Владимир Гиляровский. Трущебные люди --------------------------------------------------------------- OCR: Феликс Янковский Сборник 1956 Т2 стр 21-99 --------------------------------------------------------------- ЧЕЛОВЕК И СОБАКА -- Лиска, ляг на ноги да погрей их, ляг!--стучаот холода зубами, проворчал нищий, стараясь подобрать под себя ноги, обутые в опорки и обернутые тряпками. Лиска, небольшая желтая культяпая дворняжка, ласково виляя пушистым хвостом и улыбаясь во весь свой ротик с рядом белых зубов, поднялась со снега и легла на закорузлые ноги нищего. -- Эх, Лисичка! и холодно-то нам с тобой и голодно! Кою ночь ночуем на морозе, а деваться некуда... В ночлежных обходы пошли, как раз "к дяде"' угодишь, а здесь, в саду, на летнем положении-то, хоть и не ахти как, а все на воле... Еще спасибо, что и так,подвал-то не забили... И чего это в саду дом пустует: лучше бы отколотили доски да бедных пущали... А вот хлебушка-то у нас с тобой нет... Ничего, до лета по терпим, а там опять на вольную работу, опять в деревню косить пойдем и сыты будем... В лагеря схо дим... Солдаты говядинки дадут... Наш брат солдат собак любит... Сам я вот в Туречине собачонку взял Щенком в лесу, как тебя же, выкормил, выходил и офицеру подарил. В Расею он ее взял... "Чудаком" звали собаку-то. Бывало, командир подзовет меня и спросит:"Как звать собаку?" -- "Чудак, мол, ваше благородие!"ен, покелича не поймет, и ооижается, думает, егочудаком-то зовут... Славная собака была!.. Вот и тебя,как ее, тоже паршивым щенком достал, выкормил, да на горе... Голодаем вот...Лиска виляла хвостом и ласково смотрела в глаза нищему... Начало светать... На Спасской башне пробило шесть. Фонарщик прошел по улице и потушил фонари. Красноватой полосой засветлела зорька, погашая одну за Другой звездочки, которые вскоре слились с светлым небом... Улицы оживали... Завизжали железные петли отпираемых где-то лавок... Черные бочки прогромыхали... Заскрипели по молодому снегу полозья саней... Окна трактира осветились огоньками... Окоченелый от холода, выполз нищий из своего логова в сад, послюнил пальцы, протер ими глаза, заплывшие, опухшие,-- умылся -- и приласкал вертевшуюся у ног Лиску. -- Холодно, голубушка, холодно, ну полежи, милая, полежи ты, а я пойду постреляю' и хлебушка принесу... Ничего, Лиска, поправимся!.. Не все же так...Только ты-то не оставляй меня, не бегай... Ты у меня, безродного бродяги, одна ведь. Не оставишь, Лиска? Лиска еще пуще заюлила перед нищим и по его приказанию ушла в логово, а он, съежившись и засунув руки в рукава рваного кафтана, зашагал по снегу к блестевшим окнам трактира... * -- Сюда, ребята, закидывай сеть, да захватывай подвал, там, наверное, есть! -- командовал рыжий мужик шестерым рабочим, несшим длинную веревочную сетку вроде невода. Те оцепили подвал, где была Лиска. Она с лаем выскочила из своего убежища и как раз запуталась в сети. Рыжий мужик схватил ее за ногу. Она пробовала вырваться, но была схвачена железными щипцами и опушена в деревянный ящик, который поставили в фуру, запряженную рослой лошадью. Лиска билась, рвалась, выла, лаяла и успокоилась только тогда, когда ее выпустили на обширный двор, окруженный хлевушками с сотнями клеток, наполненных собаками. Некоторые из собак гуляли по двору. Тут были и щенки, и старые, и дворовые, и охотничьи собаки -- словом, всех пород. Лиска чувствовала себя не в своей тарелке и робко оглядывалась. Из конторы вышел полный коротенький человек и, увидав Лиску, спросил: Это откуда такая красавица?., совсем лисица, и шерстью, и хвостом, и мордочкой. Бродячая, в саду взяли... Славная собачка! не сажать ее в клетку, пусть в конторе живет, а то псов прорва, а хорошего ни одного нет... Кличка ей будет "Лиска"... Лиска, Лиска, иси сюды! Лиска, услыхав свое имя, подбежала к коротенькому человечку и завиляла хвостом. Ее накормили, устроили ей постель в сенях конторы, и участь ее была обеспечена,-- она стала общей любимицей... . * Только что увезли ловчие Лиску, возвратился и бродяга в свой подвал. Он удивился, не найдя в нем своего друга, и заскучал. Ходил целый день как помешанный, искал, кликал, хлеба в подвале положил (пущай, мол, дура, поест с голодухи-то, набегается ужо!), а Лиски все не было... Только вечером услыхал он разговор двух купцов, сидевших на лавочке, что собак В саду "ловчие переимали" и в собачий приют увезли. В какой приют, ваше степенство? -- вмешался в разговор нищий, подстрекаемый любопытством узнать о судьбе друга. Такой уж есть, выискались, вишь, добрые, вместо того чтобы людей вот вроде тебя напоить-накормить да от непогоды пригреть,-- собакам пансион устроили. -- Вроде как богадельня собачья! -- вставил другой,-- и берегут и холят. Поблагодарил бродяга купцов и пошел дальше, куда глаза глядят. Счастлив хоть одним был он, что его Лиске живется хорошо, только никак не мог в толк взять, кто такой добрый человек нашелся, что устроил собачью богадельню, и почему на эти деньги (а стоит, чай, немало содержать псов-то) не сделали хоть ночлежного угла для голодных и холодных людей, еще более бесприютных и несчастных, чем собаки (потому собака в шубе,-- ей и на снегу тепло). Немало он подивился этому. Прошло три дня. Сильно заскучал бродяга о своем культяпом друге (и ноги-то погреть некому и словечуш-ка не с кем промолвить!) и решил наконец отыскивать приют, где Лиска живет, чтобы хоть одним глазком посмотреть, каково ей там (не убили ли ее на лайку, али бо што). Много он народу переспросил о том, где собачья богадельня есть, но ответа не получал: кто обругается, кто посмеется, кто копеечку подаст да, жалеючи, головой покачивает,-- "спятил, мол, с горя!" Ходил он так недели зря. Потом, как чуть брезжить стало, увидал он в Охотном ряду, что какие-то мужики сеткой собак ловят да в карету сажают, и подошел к ним. Братцы, не вы ли недавнысь мою Лиску в саду пымали? Така собачонка желтенькая, культяпая... Там вот пымали в подвале под старым тракти ром... Как лисица, такая... Это она! Самая она и есть! Ну, пымали, у нас живет, смотритель к себе взял, говядины не в проед дает... А где ваша бог... Но бродяга не договорил,-- вдали показался городовой. ("Фараон1 триклятущий, и побалакать не даст,-- того и гляди "под шары"2 угодишь, а там и "к дяде"!) Пошел бродяга собачью богадельню разыскивать. Идет и думает. Вспомнилось ему прежнее житье-бытье... Вспомнил он родину, далекую, болотную; холодную "губерню", вспомнил, как ел персики и инжир 3 в Туречине, когда "во вторительную службу" воевать с чумазой туркой ходил... Вспомнил он и арестантские роты, куда на четыре года военным судом осудили "за пьянство и промотание казенных вещей"... (Уж и вешши! Рваная шинелишка -- рупь цена-- да сапоги старые, в коих зимой Балканы перевалил да по колено в крови ходил!)... Выпустили его из арестантских рот и волчий билет ему дали (как есть волчий, почет везде, как волку бешеному,-- ни тебе работа, ни тебе ночлег!). Потерял он и этот свой билет волчий, и стали его, как дикого зверя, ловить: поймают, посадят в острог, на родину пошлют, потом он опять оттуда уйдет... Несколько лет так таскали. Свыкся он с бродяжной жизнью и с острожным житьем-бытьем. Однако последнего боялся теперь, потому что общество его отказалось принимать, и если "пымают, то за бугры, значит, жигана водить" '. А Сибири ему не хотелось!.. * Опустилась над Москвой ночь -- вьюжная, холодная... Назойливый, резкий ветер пронизывал насквозь лохмотья и резал истомленное, почерневшее от бродяжной жизни лицо старого бездомника. А все шагал он по занесенным снегом улицам Замоскворечья, пробираясь к своему убежищу... Был он у "собачьей богадельни" и Лиску на дворе видел, да опять "фараоны" помешали. Дальше пошел он. Вот Москва-река встала перед ним черной пропастью... Справа, вдалеке, сквозь вьюгу чуть блестели электрические фонари Каменного моста... Он не пошел на мост и спустился по пояс в снегу на лед Москвы-реки. Бродяга с утра ничего не ел, утомился и еле передвигал окоченевшие, измокшие ноги... Наконец, подле проруби, огороженной елками, силы оставили его, и он, упав на мягкий, пушистый сугроб, начал засыпать... Чудится ему, что Лиска пришла к нему и греет его ноги... что он лежит на мягком лазаретном тюфяке в теплой комнате и что из окна ему видны Балканы, и он сам же, с ружьем в руках, стоит по шею в снегу на часах и стережет старые сапоги и шинель, которые мотаются на веревке... Из одного сапога вдруг лезет "фараон" и грозит ему... На третий день после этого дворники, сидя у ворот, читали в "Полицейских ведомостях", что "Вчерашнего числа на льду Москвы-реки, в сугробе снега, под елками, окружающими прорубь, усмотрен полицией неизвестно кому принадлежащий труп, по-видимому солдатского звания и не имеющий паспорта. К обнаружению звания приняты меры". А кому нужен этот бродяга по смерти? Кому нужно знать, как его зовут, если при жизни-то его, безродного, бесприютного, никто и за человека с его волчьим паспортом не считал... Никто и не вспомнит его! Разве когда будут копать на его могиле новую могилу для какого-нибудь усмотренного полицией "неизвестно кому принадлежащего трупа" -- могильщик, закопавший не одну сотню этих безвестных трупов, скажет: -- Человек вот был тоже, а умер хуже собаки!.. Хуже собаки!.. * А Лиска живет себе и до сих пор в собачьем приюте и ласковым лаем встречает каждого посетителя, но не дождется своего воспитателя, своего искреннего друга... Да и что ей? Живется хорошо, сыта до отвалу, как и сотни других собак, содержащихся в приюте... Их любят, холят, берегут, ласкают... Разве иногда голодный, бесприютный бедняк посмотрит в щель высокого забора на собачий обед, разносимый прислугой в дымящихся корытах, и скажет: -- Ишь ты, житье-то, лучше человечьего] Лучше человечьего! БЕЗ ВОЗВРАТА С кладбищенской колокольни тихие, торжественные звуки часового колокола пронеслись по спавшей окрестности. Двенадцать. Новый часовой сосчитал часы и осмотрелся, насколько позволял это сделать мрак темной ночи. Он родился в этом городе, и местность, скрытая мраком ночи, была ему хорошо знакома. Пороховой погреб, порученный его надзору, стоял в полуверсте от городской заставы, на глухом всполье, заросшем то мелким кустарником, рассыпанным по кочкам давно высохшего болота, то бурьяном. Направо, шагах в полутораста от погреба, возвышалось на голом холме еврейское кладбище, а налево, в роскошной березовой роще -- христианское, обнесенное полуразрушившимся земляным валом, местами сровнявшимся с землею. Все это знакомые места, где он играл ребенком. Они напомнили ему годы детства, и невольно он задумался над своим настоящим. Из дядиной семьи, где он был принят и обласкан как сын родной, Воронов очутился в казармах, под командой фельдфебеля, выкреста из евреев, и дядьки, вятского мужика, заставлявшего своего "племяша" чистить сапоги и по утрам бегать в лавку и трактир с жестяным чайником за покупкой: "на две -- чаю, на две -- сахару и на копейку -- кипятку". Тяжела была ему первое время солдатская жизнь, невыносимо казалось это день-деньское ученье, грязные работы и прислуживанье дядьке. Только ночью, с усталыми, изломанными членами, он забывался сладкой грезой. Но пять часов утра и голос дневального "шоштая рота, вставай!" да звук барабана или рожка, наяривавшего утреннюю зорю, погружал его снова в неприглядную действительность солдатской жизни. Он с усилием открывал глаза и расправлял изломанные на ученье члены. Сквозь густой пар казарменного воздуха мерцали красноватым потухающим пламенем висячие лампы с закоптелыми дочерна за ночь стеклами и поднимались с нар темные фигуры товарищей. Некоторые уже, набрав в рот воды, бегали по усыпанному опилками полу, наливали в горсть воду и умывались. Дядькам и унтер-офицерам подавали умываться из ковшей над грудами описок. Некоторые из "старых" любили самый процесс умывания и с видимым наслаждением доставали из своих сундучков тканые полотенца, присланные из деревни, и утирались. А спавший рядом с Вороновым на нарах "штрахованный" солдатик Пономарев, пропивавший всегда