неизвестна.  А навстречу ему вышел пешеход.
Скорость пешехода 6 км в час. Когда и где они встретятся, если расстояние от
пункта А до пункта Б - 240 км.
     Тут можно было пораскинуть мозгами.  Надо сперва узнать,  когда все это
происходило. Если зимой, то вряд ли человек может пройти в час 6 километров.
Я представил, как он идет, закрываясь от резкого ветра, как снег метет ему в
лицо.  Нет,  вряд ли за час он пройдет 6 километров. Но, может, он на лыжах?
Тогда надо было про это написать. В таком случае, конечно, он может и больше
за час пройти.
     А  если действие в  задаче происходит не зимой,  а  летом,  какие тогда
лыжи?
     Летом,  конечно,  пешеход пройдет в час 6 километров. Но только с утра,
когда прохладно.  А  потом,  когда солнце станет припекать,  человек еле-еле
поплетется.  Я  вообразил,  как  пешеход  развалился в  тени  под  деревом и
вытирает пот,  как он облизывает потрескавшиеся губы: ему, наверное, здорово
хочется пить. Тут за час если на 2 километра продвинешься, и то хорошо.
     Потом я представил, как вдруг хлынет дождь. И пешеход спрячется от него
где-нибудь в  будке обходчика.  Будет он сидеть,  попивать молоко и  в  окно
поглядывать:  когда же  кончится этот проклятый дождь.  Ведь ему,  пешеходу,
надо торопиться навстречу поезду.
     А сам поезд? Если буран начнется, придется ему снизить скорость. А если
дожди размоют насыпь, тогда поезду и вообще не двинуться. Я читал в газетах,
что  на  Кавказе после осенних дождей поезда совсем не  ходят.  Пока вода не
схлынет и  новые рельсы не поставят.  В задаче же не сказано,  откуда и куда
направляется поезд.  Из  пункта А  в  пункт  Б.  Тут  можно  любые  названия
подставить.
     Нет,  мне  очень  понравилась  задача,  которую  решал  Ленька.  Просто
прекрасная задача,  не  то  что  про эти надоевшие переливания из  пустого в
порожнее.
     И я принялся за Ленькину задачу.  Несколько раз я заглядывал в Ленькину
тетрадь.  Нет,  не для того,  чтобы списать, что вы, а просто чтобы сверить,
так или нет я решаю. Все-таки Ленька отличник.
     Мне было даже приятно, что мы выбрали для решения один и тот же путь.
     Первым,  как всегда,  сдал контрольную Ленька Александров. Потом Семка,
Галка, Генка и другие ребята. Я сдал только после звонка. А чего хвастаться?
     Вчера Павел Захарович раздавал контрольные работы.  Он  брал тетрадки и
говорил, у кого какие отметки. И вот у него в руках моя тетрадь.
     - Особо  я  хочу  отметить работу  Валерия  Коробухина.  Очень  хорошая
работа.  Я ее могу поставить рядом с работой Александрова - тот же блеск, та
же  математическая строгость и  чутье.  Только  у  тебя,  Коробухин,  ошибок
грамматических много. Но на первый раз ставлю тебе "отлично". Молодец.
     Павел Захарович улыбнулся и  погладил подбородок.  Это  значило,  что у
него прекрасное настроение и он чем-то очень доволен.
     - И вы, ребята, молодцы, что помогаете товарищу.
     Я  скромно опустил глаза.  Все-таки  приятно,  когда тебя  хвалит такой
старый и строгий учитель, как Павел Захарович. А он все не унимался.
     - Я хочу вам показать, как остроумно Коробухин нашел разницу в скорости
поезда и пешехода.
     И  Павел Захарович начал на доске показывать,  как я все это решал.  Он
постукивал мелком,  и  лицо у  него было таким сияющим,  словно я по крайней
мере открыл закон всемирного тяготения.
     - Павел Захарович!  -  вскочил Ленька.  -  А почему он решал про поезд,
когда ему надо было решать про бассейн?
     - Про бассейн? - Павел Захарович нахмурился.
     - Да,  -  продолжал Ленька. - Он же сидел рядом со мной на контрольной.
Вы его сами пересадили.
     Учитель положил мел, медленно вытер руки о тряпку.
     - Теперь я все понимаю.  Зачем ты это сделал,  Коробухин?  - сказал он,
поморщившись. - Ставлю тебе двойку.
     - Мне  просто  понравилась задача про  поезд,  -  воскликнул я.  -  Мне
надоели задачи про бассейн.
     Павел Захарович ссутулился и вышел в коридор.
     Я показал Леньке кулак.
     - Ябеда, получишь.
     Ленька покраснел.
     - Но это остроумное решение придумал я, а не ты.
     - А может, и я тоже? - ехидно спросил я.
     - Я тебе не верю,  - сказал Ленька. - Воровать чужое остроумное решение
нельзя, это не списывание, а плагиат называется.
     Я  бросился на  Леньку с  кулаками.  Но  тут  дверь отворилась и  Павел
Захарович тихо сказал:
     - Продолжим урок.


        РУКОПОЖАТИЕ ПОД ФОНАРЕМ

     Сегодня мне очень одиноко и грустно.  Никогда мне не было так одиноко и
грустно.
     Ира побежала с сестрой в оперный театр. К нам в город приехал известный
тенор -  толстый,  с длинными бакенбардами,  какие носили в XIX веке.  Ирина
сестра сказала:
     - В нашем институте все от него без ума. Это же настоящее бельканто.
     Ирина сестра с гигантским трудом достала билеты, и они ушли в театр.
     Я  выхожу на  ту  самую  улицу,  где  живут  Горох и  его  компания.  Я
вспоминаю,  как  мы  вместе  заставили "великолепную семерку" потрудиться на
благо пешеходов, но мне все равно не становится веселее.
     Семка и  Генка сейчас на занятиях физического кружка.  Из нашего класса
Степан Александрович только их позвал: пусть сидят, ума-разума набираются.
     В  кружке занимаются старшеклассники.  Но Степан Александрович говорит,
что из Семки и  Генки будет толк.  Побольше бы таких ребят в школе,  говорит
еще Степан Александрович,  а не разных там лоботрясов.  И после этих слов он
выразительно смотрит на меня.
     Ну и ладно,  думаю я.  Я же не виноват,  что у меня нет призвания,  что
меня не тянет к физике, как Семку и Генку.
     Ира мечтает стать химиком,  как и ее сестра,  маленькая,  но важная,  в
очках.  А  меня ни  к  чему не  тянет.  Сегодня мне нравится физика,  завтра
алгебра, послезавтра география. Но надолго меня ничто не привязывает.
     Я  повернул на  углу и  пошел назад по  той же  улице.  Прислонившись к
фонарю,  меня  ждал  Горох.  Он  засунул руки в  карманы,  губы оттопыривала
улыбочка.
     - Что ты бродишь всю ночь одиноко? - засмеялся Горох. - Что ты девушкам
спать не даешь?
     Я огляделся по сторонам.
     - Не трусь, - захохотал Горох.
     - Я не трушу, - спокойно ответил я.
     - Давай поговорим, - предложил Горох. - Ловко вы тогда с этими ракетами
подстроили. Мы здорово сдрейфили.
     У  меня в голове все время вертелась мысль:  чего он от меня хочет?  Мы
никогда с  ним не дружили и,  наверное,  не будем дружить.  Горох был на два
года старше меня,  учился в восьмом классе.  Конечно,  он и его ребята нам с
Семкой по-настоящему помогли.  Если  б  не  они,  Марат  со  своими дружками
основательно намял бы нам бока. Но какой Горох человек, я так и не знал. Мне
казалось, что в любую минуту он может опять стать нашим врагом.
     - Я из окна тебя заметил,  -  улыбался Горох.  -  Смотрю, человек ходит
один, скучает, дай, думаю, развеселю его.
     Я молчал. Я смотрел на него и молчал. Он тоже затих.
     - Валерка, - вдруг сказал он, - ты видел когда-нибудь ледоход?
     - Видел, - нехотя ответил я. - В кино.
     - В кино я и слона видел,  -  презрительно фыркнул Горох. - А настоящий
ледоход, когда льдины одна на другую лезут и такой шум и треск стоит...
     - Нет, не видел, - сказал я.
     Горох  меня  сегодня  удивлял.   Я  никогда  не  думал,  что  он  может
восторженно о чем-нибудь говорить.
     - Так поехали посмотрим. Завтра утром, - наседал на меня Горох.
     - Мне же в школу, - нерешительно протянул я.
     - Один день и пропустить можно, - не отставал Горох. - Ну? Ну, решайся.
     Я покачал головой.
     - Нет, не могу. Пока.
     - Не  думал,  что ты  такой маменькин сыночек,  -  крикнул мне вдогонку
Горох.
     - Ладно, поговори, - не оборачиваясь, проворчал я.
     Ночью мне  снилось,  как  плыли по  реке льдины,  как они лезли одна на
другую, и такой шум и треск раздавался, что я проснулся. За окном надрывался
бульдозер.  Он разравнивал площадку -  напротив нас собирались строить новый
дом.
     В классе плясали солнечные зайчики,  и все ребята глядели в окна.  А на
переменах классы пустели - даже зубрилы выбегали во двор.
     Вокруг Иры на каждой переменке собирались девчонки:
     - А что дальше?
     - Ему так долго хлопали, забросали всего цветами...
     - Этого толстого, с бакенбардами? - мимоходом спросил я.
     - И совсем он не толстый, - обиделась Ира. - Откуда ты это взял?
     - Ладно, - отмахнулись от меня девчонки. - Что он еще спел?
     Я направился к Семке.
     - А какие у тебя впечатления?
     - Ты знаешь,  -  Семка радостно завертел головой.  Иногда мне казалось,
что  в  порыве восторга он  может повернуть голову на  360  градусов.  -  Ты
знаешь,  звонок,  который звенит в нашей школе,  сделали сами ребята. Звонок
соединен с  часами,  и  как  только время  подходит к  переменке или  уроку,
раздается -  дзинь! И все автоматически. Ему уже десять лет, этому звонку, а
он еще ни разу не ломался.
     - Очень интересно, - зевнул я. - И сегодня ты туда?
     - Ага, - сказал Семка.
     Я повернулся и пошел в класс.
     Семка догнал меня.
     - Может, и тебе записаться в кружок?
     - Нет. Степан Александрович не пустит. Да я и сам не хочу.
     Вечером я  снова был на  Гороховой улице.  Прошел один раз мимо фонаря,
второй раз.  Горох не  появлялся.  Глянул на  окна его квартиры -  светятся.
Может, Горох дома?
     Тогда я  вспомнил,  как  вызывали Гороха его  приятели.  Я  заложил два
пальца в рот и свистнул.
     В  ту  же  минуту лохматая голова Гороха показалась в  окне.  Он что-то
жевал.
     Я помахал ему рукой.
     - А, это ты! - крикнул Горох. - Сейчас спущусь.
     - Я согласен, - сказал я, когда Горох подбежал ко мне.
     - Молодец, Валерка, - от радости просиял Горох. - Дай пять.
     Мы пожали друг другу руки.
     - Поезд идет в 8.30, - сказал Горох. - Не проспишь?
     - Нет.
     - Будь здоров. Поесть захвати с собой. Понял?


        ЗОЛОТОЙ ДЕНЕК

     - А зачем портфель взял?  - спросил меня Горох на вокзале. - На сегодня
уроки отменяются.
     - Просто так,  -  я  помахал портфелем.  -  Чтобы мама не заметила,  ей
сегодня на вторую смену.
     - Конспирация,  -  захохотал Горох.  -  Не дрейфь,  ледоход стоит того,
чтобы школу пропустить. А к вечеру вернешься, мать ничего и не узнает.
     Денег на билет нам хватило только "туда".
     - Назад "зайцами" поедем, - не унывал Горох. - Умеешь "зайцем" ездить?
     - Умею, - соврал я.
     В  троллейбусах  я  катался  иногда  бесплатно,  а  в  поездах  еще  не
случалось.
     Вагон оказался очень старенький, все в нем дребезжало и стучало.
     У  Гороха было отличное настроение.  Он мурлыкал "Черного кота" и  то и
дело выглядывал в окно.
     - Посмотри,  денек-то какой,  а?  Золотой денек...  Просто не денек,  а
воскресенье!
     Меня тоже увлекла наша поездка.
     Я  забыл,  что  должен  сейчас  сидеть  в  школе  и  слушать объяснения
учителей.  Я глотал воздух, как газированную воду, и у меня щекотало в носу.
А Горох говорил без умолку:
     - А ты не хотел ехать, а?
     Когда мы сошли на станции,  первое,  что я увидел,  было небо. Оно было
огромным и голубым.  Я никогда его таким не видел.  Дома мне в городе мешали
его увидеть таким или что другое, но только я стоял, задрав голову, и глядел
на небо, пока глаза не устали.
     - Пошли на реку, - позвал меня Горох.
     И мы по вытоптанной тропинке зашагали к реке.
     Горох шел впереди и кричал:
     - Гляди, березки какие белые!
     - Гляди, снег какой синий!
     Я только успевал вертеть головой.  И вдруг Горох сказал:  "Тихо",  -  и
замер. Остановился и я.
     - Слышишь? - спросил он шепотом.
     Я кивнул. Где-то впереди и внизу слышался шум, треск, как будто десятки
грузовиков буксовали на  одном месте.  Или  как будто слоны огромным стадом,
бок о бок, пробирались по ущелью.
     Мы выбежали на обрыв. И я увидел ледоход. Льдины плыли, как десятки еще
не загорелых пловцов. Река казалась огромной.
     - А?! - кричал Горох. - А?! Видишь?
     Я  не  знаю,  сколько мы  стояли,  наверно,  очень долго,  потому что я
замерз.
     - Давай походим, - сказал я Гороху.
     - Озяб? - спросил Горох.
     - Немного, - сказал я.
     Я  уже  давно  заметил,  что  Горох  начал говорить странными для  него
словами - "озяб", "золотой денек". И вообще мне казалось, что со мной другой
человек, а не Горох.
     Мы  шли по лесу и  видели,  как стоят по колено в  воде березки.  Горох
говорил:
     - Скоро березовый сок пойдет. Ты пил березовый сок?
     - Нет, - признался я.
     - Это такое удовольствие! - Горох даже глаза зажмурил.
     Потом мы  примостились на  пеньках на  пятачке рыжей земли.  От нее шел
теплый пар.  Мы  ели,  что прихватили с  собой из  дома.  Горох ел спокойно,
неторопливо. Он уже не хихикал, а улыбался добродушно и весело.
     - Ты знаешь, а в детстве я жил в деревне.
     - Да ну? - удивился я.
     - А в городе мне скучно, не знаю почему.
     Мы помолчали.
     - Слушай,  Коля,  -  назвал я  вдруг Гороха по имени,  -  а  вот правду
говорят, что змея своих детенышей ест?
     - Правда, - оживился Коля. - Я сам видел.
     - Расскажи, - попросил я.
     - Пошли мы в орехи.  Набрали уже много.  Вдруг я вижу - на одном дереве
ветка шевелится.  Пригляделся,  а это змея.  И тут неожиданно из нее один за
одним стали выскальзывать змееныши.  Она  -  цап одного и  слопала,  потом и
второго проглотила,  а третий успел удрать. Упал на траву и мгновенно исчез.
Я стоял как обалделый. Никогда такого не видел.
     - Здорово, - восхитился я.
     - Я  много  интересных историй знаю,  -  гордо  сказал Горох.  -  Когда
захочешь, расскажу. А сейчас нам пора на станцию. Поезд провороним.
     Мы заторопились к  станции.  По дороге я  влез в  яму с водой и замочил
ноги.
     - Переобуйся, - сказал Горох.
     Он вытянул из-за пазухи белые шерстяные носки.
     - Захватил на всякий случай, - подмигнул он мне.
     Я вылил из ботинок воду. Держась за Гороха, переобулся.
     - Теплее? - спросил Горох.
     Я кивнул.
     - А теперь - бегом на станцию.
     На поезд мы еле успели. Уже было совсем темно, когда приехали в город.
     Дома я посмотрел на себя в зеркало и увидел, что здорово загорел.
     Усталость уложила меня на обе лопатки в постель.
     Ни одного урока на завтра я не сделал, но засыпал счастливый.
     Ночью мне снилось,  будто мы  с  Горохом прыгаем со  льдины на льдину и
Горох кричит: "А?! Денек-то какой? А?!"


