и карты противника, игроки делали соответствующие ходы. Опытный игрок мог вынудить партнера побить мелкую карту слишком крупной или перебить его крупную карту, когда тот уверен во взятке. Такая игра заканчивалась довольно быстро, и выигрывал в ней тот, кто правильно рассчитывал стратегию. Таким образом, у Стайла появилась возможность использовать свое умение оценивать ходы соперника и не тратить зря сильные карты. Игра началась, и преимущество все время было на стороне Стайла. Он забирал дам королями, отдавая двойки на тузов. Его колода росла и соответственно росли возможности. Удача? Нет, везение здесь было ни при чем. Скоро Стайл забрал у противника всех тузов и королей, а затем и все остальные карты. Он победил, и теперь Восьмая ступенька принадлежала ему. Биф отчаянно замотал головой. - Я навсегда запомню эту игру, - сказал он. Его огорчил не проигрыш, а то, с какой ловкостью обыграл его Стайл. Они вернулись в центральный зал Игрового Дворца. Две победы Стайла не прошли незамеченными. Группа рабов рассматривала табло. - Эй, Стайл! - обратилась к нему женщина. - Хочешь участвовать в Турнире этого года? Он мог бы и раньше догадаться, что ему не удастся сохранить в тайне свои намерения. Он был слишком известен в этих кругах. - Да, - коротко ответил Стайл, направляясь к табло. Он нажал на кнопку, вызывая на состязание обладателя Седьмой ступеньки. Но тот уже был здесь. Его звали Снэк, и он специализировался на играх без применения физической силы. Гораздо более серьезный противник, чем предыдущие двое, он все же уступал Стайлу. - Я отвечу на твой вызов через день, - сказал Снэк и ушел. Именно этого Стайл и боялся. Обладатель ступеньки обязан отвечать на вызов нижестоящего игрока, но правилами разрешалось откладывать поединок на один день. А Стайлу необходимо пройти через все ступеньки, перепрыгивать через их запрещалось. Придется ждать, другого выхода нет. Но ведь он планировал вернуться на Фазу. Шина взяла его за руку. - Завтра сюда придет немало зрителей, - сказала она. - Когда игрок твоего класса начинает подниматься по ступенькам в преддверии Турнира, да еще задолго до окончания срока, это всегда сенсация. - Мне хотелось побыстрее войти в первую пятерку, чтобы успеть до Турнира вернуться на Фазу, - сказал Стайл. - Нейса ждет меня и беспокоится. Он тут же пожалел о сказанном. И кто его тянул за язык! - Не обращай внимания, - запоздало сказал он. Шина отвела глаза. - Не беспокойся. Я всего лишь машина. Опять то же самое. - Просто я пообещал вернуться и встретиться с ней во дворце Оракула. Ведь благодаря ей я оказался на свободе. Она имела право задать Оракулу всего лишь один вопрос за всю свою жизнь, и она спросила, как можно мне помочь. Я обязан вернуться. - Конечно. - Я дал обещание! - воскликнул Стайл. - Раз она прислала тебя ко мне, - сказала Шина, - я должна ответить ей тем же. Но обещай, что ты вернешься ко мне. - Я вернусь к тебе и для того, чтобы войти в число участников Турнира. - Тогда тебе надо возвращаться на Фазу немедленно. - Но через день я должен бороться за Седьмую ступеньку! - Значит, там тебе придется поторопиться. - Она затянула его в кабинку и закрыла за собой дверь. - Я отошлю тебя к ней, лишь получив то, что мне причитается. - Она начала с поцелуев, а затем последовало все остальное. Хотя она и робот, подумал Стайл, но ничем не отличается от настоящих женщин. Ее близость возбуждала его. Но скоро ему предстоит снова очутиться в волшебном мире, где его жизни до сих пор угрожает опасность. Как он мог продолжать жить с роботом в одном мире и с единорогом в другом? Даже если предположить, что он все же сможет стать победителем Турнира и найдет вторую половину своего "я" на Фазе, заняв там соответствующее положение, как он сможет избежать конфликта между обеими женщинами? Удовлетворив его, Шина обмыла его, причесала и отправилась с ним в купол, который, по расчетам Стайла, находился недалеко от Дворца Оракула. Там они принялись искать Занавес. Он не пересекал купол, но Шина обнаружила его неподалеку. Они вышли из купола в разреженную и загрязненную атмосферу, и Стайл надел одежду, которую принесла с собой Шина. Благодаря ее компьютерному мозгу от нее не ускользала ни одна мелочь. Он, конечно бы, не рискнул одеваться на виду у других рабов, но вне купола ему некого было опасаться. Перед ним тянулась голая равнина, на северо-западе виднелась горная гряда, такая же блеклая, как и весь стальной ландшафт. На небе даже не было облаков - лишь плотная пелена зловонного смога. - Если бы роботы могли проходить через Занавес, - мечтательно произнесла Шина. - Думаю, тот мир гораздо красивее... - Но ведь моя одежда проходит через Занавес, - сказал Стайл. - Раз у тебя нет живого двойника на Фазе, то, наверное... - Нет. Я уже пробовала. Ничего не получается. Она пыталась пройти через Занавес. Как Стайл мог ей помочь? - Здесь... через день, - прохрипел он, задыхаясь от отсутствия кислорода. Шина кивнула. Ей воздух был не нужен, она дышала лишь для виду. - Пойми: на Фазе красиво, но там и опасно. Я могу не справиться... - Ты справишься, - решительно сказала она и поцеловала Стайла. - Тебе помогут. - Ну да. - Собрав воедино всю свою волю, Стайл шагнул через Занавес. 14. ЖЕЛТЫЙ ЦВЕТ На Фазе был день, и воздух пахнул свежестью. На сияющем голубизной небе кое-где виднелись белые облака. На северо-западе величественно возвышались горы. Стайл остановился, любуясь желтыми цветами, вдыхая в себя весенний аромат свежести. Почему Протон безжизненный, когда здесь все так красиво? Теперь он был не совсем уверен, что это результат промышленной деятельности человека. А водные испарения? Здесь их предостаточно, а на Протоне нет совсем. Тайна, которую он когда-нибудь попытается разгадать. Но сейчас у него есть более срочные дела. Стайл мысленно запомнил местонахождение Занавеса. Вообще-то не мешало бы узнать его длину и найти более удобные места для перехода. Но этим тоже можно заняться потом. А ландшафт был действительно одним и тем же. Узкая долина, горы, яркое солнце. Стоит лишь убрать облака, зеленую растительность, покрывающую землю, деревья, и этот мир станет похож на Протон. Такое впечатление, что это две картины - ДО и ПОСЛЕ того, как художник нанес краски. Фаза казалась миром, созданным руками Господа Бога, - естественный, примитивный и прекрасный. Сад Эдема. Заметив вдали Дворец Оракула, Стайл бегом направился к нему. Но не успел он пробежать и половину пути, как увидел Нейсу, несущуюся ему навстречу. Приблизившись, она подняла голову, чтобы не поранить Стайла своим острым рогом. Стайл обнял ее за шею и уткнулся лицом в роскошную черную гриву, чувствуя тепло в силу ее тела. Ему не надо было произносить слова благодарности за самопожертвование Нейсы: он знал, что она и так все понимает. Грива почему-то стала мокрой, и Стайл понял, что он плачет, радуясь их встрече. Молча он запрыгнул ей на спину, и они поскакали пятитактным галопом к Дворцу, где их ждал Керрелгирл в человеческом обличье. Хоть Стайл прожил всю жизнь на Протоне, а на Фазе провел лишь неделю, она казалась ему родным домом. Он отсутствовал здесь всего одну ночь и один день, но это показалось ему целой вечностью. Возможно, потому, что на Фазе он действительно чувствовал себя человеком. Хотя из людей он встретил здесь только мужчину, что дал ему демонический амулет, и Черного Адепта... Керрелгирл торжественно пожал ему руку. - Я так рад, что тебе удалось совершить побег, - сказал оборотень. - Я пытался успокоить кобылу, что пребывала в волнении - а вдруг ты в купол не попал? - Так оно и случилось. Но, к счастью, купол оказался недалеко, и я не успел задохнуться. - Стайл глубоко вздохнул, вспомнив о