и все, кроме казенных вещей, утирался полой шинели или суконным башлыком. Полотенца у Пономарева никогда не было. Ишь лодырь, полотенца собственного своего неимеет! -- заметил ему раз взводный Терентьев. Где же я возьму, Трифон Терентьич? Из дому не получаю денег, а человек я не мастеровой. Лодырь ты, дармоед, вот что! У исправного солдата всегда все есть, хоть Егорова взять для примеру! Егоров, солдатик из пермских, со скопческим, безусым лицом, встал с нар и почтительно вытянулся перед взводным. Егоров от нас же наживается, по пятаку с рубля проценты берет... А тут на девять-то гривен жалованья в треть да на две копейки банных не раскутишься... Пшел, становись на молитву! -- раздалась команда дежурного по роте и прекратила спор... Воронов считался в роте "справным" и "занятным" солдатом. Первый эпитет ему прилагали за то, что у него все было чистенькое, и мундир, кроме казенного, срочного, свой имелся, и законное число белья, и пар шесть портянок. На инспекторские смотры постоянно одолжались у него, чтобы для счета в ранец положить, ротные бедняки, вроде Пономарева, и портянками и бельем. "Занятным" называл Воронова унтер за его способность к фронтовой службе, "емнастике" и "словесности", обыкновенно плохо дающейся солдатам из неграмотных, которых всегда большинство в пехотных полках армии. -- Садись на словесность! -- бывало, командует взводный офицер из сдаточных, дослужившийся годам к пятидесяти до поручика, Иван Петрович Копьев. И садится рота: кто на окно, кто на нары, кто на скамейку. -- Егоров, что есть солдат? -- сидя на столе, задает вопрос Копьев. Егоров встает, уставляет белые, без всякого выражения глаза на красный нос Копьева и однотонно отвечает: Солдат есть имя общее, именитое, солдат вся кий носит от генерала до рядового... Вррешь! Дневальным на два наряда... Что есть солдат, Пономарев? Солдат есть имя общее, знаменитое, носит имя солдата... Вррешь. На прицелку на два часа! Не носит имя, а имя носит... Ворронов, что есть солдат? Солдат есть имя общее, знаменитое, имя солдата носит всякий военнослужащий от генерала до послед него рядового. Молодец Воронов! Рад стараться, ваше благородие! Далее следовали вопросы: "что есть присяга, часовой, знамя" и др. и, наконец, сигналы. Для этого призывался горнист, который на рожке играл сигналы, и Копьев спрашивал поочередно, какой сигнал что значит, и заставлял спрашиваемого проиграть сигнал на губах или спеть его словами. В последнем случае горнист отсылался. -- Играй наступление, раз два, три!--хлопал в ладоши Копьев, и с последним ударом взвод начинал хором: Та-ти-та-та, та-ти-та-та, та-ти, та-ти, та-ти-та, та,та, та. Верно! пой словами. И взвод пел: "За царя и Русь святую уничтожим мы любую рать врагов". Если взвод пел верно, то Копьев, весь сияющий, острил: -- У нас ребята, при Николае Павловиче, этот сигнал так пели: "У тятеньки, у маменьки просил солдат говядинки, дай, дай, дай!" А то еще так: "Топчи хохла, топчи хохла, топчи, топчи, топчи хохла, топ, топ,топ!" Взвод хохотал, и Копьев не унимался, он каждый сигнал пел по-своему. А ну-ка, ребята, играй четвертой роте! Та-та-ти-а-тат-та-да-то! Словами! "Вот зовут четвертый взвод!" А у нас так пели: "Настассия-попадья", а то: "Отрубили кошке хвост!". И Копьев рад, ликует, глядя на улыбающихся солдат. Зато если ошибались в сигналах -- беда. Нос его багровел больше прежнего, ноздри раздувались, и половина взвода назначалась не в очередь на работу или "удила рыбу". Так называлось двухчасовое стоянье "на прицелке" с мешком песку на штыке. Воронов ни разу не был наказан ни за сигналы, ни за словесность, ни за фронтовое ученье. В гимнастике и ружейных приемах он был первым в роте, а в фехтовании на штыках побивал иногда "в вольном бою" самого Ермилова, учебного унтер-офицера, великого мастера своего дела. -- Помни, ребята,-- объяснял Ермилов ученикам-солдатам,-- ежели, к примеру, фихтуешь, так и фихтуй умственно, потому фихтование в бою есть вещь первая, а главное, помни, что колоть неприятеля надо на полном выпаде в грудь, коротким ударом, и коротко назад из груди штык вырви... Помни, из груди коротко назад, чтобы ен рукой не схватал... Вот так: р-раз -- полный выпад и р-раз -- назад. Потом р-раз -- д-ва, р-раз -- д-ва, ногой коротко притопни, устрашай его, неприятеля, р-раз -- д-ва! И Воронов мастерски коротко вырывал штык из груди воображаемого неприятеля и, энергично притопывая ногой, устрашал его к крайнему удовольствию Ермилова, любившего его "за ухватку". Что тебя скрючило? Живот болит, что ли, мужик?-- кричал, бывало, Ермилов на скорчившегося с непривычки на боевой стойке солдатика. А? Что это? Ты вольготно держись, как генерал в карете, развались, а ты как гусь на проволоке... Любили Воронова и солдаты за то, что он рад был каждому помочь, чем мог, и даром всем желающим писал письма в деревню. -- У нас в роте и такой-то писатель, такой-то писатель объявился из молодых, что страсть,-- говорили солдаты шестой роты другим,-- такие письма складные пишет, что хоть кого хошь разжалобит, и денегпришлют из деревни... Прослужил Воронов девять месяцев, все более и более свыкаясь со службой и заслуживая общую любовь. В караул его назначали в первый раз, к пороховому погребу... Воронов со страхом оглядывался, стоя на своем посту, и боязливо жался к будке, крепко сжимая правой рукой ложе винтовки... Ночь была тихая и темная, хоть глаз выколи. Такие ночи нередко бывают во второй половине августа месяца в нашей средней полосе России. Прямо перед ним громоздился черный город, в котором в виде красноватых точек, обрамленных радужными кругами, виднелись несколько фонарей, а направо и налево не видно зги. Часовой обернулся лицом по направлению к кладбищу, снял шапку и перекрестился. "Отец мой и мать здесь лежат..."-- подумалось ему... "А тут, налево, подле еврейского кладбища, жида-знахаря хоронили... Похоронили, а он все по ночам ходил, так осиновый кол ему в спину вбили" ...Вспомнились Воронову предания, слышанные в детстве... "Тут вот, у нашего кладбища, солдатик расстрелянный закопан... А здесь..." Вдруг какие-то радужные круги завертелись в глазах Воронова, а затем еще темнее темной ночи из-под земли начала вырастать фигура жида-знахаря, насквозь проколотая окровавленным осиновым колом... Все выше и выше росла фигура и костлявыми, черными, как земля, руками потянулась к нему... Воронов хочет перекреститься и прочесть молитву "Да воскреснет бог", а у него выходит: Солдат есть имя общее, знаменитое... А фигура все растет и все ближе тянется к нему руками. Он закрыл глаза, ко и сквозь закрытые веки он еще яснее видит и землистые руки, и, как у кошки, блестящие, где-то вверху, зеленые глаза, и большой, крючковатый нос жида... А сзади раздаются чьи-то тяжелые шаги и тихие, за душу берущие стоны. Целый рой привидений встает перед часовым: и жид-знахарь с землистыми руками и зелеными глазами оскаливает белые, длинные, как у старого кабана, клыки, и фигура расстрелянного солдатика в белом саване лезет из-под земли, и какие-то звери с лицами взводного офицера Копьева. Он чувствует, как стучат зубы и как волосы поднимают дно его фуражки. Он еще крепче сжал ружье и еще крепче прижался к будке. А фигуры, все одна страшней другой, носились перед ним, а сзади что-то тихо, тихо стонало, будто под землей. Он поднял руку, чтобы перекреститься, но в тот момент ружье выпало у него из рук и пропало. Ему показалось, что ружье провалилось сквозь землю... Не помня, что делает, не сознавая, что с ним, Воронов бросился бежать. Он мчался, как вихрь, едва касаясь земли, а привидения гнались за ним со стонами, свистом, гиканьем. Ему ясно слышались неистовые возгласы, вой, рев, и громче всех голос Копьева: "Вррешь -- не уйдешь!" Он бежал, а над головой его мелькала мохнатая, землистая рука жида-знахаря и его черная фигура, головой упирающаяся в небо. Вдруг из-под земли вырос кто-то в белом саване и обхватил его... Пронизывающий холодок привел Воронова в чувство. Он открыл глаза. Над ним свесились ветки деревьев с начинающими желтеть листьями. Красноватые лучи восходящего солнца яркой полосой пробегали по верхушкам деревьев, и полоса становилась все шире и шире. Небо, чистое, голубое, сквозило сквозь ветки. Воронов привстал и оглянулся. Кругом могильные холмики и кресты. Рядом с ним белый, только что выкрашенный крест. Он снова опустился на землю и на момент закрыл глаза, не понимая, что с ним, где он. Рука его упала на пояс и нащупала патронную суму. Воронов что-то сообразил, и ужас отразился в его глазах. -- Да ведь я с часов бежал! -- невольно сорвалось у него с языка. "Часовому воспрещается сидеть, спать, есть, пить, курить, разговаривать с посторонними, делать в виде развлеченья ружейные приемы, выпускать из рук или отдавать кому-либо ружье и оставлять без приказания сменяющего пост. Часовой, оставивший в каком бы то ни было случае свой пост, подвергается расстрелянию",-- промелькнула в уме его фраза, заученная со слов Копьева. Рас-стре-лянию! Он закрыл глаза и увидал памятную ему с детства картину: здесь же, близ кладбища, расстреливали солдата. Несчастный стоял привязанный к столбу в белом саване. Перед ним стояла шеренга солдат. Молодой, рыжий, с надвинутой на затылок кепи офицер махнул белым платком, и двенадцать ружей блеснули на ярком утреннем солнце светлыми стволами, и в одну линию, параллельно земле, вытянулись впереди солдат, сделавших такое движение, будто бы они хотели Достать концами острых штыков солдатика в саване, а ноги их примерзли к земле. Рыжий офицер опять махнул платком. Из стволов вырвались одновременно двенадцать огненных язычков, затем клубов белого дыма, слившихся в сплошную массу, и белый саван на привязанном солдатике дрогнул, всколыхнулся раза три, а голова его в белом колпаке бессильно повисла на груди. Воронов с такими же, как он, ребятишками смотрел из огорода на казнь. Это было лет десять назад, очень рано утром. Утро было такое же солнечное, ясное, как и теперь. Воронов вздрогнул, и голова его опустилась так же бессильно на грудь, как у расстрелянного солдатика. -- Вот так же и меня!--Он еще два раза поднял и опустил голову на грудь, будто репетируя, как опустить голову, когда его будут расстреливать, и каждый раз, как он опускал голову, чувствовал, что в грудь вонзались пули... Он вдруг открыл глаза и вскочил на ноги. -- А может быть, еще не хватились, может, и смена не приходила,-- вскрикнул Воронов и выбежал на опушку кладбища, на вал и, раздвинув кусты, посмотрел вперед. Далеко перед ним раскинулся горизонт. Налево, весь утопающий в зелени садов, город с сияющими на солнце крестами церквей, веселый, радостный, не такая темная масса, какой он казался ночью... направо мелкий лесок, левей его дерновая, зеленая горка, а рядом с ней выкрашенная в казенный цвет, белыми и черными угольниками, будка, подле порохового погреба. Взор Воронова остановился на будке. Около нее стоял недвижимо, как статуя, новый часовой. У дверей погреба ходил офицер и несколько солдат. Офицер осматривал печати и что-то размахивал руками. Солдаты держали под козырек. Воронов посмотрел на город, на поляну, где расстреливали солдатика, перекрестился и ползком, между кустарниками, дрожа от страха, добрался до лесу... Перед ним открывалась бесконечная лесная трущоба. Воронов обернулся назад и посмотрел в сторону города. "Расстрелянию",-- мелькнуло в его уме. Он махнул рукой и скрылся в дебрях леса. ОБРЕЧЕННЫЕ i На самом краю города Верхневолжска, на высоком, обрывистом берегу Волги, стоит белильный завод, принадлежащий первогильдейному купцу миллионеру Ко-пейкину. Завод этот, состоящий из целого ряда строений деревянных и каменных, закоптелых, грязных снаружи и обнесенных кругом высоким забором, напоминает собою крепость. Мрачно, неприветливо выглядывает он снаружи... острожным холодом веет от него... У высоких решетчатых железных ворот завода бессменно, день и ночь, сидит сторож, обыскивая каждого выходящего извнутри и спрашивая каждого входящего, "зачем?" и "к кому он идет?". В один из холодных январских воскресных вечеров холодного 187... года к воротам завода подходил, или, вернее сказать, подбегал, молодой человек, с интеллигентным лицом, одетый в рубище, в опорках вместо сапог, надетых на босые ноги. Подошедший постучал в калитку большим железным кольцом, и на стук вышел сторож, усатый солдат, с добродушно-строгим выражением чисто русского, курносого лица. Что тебе? Насчет места... нет ли у вас на заводе...