        "А ВЫ - К ДИРЕКТОРУ..."

     6 "А" кипел, как забытый на плите чайник. Это я почувствовал сразу, как
только вошел и со спокойной улыбкой сел за свою парту.
     - Он еще улыбается,  -  негодовала Галка.  - Посмотрите на него, он еще
улыбается!
     - А что мне - плакать? - глупо пошутил я.
     И  посмотрел на Иру,  она сидела хмурая.  У  Семки был растерянный вид.
"Опять  влип,  Валерка,  попробуй  выпутаться",  -  говорила его  несчастная
физиономия.
     - Так вот что мы  решили,  -  грозно сказала Галка.  -  Хватит с  тобой
нянчиться. Мы пойдем к Екатерине Моисеевне и попросим, чтобы тебя перевели в
другой класс. С тобой нам никогда не стать самым лучшим классом в школе.
     Я задумался. Я не ожидал, что дело примет такой крутой оборот.
     - Кто со мной пойдет к директору? - спросила Галка.
     Все молчали.
     - Вы пойдете, - сказала Галка Леньке Александрову и Светке Никитиной.
     И тройка зашагала к двери.
     - Я против, - рядом со мной вскочила Ира.
     - Я тоже, - очнулся и Семка.
     - Валерий,   конечно,   виноват,   но  не  настолько,   чтобы  от  него
избавляться,  -  взволнованно говорила Ира.  - У него просто еще не сложился
характер. Ему нужны забота, внимание. А вы - к директору...
     Девчонки хихикнули и зашептались.
     - Не  надо мне  вашей жалости!  -  зло крикнул я.  -  Обойдусь без вас.
Подумаешь, какие нашлись!
     Ну и  разозлился же я!  Даже забыл про свою привычку не хлопать дверью.
Выбегая из класса, я так шарахнул дверью, что стекла зазвенели.
     - Ты не очень!  -  кричала мне вдогонку Галка.  -  Надо беречь школьное
имущество!..
     После прекрасного дня,  какой у  нас  был  с  Горохом,  встретить такое
отношение!.. Все во мне бурлило. А я еще хотел предложить ребятам съездить в
те же места в воскресенье. Черти полосатые, думал я. Я вообще уйду из школы,
переведусь в вечернюю.
     Ноги сами привели меня на чердак. На чердаке я ждал Семку.
     Прошло довольно много времени,  пока появился мой друг, пыхтящий словно
самовар. Он замотал головой.
     - Ничего не выгорело.  Директорша сказала,  что подумает, в какой класс
тебя перевести. Ты знаешь, она была очень сердитой... и грустной...
     - Я знаю, - вздохнул я.
     - А Галка все время говорила,  что с тобой нам не видать первого места,
как своих ушей,  что все устали возиться с тобой и что у нее нет никаких сил
с тобой бороться.
     - Что-то надо придумать, Сема, - печально сказал я.
     - Мы с Ирой говорили Екатерине Моисеевне, что мы против, что ты хороший
парень, просто у тебя нет силы воли.
     - Это ты сказал, что у меня нет силы воли? - грозно спросил я.
     - Нет, это Ира, - отодвинулся подальше Семка.
     Я задумался.
     - Тебя директорша вызывала, - тихо сказал Семка.
     Я кивнул.
     - Ты знаешь,  Сема,  я пойду в другой класс.  В 6 "Б".  Надоело мне все
это.
     - А я?  -  спросил Семка.  -  Я тоже перейду в 6 "Б".  Хотя, мы их били
снежками. Они могут вспомнить.
     - Ну и что?  -  сказал я. - А тебе незачем переходить. Мы и так с тобой
будем видеться во дворе.
     - Ты на меня не обижаешься? - Семка шмыгнул носом.
     - О чем ты говоришь,  -  рассердился я.  - У меня всего один друг - это
ты.
     - А Ира?
     - Ира - храбрая девчонка, - сказал я.
     - Если бы  ты видел,  как она разговаривала с  директором и  Галкой!  -
восхитился Семка.
     - Воображаю. Ну, я пойду к директорше.
     - Я провожу тебя, - сказал Семка, когда мы очутились во дворе.
     Мы шли и молчали. Семка схватил длинную палку и вел ею по ограде парка.
Палка выбивала о прутья забавную мелодию.
     - Напоследок, - я подмигнул Семке, - я устрою им представление.
     Екатерина Моисеевна,  когда я  поднялся к  ней  на  четвертый этаж,  не
улыбалась.
     - Ребята,  наверно,  правы,  -  сказала она. - С понедельника ты будешь
учиться в 6 "Б" классе.
     - Я тоже хотел вас просить перевести меня в 6 "Б", - твердо сказал я.
     - Вот как? - тут она улыбнулась. - Значит, наши желания совпадают?
     - Да, - сказал я и подмигнул богатырям.
     Трое здоровых вооруженных парней глядели на меня пристально и строго.


        ПРОЩАЛЬНЫЙ СПЕКТАКЛЬ

     В субботу после уроков я попросил ребят на пару минут остаться. Я хотел
с ними проститься.
     - Ребята,  -  сказал  я,  -  останьтесь  на  немного.  Я  хочу  с  вами
проститься. Послезавтра меня здесь не будет. Я перехожу в 6 "Б".
     Все замерли. С той же дрожью в голосе я продолжал:
     - Мне хочется, чтобы вы обо мне вспоминали иногда добрым тихим словом.
     Честно говорю,  первый раз я расчувствовался -  мне и вправду было жаль
расставаться с ребятами.
     Я  начал  обход  с  того  ряда,  что  у  окна.  Сашка  Рубец  и  Колька
Комаровский,   которые  сидели  на  первой  парте,   вопросительно  на  меня
уставились. Я подал руку Сашке.
     - Саша,  я тебя один раз стукнул. Извини, Саша. Чего между мужчинами не
бывает...
     Кольке я тоже пожал руку и сказал:
     - Я  над тобой,  Коля,  когда-то  подшучивал.  Но я  не хотел тебе зла.
Прости, друг, если что не так.
     Потом я прощался с Ленькой Александровым.
     - Я  никогда не  забуду,  Леня,  как  часто  ты  меня  выручал -  давал
списывать.
     Вовку Шлыка я похлопал по плечу:
     - Ты хороший парень, Вова. Мне жаль с тобой расставаться.
     Когда я  приблизился к  Светке Никитиной,  наша розовощекая пятерочница
готова была вот-вот разреветься.
     - Спасибо тебе, Света, за твою доброту.
     Светка еле сдержалась, чтобы не расплакаться.
     Класс гудел. Представление, кажется, удавалось на славу.
     Я остановился перед Галкой Новожиловой.
     - Я хорошо понимаю твои чувства,  Галя. Я понимаю, сколько крови я тебе
попортил.
     - Но ты постарайся понять,  что мы желали тебе только хорошего. - Галка
волновалась, когда произносила свою фразу.
     Я внимательно посмотрел на нее.
     "Тю-тю!  -  подумал я.  -  Еще  два пламенных слова,  и  они меня будут
упрашивать остаться. Это очень интересно".
     - Я постараюсь понять,  -  сказал я.  - До свидания, Галя. Не забывайте
меня, ребята. - Я взялся за ручку двери. - Прощайте.
     Что творилось в  классе после моего ухода!  Мне Семка рассказывал,  что
одни кричали:  "Давайте вернем Коробухина!",  "Валерка -  отличный парень!",
"Он  все осознал!",  а  другие наоборот:  "Он сто раз уже осознавал!",  "Все
притворяется!".
     Класс раскололся,  как  орех на  две половинки,  и  не  мог ни  на  что
решиться.  Ну и  ладно.  Проживу без вас.  Ведь в  каждом классе люди,  а не
звери.
     В  6  "Б" меня встретили неплохо.  Долговязый Мишка Зайцев долго держал
мою руку в своей.
     - Хорошо,  что ты  пришел к  нам.  Будешь играть левым крайним.  У  нас
слабый левый край.
     - Я привык играть центром, - недовольно сказал я.
     - Центром играю я, - оборвал меня Мишка. - У нас команда уже подобрана.
     - А вы по какой системе играете? - спросил я.
     - Конечно, по бразильской, - ответил Мишка.
     - А кто второй центр?
     - Я, - сказал Толька Дашкевич, хладнокровный, крепкий мальчишка.
     - Неплохо, - одобрил я тоном знатока.
     Вот так стал я  учиться в  6  "Б".  Вспоминал ли я о своих ребятах из 6
"А",  думал ли  о  них?  Наверно,  да,  потому что на  физике в  моей голове
родилась забавная идея.
     На переменке я уединился и стал сочинять записку. Я долго потел, пыхтел
и скрипел пером. И, наконец, вот что получилось.

     Я давно заметил тебя.  Когда ты идешь по коридору,  я долго смотрю тебе
вслед.  Мне хорошо,  когда ты  в  школе.  Но мне нехорошо,  когда тебя нет в
школе.
                                                            Мальчик из 6 "Б"

     Я сложил бумажку вдвое, потом вчетверо и написал:

     Новожиловой Гале
                          строго секретно и лично.

     На следующей переменке я вертелся около раздевалки.  Я хорошо знал, где
висят пальто ребят из моего бывшего класса.  А Галкино пальто было знаменито
на  всю школу.  Такого жгуче-алого пальто не было ни у  кого.  Оно пылало на
вешалке,  как костер. И все соседние пальто просто съеживались от его яркого
пламени.
     Я сказал тете Шуре,  что забыл в кармане завтрак, подкрался к Галкиному
пальто и сунул в карман письмо.
     После уроков я  нарочно медленно одевался,  все никак не  мог попасть в
рукава пальто. Семка торопил меня: "Чего резину тянешь?"
     В  это время я  наблюдал за Галкой.  Она спокойно надела свое факельное
пальто,  ее  руки потянулись в  карманы за  варежками и...  она вытащила мое
письмо.   Прочитала,   посмотрела  удивленно  вокруг,   еще  раз  прочитала,
оглянулась по сторонам: кто бы это мог сделать?
     Я почему-то опустил голову.  Волновался я зря.  Узнать мой почерк Галка
не  могла,  потому что  письмо я  писал  левой  рукой  и  большими печатными
буквами.
     Наши классы -  мой бывший и мой теперешний - расположены дверь в дверь.
И,  если быстро вылететь из класса, можно столкнуться нос в нос с кем-нибудь
из соседей.
     Назавтра,  когда я выскочил,  конечно,  самым первым, то чуть не сшиб с
ног Галку Новожилову.
     Увидев Галку,  я сразу понял,  что мое письмо произвело на нее огромное
впечатление.  Галка скользнула по  мне  равнодушным взглядом,  как  по  тому
красному пожарному баллону, который висел рядом с дверью. Ну, конечно, разве
я мог сочинить такое душевное, такое волнующее письмо!
     Галкины глаза,  словно рентгеновские лучи, просверливали насквозь всех,
кто выходил,  выбегал или выпрыгивал из  нашего класса.  Она хотела по  лицу
догадаться,  кто  автор  письма.  Как  всегда,  она  желала найти  виновного
немедленно. Ждать она не умела.
     Так  ничего  и  не  обнаружив,  Галка  вздохнула и  медленно побрела по
коридору. Когда она проходила мимо меня, я заметил, что она улыбалась, - это
раз, и что она напевала, - это два.
     - Как дела, Валерий? Как тебе в новом классе? - спросила Галка.
     - Спасибо за внимание. - Я поклонился. - Живу хорошо, чего и вам желаю.
     Раньше такая фраза вывела бы  Галку из  себя,  а  сегодня она,  не гася
улыбки, помчалась по коридору во двор.
     Я стоял потрясенный. Галка бежала по коридору, не шла, а именно бежала.
Такого еще никто не видел.
     Ах, вот как! На следующем уроке я сочинил новое письмо.

     Я  рад,  что тебе понравилось мое письмо.  Я видел,  как ты хотела меня
увидеть. Приходи сегодня к фонарю у входа в парк в 7 часов. Я буду ждать.
                                                            Мальчик из 6 "Б"


        ПРИДЕТ?.. НЕ ПРИДЕТ?..