перенесенном испытании. - Мне надо было пересечь Занавес вместе с тобой, но Нейса ждала меня, и я не подумал... - Я понимаю. Мне следовало самому пройти четверть мили вдоль Занавеса и вернуться обратно, вне стен Черного Замка. Но эта мысль пришла мне в голову только сейчас. Керрелгирл улыбнулся. - Мы учимся на наших ошибках. Нам больше не страшны темницы, что рядом с Занавесом есть. Твой изможденный вид, понюхай это. - Он сорвал стебель с листьями и желтым засохшим цветком. Стайл вдохнул в себя аромат цветка. И сразу же взбодрился. Его тело наполнилось жизненной, силой. - Что это такое? - Борец, или волчья трава. - Волчья? Которая отпугивает волков? Но как ты не боишься?.. - Будь я сейчас в волчьей шкуре, я к ней бы не дотронулся вовек. - А, - сказал Стайл, так и не постигнув смысл сказанного. Он чувствовал себя великолепно. - Кстати, - сказал он. - Не ты ли рассказывал мне, что большинство людей в мирах обоих имеют двойников? На Протоне около пяти тысяч Граждан, число рабов раз в десять выше, а киборгов, андроидов и роботов, пожалуй, вовсе и не сосчитать. Но здесь, на Фазе, ни животных, ни людей в таких количествах не видел я. - Людей здесь столько, как и на Протоне. Плюс демоны, вампиры, оборотни, единороги, не говоря уж о различных монстрах. На вещи две ты обрати внимание - ведь не живем мы в тесных куполах. Планета вся в распоряжении нашем, миллионы миль квадратных, и к тому же... - Миль? - спросил Стайл, тщетно пытаясь перевести мили в привычные для него километры. - Используем мы то, что мерой архаичной называют. В одной квадратной миле два с половиной километра в квадрате и... - Да, теперь я понял. Скажи, на магию влияют эти меры? Я в заклинании использовал метрическую шкалу, но колдовства не вышло почему-то. Это случилось еще до того, как я поклялся жить без волшебства. - Возможно. Каждое заклинание должно быть сформулировано довольно точно, и его лишь однажды использовать можно. Поэтому даже Адепты расходуют их экономно, на будущее создавая запас. Подобно тому, как на Протоне Граждане копят свое богатство. Но можно я продолжу свою речь? - Конечно, - нахмурившись, сказал Стайл. А Нейса издала несколько веселых музыкальных звуков. Стайл обнял ногами ее бока. Он постоянно забывал, что она понимает каждое его слово. - Поэтому людей нечасто встретишь в зонах проживания, а многие районы не заселены совсем. Так что тебе не стоит удивляться. Теперь второе: многие из них на двойников своих с Протона не похожи. Это вампиры, эльфы, карлики... - Он внезапно замолчал. Стайл огорчился. А он-то полагал, что в этом мире рост не имеет значения. Глупость! - Рост для меня не имеет никакого значения, - сказал Стайл. - Карлик тоже личность. - Разумеется, - согласился с ним Керрелгирл. Слова Стайла привели его в смущение. Все вместе они зашли во Дворец Оракула. - Меньше чем через день я должен вернуться на Протон, - сказал Стайл. Нейса замерла. - Ты решил вернуться? - требовательно спросил Керрелгирл. - Но понял я, что там ничто тебя на держит. И ты отправился туда лишь для того, чтоб избежать пленения в Черном Замке... - У меня там есть женщина, - признался Стайл. - Она прикрывала меня во время моего отсутствия. И чтобы отплатить ей за добро, я согласился выступить в Турнире. Так что мой срок закончится уж скоро. - Турнир! Надеешься ты на победу? - Вряд ли это возможно, - серьезно ответил Стайл. - Я планировал участвовать в нем через два года, когда уйдут некоторые сильные игроки и я буду чувствовать себя в отличной форме. Но даже в этом случае шансы на победу невелики. Трудно выиграть подряд десять или двенадцать игр, соревнуясь с первоклассными противниками. Удача может повернуться ко мне спиной, и я проиграю одному из них. Нейса издала вопросительную коту. - Может, и двум, - сказал Стайл. - Я не собирался хвастаться. - Кобыла желает узнать, что станешь делать ты, коль выиграешь Турнир! - объяснил оборотень. - Тогда, как Гражданин, бессрочно сможешь жить ты на Протоне. Стайл удивился, как за один день оборотень так хорошо научился понимать Нейсу. Возможно, меняющие образ существа имеют много общего. - У Гражданина власть и свобода не ограничены. Я сам решу, в каком мне мире жить. Мне нравится Фаза. В любом случае я стану проводить здесь времени немало. Все зависит от того, кем я окажусь. Уж если стану я злобным колдуном, как Черный Адепт, то лучше здесь не появляться вообще. Хотя Гражданин, чьим двойником является Черный Адепт, похоже, человек не злой. Быть может, лишь абсолютная власть развращает. Власть, которой не обладают Граждане. Каким я буду Адептом, если стану поочередно жить в разных мирах? - Ответ исчерпывающий, - сказал Керрелгирл. - Если ты собираешься вернуться через день, то сможем мы достичь лишь владений Желтого Адепта, не прибегая к колдовству. А, может, ты откажешься от поисков своих? - Я должен знать, кто жаждет моей смерти. Тот человек обязан знать, кто я. Установив, являюсь кем я здесь на Фазе, смогу я распознать врага личину. И меры должные приму, чтоб жизнь свою обезопасить. А мой двойник, должно быть, этим пренебрег. - Отлично сказано, - одобрительно кивнул головой оборотень. Нейса вздохнула, казалось, ей не совсем пришлись по душе слова Стайла. Но спорить она не стала. Мужчины есть мужчины... - Нейса, я хочу быть с тобой откровенным, - сказал Стайл, чувствуя, что должен объяснить ей все подробно. - Мне нравится Фаза, мне нравишься ты, но я полностью не принадлежу этому миру. Даже не угрожай моей жизни опасность, я не смог бы остаться здесь навсегда. Я должен знать, что мое присутствие необходимо, что от меня есть какая-то польза окружающим, что есть вещи, которые подвластно сделать только мне. И на Протоне... Нейса выдала музыкальную трель. - Она вопрошает, чувствовал бы ты себя иначе, если бы от клятвы она освободила тебя, - перевел оборотень. Стайл задумался. Он понимал, что подобное разрешение привело бы к отчуждению между ним и Нейсой. Она осталась с ним лишь благодаря его решению никогда не прибегать к колдовству. - Нет. Я всего лишь хочу знать, кто я такой на самом деле. Если мне никак не выжить здесь без волшебства, то какой смысл оставаться на Фазе. Я не хочу стать подобным Черному Адепту. Я только прошу, чтобы меня в нужное время отправили через Занавес. А потом я вернусь и отправлюсь на встречу с очередным Адептом. Таким образом я смогу решить мои проблемы в обоих мирах. И только тогда я смогу принять решение, где мне остаться. - Я снова отправлю тебя через Занавес, - сказал Керрелгирл. - К тому же, чтобы не подвергать опасности тебя, я к Желтому Адепту отправлюсь сам. Я после сообщу о результатах. Я в состоянии узнать твою вторую половину, если встречу. - Зачем ты станешь рисковать из-за меня? - возразил Стайл. - Зачем присутствовать мне здесь, когда кобыла наедине с тобой остаться бы хотела? - И превратившись в волка, он убежал в северном направлении. - Проклятие! Мне надо самому решать свои проблемы! - воскликнул Стайл. - Надо последовать за ним, остановить его... Но волк уже скрылся из виду. Даже Нейса вряд ли смогла бы его догнать. Стайл знал, что Керрелгирл полагал, что оказывает ему услугу, оставив его наедине с Нейсой. Но Стайл не нуждался в подобных услугах. И это не потому, пытался он убедить себя, что Шина истощила его силы, прежде чем отправить на Фазу. Просто нельзя перекладывать свои обязанности на плечи других. Нейса почувствовала его настроение и тоже двинулась на север. - Спасибо, Нейса, - поблагодарил Стайл. - Я знал, что ты меня поймешь. - Тут ему в голову пришла другая мысль. - Ты уже успела подружиться с волком? Нейса издала неопределенный звук. - Рад это слышать, - сказал Стайл и, нагнувшись, обнял ее за шею. Нейса перешла