-- под аккомпанемент щелкавших от холода зубов вымолвил подошедший. -- Замерз, босая команда!.. Ну ступай в сторожку, погрейся уж! -- не отвечая на вопрос, добродушно сказал солдат, окидывая его взглядом. Молодой человек вошел в маленькую сторожку, теплую, как баня, от накалившейся железной маленькой печки, и поместился у притолоки. Садись к печке, погрейся,-- пригласил его солдат, что и было немедленно исполнено. Ну, пропился, что ли, коли на копейкинские хлеба пришел? Впервой сюда? Да, ни разу еще нигде не работал, хоть с голоду умирай, спасибо еще добрые люди послали, а то хоть и топиться так впору! А сам из каких? Приказчик прогорелый или из трактирщиков? Нет, юнкером на Кавказе служил, офицерского чина не получил, вышел в отставку, приехал сюда место искать и прожился... Сторож переменил тон. На его лице мелькнула улыбка, выражавшая горькое сожаленье и вместе с тем насмешку. Что ж делать, барин! Не вы первый, не вы по следний! Трудно только вам будет здесь без привычки, народ-от мрет больно! Вот сейчас подпоручика Шалеева в больницу увезли, два года вытрубил у нас, надо полагать не встанет, ослаб! Неужели рабочим, простым рабочим был подпоручик? Эх, барин! Да что подпоручик, капитан, да еще какой, работал у нас! Годов тому назад пяток, будем говорить, капитан был у нас, командир мой, на Капказе вместе с ним мы горцев покоряли, с туркой дрались... Капитан? Как есть; сижу я это словно как теперь в сторожке... перед рождеством было дело, холодно... Вдруг, слышу, в ворота кто-то стучится -- выхожу. Стоит это он у ворот, дрожит. Сапожонки ледащие, шапчонка на голове робячья, махонькая, кафтанишка -- пониток рваный, тело сквозь видать,-- не узнал я его сразу, гляжу, знакомое лицо, так и хочется сказать: Левонтий Яковлевич, здравья желаю! Да уж изменился больно ен, прежде-то, при мундире да при орденах, красавец лихой был, а тут осунулся, почернел, опять и одежа... одначе я таки признал его, по рубцу больше: на левой щеке рубец был, в Дегестане ему в набеге шашкой вдарили... Ну, признал я его и говорю: "Вашскобродие, вы ли Левонтий Яковлевич?" А я с ним в охотниках под горца хаживал, так все его по имени звали... Любили больно уж,.. Взглянул ен на меня да как заплачет. Здравствуй,--гырт,--Размоляев!--Заплакал и я тут... Повел его в сторожку, чайком, водочкой угостил... И теперь здесь? -- спросил молодой человек. Нет, барин, зиму-то он выжил кой-как, а весной приказчика поколотил, ну его и прогнали;.. Непокорли вый он был! Да и то сказать опять, человек он за служенный, а тут мужика-приказчика слушайся! Да и что! Господам офицерам на воле жить плохо, особли во у хозяев ежели служить: хозяин покорливости от служащего перво-наперво требует, а они сами норовят по привычке командовать! Вот нашему брату не в пример вольготней: в сторожа ли, в дворники -- везде ходит, потому нам что прикажут, без рассуждений исполняем... Одначе и из нашего брата ныне путных мало: как отслужил службу, так и шабаш, домой землю орать не заманишь, все в город на вольные хлеба норовит! Вон у нас на заводе все, почитай, солдаты... В сторожку вошел высокий, одетый в оборванный серый кафтан солдат. Здорово, Капказский, садись! -- приветствовал его сторож. Здорово!--молвил вошедший и опустился на лавку. Новенький?--спросил он. Да, наш капказец, юнкарь! -- ответил Размоляеви вышел из сторожки вместе с барином. Вот пожалуйте в контору, там есть приказчик, так к нему обратитесь,-- указал он на белое одноэтажное здание с вывеской "контора". В конторе за большим покрытым черным сукном столом сидел высокий рыжий мужчина. -- Что тебе? -- Насчет места... В кубовщики, четыре рубля в месяц!.. Ванька, сведи его в третий номер,-- крикнул сидевший за столом мальчику, который стоял у притолоки и крутилв руках обрывок веревки. Сегодня гуляй, а завтра в четыре утра на работу! -- крикнул вслед уходившим приказчик. II Иван показал Луговскому корпус номер третий, находившийся на конце двора. Это было длинное, желтого цвета, грязное и закопченное двухэтажное здание, с побитыми стеклами в рамах, откуда валил густой пар. Гуденье сотни голосов неслось на двор сквозь разбитые стекла. Луговский отворил дверь; удушливо-смрадный пар, смесь кислой капусты, помойной ямы и прелого грязного белья, присущий трущобным ночлежным домам, охватил Луговского и вместе с шумом голосов на момент ошеломил его, так что он остановился в двери и стоял до тех пор, пока кто-то из сидевших за столом не крикнул ему: -- Эй, черт, затворяй дверь-то! Лошадей воровал,так небось хлев затворял! Луговский вошел. Перед ним была большая казарма; по стенам стояли столы, длинные, грязные, обсаженные кругом народом. В углу, налево, печка, в которой были вмазаны два котла для щей и каши. На котле сидел кашевар с черпаком в руках и разливал в чашки какую-то водянистую зеленую жидкость. Направо, под лестницей, гуськом, один за другим, одетые в рваных рубахах и опорках на босую ногу, толпились люди, подходя к приказчику, который, черпая стаканчиком из большой деревянной чашки водку, подносил им. Каждый выпивал, крякал и садился к столу. Приказчик заметил Луговского. Новенький, что ли? Да, сейчас нанялся! -- Ну, иди, пей водку да садись ужинать. Луговский выпил и сел к крайней чашке, около которой уже сидело девять человек. Один, здоровенный молодой малый, с блестящими серыми глазами, с бледным, утомленным, безусым лицом, крошил говядину и клал во щи из серой капусты. Начали есть. Луговский, давно не пробовавший горячей пищи, жадно набросился на серые щи. Ишь ты, слава богу, с воли-то пришел, как ест! В охотку еще! -- пробормотал седой старик с землистым цветом лица и мутными глазами, глядя на Луговского. А тебе и завидно, ворона старая! -- заметил старику крошивший мясо парень. Не завидно, а все-таки...-- ответил старик, вытаскивая из чашки кусок говядины. Раз!--раздалось громко по казарме, и парень, крошивший говядину, влепил звучный удар ложкой по лбу старику. Ишь, ворона, все норовит как бы говядинки, а другим завидует! Чего дерешься, Пашка?--огрызнулся на парня старик. А то, что прежде отца в петлю не суйся, жди термину: скомандую "таскай со всем", так и лезь за говядиной, а то ишь ты! Ну-ка, Сенька, подлей еще! -- сказал Пашка, подавая грязному кашевару чашку. Тот плеснул щей и поставил на стол. Хлебнули еще несколько раз, Пашка постучал ложкой в край чашки. Это было сигналом таскать говядину. Затем была подана белая пшенная каша с постным, из экономии, маслом. Ее, кроме Луговского и Вороны, никто не ел. Что это никто каши не ест? Каша хорошая,-- спросил Луговский сидевшего с ним рядом Пашку. Погоди, брат, недельку поживешь, на ум каша-то не пойдет, ничего не захочешь! Я, брат, в охотку-то сперва-наперво похлестче твоего ел, а теперь и глядеть-то на еду противно, вот что! Пока Луговский ел, весь народ ушел вверх по лестнице в казарму. За ними, через несколько времени, пошел и он. Вид и воздух верхней казармы поразил его. Это была комната сажен в пять длиной и сажени четыре шириною. По трем стенам в два ряда, один над другим, шли двухэтажные нары, буквально битком набитые народом. Кроме того, спали под нарами, прямо на полу. Постели были у редких. Некоторые располо жились на рогожках, с поленом в головах, некоторые раскинулись на полу, без всего. А пол? Пол был покрыт, более чем в вершок толщиной, слоем сероватой грязи, смеси земли и белил. Посредине казармы горела висячая лампа, страшно коптившая. Рабочие уже многие спали. Некоторые лежа разговаривали. Луговский остановился, смотря, куда бы лечь. -- Эй, новенький, поди сюда, здесь слободно! -- крикнул ему из-под нар Пашка, растянувшийся на полу во весь свой гигантский рост. Луговский лег с ним рядом. Прошло часа три времени,-- вся казарма храпела на разные лады. Не спалось только Луговскому. Он, облокотясь, с удивлением осматривал всю эту ужасную обстановку, этих ужасных, грязных оборванцев, обреченных на медленную смерть и загнанных сюда обстоятельствами. Господи, неужели я совсем пропал! -- невольно вырвалось у него, и слезы обильным ручьем потекли по его бронзовому, но нежному лицу. Будет вам, барин, плакать, бог милостив! -- раздался тихий шепот сзади него, и чья-то громадная, жесткая, как железо, ручища опустилась на плечо Лу- говского. Он оглянулся. Рядом с ним сидел встреченный им в сторожке мужчина средних лет, геркулесовского телосложения, но истомленный, с земляным лицом и потухающими уже глубокими серыми глазами. Громадные усы, стриженая голова и побритый, но зарастающий подбородок показывали в нем солдата. Полно вам, барин, не плачьте,-- участливо сказал солдатик. Так я... что-то грустно... Первый раз в жизни за плакал...-- заговорил Луговский, отирая слезы. Ну вот, так-то лучше! Чего вы! Вот бог даст вес на придет, на волю пойдем... Солнышко... работа вольная на Волге будет! Что вам печалиться, вы молодой, ученый, у вас дорога широкая. Мне о вас Размоляев давечи рассказывал. Вот моя уж песенка спета, мне и крышка тут! А вы давно здесь живете? Шестой год по заводам странствую. Лето зимогорю по пристаням, а на зиму либо к Охромееву, либо к Свинчаткину, либо сюда. Привык я к этой работе... Работа легкая, часов шесть в сутки, есть вволю, место теплое... ну и манит! Опять на эти заводы всегда народ нужен, потому мужик сюда мало идет, вреды боится; а уж если идет какой, так либо забулдыга, либо лентяй, либо никакого другого места не найдет. Здесь больше отпускной солдат работает али чиновник, еже ли ему некуда пристроиться... Вот, супротив вас, на нарах долговолосый лежит -- чиновник-пропойца, три года и лето и зиму здесь около шляется. "Секлетарем" наши его зовут. Получит жалованье, пропьет, опять живет, да и куда ему идти? На службу не годится, в другую работу -- силенки мало, вот и околачивается. А вот рядом с ним, где теперь мальчишка спит, офицер жил, да в больницу отправили, умрет -- надо полагать. Чем он болен был? От свинцу, от работы. Сперва завалы делаются, пишшии никакой не захочется, потом человек ослабнет, а там положили в больницу, и умер. Вот я теперь ничего не ем, только чаем и живу, да водки когда выпью при получке... А здоровы вы? Какое здоров! Еще бы годик-другой протянуть, так и хорошо бы... Семья у вас? Какая семья у солдата! Жена была в мужиках-то. В службу отдали, одиннадцать годов отслужил, во ротился домой -- ни кола, ни двора. Жена все прогуляла без меня, да я и не сержусь на ее. Как же и не гулять, одиннадцать лет не видались, жить ей без под держки как? Дело бабье, ну и пошла! Бог с ней, я не сержусь!.. И сам не без греха ведь! Пришел, поглядел-- куда деваться! Для кого жить?! Детишек не было... Пришел сюда вот да коротаю век... Спервоначалу-то, как и вы, зимой без одежи пришел, думал ненадолго, да так, видно, до смерти здесь и затянулся!.. Ничего, привык больше уж некуда... Так и я, пожалуй, также... навек здесь...