выбрался из толпы,  стал к  штурвалу.  Теплоход набрал скорость,
лег на нужный курс.
     - Янг?  Где ты, Янг? - испуганно кричала синьора Тереза, и ему пришлось
выйти из толпы.  -  Садись, миленький, вот сюда! И никуда не уходи, а то я с
ума сойду! - приподняла Тото и вынула из-под него кошелек. - Мои диамантэ...
бриллиантэ...  Золотые вещи...  Еще немного,  и  эти бандиты сделали бы меня
нищей.  Вы спасли меня от разорения!  -  она поцеловала Тото в нос, а Янга в
щеку...  -  Даже не верится,  что спаслись от смерти... - И она с опозданием
заплакала-зарыдала.


        3

     - Ты же,  гляди, приходи назад! Навести брата, передай ему мой привет -
и  возвращайся!  Сколько брату лет  -  всего двадцать?  Как жаль,  а  мне за
тридцать...  Только ты  об  этом  никому не  говори,  хорошо?  Запомни номер
комнаты -  триста семнадцать...  Отель "Морская лилия...".  На  вот  тебе на
мороженое...  - синьора Тереза дала ему три доллара. - Потом я рассчитаюсь с
тобой лучше...  О,  я тебя не обижу! Я тебе сделаю такой подарок - тебе и не
снился такой! - соблазняла "мадам Ой", она не очень верила, что Янг вернется
к ней. - А риведерчи, миленький!
     Первые,  самим  заработанные  деньги...  Янг  почувствовал себя  совсем
взрослым и самостоятельным.
     Пока бежал в дельфинарий,  мороженое покупал два раза.  Никогда в жизни
не пробовал его - вкусное!
     Кого ни спрашивал,  все знали, как пройти к дельфинарию, все показывали
дорогу правильно.  Но подошел к воротам и увидел,  что они связаны цепью, на
которой висит замок.
     Постоял, печально поглядел сквозь решетку на то, что было на территории
дельфинария.  А  видел только густые кусты и деревья -  парк.  Сквозь листву
чуть-чуть  виднелись круглые бока  какого-то  не  очень  высокого строения с
оконцами-иллюминаторами.
     И в это время дверь проходной заскрипела, из нее вышел человек с ружьем
за спиной, еще не очень старый.
     - Ты  кого тут  высматриваешь?  Все давно закрыто...  Утром приходи,  -
сказал человек.
     - Где-то тут брат... Сказал - ищи меня в дельфинарий... Радж.
     - Ах,  Ра-адж?!  Так бы и сказал...  Нету его,  в город ушел. Ты можешь
войти,  подождать,  если хочешь. - Человек вошел в проходную, начал отпирать
наружную дверь. - Ну, чего переступаешь с ноги на ногу? Боишься меня?
     - Я не боюсь, - Янг вошел, и человек снова запер двери.
     - Я  сторожем тут...  Хочешь  -  пойдем со  мною,  я  обход  территории
начинаю. Заодно и расскажу, что знаю... Меня Малу зовут, просто Малу. Радж у
нас фигу-ура... Во! - показал он большой палец. - Не то что некоторые... Вот
я, скажем, кто? Простой сторож. А Радж меня за человека считает, не так, как
некоторые.  Потому я его и люблю...  Ты надолго к Раджу? Насовсем?! А как ты
сюда добрался? Один или с отцом?
     Пришлось немного рассказать Малу свою историю.
     - Ай-ай... А Радж мне ничего не говорил. Вижу только - печальный, очень
печальный, переживает все. А не говорит.
     Сначала ходили по зеленой зоне,  по аллеям.  То тут,  то там попадались
павлины  -  расхаживали по  дорожкам  и  лужайкам,  тянули  длинные  хвосты,
пробовали взлететь на дерево.  Один распустил хвост -  и Янг замер на месте.
Такой красоты сроду не видел.
     - Райские птицы... Райские на острове Рай... - зашептал в восторге.
     - Не-е,   райские  не   такие.   У   тех  перья  всеми  цветами  радуги
переливаются,  а больше перьев розово-оранжево-золотистых.  Если повезет, то
увидишь.
     Подошли к  тому круглому строению,  что увидел из-за  ворот.  Необычные
круглые окна, точно иллюминаторы на корабле. Заглянул в одно из них и ахнул:
в доме воды было налито почти до самого верха. И чего там только не плавало!
И рыбы всяких размеров и цветов, и небольшие черепахи, лангусты ползали, под
камнем свернулся спрут.
     - А черепахи тиною заросли! Водоросли на себе таскают, маскировку, - не
выдержал Янг.
     - У нас и большая черепаха есть,  слоновая называется, - сказал Малу. -
Говорят, ей сто лет.
     Старая черепаха жила в загончике под фикусом. Вровень с землей там была
вкопана и  ванночка с водой.  Черепаха как раз сидела над ванночкой,  широко
расставив ноги,  и стонала. Возле ее слезящихся глаз роились мухи. "Бедная!"
- пожалел ее Янг.
     Интересно,  такие ли приплывали на их Биргус откладывать яйца? Не раз с
мальчишками и  Натачей ходили с  корзинками собирать их.  Места кладок легко
можно  было  найти по  неуклюжей маскировке,  по  следам,  которые оставляли
черепахи, снова карабкаясь в море. Ребятишки никогда не забирали всю кладку,
брали только по пятнадцать -  двадцать яиц. А их у каждой черепахи, говорят,
бывает до сотни штук.  Остальные закрывали песком, чертили крест - знак, что
тут нельзя больше брать.  Какие богатые яичницы жарили в  те  дни матери!  И
сами  ели  вволю,  и  даже  свиньям  скармливали...  Когда  наставало  время
вылупливаться молодому  потомству,  на  берег  выходили и  старые  и  малые,
дежурили возле каждого гнезда,  отгоняли фрегатов,  кайров,  чаек, не давали
хватать детенышей.  Зеленые, похожие на лягушек, они выбирались из-под песка
и - дай бог ноги! - торопились к прибою. Будто сами знали, что их спасение в
воде...
     - Вот и дошли, - прервал его воспоминания Малу.
     Янг вздохнул: родина, милая родина, никогда уже не удастся увидеть ее!
     - Вот, гляди! Это трибуны, человек двести пятьдесят - триста вмещают...
А это бассейн... А вон дельфины плывут, увидели нас...
     Янг  не  верил своим глазам:  вот эти серо-синие сытенькие тела и  есть
самые настоящие дельфины?! И так близко?!
     - Клювы повысовывали из воды, разглядывают нас! Ха-ха, на бортик головы
кладут!  А  они выскочить не  могут?  -  присел возле бетонного барьера Янг,
протянув под красно-желтые перила руку, желая достать до дельфина.
     - Они  только вон  на  тот помост под вышкой выскакивают.  Это входит в
программу представления.  Прикажет Судир,  покажет рукой - они выскакивают и
ложатся как бревна.
     - А  они  не  кусаются?   Столько  зубов  острых,   и  все  одинаковые,
жевательных нет.
     - Не кусаются, можно потрогать за рострум, погладить.
     - У них клювы тоже кожею обтянуты,  не голые!  А тело какое гладенькое,
точно отполированное!  И  не теплое,  а  холодное!  А Радж говорил,  что они
теплокровные животные.
     - Теплые. Но попробуй дощупайся до тепла, на них жира, как на свинье.
     - Ой,  и маленький есть!  Во,  во, улыбается нам! Как дитя улыбается во
сне! А из глаз вода течет... Может, он так плачет?
     - Никто не знает, когда они смеются, когда плачут. А этого малыша зовут
Боби.  Была еще малышка,  Джейн,  - погибла. Отойдем, а то еще увидит Судир,
крику не оберешься.  Не любит он, если посторонний забавляется с дельфинами.
Он сегодня еще не ушел... Вон, слышишь? Голоса в "резиденции".
     Обходили бассейн вдоль трибуны,  а  Янг разглядывал дом на  том берегу.
Странный дом,  есть только торцевая стена, а боковых почти нет, крутые скаты
крыши  под  розовым шифером начинаются совсем  низко  от  земли.  На  уровне
второго этажа на скатах крыши торчат, похожие на собачьи будки, окна.
     - Вон там Радж живет,  сбоку,  где средние двери, - показал Малу. - Там
такая кладовая-склад,  он в кладовой и живет. - Помолчал и добавил: - Что-то
Судир сегодня долго тут...
     И только успел он это проговорить, как распахнулась дверь под вышкой. К
нижнему помосту, на который выскакивают из бассейна дельфины, вышел европеец
в синей кепочке с длинным козырьком, следом за ним - Судир. Он был на голову
ниже белого, смуглый и костлявый.
     Что-то дрогнуло у  Янга в  груди.  В  высоком крупном человеке он узнал
Пита. Того самого Пита, который с напарником шарил на озере Горного острова,
искал золото.
     - Ты чего сжался? Судир не видал, как ты гладил дельфинов, не бойся.
     - Я... так... А куда в городе пошел Радж?
     Малу не успел ответить, его в эту минуту громко окликнул Судир:
     - Эй, ты! Выпусти мистера Уилсона.
     Малу  не  понравилось это  "Эй,  ты!",  будто у  него  не  было  имени.
Вздохнул.
     - Янг, ты это... Можешь подождать Раджа тут, а нет, так пойдем со мной.
Чаем угощу...  Ты пил когда-нибудь настоящий чай?  - Малу, говоря это, ждал,
пока мистер Пит Уилсон перейдет на своих длинных ходулях мостик.
     - Радж не  сказал,  куда пойдет?  -  снова спросил Янг,  не  ответив на
предложение сторожа.
     - Где-то в  ресторане или в  баре твой Радж.  К нему земляк заходил.  С
земляком и ушел.
     - А кто... земляк? Не называл его?
     - Почему же... Знакомил меня: Пуол, или как его...
     - Пуо-о-ол?!  Сюда  уже  добрался?  -  Янга  словно  по  голове  чем-то
стукнуло.
     Он кинулся по кустам к  забору.  Ловко,  как обезьяна,  вскарабкался на
него. Миг - и был уже на той стороне.
     Что-то кричал ему вдогонку Малу, но Янгу было не до него.
     Пуол.  Пакостник и гад,  он ведь не просто так перебрался сюда.  Что-то
уже надумал,  Янг нутром чувствует, что над братом нависла опасность. Какая?
Да  какая  бы  ни  была,  а  Раджа надо  предупредить.  Только куда  сначала
кинуться?


                                Глава вторая


        1

     Не каждый рыбак,  кто в мокрых штанах. Пуол убеждался в этом все больше
и  больше.  Какой он наивный,  какой глупец!  Хотел с  тенниской заявиться в
дельфинарий,  к Раджу,  показать ему,  ненароком спросить - не знает ли, чья
она?  Он же всех сотрудников там знает.  Радж Синх...  Радж Синх...  "Р.С.",
"R.S.".  Могла и  ему принадлежать тенниска.  Не раз видел на нем такую -  с
эмблемой дельфинария...  "Проклятая,  проклятая, проклятая..." - даже зубами
заскрежетал. Тенниска уже так жгла живот, что выдержать было трудно.
     Едва полицейские высадили его в порту Рая и даже издевательски помахали
на прощанье,  Пуол направился к  переполненной мусором бочке из-под бензина,
от  которой несло смрадом.  Распугал скопище котов,  огляделся по сторонам и
сунул тенниску под мусор.
     "Нельзя Раджу показывать. Сразу вызовет подозрение, насторожит: "Откуда
она у  тебя?  Кто передал?" Я же не могу сказать,  что "Белая змея" да а что
сам нашел, не поверит..."
     "В   дельфинарий  не  один  Радж  работает.   Инициалы  могут  совпасть
полностью.  Скажем,  какой-нибудь Сулейман Раджа или  Радхакришна.  Или  еще
как...  Укокошишь не того,  а  задание так и останется невыполненным.  Тогда
пощады от Чжана не жди..."
     "Если бы как-то начать разговор на эту тему...  про тенниску. Спросить,
не терял ли кто... И при каких обстоятельствах это случилось..."
     "Приглашу Раджа в ресторан, напою. У пьяного можно что хочешь выпытать.
Ну, а если окажется, что это его тенниска? Как поднять руку... убить? Вместе
росли,  вместе ходили.  Да и  оружия у меня никакого нет,  даже складной нож
отобрали... Идти бы по какому-нибудь пустырю ночью... И камнем - трах! Но не
такой Радж простачок,  чтоб завести его  куда-либо...  Напоить,  напоить под
завязку!  С  пьяным легче справиться.  Его и  утопить можно.  Скажу,  пойдем
купаться,  охладиться надо после ресторана.  И... Кто докажет потом, помогли
утонуть или сам утонул.  А  можно и ссору затеять,  напившись,  придраться к
чему-то,  разозлить его.  И...  бутылкой по кумполу!  Пьяная драка, с кем не
бывает.  Если и схватит полиция -  выручат...  своего. Тот офицер выручит...
Скажу:  позвоните по телефону 11-00-22, не то будете иметь неприятности... А
как фамилия офицера?  Вот балда,  фамилии не  спросил.  Хотя -  он мог и  не
сказать ее".
     Расспрашивал,  где дельфинарий. Купил билет на последнее представление.
Перед  началом ходил  по  территории,  разглядывал малый бассейн с  рыбами и
черепахами - и не видел того, что разглядывал.
     Направился  к  трибунам  главной  арены.   Ходил  там,  посматривал  по
сторонам,  приглядывался к  тем,  кто  подходил и  занимал свои  места.  Ему
казалось,  что среди зрителей есть полицейский агент,  следит за ним.  А что
есть люди от  "Белой змеи" -  не сомневался.  Видел худенького,  похожего на
заморыша,  парня  по  ту  сторону бассейна,  он  принес лоток с  нарезанными
тунцами,  поставил возле помоста на  том  берегу.  Дельфины сразу закружили,
заныряли  возле  того  места,  полезли  головами на  борт  бассейна,  ожидая
подачки.  "Как голодные собаки..." -  подумал Пуол.  Приблизился к горбатому
мостику из толстых бамбучин, перекинутого аркой через воду. Вход на него был
загорожен  низенькими,   на  всю  ширину  мостика,  воротцами.  Мимо  прошел
невысокий человек с  дипломатом в  руке,  обжег Пуола пронзительным взглядом
черных глаз,  и у него даже под ложечкой похолодело.  Мужчина открыл воротца
рывком,  как хозяин, тут же и закрыл за собой, быстро скрывшись в дверях под
вышкой. За каналом в кустах промелькнул еще один человек, но он не был похож
на Раджа.
     Не  появился Радж и  во время представления с  дельфинами.  Прислуживал
человеку с пронзительными глазами тот тощий парень.
     Пуол сел  на  свое место и  больше следил за  публикой,  чем смотрел на
дельфинов.  Завидовал он этим богатеям-туристам лютой завистью.  Не мог Пуол
так беззаботно,  как они,  восхищаться всякими штучками дельфинов, хлопать в
ладоши, как артистам.
     Ему не  сиделось,  будто на  скамье под ним были острые ракушки или его
кололи снизу лиановой колючкой,  хотелось все  время оглядываться,  внезапно
поймать один из  тех взглядов,  что кололи затылок.  Но  не  поймал ни разу.
Зрителям было не до него, их занимали только дельфины.
     Едва дрессировщик раздал сувениры, выкрикивая номера рядов и мест, Пуол
вскочил, заторопился. Наступая людям на пятки, обошел бассейн.
     - Эй,  друг!  Подойди сюда!  -  позвал он худенького парня, а сам начал
открывать красные воротца на мостик.
     - Сюда нельзя.  Что вы хотите?  - Парень подошел, закрыл воротца, запер
на задвижку.
     - Тебя как зовут?
     - А вас?
     - Ты мне еще своего имени не сказал, а уже...
     - Гуго. А что?
     - Очень красивое имя. Мне надо Раджа увидеть. Мы земляки, друзья.
     - Он еще не скоро вернется. Полез под воду с туристами.
     - Как это... под воду?
     - Ну как - с аквалангом...
     - Жаль... А ты что тут делаешь?
     - Хватает чего, - Гуго хотел уйти.
     - Подожди! Где можно достать такую тенниску с эмблемой, как у тебя.
     - Нигде.  Это нам мистер Крафт выдает как форменную одежду.  Будете тут
работать, даст и вам.
     - Да  не  выкай ты!  Мы  же почти одногодки...  А  что,  тут есть места
свободные?
     - Если бы были!
     - А много тут людей работает?
     - Сколько надо.
     - А есть ли у кого-нибудь по две, по три таких тенниски?
     - Может, и есть, если не износил.
     - А у тебя? Ты не продашь мне?
     - Нет у меня. Вот пристал. Иди, представление закончилось.
     - Я  не пристаю.  Ты можешь мне посоветовать,  к кому обратиться?  Чтоб
тенниску купить... Ну, одного я уже знаю - Радж Синх. Даже двоих - и тебя...
     - Ну, Судир еще, Судир Рам. Потом...
     - Гу-го-о!  -  послышался из-под  вышки  зычный,  точно  металлический,
голос. - Мерзавец, где ты пропал?
     - Судир зовет... - прошептал побелевшими губами Гуго.
     Он побежал на крик,  а Пуол постоял, чувствуя слабость в руках и ногах.
"Судир Рам...  Рам Судир...  Это же те самые инициалы -  "Р.С.", "R.S.". Вот
тебе и нашел...  А что,  если этот "R.S." не Радж, а Судир? Или, может, даже
третий и четвертый есть?  И опять похолодело в груди, вспомнился его змеиный
взгляд. Нет, с ним он не хотел бы иметь дело.
     "Сволочи!  Все  сволочи!  Даете  задание,  так  давали  бы  и  чем  его
выполнять!  Дали бы  пистолет,  так я  из-за угла всех бы тут перестрелял...
Быть не может, чтобы не попался тот, кто нужен! И, главное, издалека убивать
не страшно - вроде как и не ты..."
     Пошел побродить по городу, рассчитывая вернуться часа через два.
     Рай ему понравился больше,  чем Свийттаун.  Столько беззаботного люда с
раскрытыми ртами. Не будешь сам разиней, так можно и хорошо поживиться. И он
заглянул в бумажник, который успел вытащить из заднего кармана шортов одного
туриста. Ого! Под сотню долларов... И какие-то документы в другом отделении.
     Снова подходил к дельфинарию и чувствовал не счастье удачи,  а знакомый
холодок в груди.  "За каким чертом он зацепил того Гуго, полез с расспросами
о тенниске.  Может,  сбегал к Раджу... Или к той змее... Разболтал все. Радж
будет уже настороженным. Как с ним повести себя сначала, о чем говорить?"