     У входа в парк на длинных столбах висели желтые фонари. Они были похожи
на подсолнухи.
     Под их подсолнечный свет собирались парни и  девушки с близких улиц.  И
сестра Иры -  маленькая химичка -  там обычно ждала своего жениха. Я не знал
другого места и назначил свидание Галке у фонаря.
     В семь часов,  притаившись за толстенной березой, я наблюдал за входом.
Галки еще не было.  Конечно,  как всякая девчонка, она должна была опоздать.
Или вообще не прийти.
     Нет,  пришла.  У  меня застучало сердце.  Так громко,  что я  поплотнее
закутался в плащ, чтобы его не было слышно.
     Галка постояла немного, поглядела на фонари, прошлась взад-вперед вдоль
ограды.
     Я  все еще не  решался выйти из  своего укрытия.  Собственно говоря,  я
пришел понаблюдать,  придет ли  Галка.  Я  почему-то был уверен,  что она не
придет.  А она явилась и ходит вдоль парковых ворот и смотрит на фонарь, как
будто мальчик из 6 "Б" должен сидеть там, на большом матовом шаре.
     Прошло,  наверно, минут десять. Я не знал, что предпринять. А Галка все
ходила и ходила, и не собиралась домой.
     "Вот упрямая, - подумал я. - Нет мальчика из 6 "Б", иди спать".
     Но Галкино алое пальто продолжало мелькать у входа в парк.
     Налетел ветер. Мне стало холодно. В небе прохрипел гром, а потом молнии
устроили танец с саблями.
     "Сейчас пойдет дождик и она убежит, как миленькая", - обрадовался я.
     Капли дождя зашлепали по  плащу.  Галка спряталась под сосной,  которая
росла у самой ограды. Она и не думала уходить.
     Я даже разозлился: такого ослиного упрямства я еще не видел.
     Дождь  уже  лил  по-настоящему.  Мне  натекло  за  шиворот.  Надо  было
спасаться.  Я  выбежал из своего укрытия,  выскочил за ворота и наткнулся на
Галку.
     - Ты чего здесь? - вдруг спросил я.
     - А ты чего? - сердито ответила она.
     - Гуляю, - сказал я и стал насвистывать.
     - Я тоже гуляю, - зло бросила она и повернулась ко мне спиной.
     Я растерялся.
     - Слушай, но ведь идет дождь.
     Галка молчала.
     - Ты можешь промокнуть,  -  сказал я и в это время еще несколько капель
проникли мне за шиворот.
     Галка молчала и не шевелилась.
     - Надень плащ,  -  неожиданно для себя предложил я, снял плащ и накинул
ей на плечи.
     - А ты как? - Галка повернулась ко мне и смотрела уже не так зло.
     - Я? - сказал я. - Я люблю грозу в начале мая.
     - Но сейчас апрель, - улыбнулась Галка.
     - А я люблю и в апреле, - весело ответил я.
     Теперь на Галкином лице вместо улыбки появилось уныние.
     - Ты чем-то расстроена? - спросил я. - Что-нибудь случилось?
     Она покачала головой.  Я  понял,  что если сейчас скажу,  что это я тот
самый мальчик из 6 "Б",  который кладет в карман ее пальто пламенные письма,
что  из-за  меня она торчит здесь и  мокнет под проливным дождем,  -  если я
сейчас ей все это скажу, она не поверит.
     Дождь  неожиданно  прекратился.   Молнии  еще  немножко  пошипели,  как
раскаленные уголья, на которые плеснули водой, и затихли.
     - Пойдем, - сказал я. - Дождь перестал.
     Галка сняла мой плащ, стряхнула с него дождевые капли и протянула мне.
     - Спасибо.
     - Ну что вы,  сеньора,  для меня это пустяк, мелочь, - расшаркался я. -
Хотите я для вас достану звезду? Не хотите? Тогда я залезу на столб, вывинчу
лампочку и преподнесу вам.
     - Это будет хулиганство, - строго сказала Галка.
     Я сообразил, что именно в такие моменты люди проглатывают язык.
     - Вот ты понимаешь,  для чего мы учимся?  -  спрашивала Галка, когда мы
шли по улице.
     Я пожал плечами.
     - Чтобы,  когда вырастем, приносить больше пользы людям, - назидательно
сказала Галка. - Кем ты хочешь быть, когда вырастешь?
     - Не знаю, - сказал я. - Наверно, клоуном.
     - А я хочу стать космонавткой, - улыбнулась Галка.
     - Ты - космонавткой? - Я был поражен.
     - Я очень люблю звезды, - тихо сказала Галка. - Я хотела бы побывать на
всех звездах... До свидания, я уже дома. Спасибо тебе за плащ.
     Тут она что-то вспомнила и снова помрачнела.
     Назавтра Галка  не  отходила от  вешалки.  И  мне  никак  не  удавалось
добраться до  ее  пальто.  Но  после  третьего урока ее  на  минутку позвала
вожатая Кира,  и  я положил в карман огненно-алого,  уже сухого пальто новое
письмо.

     Прости меня, но я не смог прийти. У меня заболела мама. Я вызывал врача
и бегал за лекарством в аптеку. Ты, наверное, ждала меня? Вчера была ужасная
гроза. Я примчался, когда она кончилась, но тебя не встретил.
                                                            Мальчик из 6 "Б"

     Галкина сияющая физиономия на  следующей переменке рассказала мне,  что
она письмо прочла и очень обрадовалась.
     На некоторое время я  развязался с личными делами и можно было заняться
общественными.
     По всем показателям мой теперешний класс шел хорошо,  но не было у него
тимуровской работы.  А  без тимуровской работы первого места нам не  видать.
Так и сказал Витька Мелюх, наш председатель совета отряда.
     Каждую переменку ребята придумывали,  над  кем бы  взять шефство.  Всех
соседних стариков и старушек уже разобрали другие классы.
     - А если снова пойти к Красовскому? - предложил Витька.
     - Я же был у него,  - зашумел Мишка Зайцев. - Такого вредного старикана
поискать только надо.  Я к нему: "Давайте мы возьмем над вами шефство". А он
мне:  "Вон отсюда,  воришка".  Он подумал, что яблоки я у него хочу стащить.
Нет, к нему никак не стоит идти.
     - А может попробуем? - вяло предложил Мелюх.
     - Бесполезно, - ответил Зайцев.
     - А если Коробухина послать?  -  вмешался в разговор Толька Дашкевич. -
Он парень веселый,  любого заговорит.  А так -  что делать?  Без тимуровской
работы нам первого места не видать.
     Я  как раз в это время списывал упражнение и краем уха слышал все,  что
говорили ребята. Когда назвали мою фамилию, я приподнял голову.
     - Не сумеет Коробухин,  -  лениво протянул Мелюх,  -  ничего у  него не
получится.
     - Получится,  -  неожиданно для самого себя сказал я.  -  Давайте адрес
вашего старичка. Завтра же он будет здесь.


        МЫ С ЧАПАЕМ ЛЕТИМ В АТАКУ

     После уроков за мной увязался долговязый Мишка Зайцев.
     - Так ты пойдешь к этому деду? - спросил Мишка.
     - Пойду, а что?
     - Я тебе не советую. - Мишка выжидательно молчал.
     Я  знал,  что  он  сейчас сам все расскажет,  и  не  задавал ему больше
вопросов.
     - У него собака во дворе - волкодав, - выпалил Мишка.
     Я с интересом слушал.
     - А дома на стене висит двустволка, вот, - запугивал меня Мишка.
     - Я  иду к  нему как официальный представитель,  а не за яблоками лезу.
Тем более, что яблок сейчас нету, - отрезал я.
     - А он не разбирается,  -  горячился Мишка.  - Он сразу спускает с цепи
собаку и бежит в дом за двустволкой.
     Я  обдумывал услышанное.  Мишка понял,  что я  колеблюсь,  и решил меня
добить:
     - Я тебя предупреждаю. Укусит тебя бешеная собака, месяц будут колоть.
     Мишка решил, что я уже раскаиваюсь, и повернул к себе домой.
     - Ты знаешь, куда уколы от бешенства делают? - крикнул он уже издалека.
     Я  кивнул.  Я  знал,  куда  делают уколы от  бешенства.  Но  когда меня
предостерегают: "Не иди, впереди яма, провалишься", - я всегда иду. И обычно
оказывается, что никакой ямы и в помине нету и вообще все это враки. А еще в
словах  Мишки  меня  многое  настораживало.  С  чего  бы  ему  так  обо  мне
заботиться? Нет, тут что-то не так.
     Пообедав, я отправился к вредному старику в гости.
     Мне  представлялось,  что  живет  он  в  мрачном,  с  наглухо закрытыми
ставнями  особняке,  за  двухметровым  забором.  А  по  двору  прогуливается
пружинистой походкой хищника волкодав.
     Но дом старика оказался совсем не мрачным,  а желтеньким, словно птичий
домик.  Надписи "Осторожно, злая собака" на калитке не было. Вот, подумал я,
скрывает дед собаку.
     Я  толкнул калитку,  она была не заперта.  Входить боялся и  крикнул на
весь двор: "Здравствуйте!"
     Молчание. Собака не лает. Я сделал шаг, второй, и еще громче заорал:
     - Здравствуйте!
     Тишина. Тогда я смелее начал продвигаться вперед. Шел я крадучись, то и
дело оглядывался.
     И вдруг:
     - Стой! Куда идешь?
     Я глянул в ту сторону, откуда раздался окрик. На скамеечке сидел старик
- седой ежик волос, седые щеточки бровей, а лицо румяное, совсем молодое. Он
чистил ружье.
     - Ну? - пробасил старик.
     Я  не  отвечал -  не  отрываясь глядел на  ружье.  Это  была  настоящая
охотничья двустволка. Наконец я опомнился.
     - Здравствуйте! - поклонился я.
     - Здравствуй. Чего явился?
     Голос старика был грозен.  Я сразу вспомнил все,  что говорил мне о нем
Мишка Зайцев.  Вот дурак,  опять ввязался в историю!  Но надо выкручиваться.
Размышлять некогда.
     -   Нашпионерскийотрядпроситвасрассказатькакимвыбылигероемвгражданскую-
войну! - Я выпалил эту длинную фразу на одном дыхании.
     - Врешь,  ха-ха!  А  может,  и  не врешь?  А чего ж ты крался по двору,
словно воришка? - Старик прищурился.
     - А чего у вас воровать? - спокойно сказал я. - Яблок еще нету.
     Старик  захохотал,  и  седые  щеточки  бровей  запрыгали  над  веселыми
глазами.
     - Истинная правда. А осенью заявишься ко мне?
     Я дипломатично промолчал. Старик насупился.
     - Вот молодежь пошла.  Ты зайди ко мне и попроси яблок. Разве я тебе не
дам -  и  антоновки дам,  и аппорта не пожалею.  А то лезут напролом,  ветки
ломают,  кроме вреда, никакой пользы не приносят. Ну, садись, что ли, гостем
будешь. - Дедушка подвинулся, и я сел рядом с ним на скамейку.
     - Вот  осенью прошлой один,  вроде тебя,  тоже всякое говорил:  и  "наш
пионерский отряд",  и  "мы  будем  рады",  и  все  такое прочее.  А  когда я
отлучился,  чтобы  самоварчик поставить,  чайком гостя дорогого попотчевать,
он,  такой-сякой гость дорогой,  в  это  время яблоню -  самую мою любимую -
вчистую обобрал. И был таков.
     Я  сразу сообразил,  что дедушка на Мишку жаловался.  Ага!  Так вот где
собака зарыта!  Вот почему Мишка так обо мне заботился!  Ну, погоди, подумал
я. Ты свое получишь - и за меня, и за дедушку.
     Я весело улыбнулся старику.
     - Я никогда и ни к кому в сады не лазил.
     - Правда?  -  ухмыльнулся дед. - Это хорошо. Ты ко мне не лазай, потому
что я  тебе от души целую корзину преподнесу.  -  Старик наклонился к самому
моему уху. - И какой это ты парень, что ни разу в чужие сады не лазил?
     Дед подмигнул. Он мне стал нравиться.
     - Так, значит, хотите услышать, каким я был в гражданскую войну?
     - Очень хотим,  - сказал я. - Как вы на конях неслись и беляков на всем
скаку рубали? - Я начал размахивать руками, показывая, как рубают беляков.
     - В  пехоте  я  был,  парень.  Вернее,  в  артиллерии.  А  входила наша
артиллерия в  Чапаевскую дивизию.  -  Седые щеточки бровей гордо топорщились
над ставшими вдруг молодыми глазами.
     Я даже ахнул.
     - Вы видели Чапаева?
     Старик негодующе фыркнул.
     - Василия Иваныча?  Почти каждый день видел -  и в бою видел,  тяжелом,
горячем, и за столом с ним сидел, и как поет слышал.
     Уже поздно вечером, попив чаю с медом, я ушел от хлебосольного Афанасия
Михайловича. Старик вышел на крыльцо проводить. И я наконец решился.
     - А где ваша собака, Афанасий Михайлович?
     Старик задумчиво покрутил свои пышные брови, как некоторые крутят усы.
     - Нет у  меня собаки.  А  без собаки на охоте,  сам понимаешь,  как без
ружья. Друзья обещают добыть породистого щенка...
     Ночью мне снилось, как летят бесшумно на конях всадники. А впереди всех
- сам Чапаев,  а  рядом -  Афанасий Михайлович.  Только он очень молодой.  А
брови еще черные, смоляные, и на меня похож!
     А всадники все ближе. Но это же я рядом с Чапаевым! Ура!
     Утром в школе меня окружили ребята.
     - Ну, как?
     - Отличный старик,  -  сказал я.  -  И совсем не вредный. Сегодня после
уроков он придет к нам. Готовьтесь к встрече.
     - Молодец,  Валерий, - пожал мне руку Витька Мелюх, - отлично справился
с поручением. А в 6 "А" говорили, что ты разгильдяй.
     Я  махнул рукой.  Что  обо  мне  хорошего могут сказать в  моем  бывшем
классе? Ничего, конечно.
     Мишка Зайцев старался не попадаться мне на глаза,  а  как только звенел
звонок, тихонько исчезал из класса первым.
     Но после четвертого урока я  его все-таки настиг в  коридоре и прижал к
стенке.
     - Надо тебе что-то предпринять, Мишка, - сказал я озабоченно.
     - А что такое? - струхнул Мишка.
     - Старик знает,  что ты  в  нашем классе учишься.  Я,  говорит,  с  ним
расправлюсь, с этим ворюгой.
     - А что мне делать?
     - Уйти с последнего урока, другого выхода нет.
     - Хорошо, - сказал Мишка. - Уйду.
     И он убежал с последнего урока, за что ему потом хорошо нагорело.
     Я не люблю,  когда меня хотят обдурить.  Я сам,  кого хочешь,  обдурить
могу. Вот так.