-- искренно вымолвил Луговский и вздрогнул даже при этой мысли. От солдатика не скрылось это движение-- Не бойтесь, барин, бог поможет, ничего, выпу таемся... Потом он сразу постарался переменить разговор. Ну, барин, вы человек новый, и я вот расскажу всю нашу работу, то есть как за нее приняться. Вы назначены в кубочную, где и я работаю. У нас два сорта рабочих -- кубочники и печники. Есть еще литейщики, которые белила льют, так то особа статья. Печники у печки свинец пережигают, а кубочники этот самый свинец в товар перегоняют, и уж из товара ли тейщики белила льют... Кубики бывают сперва-наперво зеленые, потом делаются серыми, там белыми, а по том уж выходят в клейкие, в товар. Где в два месяца выгоняют кубик в товар, где в три. У нас месяца в два с половиной, потому кубочные жаркие. Зеленый кубик для работы самый вредный, а клейкий самый трудный -- руки устают, мозоли будут на руках. Вот вы теперь со мной рядом, будете заместо офицера, который, я говорил, в больницу ушел, а кубик остался клейкий... Стало быть, трудно будет? Ничего, я помогу; а теперь, барин, усните, завтра в пять часов вставать, ложитесь. Благодарю вас, благодарю! -- со слезами выгово рил Луговский и обеими руками крепко пожал руку собеседнику. Спите-сь, спокойной ночи! -- проговорил тот, вставая. А ваше имя-отчество? -- Капказский--так меня зовут. Нет, вы мне имя-отчество скажите... Нет, барин, зовите Капказский, как и все! Не хочу я вас так называть, скажите настоящее имя... Был у меня на Капказе, в полку, юнкарь, молоддец, словно и вы, звал он меня "Григорьич", зовите|И вы, если уж вам угодно. А вы, Григорьич, кавказец? Да, Тенгинского полка... Так и я Тенгинского, юнкером служил в нем. Эх, барин мой родной, где нам пришлось свидеться!.. Слезы градом полились у обоих горемык, родных по оружию. Крепко они обнялись и заплакали... Милый мой барин, где нам пришлось встретиться!..-- всхлипывая, говорил кавказец. Чего вы там, черти, дьяволы, спать не даете! -- послышался чей-то глухой голос из угла... Кавказский оправился, встал и пошел на свое место. До завтра, барин, спите спокойно! -- на пути вы говорил он. Прощай, Григорьич, спасибо, дядька! -- отвечал Луговский и навзничь упал на грязный пол. Измученный бессонными ночами, проведенными на улицах, скоро он заснул, вытянувшись во весь рост. Такой роскоши -- вытянуться всем телом, в тепле -- он давно не испытывал. Если он и спал раньше, то где-нибудь сидя в углу трактира или грязной харчевни, скорчившись в три погибели... А уснуть, вытянувшись во весь рост, после долгой бессонницы -- блаженство. III В соседней с заводом церкви ударили к заутрене. В казарму, где спали рабочие, вошел ночной сторож, ходивший в продолжение ночи по двору, и сильно застучал в деревянную колотушку. -- Подымайтесь на работу, ребятишки, подымайсь! -- нараспев прикрикивал он. -- Эй, каторга -- жисть. Господи, а-а-а!..-- раздался в ответ в углу чей-то сонный голос. Во имя отца и сына и святого духа,-- забормотали в другом. На работу, ребятишки, на работу! --еще усилил голос сторож. Чего ты, осовелый черт, дармоед копейкинский, орешь тут, словно на панифиде?--вскочив с полу, зыкнул на него Пашка, прозванный за рост и силу атаманом. Встал, так и не буду, и уйду, чего ругаешься,--испуганно проворчал сторож и начал спускаться вниз Паша, а фискал-то тебя боится, науку, значит, еще не забыл,-- сказал Пашке один из рабочих подо бострастно заискивающим голосом. Вставать в кубочную, живо! -- скомандовал Пашка, и вся эта разношерстная ватага, зевая, потягиваясь, крестясь и ругаясь, начала подниматься. В углу средних нар заколыхалась какая-то груда разноцветных лохмотьев, и из-под нее показалась совершенно лысая голова и заспанное, опухшее, желтое, как шафран, лицо с клочком седых волос вместо бороды. Вставайте, братцы, пора, сам плешивый козел из помойной ямы вылезает,-- указывая на лысого, продолжал Пашка. Многие захохотали: "козел" отвернулся в угол, промычал какое-то ругательство и начал бормотать молитву. Понемногу все поднялися поодиночке один за другим, спустились вниз, умывались из ведра, набирая в рот воды и разливая по полу, "чтобы в одном месте не мочить", и, подымаясь наверх, утирали лица кто грязной рубашкой, кто полой кафтана... Некоторые пошли прямо из кухни в кубочную, отстоявшую довольно далеко на дворе. Разбуженный Кавказским, Луговский тоже умылся и вместе с ним отправился на работу. На дворе была темь, метель так и злилась, крупными сырыми хлопьями залепляя глаза. Некоторые кубочники бежали в одних рубахах и опорках. Холодно, дядька! -- шагая по снегу и стуча зубами от холода, молвил Луговский. Сейчас, барин, согреемся. Вот и кубочная наша,--показывая на низкое каменное здание с освещенными окнами, ответил дядька. Они вошли сначала в сени, потом в страшно жаркую, наполненную сухим жгучим воздухом комнату. Ух, жарища! -- сказал кавказцу Луговский. Тепло, потому клейкие кубики есть, они жар любят,-- ответил тот. Луговский окинул взглядом помещение; око все было занято рядом полок, выдвижных, сделанных из холста, натянутого на деревянные рамы, и вделанных, одна под другой, в деревянные стойки. На этих рамах сушился "товар". Перед каждыми тремя рамами стоял неглубокий ящик на ножках в вышину стола; в ящике лежали белые круглые большие овалы. А вот и кубики. Их мы сейчас резать будем!--показал на столы кавказец и подал Луговскому нож особого устройства, напоминающий отчасти плотни ческий инструмент "скобель", только с длинной ручкой посредине. Это нож, им надо резать кубик мелко-намелко чтоб ковалков не было. Потом кубики изрежем -- разложим их на рамы, ссыпем другие и сложим. А теперь снимайте с себя платье и рубашку, а то жарко будет. Луговский снял рубашку. Кавказец окинул его взглядом и, любуясь могучим сложением Луговского, улыбнулся: -- Ну, барин, вы настоящий кавказец, вам с вашими руками можно пять кубиков срезать! Луговский действительно был сложен замечательно: широкие могучие плечи, высокая, сильно развитая грудь и руки с рельефными мускулами, твердыми, как веревки, показывали большую силу. Он начал резать кубик. Мигом закипело дело в его руках, и пока кавказец, обливаясь потом, тяжело дыша, дорезывал первый кубик, Луговский уже докончил второй. Пот лил с него ручьем. Длинные волосы прилипли к высокому лбу. Ладонь правой руки раскраснелась, и в ней чувствовалась острая боль -- предвестник мозолей. Ай-да барин, наше дело пойдет! -- удивился Кавказский, смотря на мелко изрезанные кубики. Хорошо? Лучше не треба! Теперь раскладывайте его на рамки, вот так, а потом эти рамки в станки сушить вставим. Сделано было и это. На дворе рассвело... --- Теперь вот извольте взять эту тряпицу и завяжите ей себе рот как я, чтобы пыль при ссыпке не попала. Вредно.--Кавказский подал Луговскому тряпку, а Другой завязал себе нижнюю часть лица. Луговский сделал то же. Они начали вдвоем снимать рамки и высыпать "товар" на столы. В каждой раме было не менее полпуда, всех рамок для кубика было десять. При ссыпке белая свинцовая пыль наполнила всю комнатуЗатем кубики были смочены "в препорцию водицей", как выражался Кавказский, и сложены. Работа окончена. Луговский и Кавказский омылись в чанах с водой, стоявших в кубочной, и возвратились в казарму, где уже начали собираться рабочие. Было девять часов. До одиннадцати рабочие лежали на нарах, играли в карты, разговаривали. В одиннадцать -- обед, после обеда до четырех опять лежали, в четыре -- в кубочную до шести, а там -- ужин и спать... IV Так и потекли однообразно день за днем. Прошло два месяца. Кавказский все сильней кашлял, задыхался, жаловался, что "нутро болит". Его землистое лицо почернело еще более, и еще ярче загорелись впавшие глубже глаза... Кубики резать ему начал помогать Луговский. Луговский сделался общим любимцем, героем казармы. Только Пашка, ненавидимый всеми, был его злейшим врагом. Он завидовал. Было второе марта. Накануне роздали рабочим жалованье, и они, как и всегда, загуляли. После "получки" постоянно не работают два, а то и три дня. Получив жалованье, рабочие в тот же день отправляются в город закупать там себе белье, одежду, обувь и расходятся по трактирам и питейным, где пропивают все, попадают в часть и приводятся оттуда на другой день. Большая же часть уже и не покупает ничего, зная, что это бесполезно, а пропивает деньги, не выходя из казармы. В этот день, вследствие холода, мало пошло народу на базар. Пили уже второй день дома. Дым коромыслом стоял: гармоники, пляска, песни, драка... целый ад... Внизу, в кухне, в шести местах играли в карты -- в "три листа с подходцем". На нарах, совершенно больной, ослабший, лежал Кавказский. Он жалованье не ходил получать и не ел ничего дня четыре/Похудел, осунулся -- страшно смотреть на него было. Живой скелет. Да не пил на этот раз и Луговский, все время сидевший подле больного Было пять часов вечера. В верхнюю казарму ввалился, с гармоникой в руках, Пашка с двумя пьяными товарищами -- билетными солдатами, старожилами завода. Пашка был трезвее других; он играл на гармонике, приплясывал, и все трое ревели "барыню". Будет вам, каторжные, дайте покой!--простонал больной кавказец, но те не унимались. Пашка, ори тише, видишь, больной здесь! -- возвысил голос Луговский, сразу, по-солдатски, привыкший к новому житью-бытью. А ты мне что за указчик, а? Ты думаешь, что ты барское отродье, так тебя и послушаюсь?! Во-первых, не барин я, а такой же рабочий, а во-вторых -- перестань горланить, говорю тебе... Как ты смеешь мне говорить, черт?! Ты знаешь, кто я? А? Или я еще не учил тебя? Хочешь?.. Хочу и требую, чтобы ты перестал играть, а то я тебя силой заставлю... Меня силой? Да, тебя, силой! -- раздраженно уже крикнул Луговский. В казарме все смолкло... Бросили играть в карты, бросили шуметь. Взоры всех были устремлены на спорящих. Только двое товарищей Пашки шумели и подзуживали его. Пашка выхватил откуда-то длинный нож и, как бешеный, прыгнул на нары, где был Луговский. Вся казарма будто замерла. В этот момент никто не пошевелился. Так страшен был остервенившийся Пашка... Некоторые опомнились, вскочили на помощь, но было уже поздно, помощь не требовалась. Страшный, душу раздирающий стон раздался на том месте, где сидел Луговский и лежал умирающий Кавказский. Стон этот помнят все, слышавшие его,-- ему вторила вся казарма. Крик испуга и боли вырвался одновременно из всех ртов этих дикарей. Один из рабочих, человек бывалый, старик, по прозвищу Максим Заплата, бывший мясник, видевший эту сЦену, рассказывал после об этом происшествии так: -- Как вскочит Пашка с полу, выхватил ножище да как бросится на барина -- страшный такой, как бык бешеный, который сорвется, коли его худо оглушат обухом,глаза-то кровью налились. "Убью!" -- кричит. Схватил он левой рукой барина за горло, а нож высоко таково поднял, и видел я сам, как со всего размаха засадил в барина. Закричал я -- а встать не могу, и все побледнели, все, как я. Видят -- а не могут встать. Известно, кто к Пашке каторжному подступится! Поди, на душе у его не один грех кровавый! Одно слово -- сибиряк... Как ударил он ножом, и слышим мы, кто-то застонал, да так, что теперь страшно... Не успели мы опомниться-- глядим, Пашка лежит на земле, а на нем верхом барин сидит. Как уже это случилось, мы все глазам не поверили и не знаем... Только сидит на ем барин и скрутил руки ему за спину... Как это вышло -- и теперь невдомек. А вышло это вот как. Пашка бросился на Луговского, левой рукой схватил его за грудь, а правой нанес ему страшный удар, смертельный. Но Луговский успел одной рукой оттолкнуть нож, который до рукоятки всадился в щель нар, где, изломанный пополам, и найден был после... Под правую же руку Луговского подвернулась левая рука Пашки, очутившаяся у него на груди, и ее-то, поймав за кисть, Луговский стиснул и из всей силы вывернул так, что Пашка с криком страшной боли повернулся и упал всею тяжестью своего гигантского тела на больного кавказца. Он-то и застонал так ужасно... Луговский, не выпуская руки Пашки, успел вскочить на ноги, левой рукой поймал его за ворот, сдернул с нар на пол и сидел на нем. Все это произошло в один момент, казарма еще не успела опомниться... Товарищ Пашки наяривал на гармонике "барыню". Доволен?--спросил лежавшего на полу Пашку Луговский.