        2

     Первым,  кого Радж увидел,  выбравшись из воды на мыс Когтя,  был Гуго.
Парень,  наверное,  растерялся,  увидев  три  одинаковые фигуры  в  черных с
желтыми полосами по  бокам гидрокостюмах с  оранжевыми баллонами за  спиной.
Все  почти одновременно встали из  воды.  Заколебался,  к  кому кинуться?  И
только  когда  Радж  стянул с  лица  маску,  подбежал к  нему,  ухватился за
акваланг - помочь снять, донести до дельфинария.
     - Ты  не мне...  Вот ей помоги,  если хочешь,  -  Радж кивнул на самого
маленького подводного путешественника -  девушку.  Руки у нее были заняты, в
каждой держала по обломку коралла, белого и розового. Костюм ей был велик, и
на ногах разбухли, обвисли складки - набрала воды.
     Гуго  помог девушке снять с  себя акваланг,  надел его  ремни на  левую
руку,  подождал,  пока Радж отстегнет и  снимет с  ног ласты.  А в это время
третий путешественник помог своей напарнице освободиться от  ластов,  и  все
пошли к  главной арене.  Молодая пара шла к зданию первой,  ноги они ставили
еще неуверенно.  Спутник девушки шагал сгорбившись,  не снимая акваланга,  в
руках  нес  свои  и   малышкины  ласты  и   маски,   палки  с   заостренными
металлическими шпеньками - пики от акул. Все молчали. Раджу знакомо было это
ошеломление,  растерянность подводных путешественников. Они все еще мысленно
были там,  в глубинах моря,  никак не могли опомниться от того невероятного,
что увидели и почувствовали под водой.
     - Душ -  первые двери слева,  не забыли?  - напомнил Радж по-английски.
Молодые люди не оборачиваясь покивали головами в знак согласия.
     - Откуда они? - тихонько спросил Гуго, идя рядом с Раджем.
     - Австралийцы.  Медовый месяц в путешествии проводят...  -  так же тихо
ответил Радж и громко добавил по-английски:  - Акваланги оставьте на скамье,
костюмы - в душевой.
     - Гу-уд, - на этот раз турист коротко взглянул на Раджа.
     Прошли  еще  немного молча,  голый  песок  кончился,  начались кусты  и
деревья,  от  дорожки  их  отделяли дуги  из  бамбуковых прутьев,  воткнутых
концами в землю.
     - Ты уже все сделал? - спросил Радж, сбрасывая акваланг на скамью возле
зелени.  Таких скамеек было три,  каждая скрывалась под навесом магнолий,  в
солнцепек тут было уютно.
     - Еще  дельфинов докормить надо и  "резиденцию" Судира убрать.  Большим
господином стал,  требует,  чтоб я  каждый день у  него вытирал пыль,  как в
кабинете Крафта...  Закрылся с каким-то американцем или англичанином.  Рюмки
звенели...
     - Ого! На него это не похоже.
     - Я подметал под вышкою,  так прогнал.  То ли чтоб не пылил, то ли чтоб
не подслушал ничего...  Ага, чуть не забыл: про тебя земляк спрашивал. Сошел
с трибуны,  должно быть, смотрел представление. Не понравился он мне: глазки
бегают, как у вора, головою вертит.
     - Пуол?!
     - Не  назвал себя,  а  мое  имя  спросил.  Все  интересовался,  кто тут
работает,  кого  как  зовут.  Спрашивал,  по  сколько  теннисок мы  имеем  с
эмблемою, можно ли где-нибудь купить.
     - Интересовался теннисками?!  Вот оно что...  И  кто бы мог подумать!..
Неужели он... - удивился вслух.
     - Ты о чем? - в глазах Гуго отразилось недоумение, даже испуг.
     - Ничего, ничего... Это я, наверное, устал сегодня. Еле выгнал туристов
на берег.  Воздух кончается, а им все мало: еще это, еще то, еще вот сюда...
- Радж расстегнул на груди "молнию", распахнул рубашку-камзол, вытянул руки:
- Помоги снять.
     Гуго  стягивал  камзол,   рукава  закатывались,  выворачивались  наверх
желтым.
     - Никак не представляю,  как костюм помогает под водой.  В  него же все
равно набирается вода.
     - Немного набирается.  Но та,  что набирается,  нагревается от тела,  а
свежая почти не поступает. Совсем без костюма окоченеешь, - сказал Радж.
     - Чем ты моешь внутри? Я так порошком... Может, помочь тебе?
     - Я сам... Ты акваланги только разбери. Не говорил земляк этот - придет
еще?
     - Не говорил. Наверно, придет.
     Гуго разобрал на скамье акваланги, разложил части.
     - Ну,  спасибо,  братец,  -  Раджу хотелось побыть одному, подумать обо
всем. Но Гуго не уходил.
     - Знаешь...  -  приглушил он голос до шепота. - Я немного слышал, о чем
Судир с тем говорил.  Про дельфинов говорили...  Но по-английски, так я мало
понял. Гость что-то назовет, какую-то цифру, а Судир: "Ноу, ноу, ноу..." - и
свою цифру называет.  Торговались о чем-то...  А еще,  знаешь, откуда хорошо
слышно, что в резиденции делается? Из душевой, оттуда, где шкафчики стоят.
     Радж успел сказать:  "Инте-ересно!.." -  и увидел,  что с той стороны к
бассейну подходят Малу и Пуол, у землячка в руках какой-то газетный сверток.
Гуго прошептал: "Тот самый..." - и пошел к дельфинам - докармливать.
     Радж отстегнул с правой голени ножны с крисом, начал быстро скатывать с
себя штаны,  присел на скамью.  Пока Малу и Пуол перебирались через горбатый
мостик, он стоял уже в одних плавках. Малу поднял руку, приветствуя Раджа, и
повернул к Гуго.
     - Здоров был,  друг мой! - словно бы обрадовался Раджу Пуол, протягивая
руку.
     - Здравствуй, - сдержанно подал руку и Радж, проницательно заглянув ему
в глаза.  Пуол сразу отвел взгляд,  посмотрел на Гуго.  И снова повернулся к
Раджу, сделал приветливое выражение лица:
     - Хорошо у тебя тут. Работка по блату!
     - А что ты понимаешь в моей работе,  что знаешь о ней?  Ничего... Так с
выводами не спеши.
     - По  блату,  по блату...  Мне бы такую работку!  Ты бы закинул за меня
словечко перед мистером... мистером... как его...
     - Крафтом...  Нечего закидывать,  брать он никого не собирается. Говори
сразу, чего хочешь, а то у меня еще много работы.
     - Перестань морщиться, как сушеная копра... А может, у тебя зубы болят?
Забыл разве, что мы друзьями были?
     - Не криви душой. Никогда мы друзьями не были.
     - А я к тебе со всей душой...  Всегда! Нам и теперь надо держаться друг
друга.  Хоть и не на Биргусе мы, пораскидало нас, как ветром... Давай зайдем
куда-нибудь, посидим, поговорим про житье-бытье.
     - Разбогател?
     - Г-гы...  И плохой кузнец может выковать хорошую вещь,  - он развернул
газету и похлопал бумажником по ладони. - Для друга мне ничего не жалко.
     - На краденые я не привык.
     - Фу, слова у тебя какие-то... Просто помог одному толстосуму потратить
деньги.  Тут у вас такие возможности -  у-у-у!.. Так и ты помоги мне от этих
денег избавиться, а то у одного силы не хватит.
     - Мягкая у тебя циновка,  а спать - бока намнешь, - Радж не верил в его
добрые намерения.  -  Садись,  - показал он на скамью, - и жди. Мне надо еще
помыть костюмы,  повесить сушить.  -  Радж  пошел  со  своим гидрокостюмом в
душевую.  Уже из душевой в дверное окошко увидел,  как Пуол тут же кинулся к
ножнам с  кинжалом.  "Аг-га..."  -  бормотнул Радж.  А  Пуол вытянул кинжал,
взвесил в руке,  полюбовался лезвием и,  с лязгом загнав на место, осторожно
положил на скамью,  сел рядом, нога на ногу, раскинул руки по спинке, задрав
подбородок вверх...
     Радж  отступил,  пропуская  австралийцев,  которые  уже  сполоснулись и
переоделись: "Пожалуйста! Не стоит благодарности! Надумаете, приходите опять
- будем рады!" - проговорил он на прощание.
     Пуол нетерпеливо вертелся на  месте.  Время от  времени Радж подходил к
двери поглядеть,  как он себя ведет. И видел, что нервы у земляка на взводе:
то стукает пальцами по спинке скамьи,  то дрыгает ногой, то похаживает возле
скамьи: три шага в одну сторону, три - в другую. Радж прокричал из-за двери:
"Ну вот, кончаю!"
     Радж  вышел,  костюмы раскинул по  кустам.  Части механизмов и  баллоны
перенес в свою кладовку,  разложил на полках сохнуть,  сменил плавки,  надел
праздничные штаны.  Хотел и  рубашку надеть праздничную,  все-таки  придется
идти в  ресторан или бар,  но  вдруг усмехнулся про себя и  натянул на плечи
старенькую тенниску  с  эмблемой дельфинария.  Тенниска застряла немного  на
спине,  скаталась,  вывернулась изнанка с вылинявшими буквами "R.S.".  Так и
пошел с сандалетами в руках к Пуолу.
     - Обтяни! - повернулся к нему спиной.
     - Ага...  Сейчас... - Пуол дрожащими руками задергал низ тенниски. Радж
усмехнулся и пошел в душ ополоснуть от песка ноги, обуться. На Пуола будто и
не глядел, но краем глаза видел, как вытянулось и посерело его лицо.
     В дверную щель из душевой еще раз взглянул на Пуола. Земляк то садился,
то вскакивал на ноги, потом сел, вытер рукою лоб, вздохнул полной грудью - и
раз, и другой, будто задыхался.
     "Вот ты и раскрылся,  голубчик... Теперь я знаю, что ты за птица..." Но
из душевой Радж вышел спокойно,  нарочно подошел к  лавке:  "Ах,  забыл!"  -
забрал ножны с крисом, отнес в кладовку. Вышел, запер дверь на замок.
     - Я к вашим услугам, сэр! - и бросил в карман ключ.