        ГАЛКА ВЫРАБАТЫВАЕТ ХАРАКТЕР

     Афанасий Михайлович пришел к  нам в  гости,  как и обещал,  и наговорил
столько интересного,  что ребята были в восторге.  А потом мы стали ходить к
нему по очереди,  помогали по хозяйству. Меня он встречал как старого друга:
"Спасибо тебе, Валерий, с такими хорошими ребятами познакомил".
     После того  как  мой  теперешний класс взял шефство над  чапаевцем,  мы
сразу же обошли мой бывший класс и уверенно метили на первое место в школе.
     Мои  бывшие  одноклассники  негодовали.   Ленька  Александров  грозился
поколотить меня. А добрейшая Светка Никитина сказала, что такой подлости она
от меня не ожидала.
     Вот чепуха получается, недоумевал я. Сами из кожи вон лезли, чтобы меня
исправить  и  переделать,   а  тут,  когда  я  перековался,  на  меня  же  и
набросились.
     Только Галку Новожилову это  совсем не  интересовало.  Каждую переменку
она  бежала в  раздевалку и  рылась в  карманах своего алого пальто,  искала
новое письмо и не находила. Потому что я не знал, о чем ей писать.
     По-прежнему,  хотя я  и был уже в другом классе,  ко мне приходила Ира.
Она открывала дверь и обыкновенно спрашивала:
     - Как твоя глаукома?
     - Немножко колет, - охал я.
     - Может, вызвать "скорую"? - На Ириных губах появлялась улыбка.
     - Да нет, не стоит, - подумав, говорил я.
     И мы хохотали, открывали учебники и начинали заниматься.
     Ира  очень много знала.  Иногда мне  казалось,  что  она знает столько,
сколько наши учителя.
     Ира рассказывала мне о  великих ученых,  о том,  как они совершали свои
открытия и как,  не страшась смерти, работали и работали. А некоторые знали,
что скоро умрут,  знали,  что смертельно больны,  и  все равно сидели днем и
ночью в лабораториях.
     Моим любимым ученым стал Альберт Эйнштейн. Может потому, что он был еще
и веселым человеком.  Какие он сделал открытия,  Ира объяснить не сумела, но
сказала: "Эйнштейн - величайший физик XX века".
     Но  самым удивительным было то,  что  я  исправил свои двойки.  Одна за
другой я разделался с ними. И было это не очень трудно. Конечно, Ира на меня
крепко наседала. Но все-таки это я исправил двойки, а не она.
     Но  сегодня у  меня  был  вид  человека,  потерявшего лотерейный билет,
который выиграл "Волгу". Говоря попросту, я был не в своей тарелке.
     - Ты очень невнимателен, - сказала Ира. - Так нельзя учить уроки.
     - Послушай,  -  перебил я Иру, - если девчонка влюбилась в мальчишку, а
он нет, то что делать?
     Ирино лицо густо покраснело. Под моим взглядом она опустила голову.
     - Не знаю, - тихо сказала она.
     - У тебя нет опыта? - спросил я.
     - У меня нет опыта, - так же тихо ответила Ира.
     Я  начал расхаживать по  комнате.  Мне  всегда легче думалось,  когда я
двигался, размахивал руками, даже разговаривал сам с собой.
     - Я  пойду.  -  Ира  встала и  сложила книжки.  -  Все равно сегодня не
позанимаемся.
     - До свидания, - сказал я, и Ира ушла.
     Что же придумать?  Я повалился на тахту. Если Ира, которая знает все на
свете, этого не знает, то что делать?
     Больше я не мог морочить голову Галке. Мне иногда становилось ее жалко.
Сперва я хотел ей отомстить,  а тут заварилась такая каша,  -  как ее одному
расхлебать?
     Наконец я решился.  Я взял ручку и сочинил новое письмо. Оно было самым
коротким и самым энергичным.

     Я решил тебе все рассказать. Приходи в наш класс в 8 часов вечера.
                                                            Мальчик из 6 "Б"

     В  половине восьмого я  прошмыгнул мимо бренчащей ключами тети Шуры в 6
"Б".
     В  классе была необычная тишина.  Никто не  бегал по партам,  не хлопал
крышками. Парты отдыхали от нас, ребят. У них был мертвый час.
     Дверь заскрипела, и вошла Галка. Света я не зажигал, и поэтому она меня
не видела.
     - Здесь есть кто-нибудь? - спросила Галка, и у нее задрожал голос.
     - Это я, - сказал я и подошел к выключателю.
     Свет залил класс, парты проснулись, а Галка вскрикнула:
     - Коробухин, что ты здесь делаешь?
     - Это я писал тебе письма, - выпалил я.
     Галка зажмурила глаза, она не хотела верить.
     - Это я,  я засовывал их в карман твоего пальто.  Я ждал тебя тогда,  в
парке.
     - Зачем ты это делал? - наконец спросила Галка.
     - Я  думал,  что все ребята и  ты  ко  мне плохо относятся.  Мне просто
грустно было без всех вас. И мне хотелось, чтобы вы поняли, какой я был.
     Ох, и люблю я произносить монологи, как будто я не Валерка Коробухин, а
артист Смоктуновский в роли Гамлета.
     В этот момент дверь отворила тетя Шура.
     - Что вы  тут,  полуночники,  свет жжете?  Вы знаете,  сколько на новые
деньги киловатт стоит? Целых четыре копейки.
     Тетя Шура в  шутку замахнулась на  нас  щеткой.  Ловко увернувшись,  мы
побежали по коридору.
     Когда мы выскочили из школы,  Галка уже хохотала. Она тряхнула косами и
спросила:
     - Это было происшествие? Я очень люблю происшествия.
     - Это пустяк,  -  хмыкнул я.  -  Со мной бывали настоящие происшествия.
Хочешь, расскажу?
     - А  я  сразу догадалась,  что это ты  мне написал.  Помнишь,  когда ты
пришел в парк? Ой, и гроза была... Если б не твой плащ...
     Я открыл рот от изумления.  Я думал,  что обвел Галку вокруг пальца,  а
она,  оказывается,  все знала!  Да нет, это она сейчас притворяется, что все
знала. Чего бы она тогда удивлялась, застав меня в классе?..
     А Галка все говорила, и голос у нее был не такой, как на собраниях и на
всяких проработках, а нормальный, человеческий, и даже приятный.
     - Помнишь,  ты мне обещал лампочку из фонаря достать?  -  вдруг сказала
Галка.
     - Лампочку? - переспросил я. - Пожалуйста. Бежим?
     Бежим.
     Мы полетели на всех парусах. Запыхавшись, мы добежали до ворот парка. К
счастью, никого в это время поблизости не оказалось.
     Я начал карабкаться на столб. Галка стояла внизу и тихонько повизгивала
от страха.
     На  вершине столба я  снял  плафон,  открутил лампочку,  снова поставил
плафон на место и быстро, на одних ногах, соскользнул вниз.
     Галка прошептала:
     - Я боюсь. Бежим.
     И мы снова понеслись по улице.
     Но даже тогда,  когда я бегу, мысли не оставляют в покое мою голову. Вы
хотите знать, о чем я думал?
     Я  думал о  том,  что лампочки я,  случалось,  выкручивал и раньше.  Но
никогда я  не  мог  представить,  что  буду  заниматься таким делом вдвоем с
Галкой.  С Галкой Новожиловой - самой примерной, самой активной девчонкой во
всей нашей школе.


        СЕМКА СТОИТ КАК ЛЕВ

     Первенство дружины  по  футболу разыгрывалось между  пятыми,  шестыми и
седьмыми классами.  Играли мы  по олимпийской системе,  с  выбыванием.  Наша
команда одерживала победу за победой.
     Я  играл неплохо.  Я  и  сам удивлялся,  откуда у  меня появилась такая
скорость, как я научился бить одинаково сильно и правой и левой ногой.
     Отлично шла команда и моего бывшего класса.
     В  финале мы должны были встретиться в решающем матче.  Он был назначен
на завтра.
     А  сегодня на  переменке прибежал Мишка  Зайцев  -  рот  до  ушей  -  и
хихикает.
     - Ребята, в 6 "А" паника. Колька Игнатов отказывается стоять в воротах.
Говорит, я боюсь Коробухина.
     - Меня? - оживился я.
     - Да, а если Колька не будет стоять в воротах, победа нам обеспечена.
     Все  хором  завопили:  "Ура!"  Один  я  не  ликовал.  Колька всегда был
труслив.  Если бы ему побольше храбрости,  он мог бы стать хорошим вратарем.
Интересно, кто заменит Кольку?
     На следующей переменке тот же Мишка чуть не лопался от хохота.
     - Ой,  ребята,  держите меня! Знаете, кто у них будет стоять в воротах?
Семка Паперно.
     Все  захохотали,  даже я  улыбнулся.  В  нашей команде Семка был вечным
запасным.  Иногда играл в защите, играл, правда, настырно, но чего-то ему не
хватало. А в воротах я Семку ни разу не видел.
     - А  знаете,  почему они его поставили?  -  давился от хохота Мишка.  -
Потому что он твой друг.  -  Мишка,  ухмыляясь, поглядел на меня. - И хорошо
знает все твои привычки.
     И Мишка снова залился хохотом.
     Вечером мне  не  хотелось идти во  двор.  Я  знал,  что обязательно там
встречу Семку. А что я скажу ему?
     Но все-таки я спустился во двор. И, конечно, сразу наткнулся на Семку.
     - Привет, - сказал Семка.
     - Привет. - Я пожал ему руку.
     - Как жизнь? - спросил Семка.
     - Ничего, - сказал я.
     Потом мы замолчали. Я поддел ногой камешек. Камешек шлепнулся метров за
двенадцать,  почти у самой стены соседнего дома. Семка внимательно проследил
за его полетом.
     - Слушай,  -  я почесал нос,  -  зачем ты согласился стать в ворота? Ты
же... не сумеешь.
     - Сумею,  - твердо сказал Семка. - Я стоял в воротах летом, когда был в
пионерском лагере.
     - И сколько пропустил?
     - Пять, - улыбнулся Семка, - но мы выиграли. Было 7:5 в нашу пользу.
     Я подумал: неплохо, что хоть раз он стоял в воротах.
     - Слушай, - сказал Семка, - завтра будем играть честно.
     - Конечно, - кивнул я.
     - Забудем, что мы друзья.
     - Забудем, - повторил я.
     - Ты бей как можно сильнее, - сказал Семка.
     - Хорошо, я буду бить что есть силы. Я тебе обещаю.
     - Хорошо. - Семка улыбнулся. - До завтра.
     - Пока, Сема. - Я тоже улыбнулся. - Держись завтра.
     Такого  матча  еще  не   помнила  история  школьного  спорта.   Десятки
болельщиков столпились у  белой черты,  за которой начиналось поле стадиона.
Полем  его  можно  было  назвать условно,  потому что  на  нем  не  росло ни
травинки.
     Матч начался бешеными атаками нашей команды.  Мы  буквально прижали мой
бывший класс к воротам.
     Я,  потом  Мишка Зайцев,  Толька Дашкевич с  пяти  метров расстреливали
ворота,   в  которых  второй  раз  в  жизни  стоял  Семка.  Но  Семка  делал
невозможное. Он бросался в ноги, перехватывал передачи, ложился на мяч...
     Ободренные тем,  что их  ворота непробиваемы,  ребята из  моего бывшего
класса стали все чаще врываться на  нашу штрафную площадку.  Мне приходилось
отходить на защиту. Но гола все не было.
     - Что творится с Семкой? - спрашивали у меня ребята в перерыве.
     - Не знаю, - сказал я. - Он второй раз в жизни стоит в воротах.
     - Ему надо бить повыше,  - сказал Зайцев. - Он маленький и высокие мячи
не возьмет.
     - Я подумал об этом,  -  кивнул я.  И я представил, как мы забьем гол в
ворота Семки,  и  мне стало жаль Семку и всех ребят.  Почему так получается,
что я делаю все шиворот-навыворот?!  И сейчас вот играю против своих. Кошмар
какой-то.
     И  вот  второй тайм.  Я  прорываюсь по  своему краю,  навешиваю мяч  на
штрафную. Там его перехватывает Мишка и бьет в верхний угол. Семка кончиками
пальцев достает до мяча,  мяч ударяется в  штангу,  и защитники отбивают его
подальше от своих ворот.
     "Чуть-чуть выше, - думаю я, - и Семка не возьмет".
     Я обвожу одного защитника,  второго, бью, но мяч попадает в лицо Леньке
Александрову, который бросается мне наперерез.
     Болельщики хохочут. Ребята из моего бывшего класса свистят. Они думают,
что я  нарочно залепил по Ленькиной физиономии.  А у меня случайно вышло.  Я
совсем не хотел, он сам налетел на мяч.
     Ленька тоже решил,  что я нарочно ударил его мячом по лицу. Я вижу, как
он злится, и слышу его шепот:
     - Подожди, Коробухин!
     Я  снова  влетаю с  мячом на  штрафную и  тут  же  шлепаюсь на  землю и
растягиваюсь  во  весь  рост.  Ленька  подставил  мне  подножку.  Болельщики
свистят, шумят.
     Физрук ставит мяч на 11-метровую отметку.
     - Ты будешь бить? - тяжело дышит Зайцев.
     - Лучше ты, - говорю я. - Он меня по ноге ударил.
     Мишка разбегается,  бьет, и Семка, конечно, пропускает мяч. Мишка бил в
правую верхнюю девятку, а чудеса не могли долго продолжаться.
     Ребята из  моего бывшего класса рвутся к  нашим воротам.  Мы защищаемся
отчаянно. Гремит финальный свисток. Ура! Победа!
     Я вижу, как ребята из моего бывшего класса пожимают руку Семке, хлопают
его по плечу. Но Семка уныло повесил голову и не смотрит никому в глаза.
     - Ты здорово стоял,  -  говорю я  ему,  когда мы идем домой.  -  Просто
потрясающе.
     - Я должен был взять пенальти. - Семка хмурится.
     - И Яшин иногда пропускает, - утешаю я своего друга.
     - Я бы его взял, если бы ты бил, - упрямо твердит Семка.
     - Может быть, - неуверенно отвечаю я.
     - Точно взял бы, - оживляется Семка. - Я и правда знаю твои привычки.
     - Слушай, - говорю я. - Приходи на чердак вечером. Поговорим.
     - Приду, - обещает Семка.
     - Только не расстраивайся,  -  говорю я, и Семка улыбается: ладно, мол,
чего там...