на быстрый галоп. - Как мне нравится скакать на тебе среди этой дикой природы, - сказал Стайл. - Не хватает лишь одного... - Она вопросительно загудела. - Ну, я имею в виду музыку. Но с тех пор, как я узнал, что музыка связана с волшебством, я не осмеливаюсь играть. - Играй, - ответила она. - Но тогда появится волшебство, - возразил Стайл. - Я не желаю отступать от клятвы. Я немного поиграл, когда был один в замке у Черного Адепта, но сейчас мы вдвоем, и я не хочу рассердить тебя. - Играй! - еще более настойчиво ответила Нейса. - Хорошо. Никаких заклинаний, только музыка. - Достав гармонику, он принялся наигрывать мелодию, подстраиваясь под стук ее копыт. Нейса вторила ему рогом, и у них получился великолепный дуэт. Вновь появилось волшебное присутствие, но они не обращали на него внимания. Это был всего лишь магический потенциал, и Стайл не собирался его использовать. Он играл около часа, совершенствуя свое мастерство. Какие прекрасные мелодии ему удавалось создавать при помощи этого великолепного инструмента. Стайл испытывал истинное наслаждение! Нейса подняла голову, принюхиваясь. Казалось, ее что-то беспокоит. - Что случилось? - спросил Стайл, переставая играть. Нейса неуверенно замотала головой. Перейдя на Шаг, она повернула в одну сторону, затем в другую. Потом, как бы сориентировавшись, она снова побежала на север. Что-то в ее движении изменилось - она выбрала не свойственный ей аллюр. - С тобой все в порядке? - обеспокоенно спросил Стайл. Нейса ничего не ответила, и, поднеся к губам гармонику, Стайл снова заиграл. Но Нейса тут же негодующе загудела. Стайл убрал инструмент, пытаясь скрыть охватившую его обиду. Он полагал, что скоро она остановится на отдых, но Нейса не собиралась этого делать. Ее движения стали совсем механическими, лишенными всякой индивидуальности. - Нейса, я снова тебя вопрошаю: с тобой все в порядке? Она не обращала на него никакого внимания. Похоже, она находилась в трансе. Встревожившись, Стайл резко дернул ее за гриву. - Что-то не так. Я требую... Наклонив голову вниз, Нейса взбрыкнула, стараясь сбросить Стайла. Это произошло так неожиданно, но он был опытным наездником и удержался в седле. Затем он спрыгнул с нее. - Нейса, какая-то сила подчиняет тебя своей воле. Я не знаю, что это такое, но раз мы приближаемся к Желтому Адепту, это, должно быть, как-то связано с ним. Почему-то принуждение не действует на меня. Дай мне твои носки, и я пойду за тобой, приняв облик единорога. Она остановилась и принялась недовольно размахивать хвостом, когда он снимал носки с ее задних ног. Затем она снова тронулась в путь. Стайл надел носки и пошел рядом с Нейсой, имитируя ее походку. Если что-то завлекало к себе единорогов, он хотел изображать из себя такое же безвольное существо, пока не узнает, в чем дело. Действие волчьей травы еще не прекратилось, и он чувствовал, что готов к любым испытаниям. Если Желтый Адепт заманивает к себе Нейсу при помощи колдовского заклинания... Скоро вдали показались владения Желтого Адепта. Конечно, в них преобладал желтый цвет. Желтые пески образовывали желтые дюны, а желтые лучи солнца проникали через желтый туман, клубящийся над владениями колдуна. Нейса направилась прямо в туман. В скором времени перед ними замаячил замок Адепта. Он скорее напоминал заброшенную усадьбу с просевшей крышей, разбитыми окнами и стенами, покрытыми вьющимися растениями. Вокруг замка в беспорядке росли желтые цветы - лютики, подсолнухи, желтые розы. Позади замка находилась железная ограда с желтыми пятнами ржавчины, увитая вьющимися растениями с пожелтевшими листьями, но все еще в хорошем состоянии. Пахло деревенским запахом навоза и увядающих растений. Не особенно приятный аромат. Нейса пошла прямо к дому, и Стайлу ничего не оставалось, как последовать за ней. Стайл уже проникся антипатией к Желтому Адепту и от всей души надеялся, что тот жив - то есть не является второй половиной его собственного "я". В этот раз он будет умнее и не станет открыто вызывать Адепта, он лишь посмотрит на него один раз и уйдет. Правда, этому могут помешать два обстоятельства. Первое - Нейсу каким-то образом загипнотизировали, причем с явно недобрыми намерениями. Надо освободить ее от действия этого заклинания. Второе - Керрелгирлу давно уже пора вернуться; его отсутствие свидетельствовало о том, что на него тоже подействовало заклинание. Сначала Стайлу придется разобраться, что к чему, а потом уже действовать согласно обстановке. Вряд ли это окажется легким делом. Нейса направилась прямо к входной двери, криво висевшей на ржавых петлях. Она вошла в дом, и следом за ней вошел Стайл. Они прошли через пыльный зал, повернули за угол - и тут с потолка на них упали клетки. О нет! Только не это! Стайл повернулся, но решетки были со всех сторон. Послышался визгливый смех. - Хе-хе! Целых два великолепных единорога! Сразу же после волка! Какой удачный день! Вытащи их на свет, дорогой Кори! Давай полюбуемся нашей добычей! Что-то огромное появилось из-за угла, и клетка с Нейсой заскользила вперед. Что-то тащило ее с необычайной легкостью. Через некоторое время создание приблизилось к клетке Стайла. Это был розовый слон. Ухватившись коротким хвостом за прутья клетки, могучее существо потащило ее за собой. Сначала Стайл хотел достать рапиру и уколоть через решетку толстый розовый зад животного или отрезать ножом его хвост. Но это не поможет ему выбраться из клетки и лишь приведет гиганта в ярость, не причинив никакого вреда. Лучше не спешить. Через несколько секунд они оказались в другом помещении, напоминавшем старинный зоопарк. Повсюду стояли клетки с разнообразными существами. В одном из них Стайл узнал грифона с телом льва и с головой и крыльями орла. Но это был не величественный геральдический монстр, а грустное, потрепанное и грязное существо с поникшими крыльями и мутными глазами. И это неудивительно: клетка была слишком тесной, чтобы расправить крылья, к тому же он гадил прямо на пол. Неудивительно, что он был таким грязным и вонючим! Но теперь все внимание Стайла было приковано к владелице этого зверинца: старой женщине в вылинявшем желтом халате, с косматыми желтыми волосами и пожелтевшим лицом. Ведьма, во всех смыслах этого слова! - Какой великолепный экземпляр! - закудахтала ведьма, ковыляя вокруг клетки с Нейсой. К Нейсе, похоже, возвращалось сознание; уши ее встали торчком, и она попятилась, с отвращением глядя на уродливую старуху. - А этот каков! - продолжала колдунья, подойдя к клетке со Стайлом. - Белый жеребец, надо же! За него я немало получу! - Она придирчиво осмотрела Стайла со всех сторон. - Настоящее чудо! Белый цвет ценится особо! Надо послать ворона с новостями. - И она заковыляла прочь. Стайл снова принялся смотреть по сторонам. За клеткой с Нейсой он увидел Керрелгирла, который уже давно не спускал глаз со Стайла. Волк медленно кивнул. Они попали в беду! В других клетках находились небольшой сфинкс, трехглавая собака, крылатый дракон и еще несколько существ, которых Стайл не мог опознать. Выглядели они замученными и неухоженными. Ведьма не следила за ними и не чистила их клетки. Она лишь кормила их: во всех клетках стояли блюда с едой и водой, но в некоторых из них пища оставалась нетронутой. Стайл принялся осматривать свою клетку. Прутья, как и все остальное вокруг, были желтого цвета и почему-то липкими. Казалось, кто-то обмазал их смазкой, чтобы клетки стали похожи на золотые. Стайл подергал за решетку, но она была крепче стали. На двери висел замок. Однако между прутьями было достаточно расстояния, чтобы там мог протиснуться щуплый человек. Стайл достал рапиру и, используя ее в качестве рычага, попытался еще немного раздвинуть