        3

     Они  шли  рядом.   На  улице  толпилось  много  народу,   было  любимое
курортниками время вечернего моциона,  самый разгар работы ночных торговцев.
Поэтому  идти  рядом  было  трудно,  часто  прохожие разъединяли их,  словно
клиньями,  в разные стороны. Ни Раджу, ни Пуолу не хотелось оказаться позади
или  впереди.  Пуол  оживленно  размахивал руками.  Оба  были  неестественно
возбуждены,  и  никто бы  не  мог подумать,  что это шли уже два смертельных
врага.  Поединок между ними мог вспыхнуть каждое мгновение,  и только он мог
положить конец охватившему их напряжению.
     Пуол  говорил  и  говорил и  жестикулировал так,  будто  отмахивался от
москитов,  либо показывал кому-то дорогу, или расталкивал людей в стороны. И
все  для  того,  чтобы приглушить бдительность Раджа,  чтоб тот расслабился,
отбросил свои подозрения.
     А  Радж уже  успокоился,  был в  полной готовности нанести молниеносный
удар любым способом - ногою, кулаком, ребром ладони, локтем, головой. Следил
краем глаза за Пуолом:  кажется, в его карманах ничего нет, большой бумажник
несет завернутым в  рваную газету.  А  хоть бы и было что,  Радж уверен -  с
Пуолом справится.  "Разве только яду какого-либо сыпанет в питье... Придется
быть настороже,  от стола не отпускать. Место, где сядем, выберу сам. Может,
даже в "Летучую рыбу" заведу...  Будем сидеть,  а тут вдруг Амара:  "Здоровы
были!" Вот Пуол закрутится..."
     Сзади послышался свист, гиканье. Оглянулись: посреди улицы мчались двое
рикш, у одного коляска двухколесная с оглобельками, у другого трехколесная с
педалями.   В   той  и   другой  коляске  качались,   размахивая  бутылками,
солдаты-янки.  Тот рикша,  что бежал в  оглобельках,  был в длинных трусах и
сандалетах,  другой -  в белых брюках, он крутил педали стоя, босиком, почти
лежа на руле.  Американцы вскакивали и падали на сиденье задирая ноги, снова
вскакивали, криком и свистом подбадривая своих "коней", и сами гоготали, как
мустанги в прериях... "Быстрей! Дохляк, быстрей! Приз! Премия победителю!.."
     По  тротуарам и  вслед за колясками бежали люди,  забавлялись необычным
зрелищем,  ждали,  чем кончится это соревнование.  Пуол и Радж, подхваченные
толпой,  тоже побежали. Но каждый по-своему выражал свои чувства. Пуол готов
был сам гикать и  улюлюкать,  а  Раджа душил гнев:  "Потеху устроили...  Они
просто издеваются над нами!..  Неужели никто не видит в  этом унижения?!  О,
глупые бечи, и как они согласились на это?!"
     Рикши влетели на площадь,  народ сыпанул в стороны, чтоб не попасть под
колеса.  Коляски помчались вокруг фонтана.  В  какой-то  момент Радж и  Пуол
оказались как раз напротив них.  У того, что бежал, шлепая сандалетами, тело
блестело от пота, руки с оглобельками были вывернуты и оттянуты назад, будто
его начали поднимать на дыбы,  глаза вытаращены, рот раскрыт, казалось даже,
в нем мотался язык.  У того,  кто изо всех сил нажимал на педали, спустились
до самых локтей плечики грязной,  мокрой от пота майки,  щербатый старческий
рот тоже был ощерен.  Педали визжали так,  будто коляска вот-вот рассыплется
на части,  а  рядом с  ней рухнет и  сам ее хозяин.  Рикши сделали почти два
круга около фонтана. Тот, что вез коляску за оглобельки, начал уже опережать
старика.  И тут случилось то, что, видимо, и должно было случиться: быстрота
по кругу перешла за критический рубеж,  а может,  солдат качнулся в сторону.
Двуколка перевернулась,  американец упал,  как  мешок с  песком,  проехав по
асфальту ухом.  Рикша выскочил из оглобель, точно конь из упряжки, испуганно
глядя,  как  крутится и  никак  не  может  остановиться верхнее  колесо  его
коляски.  А  второй велорикша,  чтоб не  налететь на  оглобельки,  свернул к
фонтану.  Казалось,  он тут же крутнул назад, но было поздно: задним колесом
задел за борт фонтана. Пассажир плюхнулся в воду...
     Одни  из  зрителей хохотали,  другие помогали "купальщику" выбраться из
бассейна. Вокруг обеих колясок столпились люди. Американец с ободранным ухом
бил  своего рикшу,  кровянил его  лицо.  Стоявшие ближе уже  хватали янки за
руку, но он ревел, как бык, отмахивался от всех: "Не подходи-и!"
     Радж  растолкал людей,  пробился к  американцу.  Пуол не  заметил из-за
чужих спин,  какое молниеносное движение он  сделал,  но янки сразу осел под
ноги толпы.
     - Вяжите!.. Вяжите руки! - кричал Радж.
     И,   видимо,   нашлось  чем  вязать,   нашлось  кому.  Когда  подбежали
полицейские,  пронзительно свистя,  янки  уже  лежал  со  связанными руками,
ободранным ухом вверх. Катался головой по асфальту, скрежетал зубами:
     - Пекла хочу! Пе-екла! К черту ваш рай! Пе-пекла!
     Радж сам нашел Пуола, как только выбрался из толпы.
     - Пойдем...   Сейчас  тут  начнут  расспрашивать,   записывать,   пусть
разбираются... Пассажиры, наверно, из тех вояк, что высадились на Биргусе...
Думают,  что у нас всюду джунгли и все дозволено.  У-ух! - Радж с силою сжал
зубы, на щеках дернулись желваки.
     - А  я и не вмешивался бы!  Пусть хоть поубивают друг друга,  -  сказал
Пуол.
     - Так они же  наших бьют,  а  не друг друга!  Глупые бечи,  наперегонки
пустились, заработать хотели... Я б их повозил, вояк этих. Десятому заказали
бы!
     - Сколько мы  будем  ходить?  И  кабаре было  по  дороге,  и  дансинг -
прошли... Давай вот сюда, в "Летучую рыбу", - показал Пуол.
     - Мне все равно, - согласился Радж.
     Он не узнал бара: когда заходил сюда с Амарой, зал был почти в три раза
меньше.  Теперь же раздвинули в стороны подвижную,  перепончатую,  как крыло
летучей мыши,  черную перегородку,  и  зал открылся во всей своей величине и
красе,  в  дальнем  его  конце  было  сине  от  сигаретного дыма,  множество
разноцветных гирлянд  китайских  фонариков не  так  светили,  как  создавали
таинственный   полумрак.    И   в   этом   полумраке   возле   сцены-подиума
дергались-танцевали иностранцы в  ярких  распашонках.  На  сцене  тряслись и
оркестранты, то вынимая, то вставляя в трубы сурдинки. Невероятные коленца с
микрофоном у рта выделывал певец-мулат.
     За  стойкой  буфета  отражались в  зеркале  многочисленные бутылки.  За
прилавком ловко взмахивал какой-то посудиной,  тряс и опрокидывал ее толстый
буфетчик в белой куртке,  наливал потом в фужеры коктейль. Слева на прилавке
шипел автомат для приготовления кофе, дробненько звенели поставленные на нем
маленькие чашечки. Радж понял: в тот раз у оркестра был выходной день или не
работала кухня, потому и посетителей было мало, все теснились возле буфета.
     "Интересно, где Амара, почему не показывается?"
     Где-то  в  глубине зала справа был еще один буфет и  ход на кухню,  ибо
туда и оттуда сновали официанты с подносами. Темп у них был такой, что от их
спин,   казалось,  валил  пар.  Было  время  собирать  "урожай",  поэтому  и
проворство  в  обслуживании легко  было  понять.  Пока  Пуол,  разинув  рот,
разглядывал  бутылки  за  стойкой,  Радж  прошел  дальше  в  зал,  остановил
официанта.  Просьбу подкрепил долларом,  и  тот  быстро организовал столик и
пообещал больше никого к ним не сажать.
     Сели друг против друга,  Радж пододвинул Пуолу меню: если он платит, то
пусть и музыку заказывает... И тут короткая передышка и относительная тишина
кончились.  На  сцене снова задергались,  заиграли музыканты.  Снова целовал
микрофон,  пританцовывал и  хлопал  в  ладоши мулат.  Из-за  столов вставали
парочки,   некоторые  мужчины  приглашали  дам  из-за  чужих  столиков.  Все
вливались  в  движущуюся  толпу,  дергали  руками  и  ногами,  изгибались  и
тряслись.  Пуол что-то сказал, пожав плечами, и Радж наклонился к нему через
стол.
     - Разобраться не могу! У тебя больше опыта, давай ты!
     - Что будешь пить? Я предлагаю вино.
     - Давай что-нибудь покрепче -  душа горит!  -  Пуол вынул из-за  пазухи
бумажник, лихо хлопнул им по ладони, потом положил перед собой на стол и еще
раз похлопал рукой по нему: "Знай наших!"
     Когда к ним подошел официант,  Радж сказал несколько фраз по-английски,
и  тот зачастил:  "Понял,  курите пока что..."  -  и положил на стол дорогую
пачку сигарет, спички. Пуол с любопытством потянулся к ним.
     Радж не курил и  вообще тяжело переносил табачный дым.  С  прокуренными
легкими,  кашлем под  водой нечего делать.  Он  страдальчески втягивал носом
переполненный дымом воздух.  "Почему не  включат кондиционеры?"  Застучало в
висках.  Немного одуревший от  содома и  дыма,  он  уже  равнодушно думал об
опасности,  медленно обводя взглядом столики.  За  правым -  хоть он  и  был
заставлен питьем и  закусками,  никого не  было -  все танцевали.  За  левым
сидели трое мужчин и одна женщина.  Все в годах, видимо, вдвое старше Раджа.
Женщина сидела к нему лицом.  Прическа у нее мудреная, от этой прически лицо
ее  казалось квадратным и  каким-то  глуповатым.  Женщина еще  не  загорела,
наверное,  только  что  приехала в  тропики.  Напротив нее  сидел  худощавый
мужчина  с  высоко  подстриженным затылком.  "Выправка  военная,  хоть  и  в
штатском..."  -  отметил Радж.  Справа от него,  в  профиль к  Раджу,  сидел
громила-боксер,  тоже,  судя по выправке,  военный. Из-за человека с коротко
подстриженным затылком  время  от  времени  нагибался к  женщине  еще  один,
среднего роста крепыш (не муж ли ее?).
     "Хоть бы окна пооткрывали..." -  думал Радж.  И тут, словно прекратился
горный  обвал,  умолк  оркестр,  даже  дышать  стало  легче.  Танцоры начали
расходиться к  своим  столикам,  некоторые  мужчины  целовали  дамам  ручки,
церемонно кланялись. Но таких были единицы, большинство с грохотом падали на
свои места за столиками, тяжело дыша и обмахиваясь платочками или веерами.
     Соседи слева как бы  обрадовались,  что можно договорить недосказанное,
стали оживленно перебрасываться фразами,  как  и  прежде,  наклоняясь друг к
другу и до середины стола,  будто им все еще мешал грохот оркестра. Говорили
по-английски, упоминая в своей речи Биргус.
     - Нет,  общего мало!  Хотя какое-то  сходство и  можно увидеть.  Тысячи
атоллов похожи один на другой, - говорил "боксер". - Особенно похожи лагуны.
     - На Биргусе она меньше...  Может,  даже вдвое меньше. Но выгода в том,
что  и  Диего-Гарсия  и  Биргус  размещены  одинаково:  они  самые  южные  в
архипелагах, ниже их - открытый океан. Удобно!
     - А  я  считаю,  что  покупка не  совсем удачная,  -  сказал крепыш.  -
Во-первых,  остров намного меньше и лагуна меньше.  Во-вторых,  очень близко
другие острова. Самолетам придется делать развороты над соседними островами,
заходя на посадку. Да и таких взлетных полос не построишь, как на Диего.
     - И не надо! Главное - остров наш, лагуна. Я, когда первый раз приезжал
на  Диего-Гарсия,  тоже  не  мог  поверить,  что  можно  будет столько всего
сделать, - с нажимом говорил "боксер". - Диего в плане треугольный, а Биргус
- как панцирь черепахи.  И  лагуна у  Диего с  севера,  а  не с юга,  как на
Биргусе...  На Диего в  проходе в лагуну три небольших островка.  Между ними
хорошие проливы.  А на Биргусе пришлось взрывать, очищать проход от рифов. И
в середине лагуну пришлось почистить.  Зато такая стоянка для субмарин будет
- люкс! И всего за полмиллиона долларов, для нас это раз плюнуть.
     Снова  заиграл  оркестр,   теперь  нечто  мелодичное  и  спокойное.  Но
разобрать,  что говорилось за соседним столиком,  было уже трудно. Толстяк и
женщина сблизили головы и  зашептались о  чем-то  своем,  время  от  времени
бросая тревожный взгляд на бумажник, лежавший возле Пуола.
     Певец не  пел,  сидел на краю сцены и  лениво тянул из горлышка бутылки
какой-то  напиток.  Он был бледный,  точно болел чахоткой,  и  казался очень
усталым;  пил из бутылки и полоскал при этом горло. По всему видно было, что
ему страшно надоели эти концерты - одно и то же каждый вечер.
     Официант принес заказ: два штофа, тарелки. Сам наполнил бокалы: Пуолу -
"Рашн водка", Раджу - "Мартини".
     Пуол точно проснулся от каких-то гнетущих дум, уставился на свой бокал,
потом взглянул на Раджа.  Хотел запротестовать,  что будут пить не на равных
условиях, но Радж опередил его:
     - Не гипнотизируй бокалы... У меня еще дела.
     Пуол  взял  свой бокал,  рука его  дрожала.  Понесли бокалы к  губам не
чокаясь. Пуол отхлебнул и сразу вытаращил глаза, поперхнулся и закашлял... И
пока он  кашлял,  посинев и  отвернувшись от  стола (водка попала не  туда),
из-за соседнего столика поднялся взволнованный толстяк с  "гаваной" в руках.
Уже стоя, откусил кончик, сплюнул на пол и подошел к их столу.
     - Разрешите  воспользоваться вашими  спичками,  -  пробормотал  он,  не
выпуская сигару изо рта, и потянулся к спичкам, не ожидая ответа.
     Пуол все еще кашлял и сипел,  не в силах вымолвить слова, и Радж кивнул
сам, разрешая. Радж видел, что такой же коробок спичек лежит и на том столе,
из-за которого встал толстяк,  там прикуривали от них уже не раз. Радж снова
перевел взгляд на  толстяка и  заметил,  что у  того дрожат руки,  огонек не
попадает на кончик сигары. И не удивительно: толстяк смотрел не на огонек, а
на  бумажник!  Будто  ощупывал  глазами,  обследовал его.  Прикурил наконец,
кивком поблагодарил -  и  сел за свой стол.  Пуол,  хотя и перестал кашлять,
отворачиваться от стола,  не заметил,  куда смотрел толстяк, какое выражение
лица и какой взгляд были у него.
     - Ты что мне заказал?  -  просипел Пуол.  - Ты меня отравить хочешь?! -
говорил он как бы в шутку, но с угрозой.
     - А что - понравилось? - сделал невинное лицо Радж. Глядел на переносье
Пуола,  а  боковым зрением видел,  что  за  соседним столом толстяк с  женой
шепчутся. Женщина встала, быстро пошла к выходу.
     "Аг-га...  Пуол сейчас пожнет то,  что посеял.  Бумажник опознали..." -
Радж даже немного обрадовался: так дураку и надо.
     "Что делать?  Могут принять за соучастника кражи...  Ждать развязки или
придумать какой-нибудь повод и  покинуть Пуола?  Но тогда он может подумать,
что я испугался его".
     Встал,  направился к  окну,  сам  открыл  его,  толкнув обе  половинки.
Возвращаясь,  подумал:  "Может,  поискать Амару или  пригласить кого-либо на
танец?"  Ни сидеть рядом с Пуолом за столом,  ни говорить с ним не хотелось.
Но оркестр умолк.
     Пуолу тоже не сиделось.
     - Брось забавляться "мартини".  Хоть разок вот этого...  - потянулся он
со штофом водки к его бокалу.  Плеснул,  Радж не успел отставить.  -  Хо-хо!
Коктейль "Белый медведь...".  Я и себе так сделаю...  - Пуол в обе руки взял
по штофу,  плеснул в свой бокал из одного,  из другого. И не успел поставить
штофы на  скатерть,  как за его спиной выросли двое полицейских -  незаметно
подошли вдоль  стены от  окна.  Пуол  увидел,  как  чужая рука  потянулась к
бумажнику, и сам цапнул его. - Вы что?! - вскочил он.
     Но другой полицейский нажал рукой на его плечо:
     - Сиди, молодой человек!
     - Этот  бумажник -  ваш?  -  спросил  первый  полицейский,  оттопыривая
толстую губу.
     - А  чей же  еще!  -  снова хотел вскочить Пуол,  но второй полицейский
снова нажал на его плечо.
     А  к  столу  уже  вплотную подошли,  чуть  животами не  налегли толстые
мужчина и женщина.
     - Врет он. Это вор!
     - Ага. У моего мужа бумажник вытащил!
     - Перечислите,   что  было  в   бумажнике,   -   обратился  к  толстяку
полицейский.
     Тот  назвал  сумму.  "Но  их  может  уже  и  не  быть!"  -  добавил он,
спохватившись.  Назвал документы,  которые были  в  бумажнике,  на  чье  имя
выписаны.  "Их тоже может не быть,  мог выкинуть где-нибудь!" - Пока толстяк
говорил это,  женщина протянула руку к Пуолу,  вцепилась в волосы:  "Ворюга!
Мафиози!" Полицейскому,  стоявшему позади Пуола,  пришлось уже защищать его,
разнимать пальцы женщины:  "Мада-а-ам! Мадам!" Толстогубый полицейский между
тем потрошил бумажник,  раскладывая на  столе то,  что было в  нем.  Толстяк
вскрикивал:  "Паспорт цел!  И водительские права!.. И билеты на самолет... И
страховой  полис!  И  чековая  книжка!"  Он  протягивал  руки  к  тому,  что
раскладывалось,  но  сразу отдергивал,  будто обжигался или  боялся оставить
отпечатки пальцев,  и  все  вытирал мокрый лоб и  залысину большим клетчатым
платком:
     - Ну вот... И черт с ним! Отпустите! - говорил по лицейскому.
     - Не отпускайте! - почти визжала женщина. - Это одна шайка! Они заодно!
- показала она на Раджа.
     - Пройдемте,  господа,  в  полицейский участок.  И  вы тоже с  нами!  -
приказал Раджу первый полицейский.
     Радж встал, прикидывая, сколько стоит сделанный им заказ, вынул деньги.
Полицейский поспешно собрал со стола все, что разложил на нем. И тут от окна
послышался звонкий мальчишеский голос:
     - Не  трогайте Раджа!  Радж ни  в  чем  не  виноват!  -  Янг  прыгнул с
подоконника, подбежал к столу.
     - Ты?! - опешил Радж.
     - Дядечки,  он не виноват!  -  затормошил Янг полицейских за рукава.  -
Пуола берите! Он - гад!
     Вокруг  уже  собралась  толпа.   Нервничал,   суетясь,   администратор,
порываясь что-то сказать.
     Пуол затравленно озирался, втянув голову в плечи:
     - Сам ты гаденыш!.. Попомнишь еще меня!..
     - Янг,  ты  уходи!  Без  тебя разберутся...  В  дельфинарии меня будешь
искать... Уходи! - Радж успел обнять Янга и оттолкнуть от стола.
     Толстогубый полицейский, однако, рассудил иначе.
     - Мальчик, и ты с нами пойдешь. До выяснения всех обстоятельств.
     - Правильно! - лезла под руки полицейским толстуха. - Всех! Под корень!
Выпустите, а они нас укокошат!
     Пока  выходили,  Радж  успокаивал  Янга,  поглаживая по  плечам.  Когда
пытался что-нибудь сказать, толстогубый приказывал молчать.
     Вслед им гремела веселая музыка.