        В СЕРЕДИНЕ ДВАДЦАТОГО ВЕКА...

     - Тебя  все  просто ненавидят.  -  Семка  откинулся на  спинку дивана и
смотрит куда-то в сторону.
     - Неужели все? - Я слегка улыбаюсь.
     Семка поправляет себя:
     - Не все,  конечно. Я и Ира, мы всегда за тебя! И еще Новожилова. Что с
ней  произошло  -   непонятно.  "Надо  вернуть  его  к  нам.  Мы  не  сумели
использовать  его  энергию!"  -   Семка  показывает,  как  решительно  Галка
произносит эти слова.
     Мы  оба улыбаемся.  Мы  сидим снова на чердаке,  там,  где любим бывать
всегда одни.
     - А что тут непонятного?  -  говорю я. - Нет ничего непонятного. Просто
она осознала свои ошибки.
     - Особенно Ленька кипит. Ты чего ему смазал по физиономии?
     - Я же не нарочно. Сам подлез под удар.
     - Сильный матч был, - цокает Семка.
     - Блеск, а не матч, - восхищаюсь я.
     - Скоро лето, - мечтательно тянет Семка.
     - Хорошее время, - подтягиваю я.
     - Поныряем...
     - Поплаваем...
     - Позагораем...  -  облизывая губы,  перечисляем мы  все  удовольствия,
которые нас ждут.
     Шум,  голоса во дворе заставляют нас подняться и  подойти к  чердачному
окну.
     Во дворе собрались,  кажется,  все жильцы нашего дома.  Но в  какой они
странной одежде.  У  майора -  Ириного отца -  на  дюжих плечах не  сходится
старый китель без  погон.  Моя мама в  рабочем халатике.  Семкины родители в
старых, потертых костюмах.
     В  центре всей  этой живописной группы "погорельцев" выделяется высокая
худая женщина в цветастом платье.  Она энергично размахивает руками, во всей
ее фигуре решительность.  Она сейчас похожа на полководца, ведущего войска в
бой.  Все почтительно слушают ее и согласно кивают головами. Это Ирина мама,
наш домком.
     - Вспомнил,  -  шлепает себя по лбу Семка.  -  Сегодня субботник. Забор
будем ставить.
     - Зачем? - удивляюсь я.
     - Чтобы отгородиться от соседних домов,  -  объясняет Семка.  -  А  то,
понимаешь,  устроили у  нас проходной двор.  -  Семка уже говорит не  своими
словами, а словами своего папы.
     - Ну  их...  -  махнул я  рукой на толпу жильцов,  которые уже пришли в
движение и  разбрелись кто куда.  Откровенно говоря,  мне совсем не хотелось
работать,  и я,  как всегда,  начал придумывать "благородные" причины, чтобы
открутиться.  -  В наше время,  в середине XX века, века спутников и синх...
ну, этих самых... тронов, - и ставить заборы!.. Наш дом отгородится забором,
соседний,  поглядев,  сделает то же самое, потом и другие. Что же получится?
Лабиринт,  а не двор.  А где мы в футбол будем играть? Где Генка модели свои
будет испытывать?
     Я расходился все больше и больше.
     С  тех  пор,  как  нашим  домовым комитетом стала управлять Ирина мама,
субботники накатывались на  наш  дом,  как  морские волны,  один за  другим.
Сначала мы очищали чердак, потом взялись за подвалы, потом снесли помойку, и
два раза в день к нам сейчас приезжает машина с веселым шофером...
     Самое  удивительное,  что  жильцы  нашего  дома  с  охотой  работают на
субботниках.  Почти все  они  -  люди умственного труда (так,  кажется,  это
называется).  Их  хлебом  не  корми,  а  дай  поковырять землю  лопатой  или
приколотить пару гвоздей молоточком.
     - Ты  прав,  -  наконец сказал Семка.  -  Это  же  просто бессмыслица -
строить заборы в наше время.
     - Конечно, - обрадовался я Семкиной поддержке.
     Нам надоело торчать на  чердаке,  и  мы тихонько спустились вниз.  Наши
шаги гулко отдавались в пустом подъезде. Мы вышли во двор и хотели улизнуть,
но нас заметила Ирина мама.
     - Идите сюда, молодые люди, - позвала она.
     Когда  мы  с  опущенными  головами  приблизились  к  ней,   Ирина  мама
приказала:
     - Будете доски перетаскивать вон от той кучи к мужчинам, которые столбы
ставят. - И подтолкнула нас в спины.
     - Мы лучше будочки станем строить.  -  Я твердо посмотрел Ириной маме в
глаза.
     - Какие-такие будочки?  -  Ее  густые черные брови выгнулись,  как  два
вопросительных знака.
     - Для собак,  -  охотно объяснил я.  - Поставим будочки вдоль забора, в
каждую будочку посадим собачку, табличку прицепим: "Осторожно, злая собака".
И тогда никто не посмеет к нам и носа показать.
     Два вопросительных знака стали двумя восклицательными.
     - Я давно слышала,  что ты лоботряс и разгильдяй.  Но меня Ира пыталась
убедить в обратном.  Теперь я понимаю,  кто ты такой.  Вы можете идти на все
четыре стороны.
     Мы повернули,  довольные,  но тут нас увидела моя мама и сказала,  что,
когда все работают,  мы тоже должны помочь.  Маме я не мог отказать,  и мы с
Семкой начали перетаскивать доски.
     Рыли  ямы  и  ставили столбы майор,  отец Иры,  дядя Кузьма,  токарь на
пенсии,  и очкастый,  с длинными волосами кандидат наук Иван Васильевич.  Им
помогали две полные женщины из пятого подъезда.
     Мужчины работали молча. Изредка перебрасывались одним-двумя словечками.
Зато женщины в основном разговаривали.
     - Ох и устала же я, - вздыхала одна. - Яму вырыла, и уже поясница ноет.
А  в  сорок первом под  Москвой тысячу таких ям  выроешь,  а  вечером еще  в
очереди настоишься...
     - Самолеты над  тобой кружатся,  бомбы воют,  взрывы,  а  ты  ничего не
боишься и роешь окопы,  роешь,  -  продолжала вторая.  -  А сейчас мальчишки
бросили доски, и я уже вздрогнула.
     Это про нас. Мы с Семкой только что притащили новую партию досок.
     - Эй,  пацаны,  поосторожнее! - не глядя на нас, говорит дядя Кузьма. -
Это вам не футбол, а доски.
     Дяде Кузьме я не перечу.  Все ребята в нашем двора уважают дядю Кузьму.
Когда-то он был знаменитым токарем,  его портреты печатали в газетах, а один
раз дядю Кузьму даже показывали в кино.
     На субботниках дядя Кузьма был главным активистом.  Даже Ирина мама его
слушалась.  Мы постояли немного и  посмотрели,  как он работает.  У него все
получалось очень  ловко.  Он  ставил доску к  доске и  двумя ударами молотка
загонял гвоздь в столб.
     - Как миленький пошел,  - подмигивал дядя Кузьма Ивану Васильевичу. Тот
тоже, наверно, подмигивал, но из-за очков ничего не было видно.
     К  вечеру  забор  прямой  линией отгородил наш  двор  от  других домов.
Довольные своей работой,  жильцы расходились по квартирам.  Дядя Кузьма весь
светился от радости. Наконец-то после месяцев сидения у телевизора и скучных
прогулок по  парку ему  подвернулась работенка,  где  он  смог показать свое
умение.
     Простились и мы с Семкой. Я сказал своему другу шепотом:
     - Надо придумать что-то с забором.
     - Ага,  -  согласился Семка.  -  Это же  стыд -  в  середине двадцатого
века...
     - Тихо, - прервал я Семку. - Пока.


        ВСЕ ДОВОЛЬНЫ, КРОМЕ...

     Утром я так и не придумал, что сделать с забором. А в школе мне было не
до  забора.  События  развивались  с  космической быстротой.  Совет  дружины
присвоил нашему классу первое место в школе. За что? Там было много пунктов,
за что. Одним из пунктов был я. Я был, кажется, 12-м или 13-м пунктом.
     Вот  он,  этот  пунктик.  "За  то,  что  ребята не  побоялись взять  на
перевоспитание трудного ученика  Коробухина,  от  которого отказался 6  "А",
вовлекли его в общественную работу и помогли ему исправить все двойки".
     Ребята из моего теперешнего класса ликовали.
     А Витька Мелюх крикнул:
     - Давайте его качать!
     Не успел я  опомниться,  как меня схватили и  подбросили к  потолку.  Я
опустился на сильные руки Мишки Зайцева,  Тольки Дашкевича и других ребят. Я
и  не думал вырываться.  Гордо и молча я летал от пола к потолку под дружные
крики:
     - Ура! Да здравствует Коробухин!
     Если  говорить честно,  я  люблю славу.  Я  люблю,  чтобы на  меня  все
обращали внимание и шептали за моей спиной:  "Это тот самый, ну который... В
общем -  Коробухин".  Я  люблю входить в  школу и  видеть,  как  почтительно
расступаются передо мной малыши. Еще бы, сам Коробухин шествует!
     Все переменки я ходил задумчивый и гордо нес бремя своей славы, пока не
налетел на Иру.
     Я вежливо поклонился ей.
     - Как поживаете, графиня?
     Но у Иры не было настроения шутить.
     - Почему ты не сказал никому,  что я  и  другие ребята из нашего класса
тебе помогали?
     - Не  все ли  равно,  -  примирительно сказал я.  -  Все помогали.  Ты,
конечно, больше всех.
     - И потом,  как ты разговаривал с моей мамой?  - гневно сказала Ира. Ее
глаза метали молнии.
     - Нормально разговаривал, а что?
     - Нормально?  -  Ира вся клокотала.  -  Так вот,  больше я  с  тобой не
разговариваю и не занимаюсь.  Все.  Хватит с меня. - Она четко повернулась и
зацокала каблучками в свой класс.
     Я уныло смотрел ей вслед. Вот девчонки, думал я, вредные существа. Если
у тебя хорошее настроение,  они его обязательно испортят. Не могут без этого
жить.
     Ну и что, если я не сказал никому, что двойки я исправил благодаря Ире?
Сам-то я хорошо это знаю.  Ах, она захотела, чтоб все ее хвалили: "Смотрите,
какая она молодчина, перевоспитала хулигана Коробухина".
     Мрачный, я шел домой вместе с Семкой.
     - Так что мы сделаем с забором? - спросил я у моего друга.
     - Может,  не стоит,  Валерка?  -  жалобно сказал Семка.  -  Как они все
работали! И дядя Кузьма, и...
     - Но в середине двадцатого века...
     - Ясно, - вздохнул Семка. - Но только я ничего не придумал.
     Молча мы дотащились до нашего дома. И тут я сообразил, что надо делать.
     - Сема, видишь?
     Я показал на экскаватор, который работал прямо за нашим забором. Там на
пустыре копали котлован для  нового дома.  И  землю экскаваторщик сваливал в
разные стороны. Забор ему здорово мешал.
     - Ну и что? - спросил Семка.
     - Сейчас все поймешь.
     Мы  перелезли через забор и  стали перед экскаваторщиком.  Он  как  раз
выключил свою машину и копался в моторе.
     - Вот, наверно, домина будет, - затянул я и подтолкнул Семку.
     - Этажей пятнадцать,  а может,  и больше,  -  вторил мне Семка.  Он был
отличный парень, мой друг, и все понимал с полуслова.
     - Человеку надо копать котлован,  а  тут забор мешает,  -  продолжал я,
хитро глядя на экскаваторщика.
     - Землю некуда девать, - поддержал меня Семка.
     - Совсем некуда,  -  вступил в  разговор экскаваторщик.  Он  был  очень
высокий, как и его машина. - Крутишься, будто в малогабаритной квартире.
     - Мы только что были в домкоме, - соврал я, честно глядя парню в глаза.
- Домком сказала, пусть ломает забор, если другого выхода нет.
     - Ну нет же выхода, - развел руками экскаваторщик. - Вы же сами видите.
     Мы кивнули.
     - Ну,   спасибо,   ребята,   -   белозубая  улыбка   засияла  на   лице
экскаваторщика. - Теперь и норму вытяну.
     Он влез в машину,  а мы отправились на чердак.  По лестнице мы взбежали
стремглав и прильнули к окну.
     Экскаватор  торжественно  нес   ковш,   набитый  землей   и   какими-то
железяками. Вот он замер прямо над забором. Ковш раскрыл свою пасть, и забор
застонал под ударами земли и  камней.  Но  выстоял.  После второго захода он
покосился. Третий и четвертый ковши его добили.
     Пока это увидели жильцы,  пока они сообщили Ириной маме,  большая часть
забора была поломана и засыпана землей.
     Мы наблюдали из окна, как на бедного экскаваторщика налетели Ирина мама
и другие женщины,  как он им пытался что-то объяснить и, наверно, все свалил
на  нас.  Потому что женщины стали озираться по сторонам -  они явно кого-то
искали.
     - Спектакль  окончен,   -   сказал  я.  -  Теперь  надо  подумать,  как
выкрутиться.
     Ирина мама,  конечно,  догадалась, что это наша с Семкой проделка. И мы
ожидали основательной взбучки.  Но  гром не  грянул.  Наверно,  потому,  что
назавтра в  нашем дворе строили новый забор.  Его строили уже не  жильцы,  а
рабочие.  И поднялся он почти посредине нашего двора,  гораздо ближе к дому,
чем прежний. Молодой инженер, который привел рабочих, сказал, что этот забор
временный, пока новый дом построят, а потом его снесут и посадят здесь цветы
и деревья.
     - А заборы, граждане, - устаревшее дело, - сказал молодой инженер.
     Вместе с  рабочими охотно возился и  дядя Кузьма.  Он  покрикивал даже,
если что  не  так  было.  Его  слушали внимательно и  не  вступали с  ним  в
пререкания.
     Все были довольны.
     Мы с Семкой - потому что старый забор был разрушен.
     Дядя Кузьма - потому что снова нашел работу для своих умелых рук.
     Ирина мама -  потому что какой-никакой, но забор стоит. "Когда забор во
дворе, сразу уютнее становится", - говорила она.
     Жильцы тоже были довольны.  Потому,  что  не  надо было снова возводить
забор, - они и так устали.
     Только Ира ходила надутая, она злилась на меня.
     Я  человек незлопамятный,  и  мне  уже хотелось как-нибудь помириться с
Ирой. Но пока ничего не получалось.