прутья. Но, не зная, насколько крепок клинок, он решил отказаться от подобного занятия - оружие еще может пригодиться ему в будущем. Отложив рапиру, Стайл подпрыгнул и, ухватившись за верхний прут, уперся ногами в соседний. Он изо всех сил напряг мускулы, тяжело дыша и обливаясь потом. Но прутья все же немного раздвинулись, возможно, теперь он сможет пролезть между ними. Спрыгнув на пол, он заметил, с каким удивлением смотрят на него остальные животные. Ведь он выглядел как единорог! Должно быть, они поражались: как копытное существо может висеть на потолке клетки. Но некогда раздумывать об этом! Колдунья могла вернуться в любую минуту. Надо действовать незамедлительно! Подтянувшись, Стайл просунул ноги между прутьев и стал с трудом протискиваться. Голова пролезла последней. Правда, он слегка примял уши, но не это главное. Стайлу удалось освободиться из плена! Он осторожно слез на землю, чувствуя на себе удивленные взгляды животных, наблюдавших за акробатическими трюками единорога. Они не собирались выдавать его ведьме! Молчание было их единственным оружием. Стайл подошел к клетке с Керрелгирлом. - Надо действовать быстро, - сказал он. - Как я могу освободить тебя, и Нейсу, и других? Прутья слишком крепкие, чтобы я мог с ними справиться. Оборотень принял человеческий облик, но он был слишком большого роста, чтобы протиснуться между прутьев. - Тебе повезло; что ты такой маленький, - сказал Керрелгирл. - Только Нейса способна повторить то, что сделал ты, но зелье ослабило ее волю, и она не может превратиться в человека. Возможно, волчья трава и вернула бы ей силы, но я не знаю, как действует она на единорога. В безвыходном мы положении. Спасай себя, тебе нас не освободить. - Уж если я уйду, то только для того, чтобы помочь вам. Как вы до этого мне помогли. Смогу ли побороть колдунью я? - Да, убив ее рапирою внезапно. Иначе ведьма брызнет зельем на тебя. А это верная погибель. - Я не хочу убивать ее, - сказал Стайл. - Убийство - не выход из положения. Надо всего лишь обезоружить ее и выпустить на волю бедных пленников. Керрелгирл покачал головой. - Против Адепта не справиться тебе без колдовства. - Нет. Ведь я поклялся... - Знаю-знаю. Когда ты не нарушил клятвы, чтобы спастись из Черного Замка, я понял - слову можно верить твоему. Не жду от тебя колдовства и в желтых Владениях. Но ведь сейчас опасность угрожает не тебе, а Нейсе. Ведьма продаст ее другому Адепту... - Почему же другие Адепты не создадут себе таких животных, вместо того чтобы покупать их? - Потому что для этого требуются невероятно сложные заклинания. Любой Адепт может сотворить дюжину монстров при помощи простого заклинания, но воссоздать живое существо не каждому под силу. Поэтому они и держат пойманных животных в клетках на случай, если им они понадобятся для колдовства... - Я понял. Всем Адептам нравится держать других существ в неволе, и желтая Колдунья поставляет им пойманных животных. Несомненно, она ловит и диких птиц, чтобы продавать их яйца Черному Адепту. Может, взамен он дает ей прочные клетки из черных ниток, которые ока красит в желтый цвет. Но как она заманивает бедные жертвы? Мне кажется, что Нейса шла сюда в полнейшем трансе. - Как мне удалось узнать, колдовская сила желтой Ведьмы заключена в ее зельях. Она варит их в котле, и достаточно лишь раз животным вдохнуть их запах, как они покорно бредут сюда, где их сажает ведьма в клетки. У нее есть приворотные зелья и для людей, но она использует их только против врагов. Будь с Нейсой мы в обличьях людских... - Да. - Стайл подошел к клетке с Нейсой. - Ты разрешаешь мне прибегнуть к колдовству, чтобы тебя освободить я смог? Иначе против ведьмы я бессилен. И хотя Нейса находилась под воздействием дурманящего зелья, она все же не забыла о своей ненависти к Адептам. Она отрицательно замотала головой. Даже ради собственной свободы она не разрешала волшебства. - Нейса, - снова обратился к ней Стайл. - Но ты ведь можешь превратиться в светлячка, и эти прутья тебя не удержат... Но глаза Нейсы покрылись пеленой, и она безвольно свесила голову. У нее не было сил для подобной метаморфозы. - Тогда прими человеческий облик, и зелье потеряет свою силу... Из соседней клетки послышалось глухое рычание. Керрелгирл нервно обернулся. - Идет обратно ведьма! Повинуясь внезапному озарению, Стайл бросился к клетке оборотня, снимая с себя носки. - Надень их! - прошептал он, протягивая их оборотню. - И это возьми! - Он просунул между прутьев свою рапиру. - Она подумает... - Я понял. - Через мгновение Керрелгирл превратился в белого единорога. - Запомни, не принимай из рук ее ни пищи, ни воды... - А Нейса пила? Но прежде чем оборотень успел ответить, появилась Желтая Колдунья. Впрочем, Стайл и сам это знал. Нейса, как и все копытные, всегда пила воду, когда предоставлялась такая возможность, и могла сделать это машинально под воздействием дурманящего запаха. Вот почему она не пыталась освободиться. Вот почему самые умные животные не притрагивались к пище. Керрелгирл не попал в эту ловушку и сохранял ясность мысли. Но это вряд ли могло помочь пленникам выбраться из прочных клеток, силы животных были на исходе. Им оставалось либо голодать, либо принимать пищу. Малоприятный выбор. У Стайла были еще свежи воспоминания о проведенных днях в тюрьме у Черного Адепта. Но, размышляя об этом, Стайл не терял времени. Он прыгнул за клетку оборотня, чтобы спрятаться. Стайл знал, что совершает глупость, сразу не напав на колдунью. Вряд ли она будет столь же милосердна по отношению к нему. Но он не мог хладнокровно убить человека. От колдовства его удерживала клятва, а от убийства - законы цивилизованного общества. Стайл мог лишить жизни демона или монстра, но не человека. - А-а-ай! - заверещала желтая Колдунья. - Клетка пуста! Бесценный белый жеребец бежал! - Она огляделась по сторонам. - Нет, жеребец на месте. Но волк исчез. Могу поклясться, что они сидели в других клетках... - Она выпрямилась. - Дорогой Кори! - завопила она. - Ты переставил клетки? Стайл наблюдал за розовым слоном. Существо видело, что произошло. На чьей оно стороне? Если оно расскажет ведьме правду... Слон зашагал между клетками по направлению к колдунье. Внезапно он схватил хоботом Стайла за воротник рубашки и поднял его в воздух, торжествующе загудев. - Молодец, дорогуша! - закричала старуха, почесывая бородавку на косу. - Значит, это оборотень! Превратился в человека и пролез между прутьев клетки! Слон издал пронзительный звук, пытаясь указать на ее ошибку. - Заткнись, дорогой Кори! - рявкнула она. - Как же мне поступить с оборотнем? У меня нет ни одной маленькой клетки. А он такой щуплый. - Она внимательно разглядывала Стайла, висящего в воздухе. - Но весьма красив и хорошо сложен. Может, он подойдет для моей дочери. Подержи его еще немного, мой милый, пока я схожу за девушкой. Розовый слон удивленно затрубил. Звери в клетках недоуменно переглядывались. Очевидно, они впервые слышали о дочери желтой Колдуньи. А старуха поспешно заковыляла прочь. Сначала Стайл хотел совершить акробатический трюк и взобраться по хоботу слона на его спину, но затем отказался от этой мысли. Это существо было сильным и совсем не глупым. Оно могло раздавить его в мгновение ока. Стайл пожалел, что у него нет при себе рапиры, но в этом случае ведьма поняла бы, что он не такой беспомощный, как кажется. Находясь в воздухе, Стайл огляделся. За железной оградой все было окутано желтым туманом. Такое впечатление, что остальной мир перестал существовать. Наверное, колдунье было одиноко в своих владениях, куда не осмеливался заходить ни один живой человек. Чувствовала ли она одиночество? Вряд ли, ведь, обладая подобной внешностью, она вряд ли могла рассчитывать на общение, даже если бы жила среди людей. Кто бы согласился иметь с ней дело? Стайл, который всю жизнь страдал из-за своего маленького роста, мог понять состояние этой безобразной старухи. Но он не мог ей позволить держать в плену своих друзей и других существ. Внезапно он заметил слабое сияние в густом тумане. Как будто мерцающий занавес... Занавес! Мог ли он проходить здесь? Похоже, он извивался по всей Фазе подобно гигантской змее. Может ли Стайл спастись, пройдя через него, как это он уже делал раньше? Нет, этому мешали два обстоятельства. Занавес находился вне его досягаемости. И Нейса не могла пройти через него. Или не хотела, Стайл точно не знал. Зачем предаваться бесполезным рассуждениям? Лучше подождать и выяснить, что на уме у дочери колдуньи. Должно быть, это скромная девушка, которой ее сумасшедшая мать навязывала всех человеческих пленников мужского пола. Когда она появилась, Стайл поразился ее красоте. Ее роскошные желтые волосы ниспадали до самой талии, а изящное тело было золотисто-бронзового цвета.