                                Глава третья


        1

     Никто  не  ожидал,  что  поднимется ураган,  потому  что  время  зимних
циклонов и беспрестанных штормов окончилось в ноябре.
     Янг,  выпущенный из полицейского участка,  шел к отелю,  а листья пальм
тревожно шелестели,  по  улицам носился вихрь.  Почти не  было слышно ночных
птиц  и  цикад.  Дышать было  трудно,  воздух стал  таким густым,  что  его,
казалось,  можно было щупать пальцами. Шпиль на башне одного дома голубовато
светился.  В  промежутках между  домами на  горизонте беспрерывно вспыхивали
зарницы.
     И  все-таки,  несмотря на  удушливую атмосферу и  все переживания,  Янг
успел заснуть.  Рядом с  его диваном в  гостиной номера синьоры Терезы лежал
Тото.  Собачка долго беспокоилась,  и  Янг поглаживал ее  да  так и  заснул,
свесив руку на  собачьи космы.  Проснулся он  от сильного удара грома,  даже
закрытые глаза слепили молнии.  Тото повизгивал и лизал его руку. Сквозь вой
и  рев  ветра,  звон стекол в  окнах,  шум  и  плеск ливня слышны были рокот
водяных валов  на  пляже,  пушечные удары  волн  в  районе  пристани,  треск
деревьев в посадках.
     - Мадонна миа, матер деи... - громко молилась в спальне донна Тереза. -
Янг, мальчик мой, ты тут? - выкрикивала она меж словами молитвы.
     - Тут, тут, - откликнулся Янг.
     - Иди ко мне, а то я боюсь.
     "Вот еще не хватало!  Навязалась на мою голову..." - Янг нехотя пошел в
спальню.
     - Включи свет!
     Янг щелкнул выключателем - свет не загорелся. Вернулся в гостиную и там
щелкнул. Нет! То ли испортилось что-то, то ли подстанция отключила ток.
     - Не горит, - снова вошел, стал у дверей Янг.
     - Боже, боже... Не иначе, конец света. И часто у вас такой ужас?
     - Часто.
     - Ляг со мною, а?
     Хорошо,  что не горел свет. Но и при вспышках молнии Тереза, если бы не
закрывала от страха глаза, могла бы увидеть, как покраснел Янг.
     - Не-а! - крутнул головой. - Может, Тото к вам положить?
     - Положи!
     Янг отступил еще на шаг, лег на пластиковый пол - он казался холодным.
     - Ты тут, Янг?! - испуганно воскликнула синьора.
     - Тут, не бойтесь.
     Порывы  ветра  не  слабели,  в  окне  спальни гудело и  свистело,  даже
стонало,  в стекла то хлестали потоки воды,  то барабанили крупные капли. На
пляже  в  рифах ревели водяные валы.  Но  молнии и  грома,  казалось,  стало
меньше, гроза откатилась дальше, куда-то под Биргус.
     Задремывал Янг еще раза два или три,  и снилось ему что-то страшное. На
рассвете заснул крепко,  но его разбудил Тото:  начал скулить,  лизать руки,
проситься на улицу. Синьора Тереза спала как убитая.
     - Ну, пойдем, пойдем... - неохотно встал Янг, открыл дверь.
     В  коридоре под  стеклянными крышками горели на  потолке необычные,  из
трубок, лампы, светили голубоватым светом. Возле каждой двери стояла, как на
параде,  обувь -  по  нескольку пар.  Все  туфли сверкали и  были  повернуты
носками к стене.  В номерах спали или не спали, а невидимый чистильщик делал
свое дело всю ночь.
     На улице было свежо,  дышалось легко. Асфальт около "Морской лилии" был
весь ноздреватым:  курортницы изрешетили его острыми каблуками. Большие лужи
повсюду курились,  будто  кто-то  налил  на  асфальт кипятка.  Мириады солнц
вспыхивали на  листьях  деревьев,  густые  аллеи  были  затянуты туманом.  У
дворников было  забот -  хоть  отбавляй:  стягивали в  кучи ветви,  сгребали
обломанные сучья, сбитую листву, грузили все в тачки.
     Янг помчался наперегонки с собачкой, разбрызгивая лужи, пока не добежал
до  пляжа.  Море  было  еще  беспокойным:  по  ту  сторону рифов поднимались
мутно-зеленые  валы,  гребни  их  вздымались  все  выше,  кудрявились пеной,
обрушивались,  разбиваясь о  рифы.  По  эту  сторону рифов все было белым от
пены, бурлило и клокотало.
     Янг побежал к дельфинарию. Тото уже осмелел после ночи, развеселился, с
лаем  носился вокруг  него,  догнав,  старался схватить за  голень.  Янг  по
привычке глядел под  ноги  -  может,  что  подвернется?  И  подвернулось:  с
поцарапанными стеклами  дымчатые  очки,  несколько  монет  -  целеньких,  не
стертых,  их можно будет пустить в оборот.  Сунул очки за пазуху, огляделся.
Эх-ха, если бы полдня побегать по пляжу, можно было бы найти денег до черта!
Но, должно быть, уборщики сами обежали уже не раз.
     ...Малу, видно, только что закончил утренний обход дельфинария, ибо как
раз возвращался к проходной.
     - О,  ранняя пташка, - приветливо обратился он к Янгу. - Сейчас открою.
Но  Раджа  нет!  Как  ушел  вечером с  дружком,  земляком своим,  так  и  не
возвращался. А что - ты так и не нашел их?
     - Не возвращался?  -  в  голосе Янга было столько тревоги,  что и  Малу
забеспокоился.
     - Значит, ты не видел его... А я думал, загуляли где-то вместе.
     Янгу  ничего не  хотелось рассказывать ему.  Повернулся и  пошел  прочь
опустив голову. Опять на пляж? К синьоре тоже не хотелось идти.
     Плелся нога  за  ногу по  пляжу,  потом сел  на  решетчатый лежак,  еще
влажный после  ночи,  в  пятнах  подсохшего песка.  Положил на  колени руки,
оперся на них подбородком.  Невидящим взглядом уставился в  пенящиеся буруны
возле рифов.  Как  неуютно,  каким одиноким почувствовал он  себя  на  белом
свете!
     Что с Раджем?  Неужели его долго не выпустят?  А все из-за этого трижды
проклятого Пуола.
     А  Янга вчера долго не  держали.  Расспросили,  кто он  и  откуда,  как
оказался на  острове,  записали имя  синьоры Терезы и  номер  апартаментов в
отеле  "Морская лилия"  -  может,  будут  проверять?  Выходил  из  участка и
встретил в коридоре Раджа, его как раз вели на допрос (Пуол сидел отдельно).
Радж  бодро улыбнулся Янгу:  "Ищи  меня  там..."  -  сделал кивок в  сторону
дельфинария.


        2

     Сквозь  рваные  клочья  облаков  справа  поблескивало  еще  нежаркое  и
невысокое солнце. Ветер был порывистым, и океан никак не хотел успокаиваться
- бушевал с гулким рокотом и шумом.
     Янгу на Рае не понравилось. Какой же это Рай, если нет такой спокойной,
тихой лагуны,  как на  Биргусе!  И  песок на Рае не нравится.  На Биргусе он
белый-белый,  даже  слепит глаза  на  солнце,  а  тут  какой-то  сероватый и
крупный.
     В шуме волн слышалось Янгу,  как шумят кокосы на берегу лагуны Биргуса,
улавливал даже  мелодию маминой песни.  Ее  часто пели  женщины по  вечерам,
собравшись на посиделки.
     Возле Янга отряхнулся мокрый Тото -  Янг очнулся от брызг,  попавших на
него,  притянул к себе собачку за ухо,  погладил.  Тото лизнул колено, руки,
улегся на Янговы ступни.
     - Глупенький...  Тебя  же  могла волна смыть,  назад не  выбрался бы...
Прости, что я немного забыл о тебе.
     Тот сладко прищурил глаза,  и Янг снова задумался. На этот раз мысленно
увидел Натачу.  Где  она  сейчас и  что делает?  Нашел ли  Натачин отец хоть
какую-нибудь работу?  Удалось ли построить свою хибару на Горном -  приют от
непогоды?  Не  потеряла ли Натача Янговы вещи?  Немного их осталось,  совсем
немного,  самое ценное среди них -  урна с прахом предков.  Легко сохранять,
если  есть своя хата,  не  слоняешься по  чужим углам.  Удастся ли  съездить
когда-нибудь на Горный? И ее увидеть хочется, и урну забрать.
     Как  она тогда нежно и  ласково,  по-матерински смазывала его болячки -
следы от пиявок и комариных укусов... Какими чуткими были ее пальчики! И как
они тогда стеснялись друг друга,  как смущались.  Вспоминалось это сейчас, и
будто ласковый огонек теплился в груди.
     "Интересно, а есть ли тут "морские осы"? Надо будет у Раджа спросить...
Видимо,  нет,  иначе  столько курортников со  всего  света не  съезжалось бы
сюда".
     Возле Биргуса их  тоже  нет,  этих ядовитых медуз.  Но  рассказы о  них
живут.   Таких  чудовищ,   наверное,   сам  дьявол  придумал.   Матрос  Дуку
рассказывал,  как  возле  Австралии однажды купались люди  и  двое  матросов
попали  на  этих  "ос-медуз".  Совсем близко от  берега были,  а  так  и  не
выбрались, погибли. У этих медуз зонтики большие, а тонких и длинных щупалец
около тысячи,  и на каждом клетки-присоски с ядом. Одна ужалит, и достаточно
- паралич,  смерть.  Их яд сильнее,  чем кобры.  В первое время,  когда Дуку
рассказывал про  такие  ужасы,  боялись  лезть  в  воду,  боялись купаться в
лагуне.  И потом не раз пугали друг друга: "Осы плывут!" А Натача не боялась
никаких ос, ныряла и кувыркалась в воде, как бесенок.
     - Ай глэд ту си ю!* -  послышался вдруг над ухом родной голос. - Ты что
тут делаешь?
     ______________
     * Я рад тебя видеть (анг.).