Бей его, разбойника! -- крикнули все рабочие в один голос и вскочили с мест. Гармоника смолкла. На место, не ваше дело! -- энергично, голосом,привыкшим командовать, крикнул Луговский. Не тронь, ребята, это наше дело с ним, другим не след путаться! Павел, вставай, я на тебя не сержусь,-- спокойно произнес Луговский и встал с него. Ты виноват во всем, ты подзуживал Пашку сделать скандал. Из-за тебя драка, чуть не убийство вышло,-- подойдя к игравшему на гармонике секретарю, проговорил Луговский, взмахнул рукой, и полновесная пощечина раздалась по казарме. Секретарь вместе с гар моникой слетел вниз по лестнице, в кухню... Восторженно-дикие крики одобрения раздались с обоих этажей нар. Луговский с этой минуты стал властелином, атаманом казармы. Эти люди любят дикую силу... И нельзя не любить силу, которая в их быту дает громадное преимущество, спасает. А Пашка все еще лежал лицом вниз. Павел, вставай! -- поднимая его за левую руку, сказал Луговский. Ой, не вороши, больно! -- как-то приподнимаясь вслед за поднятой рукой, почти простонал тот и, опираясь на правую, сел на пол. Страшен он был... За несколько минут перед тем красный от пьянства, он как-то осунулся, почернел, глаза, налитые кровью, смотрели ужасно -- боль, стыд и непримиримая злоба сверкали в них... Бледное, но разгоревшееся, на этот раз сияющее лицо Луговского с его смеющимися глазами было страшным контрастом.. Паша, что с тобой? Ничего, руку ушиб,-- с трудом поднявшись, от ветил тот и, вставая, спустился вниз в кухню и ушел на двор. Крикнули рабочих к ужину. V Прошел уж и лед на Волге. Два-три легких пароходика пробежали вверх и вниз... На пристанях загудела рабочая сила... Луга и деревья зазеленели, и под яркими, приветливыми лучами животворного солнца даже сам вечно мрачный завод как-то повеселел, хотя грязный двор с грудами еще не успевшего стаять снега около забора и закоптевшими зданиями все-таки производил неприятное впечатление на свежего человека... Завсегдатаям же завода и эта острожная весна была счастьем. Эти желтые, чахлые, суровые лица сияли порой... В одно из этих весенних воскресений, в яркий полдень, кучка рабочих сидела и лежала на крыше курятника, на заднем дворе завода, и любовалась на Волгу. Между ними не было видно Луговского и Пашки. Внизу, рядом с курятником, на двух ящиках лежал покрытый рваной солдатской шинелью Кавказский и полуоткрытым тусклым взором смотрел на небо; он еще более похудел, лицо почернело совершенно, осунулось, нос как-то вытянулся, и длинные поседевшие усы еще более опустились вниз, на давно небритую бороду. Он тяжело дышал и шевелил губами, будто хотел что-то сказать, но ни звука не слышно было из его почерневших, будто прилипших к зубам губ... Поди, теперь наш барин в Рыбну ' приехал,--прервал молчание старик Заплата. И дай ему, господи, хороший человек был, по работе на барина и непохож: кубик, бывало, в пять минут изрежет, либо дрова колоть начнет, так не успе ешь оглянуться, сажень готова... VI -- Нашел кого поминать, подлеца! -- злобно сказал секретарь. Не любишь, видно, плюху помнишь? Плюху! Счастье его, что Пашка сбежал, а то бы ему такая плюха была, что своих бы не узнал, счастье, что уехал-то. Да, вырвался-таки на волю, только потому, что не пьянствовал, а то тоже бы нашей участи хватил. А что, ребятки, где в самом деле Пашка, я в больницу ушел, а когда вернулся, его уже не было,-- спросил молодой сухощавый солдатик с болезненным лицом. .-- Сбежал он, Карпуша! -- продолжал Заплата. Из-за чего? Да из-за того, что квартальный приходил справляться: кто он такой есть. Паспорт фальшивым оказался,-- вставил секретарь. -- Фальшивым? -- Да. -- Так кто же он был, этот самый Пашка? -- обратился к секретарю Карпушка. Каторжник беглый, за убийство сосланный был, вот кто! Каторжник? А ты почем знаешь? Он мне раз пьяный открылся во всем. А ты на него квартальному донес, фискал! За трешницу товарища продал. Все равно он и без этого убежал бы, чего лаешься, коли не знаешь! Братцы! Подь-ка сюды кто-нибудь! -- послышалось снизу. Никак Капказский зовет? Братцы, дайте испить! Сейчас, дядя, сейчас принесу! -- ответил сверху Заплата, спустился вниз и через минуту стоял с полным ковшом у Кавказского. На, кушай на здоровье! Спасибо! -- прохрипел тот'в ответ и стал жадно пить...-- Хорошо! -- сказал он, роняя ковш на землю. Ну что, дядя, лучше тебе? -- перегнувшись с крыши, спросил его Карпушка. Хорошо... вон солнышко светит, привольно... На Волгу бы хотелось, поработать бы, покрюшничать! Вотчерез недельку, бог даст, поправлюсь, в Рыбну поеду к моему барину, вместе работать будем... Да, в Рыбне теперь хорошо, народу сколько сошлось, работы дорогие! -- задумчиво проговорил Заплата. Нет, на Капказе лучше, там весело, горы! Люблю я их. На будущее лето уеду в Владыкапкай, там у меня знакомые есть, место дадут... Беспременно уеду!..-- Уть слышно, но спокойно и медленно, с передышкой говорил кавказец... На Капказ?--спросил Карпушка. На Капказ! Я его весь пешком выходил; хотите, ребятки, я вам капказскую походную песенку спою, слушайте! И он, собравшись с силами, запел надорваннымголосом: Гремит слава трубой, Мы дрались за Лабой; По горам твоим, Кавказ, Уж гремит слава об нас... Уж мы, горцы басурма... Вдруг хрип перервал песню,-- кавказец как-то судорожно вытянулся, закинул голову назад и вытянул руки по швам, как во фронте... Что это с ним, Заплата?.. Что? То же, что и с нами будет, умер! Эх, братцы, какого человека этот свинец съел: ведь три года тому назад он не человек -- сила был: лошадь одной рукой садиться заставлял, по три свинки в третий этаж носил!.. А все свинец копейкинский. Много он нашего брата заел, проклятый, да и еще заест!.. Заплата злобно погрозил кулаком по направлению к богатым палатам заводчика Копейкина: -- Погоди ужо ты! ОДИН ИЗ МНОГИХ Было шесть часов вечера. Темные снеговые тучи низко висели над Москвой, порывистый ветер, поднимая облака сухого, леденистого снега, пронизывал до кости прохожих и глухо, тоскливо завывал на телеграфных проволоках. Около богатого дома с зеркальными окнами, на одной из больших улиц, прячась в углубление железных ворот, стоял человек высокого роста... -- Подайте Христа ради... не ел... ночевать негде! -- протягивая руку к прохожим, бормотал он... Но никто не подал ни копейки, а некоторые обругали дармоедом и кинули замечание еще, что, мол, здоровяк, а работать ленится... Это был один из тех неудачников, которые населяют ночлежные дома Хитрова рынка и других трущоб, попадая туда по воле обстоятельств. Крестьянин одного из беднейших уездов Вологодской губернии, он отправился на заработки в Москву, так как дома хлебушка и без его рта не хватит до нового. В Москве долгое время добивался он какого ни на есть местишка, чтобы прохарчиться до весны, да ничего не вышло. Обошел фабрики, конторы, трактиры, просился в "кухонные мужики" -- не берут, рекомендацию требуют, а в младшие дворники и того больше. -- Нешто с ветру по нонешнему времени взять можно. Вон, гляди, в газетах-то пропечатывают, что с фальшивыми паспортами беглые каторжники нарочно нанимаются, чтобы обокрасть! --сказали ему в одном из богатых купеческих домов. Разь я такой? Отродясь худыми делами не занимался, вот и пашпорт... Пашпортов-то много! Вон на Хитровом по полтине пашпорт... И твой-то, может, оттуда, вон и печать-то слепая... Ступай с богом! Три недели искал он места, но всюду или рекомендации требовали, или места заняты были... Ночевал в грязном, зловонном ночлежном притоне инженера-богача Ромейко, на Хитровке, платя по пятаку за ночь, Кроме черного хлеба, а иногда мятого картофеля-тушенки, он не ел ничего. Чаю и прежде не пивал, водки никогда в рот не брал. По утрам ежедневно выходил с толпой таких же бесприютных на площадь рынка и ждал, пока придут артельщики нанимать в поденщину. Но и тут за все время только один раз его взяли, во время метели, разгребать снег на рельсах конно-железной дороги. Полученная полтина была проедена в три дня. Затем опять тот же голод... А ночлежный хозяин все требовал за квартиру, угрожая вытолкать его. Кто-то из ночлежников посоветовал ему продать довольно поношенный полушубок, единственное его достояние, уверяя, что найдется работа, будут деньги, а полушубков в Москве сколько хошь. Он ужаснулся этой мысли... -- Как не так, продать? Свое родное и чужому продать? -- рассуждал он, лежа на грязных нарах ночлежной квартиры и вспоминая все те мелкие обстоятельства, при которых сшит был полушубок... Вспомнил, как целых четыре года копил шкуры, закалывая овец, своих доморощенных, перед рождеством, и продавал мясо кабатчику; вспомнил он, как в Кубинском ему выдубили шкуры, как потом пришел бродячий портной Николка косой и целых две недели кормился у него в избе, спал на столе с своими кривыми ногами, пока полушубок не был справлен, и как потом на сходе долго бедняки-соседи завидовали, любуясь шубой, а кабатчик Федот Митрич обещал два ведра за шубу... -- Ты во што: либо денег давай, либо духа чтоб твоего не было! -- прервал размышления свирепый, опухлый от пьянства мужик, съемщик квартиры. Повремени, а, ты! Сколочусь деньжатами, отдам! Можа, местишко бог пошлет... -- молил ночлежник. За тобой и так шесть гривен! Ведь пашпорт мой у тебя в закладе. Пашпорт! Что в нем?! За пашпорт нашему брату достается... Сегодня или деньги, али заявлю в полицию, по этапу беспашпортного отправят... Уходи! Несчастный скинул с плеч полушубок, бросил его на нары вверх шерстью, а сам начал перетягивать кушаком надетую под полушубком синюю крашенинную короткую поддевочку, изношенную донельзя. Взгляд его случайно упал на мех полушубка. -- Это вот Машки-овцы шкурка...-- вперяясь прослезившимися глазами в черную полу, бормотал про себя мужичок,-- повадливая, рушная была... За хлебцем, бывало, к окошку прибежит... да как заблеет: бе-е...бе-е! -- подражая голосу овцы, протянул он. Громкий взрыв хохота прервал его. Ночлежники хохотали и указывали пальцами: А мужик-то в козла обернулся! Полушубок-то блеет!--И тому подобные замечания посыпались со всех сторон. Он схватил полушубоки выбежал на площадь. А там гомон стоял. Под навесом среди площади, сделанным для защиты от дождя и снега, колыхался народ, ищущий поденной работы, а между ним сновали "мартышки" и "стрелки". Под последним названием известны нищие, а "мартышками" зовут барышников. Эти -- грабители бедняка-хитровака, обувающие, по местному выражению, "из сапог в лапти", скупают все, что имеет какую-либо ценность, меняют лучшее платье на худшее или дают "сменку до седьмого колена", а то и прямо обирают, чуть не насильно отнимая платье у неопытного продавца. Пятеро мартышек стояло у лотков с съестными припасами. К ним-то и подошел, неся в руках полушубок, мужик. Эй, дядя, что за шубу? Сколько дать? -- засыпали его барышники. ' Восемь бы рубликов надо...-- нерешительно ответил ТОТ. Восемь? А ты не валяй дурака-то... Толком говори. Пятерку дам. Восемь! Шуба рассматривалась, тормошилась барышниками. Наконец, сторговались на шести рублях. Рыжий барышник, сторговавший шубу, передал ее одному из своих товарищей, а сам полез в карман, делая вид, что ищет денег. Шесть рублев тебе? Шесть... В это время товарищ рыжего пошел с шубой прочь и затерялся в толпе. Рыжий барышник начал разговаривать с другими... Что же, дядя, деньги-то давай! -- обратился к нему мужик. Какие деньги? За что? Да ты никак спятил? Как за што? За шубу небось! Нешто я у тебя брал? А вон тот унес. Тот унес, с того и спрашивай, а ты ко мне лезешь? Базар велик... Вон он идет, видишь? Беги за ним. Как же так?!