Не стоит, пожалуй, тревожить... Может быть, Травицкий только припугнул меня, а у Андрея и без того могут быть неприятности из-за меня..." - Ничего особенного, - стараясь придать своему голосу беспечный тон, произносит Настя. - Он сказал тебе что-то неприятное? "Лучше, пожалуй, рассказать ему все", - решает вдруг Настя. - Надеюсь, ты не испугалась его угроз? - с тревогой спрашивает Андрей, выслушав ее рассказ. - Нет, испугалась... - А что он может тебе сделать? - спрашивает Андрей. - Думаю, что ничего, - взяв наконец себя в руки, спокойно произносит Настя. - Припугнуть хотел, наверное, но я ведь не из пугливых. Сама не понимаю, чего вдруг оробела? - Посмеиваясь, добавляет: - Да и чего мне бояться, когда у меня такая защита, как ты с Дионисием Дорофеевичем! Ну, а теперь мне пора домой... Да, чуть не забыла... Я завтра в Москву собираюсь, так что несколько дней меня не будет. Попрощавшись с Настей, Андрей возвращается домой. Раздевшись, заглядывает в комнату деда: - Можно к вам? - Заходи, заходи, - отзывается Дионисий. - Ты куда это уходил, ничего мне не сказав? - Да так, пройтись немного... А вы о чем тут с Травицким беседовали? - Интересовался он, куда мы машину Куравлева поместим. - Куда же? - В домик покойного Мирославского. С тех пор как скончался проректор, дом его пустует ведь. - И все? - Нет, не все. Травицкий сообщил мне кое-что о вычислительной машине Куравлева. Говорит, что ее и машиной-то нельзя называть. - Почему? - По той причине, что машина готова к выполнению своих функций сразу же после ее постройки, а устройства, перерабатывающие информацию, нуждаются в обучении. Такое обучение электронное устройство Куравлева будто бы уже прошло. - Может, он считает, что оно способно мыслить? - Почти не сомневается в этом. Современные электронно-вычислительные устройства способны ведь моделировать даже человеческие эмоции: грустить, улыбаться, испытывать страх, гнев, агрессию. За границей уже построили несколько машин, которые называются "личностями". "Личность Олдос", например, созданная Лоуэллином. Есть нечто подобное и у нас. - И с этими "личностями" можно вести беседу? - С "личностью Олдос", как я понимаю, едва ли. Она еще довольно примитивна. А с той, которую создал Куравлев, пожалуй. Травицкий сказал мне, что она у него называется "личность Всевышнего". - И он надеется, что эта электронная "личность" ответит на его вопросы за всевышнего? - Как будто бы. Но не словами, а цифрами, которые один только Куравлев и сможет истолковать. - Или как захочет их истолковать? - Уж это само собой. Во всяком случае, он убедил Травицкого, что ему удалось математически смоделировать идею всевышнего. Эта модель запрограммирована в его электронном устройстве эвристическим методом. Методом догадок, стало быть. - Замысловато это для меня, - вздыхает Андрей. - А может, и вообще безумно? Вы бы сообщили главе епархии, что Куравлев не совсем здоров, что он наводится на учете у психиатра. - Откуда тебе это известно? - Сообщила только что Настя Боярская. Дионисий отправляется к епархиальному архиерею. Сообщение Десницына его тревожит. - Не знаю, право, как теперь и быть... Я ведь поведал синоду об этом эксперименте. Негоже было таить такое. Неужто прекращать теперь затеянное? Как там посмотрят на это? Обвинят, пожалуй, в несерьезности. А что касается современных ученых, то ведь у них чем безумнее идея, тем выше ей цена. - Тут, однако, не то безумие, - невесело усмехается Дионисий. - Не будем все же прерывать замышленного, ибо я не представляю себе, чем Куравлев может быть нам опасен. Вы, однако ж, присматривайте за ним. 17 Леонид Александрович уже не сомневается более, что это именно Куравлев хотел в него выстрелить. А раз так, то он может учинить расправу и еще над кем-нибудь. Над Настей, например, если она вздумает помешать его замыслам. Даже если ему такое лишь покажется. И не только Настя - могут и другие пострадать от его безумной идеи. Кто знает, что затевает он там, за стенами духовной семинарии? Только ли математический эксперимент? Пока не известно ведь, почему взорвалась его вычислительная машина. И он снова звонит Проклову: - Вы уж извините, Юра, я опять по тому же вопросу. Вы сообщили мне, что Куравлев сконструировал какую-то вычислительную машину. Но он не специалист в области электроники, как же ему это удалось? - Мы и сами удивляемся, Леонид Александрович. - А нельзя узнать, не помогал ли ему кто-нибудь?.. Кречетов ждет ответного звонка весь день. А в начале седьмого Юрий приходит к нему сам. - Все выполнено, Леонид Александрович. Оказывается, Куравлеву помогал конструировать электронно-вычислительное устройство сотрудник нашего института инженер-электроник Бурдянский. - Я так и полагал, что без посторонней помощи ему не обойтись. Вы разговаривали с этим Бурдянским? - Да, разговаривал. - Ну, и что же вам Бурдянский рассказал? - Говорит, что Куравлев предложил чертовски оригинальную идею и она буквально захватила Бурдянского. На основе эвристического программирования они создали нечто вроде "кибернетической личности". - Но для этого им понадобился бы психолог. - Бурдянский опытный кибернетик, он хорошо знаком с работами академика Анохина. Работал даже некоторое время в его институте. К тому же Бурдянский уверяет, что им удалось сконструировать устройство, не копирующее переработку информации человека, а основанное на других принципах искусственного мышления. - Допустим, что все это именно так, - задумчиво произносит Кречетов. - Во всяком случае, я могу как-то представить себе такое устройство. Непонятно мне другое: неужели Бурдянский разделяет бредовые религиозные идеи Куравлева? Не знает он разве, с какой целью создается это электронное устройство? - Спрашивал я его, а он говорит: "Мне важны куравлевские идеи эвристического программирования, его математическая интуиция и познания в области физики, а не то, с кем он собирается общаться". Ведь с помощью такого устройства, Леонид Александрович, если только они его создадут, можно будет общаться с любой инопланетной цивилизацией, в том числе и с самим господом богом, если только таковой обнаружится... - В какой стадии их работа? - Бурдянский считает, что они на полпути. - Ну, а почему у Куравлева произошел взрыв? Что там у него могло взорваться? - Да никакого взрыва и не было, оказывается. Произошел просто пожар, от короткого замыкания и еще каких-то неполадок. Сам Куравлев при этом был обнаружен на полу без чувств. А когда его привели в сознание, понес такое... Похоже, что он на самом деле свихнулся на идее общения со всевышним. 18 Как только Настя приезжает в Москву, она тотчас же звонит Кречетову: - Это я, Леонид Александрович, Настя Боярская. - Очень рад вас слышать, Настенька. Ну, что у вас нового? - Магистр Травицкий привез в Благов машину Куравлева. Приводят теперь ее в порядок с помощью какого-то специалиста по электронике. - Как его фамилия? - Не знаю. Забыла спросить. Леонид Александрович почти не сомневается, что приводит в порядок электронную машину тот самый инженер, вместе с которым Куравлев конструировал ее. И он снова звонит Проклову: - Вы уж меня простите, пожалуйста, Юра, что я вам так надоедаю... - Да что вы, Леонид Александрович! Я всегда рад сделать для вас все, что только в моих силах. - Ну, спасибо вам! Узнайте тогда, пожалуйста, не просил ли Куравлев или кто-нибудь от его имени инженера Бурдянского помочь ему восстановить электронную машину после пожара. Проклов звонит Кречетову поздно вечером, когда профессор уже и не ждет его звонка. - Все узнал, Леонид Александрович, - докладывает он. - Извините только, что так поздно, - пришлось домой к Бурдянскому съездить. Заболел он, оказывается, а с машиной возится его помощник, телевизионный техник по фамилии Серко. - Почему телевизионный? - удивляется Кречетов. - Бурдянский говорит, что у него золотые руки и по монтажу мельчайших деталей любых конструкций он просто незаменим. По словам Бурдянского, этот Серко далеко бы пошел, если бы не пил. Его за это из телевизионного ателье выставили. А Бурдянский пожалел и взял себе в помощники. Работает теперь у них за скромное вознаграждение и пока вроде не пьет. - Бурдянский знает о том, что их машина уже в Благове? - Знает. Куравлев сообщил ему об этом. Сказал, что духовенство будет оплачивать все расходы. - А приезжал за нею сам Куравлев? - Нет, какой-то сотрудник духовной семинарии. - Травицкий? - Да, кажется, он. "Что-то тут неладно, - прохаживаясь по кабинету, думает Кречетов. - Чего было им спешить с перевозкой машины? Могли бы дождаться, когда Бурдянский выздоровеет. Да и что за человек этот телетехник? Не проходимец ли какой? А что, если посоветоваться со старым моим знакомым, полковником милиции Ивакиным?.." Не раздумывая более, профессор Кречетов набирает телефон Ивакина и рассказывает полковнику все, что ему известно о подготовке к эксперименту Куравлева. - Магистр Травицкий, судя по всему, человек с размахом. Он может и маленькое светопреставление учинить, дабы доказать существование всевышнего. Боюсь даже, как бы стены духовной семинарии не рухнули от звука электронного органа Куравлева, подобно стенам Иерихона. Надо бы предупредить об этом тамошние власти. Пусть они пожарную команду держат наготове. - Сегодня же свяжусь с их Управлением внутренних дел, - обещает полковник Ивакин. 19 Как ни старается Травицкий разными путями удалить Дионисия Десницына из того домика, в котором поселился теперь Куравлев, Дионисий довольно часто бывает там. Он все более убеждается, что Куравлев не проявляет заметного интереса к своей машине. Похоже даже, что у него нет в ней пока особой нужды. Он устроился в одной из комнат и уже начал свои расчеты, вполне обходясь обыкновенной авторучкой и логарифмической линейкой. А телевизионный техник копается в его электронной машине один. Техник этот тоже не очень нравится Дионисию. От него попахивает спиртным, хотя по поведению его не заметно, чтобы он был нетрезв. Похоже также, что в электронике он неплохо разбирается, ибо в вычислительной машине Куравлева начинают появляться какие-то признаки жизни - мигают лампочки на пульте управления, пощелкивает что-то в блоках долговременной и ассоциативной памяти. Иногда Куравлев вступал в разговор с Дионисием, излагая ему теорию английского физика-идеалиста Хойла о "непрерывности творения материи из ничего". И никакие доводы Десницына о том, что Хойл не делал из этого религиозных выводов, ни в чем его не убеждали. - Хойл высмеивал ведь библейскую космогонию, - говорил Десницын. - Называл ее "простой мазней" и "самообманом". К тому же, насколько мне известно, он теперь не только подверг основательной ревизии свою теорию, но и отказался от основных ее положений. - Не знаю, не знаю, - меланхолически покачивал головой Куравлев. - Папа Пий Двенадцатый, например, не был ее противником. Она позволяла ему утверждать, что за каждой дверью, открываемой наукой, все яснее обнаруживается присутствие бога. А старый богослов Десницын, слушая все это, лишь усмехался про себя. Он-то хорошо знает, как богословы хватаются за все новые достижения науки. Ему вспоминается речь профессора теологической физики Каулсона, произнесенная им на традиционном годичном собрании Британской ассоциации. Вселенная, по Каулсону и другим модернизаторам Библии, в том числе и папы Пия XII, оказывается созданной уже не из ничего, как должно бы быть в соответствии с основными религиозными догматами, а из "атома-отца", который существовал будто бы вечно. Ну, а почему всевышний, целую вечность не испытывавший потребности в творении, вспомнил вдруг об "атоме-отце" и повелел ему расшириться до масштабов современной Вселенной, на это ни Библия, ни почтенный профессор теологической физики Каулсон, ни папа Пий XII не дали ответа. Рассказав Андрею о всех этих ухищрениях Каулсона за обеденной трапезой, Дионисий спрашивает его, пряча в бороду лукавую усмешку: - А тебя, Андрей, не интересует разве, чем же был занят всевышний до сотворения мира? Такой