        МЕЖДУ "А" И "Б"

     Как  помириться с  Ирой?  От  этой  простой  мысли  моя  голова  просто
раскалывалась. Но тут произошло такое, что я забыл о нашей ссоре.
     На  одной  переменке Витька Мелюх  вошел  в  класс  с  очень уж  кислой
физиономией.  Витька был вообще мямля и еле двигался. Я просто удивлялся, за
что  его  избрали председателем совета отряда?  Разве  можно его  сравнить с
нашей Галкой?  Галка -  огонь,  а Витька - это одно недоразумение. Но ребята
мне сказали, что классная за него. Он ей очень нравится - тихий, спокойный и
хорошо учится.
     Так вот,  Витька,  еле переставляя длинные ноги, вошел в класс и сел за
парту.
     - Ребята,  -  жалобно протянул он,  - нам опять не повезло. И все из-за
Коробухина.
     - Что такое? - крикнул я.
     - 6 "А" протестует, будто нам неправильно дали первое место. Коробухин,
мол,  уже успел все двойки у нас исправить, а вы польстились на готовенькое,
- передразнил Витька Галку и  еще ниже опустил голову:  -  Нет,  ребята,  не
видать нам первого места.  Знаете,  какие в 6 "А" горлопаны. Одна Новожилова
чего стоит.
     Ребята обмерли.  Такого крутого поворота никто не ожидал.  А  казалось,
первое место у нас в кармане вместе с поездкой в Беловежскую пущу.
     Все поглядели на  меня как на  прокаженного.  И  никто даже не  захотел
вспомнить,  что  это  я  привел старика-чапаевца,  что из-за  меня назначили
одиннадцатиметровый.
     Что,  подумал я,  делать?  Перейти еще в  один класс?  Но у нас в школе
только два 6-х  класса -  "А" и  "Б".  Я пошел по коридору,  грустно напевая
песенку:  "А" и  "Б" сидели на  трубе".  Вообще-то  песенки такой нет.  Есть
только слова. Но я на ходу придумал мотив. И так как мне было невесело, то и
мотив получился унылый и неинтересный.
     - О чем задумался, парень? - раздался над моей головой бодрый голос.
     Я поднял голову и сразу улыбнулся. Передо мной, улыбаясь, стоял высокий
широкоплечий  Борис  Михайлович,   вожатый  нашего  класса.   Он   учился  в
пединституте, а в школе проходил практику.
     - Не грусти, парень, - сказал Борис Михайлович, - дело в шляпе, понял?
     Я  ничего не  понял,  но кивнул.  Говорил Борис Михайлович всегда очень
непонятно,  но мы его любили.  Он был чемпионом института по боксу и  обещал
при  первой возможности научить нас боксировать.  Но  эта возможность все не
появлялась.
     - Пойдем в класс,  - Борис Михайлович взял меня за плечо, - у меня есть
новости.
     Когда мы вошли в класс, то застали ребят в тех же грустных позах.
     Два  дня  оставалось до  конца  учебного  года,  и  разве  успеешь  тут
совершить что-нибудь выдающееся,  чтобы тебе присвоили звание лучшего отряда
в дружине?!
     При  виде  Бориса  Михайловича все  вскочили,  захлопали крышками парт,
закричали: "Здравствуйте, Борис Михайлович!"
     - Ребята,  -  улыбаясь,  начал вожатый,  -  значит, так будет. Наши два
класса -  6  "А" и  6  "Б" -  отправятся в туристский поход-соревнование.  У
каждого  отряда  будет  задание.   Кто  его  быстрее  выполнит  и  придет  в
условленное место, тот и победит. Тому и присвоят первое место в дружине.
     - Ура! - зашумели ребята.
     Потом начались расспросы:
     - А когда пойдем в поход?
     - А куда пойдем?
     - Как   только  занятия  кончатся,   -   едва  успевал  отвечать  Борис
Михайлович.  -  Маршрут еще разрабатывается,  но надо уже готовиться. С вами
пойду я.
     - Ура! - снова закричали ребята.
     - Мы обгоним 6 "А"! - завопили ребята.
     - Мы будем самыми первыми! - заорали ребята.
     - Ой, девчонки, а приключения будут? - воскликнула Лена Кублицкая.
     При  слове  "приключения" все  на  минуту затихли,  а  потом зашумели и
заговорили с  новой силой.  Все ребята обожали приключения,  жить без них не
могли.  Но так до обидного мало было приключений у каждого в жизни,  что все
начали их потихоньку выдумывать.
     - Я был в Беловежской пуще,  - сказал Сашка Акулик, - и видел там живых
зубров. Я ни капельки их не боялся и даже кормил и гладил самых маленьких. -
Тут глаза у Сашки предательски моргнули.
     - А я лазила по Кавказским горам, - сказала Лена Кублицкая, - они такие
высокие, что пароходы на море похожи на чаек. Правда, правда.
     - А у меня на спиннинг попалась щука, - принялся сочинять Мишка Зайцев.
- Она была такая огромная, что я не мог ее вытянуть. А потом, честное слово,
щука потащила мою лодку по реке.  Я много километров проехал,  как на водных
лыжах, за рыбиной, пока меня и щуку не перехватили у моста рыбаки.
     Борис Михайлович попробовал было перебить этот ровный,  как дождик, гул
воспоминаний,  но  у  него  ничего не  получилось.  Тогда  Борис  Михайлович
крикнул:
     - Тихо, ребята, вы еще в школе.
     Мы знали,  что мы еще в  школе.  Но уроки уже кончились,  и  можно было
наконец пошуметь вволю.
     Борис Михайлович попробовал еще раз крикнуть:  "Тихо,  ребята!", но шум
не улегся. Тогда вожатый махнул на нас рукой и вышел из класса. Он, наверно,
хорошо помнил свое детство и помнил, какими бывают ребята, а поэтому не стал
нам  мешать.  Хорошо,  когда взрослые помнят свое  детство.  Мы  таких сразу
узнаем и любим по-настоящему.
     А воспоминания о приключениях не прекращались. Только я тихо сидел и не
встревал в разговор. И когда ребята охрипшими голосами досказывали последние
воспоминания, я спросил:
     - А кто одной спичкой может зажечь костер?
     Дождик воспоминаний иссяк. Ребята стали глазеть друг на друга - а кто и
вправду сумеет  зажечь костер одной  спичкой?  Оказывается,  на  Луну  легче
слетать, чем костер одной спичкой зажечь.
     - А ты умеешь? - ехидно спросил Мишка Зайцев.
     - Запросто, - улыбнулся я.
     - Врать ты умеешь, - скорчил рожу Мишка.
     И  все засмеялись.  Им  понравилась Мишкина глупая шуточка.  А  на меня
совсем перестали обращать внимание.
     Я запихал книжки в сумку и отправился домой.  Два класса против меня. А
я ни в чем не виноват. Просто так все получается, что я виноват.
     У входа в парк я заметил Галку Новожилову.  Она прогуливалась туда-сюда
и поглядывала на фонарь.  Когда она увидела меня, то очень обрадовалась. Или
мне так показалось?
     - Что ты мрачный сегодня? - спросила она.
     Я  посмотрел ей в глаза и вдруг ни с того ни с сего все рассказал.  Что
на  меня взъелся 6  "Б",  как когда-то  6  "А",  и  теперь я  не знаю,  куда
податься?
     - На Луну? Но там нет атмосферы.
     Галка молча выслушала мою скорбную речь.
     - А может, ты к нам вернешься? - тихо сказала она.
     Я скривился.
     - Два дня осталось, все равно.
     Мы пошли по улице.
     - Ты бывал когда-нибудь на Белом озере? - спросила Галка.
     - Нет, а что это за озеро?
     - Чудесное!  -  Галка даже причмокнула губами. - Там сосны к самой воде
подходят,  а пляжи какие -  один песочек. И дно - сплошной песочек. И малины
там сколько! Мы туда пойдем в поход.
     - Я,  наверно,  не пойду,  -  уныло сказал я. - Все меня ненавидят, так
чего я буду стараться для них первое место зарабатывать.
     - Зря, - грустно сказала Галка. - Но, может, ты передумаешь? А?
     - Не знаю, - пожал я плечами. А самому вдруг страшно захотелось пойти в
поход к такому замечательному озеру. И обязательно - вместе с Семкой, Галкой
и другими ребятами из 6 "А".
     - Пока, - сказал я Галке у ее дома.
     - До  свиданья,  -  Галка протянула мне  руку.  Я  пожал ее.  Рука была
крепкой и сильной, и это мне понравилось.


        КОСТЕР ПОКАЗЫВАЕТ ЯЗЫК

     Но я  все-таки пошел в поход.  Я рассудил так -  занятия окончились,  я
перешел в 7-й класс без переэкзаменовок (крикнем дружно "ура"), до того, как
ехать в пионерский лагерь, оставалось еще две недели. А что делать во дворе,
если все ребята идут в поход?
     Пошел я с 6 "Б". Ведь именно этот класс я закончил.
     Ребята смотрели на  меня,  как  будто не  я  перед ними стоял,  а  шкаф
какой-нибудь, забрызганный чернилами.
     Ну,  ладно,  я  человек не  гордый,  я  просто очень хочу увидеть Белое
озеро.  Но я еще покажу вам,  на что я способен. Вот только бы какого-нибудь
зверя повстречать.  Волка,  например.  Конечно,  лучше всего зубра.  Тогда я
посмотрел бы,  как  улепетывают во  все  лопатки эти храбрецы Мишка Зайцев и
другие.  Только я  бы  не  дрогнул.  Один на  один остался бы  с  лохматым и
страшным царем пущи.  Нет,  конечно, и Борис Михайлович не струсил бы. Мы бы
вдвоем остались против зубра.
     А что было бы дальше, я не успел сочинить, потому что мне крикнул Борис
Михайлович:
     - Не отставай, Валерий! А то заблудишься!
     ...Второй день  мы  пробирались по  лесу,  вылезали на  холмы,  сверяли
направление по компасу и снова шли вперед.
     Начали мы  довольно бодро.  Настроение у  всех было,  как после шестого
урока, - отличное. С первых шагов мы запели. Знаете, вот эту песню - "Глобус
крутится,  вертится,  словно шар голубой".  Хорошая песенка. Я ничего против
нее не имею.  Но когда за плечами рюкзак, а в нем спальный мешок, консервные
банки,  булки,  хлеб и  еще десяток разных штуковин,  не очень-то поется.  И
скоро ребята замолкли.
     На  втором  привале выяснилось,  что  Мишка  Зайцев натер  ногу.  Борис
Михайлович сказал нам взять в поход старую разношенную обувь.  А длинноногий
Мишка обул старые ботинки,  которые он носил, наверно, лет пять назад. И вот
вам результат: на Мишкиных пятках вздулись белые водяные мозоли.
     - Ну что ж,  -  вздохнул Борис Михайлович,  -  дальше идти нельзя. - Он
стал  рассматривать схему маршрута.  -  Мы  совсем недалеко от  реки,  Птичь
называется. - Борис Михайлович обернулся к Мишке: Пару километров пройдешь?
     - Угу, - скривился Мишка.
     Поддерживаемый Толькой Дашкевичем, он кое-как доковылял до реки.
     На  высоком  берегу  Птичи,  под  золотостволыми  соснами,  мы  разбили
палаточный лагерь.  Сбегали искупались,  вода  была чудесная и  не  хотелось
вылезать, но Борис Михайлович по одному всех вытащил на берег.
     - Простудитесь, черти, и не дойдете до Белого озера, - шумел он.
     Одним из  условий соревнования было -  всем прийти к  озеру.  Болеть не
разрешалось.
     Вечером долго не разгорался костер.  Утром прошел дождик, и хворост еще
не  успел высохнуть.  Уже  целая гора  поломанных спичек и  два  разодранных
коробка валялись около наших вспотевших костровых.  Вдруг один из них, Димка
Чехович, обратился ко мне:
     - Ты, кажется, обещал одной спичкой зажечь костер?
     - Запросто, - сказал я и взял протянутый мне коробок. - Мигом.
     Я  пошел  в  лес  и  под  деревьями насобирал сухих веток.  У  костра я
разломал их  на  небольшие кусочки,  сложил горкой.  Вниз подсунул свернутую
снежком бумагу.
     Ребята,   громко  покашливая  и   перешептываясь,   следили  за   моими
манипуляциями.
     Я никого не замечал.  Я знал,  главное -  представить себе,  что вокруг
никого нет  и  я  один.  Иначе ничего не  выйдет.  Все  получается как будто
случайно,  а  если ты  хочешь сделать нарочно,  то  у  тебя выйдет ерунда на
постном масле.
     Я  чиркнул спичкой о  коробок.  Честное слово,  у меня не дрожала рука,
когда я подносил спичку к костру. Но костер не загорелся.
     Ребята захохотали.
     - Ну и хвастун ты, Коробухин. - Это голос Витьки Мелюха.
     - Врет,   как  Мюнхаузен,  -  на  время  позабыл  про  мозоли  и  решил
поупражняться в остроумии Мишка Зайцев.
     Я зажег вторую спичку. Бумага немного потлела, но костер не зажегся.
     Я  уже не замечал града насмешек,  который посыпался на меня.  Я  зажег
третью спичку,  и тут появился маленький язычок пламени.  Это костер показал
мне язык:  "А вот не загорюсь".  "Зажгись,  запылай,  затрещи,  - попросил я
костер, - чего тебе стоит? Я хочу утереть нос этим дармоедам".
     И  он  меня понял,  маленький и  веселый язычок пламени.  Он  позвал на
помощь еще один язычок, потом второй, третий... И вскоре костер пылал, как в
сказке.
     Шуточки,   словно  обожженные  пламенем,   испарились.   Ребята  что-то
старательно мычали. Девочки поставили на костер ведро с супом и сказали:
     - Молодец, Валерий! А вы, герои, даже костер зажечь не смогли.
     Я приподнялся:
     - Тут  недавно кто-то  произносил яркие речи.  А  я  вам скажу просто -
такими темпами до Белого озера мы месяц идти будем.  И  первого места нам не
видать. Разве что во сне, с зажмуренными глазками.
     - Это ты хочешь первое место нашему классу?  - сказал Мишка. - Да ты же
подыгрываешь своим друзьям из 6 "А".
     - Очень интересно,  - несмотря на все, я улыбался. - Значит, это я, как
последний идиот, обул ботинки пятилетней давности и натер волдыри, о которых
только мечтать можно?  Значит,  это  я  не  умею зажечь костер и  тяну время
обеда?
     Поднялся невообразимый шум.  Вмешался в  разговор Борис Михайлович.  Он
сказал,  что мы плохо подготовились к походу и надо что-то срочно придумать,
потому что натерла ноги еще и Эмма Гусак.
     К вечеру нас ждала новая напасть.  Налетела мошкара. И какая-то вредная
очень мошкара.  Кусалась так, что мы все плясали у костра и вскрикивали. Ну,
точно как краснокожие индейцы, только без уборов из перьев на головах.
     Так сказал про нас Борис Михайлович, а потом куда-то исчез. Он вернулся
через пять минут с огромным букетом ромашек. Борис Михайлович стал раздавать
девчонкам цветы. Они краснели и говорили кокетливыми голосками:
     - Спасибо, Борис Михайлович!
     - Ой, спасибо, Борис Михайлович!
     Когда букет растаял в руках вожатого, он сказал:
     - Теперь пусть  мальчики докажут,  что  они  настоящие рыцари.  Тут  за
кустами луг, на нем полно ромашек.
     Мы хмурились и отворачивались от Бориса Михайловича.
     - А эта пакость,  как огня,  боится ромашек.  Бросайте их,  девочки,  в
костер, - скомандовал Борис Михайлович.
     Мошкары сразу поубавилось. С визгом и криком мы бросились за ромашками.
Нарвали столько, что чуть не затушили костер.
     - Эй, осторожней! - закричал Борис Михайлович.
     Мошкара испугалась наших ромашек и удрала к другим туристам. Молодчина,
Борис Михайлович. Все знает!
     Мы  сидели у  костра и  пели песню.  Вы ее,  конечно,  знаете:  "Глобус
крутится,  вертится,  словно шар голубой". Ее хорошо петь у костра. Но никак
она  не  получается,  когда  топаешь с  рюкзаком за  плечами,  -  дыхания не
хватает.