     - Радж!  -  Янг  вскочил,  уткнулся лицом  брату в  грудь,  всхлипнул и
подавил этот неожиданный всхлип.
     - Перестань,  все же хорошо.  Пошли ко мне...  У-у, а что это у тебя за
зверь такой?
     Шли обнявшись вдоль прибоя,  и  Янг рассказывал о своих приключениях на
Главном острове.  А когда сказал,  что у них уже нет не только матери,  но и
отца,  при каких обстоятельствах и где он скончался,  то плакали вместе и не
стыдились слез.  Хорошо,  что  пляж был почти пустой,  лишь кое-где улеглись
несколько человек загорать.  Потом и про Абдуллу рассказал,  и про Пуола,  в
какую авантюру было втянул его землячок.  Рассказал об итальянке с собачкой,
о том, как удалось спрятать от пиратов ее драгоценности.
     - А  теперь она просит,  чтобы я жил у нее.  Собачку на прогулку водил.
Обслуживал...  - Янг сплюнул под ноги. Они шли быстро, песок шуршал и хрупал
под  ногами.  Тото  бегал кругами возле них,  мотал розовым языком,  с  лаем
кидался на чаек.
     - И поживи... А что? На сколько времени она сюда приехала, не знаешь? -
спросил Радж.
     - Наверное, на месяц.
     - Ну  вот,  видишь.  Месяц поживешь в  шикарных апартаментах.  В  нашем
положении надо хвататься за всякую возможность, чтоб прожить. Хорошо было бы
тебе постоянную работу подыскать.  Или подыскать для Гуго...  Парень у нас в
дельфинарии есть,  Гуго, хочет найти другую работу. Вот если б он устроился,
я  бы  тебя сосватал на его место.  Справлялся бы,  у  него не очень трудные
обязанности...
     - Ой,  Радж, это было бы здорово! Я раз увидел дельфинов, погладил их -
и полюбил на всю жизнь! Я с ними бы день и ночь занимался...
     - Ну-у...  день и ночь.  Никому это не нужно.  Да и Судир у нас такой -
гоняет всех от дельфинов.  Ты,  значит,  пока с итальянкою побудь, но ко мне
прибегай каждый день.  Будешь приглядываться к тому,  что я делаю. Помогать.
Может,  когда и  меня потребуется заменить на  работе.  Как называется такая
порода собак?
     - Я думал - пудель. А синьора говорит - терьер шотландский.
     - Ты с маскою, трубкою и ластами плавал когда-нибудь? - спросил Радж.
     - Нет!  - и Янг с такой радостной надеждой посмотрел на Раджа, что брат
усмехнулся, крепче прижал Янга к себе.
     - Для начала освоишь маску с трубкой. А потом и за акваланг возьмемся.
     - Ой,  Радж... - от внезапно охватившего счастья Янг потерся ухом о его
бок.  И  от  волнения ничего не мог больше сказать.  Это была самая большая,
самая светлая его  мечта,  которую он  лелеял в  душе  не  один  год.  Сразу
вспомнились все  Раджевы рассказы о  том,  что он  видел под водой,  и  даже
голова закружилась. Скоро, скоро и он увидит все эти чудеса!
     - Тебя насовсем отпустили из полиции?
     - Насовсем. Пуол сказал, что я ни в чем не виноват, просто он пригласил
меня как земляка в бар,  хотел угостить.  За кражу всю вину взял на себя. Не
такой он уж и плохой, как оказалось.
     - Радж,  ты  не  знаешь его,  хоть и  росли вместе.  Он  гад и  хитрец.
Обманщик! У меня деньги выманил... Он что-то опять придумал!
     - Поживем, увидим. А у него тоже хватит времени подумать, если посадят.
     Радж чего-то  не  договаривал,  какие-то мысли угнетали его.  Некоторое
время братья шли молча, у каждого в голове было свое.
     Сторож Малу  топтался возле  ворот,  ожидая смену.  Глаза у  него  были
красные, почти такие же, как у бомо Япа. Пропускал их в дверцы и покачнулся.
"Пьяный?  -  поразился Янг.  - Сдурел человек, день впереди, жара, а он... А
может, ночью пил и теперь у него только похмелье?"
     - Радж!  Шустрый у  тебя  брат!  У  меня  тоже  такой  сорванец есть  -
справиться не могу!  Ты гляди за ним,  а  то влезет в  какую-нибудь беду!  -
вдогонку братьям проговорил Малу.
     - Ничего,  он уже не маленький, - оглянулся Радж и привлек Янга к себе.
У мальчика в груди защемило от волнения. Сейчас Янг беспредельно любил Раджа
- ведь он теперь заменял ему отца и мать.
     - Радж!  -  снова крикнул Малу.  -  Только что грузовик повез к главной
арене песок. Я пропустил, хотя мне мистер Крафт ничего об этом не говорил...
Ты ничего не слышал про песок?
     - Нет!  -  ответил Радж, повернувшись к Малу. - Может, Абрахамс надумал
что-то ремонтировать. И цемент тоже привезли?
     - Не видел цемента. Один песок-ракушечник!
     Вышли  по  аллее  к  трибунам  и  бассейну  и  сразу  услышали короткое
"бип-би-ип!"  и  гудение мотора.  Из-за северного торца трибун задом выезжал
небольшой грузовичок,  он  чуть  ли  не  терся  сдвоенным задним  колесом  о
бетонный борт бассейна.  Янг не  видел таких машин -  оранжевая,  низенькая,
кузов треугольный.  И не дымит.  Шофер, приоткрыв дверцу, смотрел на колеса,
следил за  тем,  чтобы как можно ближе подъехать к  борту с  перилами.  Янг,
задержавшись возле перекидного мостика, увидел: из-за машины вышел невысокий
человек в  белой курте*.  Не  боясь,  что  грузовик может на  него  наехать,
прижался к перилам и рукой подавал знаки шоферу: еще немного, еще...
     ______________
     * Индийская мужская рубашка, носится навыпуск.

     - Стоп! - резко опустил руку вниз этот человек. - Вываливай!
     Кузов самосвала повернулся на бок. Ш-шух!
     - Что он -  сдурел,  этот Судир?!  -  повернулся к Янгу Радж. - Бассейн
чистить надо, а он...
     Белое облачко пыли  плыло мимо  кабины,  и  шофер,  помахав рукой возле
лица,  словно разгоняя табачный дым,  сел за руль. Машина проехала метра два
вперед,  и  шофер  снова  вылез,  с  усилием держа в  руках довольно большой
фанерный ящик.  Что-то тяжелое было в  том ящике,  ибо и Судир,  взявшись за
него, согнулся от тяжести.
     Хлопнули дверцы, машина крутнула вокруг трибун и вылетела на аллею так,
будто участвовала в гонках.
     Судир,  держа ящик перед собой,  понес его  к  своей резиденции.  Когда
ставил ящик  возле  дверей,  в  нем  звякнуло что-то  металлическое.  Открыл
поспешно дверь и также поспешно исчез за нею с ящиком.
     - Ну и ну...  -  покачал головой Радж.  - Но нет ничего тайного, что не
стало бы явным... Пошли, покажу свое пристанище.
     Тото не спешил за ними:  стал передними лапами на бортик и  игриво лаял
на  дельфина,  склоняя голову то  так,  то  этак,  будто  слушал его  скрип.
Кажется,  это был малыш Боби.  Он  тоже высунулся из воды и  с  любопытством
разглядывал собаку.
     - Пан,  бог и воинский начальник, - говорил Радж, отпирая свою дверь. -
Никто  никогда не  знает,  что  думает сделать Судир.  Даже  мистер Крафт не
отваживается спрашивать его о планах.
     Янгу понравилось Раджево убежище.  Просто чудо, а не жилье! Точно каюта
на  фантастическом корабле...  И  чего только нет  на  стенах,  на  полках и
стеллажах!  Год бы  глядел и  всего не  переглядел!  О  назначении некоторых
вещей,  очень мудреных,  только догадывался. Акваланги! А вот длинная острая
стрела-гарпун с  зазубринами на  конце...  Зачем Радж  прячет ее  на  полке?
Переводил взгляд туда-сюда и вздыхал.
     Радж сразу пошел в  дальний правый угол,  там стояло что-то  похожее на
мотор и на ту машину на колесах, что Янг видел с ребятами на понтоне, только
эта  намного меньше.  Радж включил ее,  она почти бесшумно заработала,  лишь
где-то посвистывал воздух.
     - Японский  компрессор!  Электрический...  Мы  им  воздух  накачиваем в
баллоны,  -  объяснял Радж.  -  Подноси,  будем заряжать,  -  показал он  на
стеллажи, где лежали спаренные оранжевые баллоны с ремнями.
     Янг ухватился за одну пару -  ого-го! Едва с места стронул. Поглядел на
Раджа - насмехается над ним, что ли?
     Радж улыбнулся, но приветливо, дружески.
     - Что,   кишка  тонка?   Весь   заправленный  акваланг  почти  двадцать
килограммов весит...  Говорю затем, чтоб сразу понял: с аквалангом плавать -
не детское дело.  Чтобы не ныл без толку:  "Когда с  аквалангом?.."  Маска с
трубкой для  тебя -  в  самый раз пока что.  Осваивай и  плавай...  Акваланг
изучишь постепенно,  за это время и  сам подрастешь,  окрепнешь.  А  знаешь,
этого веса акваланга в  воде не  ощущаешь!  Наоборот,  еще  грузила к  поясу
привязываешь, иначе выталкивает наверх.
     Поднес одну  пару баллонов к  Раджу и  услышал,  как  во  дворе жалобно
заскулил Тото.  Голос он  подавал,  когда скучал без  хозяйки или  без него,
Янга,  или же просился на прогулку.  Янг выбежал из кладовки и увидел:  Тото
бегает возле мостика,  принюхивается к  их следам,  а  куда ведут следы,  не
понимает.  Позвал его к  себе,  но собачка лишь виновато повиляла хвостиком,
посмотрела на него из-под нависших косм, брехнула.
     - Радж,  я скоро вернусь!  Тото,  наверное,  есть захотел,  надо бежать
кормить, - крикнул брату и побежал к мостику.
     ...Донна Тереза еще спала,  и Янг даже чертыхнулся.  Если б знал, то не
спешил бы так.  Спросил бы у Раджа,  может,  нашлась бы какая-нибудь лепешка
для Тото... Но баловень этот вряд ли ел бы простую пищу.
     Янг играл с собакой в гостиной,  пока нечаянно не задел ногой маленький
столик.  И  тут донна Тереза услышала их,  вышла в  ночной сорочке,  нажала,
зевая,  какую-то  кнопку у  дверей.  Пока пришел кельнер из  ресторана,  она
смотрелась в большое зеркало у стены,  массировала веки и морщинки в уголках
глаз, горестно вздыхала. Потом, выжимая из тюбиков, мазала лицо чем-то белым
и  розовым и  с  таким  страшным лицом-маскою сделала заказ на  завтрак,  не
постеснялась молодого официанта.
     "Эта европейка нас и  за людей не считает..."  -  пришла в  голову Янга
совсем взрослая мысль.
     Потом синьора надолго скрылась в  ванной.  Уже официант вкатил в  номер
двухэтажный столик на  колесиках,  сплошь заставленный тарелками,  уже Янг и
Тото очистили все тарелки,  с некоторых даже соус вылизали, а синьора все не
показывалась.
     Крикнув ей, что пойдет с Тото гулять, Янг поспешил к дверям.


        3

     Возле кассы дельфинария стояла очередь.  На стене строеньица, в котором
помещались касса  и  проходная,  висело объявление,  что  сегодня будут  три
представления,  первое -  в десять часов по местному времени.  Мистер Крафт,
наверное,  рассчитал:  море бурное,  купаться туристы не будут,  а  загорать
целый день никто не захочет, значит, станут искать других развлечений.
     У ворот дельфинария с внутренней стороны похаживал другой сторож, негр.
Лицо черное,  блестит,  нос  широкий и  плоский.  Сторож по  виду был  злым,
высоким и сильным,  таким же великаном, как мифический герой Раксаса. Хоть и
страшно было к нему обращаться,  а пришлось просить, чтоб пропустил к Раджу,
объяснять, кто он такой, Янг.
     - Свой, значит, человек? - широко улыбнулся негр, ослепив Янга белизной
зубов, и начал открывать ему калитку.
     - Да,  - улыбнулся и Янг, нельзя было не ответить на такую улыбку негра
иначе.  Взял на  руки Тото,  так  как  возле него присели две  светловолосые
девочки, начали совать собачке в рот размякшие шоколадки.
     - Проходи и помни:  брат моего друга -  мой брат.  Меня зовут Али...  -
негр пригнулся и тремя крупными пальцами осторожно отогнул Янгову руку,  что
прикрывала Тото  сверху,  потряс за  ладонь,  будто поздоровался.  Это  тоже
развеселило Янга:  чудак,  видать,  этот  Али.  И  имя  ему  правильное дали
родители*.  Интересно,  какая сила в его ручищах?  Что было бы,  если бы Али
поздоровался как следует?
     ______________
     * Али - громадный (сингал.).