вопрос могут ведь задать слушатели духовной семинарии, если ты останешься тут преподавателем. А в священники пойдешь - могут спросить об этом прихожане. Что ты им ответишь? Что не задумывался над этим? Зато Августин Блаженный, когда ему задали такой вопрос, не растерялся. Он ответил, что бог до сотворения неба и земли трудился над созданием ада, чтобы отправлять туда людей, задающих подобные вопросы. - Но если оставить в покое акт творения Вселенной и то, какими делами был занят до этого творец, чем же объяснить, что Вселенная расширяется и в настоящее время? - спрашивает Андрей. - Ведь это факт, установленный наукой. - Из этого не следует, однако, что Вселенная была когда-то сотворена. Расширение ее обусловлено свойствами самого пространства, нестационарностью его, как говорят астрофизики. К тому же расширение Вселенной через какой-то период может смениться сжатием и уплотнением космической материи. - Снова до масштабов "атома-отца"? - Философы-материалисты называют такое состояние бесконечной плотностью всех видов материи. А попеременное то сжатие, то расширение носит у них название "пульсирующей Вселенной". - И кому-нибудь известно, сколько времени длится каждый период этих, наверное, катастрофических пульсаций? - с явным недоверием спрашивает Андрей, хотя он нисколько не сомневается, что все, сказанное дедом, не его выдумка. Он, конечно, добросовестнейшим образом вычитал все это из научных и философских книг. - Да приблизительно известно, - отвечает внуку Дионисий. - Около двадцати миллиардов лет. Поговорим, однако, и о земных проблемах. Ты заметил, что Куравлев пытается изменить тему своего эксперимента? - Чем же это объяснить? - Психической неуравновешенностью его, а может быть, каким-то инстинктивным страхом. Мне даже кажется, что страх этот, сам того не желая, внушил ему Травицкий, беспрерывно намекая на возможность вмешательства всевышнего в ход его эксперимента. Кто знает, может быть, даже пожар, происшедший на его квартире, представляется ему теперь таким вмешательством. - А что, если и в самом деле?.. - Я вижу: нагнал на вас страха этот магистр! - смеется Дионисий. - Ну, а какое впечатление производит на тебя телетехник, который все еще ковыряется в машине Куравлева? - Хитрый мужичок. - Начал, значит, разбираться в людях, - хвалит внука Дионисий. - Зачем Травицкому столь срочный ремонт этой электронной машины, если у Куравлева нет пока желания на ней работать? Андрей не знает, что ответить деду, хотя ему тоже все это кажется странным. А Дионисий, помолчав немного и, видимо, все еще размышляя о Травицком, задумчиво произносит: - Ну, а что касается угроз его Насте, в это я не верю что-то. Наверное, просто припугнуть хотел, чтобы не вмешивалась не в свои дела. - А я нисколько не сомневаюсь, что он может осуществить свои угрозы, - убежденно говорит Андрей, и в голосе его слышится тревога. Волнение его еще более возрастает, когда он узнает, что Травицкий уехал зачем-то в Москву. Ведь там Настя, не случилось бы с ней чего?.. - Ну что с ней может случиться? - успокаивает его Дионисий. - Она не маленькая, к тому же живет у своих родных, и они, в случае чего, немедленно позвонят ее отцу. А у Травицкого мало ли какие могут быть дела в столице. Да он и не один поехал, а с телетехником Серко. 20 Полковник милиции Ивакин наводит справки о телевизионном технике Семене Серко. Выясняется, что, до того как приобрел Семен Серко специальность техника по телевизионной аппаратуре, работал он взрывником, а потом электротехником в "Желдорвзрывпроме". Старший брат его, Михаил Серко, и сейчас заведует складом взрывчатых веществ подмосковного железнодорожного карьера. Хотя прямой связи между этими фактами пока нет, это настораживает Ивакина, знакомого, со слов Кречетова, с ситуацией, сложившейся в духовной семинарии. Сняв трубку с телефонного аппарата, он набирает номер одного из сослуживцев, сведущего во взрывных работах. - Сергей Сергеевич? Ивакин тебя приветствует! Скажи, пожалуйста, на складах железнодорожных карьерных хозяйств какая взрывчатка? - Всякая, - отвечает Сергей Сергеевич. - В основном аммониты разных характеристик. - Эти вещества, кажется, не большой мощности? - Да, бризантные, пониженной мощности, для внутренних зарядов. - А что же применяется для наружных при карьерных работах? - Тротил и пластит. Эти помощнее. - Каковы их вес и форма? - Аммониты бывают в бумажной таре, примерно по сорок килограммов в каждом мешке. Но есть и патронированные, по двести и триста граммов в патроне. - Из тех, что можно достать на обычном складе, самые высокие взрывные свойства, насколько я понимаю, у тротила? - Да, его бризантность примерно в два раза выше, чем у аммонитов. - Спасибо тебе, Сергей Сергеевич, - благодарит полковник. Потом он набирает номер телефона одного из заместителей начальника Управления железнодорожной милиции и просит его узнать, что собою представляет Серко-старший, работающий завскладом взрывчатых веществ подмосковного железнодорожного карьера. Спустя полчаса ему сообщают: - Михаил Семенович Серко работает заведующим складом взрывчатки около пяти лет и находится на самом лучшем счету. Неоднократно премирован. Недавно проходившая ревизия его склада отметила отличное состояние имущества и систему учета. - Ну, а в каком состоянии его отношения с младшим братом, это вам, наверно, неизвестно? - полушутя, полусерьезно спрашивает Ивакин. - Да, это нам неизвестно. Подозрение, зародившееся было у Ивакина, лишается теперь почвы. Нужно было бы, однако, осмотреть электронную машину Куравлева кому-нибудь из специалистов, чтобы точно знать, что там делает с нею Серко-младший, но как это осуществить?.. А что, если попросить съездить туда инженера Бурдянского, который, по словам профессора Кречетова, помогал Куравлеву конструировать его машину? И полковник Ивакин снова берется за телефон. Он звонит директору института, в котором работает Бурдянский. Но и тут полковника постигает неудача. Бурдянский, оказывается, все еще болен и лежит в постели. "Прямо-таки не знаю теперь, с какого же конца подобраться к этой злосчастной машине!.." - вздыхает Ивакин. На всякий случай он звонит профессору Кречетову, в надежде узнать у него что-нибудь новое о подготовке к эксперименту Куравлева или, может быть, уже о ходе этого эксперимента. - Здравствуйте, Леонид Александрович! Это Ивакин вас беспокоит. Ну, что у вас новенького? Как там богословы поживают? Дал уже им знать о себе "всевышний"? - Куравлев пытается пока наладить связь с ним "вручную", с помощью авторучки и логарифмической линейки, - смеется профессор Кречетов. - Но главная надежда возлагается, видимо, на электронную машину, и не столько Куравлевым, сколько Травицким. - Анастасия Боярская сможет ли и в дальнейшем информировать вас о действиях Травицкого и Куравлева? - У нее скоро защита кандидатской, и теперь она не скоро поедет в Благов. - А нам теперь особенно важно знать, что там происходит. Похоже, что у них развернутся скоро серьезные, может быть, даже трагические события. - Есть, значит, основание опасаться этого? Учтите тогда и то обстоятельство, что благовский магистр Травицкий был вчера в Москве и заходил к инженеру Бурдянскому. Известно мне это со слов бывшего моего ученика Проклова. Он сообщил мне также, что Травицкий интересовался, много ли времени понадобится для завершения конструкции электронного устройства Куравлева. - А как относится Бурдянский к религиозным идеям Куравлева? - Его они не волнуют. Он человек трезвого мышления, интересуется лишь техническими проблемами конструирования электронного устройства на принципах эвристического программирования. Едва Ивакин опускает трубку, как раздается звонок из Управления железнодорожной милиции. - Здравствуйте, товарищ полковник! Это капитан Мухин. Я по поводу вчерашнего нашего разговора о Семене Серко. Один из наших сотрудников заметил его сегодня возле склада, которым заведует его брат. - Разве доступ туда свободен? - Ну, для брата-то он, наверное, пропуск оформил. Это ведь не военный, а гражданский склад взрывчатки. - И у него было что-нибудь в руках? - Нет, ничего не было. - Спасибо вам за эти сведения, товарищ Мухин, может быть, они нам и пригодятся. То, что у Семена Серко ничего не было в руках, не успокаивает полковника Ивакина. Не мог он разве положить в карман пальто не только детонирующий шнур и электродетонатор, но и патрон аммонита или заряд тротила? Чем больше думает об этом полковник Ивакин, тем тревожнее становится у него на душе. Он почти зримо представляет себе, как с помощью электродетонаторов и тротила можно было бы организовать "вмешательство всевышнего" в эксперимент Куравлева. Достаточно лишь включить его электронно-вычислительное устройство, пусть даже не вполне исправное, чтобы оно вместе с Куравлевым взлетело на воздух. А Травицкий потом объявит все это "гневом всевышнего...". 21 За Настей полковник Ивакин заезжает рано утром. Они договорились о встрече еще вчера. Выслушав полковника, Настя решает: - Я должна туда поехать! - Мы не сомневались, что вы примете такое решение. Сколько вам нужно времени, чтобы собраться? - Я готова хоть сейчас. На улице их уже ждут две машины. В одной сидит только шофер. Во второй, кроме шофера, еще двое в пальто и меховых шапках. Один из них представляется Насте капитаном Антоновым, другой - старшим лейтенантом Пушковым. - Ну, желаю удачи! - кивает им полковник. Шофер включает газ, и машина на большой скорости направляется к Варшавскому шоссе. - Обстановка не из легких, - обернувшись к Насте, говорит капитан. - Точно мы ничего пока не знаем, поэтому действовать официально не имеем возможности. Вся надежда на вашу помощь. - А может быть, уже поздно? - с тревогой спрашивает Настя. - Не думаю, - отвечает ей капитан, включая рацию. - Как там у вас? - спрашивает он кого-то. - Все по-прежнему? Ну, добро. Мы уже выехали. Рацию будем все время держать на приеме... Наши люди следят за домом, в котором находятся Куравлев с Травицким. Машина мчит на предельной скорости. Лишь когда до Благова остается всего несколько километров, из динамика рации слышатся позывные: - Говорит "Бета", говорит "Бета"... "Тау" вышел только что со своей базы. Вышел поспешно. Похоже, что очень чем-то взволнован. Насте уже известно, что оперативная группа, возглавляемая капитаном Антоновым, и все участники сегодняшней операции зашифрованы греческими буквами. Сам Антонов - "Альфа", ведущий наблюдение за домом Куравлева - "Бета", Десницыны - "Дельта", а Травицкий - "Тау". Значит, из дома, в котором установлена электронная машина Куравлева, вышел Травицкий. - Его сопровождает кто-нибудь из наших? - спрашивает капитан своего коллегу, зашифрованного буквой "Бета". - Да, сопровождают. Кажется, "Тау" встревожило прибытие в Благов представителя синода. - Этот представитель уже пришел к ним? - Нет, пока у ректора семинарии. Машина влетает в город и сбавляет скорость. Как только она останавливается на углу Овражной улицы, к ней сразу же подходит какой-то мужчина. - Ну, как тут у вас, товарищ лейтенант? - спрашивает его капитан. - К Куравлеву только что прибыло духовное начальство из синода в сопровождении ректора семинарии. - Тогда нам нужно спешить! - Теперь едва ли что-нибудь произойдет, товарищ капитан, - успокаивает Антонова лейтенант. - Почему? - удивляется Антонов. - Мы выключили ток по всей Овражной улице, и в машине Куравлева не сработает теперь никакой электродетонатор, если только он вообще там установлен. - Молодцы! Приняли правильное решение. - И, обернувшись к Насте, Антонов спрашивает: - Вам все ясно, Анастасия Ивановна? - Я хотела бы только знать, там ли Десницыны? - Да, они там, - отвечает ей лейтенант. Настя выходит из машины и в сопровождении лейтенанта идет вдоль Овражной улицы, застроенной небольшими деревянными зданиями. У высокого глухого забора лейтенант останавливается. - Нужный нам дом в глубине этого двора, - говорит он Насте. - А калитка тут все время на запоре, но я помогу вам ее