        ОДИН В ЛЕСУ НЕ ВОИН

     Вы просыпались рано утром в лесу?  Правда, это здорово! Высунешь голову
из палатки,  и сразу начинается такое,  чего ты никогда не видел и не увидел
бы ни за что в жизни, если бы не пошел в поход.
     Все  еще  спят.  Когда  я  вылезаю  из  палатки,  вдруг  вскрикивает  и
подымается Мишка Зайцев.  Он хватается за ногу -  наверно, я наступил на его
любимую мозоль.  Я  шепчу Мишке:  "Тихо".  Он таращит глаза.  Я ему еще раз:
"Тихо".
     И Мишка, словно загипнотизированный, падает и засыпает.
     Я  шагаю по  лесу.  Сперва иду медленно.  В  лесу тихо.  Сосны дремлют,
березки  посапывают.  И  вдруг  я  начинаю бежать,  как  будто  кто-то  меня
подтолкнул в  спину.  Я  несусь,  как  угорелый,  перепрыгиваю через пеньки,
подбегаю к  одной  сосне,  карабкаюсь на  нее,  а  потом  сползаю и  тут  же
мгновенно взлетаю на другую сосну.
     Наконец,  истратив все силы,  я опрокидываюсь на траву и лежу несколько
минут,  раскинув руки,  и  гляжу на небо.  И  у меня такое чувство,  будто я
обнимаю весь мир, и что бы ни случилось сейчас, я все сделаю.
     Я  приподнимаюсь и  вижу,  как совсем рядом,  в  десятке шагов,  вьется
дымок.
     "Может,  охотники костер разожгли и  зайца жарят,  -  думаю я.  -  Надо
подойти посмотреть,  -  решаю я. - А то все идешь, идешь, а самое интересное
пропускаешь".
     Я выбегаю на полянку и ахаю - пожар! Лес горит!
     Несколько  секунд  я  стою,  как  телеграфный столб,  и  не  знаю,  что
предпринять.
     Потом бросаюсь на землю и  начинаю рвать мох и  бросать в огонь,  топчу
пламя кедами. Пожар не утихает.
     "Надо прорыть канаву,  чтобы огонь дальше не перекинулся,  - думаю. - А
чем  рыть?  Надо придумать.  Не  бежать же  за  ребятами.  Обойдусь без них.
Протрут глазки,  а я им:  "Я пожар потушил.  Спас от гибели зеленого друга".
Они оторопеют:  "Где?" Могут не поверить. Тогда я им оставлю кусочек пожара,
чтобы убедились".
     И тут,  не знаю почему,  мои ноги сами поворачивают к палаткам. Назад я
лечу еще быстрее.  У меня в голове мелькает:  "Сюда бы судью с секундомером,
наверняка зарегистрировал бы новый мировой рекорд".
     Конечно, ребята еще не проснулись.
     Я  расталкиваю Бориса Михайловича и  кричу ему в  ухо:  "Пожар!",  бужу
взвизгивающих от страха девчонок, вытаскиваю за ноги из палаток мальчишек.
     - Пожар! - кричу я. - Лес горит! За мной!
     И,  не остановившись ни на секунду,  бегу туда,  где пылает лес.  Я  не
оборачиваюсь, но чувствую, что за мной несутся ребята. Меня нагоняет и бежит
рядом Борис Михайлович.  На ходу мы перебрасываемся с ним короткими фразами.
Вот как приблизительно:
     Борис Михайлович: Далеко еще?
     Я: Скоро.
     Борис Михайлович: Большой?
     Я: Здоровый.
     Борис Михайлович: Ты молодец.
     Я: Ага!
     Борис Михайлович: Ты - герой!
     Я делаю вид, что не расслышал.
     Я очень люблю огонь.  Люблю,  не отрываясь, смотреть, как трещат в печи
поленья. А что может быть замечательнее, чем яркий, шумный костер!
     Но тут огонь был страшной бедой,  которую надо одолеть.  И  мы засучили
рукава!  Я не помню еще,  чтобы у нас когда-нибудь так все получалось. Никто
не отлынивал.  Мишка Зайцев позабыл про свои мозоли и вовсю махал топориком,
проделывая просеку, чтобы остановить огонь.
     Борис Михайлович послал Витьку Мелюха и  Толика Дашкевича за  лесником.
Вспомнил, что вчера мы проходили мимо лесничества.
     Борис Михайлович однажды тушил где-то пожар и  командовал нами быстро и
решительно.
     Когда  на  полянку прибежали запыхавшиеся дяденьки вместе  с  лесником,
огонь еле тлел и чуть-чуть змеился.
     Лесник радостно хлопал нас по плечам.
     - Герои! - говорил он. - Молодцы! Юные ленинцы! Наша надежда!
     Борис Михайлович выступил вперед и сказал:
     - Я  прошу вас  особо отметить поступок Валерия Коробухина.  Он  первым
заметил пожар и поднял тревогу.
     - Где он? - шумно выдохнул лесник.
     Он оглядывал нас,  чумазых,  подсмаленных, но очень счастливых. Леснику
хотелось обнять нас всех, такое у него было радостное и взволнованное лицо.
     Меня подтолкнул вожатый, и я сделал полшага к леснику.
     - Спасибо тебе,  товарищ Коробухин Валерий,  хорошего батьки  и  матери
сын, - сказал лесник и потряс мою руку.
     Потом с той же поспешностью полез в сумку и вытащил книжку.
     - Дарю тебе. Потрясающая книга. Сам недочитал - все времени нет.
     Я взял книжку и посмотрел на обложку: "И один в поле воин".
     Мы помогли леснику дотушить пожар и направились в палаточный лагерь.
     Мишка Зайцев отхлопывал на  животе веселый марш.  Ему помогали кто как:
один щелкал языком, другой подсвистывал.
     Но Борис Михайлович охладил наш пыл.
     - Теперь нам до Белого озера вовремя не добраться,  - сказал вожатый, -
обгонит нас 6 "А".
     - А  может,  у  них тоже попался пожар по дороге?  -  предположил я.  -
Леснику вон книги некогда читать - лес горит.
     Борис Михайлович нахмурил лоб.
     - Отдохнуть надо. Поесть надо.
     - Да мы ни капельки не устали, - сказал Толька Дашкевич.
     - А у меня мозоли не болят,  -  сказал Мишка Зайцев.  -  Смотрите.  - И
Мишка  начал плясать и  топать ногами.  И  правда,  он  улыбался.  Но  самое
странное, что он был не в своих детских ботинках, а в чьих-то кедах.
     - Это же мои кеды! - закричал Толька Дашкевич.
     Они так торопились тушить пожар,  что перепутали обувь.  Толька натянул
Мишкины ботинки, а Мишка Толькины кеды.
     - Ладно, - сказал Толька. - Мне твои ботинки как раз.
     - Тогда  быстрее завтракать и  вперед,  -  сказал Борис  Михайлович.  -
Может, и обгоним наших противников.
     А  я подумал,  что нам очень помог этот пожар.  Не подумайте,  что я за
пожары,  за то, чтобы лес горел. Нет, но иногда людям необходима встряска. А
то идут,  ругаются,  друг на друга косятся,  а тут - пожар, лес горит. И вот
можно проверить, чего они вообще стоят.


        ПАКЕТ С ПЯТЬЮ СУРГУЧНЫМИ ПЕЧАТЯМИ

     Больше приключений у нас не было.  Мы шли быстро и весело,  и ноги сами
несли нас к цели - Белому озеру.
     На  третий день  пути  огромной тарелкой желто-зеленой воды  перед нами
показалось Белое озеро.
     - А почему оно совсем не белое? - спросил я.
     - Потому,   что  кончается  на  "у",   -  сердито  оборвал  меня  Борис
Михайлович. Он был явно не в духе.
     - Продули мы,  ребята!  - с отчаянием воскликнул Мишка Зайцев и показал
на противоположный берег.  Там пылали костры и возле них суетились мальчишки
и девчонки в пестрых ковбойках.  Это был, конечно, мой бывший класс. Я узнал
упитанного Семку,  который  восседал  на  камне  и  философски поглядывал на
озеро,  рассмотрел очки  Леньки  Александрова и  банты  -  две  беспрестанно
взлетавшие бабочки - на косичках Галки Новожиловой.
     - Все пропало,  -  сказал Витька Мелюх и повалился на траву.  Человека,
более нудного,  чем Витька,  я  не встречал еще ни разу в своей жизни.  Чуть
что, сразу лапки кверху и сдается.
     - Не ной ты,  -  крикнул я и повернулся к Борису Михайловичу.  У нашего
вожатого было такое лицо,  как  будто он  только что получил сильный удар по
челюсти.
     - Борис Михайлович, - спросил я, - разве они нас обогнали?
     - Почти,  Валера,  -  задумчиво сказал вожатый.  - Правда, еще осталось
одно препятствие. Надо отыскать в лесу пакет с пятью сургучными печатями. Он
спрятан в полиэтиленовый мешочек.  В этом пакете - поздравление с победой, с
первым местом.
     - Если они здесь целый день,  то пакет они давно нашли,  -  заныл Мишка
Зайцев.
     Вот слюнтяй. Такая меня разобрала злость, что я закричал:
     - Стройся! Смирно! Шагом марш!
     Ребята от неожиданности быстро построились и  зашагали прямо к кострам,
на которых варили ужин наши противники.  Я  оглянулся на Бориса Михайловича.
Вожатый мне подмигнул: "Полный порядок".
     Хмурые, мы рассаживались у костров под крики, шум, свист ребят из моего
бывшего класса, которые торжествовали победу.
     Я сел как раз посреди двух лагерей противников.  И поэтому с моим лицом
творилось что-то  ужасное.  Одна  его  половина,  та,  которая была  ближе к
ребятам  из  моего  теперешнего  класса,  хмурилась  и  мрачнела.  А  вторая
половина,  та, которая косилась на ребят из моего бывшего класса, ликовала и
веселилась.
     - Фу, - сказал я сам себе и стал смотреть в землю.
     - И  еще  неизвестно,  кто  выиграл,  -  раздался спокойный голос Галки
Новожиловой. - Пакет мы не нашли.
     Ребята из моего теперешнего класса зашевелились, повеселели.
     - А мы пожар огромный потушили! - крикнул Мишка Зайцев.
     - Правда? - подсел ко мне Семка.
     - Правда, - сказал я и вытащил из рюкзака "И один в поле воин".
     Я открыл книгу, и столпившиеся за моей спиной ребята из 6 "А" прочитали
шепотом надпись:
     "Тов.  Коробухину Валерию за  мужество и  отвагу при спасении от пожара
лесонасаждений Дорогомиловского лесничества".
     - Ого! - сказали ребята.
     Семка вскочил, возбужденный.
     - А я всегда говорил, что Валерка отличный парень.
     Вокруг загалдели.
     - Тихо! - крикнул Борис Михайлович. - Пошли устраиваться на ночлег.
     Мы  быстро  разбили палатки,  разожгли костер  и,  пока  наши  кашевары
соображали ужин, побежали к озеру.
     Солнце заходило на  противоположном берегу.  Его прощальные лучи лежали
на озере, как длиннющие красные рыбы. И озеро уже было не белым, а красным.
     "Но  почему оно  все-таки Белое?"  -  недоумевал я,  разрезая головой и
руками мягкую теплую воду озера.
     Как хорошо сбросить рюкзак и плыть, плыть, все равно куда.
     Я  оглянулся -  вот это да!  -  я  уже на  самой середине озера.  Борис
Михайлович, наверно, нервничает.
     Я  повернул,  лег на спину и  заработал ногами.  Руки у  меня отдыхали.
Потом я поплыл снова брассом.  Я очень люблю брасс.  Мне кажется иногда, что
брассом я могу проплыть сотню километров, ни разу не отдыхая.
     Когда я  плыл,  мне в  голову лезли всякие мысли,  а  поэтому я  достиг
берега чуть левее от того места, где пылали наши костры.
     Я  уперся руками в  желтый песочек и так лежал в воде.  Мне не хотелось
вылезать. Я блаженно вертел головой, пускал пузыри и вдруг под корнем сосны,
далеко  вылезшим в  озеро,  заметил  белый  прямоугольник с  пятью  круглыми
коричневыми печатями.
     Меня так и подбросило. Пакет! Я нашел пакет! Но почему он не размок?
     Ах,  пакет в  полиэтиленовом мешочке!  Крепко привязан к  корню.  И это
всего в двух шагах от стоянки.  Все рыскают в лесу,  ищут пакет,  а он здесь
мокнет и посмеивается. Ловко придумано.
     Я  хотел крикнуть,  что нашел пакет,  но крика у меня не получилось.  Я
вдруг понял,  что не знаю,  кому мне хочется отдать пакет - 6 "А" или 6 "Б".
Не знаю и все.