     Радж встретил брата озабоченно.
     - Ты еще ни разу не видел представления?
     - Нет.
     - Возле  перекидного мостика скамья -  это  как  бы  директорская ложа.
Садись там  и  гляди.  Это напротив трибун,  все хорошо видно,  на  утреннем
представлении солнце сбоку будет светить -  тоже хорошо.  А  у меня пока что
дела.
     Янг отошел,  чтобы не мешать ему. Сел на скамью, собачку посадил к себе
на  колени,  чтоб  не  лезла куда  не  надо.  Но  Тото все  время беспокойно
поглядывал на  воду,  в  бассейне проплывали туда-сюда,  выныривали и  шумно
выдыхали воздух дельфины.
     "Ай-ай,  точно как люди, когда долго пробудут под водой и всплывают..."
- не переставал удивляться Янг.  Он уже не обращал внимания на Тото, который
дергался в руках,  скреб ногами,  стремясь вырваться на свободу.  Янг следил
только за дельфинами,  особенно за маленьким Боби.  Малыш чаще, чем взрослые
дельфины,  поднимал из  воды голову.  Приветливо раскрыв рот,  он  оглядывал
трибуны,  которые начали заполняться людьми,  либо подплывал ближе и смотрел
на... Тото!
     - Боби,  Боби,  малышок ты мой...  -  ласково шептал Янг,  хотел,  чтоб
дельфин смотрел на него.
     Боби точно послушался,  подплыл к самому берегу, положил голову на край
борта.  "Скир-р-р, трин-н-н, трин-н", - смотрел в глаза Янга, будто о чем-то
спрашивал. И будто поняв, что контакт не состоится, снова уставился на Тото,
заулыбался во весь рот. То косматое и черное, что дергалось в Янговых руках,
интересовало его  больше  -  как  ребенка  интересует новая  игрушка.  Глаза
дельфиненка,  казалось,  умоляли:  отпусти,  дай  сюда это косматое создание
поиграть с ним, позабавляться в воде.
     Янг  уперся  коленями в  бетонный борт,  присел.  Собачку  подсунул под
красно-желтые перила -  обнюхивайтесь, знакомьтесь. Боби широко раскрыл рот,
полный  воды.  Длинные ряды  белых  и  острых  зубов  показались Тото  очень
страшными. Он завизжал, задрыгал лапами - испугался, что Янг сунет его в эти
страшные зубы.  И  тогда Боби  линул водой изо  рта  на  собачку -  точно из
кружки! От такой неожиданности испугался не только Тото, но и Янг - отхватил
собачку, отскочил сам.
     - Ха-ха-ха!  - раздался хохот на скамьях. С трибун давно уже следили за
Янгом и собачкой.
     Зрители, которые уселись на свои места раньше, нетерпеливо разглядывали
бассейн и то,  что в нем делается.  "Вон один!  А вон еще два!" - восхищенно
вскрикивали то  там,  то  тут,  увидев дельфинов.  Дети хлопали в  ладоши от
радости.
     Вот уже трибуны заполнились окончательно.  Где-то  на вышке подал голос
невидимый репродуктор,  полилась чарующая музыка. Из-за дома вышел с тазиком
нарезанной рыбы  Гуго,  поставил его  возле  нижнего помоста.  Мужской голос
по-английски,  а  потом  по-французски и  по-испански  что-то  рассказывал о
дельфинах. Потом в репродукторе щелкнуло, и снова полилась тихая музыка. Под
вышкой -  настежь,  резко - открылась дверь, появился человек, закутанный по
самый  нос  в  широченный черный плащ.  Сделал несколько шагов к  бассейну и
снова  величественно замер.  Замедленным жестом,  точно  какой-нибудь факир,
сбросил плащ с плеч.  Не оглядываясь,  швырнул его за спину,  и в тот же миг
сзади оказался Гуго,  поймал плащ на лету и  исчез с  ним в дверях.  Человек
остался в черном и таком гладком,  что он даже лоснился,  гидрокостюме,  без
шлема.  "Тот  самый  Судир,  дрессировщик!  Туману напускает,  чтоб  сильнее
поразить публику..."  -  подумал Янг.  Пока  лилась  музыка,  дельфины тоже,
видимо,  готовились к представлению,  потому что движения их становились все
более и более спокойными.
     Судир  вдруг резко поднял руку,  будто рванул удочку из  воды,  и  один
дельфин прыгнул высоко вверх,  дернул зубами за веревочку колокола,  который
свисал со  второго помоста вышки.  Ухнул назад с  таким шумом,  что  вода из
бассейна выплеснулась на берег,  откатилась, снова плеснула, а возле мостика
глухо застучала о берег легкая,  из пенопласта, лодочка. И только теперь Янг
увидел, что возле нее спускается в воду трубчато-металлическая лестничка.
     Зрители зааплодировали,  захлопал в  ладоши и  Янг,  прижав Тото к себе
левым локтем.  А Судир взял из тазика кусок рыбы, бросил исполнителю номера.
Какой из дельфинов прыгал,  Янг не узнал: они все высунули из воды раскрытые
рты.
     Поперек бассейна на  тросе висели три обруча,  средний был немного ниже
крайних.  Судир  сделал рукой знак,  и  Гуго,  который оказался возле вышки,
отвязал что-то или покрутил, и обручи опустились, стали в метре от воды.
     Янга  удивляло,  что  голоса Судира не  было слышно,  он,  должно быть,
командовал дельфинам жестами.  Взмах руки -  и три дельфина тотчас вынырнули
возле  обручей,  поглядели на  них,  точно  примериваясь,  на  какую  высоту
прыгать,  и тут же исчезли под водой, чтобы разогнаться. Снова взмах руки, и
три лоснящихся серо-синих тела,  изогнувшись,  прыгнули через обручи и сразу
плавно ушли  под  воду.  "Ай-яй-яй,  -  снова удивился Янг.  -  Какой точный
расчет!  Ни  хвостом,  ни  плавниками ни один не зацепился!"  На этот раз он
зажал Тото между коленями и хлопал так, что даже ладони горели.
     Потом  дельфины прыгали  через  веревочку с  надетыми на  нее  цветными
трубками из  бамбука.  Первый раз Гуго закрепил веревочку на  метр от  воды,
второй раз -  метра на три.  Прыгали через барьер не три, а два дельфина, но
не узнать было,  другие это или те же,  что прыгали втроем.  В раскрытые рты
полетели куски рыбы,  и  это  почему-то  Янгу  не  понравилось,  будто Судир
принижал дельфинов до  уровня собак.  Маленький Боби тоже разевал рот  возле
Судира,  но ему не попало ни одного кусочка.  "У-у,  скупердяй!"  -  обругал
Судира Янг.
     Дрессировщик бросил в  воду похожий на  кокосовый орех мячик.  Дельфины
наперегонки ринулись к нему, один из них схватил ртом мяч и, подплыв, бросил
его  в  руки  Судиру.  Второй  раз  дельфин  бросил  мяч  не  в  руки,  а  в
баскетбольную сетку,  тоже прикрепленную на  средней площадке.  И  снова все
зааплодировали, а Янг почувствовал, что сразу влюбился в дельфинов. Когда же
Судир  набросал  в  воду  разноцветных колец,  дельфины  начали  ловить  их,
надевать на рострумы и  нести Судиру.  Дважды бросал кольца Судир,  и дважды
один самый верткий дельфин ловил по два кольца и подавал дрессировщику. Боби
вертелся рядом,  недовольно скрипел:  ему  тоже  хотелось хоть  раз  поймать
кольцо, но из-за взрослых дельфинов не удавалось.
     Янг забыл, что у него под рукою Тото. Стал возле перил и так захлопал в
ладоши, что собачка дернулась и... выскользнула из-под руки, упала на трубу,
скребнула по ней когтями, потом скользнула на край бетонного барьера и - бух
в воду.  Скрылась в ней с головой, вынырнула - голова стала маленькой, космы
прилизаны, замолотила по воде лапами, доплыла до стены. Царапает ее когтями,
а зацепиться не за что. Зрители аплодировали, кричали, некоторые повставали.
     Янг,  ничего с  себя  не  снимая,  переступил через  перила и  нырнул в
бассейн вниз головой.
     Вынырнул на середине бассейна,  повернул назад,  к собачке.  Но быстрей
возле Тото оказался Боби. Выставил из воды голову рядом с собачкой, раскрыл,
словно в  улыбке,  рот:  "Привет,  дорогой!"  Тото взвизгнул от страха,  еще
быстрее замолотил лапами,  зацарапал стену,  пытаясь вылезть из  воды,  -  и
падал вниз,  нырял с головой.  И тогда Боби, толкнув рострумом Тото в живот,
приподнял его над водой. Собачка повисла, закачалась - перевешивал то хвост,
то голова. Боби опустил ее ниже, потом снова толкнул вверх, как мячик. А тут
и Янг доплыл, схватил левой рукой Тото за шкирку. Несколько взмахов рукой, и
Янг оказался возле лодочки,  что постукивала бортом о  стену.  Посадил в нее
собачку, а сам - все равно вымок! - нырнул под Боби, скользнув спиной по его
животу.  Вынырнул,  то же самое сделал Боби,  поднырнул под Янга, проведя по
его  животу  упругим плавником.  Янг  крутнулся,  схватился левой  рукой  за
спинной плавник,  а Боби сильно заработал хвостом.  Оба рядом быстро поплыли
по бассейну.
     - Стой!  Кто такой?  - кричал с берега Судир. - Гуго, почему в бассейне
посторонние?
     Никто ему не ответил.
     Боби в это время повернул назад,  и Янг захотел показать еще один фокус
- сесть на Боби верхом.  Но упругое, скользкое тело невозможно было удержать
ногами,  да и Боби был маловат для этого. "А на взрослом было бы как раз!" -
успел подумать Янг,  посмотрев в сторону Судира. Тот стоял бледный, с плотно
стиснутыми губами и только загребал воздух правою рукой,  будто выметал его,
Янга, из бассейна: "Вон! Прочь!"
     Рядом с  Боби Янг поплыл к  лодке.  Ее  как раз отвязал Гуго,  наверно,
хотел подтянуть ближе и  забрать собачку.  Тото в  этот момент отряхивался -
даже с  ног  падал.  И  тут случилась еще одна неожиданность:  Боби выхватил
зубами поводок из рук Гуго и поволок лодку на середину бассейна. На трибунах
раздались смех и свист: такого интересного номера еще не приходилось видеть.
     Янг,  смущенный,  вылез по лестнице из бассейна,  начал сдирать с  себя
сандалеты и  выливать из  них  воду.  Ему  тоже было смешно все  это,  и  он
засмеялся.  Но  если бы знал,  что спутал всю программу представления и  что
Судир уже в бешенстве, то не смеялся бы.
     У  Боби  хватило желания затянуть лодочку только на  середину бассейна.
Дальше не знал,  что с  нею делать,  а может,  решил,  что пошутил и хватит.
Радостно  выскочил из  воды,  плюхнулся назад  и  поплыл  к  Янгу,  выставив
раскрытый рот -  просил в  награду рыбку.  Не Янг,  а Гуго подошел к тазику,
взял кусок рыбы, кинул Боби.
     - Гуго!  -  голос  Судира сорвался на  какой-то  рык.  Глаза  горели от
ярости.
     Тем  временем взрослые дельфины окружили лодочку,  толкали  ее  носами.
Тото,  опершись  передними лапами  на  бортик,  боязливо поглядывал на  них,
повизгивал. Дельфины тоже не знали, что делать с лодочкой, такого номера они
не разучивали, да и Судир не подавал никакой команды.
     Янг снова перешагнул через перила,  присел и,  оттолкнувшись,  взмахнул
руками.  Описав дугу,  вошел в воду красиво,  без всплеска и брызг. Вынырнул
возле лодочки,  и  Тото завизжал громче,  заволновался,  перебирая передними
лапками.  Янг схватил лодочку за поводок,  прибуксировал к лестничке,  подал
его Гуго. Зажав Тото под мышкой, вылез из бассейна.
     Зрители были довольны.  Следующие номера,  которые показывал Судир, уже
совсем не захватывали людей.  Дельфин тянет за поводок лодку с Судиром.  Вот
чудо,  да это же самое делал Боби,  только вез не человека, а собачку. Судир
плывет,  уцепившись за плавник дельфина?  И это было,  Янг проделывал такое.
Судир опирается руками на спины двух дельфинов,  и  все вместе летят,  будто
три соединенные торпеды?  Это интересно,  этому номеру можно похлопать. Даже
Янг похлопал в ладоши, снова зажав между коленями Тото.
     Дельфины примчали Судира к лестничке, и он медленно вышел из бассейна -
черный,  лоснящийся.  "Нате!"  -  бросил дельфинам в  раскрытые рты по куску
рыбы.
     Легкая  музыка,  что  сопровождала все  номера,  затихла,  а  программа
представления не  была выполнена:  Янг  с  собачкой и  Боби заняли несколько
минут.  Поэтому последний номер шел уже без музыки. Дельфины по знаку Судира
выскакивали на нижний помост,  укладывались друг на друга, как поленья дров.
Даже Боби несколько раз прыгнул, чтоб пристроиться хоть с краешку, но каждый
раз соскальзывал в воду - мало было места.
     Всем дельфинам в раскрытые рты Судир сунул по рыбине,  а на малыша даже
не взглянул.  Дельфины медленно соскальзывали-сваливались в воду, отплывали.
Зрители  немного  поаплодировали и  этому  номеру,  и  Судир,  поклонившись,
протянул руку к средней площадке вышки, взял микрофон.
     - Программа закончена.  По моим наблюдениям,  примерно и  в то же время
активно  вели  себя  многие  зрители.   Трем  лучшим  сейчас  будут  вручены
сувениры...  -  Судир  взял  со  средней  площадки  прозрачный многоугольный
ящичек-вертушку,  повертел ручку,  открыл крышку, вынул свернутый в трубочку
листок.
     - Третий  ряд,  двенадцатое место!  -  выкрикнул он,  развернув листок.
Вынул еще два листка: - Седьмой ряд, четвертое! Двенадцатый - десятое!
     Когда все,  кто сидел под названными номерами, обошли бассейн, миновали
мостик, Судир вручил им сувениры - пластмассовых дельфинчиков на подставках.
     - Желаем всем приятного отдыха на Рае! Будем рады еще раз встретиться с
вами! - эти слова он повторил по-английски и по-французски.
     Все начали вставать и  выбираться из-за скамеек,  а дельфины продолжали
кружить  возле  нижнего  помоста,   ждали  угощения.   То  один,  то  другой
выскакивали на площадку,  шевелили хвостами, разевали рты. Вскочил и Боби, и
Янг  не  выдержал,  подбежал к  тазику,  взял рыбину и  дал  дельфиненку.  С
довольной мордой малыш съехал с  помоста в воду,  какое-то время его не было
видно,  потом он  снова вскочил на помост,  раскрыл рот.  Поглядывая на Янга
хитренько, скрипел и хрюкал, шевелил плавниками. "Ах ты, маленький дуралей!"
Янг присел возле него,  почесал под плавниками, погладил по голове, подергал
в  стороны клюв-рострум.  Боби  довольно скрипел,  пытался сжать  зубами его
руку.
     Занявшись Боби,  Янг не  видел,  как Судир позвал в  свою комнату Гуго.
Услышал только глухой удар и вскрик парня, затем второй удар. Гуго вывалился
из  двери  спиной,  дверь  с  грохотом стукнулась о  стену.  Вставал  парень
медленно,  скорчившись и  прижимая руки  к  животу.  Поплелся через  мостик,
задыхаясь от боли и слез.
     - Гуго!  Гуго!  -  дважды окликнул его Янг,  вскочив на ноги. Но парень
даже не оглянулся, направился в аллею.
     - А  ты  кто  такой?  Зайди-ка  сюда!  -  Судир  стоял в  дверях еще  в
гидрокостюме,  не мигая уставившись на Янга. - Погово-о-о-рим... - последнее
слово он произнес с нажимом.
     Янг сделал два шага, успел только прочитать над дверью непонятные слова
"Ex agua omnia"*, как послышался голос Раджа:
     ______________
     * Все из воды (латин.).

     - Янг, ты где? Давай сюда, я уже освободился...
     Оторвал ноги  от  земли,  побежал на  голос брата.  На  Судира даже  не
оглянулся.