открыть. - А может быть, лучше постучать или позвонить? Открывать ее пойдет, наверное, кто-нибудь из Десницыных. - Да, пожалуй, так будет лучше. - Только придется стучать, ток ведь выключен, и электрический звонок, конечно, не работает. Дайте-ка стукну я, нужно погромче, чтобы услышали. Ударив несколько раз кулаком в гулкие доски калитки, лейтенант шепчет Насте: - Я буду все время поблизости... - Не думаю, чтобы вы понадобились, раз там Десницыны. Не без волнения, однако, всматривается Настя через щели калитки в двустворчатые двери особняка. Ей видна еще и серая "Волга", стоящая неподалеку от входа в жилище бывшего проректора духовной семинарии. Это на ней, наверное, прибыло сюда духовное начальство из столицы. "А что, если калитку откроет шофер машины?.." - тревожно думает Настя. Но вот распахивается дверь особняка, и во двор выходит Андрей Десницын в накинутой на плечи шубе деда. - Это ты?.. - удивляется он, распахнув калитку. Настя в двух словах объясняет ему, зачем пришла сюда, и просит проводить ее к машине Куравлева. - А ему я что скажу? - растерянно спрашивает Андрей. - Что я специалистка по электронике, что меня сам Травицкий прислал. Его ведь нет тут сейчас? - Да, ушел куда-то... Как только ему сообщили, что сюда должны прийти ректор с приехавшими из Москвы представителями синода, он сразу же засуетился. Отодвинул зачем-то машину Куравлева и стал в ней копаться... - А она не была разве подключена к электрической сети? - Не знаю... Нет, наверное. Куравлев не спешил ее включать, хотя Травицкий торопил его. - А где был в это время техник Серко? - Он сегодня с самого утра навеселе. Покрутился тут немного и исчез. Я слышал, как Травицкий звал его, когда отодвигал машину. Потом выругался и побежал куда-то. Может быть, искать Серко... Пока их нет, нужно бы проскочить туда поскорее. Миновав двор, они входят сначала в темный коридор, а потом в прихожую с большим шкафом и вешалкой. Здесь висят добротные шубы духовного начальства. Одна дверь из прихожей ведет направо, другая налево. Из той, что направо, слышны голоса. - Они там с Куравлевым беседуют, - шепчет Андрей. - А машина его вот в этой комнате. Идем скорее! Он помогает Насте раздеться и ведет в просторное помещение, одну из стен которого занимает электронное устройство Куравлева. Оно состоит из пульта управления с многочисленными кнопками и нескольких шкафов, заполненных немыслимым переплетением проводов и триггерных реле. Пока Настя проверяет, включена ли машина в электрическую сеть, в комнату торопливо входит Дионисий Десницын. - Оправдались, значит, наши опасения? - с трудом сдерживая волнение, спрашивает он. - Да, похоже на то, - отвечает ему Настя. - Но какой же тут может быть сюрприз? - Скорее всего, электродетонатор и патрон тротила или аммонита. - А вы в этом разбираетесь? - Мне объяснили, как они выглядят. - Андрей, - обращается Дионисий к внуку, - помоги-ка мне отодвинуть эту адскую машину. Вдвоем они осторожно поворачивают шкафы с электронной аппаратурой поближе к окну. Теперь, при свете, падающем из окна, хорошо видна вся внутренность электронного устройства. - Вот он - электродетонатор! - восклицает Настя. - Значит, где-то тут должна быть и тротиловая шашка... - Для "вмешательства всевышнего" все, значит, было наготове? - усмехается Десницын-старший. - Но вы ничего тут не трогайте и не отключайте. Я позову сейчас ректора и представителя синода, он, кстати, вообще не очень доволен этой затеей. Пусть полюбуются работой магистра Травицкого, которому атеистка Боярская помешала обрушить гнев господний на несчастного Куравлева, дерзнувшего потревожить всевышнего. ...На следующий день утром, перед тем как уехать в Москву, Настя заходит к Десницыным. Дверь ей открывает Андрей: - Я тут один, проходи. Дед ушел в магазин. Он у нас сам ведет все хозяйство. - Я зашла попрощаться. Вернусь уже после защиты диссертации. Но теперь у меня спокойно на сердце. Если что и тревожит, то только твоя судьба... - А у нас с дедом все уже решено, - улыбается Андрей. Весь он сейчас какой-то другой, чем прежде. Все в нем иное - блеск глаз, голос, улыбка. Богатырская его фигура всегда бросалась в глаза, а теперь он будто еще шире стал в плечах. - Конечно, нелегко начинать все сначала, - вздыхает он, но без особой печали, - да, видно, надо. Я всю ночь сегодня провел без сна, все думал... Нет, не о том, как быть и во что теперь верить, это решилось как-то само собой... И вовсе не злосчастный эксперимент этот мне помог. Просто почувствовал вдруг с какой-то удивительной ясностью всю нелепость существования всевышнего. Дед мой тоже решил окончательно порвать с богословием и семинарией. Он сделал бы это и раньше, да не хотел ломать мою духовную карьеру. Пусть тут делают себе карьеру такие фанатики, как Травицкий... - А по-моему, он и не фанатик вовсе, - замечает Настя, - а самый настоящий авантюрист. Надеялся, наверное, что удастся выставить Куравлева и тебя с дедом во двор, а самому укрыться где-нибудь от взрыва. Ну, а если бы и пострадал немного, так прослыл бы, пожалуй, за великомученика. К тому же, может быть, и не было бы никакого взрыва - я ведь не нашла взрывчатку. А от электродетонатора могло произойти лишь короткое замыкание и пожар, что тоже можно было бы приписать персту божьему. Не знаешь, собирается синод расследовать это или решил замять? - Не знаю, - равнодушно отвечает Андрей. - Меня это теперь не интересует... А когда Настя, попрощавшись с ним, уходит, он без пальто и шапки долго стоит в распахнутых дверях на крепком утреннем морозе, сожалея лишь о том, что так и не решился сказать ей самого главного. Но она, наверное, и сама об этом давно уже догадалась... Москва, Переделкино. 1967г. ...ЕСЛИ ДАЖЕ ПРИДЕТСЯ ПОГИБНУТЬ 1 Дежурная по штабу заводской народной дружины Валентина Куницына удивленно смотрит на раскрасневшееся, мокрое от пота лицо Анатолия Ямщикова. - Ты жив и невредим?.. - произносит она наконец, не сводя с Анатолия восторженного взгляда. - Как видишь. - Но ведь их было трое... - А ты откуда знаешь? - Марина позвонила. - Какая Марина? - Грачева. - Ей-то откуда известно, что их было трое? - Сначала она действительно не знала, но когда ты схватился с ними, позвонила во второй раз из телефона-автомата. - Как - во второй? Выходит, что и первый звонок был ее? Почему же ты сразу не сказала? - Какое это имело значение? - пожимает плечами Валентина. - Да ты и не дал мне договорить, выскочил из штаба как сумасшедший. И вообще... - Что вообще? - Очень нервным стал. - Зато те, что по главным улицам патрулируют, слишком уж спокойные. И происшествий никаких, и у людей, особенно у знакомых девочек, на виду. А в темных переулках, где захмелевшие юнцы бесчинствуют, что-то я их ни разу не видел... - Ну зачем ты так обо всех, Толя? Скажи лучше, кого имеешь в виду? - Твоего Серегина хотя бы. - Это ты о сегодняшнем случае? Но ведь когда позвонила Марина, он уже кончил дежурство... - А я не кончил? - И ты кончил. - И тоже, стало быть, имел право отказаться? - А Серегин разве отказался? - Формально не отказался, но не забыл напомнить, что он сегодня уже... - Зато ты сорвался как угорелый. Как же ты все-таки с ними один? - Может быть, и не очень деликатно, но дал им понять, что с дружинниками не шутят. Теперь-то могу я наконец пойти домой? - Ты давно уже мог. - Это Серегин мог! - снова вспыхивает Анатолий. - А я не мог... Ну да ладно, будь здорова! - А ты не изувечил их, Толя? - встревоженно хватает его за руку Валентина. - Ты ведь когда разгорячишься... - Что значит разгорячишься? Я, если хочешь знать, был разъярен! Эта сволочь на прохожих с бутылками, как с гранатами. Один из них и меня тоже поллитровкой по голове... Вот ему-то я и заехал по всем правилам профессионального бокса. - Они действительно юнцы? - Двое - пожалуй. А третий, тот, что бутылкой меня, далеко не юнец. И, между прочим, пригрозил: "Погоди, милицейский холуй, мы с Тузом с тобой еще посчитаемся". Припоминается мне, что кличку эту - "Туз" - я уже слышал где-то... - Так ведь это кличка бандита, бежавшего из исправительно-трудовой колонии особого режима! Забыл разве, что нам о нем рассказывала инспектор уголовного розыска Татьяна Петровна Грунина? - Видно, все-таки как следует огрели меня бутылкой - совсем память отшибло, - смеется Анатолий, ощупывая голову руками. - Выходит, что этот Туз где-то тут, в нашем районе? - Нам потому и рассказали о нем... А тебе нужно бы к врачу. Дай-ка я посмотрю, что там у тебя такое... - Э, да ничего серьезного! - отмахивается от Валентины Анатолий. - Я успел присесть, и бутылка лишь задела меня слегка. Даже шишки пока нет... Ну, я пошел! Будь здорова! В голове Анатолия, однако, все еще шумит от удара, и шишка уже нащупывается. Но сильнее боли возмущение скотским поведением одуревших от водки парней. Они озверело бросались на прохожих, как же было их не проучить? И он проучил. Да и можно ли было по-другому, если он один, а их трое? К тому же у того, которого он сбил с ног, была, видимо, финка, только он не успел ею воспользоваться... Анатолий, правда, попытался было вразумить пьяных парней словами, призвать к порядку, почти не сомневаясь, однако, что все это явно впустую, но так полагалось, и он не хотел отступать от правила. А вот Олег Рудаков нашел бы, пожалуй, способ, как обойтись без драки. Он спокойнее, рассудительнее, у него железная система, которая держит его, как корсет... О том, что жестко продуманная система поведения и строгое следование этой системе держат человека в равновесии, как корсет дряблое тело, Анатолий узнал из книги учителя одной из ленинградских вечерних школ Владимира Ярмачева "Время нашей зрелости". Он взял ее у Олега на несколько дней и выписал понравившиеся ему мысли. "Мне нужны были правила, - писал в своей книге учитель русского языка и литературы, - они держали меня, как корсет. Нарушая их, я страдал". Наверное, страдает и Олег Рудаков, нарушая свою систему поведения. Пригодился бы и ему, Ямщикову, такой корсет для обуздания своего темперамента, но по душе ему пришлось не столько это сравнение, сколько восклицание Ярмачева: "Ждать счастья - надеяться, что лодку к берегу волной прибьет. Греби, сукин сын!" Да, да, нужно грести, и изо всех сил... А лодку к берегу волной если и прибьет, то, скорее всего, не к тому. Грести тоже ведь нужно, зная к какому. И тут, пожалуй, нужна не столько жесткая система поведения, сколько твердые убеждения. Они подталкивают или сдерживают не хуже любой системы. Во всяком случае, так кажется Ямщикову. "А позвонила в штаб дружины, значит, Марина Грачева? - возвращаются мысли его к только что пережитому. - Вот кого нужно было бы в дружинники, хотя ее брат и отбывает наказание в исправительно-трудовой..." И тотчас же образ Марины почти зримо возникает перед глазами Анатолия. Загорелое, открытое лицо, густые черные, очень подвижные брови и копна темно-каштановых волос, будто все время развеваемых ветром. Да и вся она в непрерывном движении. Анатолий не помнит случая, чтобы она сидела задумавшись, не шевелила бы руками, не вскидывала бы головы при разговоре. Все ее интересовало, до всего было дело, во все хотела вмешаться, всем помочь. Школьные подруги о ней говорят: "Нет у нас прямее и честнее ее никого!" Да и сам Анатолий ни разу в этом не усомнился. Но как же выросла она такой рядом с преступным братом? У нее ведь, кроме него,- никого. Отец с матерью умерли, когда она была совсем маленькой. Где же, однако, была Марина, когда он схватился с хулиганами? Случилось ведь в скверике это, и вроде вокруг ни души. Дикие вопли пьяниц вынуждали прохожих обходить его подальше. И вдруг, вспоминается, крикнул кто-то: "Что же вы, негодяи, трое на одного?" Конечно же, это могла быть только Марина! Анатолий не обратил тогда внимания на этот крик (было не до того) и не узнал ее голоса, но теперь ни секунды не сомневается, что это была она. В темноте, пожалуй, и Марина не разглядела, на кого набросились эти подонки, главное - их было трое против одного, значит, нужно