Точеная фигурка с ярко выраженными вторичными половыми признаками, огромные глаза. Она казалась куклой, но какой куклой! Похоже, молодые ведьмы обладают более привлекательными качествами, нежели колдовством. - Дорогой Кори, немедленно опусти на землю этого мужчину! - закричала девушка, не сводя глаз со Стайла. У нее был приятный и сладкозвучный голос. Ее красота была столь же поразительной, как и уродство ее матери. Слон опустил Стайла, но остался рядом. Стайл поправил одежду - не так уж и приятно болтаться в воздухе, когда тебя держат за шиворот. - Мы с тобой незнакомы, - сказал он девушке. Девушка хихикнула. - Привет. Меня зовут Желтушка. Ты такой симпатичный волк. - Я человек, - сказал Стайл. Она посмотрела на него сверху вниз. Ее единственный недостаток заключался в том, что она на несколько сантиметров - или дюймов, по здешним меркам, - была выше его ростом. - И человек тоже. Поцелуй меня, красавчик. Нейса, которая уже немного пришла в себя, издала предупреждающий звук. Внезапно Стайл сообразил, почему розовый слон с таким интересом наблюдает за их встречей и почему плененные звери никогда не слышали о ведьминой дочери. Что сделает одинокая уродливая колдунья, у которой есть зелье на любой случай жизни? Даст зелье ему? Или выпьет сама? - Я не могу этого сделать в присутствии других существ, - сказал Стайл. - Не обращай на них внимания, радость моя. Они не смогут убежать из клеток. - Мне нравится заниматься этим наедине, - сказал Стайл. - Давай уйдем в другое место, а потом вернемся сюда. Как раньше. - Он многозначительно посмотрел на Нейсу, надеясь, что к ней вернулась способность здраво мыслить. - Как раньше, - повторил он. Желтушка нахмурила свои брови. - Оборотень, тебе знаком этот единорог? - Я не оборотень, - ответил он, зная, что она все равно не поверит ему. - А ее я знаю. Очень ревнивая кобыла. - Ну и что! Через пару дней ее уже здесь не будет. Единорога трудно поймать, поэтому ее купят сразу же. Рога и копыта единорогов очень ценятся - из них делают музыкальные инструменты и средства для добычи огня, их помет - прекрасное удобрение для волшебных растений, а шкура обладает антиволшебными свойствами. Стайл похолодел. - Эти животные предназначены на убой? - Только некоторые, мой милый. Черная кобыла, к сожалению, слишком маленького роста, да и масть у нее неподходящая. А вот белый единорог - прекрасная добыча. Белый Адепт возьмет его себе и заставит сражаться с драконами в своем амфитеатре. Хорошо, что она не подозревала, что белый единорог не настоящий! - А что происходит с бесполезными животными? - Мой дорогой Кори перебрасывает их через Занавес. - Колдунья уже не старалась маскироваться, видя, что он и так это понял. Женская логика подсказывала ей, что мужчин интересует только внешность. Стайл решил, что в определенной степени она права. Он уже вступал в отношения с машиной, которая выглядела как женщина, и с единорогом - тоже в образе женщины. Что тогда говорить о старухе, которая казалась молоденькой девушкой? По крайней мере так с ней было общаться гораздо приятнее. - Тебе известно о Занавесе? - удивленно спросил Стайл. - А кому это неизвестно? За ним лежит другой мир. Пустыня. При помощи своего зелья я отправляю животных туда, и они никогда не возвращаются. Убить их у меня не поднимается рука, а отпустить на волю не могу их - собрав своих сородичей, они мне отомстят. Пусть лучше существуют в другом мире. Значит, она была не бессердечной колдуньей, а всего лишь жертвой обстоятельств. Власть над другими еще не совсем испортила ее. Насколько откровенно он может говорить с ней? Стайл ненавидел ложь в любой форме. - Я из того мира. - Ты путешествуешь среди миров? Настоящий человек? - испуганно спросила она. - Это так. Хотя ты приняла меня за оборотня. - Я не имею дел с людьми, - нервно произнесла она. - Это ведет к беде! - Я пришел лишь для того, чтобы установить твою личность. Теперь хочу я только пленников освободить и с друзьями покинуть владения твои. С тобой я не желаю ссоры, но если жизни станешь угрожать моей или моих друзей... Она повернула к нему свое прекрасное лицо. - Ничто тебе не угрожает, мой забияка-коротышка. В утехах проведи со мной немного времени, затем с друзьями можешь уходить. Стайл задумался. - Я не могу исполнить твою прихоть, - наконец сказал он. Она нахмурилась. - Красавчик, выбор твой довольно ограничен. - Возможно. Мой друг советовал убить тебя внезапно, но и ему ответил я отказом. - Ах вот как? Проверить надобно правдивость твоих слов. - Она провела его в главную комнату замка. Вдоль стен тянулись полки, на которых рядами стояли запыленные склянки с жидкостью. В центре комнаты находился котел, в котором булькало какое-то варево. Поднимающийся пар выходил наружу через разбитое окно. Вот источник приворотного запаха - постоянно кипящая колдовская смесь. - Во всех этих склянках содержатся зелья для различных заклинаний? - поразился Стайл. - Во всех. Каждое зелье варится отдельно, и пользоваться им можно только раз. Поэтому я бережно храню их. Адептом быть не так уж легко, иметь необходимо воображение и прилежание. Я должна придумывать новую формулу для каждого эликсира невидимости и омолаживающего напитка. Стайл скользнул глазами по ее фигуре. Неплохо подействовал на нее омолаживающий напиток! - Ты действительно выглядела так в дни твоей юности? - Действительно, мой сладкий. Правда, все зависит от зелья, иногда цвет кожи или волос немного меняется, бывает, напиток получается столь крепким, что превращаюсь я в ребенка. Но моя юность была так давно, мой ненаглядный, что даже самое лучшее зелье ее мне возвращает лишь на час. Смотри, осталось три бутылки лишь с напитком. - Жестом она указала на полупустую полку, где стояли три склянки с омолаживающим напитком. - Чтоб пообщаться час с тобой, потратила я четверть всех запасов. Прими это в порядке комплимента. - Польщен я, - ответил Стайл. - Тебя я видел в образе естественном, но не это причина отказа. Я связан обещаниями. - Ему пришла в голову одна мысль. - Меня вначале ты оборотнем посчитала. Возможно, настоящий оборотень не откажется провести с тобой остаток часа, если ты освободишь его. Желтушка сняла с полки одну из склянок. - Уж слишком гладко ты глаголешь, мой любимый. Поверить трудно мне в такие речи. И коль лгуном окажешься на деле, придется туго и тебе, и всем твоим друзьям. - Она вытащила из бутылки пробку. Испугавшись, Стайл сделал шаг назад, но она брызнула жидкость на статуэтку, а не на него. На глазах у ошеломленного Стайла статуэтка превратилась в демона. - Ты вызвала меня, старуха? - проревел он, вращая маленькими красными глазами. Затем