                              Глава четвертая


        1

     Когда Янг  сказал Раджу,  чем закончилось представление,  тот кинулся к
Судировым дверям,  стучал в них кулаком,  дергал за ручку -  он не открывал.
"Садист! Палач!" - крикнул Радж Судиру и вернулся в свою кладовку.
     До второго представления оставалось полчаса.  Никто не знал,  состоится
ли оно, хотя билеты распродали полностью. Судир из резиденции не выходил.
     Искали Гуго,  и Абрахамс,  и Янг,  обежали всю территорию дельфинария -
нет!  Али,  сверкая белыми,  казалось даже голубоватыми, зубами, сказал, что
через проходную Гуго не проходил,  это не мышь,  Али заметил бы.  На это Янг
только усмехнулся: нужна ему проходная - в любом месте можно перелезть через
забор.
     - Ах,  бедный малый...  Ах,  несчастный...  Ушел, совсем ушел. Да и кто
может выдержать издевательства этого чудовища!  -  Абрахамс озирался, боясь,
чтобы Судир не услышал его.
     Пришли опять к дому, к дверям резиденции.
     - Господин Судир! Мистер Судир, мистер Крафт зовет! - Абрахамс не знал,
как  лучше вызвать фанаберистого дрессировщика.  Постучал в  дверь,  сначала
тихо, а потом и сильней. - Скоренько, а то Крафт гневаются!
     - Пошел к  черту!  -  выругался Судир.  Но  через минуту все же  открыл
дверь.  Был он без гидрокостюма,  с мокрыми,  точно слипшимися волосами,  на
бедрах намотано махровое полотенце.
     - Меня нет!  Ясно вам?  Заболел!  -  и грохнул дверью так,  что жалобно
отозвался колокол на  средней площадке вышки.  Янг  в  это  время  лазил  по
трибунам,  среди скамеек,  искал красивые "фантики" от  конфет и  поглядывал
через бассейн на Абрахамса и на дверь.
     Абрахамс вздохнул всей грудью, развел руками, отчаянно хлопнул ими себе
по бедрам. Посмотрел на Янга.
     - Мальчик,  не в службу,  а в дружбу - повыбирай бумажки и всякий мусор
из-под лавок.  Вон там урна.  -  Когда увидел,  что Янг послушался,  забегал
среди  скамеек  проворней,  прокричал:  -  А  рыбу  ты  сможешь  подготовить
дельфинам?  Хотя  тут  большого умения не  требуется.  Прибежишь сюда,  и  я
покажу, где, что и как.
     - Вот-вот!  -  распахнулась дверь резиденции.  -  У  вас появился новый
дрессировщик,  с  ним и  имейте дело!  -  Судир стоял,  перегнувшись на одну
сторону,  и держал в руке бутылку.  -  Он на все руки мастер!  И Гуго и меня
заменит! - И снова хлопнул дверью, закрылся.
     Абрахамс, ахая, трусцой припустился вокруг дома к другому торцу. Пойдет
докладывать Крафту.
     У  Янга было веселое настроение.  Ну,  не смех ли?  Грозный незаменимый
Судир капризничает,  как избалованный ребенок.  Очень хочется ему, чтобы его
умоляли,  упрашивали.  Конечно,  Янг напортил Судиру во время представления,
даже очень. Но чтобы из-за такой мелочи отбить печенку Гуго?!
     "Кричит,  что я и Гуго заменю, и его... А что? И заменю! Мне бы немного
подучиться, самому с дельфинами позаниматься... Я не задирал бы так нос, как
он..." - Янг в этот момент искренне верил, что такое может быть.
     - Где...  где  он,  этот душегуб?  -  появился из-за  дома задыхающийся
мистер Крафт.  - Он меня пустит с торбой по миру! Он за все мои муки, за все
доброе...  инфарктом наградит! - Однако в дверь резиденции постучал вежливо:
- Мистер Судир! Нам надо поговорить!
     Подошел Абрахамс с испуганным выражением лица,  показался Радж, вытирая
тряпьем руки. Янг тоже направился к ним с Тото на руках.
     - Мистер  Судир!   Бросьте  сосать  виски:   у   нас  сегодня  еще  два
представления... Вам мальчик поможет!
     Янг  подошел как  раз в  тот момент,  когда дверь резиденции открылась.
Судир стоял в белых брюках, в тенниске с эмблемой дельфинария. Мокрые волосы
гладко зачесаны назад. Янг шагнул ближе к брату.
     Судир был строгим и  суровым,  будто и не он несколько минут назад имел
такой растрепанный вид,  не его сгибала на сторону бутылка.  Видать,  что-то
надумал, потому что в руках держал такие кольца, которые бросал дельфинам во
время представления.  Ни  на кого не смотрел,  выделил только взглядом Янга,
кивнул на бассейн и веером швырнул туда кольца: "Аппорт!" - показал рукой на
воду.
     Янг молниеносно сунул Тото в руки Раджу.
     - Стой! - крикнул Радж. - Ты же не собака, чтоб поноску приносить!
     Но Янг только пятками сверкнул,  бултыхнулся в бассейн. Вот оно, желтое
кольцо, уже и руку к нему протянул. Да вдруг оно подскочило, как живое, и...
оказалось надетым на рострум-клюв дельфина. Некогда было разглядывать, какой
из  дельфинов оказался таким  ловким,  рванул  сажонками к  другому  кольцу,
розовому.  Успел схватить! Остальные похватали дельфины, хотя никто не давал
команды подбирать их...
     - Будем так и делать этот номер: человек соревнуется с дельфинами - кто
скорей. - Судир говорил твердо, видимо решился на это окончательно.
     - Я согласен! - Янг чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Если бы
не  считал,  что надо в  этот момент выглядеть солидно,  то  прошелся бы  на
руках, как Абдулла.
     - Ну вот и хорошо!  О'кей,  сынки!  Готовьтесь,  через пятнадцать минут
будем впускать людей,  - Крафт с облегчением вытер лоб и толстую шею носовым
платком.
     - Так-то  оно  так,  -  вмешался Радж,  -  да  не  совсем так.  Гуго не
занимался с дельфинами в бассейне.  Если Янгу выполнять все обязанности Гуго
да еще и в представлении участвовать,  то можно и ноги протянуть. А зарплату
мистер Крафт ведь не прибавит?
     - Ноу,  ноу! Пусть мистер Судир доплачивает. Янг делает облегчение ему,
а не дельфинарию.
     - Почему же не дельфинарию? - сдержанно, однако искоса сверкнул глазами
Судир.  -  Мы  можем  и  совсем  новые  номера придумать,  не  только старые
совершенствовать.  "Спасение дельфинами мальчика!",  "Верхом на  дельфине!",
"Дельфины и дети!".  Можно шикарную рекламу придумать,  народ валом повалит.
Думаю, что и вам выгода будет немалая.
     - Посмотрим, посмотрим... - пробормотал Крафт и пошел.
     - Дядя!  Мистер Крафт!  -  не  выдержал Янг.  -  А  вы дадите мне такую
тенниску,  как у  Раджа,  -  с  эмблемой дельфинария?  -  у Янга даже сердце
замерло: что он ответит?
     - Тенниску? Ну, тенниску, если не вернется Гуго, придется дать. - Крафт
оглянулся, и что-то наподобие улыбки тронуло его губы.
     - Тогда я согласен на все-е-о! - Янг задрал руки вверх и потряс ими.
     - Дурень!  Молокосос!  -  сердито плюнул Радж. Повернулся, чтобы идти к
себе в кладовку, и остановился. - Иди сними с себя все, надо перемыть, пусть
сохнет.  В трусиках будешь выступать. А ты, уважаемый новоиспеченный мистер,
- обратился он  к  Судиру,  -  будешь относиться к  нему как можно вежливее.
Тронешь хоть пальцем - не поздоровится.
     "Пусть ругает,  как хочет...  Зато с  Раджем буду!  В  дельфинарии буду
работать!" -  Янг стоял, одурев от счастья, и только носом шмыгал. Сейчас он
совсем забыл, что его счастье выросло на несчастье другого.
     Об этом напомнил Радж,  сорвав с него в душе одежду да еще и шлепнув по
тому  месту,  откуда ноги растут.  И  совсем не  больно было,  Янгу хотелось
смеяться и дурачиться.  Ах, Радж! Не может понять, сколько пережил он за все
дни  после  изгнания,   как  извелась,   наплакалась  его  душа  от  горя  и
одиночества.  И вот теперь,  когда все так чудесно складывается, вдруг снова
надо переживать из-за того,  что ты -  не по своей воле!  -  занимаешь место
другого.
     - Под вечер сходим в порт.  Гуго живет на лодке,  в плавучем поселке...
Найдем!..  Поговорим,  что он думает делать дальше.  А теперь - беги! - Радж
еще раз хотел шлепнуть Янга, но он выскочил как ошпаренный.
     И завертелся,  как собака за своим хвостом.  Судир сразу решил включить
его  в  программу представления вместо себя.  Порепетировали транспортировку
лодки с Янгом -  это далось совсем легко,  потом - заплыв на двух дельфинах,
вернее  -  дельфинках Еве  и  Доре.  Не  совсем получалось,  не  было  такой
синхронности,  как тогда, когда плыл, опираясь на них, Судир. Но ничего, все
придет со временем.  А  не получится на двоих,  то научится седлать одного и
плыть.
     Судир так и  не  надевал гидрокостюма во время представления,  стоял на
нижнем помосте в  белых брюках и тенниске и подавал команды.  Он был доволен
Янгом,  только не показывал этого... А в конце дневного представления, когда
мокрый и  возбужденный Янг  еще спихивал с  помоста шалуна Боби,  а  тот все
влезал и  влезал обратно,  подставлял живот и  плавники,  чтоб его гладили и
почесывали, от зрителей отделились две женщины, пошли к перекидному мостику.
Одна,  маленькая китаянка, в брюках с широкими штанинами, несла пышный букет
цветов,  другая -  высокая,  в  широкополой шляпе и белом платье -  бумажный
сверток в руке. Судир пошел им навстречу, на мостик, принял букет, поцеловал
китаянке ручку,  вынул из  букета голубой конверт,  поцеловал и  его.  Потом
помахал  письмом  вслед  китаянке  и  скрылся  в  резиденции.  А  женщина  в
широкополой шляпе  еще  издали заговорила,  протянув руки  к  Янгу:  "Повэро
бамбино,  повэро бамбино*.  Я  не знала,  что ты такой маэстро!"  А  подойдя
ближе, сказала:
     ______________
     * Бедный мальчик (итальян.).

     - Грандиозо, милый... - и погладила мокрую голову Янга.
     Донна Тереза!  И она была на представлении... А он же совсем забыл о ее
существовании.  Забыл и  про  Тото,  который,  услышав голос синьоры,  начал
скулить и  визжать,  рваться с  привязи (Янг привязал его к  скамье напротив
входа в Раджеву кладовку).
     - Ой, вы совсем забыли про обед! Скоренько приходите с Тото! А пока что
вот вам подкрепление, - сунула пакет ему в руки. - Бутербродики, колбаска...
Да  не  задерживайтесь очень,  а  то  у  меня сегодня запланировано еще одно
мероприятие.
     - Мы  вечером съедим  и  обед  и  ужин,  сейчас не  успеем.  Да  вы  не
беспокойтесь, собачка не голодна.
     - Мираколо!  Это просто ужасно!  У Тото может испортиться желудок... Ты
уж,  миленький,  покорми его,  хорошо? Ну - чао! Я люблю вас обоих... Ой - я
побежала! - синьора помахала им пальчиками.
     Янг дернул за ручку дверей.
     - Что дальше делать, мистер?..
     Судир лежал на  диване,  закинув ногу  на  ногу  и  разглядывая листок,
спохватился,  спрятал его в голубой конверт,  а конверт сунул под магнитофон
на столе.
     - Что?..  Прежде всего надо стучать,  когда входишь. А еще лучше совсем
не заходить и никуда не совать носа, когда тебя не просят. Понял?
     - Умгу.
     - А  вообще я  тобою сегодня доволен...  Хоть ты  мне и  много попортил
крови... Думаю, мы с тобою поладим, так? - Янг на это пожал плечами, и Судир
продолжал:  -  Ты думаешь, почему у нас с Гуго конфликты были? Непригоден он
для этого дела,  не любит его.  У тебя все горит в руках,  а у него - тлеет.
Есть  разница?   Ты  отдохни  с  полчаса,  и  попробуем  еще  покататься  на
дельфинах... Ну и... все сначала начнется, все сначала! Такая карусель.
     Янг осторожно прикрыл за собой дверь.
     "Доволен..."  Конечно же,  будет доволен!  Стоять на помосте в  сухом и
чистом и только команды подавать или париться в гидрокостюме,  лезть в воду,
нырять для потехи других с дельфинами...  Есть разница! Крафт правду сказал:
большое облегчение Янг делает для Судира.


        2

     Шли  с  Раджем  в  район  порта  знакомой дорогой,  через  центр.  Радж
намеренно предложил этот маршрут,  хотя по  набережной было ближе.  Хотел по
пути зайти в какую-нибудь лавочку купить Янгу новые штаны -  отметить первый
его рабочий день. Старые уже доброго слова не стоили: начал Радж выжимать их
после  стирки  -   разлезлись  на  клочки.   Оказывается,   едва  держались,
просвечивали уже. Так и не надевал их больше. Шел в трусиках.
     У  Янга  заплетались  ноги,   собачка  чуть  не  вываливалась  из  рук.
Наработался,  оказывается,  в  первый день под завязку.  Да  и  не  выспался
прошлой ночью из-за грозы.
     - Радж, а что такое маэстро?
     - Опытный специалист,  мастер,  талант в  полном смысле этого слова.  А
что?
     - Ничего...  -  Янг усмехнулся про себя.  Ну,  до  мастера ему расти да
расти, может, всей жизни не хватит.
     К тому же,  как совместить то,  что ему хочется быть капитаном дальнего
плавания,  с нынешним желанием?  Что лучше?  Трудно разобраться,  когда тебе
неполных двенадцать. А так не бывает, чтоб совмещать одно с другим.
     Не хотелось сейчас Янгу думать,  где он возьмет деньги на школу,  потом
на такой колледж, чтоб выучиться на капитана?
     Штаны купили на площади,  даже с пластиковым ремешком. Янг тут же надел
их и стал почти как барчук.  Радж в шутку нажал большим пальцем на его нос -
вверх,  будто он так задрался у  него от радости.  Янг растроганно потерся о
его грудь лбом.
     Искать Гуго пришлось долго,  бродить в лодочном поселке, расспрашивать.
Лодки  стояли у  берега на  приколе рядами,  много  их  было  привязано и  у
крайнего,  восточного мола.  Некоторые  держались на  якоре  самостоятельно,
другие были пришвартованы к другим лодкам,  но все жались как можно глубже в
заводь между бетонным молом и пирсом-набережной,  в укромное место. Это мало
спасало,  ночная  буря  у  многих будок-надстроек посрывала крыши,  повалила
стены,  и  лодочный  городок  выглядел так,  будто  тут  похозяйничал хищный
зверь-великан.  Тут и там слышался стук молотков,  скрежет пилок. Люди снова
налаживали себе  приют...  Радж  с  Янгом перебирались с  лодки на  лодку по
мостикам-доскам  или  по  бортам,  расширенным досками,  которые походили на
кладки.  Хватаясь руками за  шаткие стены и  крыши,  переступали с  борта на
борт, а лодки раскачивались и оседали, между бортами плескалась вода.
     Наконец  нашли  Гуго,  он  тоже  ремонтировал свою  крышу.  Лицо  парня
болезненно  морщилось,   белки  глаз  пожелтели.  Говорил  с  ними  и  слабо
усмехался,  жаловался на боль в  правом боку -  должно быть,  Судир повредил
печень.  Надо было бы сходить к врачу, но где взять деньги на визит, а потом
и на лекарства?  Может, затихнет боль, перестанет... И пока говорил с Раджем
и Янгом,  младшие братья его и сестры, кто немного одетый, кто совсем голый,
лезли к  нему на  руки,  на  колени,  и  он  только мягко отстранял их  или,
скривившись от боли, ссаживал с колен, но не прогонял.
     - Нечем и  угостить вас...  простите,  -  печально посмотрел на Раджа и
Янга.
     - Радж...  -  начал Янг,  и  тот  понял,  что  надо говорить все-таки о
главном, ради чего пришли.
     - Возьмите вот...  -  Радж  вынул  из  кармана  пакетик цукатов,  отдал
малышам.  -  Гуго,  а  ты поправляйся и  приходи назад.  А пока что Янг тебя
заменит.
     - Я не вернусь... Приду только за расчетом - и все.
     - Ты  прости...  Я  виноват,  это из-за меня попало тебе...  -  язык не
слушался Янга: так гадко он еще никогда себя не чувствовал.
     - При чем тут ты!  Я давно собирался уйти от Судира.  И надо было уйти,
пока не искалечил... Ну, а это была последняя капля.
     - А как же ты будешь жить? - вздохнул Радж.
     - Не пропаду.  Вот поправлюсь немного,  буду с  отцом в порт ходить.  А
если сдохну, то это даже лучше, чем работать на Судира.
     - Я своего слова назад не беру:  если найду где работу, сразу же сообщу
тебе.  Ну -  держись! - Пожали ему руку, похлопали по плечам. Гуго нагнулся,
чтобы скрыть слезы.
     - Спасибо вам... Вы - как братья мне.
     Прощались,  не  зная  того,  что  еще  раз,  уже  в  темноте,  придется
пробираться на  эту  лодку,  нести  добрую весть:  в  "Летучей рыбе" увидели
Амару,  и тот сказал,  что его берут официантом,  а о месте посудомойщика он
договорился для Гуго: Амара тоже помнил давнишнюю просьбу Раджа.