было снова бежать к телефону, звонить в штаб дружины, просить подмоги. А в первый раз она, наверное, позвонила, как только увидела, что пьяные хулиганы пристают к прохожим. Тренер Анатолия всегда хвалил его за чувство дистанции в бою. Считал, что у него выработаны точные двигательные рефлексы на пространственные раздражители и даже будто бы хорошо развиты "пространственно-различительные функции психофизиологических анализаторов". И еще что-то о вестибулярном аппарате. Да, вестибулярный аппарат у него неплох. Это Анатолий и сам чувствует, а во всем остальном сомневается. Скорее всего, срабатывают инстинкт и интуиция. Он, правда, внимательно прислушивается ко всем советам своего наставника и на тренировках аккуратно им следует. Но как только начинается не тренировочный, а настоящий бой, начисто все забывает и действует механически. Твердо помнит он лишь одно - свое явное преимущество в бою на длинных дистанциях. Все это очень пригодилось ему сегодня в схватке с пьяными хулиганами. Сначала он хотел было покончить с ними миром и сказал как можно дружелюбнее: - Ну, вот что, юные герои, пошумели и давайте-ка по домам! Но в ответ на его мирное предложение один из них разразился грязной бранью, а другой замахнулся бутылкой, и если бы Анатолий не владел такими приемами защиты, как "уход", "уклон" и "нырок вниз с приседанием", худо бы ему пришлось. Взывать к благоразумию было уже бессмысленно. Мгновенно приняв боевую стойку, он нанес серию прямых ударов левой по корпусу ближайшего к нему противника, а затем свой неотвратимый, посылающий в нокдаун удар правой. Тот, кто замахнулся на него бутылкой, тяжело рухнул на тротуар. А Анатолий снова вернулся в боевую стойку и, не дав двум другим противникам опомниться, отбросил сначала в сторону того, который был ближе к нему, знаменитым "свингом" - ударом с размаху с дальней дистанции выпрямленной рукой. А так как третий хулиган, нетвердо державшийся на ногах, неловко наклонился в его сторону, создав тем самым почти классическую ситуацию для удара снизу, Анатолий не замедлил этим воспользоваться. И вот тогда старший из хулиганов, все еще лежавший на земле, и полез за финкой, но либо там ее не оказалось, либо он раздумал ею воспользоваться - рука его так и застряла в кармане. А Анатолий поспешил закрепить свою победу грозным окриком: - Эй вы, скоты, забирайте-ка своего атамана - и марш по домам! - Поднимите же меня, заразы! - закричал и тот, что лежал на земле. Он, видимо, и в самом деле был у них за главного. Парни поспешно склонились над ним. Тут-то он и крикнул: - Погоди, милицейский холуй, мы с Тузом еще с тобой рассчитаемся. Анатолий не обратил тогда внимания на эти слова - разбитому наголову противнику ничего ведь и не оставалось, как отводить душу угрозами. Это уж потом, в разговоре с Валей Куницыной, вспомнил он, что Туз - беглый рецидивист, которого разыскивает милиция. Старший из нападавших был, видимо, как-то с ним связан. Жаль, что в темноте не удалось как следует его рассмотреть. Победа далась Анатолию, однако, нелегко. Она отняла много сил, и он мечтал теперь лишь об одном - добраться поскорее до дома. Подставить под холодные жесткие струи душа все еще разгоряченное тело - и в постель! 2 Старший инспектор районного отдела Министерства внутренних дел Грунина очень спешит. От метро до места ее работы теперь уже недалеко - всего пять минут ходьбы, но и времени в обрез, а ей сегодня нужно быть ровно в девять. Она так торопится, что на нее начинают обращать внимание прохожие. Но вот наконец и подъезд райотдела! Она распахивает тяжелую дверь и, минуя просторный вестибюль с книжным киоском, поднимается на третий этаж. Теперь по длинному коридору поскорее в свою комнату. Хорошо хоть, что не видно никого из знакомых - не нужно тратить время на приветствия и разговоры. Лишь у дверей начальника паспортного стола ее внимание привлекает небольшая очередь посетителей - человек пять-шесть. Проходя мимо, Грунина невольно задерживает взгляд на средних лет мужчине в выгоревшей военной гимнастерке. Где-то она уже видела его... Рыжий, плечистый, широколицый, с мясистым носом. Очень знакомая физиономия! Хоть ей сейчас и не до воспоминаний, Татьяна, однако, все еще силится припомнить, где же видела она этого человека? Одно лишь ясно - в обстоятельствах необычных. И вдруг ее осеняет - Грачев! Да, это он, слесарь Павел Грачев, осужденный за тайное изготовление крестиков в заводском цеху, которые кто-то из его сообщников сбывал служителям культа одной из подмосковных церквей. Дело это вел другой следователь, а Грунина ездила к Грачеву в исправительно-трудовую колонию и допрашивала его там как свидетеля по совершенно иному поводу. Когда же это было? Год назад, кажется... Да, около года. Он тогда уже отсидел большую половину срока. А теперь, значит, освобожден и собирается, наверное, прописаться по прежнему месту жительства? Проживал он, помнится, по Конюховской улице... Кто же там у него остался? Сестра как будто... Да, сестра-школьница, мать и отец умерли вскоре после войны. Досадуя на себя, Татьяна встряхивает головой - не время сейчас думать об этом! Нужно идти к начальнику с докладом Он поручил ей провести опрос своих подчиненных и теперь ждет результатов ее работы. Похоже, что собирается выступать на предстоящем совещании в городском Управлении внутренних дел Давно бы пора разобраться, на что уходит рабочее время инспекторов. Получается ведь, что почти десять процентов его расходуется на писанину. Разве не могли бы выполнять все это технические работники или сами же инспектора с помощью так называемой малой механизации управленческого труда?.. Размышления Татьяны прерывает звонок. Она поспешно снимает трубку. Это начальник. - Слушаю вас, Евгений Николаевич. Да, все готово. Иду! Собрав в папку отпечатанные на машинке страницы своего доклада и записи, сделанные от руки, которые могут ей пригодиться, Грунина спешит в кабинет начальника. Проходя мимо дверей паспортного стола, снова бросает взгляд на Грачева. На этот раз, кажется, и он обращает на нее внимание Случайно или узнал?.. - Вы все хорошеете, Танечка, - встречает ее Евгений Николаевич Лазарев банальной фразой. Грунина едва заметно хмурится - не любит она комплиментов да и Танечкой называть себя никому не разрешает. Евгений Николаевич знает это и лишь наедине с нею позволяет себе такую вольность. - И не надо дуться, - все еще улыбается Евгений Николаевич. ("С чего это у него такое хорошее настроение?") - Я ведь не из ловеласов, однако вам всегда почему-то хочется сказать что-нибудь приятное. - Но ведь вы же знаете, Евгений Николаевич... - Да, да, знаю, что вы терпеть этого не можете, но что поделаешь - само срывается с языка. А у вас только поэтому испортилось настроение? - Есть и иные причины. - Ну, тогда докладывайте все по порядку. - О результате моих бесед с коллегами прочтите лучше сами - это займет меньше времени, - протягивает свой доклад Лазареву Татьяна. "Ну и характер", - без особого раздражения думает о ней Евгений Николаевич. Но, в общем-то, характер ее ему нравится. Одному из своих коллег, сокрушавшемуся по поводу "норова" Груниной, он даже заметил как-то: "А ведь это, дорогой мой, и не норов вовсе, а система самообороны, способ сохранения собственного достоинства. Она серьезный и к тому же талантливый оперативный работник, а мы рассыпаемся перед ней в комплиментах, будто перед примадонной..." Вспомнился подполковнику Лазареву и другой разговор. Он произошел спустя примерно год после того, как Грунина пришла в его отдел. К тому времени он имел возможность оценить и характер ее, и деловые качества. Ничто уже не составляло для него загадки, все было ясно, поэтому он не задал ей вопроса: почему пошла она на оперативную работу в органы дознания, а не в следственный аппарат? Спросил ее о другом: - Скажите, Татьяна Петровна, как родители отнеслись к вашему решению работать инспектором? - Это вы потому, что работа в органах дознания - не женское вроде дело? - усмехнулась Татьяна. - Не совсем. Работа следователя тоже ведь не очень женская... - Однако интеллигентнее вроде, - досказала за него Татьяна. - Я этого не считаю... - попытался возразить ей Лазарев. Но она снова перебила его: - Мои родители тоже этого не считали. Их беспокоило другое, особенно маму, - справлюсь ли я с этим "не очень женским делом?" Но мне даже отвечать ей не пришлось. За меня ответил папа. "Как вот я представляю себе работу теперешних органов дознания, - сказал он маме. - Для них, по-моему, важна не столько мускулатура, сколько хорошая голова. Я бы даже сказал - спокойная, трезвая голова, умеющая быстро все схватить, взвесить и рассудить. Так ведь все это у нашей Тани есть. А схватываться с преступниками врукопашную ей вряд ли придется. Ты же читаешь иногда Жоржа Сименона, запомнился ли тебе хоть один случай, чтобы его прославленный комиссар Мегрэ боролся или хотя бы стрелял в кого-нибудь?.." - "Но ведь пистолет-то ей, наверное, выдадут?" - перебила отца мама. "Выдадут, но лишь на всякий пожарный случай, как говорится", - рассмеялся папа". Вспомнив теперь этот давний разговор, подполковник Лазарев невольно улыбается, прикрывая лицо страничками доклада Груниной. Торопливо прочитав сжато изложенные соображения Татьяны, он сдержанно хвалит ее и спрашивает: - А о применении на допросах диктофона почему не упомянули? - Об этом вы сами высказали много интересных мыслей, и я полагала... - Э, какие там интересные мысли! - пренебрежительно машет рукой Лазарев. - Эти мысли, как говорится, витают в воздухе. Ну да ладно, это я сам потом добавлю. Теперь о причине вашего плохого настроения... - А точнее, озабоченности, - поправляет его Татьяна. - Вы помните дело об избиении Глафиры Бурляевой? - Дознание по которому производили вы? Но ведь оно завершено, и муж Бурляевой осужден. - Однако я, как вам известно, не была убеждена, что последнее избиение, в результате которого Бурляева попала в психиатрическую больницу, - дело рук ее мужа. Да, он бил Глафиру, это засвидетельствовано ее соседями по квартире, но так зверски избить ее он все-таки не мог. - Опять вы за свое... - Да, я опять за свое, Евгений Николаевич! Называйте это как угодно - хоть "чистой интуицией", но я убеждена, что избил Глафиру не Бурляев, а кто-то другой. - В его присутствии? - Да, скорее всего, в его присутствии. - Почему же тогда Бурляев взял всю вину на себя? - Потому, видимо, что того, кто избивал в этот вечер его жену, и он, и сама Глафира, и некоторые другие свидетели до смерти боятся. - А кого вы имеете в виду под другими свидетелями. - Их соседа Павла Грачева, например. - Того самого Грачева, допрашивать которого вы ездили в исправительно-трудовую колонию? Но, насколько мне помнится, он показал, что был в тот день пьян и не слышал, что творилось у Бурляевых. - Все это действительно записано в протоколе допроса. Однако он не отрицал, что часто слышал, как Бурляев "учил свою супругу уму-разуму". Но ведь пьян-то он бывал почти ежедневно, так почему же прежде слышал, а когда избиение соседки носило совсем уже зверский характер и она, видимо, кричала или стонала громче прежнего, не услышал ничего? - Вы не допускаете разве, что в тот вечер был он пьян более обыкновенного? - Вот этого-то как раз и не было! - энергично встряхивает головой Татьяна.