--оторопел мужик. Беги, черт сиволапый, лови его, поколя не ушел,а то шуба пропадет! -- посоветовал другой барышник мужику, который бросился в толпу, но мартышки с шубой и след простыл... Рыжий барышник с товарищами направился в трактир спрыснуть успешное дельце. Мужицкий полушубок пропал. * Прошло две недели. Квартирный хозяин во время сна отобрал у мужика сапоги в уплату за квартиру... Остальное платье променяно на лохмотья, и деньг" проедены... Работы не находилось: на рынке слишком много нанимающихся и слишком мало нанимателей. С квартиры прогнали... Наконец, он пошел просить милостыню и два битых часа тщетно простоял, коченея от холода. К воротам то и дело подъезжали экипажи, и мимо проходила публика. Но никто ничего не подал. -- Господи, куда же мне теперь?.. Он машинально побрел во двор дома. Направо от ворот стояла дворницкая сторожка, окно которой приветливо светилось. "Погреться хоть",-- решил он и, подойдя к двери, рванул за скобу. Что-то треснуло, и дверь отворилась. Сторожка была пуста, на столе стояла маленькая лампочка, пущенная в полсвета. Подле лампы лежал каравай хлеба, столовый нож, пустая чашка и ложка. Безотчетно, голодный, прошел он к столу, протянул руку за хлебом, а другою взял нож, чтоб отрезать ломрть, в эту минуту вошел дворник... Через два дня после этого в официальной газете появилась заметка под громким заглавием: "Взлом сторожки и арест разбойника". "13 декабря, в девятом часу вечера, дворник дома Иванова, запасный рядовой Евграфов, заметил неизвестного человека, вошедшего на двор, и стал за ним следить. Неизвестный подошел к запертой на замок двери, после чего вошел в сторожку. Дворник смело последовал за ним, и в то время, когда оборванец начал взламывать сундук, где хранились деньги и вещи Евграфова, последний бросился на него. Оборванец, видя беду неминучую, схватил со стола нож, с твердым намерением убить дворника, но был обезоружен, связан и доставлен в участок, где оказалось, что он ни постоянного места жительства, ни определенных занятий не имеет. При разбойнике нашелся паспорт, выданный из волости, по которому тот оказался крестьянином Вологодской губернии, Грязовецкого уезда, Никитой Ефремовым. Паспорт, по-видимому, фальшивый, так как печать сделана слишком дурно и неотчетливо. В грабеже, взломе и покушении на убийство дворника разбойник не сознался и был препровожден под усиленным конвоем в частный дом, где содержится под строгим караулом в секретной камере. Разбойник гигантского роста и атлетического телосложения, физиономия зверская. Дворник Евграфов представлен к награде". Такое известие не редкость! Его читали и ему верили... СПИРЬКА Это был двадцатилетний малый, высокого роста, без малейшего признака усов и бороды на скуластом, широком лице. Серые маленькие глаза его бегали из стороны в сторону, как у "вора на ярмарке". В них и во всем лице было что-то напоминающее блудливого кота. Одевался Спирька во что бог пошлет. В первый раз -- это было летом -- я встретил его бегущего по Тверской с какими-то покупками в руке и папироской в зубах, которой он затягивался немилосердно. На нем была рваная, вылинявшая зеленая ситцевая рубаха и короткие, порыжелые, плисовые, необыкновенной ширины шаровары, достигавшие до колен; далее следовали голые ноги, а на них шлепавшие огромные резиновые калоши, связанные веревочкой. Шапки на голове у Спирьки не было. У меблированных комнат, где служил Спирька самоварщиком, его остановил швейцар: -- Спирька! Как тебе не стыдно так ходить? Ведь гостиницу срамишь! -- Что это? Чем-с?! Украл, что ли, я что? -- отвечал тот, затягиваясь дымом. Кто говорит, украл! А ходишь-то в чем... Стыдно! Чего стыдно! Всяк знает, что я при месте нахожусь! Вот коли бы без места ходил этак, стыдно бы было, вот что! -- И еще раз пыхнув папироской, Спирька в два прыжка очутился наверху лестницы. Я жил в тех же нумерах. -- Что это, у нас служит? -- спросил я швейцара. у нас, Владимир Алексеич, самоварщиком; самый что ни на есть забулдыжный человек и пьяницараспрегорчайший, пропащий! Зачем же держать такого? Сами изволите знать, хозяин-то какой аспид У нас -- все на выгоды норовит, а Спирька-то ему в акурат под кадрель пришелся -- задарма живет. Ну и оба рады. Хозяин -- что Спирька денег не берет, а Спирька -- что он при месте! А то куда его такого возьмут, оголтелого. И честный хоть он и работящий, да насчет пьянства -- слаб, одежонки нет, ну и мается. Я жил в одном номере с товарищем Григорьевым. Придя домой, я рассказал ему о Спирьке. -- Да, я его видал. Любопытный человек, он меня заинтересовал давно; способный, честный, но пьяница. Этим разговор о Спирьке и кончился. Потом я его несколько раз встречал в коридоре и на улице. Как-то пришлось мне уехать на несколько дней из Москвы. Когда я возвратился, мой товарищ сказал мне: А у нас, Володя, семейства прибавилось. Что такое? Спирьку я к себе в лакеи взял. Ну?! -- удивился я. Да, верно; третьего дня его хозяин прогнал, идти человеку некуда, ну я его и взял. Славный малый, исполнительный, честный. В это время дверь отворилась, и с покупками в руках явился Спирька. Положив покупки и сдачу с десятирублевой ассигнации, он поздоровался со мной. Здравствуйте, барин,-- рикамендуюсь вам, что мы теперь у вас в услужении будем. Рад за тебя, служи. Нет, вы, барин, на меня поглядите-сь, каким я теперь -- хоть сейчас под венец,-- обратился ко мне ирька, охорашиваясь и поправляя полы спереди узкого, короткого сюртука. -- Барин подарил-с,-- сказал он. Действительно, Спирьку нельзя было узнать. На нем была поношенная, но чистенькая триковая пара и порядочные, вычищенные до блеска сапоги. Он был умыт, причесан, и лицо его сияло. Эх, то есть вот как теперь меня облагодетельствовали, что всю жизнь свою не забуду, по гроб слугой буду, то есть хоть в воду головой за вас... Ведь я сроду таким господином не был. Вот родители-то полюбо вались бы... Ну и покажись им,-- сказал я. Это родителям-то-с? Да у меня их никогда и не бывало; я ведь из шпитонцев взят прямо. Как не бывало? Мы шпитонцы; из ошпитэтельного дома... бог его знает, кто у меня родитель -- може, граф, може, князь, а може, и наш брат Исакий! Ну, последнее вернее,-- сказал мой товарищ, глядя на лицо Спирьки. Стал у нас Спирька служить. Жалованье ему положили пять рублей в месяц. Два месяца Спирька живет -- не пьет ни капли. Белье кой-какое себе завел, сундук купил, в сундук зеркальце положил, щетки сапожные... С виду приличен стал, исполнителен и предупредителен до мелочей. Утром -- все убрано в комнате, булки принесены, стол накрыт, самовар готов; сапоги, вычищенные "под спиртовой лак", по его выражению, стоят у кроватей, на платье ни пылинки. Разбудит нас, подаст умыться и во все время чаю стоит у притолоки, сияющий, веселый. Ну что, Спиридон, как дела? -- спросишь его. Слава тебе господи, с бродяжного положения на барские права перешел! -- ответит он, оглядывая свой костюм. А выпить хочется тебе? Нет, барин, шабаш! Было попито, больше не буду, вот тебе бог, не буду! Все эти прежние художества побоку... Зарок дал--к водке и не подходить: будет, помучился век-то свой! Будет в помойной яме курам да собакам чай собирать! Так не будешь? Вот-те крест, не буду. Спустя около месяца после этого разговора Спирька является к моему сотоварищу и говорит ему: Петр Григорьич, дайте мне четыре рубля, жисть решается! Как так? Невесту на четыре рубля сосватал! С приданым, и все у нее как следно быть, в настоящем виде. Что ты? Будь сейчас четыре рубля, и жена готова! На что же четыре рубля? Свахе угощение, и ей тоже надо. Сделайте ми лость, будьте, барин, отец родной, составьте полное удовольствие, чтобы жениться -- остепениться! Ему дали четыре рубля. Это было в три часа дня. Спиридон разоделся в чистую сорочку, в голубой галстук, наваксил сапоги и отправился. На другой день Спирька не являлся. Вечером, когда я вместе с Григорьевым возвратился домой после спектакля, Спирька спал на диване в своих широчайших шароварах и зеленой рубахе. Под глазом виднелся громадный фонарь, лицо было исцарапано, опухло. Следы страшной оргии были ясно видны на нем. Вот так женился! -- сказал Григорьев, рассматривая лежавшего. Да, с приданым жену взял! Спирька, услыхав разговор, поднял голову, быстро опомнился, вскочил и пошел в переднюю, не сказав ни слова. Спиридон! -- громко окликнул его Григорьев, едва сдерживаясь от смеха. Чего изволите? -- прохрипел тот в ответ, останавливаясь у двери и жмурясь. Что с тобой? А? -- Загуляли, барин! -- Спирька махнул энергичноправой рукой. --А свадьба когда? --Не будет! пресерьезно ответил он и скрылся за дверями --Григорьев решил его еще раз одеть и не прогонять. --Авось исправится, человеком будет! -- рассуждал Однако слова его не оправдались. Запил Спирька горькую. Денег нет -- ходит печальный, грустный, тоскует,-- смотреть жаль. Дашь ему пятак -- выпьет, повеселеет, а потом опять. Видеть водки хладнокровно не мог. Платье дашь -- пропьет. Наконец, Григорьев прогнал его. После, глубокой осенью, в дождь и холод, я опять встретил его, пьяного, в неизменных шароварах, зеленой рубахе и резиновых калошах. Он шел в кабак, пошатывался и что-то распевал веселое... БАЛАГАН Ханов более двадцати лет служит по провинциальным сценам. Он начал свою сценическую деятельность у знаменитого в свое время антрепренера Смирнова и с бродячей труппой, в сорокаградусные морозы, путешествовал из города в город на розвальнях. Играл он тогда драматических любовников и получал двадцать пять рублей в месяц при хозяйской квартире и столе. Квартирой ему служила уборная в театре, где в холодные зимы он спал, завернувшись в море или в небо, положивши воздух или лес под голову. Утром он развертывался, катаясь по сцене, вылезал из декорации весь белый от клеевой краски и долго чистился. у\ет через десять из Ханова выработался недюжинный актер. Он женился на молодой актрисе, пошли дети. К этому времени положение актеров сильно изменилось к лучшему. Вместо прежних бродячих трупп, полуголодных, полураздетых, вместо антрепренеров-эксплуататоров, игравших в деревянных сараях, явились антрепренеры-помещики, получавшие выкупные с крестьян. Они выстроили в городах роскошные театры и наперебой стали приглашать актеров, платя им безумные деньги. 1 пятьсот и шестьсот рублей в месяц в то время были не редкость. Но блаженные времена скоро миновали. Помещичьи уммы иссякли. Антрепренерами явились актеры-скопи- домы, сумевшие сберечь кой-какие капиталы из полученных от помещиков жалований, Они сами начали снимать театры, сами играли главные роли и сильно сбавили оклады. Время шло. Избалованная публика, привыкшая к богатой обстановке, пьес при помещиках-антрепренерах, меньше и меньше) посещала театры, а общее безденежье, тугие торговые ] дела и неурожай довершили падение театров. Дело начало падать. Начались неплатежи актерам, между последними появились аферисты, без гроша снимавшие | театры; к довершению всех бед великим постом запретили играть. В один из подобных неудачных сезонов в городе, где служил Ханов, после рождества антрепренер сбежал. Труппа осталась без гроша. Ханов на последние деньги, вырученные за заложенные подарки от публики, с женой и детьми добрался до Москвы и остановился в дешевых меблированных комнатах. Продолжая закладываться, кое-как впроголодь, он добился до масленицы. В это время дети расхворались, жена тоже простудилась в сыром номере. А места все не было, и в перспективе грозил голодный пост. И зачем это я русский, а не немец, не француз какой-нибудь! -- восклицал за рюмкой водки, перед своими товарищами, Ханов. Да, вот иностранцам скабрезные шансонетки можно петь, а нам, толкователям Гоголя и Грибоедова, приходится под заграничные песни голодом сидеть... И сидишь, и жена и дети сидят, а заработки никакой... Пойду завтра дрова колоть наниматься... Зачем дрова! Еще в балагане можно заработать,-- заметил комик Костин, поглаживая свою лысинку. В балагане? -- удивился Ханов. Ну да, в балагане под Девичьим... Стыдно, брат, в балагане... Стыдно? Дурак! Да мы на эшафоте играли! Что-о? -- протянул сквозь зубы столичный актер Вязигин, бывший сослуживец и соперник Ханова по про винциальным сценам, где они были на одних ролях и где публика больше любила Ханова. На эшафоте, говорю, играли... Приехали мы в Кирсанов. Ярмарка, все сараи заняты, играть негде. Гляжу я -- на площади эшафот стоит: преступников на кануне вывозили. Ну и... .-- Ну и к исправнику сейчас. Так, мол, и так, ваш-скородие, уступите эшафот на недельку, без нужды стоит. Уступил, всего по четыре с полтиной за помещение в вечер взял, и дело сделали, и "Аскольдову могилу" ставили. Эт-то на эш-шаф-фоте?--ломался Вязигин. На эшафоте... Странно... Ей-богу, брат Ханов, не брезгай балаганом...-- советовал Костин. Па-слушайте, Ханов, я тоже советую: там, батенька мой, знаменитости играли, да-с... Я согласен, господа, как бы ни заработать честным трудом... но как попасть туда? А, пустяки... Я карточку дам Обиралову, содержателю балагана... Он мой... да... ну, я знаю его. Спасибо, Вязигин, я пойду... За здоровье балаганных актеров! -- крикнул Ханов, поднимая рюмку. Костин, вечно ты балаганишь!