        3

     Хорошо, что кто-то прошел под окном с транзистором, а то Янг проспал бы
до полудня.  Торопливо вскочил,  сунул под мышку Тото - и к дверям. Завтрака
некогда было ждать. "Я-я-янг, это ты-ы?" - вяло пробормотала спросонья донна
Тереза и перевернулась на другой бок.
     Сегодня у Янга первый полный рабочий день, надо спешить.
     Но как ни спешил,  пришел к проходной вместе с мистером Крафтом. Совсем
не фанаберистый этот мистер Крафт:  первый поздоровался, по-отцовски положил
на  плечо Янга  руку,  пропустил перед собой в  проходную.  На  почтительный
поклон Малу тоже кивнул.
     - Ключи!  -  коротко кивнул он Малу,  и тот засуетился, зазвякал своими
ключами,  отпирая небольшой висячий шкафчик,  где под стеклом были развешаны
ключи.  -  Будешь этому парню вместо Гуго  выдавать ключи...  -  Пока  Крафт
говорил,  Малу умудрился дружески подмигнуть Янгу.  -  Вот эти -  от входных
дверей,  эти -  от моего кабинета...  -  продолжал Крафт. - До моего прихода
ключи снова должны висеть на  месте.  Там работа небольшая.  Абрахамс мог бы
тебе все рассказать,  но лучше скажу я.  Маленькую уборку сделаешь... Танцуя
сделаешь,  вместо физзарядки.  Пойдем,  я  покажу,  что  можно переставлять,
протирать, а чего трогать нельзя... Шах-мах - и ты свободен, занимайся своим
делом.
     Они шли по аллее,  где под пальмами и кустами стоял еще туман,  и Крафт
не переставая говорил:
     - И свободен...  В душе тоже будешь убирать,  мыть... Абрахамс скажет -
как и  чем мыть,  дезинфицировать.  И свободен...  На трибунах уберешь после
представления -  и свободен...  Абрахамс учил,  как рыбу подготавливать?  Ну
вот... И свободен.
     "Ага...  -  думал Янг с горькой усмешкой, - и лежи, отдыхай. А еще ведь
репетиции,  представления...  И  свободен,  и отдыхай!  Влез в кабалу...  Во
сколько же это мне надо вставать,  во сколько прибегать, чтоб до его прихода
все сделать и повесить ключи на место?  А когда же учиться с маской плавать,
с аквалангом? Еще эта собака свалилась на мою голову..."
     По  скрипучей и  зыбкой лестнице (ступеньки просто стонали под тяжестью
Крафта) мистер взбирался первым. Сопел и говорил:
     - У  нас есть еще малый бассейн -  с  рыбами и  черепахами.  Если бы ты
согласился порой  и  там  поплавать,  было  бы  просто о'кей!  На  буксире у
черепахи, а? Публике нравятся необычайные штучки.
     - А Гуго там плавал?
     - Нет.  Мне кажется, что Гуго даже плавать не умеет. Ни разу его в воде
не видел.  -  Крафт отомкнул входную дверь,  толкнул ее.  - Ну вот, видишь -
мини-коридорчик, два раза мокрой тряпкой махнешь - и хорошо, - помахал перед
собой рукою,  будто показывал,  как убирать.  - А вот в кабинете... - сделал
два  шага,  всунул ключ в  другую дверь,  потянул ее  на  себя,  -  а  вот в
кабинете...
     На  полу у  двери лежал голубой конверт,  такой же,  какой Янг  видел у
Судира.  На  нем  были  написаны  печатными буквами  два  слова:  "Джеральду
Крафту".  Мистер,  кряхтя,  нагнулся,  поднял конверт,  повертел в  пальцах.
Почтового штемпеля на конверте не было. Янг обошел Крафта и увидел, что лицо
его встревожено, а рука с конвертом мелко дрожит.
     - Ага,  так  о  чем  я  говорил?  -  спохватился мистер Крафт.  Руку  с
конвертом опустил вниз.
     - Про кабинет.  А  только я хочу сразу сказать,  что в малом бассейне я
плавать не буду. Да и Радж не разрешит. - Янг решил спрятаться за брата. Дай
этому мистеру палец, так он отхватит и руку.
     - Ну - мы об этом еще поговорим. И с Раджем тоже поговорим... Протирать
тут  будешь  пол,   стол,   стулья,   табурет,  лампу,  телефон,  настольный
вентилятор,  сейф,  подоконники.  На  столе ничего не переставляй,  не меняй
местами. Корзину с мусором можешь выносить не каждый день, все бумаги из нее
обязательно сжечь. Читать ничего не надо, тебя ничто не должно интересовать.
     - Я такой конверт вчера у Судира видел.  Ему какая-то китаянка вместе с
цветами поднесла,  -  неожиданно для  себя сказал Янг.  Тото рвался из  рук,
скулил, ему хотелось побегать.
     - Такой или этот самый? Что было на нем написано?
     - Не заметил.
     - Такие конверты можно купить на каждом углу,  в каждой гостинице. И на
каждом какой-нибудь призыв.  Тут:  "Наркотикам - бой! Спасем нацию от "белой
смерти".  Во-от...  Сегодня можешь тут не убирать,  а завтра - попрошу. Все,
что  потребуется  для  этого,   спрашивай  у  Абрахамса.  Ну  -  я  тебя  не
задерживаю... - мистер Крафт снова уставился на конверт.
     Янг шмыгнул за дверь. Сев бочком, съехал по перилам и сразу пустил Тото
погулять.
     Услышал,  что возле резиденции Судира шум. Узнав голоса Раджа и Судира,
пошел туда.
     - Ты магнитофон не брал? - голос Судира был злым.
     - Когда-а?! Зачем?! Вчера мы с Янгом ушли раньше тебя. Ты еще собирался
с аквалангом на глубину лезть... И не забывай, я тебя скорей могу обвинить в
чем хочешь:  это ты имеешь ключ от моей кладовки, а не я от твоей, - говорил
Радж тоже раздраженно.
     - Не  заходи!  Следы  затопчешь...  -  Судир расставил ноги  в  дверях,
загородил рукой вход.  У его ног стоял черный дипломат,  с которым он обычно
приходил на работу.
     Радж  все-таки заглянул в  резиденцию поверх Судировой руки.  Янг  тоже
просунул голову  в  дверь  -  ниже  его  руки.  И  правда,  внутри все  было
разворочено, дельфинчики разбросаны как попало.
     - И кто тут что искал?  Хотелось бы мне знать... И неужели ты не слышал
никакого шума? - поинтересовался Судир.
     - Я спал, - отрезал Радж. - А что еще пропало?
     - Не знаю.  Дельфинчики,  кажется, все... Магнитофон на столе стоял, на
виду -  его нет.  Хорошо,  что дипломат не  оставил на ночь.  Я  к  тебе его
занесу, пусть пока что в кладовке побудет... Пойдем к Крафту, надо звонить в
полицию...  И  пусть представление отменят.  -  Судир цапнул Янга за  лицо и
грубо  оттолкнул.  Янг  чуть  зубами  не  вцепился за  палец,  ладонь Судира
смердела каким-то лекарством.
     Янг первым добежал до дверей Крафта, без стука нажал на ручку...
     Мистер,  багровый,  налитый кровью,  сидел в единственном мягком кресле
перед своим столом.  Голова откинута на  спинку,  рот  слегка приоткрыт.  На
коленях  лежал  вскрытый голубой конверт,  а  под  опущенной к  полу,  будто
неживой,  рукой -  небольшой листок.  На  их  шаги и  стук двери он никак не
отреагировал, даже не шевельнулся.
     Радж  первым оказался возле  мистера Крафта,  потрогал за  плечо,  шире
расстегнул рубашку, взялся за пульс.
     - А-а,  это  ты,  Радж...  -  раздвинул дрожащие веки Крафт.  Они  были
красные,   водянисто-набрякшие.   -  Там...  Там...  -  правая  рука  слегка
шевельнулась,  указательный палец  показывал куда-то  на  стол.  Крафт снова
смежил веки, задышал прерывисто, со стоном.
     Судир зашел за стол,  открыл правый ящик, зазвякав чем-то металлическим
и стеклянным. Вот уже руки Судира над столом, в них собранный шприц с иглой.
Взяв  в  ящике какую-то  ампулу,  обломил головку,  набрал из  нее  в  шприц
лекарства.   Делал  все  уверенно,   точно  доктор.   Выдернул  из   розетки
электрический шнур от лампы.
     - На,  перетяни ему руку выше локтя... Сильно! - скомандовал Раджу. - И
лучше левую... На подлокотник ее положи!
     Вена на сгибе локтя ниже повязки набухла, стала как веревка. Судир косо
поднес к ней иглу шприца.  Еще как будто и не уколол, а уже в шприц брызнула
из вены кровь.  Янг быстренько отвел глаза:  стало нехорошо.  Взгляд упал на
тот листок, что лежал возле кресла слева. Поднял...
     Что-то напечатано на машинке по-английски.  И тут Радж перестал держать
шнур, размотал его, взял у Янга листок.
     Читал про себя, беззвучно шевеля губами.
     - Выкуп требуют...  -  сказал громко. - Двадцать тысяч долларов. Деньги
привезти  не  позже,  чем  через  неделю  со  дня  получения предупреждения.
Подпись: "Уайт вайпе"... "Белая змея".
     - Ум-м,  -  мистер Крафт снова открыл глаза.  - Я же им платил уже... в
прошлом году...  десять тысяч...  Только забыл,  какая подпись была в первом
листке. Две дабл ю или дабл ю и ви.
     На  это никто не  ответил ни слова.  Судир звякал,  разбирая над ящиком
шприц,  и  будто не слышал Крафта.  Наконец громко стукнул ладонью по ящику,
загоняя его на место.
     - Я же им плати-ил...  Люди,  что же это делается?! - с болью простонал
Крафт.
     - Триада?  -  спросил Судир.  -  Она  шутить  не  любит.  Лучше  их  не
раздражать.
     - А-а,  дьявол им в глотку!  Где я возьму такие деньги?  - Крафт слегка
шевельнулся, взглянул на Судира, будто тот мог подсказать.
     - Где - это вам думать. Мы же не в курсе ваших финансовых дел.
     - Мистер Судир,  не заходите больше в ту мастерскую за сувенирами...  и
скажите им, пусть больше не делают. Надо экономить.
     - Наоборот,   будем  вручать  не  по  три,  а  по  пять  после  каждого
представления.  Я  сказал,  чтоб  увеличили выпуск.  А  начнем  экономить на
центах, потеряем доллары.
     - Ум-м-м... - мистер Крафт закрыл глаза.
     - И у меня беда.  Кто-то похозяйничал ночью, обокрал. Магнитофон пропал
с рабочей лентой, все шмотки перевернуты. Может, одна шайка-лейка действует?
Надо звонить в полицию! - проговорил Судир.
     Мистер Крафт мычал, не открывая глаза.
     "А может,  Судир и подкинул это письмо?  И сам у себя украл магнитофон,
чтоб отвести подозрение? - Янг посмотрел на Раджа: думает ли так и он? Но по
лицу брата ничего нельзя было определить, и Янг сам испугался своей мысли. -
Так что же тогда получается? Кто же такой после всего этого Судир?"
     - Письмо пришло не  по  почте.  Подсунули под дверь сегодня ночью...  -
сказал  Крафт  бесцветным голосом.  -  Никто  из  вас  не  заметил чего-либо
подозрительного?..
     "Нет", - все отрицательно покачали головами.
     - Дверь в коридор не взломали,  отомкнули.  Пользовались,  должно быть,
отмычками.  У сторожа и спрашивать нечего,  он никому ключи не давал.  Кроме
Гуго и  меня,  никому не  имел права,  и  теперь будет только Янгу давать...
Мистер Судир,  а  что за  письмо вам подали вчера с  букетом?  -  неожиданно
спросил Крафт.
     Судир полоснул Янга ненавидящим взглядом.
     - Мало  ли  какие  записки  могут  передавать  женщины  мужчинам!   Или
наоборот...  Даже  болтливый индюк  не  рассказывает своих интимных секретов
индюшке, - сухо сказал он.
     - Да,  но...  Простите...  Позвоните полиции сами,  меня еще ноги плохо
держат. А про записку от "Белой змеи" не говорите, а то могут и не приехать.
Я  знаю их -  трус на трусе...  О,  если б  это было в старой доброй Англии!
Можно было бы весь Скотланд-Ярд на ноги поднять.
     Судир зашел за стол, переставил телефон поудобней. А пока переставлял и
набирал номер, говорил:
     - За  успех нынешних представлений я  не  ручаюсь.  Дельфины привыкли к
музыкальному  сопровождению.  Может,  стоит  отменить  хотя  бы  утреннее  и
провести лишний раз репетицию?
     - Отменять будем только тогда,  когда,  не  дай  бог,  не  останетс