- Именно потому, что Грачев бывал пьян постоянно, соседка по их общей квартире, открывавшая ему входную дверь, обратила внимание, что был он в тот вечер совершенно трезв. Я ведь вам, Евгений Николаевич, все это уже докладывала в свое время. - Да, да, докладывали, припоминаю. Помнится даже, что приехали вы от Грачева с убежденностью, будто ему известен подлинный виновник увечья Глафиры Бурляевой. - Я вам еще сказала, что Грачев не просто мелкий предприниматель, делавший из заводских материалов крестики для верующих, он законченный, убежденный стяжатель со своей тлетворной стяжательской философией. - Будем надеяться в таком случае, что Грачев не так скоро вернется... - Он уже вернулся, Евгений Николаевич! Я только что видела его в очереди к начальнику нашего паспортного стола. - Так вот, значит, в чем причина вашей сегодняшней озабоченности? - Да, в этом. Он ведь не только снова будет жить в нашем районе, но и вернется, наверное, на тот же завод. - Ну, во-первых, это еще неизвестно. А во-вторых, не вижу в этом ничего страшного. Он работал на экспериментальном? Так там у них лучшая в районе народная дружина и комсомольский оперативный отряд. Они не выпустят его из своего поля зрения... - Я не очень уверена в этом, Евгений Николаевич. Едва ли Грачев внушит кому-нибудь подозрение. Такой усыпит бдительность и более опытных людей. Когда я ездила в колонию, начальник ее отзывался о нем, как о самом дисциплинированном и трудолюбивом. - Кстати, какая репутация была у него на заводе до ареста? - Он и на заводе числился чуть ли не в передовиках. А вот убеждения у него... - Каким, однако, образом, стали они вам известны? - иронически усмехается Лазарев. - Мне помнится, в колонии вы с ним беседовали не более получаса. - Совершенно верно, но Грачев позволил себе в эти короткие полчаса "раскрыться", откинуть, так сказать, забрало и высказать свое "кредо". - Смел, стало быть. - Скорее, нагл. - И знаете почему? Внешность ваша спровоцировала его на такую откровенность. Вы ведь в штатском были? Вот он и решил пооткровенничать с интересной женщиной, да еще и посоветовал, наверное, с вашими внешними данными попытать счастья в кино. Угадал? - Что-то в этом роде, - смущенно улыбается Татьяна. - Но опасность возвращения Грачева на завод нельзя недооценивать. Я по-прежнему убеждена, что он как-то связан с тем, кто изувечил жену его соседа. - Дело Грачева вел, кажется, Биленко? - Да, Биленко. Но что сейчас говорить об этом. Он теперь в Киевском управлении Министерства внутренних дел. К тому же формально к нему вроде и не придерешься... - А вы считаете, что придраться было к чему? - К сожалению, я познакомилась с делом Грачева уже после того, как он был осужден. Но мне кажется, Биленко не должен был верить его заявлению, будто изготовленные им крестики сбывал он через служителей церкви, фамилии которых не мог назвать. Скорее всего, занимался этим кто-то из его сообщников. И если теперь Грачева снова примут на тот же завод... - Да почему вы решили, что на тот же! - с едва заметным раздражением восклицает подполковник. - Я позвоню сейчас начальнику паспортного стола, и мы узнаем... - Именно об этом я и хотела вас попросить, - обрадовалась Татьяна. Лазарев снимает трубку внутреннего телефона и торопливо набирает нужный номер. - Товарищ Бирюков? Здравствуйте, Иван Иванович! Это Лазарев. У вас там на приеме должен быть некто Грачев... Уже был! Ну и как вы решили вопрос с его пропиской? Понятно. А работать он где же собирается? Так-так... Спасибо за справку. Положив трубку, Евгений Николаевич смущенно улыбается: - Вы как в воду глядели, Татьяна Петровна. Грачев, оказывается, прекрасно вел себя в заключении и вернулся в Москву с отличной характеристикой и ходатайством исправительно-трудовой колонии о зачислении его на прежнее место работы... - А сердобольные администраторы завода, конечно, согласились принять его в свою семью, - нетерпеливо перебивает его Татьяна. - Но ведь он там снова... - Почему же снова? - Да потому, Евгений Николаевич, что таких, как Грачев, никакая колония не исправит. В связи с этим нужно бы подумать и о тех, кто будет работать с ним рядом. Предупредить, предостеречь... - Вы же шефствуете над народной дружиной этого завода. Вам, как говорится, и карты в руки. Предупредите прежде всего штаб заводской дружины. - О том, что к ним возвращается Грачев, их и без меня, наверное, уже поставили в известность. Он слесарь-инструментальщик, значит, снова вернется в инструментальный цех, а там много молодежи, пришедшей на завод уже после ареста Грачева. Вот их-то и нужно предостеречь. - А члены штаба заводской дружины Рудаков и Ямщиков разве не инструментальщики? - Инструментальщики, и мне бы хотелось побывать у них сегодня во время обеденного перерыва. - Боюсь, что это не удастся. Я хочу поручить вам дело Тимохина, занимающегося спекуляцией автопокрышками. Его нужно сегодня же допросить. А Рудакову или Ямщикову вы можете позвонить или встретиться с ними завтра. 3 Позвонить Рудакову Татьяне удается только в конце рабочего дня, да и то не ему лично, а комсоргу цеха. И лишь минут десять спустя звонит ей уже сам Рудаков: - Здравствуйте, Татьяна Петровна! Это Рудаков... - Вы очень нужны мне, Олег! - обрадованно восклицает Татьяна. - Только это, как говорится, не телефонный разговор... Где бы нам с вами встретиться? Подскажите. - Могу к вам в райотдел... - Я говорю с вами не из райотдела и больше там сегодня не буду... Приезжайте-ка тогда лучше ко мне домой! - С удовольствием! Надо бы только заехать переодеться... - Я ведь вас не на ужин приглашаю, а по делу, и притом очень серьезному, - смеется Татьяна. - Давайте адрес, приеду к вам сразу же после работы. Рудаков, однако, заезжает все-таки домой. На нем теперь новый, ладно сидящий черный костюм, хотя на улице и сейчас еще около двадцати пяти. Скорее всего, и сорочка была с галстуком - он, наверное, в кармане пиджака, который заметно топорщится. Да и сам Олег чувствует себя у Татьяны неловко, скованно как-то - впервые ведь. - Вы бы сняли пиджак,- предлагает Татьяна. - Да, пожалуй... Он вешает пиджак на спинку стула, а Татьяна решает не легкий для себя вопрос: как сесть - рядом с ним или напротив? Конечно, естественнее было бы напротив, но эти дурацкие мини-юбки ужасно все осложняют. Сидишь все время со сжатыми коленками, и твой собеседник смотрит только на твое лицо, не решаясь опустить глаза... Чертовски все глупо! Наверное, средневековые дамы в своих замысловатых костюмах чувствовали себя гораздо естественнее и свободнее. Но ничего не поделаешь, нужно садиться напротив Олега: так удобнее вести беседу. Не за письменным же столом, стоящим у окна? Это уж будет не дружеский разговор, а "прием по делу". - Помните вы слесаря-инструментальщика Грачева? - после небольшой заминки спрашивает Олега Татьяна. - Которого посадили? - Да, того самого. Ну, так он уже вернулся. Скоро снова явится к вам на завод и, видимо, в ваш инструментальный цех. - Это-то не обязательно. - А я все-таки думаю, что Грачев попросится именно в ваш цех. Он и в исправительно-трудовой колонии инструментальщиком работал. Мало того - квалификацию свою там повысил. - И как таких на квалифицированную работу ставят! - возмущается Олег. - Я бы их всех на заготовку леса в какие-нибудь дебри... - У него был иной режим, да и не в этом сейчас дело. Боюсь, что он там ничему не научился, если не считать слесарного мастерства. Теперь только поосторожнее будет. Но это тоже не самое главное. Подозреваю я, что связан он с более крупным хищником. С таким, который ни перед чем не остановится. Вы имейте это в виду, но пока, кроме комсорга цеха, никого о моих соображениях в известность не ставьте. Даже Ямщикову не сообщайте. - Вы думаете, что ему это... - Нет, нет, я ничего такого о нем не думаю! - Поспешно перебивает его Татьяна. - Просто в этом нет пока нужды. Но вы за Грачевым посматривайте. Не сомневаюсь, что он постарается сблизиться с теми, кто ему потом сможет пригодиться. С Мавриным, например. - А вы Маврину, значит, не доверяете? - Просто Маврин может ему показаться подходящим. - Я за Маврина ручаюсь! Он только с виду простачок, и его вроде на любое дело можно подбить. Но, во-первых, он уже проучен, а во-вторых, и это главное, очень любит одну девушку и очень дорожит ее уважением. - Знаю, знаю я эту девушку! - смеется Татьяна. - Варя Кречетова из технического отдела - угадала? Известно мне и то, что это она из него человека сделала. Но ведь Грачев-то этого не знает да и не поверит... Не в состоянии поверить, что такое вообще возможно. - Варя сейчас уже на втором курсе заочного института. Она и Маврина заставила закончить вечернюю школу взрослых. Он тоже собирается в заочный. - Знаю я и это, - улыбается Татьяна, дивясь непривычному для Олега тону голоса. На заводе он всегда громкоголос, энергичен, даже, пожалуй, властен, а тут у нее сдержан, мягок и даже робок, пожалуй, хотя этого она от него никак не ожидала. С нею он, правда, всегда вежлив и почтителен, но в споре так повышает голос, что потом сам же просит извинения. И все-таки он кажется ей совсем мальчишкой, хотя сама она всего лишь на три или четыре года старше его. - Знаю я еще и то, - продолжает Татьяна, - что Варя Кречетова не давала покоя Вадиму Маврину до тех пор, пока он не добился права быть принятым в вашу бригаду. И не из-за того вовсе, что у вас там самые высокие заработки. - Да, бригада наша славится не столько заработками, сколько строгими правилами, - довольно улыбается Олег. - Мы не называем их никакими там высокими словами, а просто считаем эти правила совершенно необходимыми для настоящего рабочего человека. Хотя ребята у нас, сами знаете, совсем не святые, но мы пока довольно успешно противостоим всяческим соблазнам... - Я полагаю, что труднее всех у вас Анатолию, - перебивает Олега Татьяна, вызывая в своей памяти образ рослого красавца Ямщикова. - Да, он горяч и вспыльчив, - соглашается Олег. - И не только это. По-моему, он подвержен соблазнам больше, пожалуй, чем все вы, вместе взятые, и я очень боюсь, как бы он однажды... - А я за него, как за себя, ручаюсь!.. - теперь так же громко, как и на заводе, восклицает Олег. Но в это время в комнату Татьяны заглядывает ее мать, очень еще молодая на вид и такая же красивая, как дочь. - Может быть, вы чаю выпьете, молодые люди? - спрашивает она. - В самом деле, Олег, почему бы нам не выпить чаю в компании с моими родителями? Они у меня люди гостеприимные и простые. Олег знает, что отец Груниной доктор технических наук, а мать преподает в Художественном институте имени Сурикова. Пить с ними чай он, конечно, не рассчитывал. Отказываться, однако, неудобно, и Олег встает, хватаясь за пиджак. - Зачем он вам? - смеется Татьяна. - Чай ведь горячий, наверное? - Нет, нет, - протестует Олег, - без пиджака я не пойду. - Считаете, что не совсем прилично? - все еще улыбается Татьяна. - Ну и рабочий класс пошел! Ладно уж, идите в пиджаке, только без галстука. Он ведь у вас в кармане, правда? - Да, пришлось снять, - смущенно признается Олег. - Повязал не очень удачно... За чаем, вопреки опасениям Татьяны, Олег чувствует себя гораздо свободнее, чем во время разговора в ее комнате. Он толково отвечает на расспросы, делится впечатлениями о недавно прочитанной книге Жана Ренуара об его отце, знаменитом художнике Огюсте Ренуаре. - А вы знаете, - говорит Олегу отец Татьяны, - я ведь тоже начинал когда-то с профессии слесаря-лекальщика. Работал и учился, так что мы с вами почти коллеги. Сейчас, правда, я уже не занимаюсь инструментальным делом, но слесарей-лекальщиков высоко ценю. Вы к тому же учитесь в каком-то институте? Не в станкостроительном ли? - Нет, папа, - отвечает за Олега Татьяна, - он на заочном отделении философского факультета. - Философского? - удивленно поднимает брови Грунин. - Хотя, в общем-то, это и не удивительно - у слесарей-лекальщиков я давно подметил философский склад ума. - Как у часовщиков, - посмеивается Олег. - Тонкий ручной труд вообще предрасполагает к философскому осмыслению действительности. - А вы на ручной работе? - спрашивает Грунин. - Слесаря, по-моему, вообще только на ручной, - замечает Татьяна. - Плохо ты знаешь современное слесарное дело, - усмехается отец. - У них теперь разнообразные плоскошлифовальные, оптические профилешлифовальные и координатно-расточные станки. Даже такие тончайшие приборы, как измерительные плитки, знаменитые "плитки Иогансона", которые долгое время вся Европа делала вручную, теперь изготовляются на станках. А история этих плиток - целая поэма с драматическими эпизодами!.. - Ты нам как-то рассказывал о них, папа, - перебивает отца Татьяна. - Это