он одобрительно причмокнул. - Тебя не видел я шесть сотен лет! Но стоило ли прихорашиваться так передо мною, ведьма? - Не для твоих глаз красота, - огрызнулась колдунья. - Скажи мне правду, Зебуб. Зачем здесь этот человек, и кто он есть? Демон посмотрел на Стайла. - На сей раз, старуха, ты стала жертвой своей же паранойи. Он не опасен для тебя ничем. Чего не скажешь про других. - Он улыбнулся своим тайным мыслям. - Действительно он не желает моей смерти? - Это правда. Всего лишь жаждет он найти себя, поэтому с оборотнем и единорогом пришел он убедиться, что не является тобой. Колдунья расхохоталась. - Мной? Какой же он дурак! - Он вовсе не дурак. Он просто про Адептов не знает ничего. Оракул дал ему совет познать себя, вот он и ищет, кем из вас является он в этом мире. Адепт Черный пытался заточить его в темнице, но он бежал оттуда, Занавес пройдя. Он из другого мира родом. Стайл похолодел от страха. Демону было все известно! - С чего Адептом считать себя он вздумал? - требовательно спросила колдунья. - Адепт он на самом деле! Желтая Колдунья попятилась к стене, чуть не сбив стоящие на полках бутылки. - Человек, и Адепт в придачу! Вот вырыла себе я яму! Кто он? - Стайл, раб с Протона, другого мира, способный проходить сквозь Занавес в связи со смертью двойника на Фазе. - Идиот! Я хочу знать, какой именно он Адепт? Демон нахмурил брови. - Уж слишком многое ты хочешь знать. - Не увиливай, адское созданием - завизжала колдунья. - А то дам зелье, мучительную причиняющее боль. Демон побледнел. - Голубой, - пробормотал он. У колдуньи глаза вылезли на лоб. - Этот коротышка - Голубой Адепт? - Да, его вторая половина. - Я не могу позволить себе ссору с другим Адептом, - воскликнула колдунья, дергая себя за волосы. - Особенно с таким могущественным, как Голубой! Если я отпущу его, не будет ли он мстить мне? И почему не прибегает к колдовству сейчас? - Это уж сам пускай он скажет, - самодовольно улыбнулся демон. Колдунья шагнула к полке со склянками. - Спроси его, - быстро сказал демон. - Я подтвердить готов его слова. - Стайл, известный также как Голубой Адепт! - закричала она, закатив глаза, но не потеряв при этом своей красоты. - Дай мне ответ в присутствии Зебуба. - Если отпустишь ты меня, я лишь освобожу друзей своих и всех существ, тобой плененных, - сказал Стайл. - Я убивать тебя не стану беспричинно. - Он говорит правду, - сказал Зебуб. - Что касается его колдовства, то он дал клятву единорогу, что не станет прибегать к нему без ее на то разрешения. - Значит, лишь благодаря этой клятве он в моей власти? - спросила колдунья. - Это так, - согласился Зебуб. - Считай себя счастливой, старая карга. Колдунья нахмурила свой прелестный лобик. - Если я отпущу кобылу, она может освободить Голубого Адепта от данной им клятвы, и между Адептами вспыхнет война. Не смею я пойти на этот риск. - Не смеешь ты тронуть и единорога, пустоголовая, - злорадно произнес Зебуб. - Уж если гнев его заставит отступить от клятвы... - Знаю! Знаю! - визгливо закричала колдунья. - А если я убью его, другой Адепт может убить меня за то, что я нарушила наш договор. А если отпущу его, он может жизнь мою забрать за то, что я держала его в клетке. А если я оставлю его у себя... - Мое время истекло, - сказал Зебуб. - Плесни еще немного зелья, сварливая старуха! - Исчезни, надоел уже! - огрызнулась колдунья. Демон уменьшился в размерах и снова превратился в застывшую статуэтку. Колдунья посмотрела на Стайла. - Если ты держишь свое слово перед единорогом, окажешь ли ты и мне такую честь? Должна увериться я в этом. С Адептом вражда мне не нужна. - Отпусти всех томящихся в неволе существ, и ты не будешь враждовать со мной, - сказал Стайл. - Я не могу! Я связана обязательствами! Я получила магические услуги, за которые должна расплатиться! Хотя Стайл ненавидел колдунью, эти слова его тронули. Она держала свое слово. Она не любила убивать. Даже ее колдовство трудно было назвать злобным. Она была старой и одинокой женщиной. Возможно, ему удастся с ней договориться. - Я тоже не желаю враждовать с тобой, - сказал Стайл. - Меня не знаешь ты, и осторожность мне твоя понятна. Вот предложение мое: отправь через Занавес меня, и я не стану возвращаться. Я постараюсь вызволить животных и своих друзей, находясь вдали от твоих владений. - Как сможешь сделать это ты издалека? В моих владениях мое колдовство сильнее твоего, как в твоих владениях твое колдовство превосходит мое. - Я это сделаю без колдовства, - ответил Стайл. - Хорошо, - согласилась она. - Я отправлю тебя через Занавес и скажу страшное заклятие, которому научил меня Зеленый Адепт. Оно не даст тебе приблизиться к моим владениям вовек. Если сможешь освободить своих друзей издалека и к тому же без магии... - Она пожала плечами. - Мне никогда не приходилось иметь дело с Голубым Адептом, иначе сразу же узнала бы тебя. Но почему среди всех Адептов лишь только он в животных не нуждается моих? - Я и собираюсь это узнать, - сказал Стайл, обрадовавшись словам колдуньи. По крайней мере Голубой Адепт был не таким жестоким, как все остальные представители его класса. Нельзя было считать поход в Желтые Владения полностью неудачным. Взяв с полки бутылку с зельем, колдунья вывела Стайла из дома, и они направились к Занавесу. Стайл надеялся, что ей можно доверять и она не сделает ему ничего плохого из-за боязни развязать вражду между Адептами. Судя по всему, она была честной ведьмой. Возле Занавеса она не сразу стала откупоривать бутылку. - Я не желаю твоей смерти, Голубой Адепт, - сказала она. - Ты уверен, что не погибнешь в безжизненном мире по ту сторону Занавеса? Если ты предпочитаешь провести время со мной... - Благодарю тебя, колдунья. Я выживу. В том мире меня ждут неотложные дела, и я обязан туда попасть. - Ты считаешь, что оборотень не откажется провести со мной оставшиеся полчаса? Я ведь прошу не так уж много... - Спроси его сама об этом, - ответил Стайл, проходя сквозь Занавес, когда ведьма брызнула на него своим зельем. 15. ИГРЫ На этот раз до ближайшего купола пришлось добираться гораздо дольше, но уверенность в своих силах помогла Стайлу преодолеть это расстояние. К тому же действие волчьей травы еще не закончилось. Наконец-то он зашел в купол и, задыхаясь, позвонил Шине. Был вечер, он мог провести с ней целую ночь. Стайл нуждался в отдыхе. Он почувствовал внезапную усталость поход во владения желтого Адепта истощил его силы. А может, так всегда бывает, когда прекращается действие волчьей травы. - Значит, ты - Голубой Адепт, - сказала Шина, не давая ему заснуть. - И тебе нужны кое-какие вещи, чтобы спасти свою подругу-кобылу. - Перестань ревновать, - проворчал он. - Ты ведь знаешь, что я должен это сделать... - Как я могу ревновать? Я всего лишь машина. Стайл вздохнул. - Зря я не согласился на предложение колдуньи. Тогда бы ты имела достаточный повод для ревности. - Ты хочешь сказать, что... не был с Нейсой? - В этот раз нет. Я... - Решил приберечь силы для ведьмы? - негодующе спросила она. - Но тебе не хватило времени? - Что ж, выглядела она весьма соблазнительно... - Какой ты бессердечный. Но я больше не стану ревновать тебя к Нейсе. Она всего лишь животное. - Ты попросишь своих друзей, чтобы они выполнили мой заказ? - Разумеется. Но я не понимаю, каким образом кусок сухого льда может помочь твоим друзьям? - Мне еще нужна алмазная ножовка. - И дрессированная сова, - добавила Шина. - Может, на этот раз ты решил завести роман с птицей? - Отстань и дай мне поспать! Но она продолжала дразнить его. - Птицы, колдуньи, кобылы, машины - почему бы ради разнообразия не подыскать себе обыкновенную женщину? - У меня уже такая была, - сказал он, вспомнив о