--как-то странно, сквозь зубы процедил Вязигин... * был холодный, вьюжный день. Кутаясь в пальто и нахлобучив чуть не на уши старомодный цилиндр, Ханов бодро шагал к Девичьему полю. uh то скользил по обледенелому тротуару, то чуть неДо колена вязнул в хребтах снега, навитых ветром около аооров и на перекрестках; порывистый ветер, с силой вырывавшийся из-за каждого угла, на каждом перекр врезывался в скважины поношенного пальто, леянои змеей вползал в рукава и чуть не сшибал с ног. рук попеременно пожимал уши, грел руки в холодных руковахся на крахмаленные в рукав ШКИ> мешавшие просунуть как следует руку Вот, наконец, и Девичье поле, занесенное глубоким снегом, тучами крутящимся над сугробом. Посередине поля плотники наскоро сшивали дощатый балаган. Около него стоял пожилой человек, в собольей шубе, окруженный толпой полураздетых, небритых субъектов и нарумяненных женщин, дрожавших от холода. Он отбивался от них. Да не надо, говорят, не надо, у меня труппа полна. Иван Иванович, да меня возьмите хоть, ведь я три года у вас Илью Муромца представлял,-- приставал высокий, плотный субъект с одутловатым лицом. Ты только дерешься, да пьянствуешь, да руга ешься неприлично на сцене, и так чуть к мировому из-за тебя не попал, а еще чиновник. Не надо, не надо. Иван Иванович, нас-то вы возьмите, Христа ради, ведь есть нечего,-- упрашивали окружающие. Не надо. Ханов приосанился, принял горделивую позу, приподнял слегка цилиндр и спросил: Иван Иванович Обиралов -- вы? Я, что угодно? Вязигин просил вам передать. Тот взял визитную карточку, прочитал и подал руку Ханову. --- Очень приятно-с... От Вязигина? Мой приятель... Дела делали... пожалуйте в трактир-с! Иван Иванович, как же, возьмете? -- упрашивала толпа. Да ну, ступайте, что пристали? Сказал -- не надо, некогда... Пойдемте-с,-- и они с Хановым пошли. Толпа направилась следом. Ханов слышал, как про него говорили: "должно, наниматься", "актер", "куда ему, жидок", "не выдержит", "видали мы таких". * Народные гулянья начались. Девичье поле запестрело каруселями, палатками с игрушками, дешевыми лакомствами. Посередине в ряд выросла целая фаланга высоких, длинных дощатых балаганов с ужасающими вывескака на одной громадный удав пожирал оленя, на другой негры-людоеды завтракали толстым европейцем в клетчатых брюках, на третьей какой-то богатырь гигантским мечом отсекал сотни голов у мирно стоявших черкесов. Богатырь был изображен на белом коне. Внизу красовалась подпись: "Еруслан богатырь и Людмила прекрасная". "Это, должно быть, я!" -- взглянув на рыцаря, улыбнулся Ханов, подходя к балагану. Около кассы, состоящей из столика и шкатулки, сидела толстая баба в лисьем салопе и дорогой шали. _ Это балаган Обиралова? -- обратился к ней Ханов. Балаганы с петрушкой, а это киятры!.. Это наши киятры... А вам чево? Я актер Ханов, я играю сегодня. Тьфу! а я думала, с человеком разговариваю! Балаган тоже! "Хорошенькая встреча", -- подумал Ханов и поднялся четыре ступеньки на сцену. По сцене, с изящным хлыстом в руке и в щегольской лисьей венгерке, бегал Обиралов и ругал рабочих. Он наткнулся на входившего Ханова. -- Так нельзя-с! Так не делают у нас... Вы опоздали к началу, а из-за вас тут беспокойся. Пошел-те в уборную, да живо одеваться! -- залпом выпалил Обиралов, продолжая ходить. Ханов хотел ответить дерзостью, но что-то вспомнил и пошел далее. -- В одевальню? сюда пожалте... -- указал ему рабочий на дверь. Ханов поднял грязный войлок, которым был завешан вход под сцену, и начал спускаться вниз по лесенке. сценой было забранное из досок стойло, на гвоздях висели разные костюмы, у входа сидели солда-чы, которым, поплевывая себе на руки, малый в казинетовом пиджаке мазал руки и лицо голландской сажей. чалее несколько женщин белились свинцовыми белила-и и подводили себе глаза. Несколько человек, уже подне одетые в измятые боярские костюмы, грелись у УгУна с угольями. Вспыхивавшие синие языки пламени мельком освещали нагримированные лица, казавшиеся при этом освещении лицами трупов. Ханов оделся также в парчовый костюм, более богатый, чем у других, и прицепил фельдфебельскую шашку, исправлявшую должность "меча-кладенца". Напудрив лицо и мазнув раза два заячьей лапкой с суриком по щекам, Ханов вышел на сцену. По сцене важно разгуливал, нося на левой руке бороду, волшебник Черномор. Его изображал тринадцатилетний горбатый мальчик, сын сапожника-пьяницы. На кресле сидела симпатичная молодая блондинка в шелковом сарафане с открытыми руками и стучала от холода зубами. Около нее стояла сухощавая, в коричневом платье, повязанная черным платком старуха, заметно под хмельком, и что-то доказывала молодой жестами. Мама, щец хоть принеси... Свари же... Щец! Щец!.. Дура!.. Деньги да богатство к тебе сами лезли... Матери родной пожалеть не хотите... Щец! Мама, оставьте этот разговор... Не надо мне ничего, лучше голодать буду. В публике слышался глухой шум и аплодисменты.! Обиралов подошел к занавесу, посмотрел в дырочку на! публику, пощелкал ногтем большого пальца по полотну' занавеса и крикнул: "Играйте!" Плохой военный оркестр загремел. У входа в балаган послышались возгласы: -- К началу-у-у, начинаем, сейчас начнем! Наконец, оркестр кончил, и занавес, скрипя и стуча,поднялся. Началось представление. Публика, подняв воротники шуб, смотрела на полураздетых актеров, на пляшущих в одних рубашонказ детей и кричала после каждого акта "бис". в первый день пьеса была сыграна двадцать три раза К последнему разу Черномор напился до бесчув-|1 ствия; его положили на земляной пол уборной и игра-| ли без Черномора. После представления Ханов явился домой веселый рассказал жене о своем дебюте. Оба много смеялиа На следующий и на третий день он играл в надеж* де на скорую получку денег и не стеснялся. Публика была самая безобидная: дети с няньками в ложах ипевых рядах и чернорабочие на "галдарее". Последние любили сильные возгласы и резкие жесты, и Ханов стался ИГрать для них. Они были счастливы и принимали Ханова аплодисментами. Аплодисмент балагана -- тоже аплодисмент. Ханов старался для этой безобидной публики и пожалуй, в те минуты был счастлив знакомым ему счастьем. Он знал, что доставляет удовольствие публике, и не разбирал, какая это публика. Дети и первые ряды аплодировали Людмиле. Они видели ее свежую красоту и симпатизировали ей. Симпатия выражалась аплодисментами. В субботу на масленой особенно принимали Людмилу. Она была лучше, чем в прежние дни. У ней как-то особенно блестели глаза и движения были лихорадочны. Иногда с ней бывало что-то странное: выходя из-за кулис, Людмила должна была пройти через всю сцену и сесть на золоченый картонный трон. Людмила выходила, нетвердыми шагами шла к трону, притом вдруг останавливалась или садилась на другой попутный стул, хваталась руками за голову, и, будто проснувшись от глубокого сна, сверкала блестящими, большими голубыми глазами, и шла к своему трону. Это ужасно к ней шло. Она была прекрасна, и публика ценила это. Ей аплодировали и удивлялись. В три часа дня играли "Еруслана" в пятнадцатый раз. Публика переполнила балаган. К началу! К началу! -- неистово орал швейцар в ливрее с собачьим воротником, с медным околышем на шляпе. Появление Людмилы встретили аплодисментами. Она вышла еще красивее, глаза ее были еще больше, еще ярче блестели. Но на этот раз она не дошла до трона. Выйдя из-за кулис, она сделала несколько шагов к огню передней рампы, потом, при громе аплодисментов, повернула назад и, будто на стул, села на пол посредине пустой сцены. -- Браво! Браво! Бис! -- загоготала публика, принявшая эту сцену за клоунский фарс. Явился антрепренер, опустил занавес, и Людмилу унесли вниз, в уборную, и положили на земляной пол. "Простудилась",-- сказал кто-то. Публика неистовствовала и вызывала ее. Акт не был кончен. Начали ставить вторую картину, а роль Людмилы отдали какой-то набеленной, дебелой полудеве. Подняли занавес. Ханов вышел с фельдфебельской саблей в руках и, помахивая ею, начал монолог: "О поле, поле, кто тебя усеял повсюду мертвыми костями!" А кости где?--кто-то протяжно, ломая слова, сказал в публике. Ханов невольно оглянулся. В первом ряду сидели четыре бритые, актерские физиономии, кутаясь в меховые воротники. Он узнал Вязигина и Сумского, актера казенных театров. Браво, браво, Ханов!--с насмешкой хлопнули они в ладоши. Задняя публика, услыхав аплодисме" ты первых рядов, неистово захлопала и заорала: "Бра|во, bis!" Баррр-банщика!--проревел какой-то пьяный, покрывший шум толпы бас. Ханов ничего не слыхал. Он хотел бежать со сцены и уже повернулся, но перед его глазами встал сырой, холодный, с коричневыми, мохнатыми от плесени пятнами по стенам номер, кроватка детей и две белокурые головки. Ханов энергично повернулся к картонной голове, вращавшей в углу сцены красными глазами, и начал свой монолог: "Послушай, голова пустая, я еду, еду не свищу, а как наеду -- не спущу и поражу копьем тебя -- я!" --замахиваясь саблей, декламировал он дрожащим го лосом. Это не копье, а полицейская селедка! -- громко, насмешливым тоном крикнул Вязигин. Ханов вздрогнул и умоляюще посмотрел на говорившего. Он увидел торжествующий злобный взгляд и гадкую усмешку на тонких, иезуитских губах Вязигина. Браво, Ханов, браво! -- зааплодировал Вязигин, а за ним его сосед и публика Ханов затрясся весь. "А жена, а дети:"" -- мелькну-него в голове. Затем опять перед глазами его Вязигин гадко улыбался, и Ханов, не помня себя, крикнул: Подлец! -- и бросился бежать со сцены. Публика, опять приняв поступок Ханова за входившего в роль Руслана, аплодировала неистово. Ханов вбежал в уборную и остановился у входа. Посредине пола, на голой земле, лежала Людмила, разметав руки. Глаза ее то полузакрывались, то широко открывались и смотрели в одну точку на потолок. Подле нее сидела ее пьяная мать, стояла водка и дымился завернутый в тряпку картофель. Мать чистила картофелину. "Я не хочу... не хочу, мама... не надо мне ваших бриллиантов... золота... мы там играть будем... коленкору на фартук... вот хороший венок... мой венок..." -- металась и твердила в бреду Людмила. Что с ней? -- спросил у матери Ханов. Сама виновата... Сама. Говорила я... А теперь картошку ешь! А, обе пьяные! -- крикнул Ханов и начал раздеваться. Старуха вскочила со своего места и набросилась на Ханова. Как вы смеете?.. Я сама актриса... Я Ланская...слыхали?! Вы смеете? Я пьяная, я старая пьяница...