те самые прямоугольные стальные брусочки, которыми измеряют особо точные изделия, да? История этих плиток показалась мне не столько поэмой, сколько своеобразным техническим детективом - все ведь было сплошной тайной. - Да, тайн у "плиток Иогансона" хватало! Шведский инженер Иогансон скрывал их секрет не только от посторонних, но и от своих рабочих. Лишь несколько специалистов, которым он вынужден был довериться, знали весь процесс их изготовления в целом... - Но ведь и мы научились их делать, - снова перебивает отца Татьяна. - Да, научились. Первым стал их изготовлять русский слесарь Николай Васильевич Кушников. А станок для механического их производства изобрел другой слесарь - Дмитрий Семенов. Делать их вручную теперь, наверное, мало кто умеет. - У нас на заводе только Ямщиков да я, - с почти нескрываемой гордостью произносит Олег. - Вообще-то их у нас главным образом ремонтируют. - Притиркой и доводкой? - Да, абразивно-притирочными материалами. - Знаменитой пастой ГОИ! - восклицает Грунин, которому приятно вспомнить свою молодость и те годы? когда он работал инструментальщиком. - А ты знаешь, что такое ГОИ? - обращается он к дочери. - Я знаю, что такое ГАИ,- смеется Татьяна. - А ГОИ - это притирочная паста, составленная по рецепту академика Гребенщикова в Государственном оптическом институте для зеркальной доводки металлов. Отсюда и ГОИ. Вы, наверное, выводите с плиток только забоины и коррозию? - спрашивает Олега Грунин. - Лично я восстанавливаю их параллельность и снижение номинальных размеров. - О, это ювелирная работа! - Я видела его в цехе. Все там в белых халатах, как в хирургической клинике, - замечает Татьяна. - Ты не шути, - бросает на нее строгий взгляд отец. - Это, может быть, еще и потоньше хирургии. У них там не должно быть ни единой пылинки, а температура ровно плюс двадцать по Цельсию. Ни на полградуса меньше или больше. Обрабатываемые детали они ведь проверяют с помощью микроскопов. - Универсальными микроскопами, - тихо говорит Олег. - И еще оптиметрами. Методом интерференции света. Точность обработки у нас до микрона, до тысячных долей миллиметра. Я засиделся у вас, однако! - спохватывается вдруг Рудаков, вставая из-за стола. - Извините, пожалуйста... - Очень рад знакомству с вами, - крепко пожимает ему руку Грунин. - Заходите почаще, - приглашает Олега мать Татьяны. - Спасибо! - Я пройдусь с ним немного, - говорит Татьяна родителям. - Провожу до метро. 4 - Ну, как вам показались мои старики? - спрашивает Татьяна Олега, как только они выходят на улицу. - Классные старики, как сказал бы Вадим Маврин. - А вы? - Очень симпатичные. - Особенно папа? - Почему же? И мама тоже... - Ну, ее-то вы пока не в состоянии оценить. Она почти весь вечер помалкивала, присматриваясь к вам. Думаю, однако, что вы ей понравились. Олегу очень хочется спросить: "А вам-то нравлюсь я хоть немного"? Но вместо этого вопроса он робко произносит: - Если я скажу вам, что чувствую себя сейчас очень счастливым, вы мне, наверное, не поверите... Татьяне тоже хочется уточнить: "Отчего?", но она не задает ему этого вопроса. - А знаете, кто сегодня был у нас на заводе? - после небольшой паузы спрашивает ее Рудаков. - Пронский! Виталий Сергеевич. Назвался хорошим вашим знакомым. - Так и сказал: "Хороший знакомый"? - переспрашивает Татьяна. - Примерно так. Почему вы этому удивились? - Не ожидала, что он так себя отрекомендует. Да и вообще, зачем было говорить о знакомстве со мной? Какое это имеет значение? - Большое. К нам сейчас проявляют интерес многие, и мы стали зазнаваться, - усмехается Олег. - Ямщиков шепнул мне даже: "Если бы не Татьяны Петровны знакомый, послал бы я его..." Вы же знаете, какой у него характер. - Ну, а то, что он хорошим моим знакомым представился, разве не показалось вам странным? Не вам лично, а Толе Ямщикову, например? - Я-то ничего странного в этом не увидел, но Анатолий почему-то решил, что он ваш ухажер. Чего молчите - угадал, значит? - Какой там ухажер! - смеется Татьяна. - Просто старый знакомый. Вернее, школьный товарищ, вместе в средней школе учились. Ну и что же он от вас хотел? - Говорит, что много хорошего слышал от вас о нашем общественном конструкторском бюро. С ваших слов ему известно, что мы собираемся соорудить для заводского штаба нашей народной дружины свою систему непрерывного оперативного планирования, кратко именуемую СНОПом. Приоритет создания такой системы принадлежит, как вы знаете, штабу первого оперативного отряда дружинников Первомайского района Москвы. "Вы что, - спросил нас Пронский, - точную копию ее собираетесь сделать?" - "Зачем же копию, отвечаем, есть и свои идеи. Сделаем наш СНОП полностью автоматическим". Потом он стал расспрашивать, как у нас обстоит дело со специалистами по электронике. Мы объяснили, что завербовали недавно в наше конструкторское бюро инженера-электроника. "Так зачем же вам тогда на это, в общем-то, примитивное дело силы тратить? - удивился Пронский. - У меня есть проект посерьезнее..." - И предложил сконструировать электронную ищейку? - нетерпеливо перебивает Олега Татьяна. - Да, что-то вроде механического пса из романа знаменитого американского фантаста Брэдбери "Четыреста пятьдесят один градус по Фаренгейту". - Ну, та жуткая собака не столько ищейка, сколько убийца, - невольно вздрагивает Татьяна. - И потом - это же чистейшая химера! - А нашим ребятам идея Пронского понравилась. - Они, наверное, не читали романа Брэдбери... - В том-то и дело, что читали. И знаете, кто больше всех загорелся этой идеей? Толя Ямщиков! - Вот уж не ожидала! - Я, признаться, тоже удивился, но и обрадовался за него. Он у нас неуемный, а эта идея его надолго займет. - Но ведь нереально же все! О желании сконструировать такую собаку Виталий мне давно уже говорил, но я лично считаю подобный замысел типичной идефикс. - Ребят моих, однако, Пронский каким-то образом убедил... - А вас? - Откровенно говоря, я лично не очень в это верю, но Толя Ямщиков и даже наш инженер-электроник прямо-таки зажглись. Почему бы, в самом деле, не попробовать? Тем более, что и сам Пронский показался нам очень сведущим в кибернетике. Он ведь кандидат наук. Хороший специалист. - Да, Виталий талантлив, - почему-то задумчиво замечает Татьяна. - Папа говорит, что он далеко пойдет. А вот мы с вами уже пришли к станции метро. Вам отсюда без пересадок почти до самого вашего дома. До свидания, Олег! - протягивает она руку Рудакову. - Теперь я буду у вас не так скоро - начальство поручило мне одно срочное дело, а вы не забывайте того, что я вам сообщила о Грачеве. - Об этом вы не беспокойтесь! ...Вернувшись домой, Татьяна, не отвечая на вопросы родителей, идет к телефону. Торопливо набирает номер Пронского и облегченно вздыхает, услышав его голос. - Ты себе представить не можешь, как я рада, что застала тебя дома, Виталий! - восклицает она. - С чего это вдруг такая радость? - искренне удивляется Пронский. - Никогда что-то прежде не радовалась так. - Это потому, что никогда еще не была на тебя так зла. - Ну, знаешь ли... - Сейчас и ты узнаешь. Чего это ты вздумал морочить голову инструментальщикам бредовой идеей кибернетической ищейки? - Ну, во-первых, идея не такая уж бредовая. А во-вторых, с твоими вундеркиндами ее, конечно, не осуществить. Так что все это впустую... - Это почему же? - Сероваты они для этого. Особенно удручающее впечатление произвел на меня Ямщиков. Ни одного кибернетического термина не мог выговорить. Да и в русских словах у него такие удареньица!.. Услышав это, Татьяна начинает так хохотать, что прибегает из кухни мама. Отбросив газету, испуганно вскакивает с дивана и доктор технических наук. А Татьяна, не обращая на них внимания, весело кричит в трубку: - Он же тебя разыгрывал, неужели не догадался? Ямщиков, оказывается, ни одного термина не смог грамотно произнести! Да ведь он окончил среднюю школу, в которой преподавание велось на английском языке... Когда они с Рудаковым были в Швеции на выставке наших измерительных инструментов, так их там за инженеров принимали. Ямщиков давал объяснения по-английски, а Рудаков неплохо владеет немецким. И потом, они там не только демонстрировали наши измерительные инструменты и приборы, но и объясняли их устройство с помощью математических расчетов и формул. И не думай, что это они сами мне сообщили, об этом мне директор их завода рассказал. К тому же не то в "Комсомольской правде", не то в "Московском комсомольце" целая статья была напечатана об их поездке в Швецию. - Ну, опять ты их начала... - Ничего я не начала! Они действительно такие, а вот ты не смог в них разобраться. Да и вообще незачем было голову им морочить. - Почему же - морочить? Я им это всерьез. И кто знает, может быть... - А по-моему, ты все это зря затеял. - У тебя просто нет воображения, и ты не можешь себе представить... - Да и не в этом вовсе дело! Отвлекаешь ты ребят от их реальных задач. Они райкому комсомола слово дали, что соорудят у себя на заводе систему непрерывного оперативного планирования, которая облегчит им получение информации и автоматизирует анализ оперативной обстановки. - Я им помогу сделать и это... - Имей тогда в виду - это в первую очередь! И будь здоров, как говорится. - И это все? - А что же еще? - Нужно ведь серьезно поговорить... - Я уезжаю завтра утром в срочную командировку, и надолго. Приеду - позвоню. Привет родителям! Татьяна с облегченным вздохом кладет трубку. - Что ты сегодня с ним так? - укоризненно замечает мама. - Я с ним так всегда, - усмехается Татьяна. - Он уже привык. А вот вы, мои родители, скажите-ка мне лучше, какое впечатление на вас произвел Олег Рудаков? - Не знаю, - уклончиво отвечает мама. - Не разобралась пока... - А мне показалось, что он тебе понравился. - Татьяна испытующе смотрит на мать. - Как же я могу о нем судить, если ни о чем серьезном не успела поговорить? Это папа твой весь вечер с ним профилософствовал, вот у него и спрашивай. Да, кстати, почему же это он на философский поступил? Зачем ему это? - Я знаю одного слесаря, который уже окончил философский. - И по-прежнему на заводе слесарит? - По-прежнему. - Ну, знаешь ли, не очень мне это понятно. - А что же тут непонятного? - вступает в разговор папа. - Захотелось, значит, всерьез осмыслить мир, в котором живет. Именно о таком образованном широко мыслящем рабочем классе мечтали Маркс и Ленин. 