Тоне. - Она меня покинула. - Значит, тебя тянет к этим полуженщинам, потому что ты боишься иметь дело с настоящими. Опасаешься, что ни одна из них не захочет тебя. - Хотя она дразнила Стайла, в ее голосе сквозила грусть. - Завтра я найду себе настоящую, - пообещал Стайл. - Только не завтра. С утра у тебя встреча с твоим новым хозяином. Этот Гражданин помешан на Играх. Повернувшись, Стайл обнял Шину. - Как ни странно, - прошептал он, прижимаясь губами к ее мягким волосам, - ты мне кажешься более настоящей, чем женщины, с которыми я был знаком. Когда я попросил тебя стать более похожей на человека, я не предполагал, что за это мне придется жертвовать своим сном. - Надо было все оговорить заранее. Я понимаю все буквально, потому что я - всего лишь... Он закрыл ей губы поцелуем. Но ее слова являлись эхом мыслей, которые давно уже преследовали Стайка. Сколько можно иметь дело с полуженщинами? Утром он встретился со своим хозяином. К его удивлению, это была женщина. Не удивительно, что у Шины на уме были одни женщины! Сидящая перед ним красивая леди неопределенного возраста была прекрасно одета и причесана. Разумеется, она была гораздо выше Стайла, но тактично не стала подниматься с кресла, чтобы не вызвать у него неловкость. - Сэр, - обратился к ней Стайл. Так обращались ко всем Гражданам независимо от пола и возраста. - Ты обязан выйти в Турнир, - сказала она с вежливой улыбкой. - Свободен. Вот и все. Стоит ему проиграть хотя бы одну Игру, и она откажется от него, как это сделал его предыдущий хозяин. Аудиенция у хозяина считалась великой честью, но теперь Стайл уже не относился к Гражданам с благоговейным трепетом. Он понял, что они обычные люди, лишь наделенные властью и богатством. Стайл и Шина отправились во Дворец Игр, где Стайлу предстояло состязаться за обладание Седьмой ступенькой. Его новый хозяин, несомненно, станет следить за этим поединком. Но в случае неудачи за все придется расплачиваться Шине. Она не могла подобно ему найти прибежище в другом мире. Надо для нее что-то придумать. Он явился на встречу в положенное время, в противном случае Стайлу бы автоматически присудили поражение. Не очень высокий, Снэк был склонен к полноте, несмотря на то что в стандартной диете присутствовали специальные добавки, препятствующие ожирению. С виду он не был похож на выдающегося игрока, но это можно было сказать и про Стайла. Как и предсказывала Шина, посмотреть на их игру пришло немало зрителей. Возможно, что многие Граждане - особенно его хозяйка - будут следить за ней на своих экранах. Продвижение Стайла по лестнице вверх вызвало немало разговоров. Снэку досталось выбирать цифры в первой таблице. Стайл незаметно вздохнул. Он знал, что Снэк всегда выбирал УМ. Отлично. Стайл не будет выбирать категорию ОБНАЖЕННЫЙ. В чисто интеллектуальных играх Снэк не имел себе равных. В категориях МАШИНА и ЖИВОТНОЕ с ним тоже трудно состязаться. Лишь в ПРИСПОСОБЛЕНИИ их шансы на победу были равны. Именно так все и вышло - 2Б. Толпа, следившая за розыгрышем первой таблицы, одобрительно загудела. Результат был известен заранее. Все с нетерпением ждали следующую таблицу. Через мгновение она появилась на экране: шестнадцать видов интеллектуальных игр. Снэку опять достались цифры. Он несомненно выберет свою излюбленную игру: шахматы. Снэк прекрасно разбирался во всех вариантах этой игры: обычные и гексагональные шахматы, китайские "сянци", японские "шоги", индийская "чатуранга", не говоря уже о самых современных модификациях. Здесь Стайл обречен на поражение. Он предпочел бы любые виды шашек, но для них тоже использовалась шахматная доска, поэтому они находились в той же категории. Лучше выбрать другой ряд. Стайл выбрал ряд В, куда входили головоломки, кроссворды, игры с карандашом и бумагой и игры на окружение. Они разыграли таблицу - 2В. Зрители восторженно зашумели. Теперь им предстояло заполнить третью таблицу. Стайл почувствовал, как к нему возвращается уверенность. Они поместили в таблицу всего лишь четыре игры: го, гобан, рэндзю и крестики-нолики, причем последнюю Стайл внес ради шутки. Это была примитивная игра, но по своей сути напоминала розыгрыш таблиц. Только там не было ничьих. Им выпало играть в крестики-нолики. Вот к чему приводят подобные шутки. Стайл вздохнул. Проблема заключалась в том, что когда играют два опытных противника, результат всегда один - ничья. Они сыграли ее прямо на экране, нажимая кнопки с символами "Х" и "О". Вничью. Это означало, что им снова надо начинать с первой таблицы. Они разыграли ее, как и в первый раз. То же произошло и со второй таблицей. Ни один из соперников не собирался менять свою тактику - это привело бы его к неминуемому поражению. Но в третьей таблице им досталась другая игра - гобан. Эта игра напоминала крестики-нолики, только поле состояло из 361 клетки и надо было занять пять клеток подряд. На таком уровне игра тоже обычно заканчивалась ничьей. Так оно и получилось. Оба игрока были слишком опытными, чтобы позволить сопернику занять пять клеток подряд. Теперь им предстояла третья игра. Дело приняло серьезный оборот. Три ничьих подряд означали, что игроки некомпетентны или заключили между собой сделку. В этом случае они оба отстранялись от Игр на определенный период и теряли свои ступеньки. Затем начинать им приходилось с самого низа лестницы. У Стайла не было на это времени. В третьей игре победитель должен определиться. Они разыграли таблицы, ни на йоту не отступая от выбранной стратегии. Стайл и Снэк переглянулись. Они знали, что им предстоит сделать. В этот раз им досталась го - старинная китайская игра на окружение. Очевидно, это самая древняя из всех игр, придуманных человечеством. Она была изобретена несколько тысяч лет назад. Ее принцип довольно прост: надо огораживать цветными камешками территорию. У кого она окажется больше, тот и считается победителем. Но чтобы играть в нее, требуется мастерство и умение. Практически всегда побеждает более опытный противник. Но дело в том, что Стайл не знал, кто из них лучше играет в го. Ему ни разу не приходилось играть в нее со Снэком, он даже не мог вспомнить, когда вообще играл в нее в последний раз. Стайл не был сильным игроком в го, как не был им и Снэк. Они отправились в сектор настольных игр, и зрители последовали за ними. Хотя за ходом соревнования можно было наблюдать по видеоэкрану, многие предпочитали лично присутствовать на таких поединках. Сидящая в первом ряду Шина заметно нервничала. Впрочем, имея железные нервы, она скорее притворялась. Стайл, конечно, предпочел бы более быструю игру, ведь он знал, что в другом мире томятся запертые в клетках его друзья. Но пока он не закончит все свои дела на Протоне, он не может вернуться к ним. Они уселись по обе стороны прямоугольной доски с нанесенными на ней 19 вертикальными и 19 горизонтальными линиями. Перед каждым игроком стояла миска с отполированными камнями. Снэк взял два камешка разного цвета, перемешал их за спиной и протянул Стайлу оба кулака. Стайл дотронулся до левого. Снэк разжал его - на ладони лежал черный камешек. Стайл взял его и положил на доску: по правилам первый ход делают черные. Ходы в го делаются на пересечении линий; таким образом на доске имеется 361 пункт для игры. Преимущество в один камень - это не так уж и много, но в такой сложной игре важна каждая мелочь. Так как Игра считалась отборочной для выхода в Турнир, устанавливался контроль времени. Это было на руку Стайлу: если бы Сник имел неограниченное время на обдумывание ходов, он наверняка бы обыграл Стайла. А Стайл умел быстро принимать решения. Это было одно из тех качеств, которые помогли ему стать первоклассным игроком. По правилам игры в го отдельный