        РАЗГОВОР С САМИМ СОБОЙ

     Я  ворочался в  палатке между Мишкой Зайцевым и  Толькой Дашкевичем.  И
никак не  мог заснуть.  Не  потому,  что сон ко  мне не  приходил.  Нет,  он
приходил, он укрывал меня, баюкал тягучими песенками, он окутывал мне глаза,
но я  его отгонял прочь.  Я  в  тысячный раз переворачивался и  никак не мог
решить,  кому отдать пакет, который я нашел. Я не взял его с собой, а только
покрепче прикрутил веревкой к коряге. Теперь его никто не заметил бы. А чего
в  самом  деле?  Я  нашел пакет и  не  хочу,  чтобы он  достался кому-нибудь
другому.
     Я перевернулся в тысяча первый раз.  "Но послушай, - сказал я сам себе,
- ты в каком сейчас классе учишься?
     - Я уже не учусь,  я окончил 6-й класс и перешел в 7-й, - сказал я себе
сам.
     - Это не важно. Какой ты 6-й окончил? "А" или "Б"?
     - "Б".
     - Так к чему сомнения? Утром и отдай пакет своим друзьям из 6 "Б".
     - А разве они друзья?  Как они поносили меня, когда первое место уплыло
у них из-под носа!  Кого они сделали козлом отпущения?  Меня. Нет, ни за что
не отдам.
     - Хорошо.  Тогда пакет вручи тем,  с  кем  ты  учился все шесть лет,  -
ребятам из твоего бывшего класса. Ведь там и твой друг Семка.
     - Верно,  я отдам пакет Семке. Как я раньше не догадался? Они же первые
пришли к Белому озеру. Пакет их по праву.
     - Ну  вот  и  все.  Ложись спать.  Слышишь,  как дружно храпят во  всех
палатках?
     - Погоди спать. А Ира?
     - Что Ира?
     - Ты  разве  не  заметил,   какая  она  хмурая,  и  не  хочет  со  мной
здороваться.
     - Заметил.
     - Понимаешь,  не люблю таких людей. Может, я и сделал что-то не так, но
зачем столько злиться?  Если теперь я отдам пакет в 6 "А",  то Ира подумает,
что я раскаялся и поступил, как она хотела. Нет, ни за что.
     - Ладно.  Тогда пакет снова переходит в руки 6 "Б". Ты вспомни, как они
вместе с тобой тушили пожар.  Это было здорово.  И помнишь,  у Мишки Зайцева
даже мозоли перестали болеть?
     - Помню.  Мы  тогда очень подружились.  Они  на  меня  стали смотреть с
уважением.
     - Ну так в чем же дело?
     - Да, но...
     - Снова вспомнил о ребятах из своего бывшего класса?
     - Ага.
     - Ну так все вспоминай -  и как они тебе бойкот устраивали, и как ни за
что ни про что потребовали, чтобы тебя убрали из их класса.
     - Не совсем ни за что ни про что.
     - А  Галка Новожилова?  Как она на тебя нападала?  Да я  бы из-за одной
Галки не отдал пакет в 6 "А".
     - Понимаешь, Галка - хорошая девчонка.
     - Галка - хорошая девчонка? Ты меня удивляешь.
     - Нет, правда. Она только многого не понимает. Ей кажется, так она всех
людей сделает счастливыми и хорошими. А надо делать не так.
     - А как?
     - Я и сам не знаю.
     - Ты слишком много размышляешь.  Тебе слишком много всяких мыслей лезет
в голову.
     - Я знаю,  что это мой недостаток. Но ничего не поделаешь, так устроена
моя голова. Между прочим, я ее менять не собираюсь".
     Так я  разговаривал сам с собой и ворочался между Мишкой и Толькой.  Но
кому все-таки отдать пакет с пятью сургучными печатями,  я не мог решить. И,
совсем обессилев, заснул.
     Говорят,  утро  вечера мудренее.  Но  и  утром ничего мне  не  пришло в
голову.  Меня  уже  бесило,  что  я,  всегда такой  решительный,  так  долго
колеблюсь.
     Я  сбегал утром на озеро -  пакет висел под корягой.  Если его тогда не
могли найти, то сейчас и подавно.
     Позавтракав,  ребята пошли в  лес искать пакет.  Я  сказал,  что у меня
болит голова,  и остался в палатке.  У меня и правда голова раскалывалась от
нахлынувших мыслей.
     Борис Михайлович посмотрел на меня строго и сказал:
     - Очень жаль, Валерий. Я уверен, что кроме тебя пакет никто не найдет.
     Я неожиданно побагровел.
     - Вот еще. Мишка - длинный, он и на верхушке сосны заметит пакет.
     И  они  ушли.  Я  слонялся без дела в  лагере и  снова размышлял,  кому
все-таки отдать пакет.
     Как на меня надеется Борис Михайлович!  Мы теперь с ним друзья.  Сейчас
он наверняка научит меня боксу.  Конечно, надо отдать пакет ребятам из моего
теперешнего класса.
     Я  побежал к  озеру.  На  полдороге я  остановился.  Прямо к  нашим уже
потухшим кострам подъехала школьная грузовая машина.  Дверца открылась, и из
кабинки вылезла директор Екатерина Моисеевна,  в  желтом платье и с косынкой
на голове.
     Она вытерла платком пот со  лба и  шеи,  вздохнула и  улыбнулась озеру,
деревьям и мне. Потому что я уже подбежал к ней.
     - Здравствуйте, Екатерина Моисеевна!
     - Здравствуй, Валерий. А где остальные?
     - В лесу. Они пакет ищут.
     - А ты что же?
     - А я дежурный, - соврал я.
     - Ага,  - сказала директор. - Хорошо-то как здесь. А в городе духотища,
жарища, пылища...
     - Екатерина Моисеевна, я хочу с вами поговорить.
     Директор поглядела на меня с улыбкой:
     - Ну что ж, давай поговорим.


        ТРИ БОГАТЫРЯ ПОДМИГИВАЮТ МНЕ

     Я  по  привычке глянул поверх головы директора,  туда,  где на стене ее
кабинета висели "Три богатыря".  Но богатырей,  конечно, там не было. Потому
что мы разговаривали на свежем воздухе.
     - Я нашел пакет, еще вчера нашел, - сказал я.
     - Вот и прекрасно. Значит, шестой... э-э... в каком ты сейчас классе...
в "Б"? Значит, 6 "Б" занял первое место в дружине.
     Я молчал.
     - Постой,  но почему,  в таком случае,  ребята ушли на поиски пакета? -
удивилась Екатерина Моисеевна.
     - Я не знаю, кому его отдать. - Я опустил голову.
     - Ах,   вот  оно  что,   -  на  лбу  директора  сошлись  морщинки,  она
раздумывала.
     Еще бы - такая важная проблема. Я над ней всю ночь промучился.
     - Придумала! - от радости Екатерина Моисеевна хлопнула меня по плечу. -
Мы  сделаем вот  как.  Я  спрошу у  ребят,  какой класс захочет взять тебя в
будущем учебном году к себе. Ясно?
     - Ага, - сказал я.
     Здорово придумала директор.  Просто замечательно.  Если бы  я  все-таки
что-нибудь придумал прошлой ночью,  то,  мне кажется,  я  придумал бы  то же
самое.
     Оба класса хотели от  меня избавиться,  а  что они сейчас скажут?  Ведь
никто не знает, что я нашел пакет. Даже Семке я ничего не сказал.
     Вскоре  вернулись из  лесу  ребята.  Они  окружили Екатерину Моисеевну,
забросали ее  вопросами.  А  директор вынимала из  сумки  письма для  ребят,
рассказывала, что нового в школе.
     После обеда мы растянулись в тени под соснами,  слушая, как набегают на
берег волны озера.
     И тут Екатерина Моисеевна сказала:
     - Я вижу, ребята, что пакет с пятью сургучными печатями вы не нашли.
     - Нет еще! - закричали ребята.
     - Но мы найдем!
     - Обязательно!
     - Нам здесь нравится!
     - Да?  -  улыбнулась директор.  -  Ну что ж,  продуктов я вам привезла,
ищите хоть два дня еще.
     - Ура! - закричали ребята.
     - А  теперь вот  о  чем  я  хочу вас попросить.  -  Екатерина Моисеевна
закусила губу.  -  Валерий Коробухин начинал прошедший учебный год в  6  "А"
классе.  Набедокурил,  и  ребята отказались от него.  Я перевела Валерия в 6
"Б".  Там он снова не ужился.  И вот я хочу спросить у вас,  ребята, в каком
классе начнет учиться Валерий с первого сентября?
     - В нашем! - вскочил Семка. - Только в нашем, в каком же еще?
     Ленька Александров потянул его за штанину, и Семка сел на землю.
     - Не  надо нам  Коробухина,  -  сказал Ленька,  -  мы  с  ним целый год
возились. Хватит с нас...
     Неторопливо поднялся Толька  Дашкевич и  сказал спокойно,  заглушая все
крики:
     - Я  думаю,  что Валерке лучше всего в  наш класс идти.  Мы были к нему
иногда несправедливы,  но  все-таки лучшего крайнего в  нашей команде еще не
было. И вообще, он хороший парень.
     - Хороший? - взвился Мишка Зайцев. - Называть хорошим человека, который
все нам делает назло.  Ты очень интересно говоришь,  Толька!  Я согласен - в
футбол он играет неплохо,  но именно из-за него мы не получили первого места
в школе.
     На помощь Мишке вылез и Витька Мелюх.
     - Пусть Коробухин идет в свой старый класс, вот к ним.
     - Ну и дураки вы,  -  рассмеялась Галка Новожилова.  -  От такого парня
отказались.  Мне кажется,  что Валера и  сам хочет вернуться в наш класс.  Я
скажу только,  что  нам без него было как-то  не  так.  Вот наше решение!  -
энергично закончила Галка и свирепо глянула на Леньку Александрова.
     - А сам ты куда хочешь пойти, Валерий? - спросила директор.
     Пока шла  эта перепалка между двумя моими классами,  с  меня,  наверно,
пять потов скатилось.
     Я догадывался, почему на меня взъелись Мишка Зайцев и Витька Мелюх. Я у
них отвоевал положение заводил, тех ребят в классе, которых слушаются. А это
им,  конечно,  не  понравилось.  Знал  я,  что  давно меня не  терпит Ленька
Александров, но чтобы Галка так здорово обо мне сказала, я не ожидал.
     - Я согласен в 6 "А", - тихо сказал я.
     - Уже в 7 "А"! - крикнула Галка.
     - Ура!  - зашумели Семка, Генка, Галка и другие ребята из моего класса.
Только Ленька Александров и Ира молчали. Ну зачем она так долго злится?
     - Хорошо,  - улыбнулась директор. - Все хотят, чтобы Валерий вернулся в
6 "А"?
     - Все! - дружно закричали ребята.
     - Так  чего ты  стоишь?  -  обернулась ко  мне  директор.  -  Неси свою
находку.
     Все затихли и открыли рты.  Я понесся стремглав к озеру.  Там я отвязал
от коряги пакет с  пятью сургучными печатями и  побежал назад к  ребятам.  В
высоко поднятой руке я держал пакет, который все искали.
     - Победа! - кричал я. - Да здравствуют зубры!
     Ребята из моего класса ликовали.  Поездка в Беловежскую пущу была у нас
в кармане.
     А  на  Мишку и  Витьку Мелюха набросились свои  ребята и  чуть  было не
поколотили. Но за них вступился Борис Михайлович.
     - Сами виноваты. Отказались от Валерки, чего ж сейчас кричать...
     Я  стоял в окружении радостных,  сияющих ребят,  так хорошо и давно мне
знакомых.
     - Слушайте, - Екатерина Моисеевна разорвала пакет и вынула лист бумаги.
- "Самым дружным,  самым смелым и  самым стойким в награду -  первое место в
дружине и поездка в Беловежскую пущу", - звучно прочитала директор.
     Мы  снова закричали "ура!",  и,  казалось,  сосны вздрогнули от  нашего
крика.  Я  оглядывал счастливые лица ребят.  И вдруг мне почудилось,  что за
спиной  директора появились три  богатыря.  Они  весело подмигнули мне,  как
своему парню.