5 Долго не может заснуть в эту ночь Татьяна. Надо бы продумать тактику допроса свидетелей спекуляции автопокрышками, а из головы не выходят воспоминания о прошлогодней поездке в исправительно-трудовую колонию к Грачеву... Было это в полдень, во время обеденного перерыва в том цеху, где работал Грачев. В комнату, предоставленную Груниной начальником колонии для допроса, Грачев вошел очень спокойно. На нем была синяя, застиранная, но не грязная спецовка. Руки тоже были чистые, будто он не слесарем работал, а администратором. Смотрел нагловато, самоуверенно. - Здравствуйте, гражданин инспектор, - сказал почти весело. И тут же добавил: - Извините - старший инспектор. Так ведь, кажется? Велено вот явиться к вам на допрос. Грачев я, Павел Макарович. Разрешите присесть? Она кивнула ему на стул перед столиком, за которым сидела. Усевшись, Грачев бесцеремонно стал разглядывать ее, дивясь чему-то. - Сколько же можно допрашивать меня? - спросил он прежде, чем Татьада успела сообщить ему, с какой целью вызвала его. - Я уже получил свое и отбываю положенное, так что же вы меня снова? Это не по закону... - У меня разговор с вами будет не о том, за что вы осуждены, - прервала его Грунина. - Я к вам по делу об избиении Глафиры Бурляевой. Лицо Грачева оставалось таким же спокойным, хотя Татьяна внимательно наблюдала за ним. Он лишь переспросил: - Это вы мою соседку по квартире имеете в виду? Ну, так тут я совсем ни при чем. Даже в свидетели негож. В тот день, когда Глафиру "поучал" ее супруг, я хоть и находился дома, но был, как говорится, во хмелю и не очень прислушивался, что там у них творилось. Тем более, что такие потасовки случались у Бурляевых чуть ли не каждый день. - И вы ни разу не вмешались? - А чего мне лезть в чужую жизнь? Да и за дело, в общем-то, лупцевал Глафиру ее супруг. Глупая она баба... - Но в тот день он не просто избил Глафиру, а изувечил. Ее ведь с сотрясением мозга в больницу доставили, а потом она около года в психиатрическом отделении пролежала. От таких побоев Бурляева, наверно, не только кричала, а прямо-таки вопила. Как же вы могли?.. - А что я, - впервые слегка повысил голос Грачев, - всеобщий заступник, что ли? Дружинник или еще какой-нибудь деятель? Супруг-то ее, сами знаете, какой верзила! Пришиб бы заодно с ней и меня... - Ну хорошо, допускаю, что вы струсили, но почему же не позвали кого-нибудь на помощь? Или в милицию позвонили бы... - Скажете тоже, в милицию! Да я и сам этой милиции боялся как черт ладана. Бизнес мой с крестиками для православных засекли уже к тому времени... Да и вообще непонятно мне, к чему вы это дело опять ворошите? Семен Бурляев получил ведь свое, чистосердечно во всем признавшись. - У нас нет теперь уверенности в его чистосердечии. Похоже, что взял он на себя вину другого. - То есть как это другого? Уж не я ли тогда жену его изуродовал? - Нет, не вы, но тот, кто это сделал, вам, видимо, известен. Не один Семен Бурляев был в тот вечер в их комнате, и вы не могли этого не знать. - Как же я мог через стенку-то увидеть, кто там еще? - Увидеть действительно не могли. А услышать? - Он мог и молча... И потом, почему он, а не Семен? - Так вы, значит, слышали все-таки, что там был еще кто-то? - Ничего я не слышал, и вы меня в это, гражданочка... извиняюсь, гражданин старший инспектор, не впутывайте. Голос его не был уже таким спокойным. В глазах - тревога. - Не слышать его, однако, вы никак не могли. Он орал так, что услышала даже тугая на ухо старушка - соседка ваша, Евдокия Фадеевна, живущая в противоположном конце коридора. Она, правда, не разобрала слов, но уверяет, что голос был не Семена. Пыталась даже зайти к Бурляевым, но едва приоткрыла дверь, как выскочил Семен и пригрозил пришибить ее, если она тотчас же не уйдет к себе в комнату. А тот, кто избивал Глафиру, так бесцеремонно вел себя потому, что вас нисколько не опасался. Был совершенно уверен, что вы его не выдадите. О том, что ваша сестра-школьница находилась в то время в деревне у бабушки, ему, конечно, тоже было известно. - Так чего же вы все это теперь только?.. - не без удивления спросил взявший наконец себя в руки Грачев. - Почему тогда ни меня, ни Евдокию Фадеевну не допросили об этом таинственном человеке? - Потому, гражданин, Грачев, что не было у нас тогда сомнений, что это дело рук Бурляева. Да и вы подтвердили, что именно он "занимался в тот вечер воспитанием своей законной супруги". Это подлинные ваши слова из протокола допроса. А Евдокия Фадеевна и тогда говорила, будто слышала еще чей-то голос в их комнате, но добавила при этом, что "скорее всего, обозналась". И только после того как Глафира Бурляева вышла из психиатрической больницы и одной из своих приятельниц проговорилась, что изувечил ее не Семен, а некий Леха, мы решили, что вы поможете нам в этом разобраться. - Нет, не помогу, гражданин старший инспектор. Рад бы, да не могу, так как никакого Лехи не знаю и никаких других голосов, кроме голоса Семена Бурляева, из-за соседской стенки не слышал. А теперь, насколько мне известно, я имею право просить предоставить мне возможность записать мои показания собственноручно. Так-то оно будет вернее. Если мне не изменяет память, то такое право предоставляется свидетелю статьей сто шестидесятой Уголовно-процессуального кодекса РСФСР. - Вам память не изменяет, гражданин Грачев, и вы этим правом можете воспользоваться. Заполнив вводную часть протокола, Татьяна написала: "В соответствии с просьбой свидетеля, ему предоставлено право записать свои показания собственноручно". Потом она протянула протокол Грачеву, и он аккуратным почерком, без единой грамматической ошибки и довольно толково изложил свои показания. А когда и он, и Грунина подписали протокол, Грачев, обретя прежнюю наглость, спросил: - Можно мне теперь один вопросик, уже, как говорится, не для протокола? - Да, пожалуйста, - разрешила Татьяна. Ей стало даже интересно, о чем будет говорить этот тип. - Надеюсь также, что никаких звукозаписывающих устройств у вас нет? Об этом вы ведь должны были поставить меня в известность в соответствии со статьей сто сорок первой все того же кодекса. - Можете не беспокоиться, таких устройств у меня с собой нет, - невольно улыбнулась Татьяна. - Я и не беспокоюсь. Просто при наличии таковых дополнительного разговора у нас бы не состоялось. Зачем, скажите вы мне, пожалуйста, с вашими-то внешними данными понадобилось вам в милицейские инспектора? Вам надо бы в театр, там бы такую даже безо всякого таланта приняли, и зрители бы за это режиссера не осудили. Не часто ведь такую красавицу не то что на сцене, но и в кино доводится увидеть. Нужно было бы закончить с ним на этом разговор, но Татьяна спокойно спросила: - Ну, а если у меня талант именно оперативного работника милиции и полное отсутствие артистического? - Не обижайтесь, пожалуйста, - ухмыльнулся Грачев, - что-то я этого не заметил. Но даже если и есть, на кой вам черт все это? Не дамская ведь работа. Если Глафиру Бурляеву действительно не супруг изувечил, а еще какой-то тип, которого будто бы и я, и сам Бурляев до смерти боимся, то, узнав, что вы им заинтересовались, может же он и вас?.. И тогда вся ваша красота... - Если вы со мной об этом только хотели поговорить, - резко оборвала его Татьяна, - то будем считать беседу нашу законченной. - Кстати, и на работу пора Бувайте здоровеньки, гражданин старший инспектор! Желаю вам удачи в нелегкой вашей работе. Боюсь только, что вы еще пожалеете, что не послушались моего совета. 6 Дня через два после встречи с Татьяной Груниной Олега Рудакова вызывает к себе начальник цеха: - Мастер ваш, Балашов, заболел и, видимо, надолго. Вчера вечером отвезли в больницу. - Опять радикулит? - спрашивает Олег, уже догадываясь, чем завершится этот разговор. - Опять. - А мне, значит, снова за него?.. - Снова. Начальник немногословен, в отличие от заболевшего мастера. Да и чего зря говорить, когда и без того все ясно. - Так ведь у меня своя работа, Илья Ильич, - делает робкую попытку отбиться от заместительства Олег. - Я новое приспособление налаживаю... - Можете вы это кому-нибудь другому поручить? Пока Рудаков размышляет, кому бы можно было доверить начатую им наладку сложного контрольно-проверочного приспособления собственной конструкции, начальник заключает разговор: - В крайнем случае будете не замещать, а совмещать. И вот еще что: Балашов дал пробную работу новому инструментальщику. Понаблюдайте за ним. - Ясно, Илья Ильич. Не такой он, кстати, новый для нас. Работал тут до того, как в тюрьму угодил. - Да, но прежде по четвертому разряду, а теперь претендует на пятый. - Вот мы и посмотрим, как его там подучили, - усмехается Рудаков. - Только не очень придирайтесь. - Потребую лишь то, что положено, но безо всяких поблажек. - Ну это само собой... Рудаков встретился с Грачевым еще накануне. Посмотрел на него с равнодушным видом, кивнул небрежно и прошел мимо. Но Грачев сам его остановил. - Делаешь вид, будто не узнал меня, Рудаков? Презираешь, наверное? - Зачем же презирать? Не вижу для этого оснований. Но и в восторг не прихожу - ты ведь не с войны и даже не с военной службы вернулся. - Я свой грех нелегким трудом искупил, - укоризненно промолвил Грачев. - И не только лиха там хватил, но и уму-разуму набрался. - Это мы еще посмотрим, набрался ты там ума или не набрался, - спокойно отозвался Рудаков. Сегодня Олег уже по-другому присматривается к Грачеву. Павел склонился над чугунной разметочной плитой, на которой вчера еще установил тщательно зачищенную заготовку с окрашенной медным купоросом поверхностью. Пока успел нанести на нее только базовые и координатные линии с помощью штангенрейсмуса. - Чего смотришь? - оборачивается он к Рудакову. - Может, в свою бригаду хочешь взять? - На это пока не рассчитывай. А смотрю потому, что мастер заболел и начальник цеха велел мне принять от тебя пробную работу. Что-то не вижу, однако, чтобы дело у тебя спорилось. В чем загвоздка? - А у вас вся разметка вручную? - Что значит - у вас? Ты что, в гости к нам пришел или на постоянную работу? Похоже, что ты не утруждал себя в колонии графическими построениями и математическими расчетами, делал все без разметки, с помощью разных шаблонов? - Как же можно совсем без разметки? Но у нас были и счетно-решающие приспособления, которые ускоряли... - Это и у нас имеется, однако пользуются ими не при определении разряда. Сам знаешь, разметка требует высокой квалификации и математических познаний, вот и покажи, на что способен. Разметь углы не с помощью угломеров и угломерных плиток, а обыкновенной чертилкой и штангенциркулем. Метод, каким это делается, называется, как ты и сам должен бы знать, тригонометрическим построением через функции углов тангенс альфа и синус альфа. Способ этот, между прочим, самый надежный. Какое, кстати, у тебя образование? - Десять классов. - А ушел от нас с восьмиклассным? Выходит, что тебя там не только лекальному делу, но и грамоте обучили. Рудакову очень хочется добавить: "А вот сделали ли человеком?" Но он пересиливает себя и заключает разговор: - Вот и давай вкалывай по всем правилам лекальной науки. Наши инструментальщики не намного грамотней тебя, но все владеют методом тригонометрического построения. К тому же это всего лишь плоскостная разметка, а нам приходится делать еще и пространственную. Она посложнее. - Так вы же в институтах учитесь... - Я учусь в гуманитарном, а там этому не обучают. К сожалению, лучший наш лекальщик Ямщиков пока вообще нигде не учится. - Да неужели? - удивляется Грачев, уже успевший познакомиться с Анатолием. - А я его за профессора принял. Думал, не иначе как на последнем курсе какого-нибудь станкоинструментального... - Он у нас сам до всего доходит. Вундеркинд. Ну, давай трудись, время идет... "Видать, серьезный малый, - невесело думает Грачев, провожая уходящего Рудакова недобрым взглядом. - С таким нелегко будет поладить..." Похоже, что и разметку не удастся сделать так скоро, как думал. Нужно еще вспомнить, как это делается без специальных приспособлений. А тут, как назло, не выходит у него из головы вчерашний разговор с сестренкой. Совсем уже взрослой стала. На днях аттестат зрелости получит. - Ну и куда же ты после школы? - спросил он ее. - В институт мне не сдать, - тяжело вздохнула Марина. - Десятилетку и то с трудом кончила. Может быть, и не осилила бы, если бы не сердобольность учителей. Сиротой ведь меня считают. Я и в самом деле сирота. Старенькая бабушка не в счет, а ты и подавно... - Да и нечего тебе в институт, - попытался подбодрить сестру старший брат. - И без тебя образованных хватает. Ты лучше на какие-нибудь курсы продавцов. Есть, говорят, даже трехмесячные для тех, кто со средним образованием. - Такая работа не по мне! - отрезала девушка. - Ну и дуреха, - беззлобно обругал ее Грачев. Он не был сентиментален, но по-своему любил сестру, оставшуюся на его руках совсем ребенком после смерти родителей. - Устроилась бы в какой-нибудь универмаг, всегда бы в модном ходила. - Чтобы потом ты со своим Лехой заставили меня какими-нибудь аферами заниматься? - зло глянула на него Марина. - Думаешь, я все еще маленькая и ничего не понимаю? Сам у Лехи этого в лапах, так и меня хочешь?.. - Да ты что?.. - повысил было голос Грачев. Но Марина не дала ему продолжать: - Сам же рассказывал, будто это он тебя крестики изготовлять надоумил. Знаю и то, что обирал он тебя. Слышала раз, как ты схватился с ним из-за этого. Поздней ночью это было, и вы думали, я сплю. А я проснулась, потому что вы, нажравшись водки, чуть ли не на весь дом орали. Надо бы тебе тогда дать ему по морде и вышвырнуть из нашей