камень или группа камней немедленно снимаются с доски в случае их полного окружения. Отдельный камень или группа камней считается полностью окруженными, если камнями противника заняты все соседние с ним или с ними пункты по вертикали и горизонтали. Игроку начисляется по одному очку за каждый пункт его территории, которыми являются области доски, полностью оцепленные камнями одного цвета. Поставленный туда камень противника неминуемо становится пленником. Стайл представлял себе каждый белый камень в виде неприятельского солдата, злого и беспощадного, а каждый черный - как Защитника Веры, честного и самоотверженного. Вообще между понятием "территория" в го и понятием "территория государства" есть немало общего. Территория в го имеет надежные границы и находится под полным контролем игрока, а право на владение ею должно быть признано противником. Можно создать "глаз" или дивизию, чтобы защитить свою территорию, но на это уходит много камней, которые можно с пользой применить в другом месте. Самое главное - правильно оценить ситуацию. Сначала дела у Снэка шли весьма хорошо. Затем, когда игра усложнилась, ему стало не хватать времени для обдумывания ходов. К тому же Стайл в упор смотрел на противника, заставляя его нервничать. Каждый раз когда Снэк поднимал глаза, он натыкался на безжалостный взгляд Стайла. Казалось, вокруг него концентрируется аура ненависти. Сначала Снэк не обращал на это внимания, зная, что это психологический прием, но затем у него сдали нервы, и он стал делать ошибки. Пару раз он сделал неверный ход, потом неправильно использовал позицию "сэки" и проиграл несколько камней, вовремя не создал "глаз", чтобы обеспечить "выживание" территории, расточительно используя камни. Игра еще не завершилась, когда стало ясно, что выигрывает Стайл. Не дожидаясь подсчета очков, Снэк признал себя побежденным. Седьмая ступенька перешла к Стайлу. Взгляд Стайла смягчился, и Снэк покачал головой, понимая, что он не выдержал психологического давления. Теоретически он мог победить Стайла, но оказался морально слабее. Стайл чувствовал себя немного виноватым, что поступил подобным образом, но поступить иначе он не мог. Ему нужна была только победа. К тому же в игре никогда нельзя проявлять жалость к противнику. А вот с обладателем Шестой ступеньки такой фокус не пройдет. Его звали Халк. Это имя он получил в честь героя одного из старинных земных телесериалов, отличавшегося необыкновенной силой. Халк был крепким мускулистым мужчиной. Он не только согласился принять вызов Стайла, но и с нетерпением ждал поединка. Он считался специалистом по тем видам игр, где использовалась физическая сила, но это не означало, что он был глуп. В этом году заканчивался его срок пребывания на Протоне, поэтому он изо всех сил стремился попасть в число участников Турнира. Бросив вызов обладателю Пятой ступеньки, он проиграл и теперь не мог повторно вызвать его на поединок, пока сам успешно не ответит на вызов игрока с нижеследующей ступеньки. Этим игроком был Стайл. Все знали об этом, и поэтому зрительные места были заполнены до отказа. Стайл и Халк считались первоклассными игроками, к тому же собравшихся привлекало несоответствие их весовых категорий. Поединок карлика с гигантом! В начальной таблице Стайлу достались цифры. Он обрадовался, что сможет выбрать виды игр не связанные с физической силой. Но он не спешил принять решение по двум соображениям. Во-первых, элемент внезапности: зачем делать то, что ожидает от него противник, - выбирать колонку УМ? Халк был довольно хитрым, хотя и скрывал это, как и Стайл пытался скрывать свои физические возможности. Ошибавшись в оценке противника, игрок может дать ему большое преимущество. Халк наверняка выберет категорию ОБНАЖЕННЫЙ, и в результате им достанутся чисто интеллектуальные игры, где он наверняка подготовил для Стайла парочку сюрпризов. Во-вторых, состязаясь с Халком в силовом виде спорта, он превратит поединок в зрелищное представление, которое доставит неописуемое удовольствие зрителям. Нет, сказал себе Стайл. Это самая настоящая глупость, его реакция на постоянное принижение его достоинств, на обидную кличку "пигмей". Стайл всегда жаждал победы над высокими мужчинами, чтобы доказать свое преимущество. И доказать это при помощи силы. Он понимал бессмысленность подобных попыток - ведь они не виноваты, что выросли такими высокими. Но это желание постоянно присутствовало в нем, не подчиняясь никакой логике. Стайл хотел унизить этого гиганта, победив его на глазах у всего мира. Он обязан был это сделать. Они пересекались в клетке 1А - СИЛА - ОБНАЖЕННЫЙ. Зрители ахнули от неожиданности. Кто то крикнул: "Стайл вызвал Халка на 1А". Повсюду слышались возгласы удивления. Халк поднял глаза, и они со Стайлом обменялись легкими улыбками: им обоим нравилось находиться в центре внимания. Стайл поймал себя на мысли, что они с Халком чем-то похожи друг на друга. Борьба и единство противоположностей: желая стать таким, как Халк, Стайл в то же время хотел доказать, что ему незачем становиться таким, как он. Не совершил ли Стайл глупый поступок, отказавшись от возможного преимущества? Физическая сила Халка не была пустой угрозой. Возможно, Стайлу придется расплачиваться за принятие столь необдуманного решения. Стоит ему проиграть, и его новая хозяйка тут же уволит его. Он почувствовал растущую неуверенность. На табло появилась следующая таблица. Стайл с удивлением отметил, что это была та же таблица, которую он разыгрывал с Шиной в первый день их знакомства. Он вспомнил, как они состязались на ПЫЛЬНОМ СКЛОНЕ. Сколько событий произошло с тех пор! Травма коленей, покушения на его жизнь, путешествие в мир Фазы, дружба с единорогом и оборотнем. А теперь он пытался попасть в Турнир - на два года раньше своего срока. Целая жизнь за десять дней! Сверху на таблице шли следующие категории: ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ - ВЗАИМОДЕЙСТВУЮЩИЙ - СХВАТКА - СОВМЕСТНЫЙ. Стайлу выпало выбирать среди них. Его так и подмывало нажать на кнопку СХВАТКА, но желание утвердить себя было не настолько сильным, чтобы сделать такой безрассудный шаг. Разумеется, он владел многими боевыми искусствами, но он хорошо помнил, что вышло, когда он попытался бросить через себя огромного монстра. А Халк считался неоспоримым чемпионом в рукопашном бою в своей возрастной категории. Здесь преимущество будет явно на его стороне. Стайл нажал на кнопку ИНДИВИДУАЛЬНЫЙ. Халку досталась буквенная категория: ПЛОСКАЯ ПОВЕРХНОСТЬ - ИЗМЕНЯЕМАЯ ПОВЕРХНОСТЬ - НЕРОВНАЯ ПОВЕРХНОСТЬ - ЖИДКОСТЬ. Халк был великолепным пловцом, а Стайл - опытным ныряльщиком, и эти виды спорта находились в одной и той же клетке. Гимнастические способности Стайла давали ему преимущество на неровной поверхности; вряд ли бы Халк победил, выполняя упражнения на брусьях или трапеции. Халку больше всего подходила изменяемая поверхность, куда входил альпинизм и лыжный спуск. Стайл никогда бы не победил, если бы ему пришлось совершать восхождение на гору на время, неся за плечами двадцати килограммовый рюкзак. Рост и пол не имели никакого значения в игре. Разумеется, Стайл никогда не попадет в такую ловушку, хотя Халк постарается загнать его именно туда. Но Халк выбрал ПЛОСКУЮ ПОВЕРХНОСТЬ. На зрительских трибунах раздались удивленные возгласы. Ожидал ли Халк от Стайла другой комбинации или же он просто ошибся? Очевидно, второе. Ведь Стайл всегда умело разыгрывал таблицы, это тоже было частью Игры. Теперь они принялись заполнять финальную таблицу. Они соревновались по категории, куда входили бег, прыжки, акробатические упражнения и художественная гимнастика. В середину девяти клеточной таблицы Стайл поставил марафонский бе