А она, моя Катя... Ах, говорила я ей, говорила... Лучшебы было! И старуха с рыданиями упала на грудь дочери. Та лежала по-прежнему и бредила. Слышались слова: венок, букет, Офелия... Ханов подошел и положил руку на мраморный, античный лоб Людмилы. Голова была как огонь. Жилы на висках бились. -- Тиф с ней, горячка, а вы -- пьяная! -- всхлипывала мать. А сверху доносились звуки военного оркестра, наигрывавшего "Камаринского", и кто-то орал под музыку: Там кума его калачики пекла. Баба добрая, здоровая была!.. КОЛЕСОВ i Почтовый поезд из Рязани уже подходил к Москве. В одном из вагонов третьего класса сидел молодой человек, немного выше среднего роста, одетый в теплое пальто с бобровым воротником. Рядом с ним лежал небольшой чемоданчик и одеяло. Этот пассажир был Александр Иванович Колесов, служивший в одной из купеческих контор на юге чем-то вроде бухгалтера. Контора разорилась, и Колесов, оставшийся без места, отправился в Москву искать счастия. Деньги, заслуженные им в продолжение пятилетней службы, так и пропали. Продав кой-что лишнее из носильного платья, он отправился. Родственников у него нигде не было. Отец и мать, бедные воронежские мещане, давно умерли, а более никого не было нигде. Какие мысли роились в голове его!.. Какие планы строил он!.. "Вот,-- думал Колесов,-- приеду в Москву. Устроюсь где-нибудь в конторе, рублей на пятьдесят в месяц. Года два прослужу, дадут больше... Там, бог даст, найду себе по сердцу какую-нибудь небогатую девушку, женюсь на ней, и заживем... И чего не жить! Человек я смирный, работящий, вина в рот не беру... Только бы найти место, и я счастлив... А Москва велика, люди нужны... Я человек знающий, рекомендация от хозяина есть, значит, и думать нечего". Раздался последний свисток, пассажиры зашевелились-начали собирать вещи, и через минуту поезд уже остановился. Колесов вышел из вагона на платформу Его тотчас окружили "вызывалы" из мелких гостиниц и дурных номеров, насильно таща каждый к себе. Один прямо вырвал из рук Колесова его чемодан. Пожалуйте-с к нам остановиться, сударь, номера почти рядом, дешевые-с, от полтинника-с! Пожалуйте-с за мною... Пожалуй, пойдем, если только номера приличные; где ни остановиться, мне все равно. -- Приличные-с, будьте благонадежны, можно сказать, роскошные номера за эту цену, пожалуйте! И близко-с, даже извозчик не требуется. Через несколько минут чичероне заявил, указывая на меблированные комнаты: Здесь! А улица какая? Самая спокойная в Москве-с. Дьяковка прозывается. В полтинник номеров не оказалось, пришлось занять в рубль. -- Самоварчик-с? -- предложил юркий, с плутовскими глазами коридорный. Колесов приказал самовар. Документик теперь прикажете получить? Документ был отдан. Из провинции изволили прибыть в белокаменную? Да, из Воронежа. По коммерции-с? Нет, места искать! И Колесов рассказал коридорному причину, заставившую его прибыть в Москву. -- Те-кс! -- протянул служитель и, вынув из кармана серебряные часы, посмотрел на них, потом послушал. Остановились! А на ваших сколько-с? Колесов вынул золотые недорогие часы. Ровно десять. Так-с! А что намерены делать сегодня? Отдохну полчасика, а потом куда-нибудь пройдусь, Москвой полюбуюсь. -- Доброе дело-с! Коридорный скрылся, а Колесов, напившись чаю, оделся, запер дверь, ключ от номера взял с собой и пошел по Москве. Побывал в Кремле, проехался по интересовавшей его конке и, не зная Москвы, пообедал в каком-то скверном трактире на Сретенке, где содрали с 1 него втридорога, а затем пешком отправился домой, спрашивая каждого дворника, как пройти на Дьяковку. Трактир низшего разбора был переполнен посети- :| телями. В отдельной комнатке, за стенкой которой гремел, свистя и пыхтя, как паровик, расстроенный оркестрион, сидели за столом две женщины; одной, по-' видимому еврейке, на вид было лет за пятьдесят. Дру- ) гая была еще молоденькая девушка, строгая блон- ( динка, с роскошной косой и с карими, глубокими гла- ; зами -- Гретхен, да и только. Но если попристальнее | вглядеться в эту Гретхен, что-то недоброе просвечи- ; вало в ее глазах, и ее роскошная белизна лица с легким ' румянцем оказывалась искусственно наведенной. Обе были одеты безукоризненно. На руках молодой сверкали браслеты и кольца. На столе перед ними стояла пол-бутылка коньяку и сахар с лимоном. Да! Сенька все дело испортил своим дурацким кашлем! -- говорила блондинка. Испортил? Как же? Да так: сидели мы во втором классе. Подходящего сюжету не было. Вдруг в Клину ввалился толстый-претолстый купчина, порядком выпивши. Сенька сел с ним рядом, тут я подошла. Толстяк был пьян и, как только сел, начал храпеть, отвалившись на стенку дивана. Сенька мне мигнул, мы поменялись местами, я села рядом с купчиной, а Сенька, чтоб скрыть работу от публики, заслонил купца и полез будто бы за вещами на полочку, а я тем временем в ширмоху за лопатошником '. В эту самую минуту Сенька и закашлялся. Мощи проснулись, и не выгорело! Из-за дурацкого кашля напрасно вся работа пропала. Стоит с Сенькой ездить! То ли дело Лейба! -- Лейба? Толст очень, ожирел, да и работой нест! На выставке и то попался из-за красненькой! Блондинка замолчала, налила по рюмке коньяку, выпила и заговорила: Выручи, Марья Дмитревна, сделай милость,дай рубликов пятьдесят, работы никакой, ехать в дорогу не с кем, с Сенькой поругалась, поляк сгорел '.Милька... Здесь работай! Работы никакой. Сашка номерной давеча мигал что-то из двери, когда мы ехали,-- да напрасно, кажись! Не напрасно-с, Александра Кирилловна, дело есть! Сашка, легок на помине! -- воскликнули обе. Как черт на овине,-- раскланиваясь, проговорил знакомый уже нам коридорный, прислуживавший Колесову. У вас? -- заговорила блондинка. У нас! Попотчуйте коньячком-то! Пей! -- Еврейка налила ему рюмку, которую он и проглотил. Богатый? На катеньку есть. Мелочь! А впрочем, на голодный зуб и то годится. -- Так идет? -- спросила еврейка. Так точно-с!--ответил Сашка.-- Четвертную им, четвертную мне, четвертную хозяину и четвертную за хлопоты... --За какие хлопоты? -- полюбопытствовала еврейка. А когда за работу? -- спросила Сашку блондинка, не отвечая на вопрос соседки. Сегодня, сиди здесь пока, а потом я забегу и скажу что делать. Затем прощайте, скоро буду! Сашка пожал руки обеим женщинам и ушел. Колесов явился домой через полчаса после того, как коридорный Сашка возвратился из трактира. Он потребовал самовр, а за чаем Сашка предложил ему познакомится с некоторой молодой особой, крайне интерес ной, на что тот согласился, и через самое короткое время известная читателю блондинка уже была в гостях у Колесова, которого она успела положительно очаровать. К двенадцати часам ночи Колесов, одурманенный пивом, настоянным на окурках сигар, так часто употребляемым в разных трущобах для приведения в бесчувствие жертв, лежал на кровати одетый, погрузясь в глубокий искусственный сон, навеянный дурманом... -- Барин, а барин! Вставать пора! Барин! Двенадцатый час!.. -- кричал поутру коридорный, стуча в дверь номера, где спал Колесов. Но тот не откликался. Колесов проснулся поздно. $ "Посмотрим, который теперь час!" -- подумал Колесов, ища в кармане жилета часы и не находя их... "Не украла ли их вчерашняя гостья?" -- мелькнуло у него в уме. Он инстинктивно схватился за бумажник, раскрыл его: денег не было ни копейки. Коридорный, коридорный! -- закричал он, отворяя дверь. Самоварчик? Сию минуту подаю-с! -- ответил Сашка, являясь в номер Колесова. Обокрали! Слышишь! Обокрали меня! Деньги,часы... Что мне делать? Ведь это мое последнее достояние! -- со слезами на глазах умолял Колесов. Кого обокрали, помилуйте? Меня, меня! бумажник, часы... Где-с? Здесь, ночью.,. Это гостья ваша, наверно. Никто и не видал, когда она ушла... Кто же она, пошлите за полицией, задержатьее! Ведь ты рекомендовал! -- метался Колесов. Меня и не извольте мешать! Рекомендовал! Приведете там, да на служащих валить! Ишь ты, за полицией... Вы и номеров не извольте срамить!.. А лучше убирайтесь отсюда подобру-поздорову, пока дерзко ответил коридорный и хлопнул дверью.. В знакомом же нам трактире, только в вине его, сидел небритый, грязный субъект часов вечера. В это время в трактир вошел Колесов, с руке, и поместился за одним из соседних стол . "Ага, приезжий! Попросить разве на ночлег", -- мелькнуло в голове субъекта. Он подошел к столу, который занял Колесов. Позвольте к вам на минутку присесть! -- обратился он к Колесову. О, с удовольствием, рад буду! -- ответил последний. Подали чай, за которым Колесов рассказал субъекту свое горе, как его обокрали и как, наконец, попросили удалиться из номеров. Денег ни гроша, квартиры нет, -- жаловался Колесов. Устроим, не беспокойтесь! Только деньжонок рубля три надо! ^ -- Нет у меня. Чемодан бы заложить, да вещишки кой-какие там. Кольцо было материно, рублей сорок стоило, и то украли. Через несколько времени стараниями субъекта чемодан был заложен за три рубля, и Колесов уже сидел в одном из трактиров на Грачевке, куда завел его субъект, показывавший различные московские трущобы. ,,, "У же, ведите меня спать! -- упрашивал его Колесов. Спать? Какой там сон, пойдем еще погуляем. Водочки выпьем, закусим. Я не пью ничего, кроме пива, -- да и пиво у вас какое-то гадкое. -- Спросим настоящего. Хочешь, с приятелями познакомлю, вон видишь, в углу за бутылкой сидят! лолесов посмотрел, куда указывал ему его товарищ. углу, за столом, сидели три человека, одетые -- пальто, сильно поношенные, а третий в серую подстежку. Одетый в коричневое пальто, был гигантского роста. Он пил водку чайным стаканом и говорил что-то своим собеседникам. Кто это такие? Славные люди, промышленники. Посиди, а я кним схожу, надо повидаться! -- шепнул субъект и быстро подошел к столу, за которым сидели трое. С каждым из них он поздоровался за руку, как старый приятель, и начал что-то говорить им, наклонившись к столу, так тихо, что слова лишь изредка долетали до Колесова. Гром че всех говорил гигант. Можно было расслышать у него: "еще не обсосан", "шкура теплая" и "шланбой". Во время разговора трое посмотрели на Колесова, но поди ночке каждый, будто не нарочно. Колесов сам не обращал внимания на них; он сидел, облокотившись одной рукой на стол, и безотчетно смотрел в пространство. Глаза его были полны слез. Он ничего не слышал, ничего не видел вокруг себя. -- Не вешай голову, не печаль хозяина! -- вдруг раз дался над ухом у него громовой бас, и чья-то тяжелая, как свинец, рука опустилась на него. Колесов встрепенулся. Подле него стоял гигант и смотрел ему в глаза. -- Что вам угодно? Я не знаю вас! -- проговорил испуганный Колесов. -- А мы вас знаем; слышали о том, как вас обработатали, и горю вашему помочь возьмемся. -- Горю помочь? Да неужели? Деньги отдадите| часы? Часы и деньги -- все достанем, только за труды красненький билет будет да на расход красненький, и все возвратим. Как же это? Да так: знаем, кто у вас украл, слышали и предщставим. Голубчик! как вас и благодарить! Не меня, вашего приятеля благодарите,-- проговорил гигант, указывая на субъекта, распивавшего водкуза другим столом. А вы сами кто? Приказчик; а девчонка, которая была у вас вчера, живет со мной в одном доме, так я подслушал разговор Ну, так идет? Век буду благодарен! Только выручите! Выручим, ну, пойдем сейчас, золотое время терять нечего. Гигант кивнул своей компании. Колесов расплатился, и все гурьбой вышли из трактира. Погода была мерзкая. Сырой снег, разносимый холодным резким ветром, слепил глаза. Фонари издавали бледно-желтый свет, который еле освещал на небольшое пространство сырую туманную мглу. Ну-с, господин почтенный, выручить мы вас выручим, и ваша пропажа найдется, и не дальше как сегодня же, только для этого нужно первым делом десятьрублей денег,-- обратился гигант к Колесову, когда онивышли на улицу. Денег у меня только полтора рубля! -- ответил тот. Нужно десять, и ни гроша менее. Да не беспокой тесь, мы вас не обманем, ваших денег в руки не возь мем, сами расплачиваться будете. Нету у меня. А без денег ничего не поделаешь, и, значит, не видать вам пропажи, как ушей своих. Да ведь денег-то нет! Где же взять? Я бы рад. А вот что, заложим до утра ваше пальто, а деньги достанем, завтра и выкупим,-- предложили ему. Умно изволите говорить, только до утра, а завтра выкупим! -- подтвердил гигант, шагая по Грачевке. Помилуйте... Как это пальто?! А я в чем же останусь ? -- Только до утра как-нибудь перебьетесь, ночуем У меня, живу близко. Да не подумайте чего-нибудь Дурного: ведь мы только выручить вас хотим, благосчастливый случай представился, мы люди порядочные, известные. Я приказчик купца Полякова, вот мой товарищ, а они,-- говорил гигант, показывая на поддевку,-- на железной дороге в артельщиках состоят. --Да я артельщик, артельщик на Николаевской доге, из Кунцева,-- подтвердила поддевка. --Господа, я согласен, я верю вам; где же заложить? --Найдем такое место пойдем. --К Воробью пойдемте! -- предложила поддевка. --Вот сюда! -- сказал гигант и указал на высокий дом. Вошли все в ворота, кроме субъекта, который остался на улице. Ну-с, господа, вы погодите тут, а мы наверх пойдем,-- сказал гигант, взяв за руку Колесова. Держитесь за меня, а то темно. Начали подниматься по склизкой лестнице, вошли на площадку, темную совершенно. -- Снимайте пальто и дайте мне, а то двоим входить неловко, а я тем временем постучу. Колесов повиновался как-то безотчетно, и через минуту пальто уже было у гиганта. Тот продолжал потихоньку стучаться, все далее и далее отодвигаясь от Колесова. Наконец, стук прекратился, раздался скрип половиц. -- Господин, где вы!-- шепнул Колесов. Ответа не было. Он сказал громче, еще гро