комнаты, а ты вдруг хвост поджал. Что он, сильнее тебя, что ли? Вон ты какой здоровенный! Я ведь самым сильным тебя всегда считала.... - Дурочка ты еще, - неожиданно ласково произнес Грачев. - Сила-то не в одних мускулах, он мог и ножом... - Так позвал бы меня, соседа Бурляева. Мы бы его мигом... Перестал бы ты тогда крестиками промышлять и в тюрьму бы не угодил. - Ах, какая ты все же дурочка еще, несмотря на аттестат зрелости! - сокрушенно покачал головой Грачев. - Бурляева бы она позвала! А ты знаешь, кем ему тот Бурляев доводится? Э, да что с тобой!.. - Но теперь-то ты поумнел? Решил наконец человеком стать? - Как не поумнеть, - усмехнулся Грачев. - Двухгодичные исправительно-трудовые спецкурсы с отличием прошел. - Вот бы и Лехе твоему такие курсы... - Он не то что курсы, институты прошел в такого рода заведениях. - Ну смотри же, Павел, если ты и теперь с ним снова!.. - гневно воскликнула Марина. - Ладно, ладно, успокойся. Ничего я с ним снова не собираюсь. А ты-то куда же, если не в институт или в торговое училище? - На завод. - Вот тебе и раз! С полным средним - и на завод учеником слесаря? - Так и у тебя ведь теперь среднее. Да и на заводе твоем почти все со средним. Многие даже в институтах учатся. Особенно те, что в инструментальном цехе. - А кого ты там знаешь? - насторожился Грачев. - Да многих. Рудакова, например, Толю Ямщикова, Валю Куницыну. Они же шефствовали надо мной, когда тебя посадили. Комсорг их цеха тоже очень хороший парень. Но лучше всех Олег Рудаков. Вот уж действительно настоящий человек!.. - Да ты не влюбилась ли в него? - Если честно тебе признаться, то мне Толя очень нравится... Только ты не подумай, что у меня с ним что-нибудь такое... - А я и не думаю. Тебе тоже думать об этом рановато. - За меня можешь не беспокоиться. Лучше слово дай, что не будешь больше с этим бандюгой Лехой иметь дело, чтобы я могла жить спокойно. Грачев не сразу ей ответил, а она упорно не сводила с него требовательного взгляда. - Ладно, постараюсь, - произнес он наконец с тяжелым вздохом. Грачев, конечно, кривил душой. С Лехой он по-прежнему встречался, но теперь уже не у себя дома, как раньше, а на квартире у Лехи. - К тебе я больше заходить не буду, - заявил ему Леха. - Это опасно. - Да, пожалуй, - понимающе кивнул Грачев, которого это очень устраивало - от Марины всего можно было ожидать, характер-то у нее отцовский. - О том, что Глафира вернулась из психиатрической, знаешь уже? - Знаю. - Она хоть и не совсем еще в себе, но мало ли что... - Решенный вопрос, - слегка повысил голос Леха, - и хватит об этом! Ну, а ты, значит, опять на тот же завод? Это хорошо. Там инструментальщики высокого класса. Постарайся сойтись с ними поближе. Разведай, кто чем дышит, кто на что падок. Обрати внимание на Вадима Маврина. При случае передай ему привет от Туза. Батюшка еще есть там у них, бывший поп. Чудеса, да и только! Нашел же куда податься из такого доходного места, как церковный приход! - Да он вовсе и не батюшкой был, а кандидатом богословских наук, богословом, стало быть. А в инструментальном цеху только в шутку называют его Патером, но относятся, в общем-то, уважительно. И, представляешь, у этого бывшего служителя культа - талант слесаря-инструментальщика! Уже по четвертому разряду вкалывает. Мечтает стать настоящим лекальщиком, хотя учится на заочном отделении философского факультета. - Черт те что, а не завод! Ну, а ты к Петеру этому... - К Патеру, - поправил Леху Грачев. - Больно грамотным стал! - стукнул Леха кулаком по столу, но тут же взял себя в руки и продолжал спокойно: - Ты к этому Патеру тоже присмотрись, может, потом пригодится. А сеструху свою постарайся в торговую сеть или в ресторан какой-нибудь определить. Видел я ее недавно. Была задрипанной девчонкой, а теперь смотри какой красоткой стала! Неплохой подсадной уточкой смогла бы нам послужить. Разделяешь мои соображения на этот счет? - Глупа она еще... - уклончиво отозвался Грачев. - Ничего, у нее все еще впереди - поумнеет. А теперь давай вздрогнем по чарочке. Давненько мы с тобой этим делом не занимались. - От этого уволь, - сделал протестующий жест Грачев. - Завтра мне пробу сдавать на пятый разряд, а работенку они мне почти ювелирную дали. С дрожащими после выпивки руками, сам понимаешь, какая будет у меня точность. А нужна микронная. Имеешь представление, что это такое? - Так на кой же черт тогда тебе хорошие заработки и весь наш бизнес, если выпить как следует нет возможности! - злобно плюнул Леха, но принуждать Грачева не стал - ему не безразлично было, на какой разряд сдаст Павел пробу. - И вот что еще поимей в виду, - заметил ему на прощание Леха, - не вздумай от меня отколоться. Тебя там в колонии хоть и подучили кое-чему, однако без меня ты все еще щенок незрячий. "Ну, это мы еще посмотрим, кто из нас зрячий, а кто незрячий", - без особого раздражения подумал Грачев, а вслух сказал: - Это ты зря обо мне так, Леха! Не понимаю я разве, чем тебе обязан. До той школы, какую ты прошел, мне еще далеко, так что мне век в твоих учениках быть. - То-то же, - самодовольно усмехнулся Леха, звонко хлопнув Грачева по плечу. - Заставлять тебя, однако, не буду. Раз водка может разряду твоему помешать, не пей. А я выпью за твою удачу. 7 На следующий день после встречи с Рудаковым, как только Татьяна Грунина приходит в свой отдел, начальник ее Евгений Николаевич Лазарев протягивает ей две странички школьной тетради в клеточку, вырванные в месте их скрепления так, что они представляют собой как бы один большой лист. На нем аккуратно наклеены вырезанные из газеты буквы: "Дорогие товарищи! Сообщите, пожалуйста, в Москву, что Глафиру Бурляеву избил до полусмерти не муж ее, Степан Бурляев, который за это отбывает наказание, а двоюродный брат Глафиры, уголовник, по кличке "Туз", бежавший из заключения. Красный следопыт". - Прислали это в областное Управление внутренних дел из Корягинского районного отделения милиции Московской области, - обстоятельно поясняет подполковник Лазарев. - Розыгрыш тут, видимо, исключается, - задумчиво произносит Грунина, возвращая письмо. - Похоже, что "Красному следопыту" известен подлинный виновник избиения Бурляевой. - Работники корягинской милиции не без основания полагают, что сочинить это мог кто-нибудь из членов семьи Кадушкиных, к которым Глафира приезжала недавно в гости. - А они никого из Кадушкиных не допрашивали пока? - тревожится Грунина. - Решили прежде получить указания от областного Управления внутренних дел. - Будем считать, что это не из-за перестраховки. Понимают, наверное, что неосторожным вмешательством могут все дело испортить, - заключает Грунина. - В областном управлении тоже так рассудили. И так как им известна ваша, Татьяна Петровна, точка зрения, что изувечил Бурляеву не ее муж, принято решение послать в Корягино вас. - Но ведь на мне дело Тимохина... - Передайте его Гущину. И хорошо бы выехать в Корягино сегодня же. - Я готова, товарищ подполковник. - Да, и вот еще что имейте в виду: фамилия рецидивиста, носящего кличку "Туз", - Каюров. А Бурляева - родная сестра проживающей в Корягино Марфы Елизаровны Кадушкиной. Начальник Корягинского отделения милиции, капитан Нилов, еще очень молод. На вид ему не более двадцати пяти. Красивый, интеллигентный, с ромбиком юридического института на кителе. "Только бы ухаживать не начал..." - почему-то подумала Татьяна, увидев его в первый раз. Но капитан сдержан, корректен, строго официален. - У нас, к сожалению, нет пока гостиницы, Татьяна Петровна, и вас устроят в отдельной комнате Дома колхозника. Там чисто и хорошая столовая. Вы, наверное, отдохнете с дороги?.. - Я не устала, товарищ капитан. И если у вас есть свободное время... - Я к вашим услугам, - встает и слегка наклоняет голову Нилов. Татьяна невольно улыбается - очень уж у него театрально это получилось. Капитан тоже немного смущен. - Расскажите мне поподробнее о семье Кадушкиных, товарищ капитан, - просит Татьяна. - Пока вот лишь что удалось узнать: глава семьи - Марфа Елизаровна Кадушкина - вдова. Муж ее умер три года назад. Работал на железной дороге. Сама Кадушкина заведует хозяйством местной средней школы. Живет с матерью, получающей пенсию за мужа, погибшего на фронте. Дети Кадушкиной учатся в той же, школе, где она завхозом. Старший сын, Вася, - в десятом классе, средний, Петя, - в восьмом, дочь Оля - в шестом. Предполагаем, что письмо мог написать старший сын, Василий. Он комсомолец, отличник учебы. - А как учатся остальные? - С переменным успехом, как говорится. Оля вообще "твердая троечница" по местной школьной терминологии. Сведения эти мы, конечно, не у них получили... - Ну это само собой, - улыбается Грунина. - С чего же мы начнем? - Вся надежда на ваш опыт, Татьяна Петровна, - уклончиво отвечает Нилов. - Позвольте мне дать вам совет, товарищ старший инспектор, - неожиданно обращается к Груниной старшина Пивнев, присутствующий при ее разговоре с Ниловым, - он выполняет какое-то задание капитана в противоположном конце его кабинета за столом, заваленным папками. - Пожалуйста, товарищ старшина. - И вы, товарищ старший инспектор, и товарищ капитан - люди молодые, своих ребят школьного возраста у вас еще, конечно, нет. А у меня их четверо, так что есть и родительский и кое-какой педагогический опыт. Вы понаблюдайте, во что ребята на улице играют, и вам сразу станет ясно, что недавно шло в кино... - Но ведь Василий Кадушкин в десятом классе и давно уже в такие игры не играет, - усмехается Нилов. - А я это лишь для примера ребячьей впечатлительности. В данном же случае могло быть влияние какого-нибудь детектива. Прочли в книжке, что письма можно писать с помощью букв, вырезанных из газеты, вот и воспользовались подобным методом. - Что вы думаете, вполне возможно, - соглашается Татьяна. - Способ этот и без детектива давно всем известен, - снова усмехается капитан Нилов, с трудом сдерживая желание добавить: "Тоже мне Шерлок Холмс!.." - Это точно, - соглашается с ним старшина. - Такой способ известен, может быть, и всем, но не школьникам. Шестикласснице Оле, например, едва ли было это известно. Во всяком случае, хорошо бы узнать, не появилось ли в последнее время какой-нибудь детективной повести с описанием такого способа переписки... Я попробую ребят своих расспросить, хотя они у меня больше научной фантастикой увлекаются. Не очень надеясь, что разговор старшины с его детьми позволит напасть на след "Красного следопыта", Грунина решает сама зайти в районную библиотеку и побеседовать с ее работниками. Заведующая, узнав, что Грунину интересует детский читальный зал, вызывает молоденькую, со вздернутым носом библиотекаршу и представляет ее Татьяне Петровне: - Это Зоя Петушкова. Она вам расскажет не только о том, что в ее зале читают ребята, но и как читают. С нею даже самые неразговорчивые и застенчивые находят, как у нас, взрослых, говорится, общий язык. Я убеждена, что у нее своего рода талант... - Скажете тоже - талант! - смеется Петушкова. - Да таким талантом каждый добросовестный библиотекарь обладает. Кто на таком деле, как наше, не случайно, конечно, а по призванию. Вы допускаете, что и в нашем деле может быть призвание или... - Допускаю, допускаю, Зоечка! - спешит успокоить ее Татьяна. - Мало того - считаю, что призвание в такой профессии, как ваша, просто необходимо. - Вот именно! А то ведь наши читатели одни только детективы станут читать. - Вы, значит, против детективов? - Зачем же против? Я и сама их с удовольствием читаю. Но ведь детектив детективу рознь. А ребята, если им не объяснить их достоинства и недостатки, готовы все подряд... - Есть у вас такие, которые "все подряд", даже если им и объяснить? - А как же! Вот Оля Кадушкина, например. Ведь она троечница, и ей надо совсем другие книги читать. Но я ее держу на строгом пайке и вообще бы ни одного детектива не дала, если бы не успехи ее по русскому языку и литературе. По этим предметам у нее не только четверки, но и пятерки бывают Поинтересовавшись, что ж